Barreda Toscano, Juan José. (2013). “Los niños nos evangelizan”.
26 de noviembre de 2014 de Viva: Juntos por la niñez y la adolescencia, No. 66,
mayo-junio 2013, pp. 10-11.
Son varios los textos que aluden a la niñez en el Evangelio de Marcos.
Las historias donde participan niños y niñas se desarrollan en el
ministerio público de Jesús. En Marcos 2:1-12 se cuenta la historia de un
joven o niño con parálisis. El uso del término téknon (“hijo”) para
referirse a él sugiere su juventud o niñez (v. 5), pero también, a una
estrecha vinculación (recuérdese que muy probablemente Jesús no tuvo
esposa ni hijos) fomentada por la fe de este niño que Jesús admira.
También significativa es la historia de Jairo, uno de los jefes de la
sinagoga, cuya pequeña hija agoniza (Mr 5:22-24, 35-43); el centro de la
historia no es la niña, sino el padre, en ella se puede ver un hermoso
testimonio de fe generada por el amor a la hija, una fe que mueve a Jairo
a hacer a un lado su posición social para humillarse (“postrado”,
“suplicaba mucho”, v. 23) ante Jesús y pedirle un milagro. Jesús lo hace
reviviendo a la pequeña.
La historia de la hija de la mujer sirofenicia nos invita a ver al mismo
Jesús como quien recibe la bendición de bendecir (Mr 7:25-30). Se trata
de una mujer extranjera que ruega por un milagro de sanidad para su
pequeña; Jesús la sana tras recibir de la madre un testimonio de osadía,
humildad y fe tal que no había encontrado en Israel (“aún los perrillos
comen de las migajas del piso”). Más adelante, en Marcos 9:17-29, se
presenta a un joven / niño epiléptico cuyo padre le ruega a Jesús con una
profunda sinceridad: “Creo, ayuda mi incredulidad”. En estas historias
podemos ver que son los niños quienes motivan o testimonian la fe en
Jesús como un proceso, como una mixtura de situaciones adversas en las
que se recurre a él como salvador.
En Marcos 9:33-37 Jesús invierte los planos y ahora son los niños los
paradigmas del poder de Dios y de la vida en el Reino. Los discípulos
vienen discutiendo sobre su nueva posición social por ser los seguidores
cercanos de Jesús, el Mesías. Sus planteamientos responden a los
patrones políticos y sociales, clientelares y esclavistas de su época. Sin
cuestionar estas perspectivas se preguntan quién será “el brazo derecho”,
el más favorecido de Jesús; pero éste les dice que sus seguidores deben
de procurar ser los primeros en servir al resto. Para explicarlo “tomó a un
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niño y lo puso en medio de ellos, y abrazándolo, les dijo: —El que recibe
en mi nombre a uno de estos niños, me recibe a mí”.
El gesto simbólico no solamente está en la elección de un niño, sino
también en ubicarlo al centro de todos. A todo esto hay que añadirle el
abrazo con el que Jesús comunica su estrecha identificación con el niño.
Un niño en el centro representa la opción de Jesús por los más débiles y
vulnerables, pero también, la concepción que Dios obrará a través de
aquellos que son como él (de esto se hablará en 10:13-16). En el abrazo
se refleja “un lugar teológico”, es decir, una condición de vida en el cual
podremos encontrarnos o “recibir” a Jesús. Aquel que abraza al niño
recibe a Jesús. Recibir al niño implica posicionarse en el poder de la
vulnerabilidad y la disposición de servir al otro. Jesús está hablando de
una inversión de planos, de dejar el poder de servirse “de” los demás,
para servir “a” los demás como una forma de ser bendecidos personal-
mente. Un niño es tomado como paradigma de sencillez, de
vulnerabilidad y de servicio. Así, Jesús abandona la mirada hacia el niño
como un objeto social pasivo, y lo posiciona como paradigma de vida
plena. Un niño nos evangeliza.
La historia de Marcos 10:13-16 es muy conocida. Pocas veces se ha
observado que en el relato de Marcos esta escena sucede a la discusión
sobre el divorcio en la que no se menciona lo que sucederá con los hijos
pequeños. Es probable que este silencio reflejara precisamente la
condición de muchos niños en tiempos de Jesús: la de menores cuyo
valor es latente, que son vistos como futuros hombres y mujeres, que son
vistos por muchos como objeto de status (para ser papá o para ser mamá);
niños que no tienen voz ni voto, y que son sujetos pasivos y disponibles a
las decisiones de los adultos. Con todo, esto no significa que no fuesen
amados y que no se les dedicara cuidados, pero ese amor y cuidados
estaban condicionados a las visiones de niñez y de su lugar en la
sociedad.
En la narración de este pasaje se dice que “...le llevaban a los niños para
que los tocara”. En los textos que antes vimos, se puede ver que Jesús
vino a ellos para sanarlos, pero también, en esta interrelación tanto los

