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Introducción
¿Qué es una embolia pulmonar?
Una embolia pulmonar es un bloqueo súbito de una arteria pulmonar. Puede ocurrir después
de que un coágulo se desprenda y viaje por el torrente sanguíneo hacia los pulmones. La
embolia pulmonar es un cuadro serio que puede causar:
Daño permanente en los pulmones
Bajos niveles de oxígeno en la sangre
Lesiones en otros órganos del cuerpo por no recibir suficiente oxígeno
La embolia pulmonar puede ser potencialmente mortal, especialmente si un coágulo es
grande o si hay muchos coágulos.
Falta de aliento
Respiración rápida
Dolor o malestar de pecho que en general empeora al toser o respirar profundamente
Aumento de la frecuencia cardíaca
Toser sangre
Presión arterial muy baja, mareos o desmayo
En ocasiones, las personas con embolia pulmonar no muestran síntomas hasta que
presentan complicaciones graves, como hipertensión pulmonar (presión arterial alta en las
arterias de los pulmones).
¿Cómo se diagnostica la embolia pulmonar?
Puede ser difícil diagnosticar la embolia pulmonar. Para hacer un diagnóstico, su proveedor
de atención médica va a:
Tomar en cuenta su historia clínica, incluyendo preguntas sobre sus síntomas y factores de
riesgo de embolia pulmonar
Hacer un examen físico
Realizar algunas pruebas, incluyendo varias pruebas de imagen y posiblemente algunas
pruebas de sangre
¿Cuáles son los tratamientos para una embolia pulmonar?
Si tiene embolia pulmonar, necesita tratamiento médico de inmediato. El objetivo del
tratamiento es romper los coágulos y evitar que se formen nuevos coágulos. Las opciones
de tratamiento incluyen medicamentos y procedimientos médicos.
Medicamentos
Anticoagulantes: Evitan que los coágulos de sangre crezcan y evitan que se formen nuevos
coágulos. Puede recibirlos como una inyección, una píldora o por vía intravenoso. Pueden
causar sangrado, especialmente si está tomando otros medicamentos que también adelgazan
la sangre, como la aspirina
Trombolíticos: Son medicamentos que disuelven los coágulos de sangre. Puede tomarlos si
tiene coágulos grandes que causan síntomas graves u otras complicaciones serias. Los
trombolíticos pueden causar sangrado repentino, por lo que se usan si su embolia pulmonar
es grave y puede poner en peligro su vida
Procedimientos médicos
Trombólisis con asistencia por catéter: Utiliza un tubo flexible para llegar a un coágulo
de sangre en el pulmón. Su proveedor de atención médica puede insertar una herramienta
en el tubo para romper el coágulo o para administrar el medicamento a través del tubo. Por
lo general, se utiliza anestesia para este procedimiento
Filtro en la vena cava para personas que no pueden tomar anticoagulantes: Su
proveedor de atención médica insertará un filtro al interior de una vena grande llamada
vena cava. El filtro atrapa los coágulos de sangre antes de que lleguen a los pulmones, lo
que evita la embolia pulmonar. Sin embargo, el filtro no previene la formación de nuevos
coágulos de sangre
¿Se puede prevenir la embolia pulmonar?
La prevención de la formación de nuevos coágulos de sangre puede evitar la embolia
pulmonar. La prevención puede incluir:
Comience aquí
Émbolo pulmonar (Enciclopedia Médica)También en inglés
Introducción a la embolia pulmonar (Merck Sharp & Dohme de España)
Tromboembolismo venoso (coágulos de sangre) (Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades)También en inglés
Síntomas
Tos con sangre (Enciclopedia Médica)También en inglés
Diagnóstico y exámenes
Angiotomografía computarizada (Sociedad de Radiología de Norteamérica)También en inglés
Examen de isoenzimas de la lactato deshidrogenasa (LDH) (Biblioteca Nacional de
Medicina)También en inglés
Gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión (Enciclopedia Médica)También en inglés
Prueba del dímero D (Enciclopedia Médica)También en inglés
Radiografía de tórax (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre)También
en inglés
Radiografía torácica (Enciclopedia Médica)También en inglés
Rayos X del tórax (radiografía de tórax) (Colegio Americano de Radiología, Sociedad de
Radiología de Norteamérica)También en inglés
TC torácica (Enciclopedia Médica)También en inglés
Tomografía computarizada (TC) de tórax (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la
Sangre)
Prevención y factores de riesgo
Guía para evitar y tratar la formación de coágulos (Agencia para la Investigación y Calidad de la
Atención Médica)
Tratamientos y terapias
Anticoagulantes y antiplaquetarios: Tema de salud de MedlinePlus (Biblioteca Nacional
de Medicina)También en inglés
Trombólisis con asistencia por catéter (Sociedad de Radiología de Norteamérica)También en inglés