"Historia y origen del Balón de Fútbol"

El balón de fútbol es el elemento en torno al que gira dicho deporte. A lo largo de los
tiempos su forma y composición ha cambiado para lograr la mayor esfericidad y aerodinámica
posible y posibilitar un juego más preciso. Nada tienen que ver las pelotas de ahora con las
que se empleaba hace décadas. El desarrollo de este esférico ha ido ligado a los cambios que
a la vez ha experimentado el fútbol. Una historia que se puede percibir viendo los orígenes y
evolución del balón con el paso de los años en las copas del mundo, su torneo más
representativo (e importante).
La historia y origen del balón del fútbol para comprender como ha cambiado para ser cada
vez un elemento más completo.

¿CUÁL FUE EL PRIMER BALÓN DE FÚTBOL?

A lo largo de la historia ha habido diversas civilizaciones y pueblos que emplearon pelotas

para diferentes juegos o deportes. Por ejemplo, el juego de pelota mesoamericano o pok
ta’pok practicado por los mayas hace más de 3.000 años ya hacía uso de un esférico
elaborado con savia del árbol hule. Y es que los balones eran parte del divertimento de
muchas culturas.
No obstante, en lo relativo al fútbol como tal, es en Reino Unido donde en el
siglo XIX comienza a popularizarse este deporte. La Asociación de Fútbol Inglés establece
que las pelotas debían tener una circunferencia de 70 centímetros y pesar entre 350 y 400
gramos.

Los primeros balones de fútbol usados en esta época eran de cuero y llamados de tiento a
causa del cordón que cerraba las costuras por fuera. En el interior había una vejiga de cerdo
que se llenaba de heno, por ejemplo. No eran completamente esféricos, no botaban de
manera uniforme, tenían una protuberancia en la zona del tiento que incluso podía dañar a los
jugadores. Y además, si se mojaban resultaban mucho más pesados y difíciles de controlar.
Posteriormente, con el paso de las décadas, los balones evolucionarían y dichos cambios se
apreciarían en los que eran empleados en cada Copa Mundial de Fútbol.
Balones de piel de vaca de Retro Football
Inspirados en estas pelotas más antiguas y tradicionales, en Retro football, por ejemplo,
venden modelos de piel de vaca por 59 € pensados para quienes quieren tener un diseño de
colección con el fin de exponerlo en casa o bien para jugar con él, aunque cuenta con los
gajos hexagonales que se inventaron en los tiempos más recientes.

HISTORIA DEL BALÓN DE FÚTBOL EN LOS MUNDIALES

El tiento, el primer protagonista

En el primer mundial de la historia del fútbol, el celebrado en 1930 en Uruguay, se utilizaban

los balones de tiento primigenios que tenían una vejiga de cerdo en el interior. De hecho, en
la final entre el país anfitrión y Argentina, usaron uno elaborado en cada país para cada una
de las partes. Y es que en Ebay venden para coleccionistas desde 139 euros una de las
pelotas empleadas en esta competición.

Balones de la final del mundial de 1930 /Flickr/Ben Sutherland

En los años venideros y en los posteriores mundiales, los balones cambiaron. La vejiga del
interior que les dotaba de consistencia comienza a ser sustituida en el mundial de 1938 en
Francia por una válvula inflable que permitía hinchar el balón sin tener que descoserlo. A su
vez, aumentan los paneles con los que están realizados y aparecen los modelos que empleaban
los 18 paneles en el año 1954 en Suiza.

Balón de Retrofootball que recuerda a los de los años 40 y 50

Siguiendo el estilo de estas épocas ha habido marcas como Retrofootball que han creado
balones inspirados en la misma. El modelo COPA Football que venden por 59,95 euros es una
pelota de corte retro para los apasionados del fútbol más vintage que quieren un diseño
clásico pero con la tecnología de hoy día.

