EL PERIODO BUSDISTA- BRAHMANICO

La época de mahâvîra y de buda (±550 hasta ±326 a.C.)

En las Upanishads la aldea había constituido el telón de fondo para las discusiones
llevadas a cabo en el sagrado idioma sánscrito, en las cuales brahmanes que criaban
ganado y guerreros trataban de solucionar las más elevadas cuestiones, ahora ese telón
de fondo lo constituye la ciudad con una fastuosa corte real, con un comercio e industria
altamente desarrollados. Si hasta este momento la filosofía había sido una enseñanza
secreta, que era trasmitida por los sacerdotes a sus discípulos, o la sabiduría de algunos
guerreros o mujeres importantes, ahora se convierte en un asunto de las personas
inquietas de todas las condiciones. Esto tuvo como consecuencia que ella utilizase el
lenguaje popular para llevar sus pensamientos a un círculo más amplio.

La enseñanza de Mahávíra distingue, contrariamente a aquélla de Gautama Buddha,

entre almas eternas espirituales (jívá) y materias inanimadas, en sí igualmente eternas. La
línea de división entre ambas está trazada de tal modo que se acepta que en los
conglomerados de tierra, agua, fuego, aire, habitan numerosas almas, las cuales
conjuntamente tienen a estos elementos como cuerpo.

La época de los mauryas y de los shûngas (±326-1 a.C.)

El Jainismo y el Budismo consideraron en este período que su tarea capital consistía en

ordenar en colecciones las exposiciones oralmente transmitidas de sus fundadores y en
construir las estructuras de sus enseñanzas. Entre los budistas, ya a los cien años de la
muerte de Buda, deben de haber existido dos direcciones: los Sthaviravadins, que se
atenían a las «doctrinas de los monjes más antiguos» y los Mahasanghikas, los
«miembros de la gran comunidad», que consideraban como llenas de autoridad también
las exposiciones de otros monjes.

En el seno del Brahmanismo subsistió más tiempo aún el sacrificio védico, pero la
religiosidad viva se volcó cada vez más al culto de naturaleza distinta de Shiva, Vishnu y
otros dioses, los cuales se originaban en parte en las creencias de la población prearia;
en parte habían asumido rasgos característicos de la peculiaridad espiritual de esta
última.

La época de la ascensión del gran vehículo (1 hasta ±250 d.C.).

Esta nueva tendencia, que quería ser un «gran vehículo» (mahâyâna) para la salvación,
no eliminó las escuelas anteriores, a las cuales caracterizaba ahora desfavorablemente
como el «pequeño (es decir, inferior) vehículo» (hînayâna), pero pronto las sobrepasó, ya
que las tendencias universalistas del Gran Vehículo y el hecho de que viniese al
encuentro de las necesidades del corazón humano encontraron un eco entusiasta en una
época, que había hecho de la bakti para con un ser supremo y bueno de la acción
desinteresada para bien del prójimo su nuevo ideal