Costo del Deterioro ambiental

Desde hace miles de años, la Tierra ha comenzado a sufrir cambios que no

han sido los mejores. A partir de la Revolución industrial, millones y millones de
Co2 (entre otras cosas) han sido uno de los elementos principales que han
contribuido al deterioro ambiental.

El deterioro ambiental no es más que, la desintegración de la tierra a través

del consumo de bienes, por ejemplo, el aire, el agua y el suelo; la destrucción de
ambientes y la erradicación de la vida silvestre.

De acuerdo con la calidad de las técnicas de explotación, se daña en mayor

o menor medida a los ecosistemas. A la intensidad del daño ocasionado a un
hábitat se le conoce como deterioro ambiental.

Las relaciones entre el hombre y los recursos son contradictorias, ya que

las sociedades humanas crecen y se desarrollan a expensas de sus recursos
naturales, pero al mismo tiempo los destruyen de manera inmoderada.

Hoy en día, es una de las mayores amenazas que se están viendo en el

mundo. La Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres de las
Naciones Unidas caracteriza la degradación ambiental como la disminución del
límite de la tierra para satisfacer los destinos y necesidades sociales y
ambientales.
Latinoamérica, según el diagnóstico, no estará en capacidad de detener las
tendencias ambientales de las últimas cinco décadas, caracterizadas por la
desaparición y degradación de valiosos ecosistemas, el aumento de la erosión y
contaminación de los suelos, y el incremento de la polución de las aguas y la
atmósfera.
Según Informe Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
en el 2012 más de 12 millones de muertes fue producto del deterioro de las
condiciones del entorno. El aire que respiramos, los alimentos que comemos o el
agua que bebemos suponen un 23% del total de los fallecimientos en el mundo.
De hecho, las enfermedades no transmisibles provocadas por exposición a
químicos, aire contaminado o estilos de vida poco saludables tienen una mayor
prevalencia. Solo en el África subsahariana las enfermedades infecciosas,
alimentarias o por parásitos son mayores que las no transmisibles, aunque estas
últimas también estén creciendo y ya suponen en esa región del mundo el 23% de
todas las muertes. La degradación ambiental y la contaminación causan cada año
hasta 200 veces más muertes que las guerras.
La mayor proporción de muertes por causas medioambientales se produce
en el sudeste de Asia y en el Pacífico occidental, con un 28% y un 27% del total,
respectivamente. En el Mediterráneo oriental, las muertes debidas al deterioro
medioambiental alcanzan el 22% del total, mientras que en Europa suponen el
15%.
El informe indica que cada año mueren 7 millones de personas por la
contaminación del aire, 3,5 millones por falta de agua potable o acceso a
saneamiento. Desde 1995, más de 600.000 personas han perdido la vida por
desastres relacionados con el cambio climático y 4,1 millones han resultado
heridas, perdido sus casas o necesitado de asistencia de emergencia. El cambio
climático, dice el estudio, es el mayor multiplicador del riesgo para la salud. Según
la OMS entre 2030 y 2050 podría haber 250.000 muertes adicionales cada año,
sobre todo por desnutrición, malaria, diarrea y estrés provocado por el
calentamiento global.
Por todo lo anterior, la ONU asegura que invertir en un medio ambiente
saludable puede traer múltiples beneficios: dos millones de casos de cáncer de
piel y muchos más de cataratas podrían prevenirse con la eliminación de casi 100
sustancias que destruyen el ozono, un millón de muertes prematuras se evitarían
cada año por la eliminación del plomo en la gasolina y 2,4 millones de vidas se
salvarían cada año con medidas de reducción de las emisiones de contaminantes
climáticos de corta duración, como el hollín y el metano.
Causas del deterioro ambiental

1- Perturbación de la tierra
La causa más básica de la degradación ambiental es el daño a la tierra.
Numerosas especies de plantas de malas hierbas, por ejemplo, mostaza de ajo,
son a la vez extrañas e intrusivas.
Una ruptura en el entorno ambiental les proporciona la oportunidad de
comenzar a crecer y extenderse. Estas plantas pueden asumir el control sobre la
naturaleza, eliminando la vegetación local.

2- Contaminación
La contaminación, sea cual sea la forma, sea en el aire, el agua, la tierra o
en forma de ruido, es perjudicial para el medio ambiente. La contaminación del
aire contamina el aire que respiramos, lo que causa problemas de salud.
La contaminación del agua degrada la calidad del agua que usamos para
beber. La contaminación de la tierra da lugar a la degradación de la superficie
como resultado de las actividades humanas.
La contaminación del ruido puede causar daños irreparables a nuestros
oídos cuando éstos se exponen a sonidos graves y continuos como bocinazos de
vehículos en una carretera ocupada o máquinas que producen ruido de altos
decibelios en una fábrica o un molino.