Balón de Nike
Otro ejemplo es Nike, que vende un balón por 22,97 euros similar para homenajear la
fundación del F.C. Barcelona en 1899. Este también continúa el diseño de las pelotas de
cuero y tiento pero elaborado con algodón y latex modernos y cosido a mano. Un detalle para
seguidores del fútbol y su historia.
La llegada de los hexágonos, el color blanco y el sintético

El balón crack del Mundial de Chile

Los gajos que conformaban el contorno y la forma del balón no permitían hacer una bola
demasiado esférica lo que reforzaba la irregularidad de la misma. En el año 62, en la Copa
del Mundo celebrada en Chile, el Crack, el nombre de la pelota oficial de esta competición,
cambió la forma de sus paneles. Ampliaron y cambiaron a la forma de los mismos para
tener 12 hexagonales y seis rectangulares lo que contribuyó a que tuviera un aspecto más
regular. Además incorporó la válvula de látex que mantenía más tiempo el aire en su anterior.
No obstante, los gajos rectangulares volvieron al modelo tradicional en el año 66 en el que
fuera el primer balón creado por una marca comercial: Slazenger.

Balón Telstar de México 1970

La gran revolución llegó en el año 1970 en el campeonato de México. Adidas se convirtió en la
marca que crearía el balón para los mundiales y presentó el famoso Telstar. Este trajo como
novedad que, aun siendo de cuero, contaba con 32 gajos poligonales y adoptó el color blanco y
negro que se establecería como el principal para facilitar el ser visto por los espectadores.
 Tango de 1978
Siguiendo este diseño, Adidas creó en Argentina 1978 otro balón que marcó una época: el
Tango de gajos hexagonales y que se utilizaría durante 6 ediciones, aunque experimentaría
variaciones. En el Mundial de España de 1982, se combinó el cuero y el poliuretano para
hacerlo impermeable y conseguir que el agua y la humedad no lo hicieran más pesado. El otro
gran cambio llegó cuatro años más tarde, cuando se creó el primer balón totalmente
sintético que redujo más la absorción de agua respecto a los vistos hasta la fecha. A día de
hoy sigue siendo un balón que se encuentra a la venta en Amazon desde 20,85 euros.
Mientras el Tango duró, se fueron creando modelos que mejoraron la composición usando
espuma de polietileno, mallas de fibra trenzadas, micro burbujas de gas resistentes,
poliuretano en el exterior… Todo ello contribuyó a crear balones más manejables,
resistentes y esféricos.

Fue en el año 2002 cuando el Tango dejó de usarse y llegó el Fevernova, empleado en el
Mundial de Corea y Japón y uno de los más recordados en estas competiciones. Destacó por
su diseño colorido que se inspiraba en la cultura de ambos países. Incorporó un nuevo
sistema de tres capas tejidas para tener un vuelo más preciso y predecible.

Los balones contemporáneos

Es a partir de 2002 cuando comienzan a llegar las novedades más rompedoras en los balones
de fútbol. El Mundial de 2006 presentó una pelota con menos gajos, el Teamgeist. Aunque es
en 2010 cuando se creó uno de los más revolucionarios: el Jabulani, protagonista de la Copa
del Mundo de Sudáfrica por lo complicado que resultaba de detener y los extraños que
parecía que hacía en el aire. Era el más esférico que nunca se había creado. Y el empleado en
la Final del Mundial, el Jo'bulani, con el que España ganó su primer campeonato mundial con el
mítico gol de Andrés Iniesta es ya un balón de leyenda.
 Balón Brazuca
En 2014 llegó el Brazuca que con seis paneles trataba de mantener el mismo control, peso y
redondez en todas las escenas independientemente de la zona por la que se mejora.

El Telstar 2018
Y finalmente, en 2018, Adidas optó por volver al mítico Telstar en el Mundial de Rusia en un
homenaje a dicho balón que puedes comprarlo desde 48 euros en Amazon. En esta ocasión
con mejoras tecnológicas nunca vistas anteriormente. No es que tuviera 6 paneles en lugar
de los 32 originarios, es que incorporó un chip con el que se permitía saber si el balón
traspasaba la línea de gol.
Del cuero, el tiento y la vejiga de cerdo al poliuretano y los chips tecnológicos. Todo un
cambio en el balón, el gran protagonista del fútbol.
Para muestra de ello solo hay que ver la pelota La Liga Merlin de Nike, desarrollada con los
últimos avances que fue la oficial en la LFP en la temporada 2018-2019 ó el nuevo La Liga 1
desarrollado por Puma, que es el nuevo balón oficial de La Liga a partir de la temporada
2019-2020.