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Esta nueva tendencia, que quería ser un «gran vehículo» (mahâyâna) para la salvación,
no eliminó las escuelas anteriores, a las cuales caracterizaba ahora desfavorablemente
como el «pequeño (es decir, inferior) vehículo» (hînayâna), pero pronto las sobrepasó,
ya que las tendencias universalistas del Gran Vehículo y el hecho de que viniese al
encuentro de las necesidades del corazón humano encontraron un eco entusiasta en
una época, que había hecho de la bakti para con un ser supremo y bueno de la acción
desinteresada para bien del prójimo su nuevo ideal.
LA ÉPOCA DE LOS GUPTAS (±250 HASTA ±500 d.C.)
Se puede mencionar que poco después de 300 d.C. un rey Candragupta fundó una
dinastía el cual que dominó alrededor de 500 cobre una gran parte de la India del norte
y que subsistió aunque su poder entonces fuera pequeño, en vista de que todos los
reyes de esta dinastía llevan los nombres de dioses hindúes con el aditamento de
«gupta», La época del reinado de los Guptas vale como la época de oro de la India,
pues, bajo estos príncipes altamente cultivados, no sólo el pueblo gozó de un gran
bienestar, sino que también la vida espiritual, alcanzando un alto florecimiento: por lo
cual también a esta época pertenece el poeta más grande de la India, Kalidasa, la
filosofía se benefició, tanto más cuanto que los Guptas, aunque hindúes ellos mismos,
concedieron su favor también a los budistas y jainas.
En la época la actividad de Buddhaghosa, el gran comentador de los textos palis, y de
Vasubandhu, uno de los grandes y polifacéticos. Vasubandhu compuso el
Abhidharma-
Kosha, la Dogmática del «Pequeño Vehículo» considerada como autoridad aún hoy día
en el este de Asia y en el Tibet. En sus años posteriores se hizo mahayanista y defensor
de la «Enseñanza la conciencia» propiciada por su hermano Asanga.
Esta doctrina del idealismo, niega la realidad del mundo exterior y considera todas las
experiencias de un individuo como rayos de conciencia, Vijnâna-vâda de la «Escuela
Yogâcâra» enseña, como la «Enseñanza del medio», una verdad de la realidad
espiritual.
Los pensadores budistas se ocupan de los de lógica. Dignâga (que habría sido un
discípulo de Vasubandhu), había sido desarrollado por Vâtsyâyana en su comentario de
los Nyaya-sutras, se convierte en el fundador de una lógica budista, de modo que ha
sido calificado como el «Aristóteles del mundo budista».
El Sânkhya de la época antigua había sido una forma del Vedânta, las almas
individuales y la naturaleza primordial, con el nombre de clásico y que establecía un
dualismo entre la pluralidad de (sustancia-fuerza). los psicólogos del Yoga trataron de
utilizar para sus fines losnuevos fundamentos científicos que el Sânkhya dio a la doctrina
del alma En vista de que el Yoga brahmánico había visto en la concentración en un dios
supremo un medio esencial para alcanzar la paz del alma, así buscar la salvación.
Había ganado en Indochina y en la India, así como en los reinos del Extremo Oriente, y
a pesar de las altas realizaciones espirituales que había llevado a cabo en la India aun
en el primer siglo de la segunda mitad del primer milenio de nuestra era, en el continente
del Ganges el Budismo se encontraba ya en una situación de retroceso. Las grandes
masas, así como los dirigentes espirituales de la India, se apartaban de él más y más,
aunque él trataba de salir al encuentro de las necesidades del espíritu de la época
mediante las doctrinas tántricas y shákticas. La creencia de las Upanishads y de la Gîta
habia atraído tan poderosamentea una parte de los filósofos, pero que había sido
combatida en la forma más vehemente por los representantes de la Mîmânsâ, del
Sânkhya clásico, del Jainismo y del Budismo, se convertía cada vez más en la
convicción predominante de la mayoría de aquellos que exponían los antiguos sistemas
metafísicos o construían otros nuevos. Esta tendencia teísta de la época se muestra en
la idea de Dios en el Nyâya- Vaisheshika y en el Yoga clásico, pensaban que con el
Señor del mundo, que es la fuerza mágica (maya) de Dios la que realiza la
transformación real de una parte de Dios en el mundo e impide al hombre cegado por
la ignorancia tornarse consciente de su unidad esencial con Dios.
Estaban profundamente influidos por la «Enseñanza del medio» de los budistas, que
negaban toda realidad verdadera al transitorio mundo empírico, y por la teoría de los
Vijnânavâdins, que reconocía un ser verdadero, pero los brahmanes, a pesar de lo
anterior, conservan su fuerza, tienen validez como una «verdad inferior», que conduce
al conocimiento superior del Brahma a cósmico, y pierden su significado sólo cuando
este último es alcanzado. El primer maestro que expuso, en forma concisa, un Vedânta
transformado de esta manera fue Gaudapâda; el gran Shankara (probablemente 788-
820),
discípulo del discípulo de Guadapâda, llamado Govinda, se esforzó por demostrar que
esta enseñanza estaba de acuerdo con las Escrituras en su comentario de los Brahma-
sûtras y en numerosos otros escritos. Shankara se convirtió por eso en el fundador de
una escuela
del Vedânta, la cual, hasta hoy día, ha influido sobre el pensamiento de la India de forma
intens, en el cual Gaudapâda y Shankara no fueron los únicos filósofos que trataron de
utilizar los resultados de la teoría budista del conocimiento para la metafísica del
Hinduismo.