padres como el mismo Jesús es bendecido de parte de Dios. Tanto en
Marcos 9:18-29 como en 10:13-16, son los niños quienes ocupan el
centro de la atención y son presentados como un paradigma de salvación
para quienes se acerquen a ellos.
Como podría esperarse por su edad, lo niños son “llevados a Jesús”. El
texto no señala quiénes son los que los llevan, pero puede presumirse que
se trata de adultos y mujeres, como es lógi- co por la costumbre de las
familias. Quienes los llevan quieren que Jesús “los tocara”, gesto que está
relacionado a ser bendecidos por él (cf. v. 16, recuérdese la solicitud de
Jairo). La reacción de los discípulos, adultos todos ellos (¿en su mayoría
varones?), fue la de reprender a quienes los llevaron. No se dice por qué
precisamente las reprendían, pero podemos imaginar que ve- rían tal
hecho como una distracción de la importantes tareas del Mesías. Una
acción como esta no respondería a su dignidad como Señor,
especialmente, por tratarse de menores y mujeres.
Pero la exclamación de Jesús: “Dejen que los niños vengan a mí”,
contrapone la visión de los seguidores de Jesús con la de quienes los
traen a él. Que los mismos discípulos precisen esta exhortación refleja
también la necesidad de comprender la evangelización como un proceso
de toda la vida. Estos seguidores tan cercanos que estaban disputando los
primeros lugares en el poder deben todavía comprender que el Evangelio
implica una condición de vida muy diferente a la visto anteriormente, y
que precisa de cambios de base en sus percepciones del servicio, el poder
y la relación con los otros.
La siguiente frase: “y no se lo impidan” es un paralelo a la frase anterior.
Sin embargo, nos hace pensar en la múltiples maneras en que los
seguidores de Jesús pueden “impedir” que los niños los evangelicen.
Entiéndase, el impedimento no es meramente para que los niños sean
alcanza- dos por Jesús, sino por el contrario, para no impedir que ellos
sean un paradigma de la vida en el Reino. Así, concepciones
adultocéntricas que pretenden ignorar esta posición de los niños de
elegidos como paradigmas del Reino son maneras de no permitir que
seamos como ellos, y que no accedamos a la vida en el Reino. Visto así,
la interpretación de este pasaje no está en cómo evangelizar a los niños,
sino en cómo podemos dejar ser evangelizados por ellos.
Barreda, “Los niños nos evangelizan” – CETI Familia – Encuentro 5 2
Esto nos debe hacer repensar, por ejemplo, en los llamados “ministerios
de evangelización a niños”. Nos debe de hacer pensar en el mismo
concepto de “evangelizar”. Respecto a esto último, es un claro llamado a
abandonar la noción de “proclamación”, por una más amplia de
“acompañamiento por la vida plena”. Los niños “son” niños, esa es su
condición. Una persona evangelizada no es alguien que ha oído las
buenas nuevas, sino una que vive en ellas como bendición histórica.
Respecto a la evangelización “a” los niños, ¿cómo sería esto cuando
Jesús dice que debemos de ser como ellos para entrar en el Reino? Hay
ministerios, y no digo “todos”, que realmente necesitan advertir su falta
de entendimiento sobre la fragilidad como poder, de la inocencia como
sabiduría, de la vulnerabilidad como fortaleza, de la apertura al otro como
amistad sin dogmatismos. La inversión de planos que Jesús propuso
respecto a la vida plena en el reino nos ayudará a entender que la
evangelización es una dinámica relacional no unilateral. Las historias de
padres adultos que son movidos hacia Jesús y la fe en él debe llevarnos a
pensar en cómo nos posicionamos frente a los niños. Jesús, abrazándose a
un niño para presentarlo como paradigma de vida y de servicio (ambas),
nos lleva a plantear que la vinculación de adultos con los niños debería de
consistir fundamentalmente en verlos como “lugares divinos” en los que
Dios nos habla.
De esta manera, debemos preguntarnos si aquellas cualidades y
posiciones que conforman la adultez están de acuerdo a la vida en el
Reino. Debemos de preguntarnos si nuestras visiones de seguridad,
poder, sabiduría, vida plena, no deberían de asemejarse a la de los niños
en vez de influenciar tanto en ellos para “adultizarlos” (una manera de
des-evangelizarlos).
Cuando pienso en esto, imagino mi posición delante de mis hijos, y mis
amigos y amigas pequeñas de mi comunidad. Desde hace un tiempo
vengo intentando dejar de hablar por ellos, e intento dejarlos hablar
haciendo a un lado mi posición social de poder como adulto. Los he visto
creer ingenuamente y más de una vez he rogado poder creer como ellos.
Le he dicho al Señor: “Creo, ayuda mi incredulidad” (Mr 9:24). Su
vulnerabilidad, por ejemplo, me habla de relaciones injustas de poder y
atropellos, en las que la mentalidad adulta nos pone a la defensiva
y
exalta la agresión como un modo de ser cristiano. Allí están los niños
confiando en medio de tanta sospecha, haciendo exuberancia de la
ingenuidad como una forma de amar incondicional- mente y despertar lo

mejor del otro. Los miro para abandonar la agenda controladora, los
objetivos cosificadores de la vida humana, y someterme al juego y la
fantasía creadora de mejores realidades en las que puedo tener descanso y
contentamiento. “Como un niño” podemos aprender a hablarles de Jesús,
caminar con ellas y ellos hacia la vivencia de sus buenos
acontecimientos, cuidarlos como a maestros y velar porque sigamos
juntos alcanzando el abrazo y la bendición de Jesús, el Mesías.

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