3- Superpoblación
El rápido crecimiento de la población pone en tensión los recursos
naturales, lo que resulta en la degradación del medio ambiente. La tasa de
mortalidad se ha reducido debido a las mejores instalaciones médicas que han
dado lugar a una mayor vida útil.
Más población simple significa más demanda de comida, ropa y refugio. Se
necesita más espacio para cultivar alimentos y proporcionar hogares a millones de
personas. Esto da lugar a la deforestación, que es otro factor de degradación
ambiental.
4- Vertederos
Los vertederos contaminan el medio ambiente y destruyen la belleza de la
ciudad. Los vertederos entran dentro de la ciudad debido a la gran cantidad de
basura que se genera por los hogares, las industrias, las fábricas y los hospitales.
Estos espacios suponen un gran riesgo para la salud del medio ambiente y
las personas que viven allí. Los rellenos sanitarios producen olores desagradables
cuando se queman y causan un enorme deterioro ambiental.

5- Deforestación
La deforestación es la tala de árboles para dar paso a más hogares e
industrias. El rápido crecimiento de la población y la expansión urbana son dos de
las principales causas de la deforestación.
Aparte de esto, el uso de tierras forestales para la agricultura, el pastoreo de
animales, la cosecha de leña y la tala son algunas de las otras causas. La
deforestación contribuye al calentamiento global, ya que la reducción del tamaño
del bosque devuelve el carbono al medio ambiente.

6- Lluvia ácida
La lluvia ácida ocurre cuando el dióxido de azufre de las emisiones de las
plantas de carbón se combina con la humedad presente en el aire. Una reacción
química crea esta precipitación ácida. La lluvia ácida puede acidificar y contaminar
lagos y arroyos. Provoca efectos similares al suelo.

7- Desarrollo Urbano
El desarrollo urbano es una de las principales causas de la degradación
ambiental. A medida que aumentaban las poblaciones, aumentaba la necesidad
de tierras para los hogares y las granjas.
8- Causas naturales
Los fenómenos como avalanchas, terremotos, maremotos, tormentas e
incendios forestales puede originar la degradación del medi ambiente.

Consecuencias del deterioro ambiental

1- Impacto en la salud humana

La salud humana está fuertemente afectada por el deterioro ambiental. La
reducción de la calidad del agua es responsable de más de dos millones de
muertes y miles de millones de enfermedades anualmente en todo el mundo.

2- Pérdida para la industria del turismo

El deterioro del medio ambiente puede ser un gran fenómeno catastrófico
para la industria del turismo que depende de los turistas para su subsistencia
diaria.

3- Impacto económico
El enorme costo que un país puede soportar debido a la degradación
ambiental puede tener un gran impacto económico en términos de restauración de
la cubierta verde, limpieza de vertederos y protección de especies en peligro de
extinción.

4- Pobreza
En la mayoría de los países en desarrollo, la pobreza se atribuye a las
malas cosechas y a la falta de recursos naturales de calidad que se necesitan
para satisfacer las necesidades básicas de supervivencia.

5- Escasez de los recursos naturales

La degradación del medio ambiente a través de aspectos como la
sobreexplotación de los recursos naturales, la contaminación y la deforestación
puede contribuir a la escasez de los medios o recursos como tierras cultivables,
agua, recursos genéticos, plantas medicinales y cultivos alimentarios.

6- Pérdida de biodiversidad
La biodiversidad es importante para mantener el equilibrio del ecosistema
en la forma de combatir la contaminación, restaurar los nutrientes, proteger las
fuentes de agua y estabilizar el clima.

7- Pérdida de la capa de ozono

La capa de ozono es responsable de proteger la tierra de los rayos
ultravioletas dañinos. La presencia de clorofluorocarbonos e
hidroclorofluorocarbonos en la atmósfera está haciendo que la capa de ozono se
agote. Cuando se agota, emite radiaciones dañinas de vuelta a la tierra, que a su
vez aumenta la temperatura promedio del planeta.
 Costo del crecimiento poblacional

El crecimiento poblacional o crecimiento demográfico es el cambio en la

población en un cierto plazo, y puede ser cuantificado como el cambio en el
número de individuos en una población por unidad de tiempo para su medición.

Se distinguen 3 eventos importantes que han definido las variaciones del

crecimiento poblacional del mundo:
1. El inicio de la elaboración y uso de herramientas. Antes de que los seres
humanos construyeran sus propias herramientas, las posibilidades de
supervivencia eran menores, pues el manejo de los recursos era limitado.
Posteriormente pudieron emplear objetos más desarrollados con los que
mejoraron sus refugios y la recolección de alimentos.
2. La agricultura. Desde muchos puntos de vista, la agricultura representó un
parteaguas en la historia de la humanidad. Cosechar los propios alimentos
permitió que los seres humanos dejaran de desplazarse en busca de comida y que
los asentamientos fueran permanentes, de modo que los riesgos de la vida
nómada se redujeron. A partir de entonces, las poblaciones comenzaron a crecer
hasta constituir las primeras ciudades.
3. La Revolución Industrial. Se considera que el desarrollo urbano moderno es
en gran parte resultado de la revolución industrial, que requirió más personas que
trabajaran en las fábricas. Gente del campo se trasladó a las ciudades en busca
de empleo, aumentó la esperanza de vida y entonces las poblaciones comenzaron
a incrementarse rápidamente.

Causas
El número de habitantes de un lugar se modifica con el paso del tiempo, la
emigración o inmigración y el número de nacimientos o muertes.
– Altos índices de nacimientos. Las poblaciones crecen cuando más personas
nacen. Sin embargo, si se produce un número similar o mayor de muertes, el
número de nacimientos no compensa este hecho, y entonces la población se
mantiene o disminuye.
Bajos índices de muertes. En muchos países donde los sistemas de salud son
eficientes y no hay conflictos bélicos, la gente muere en menor proporción, lo que
contribuye a aumentar la población.
– Fuerte inmigración. Hay regiones que atraen más personas para vivir, debido a
que tienen una alta calidad de vida, a que tienen una alta oferta de empleos o a
que muestran características geográficas deseables, como un buen clima o
terreno fértil, entre otros. Esto hace que la población aumente.
La aceleración de la migración se advirtió con el advenimiento de la Revolución
Industrial, y actualmente se ha producido en otras ciudades.
– Mejoras en la calidad y nivel de vida. Reducen la mortalidad, por lo que las
personas viven más tiempo.
– Larga esperanza de vida. El crecimiento poblacional de los últimos años está
siendo promovido, en parte, por el cada vez mayor número de personas que
sobreviven a una edad reproductiva más avanzada, debido a una esperanza de
vida más larga que en siglos anteriores, de acuerdo con el Fondo de Población de
las Naciones Unidas (UNFPA).
Hay un término destacado: crecimiento natural, el cual se refiere a la variación
poblacional durante un tiempo específico; se obtiene de la diferencia al restar el
número de nacimientos el número de defunciones. Esto ocurre en las poblaciones
abiertas, influidas también por las migraciones, pero en las cerradas solo influye el
crecimiento natural.
Los índices demográficos que más influyen en el crecimiento de la población son
la natalidad, la mortalidad y las migraciones.
Las tasas de crecimiento de población están aumentando más en los países
menos desarrollados de África, Latinoamérica y Asia; por el contrario, las tasas de
crecimiento de los países más desarrollados de Europa y Norteamérica, así como
de Australia, Nueva Zelanda y Japón, están disminuyendo. Esto muestra que el
número de habitantes de una localidad o del mundo es influido por varios factores
en conjunto, y no solo por uno. Por ejemplo, Somalia tiene una esperanza de vida
baja si se compara con la de Japón, pero el índice de natalidad es más alto.
No obstante, el crecimiento poblacional se produce mientras la tasa de natalidad
es mayor que la de mortalidad durante un período determinado.

Algunas consecuencias del crecimiento poblacional son:

– Contaminación. A medida que las poblaciones crecen, la intervención directa e

indirecta del ser humano en los ecosistemas se vuelve más grande, y es por eso
que el suelo, el aire y el agua están siendo contaminados con sustancias de origen
artificial.
– Reducción de la biodiversidad. Muchas especies se encuentran en peligro de
extinción, debido a la invasión y contaminación de sus hábitats.
– Sobrepoblación. Este problema, que se define como un fenómeno producido
cuando un exceso de población sobrepasa la capacidad de carga de un lugar,
ocasiona que los habitantes experimenten un empeoramiento de sus condiciones
de vida. Se llama explosión demográfica a un aumento desmesuradamente
grande y rápido de la población, es decir, que esta se dispara súbitamente.
El crecimiento poblacional es mayor en las zonas urbanas, especialmente en las
regiones menos desarrolladas.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 2020 y 2025 la población
urbana mundial aumentará un 1.63 por ciento cada año, con lo cual se teme por el
equilibrio que debe haber entre poblaciones, suelo y recursos naturales.