tanto la cantidad de sustancia sólida que tiene un volumen de madera, es un buen indicador de sus propiedades resistentes y, en un menor grado, de la trabajabilidad, secado y características térmicas. La densidad de un cuerpo, es el cuociente formado por la masa y su volumen. Debido a que tanto la masa como el volumen de una madera varían significativamente de acuerdo con el contenido de humedad, es importante expresar la condición bajo la cual la densidad es obtenida. La norma NCh 176/2 explica estos conceptos con mayor detalle. a) Densidad anhidra: Relación entre la masa y el volumen de la probeta en el estado anhidro. b) Densidad normal: Relación entre la masa y el volumen determinados ambos a un contenido de humedad igual al 12%. c) Densidad básica: Relación entre la masa de la probeta en el estado anhidro y el volumen de la probeta en estado verde (Por volumen en estado verde se entiende aquel que se determina cuando el contenido de humedad se encuentra sobre el punto de saturación de la fibra (PSF), significando por ello que la madera no ha sufrido variación dimensional, o contracción, respecto de su estado original). d) Densidad nominal: Relación entre la masa de la probeta en el estado anhidro y el volumen de la probeta al contenido de humedad del ensayo (Generalmente este contenido de humedad es de 12%). La siguiente tabla entrega un resumen simplificado de los nombres que la norma NCh 176/2, asigna a la densidad según el contenido de humedad de la muestra en la cual se determina la masa y el volumen. El Anexo E de la NCh 1198 Of.2006 muestra los valores obtenidos para la densidad anhidra y normal de las distintas especies madereras crecidas en Chile, de acuerdo a ensayos realizados por los diferentes laboratorios del país. Las fórmulas que relacionan las diferentes densidades. Según la NCh 176/2, son: ( Anexo F ) 2. Contracción
La norma NCh 176/3 define la “contracción
normal”, como la disminución de dimensiones que sufre la madera al perder humedad bajo el punto de saturación de las fibras, expresada como porcentaje de la dimensión de la madera en estado verde. También define el “colapso”, como la disminución irregular de dimensiones que sufre la madera de algunas especies al perder humedad en las primeras etapas de secado, sobre el punto de saturación de las fibras, y que se caracteriza por el aplastamiento de las paredes celulares. La suma de la contracción normal más el colapso, es la “contracción total”. La curva de contracción tiene la forma que se indica en la figura: AB = Porción recta de la curva, cuya pendiente corresponde al coeficiente de contracción lineal k. (La porción recta está comprendida aproximadamente entre 5 % y 20 % de humedad).
La determinación de las dimensiones que alcanza
una pieza de madera a contenidos de humedad inferiores a 20 % se obtiene mediante los coeficientes de contracción lineal (k), determinados experimentalmente para las especies que se indican en el Anexo F de la NCh 1198 Of.2006. La fórmula que rige la variación de dimensiones de las especies madereras debido a la contracción, es la siguiente: La contracción longitudinal provocada por una variación en el contenido de humedad de la madera alcanza valores muy reducidos y es perfectamente despreciable en términos prácticos. Con respecto al fenómeno de dilatación (“Hinchamiento”), es decir el incremento dimensional producido en una madera seca al aumentar su contenido de humedad se puede suponer, sin gran margen de error, que su comportamiento es regulado por las mismas relaciones que rigen la contracción, por consiguiente se pueden aplicar los mismos valores dados en el Anexo F de la NCh 1198 Of.2006. Durante la vida útil de una estructura de madera, ésta se encuentra sometida a contracciones e hinchamientos continuos debido a las variaciones de temperatura y humedad ambientales. Este fenómeno se conoce como “trabajo” o “juego” de la madera. En un a pieza aserrada se pueden distinguir las siguientes partes:
Caras: Las superficies longitudinales más
anchas de la pieza. Cantos: Las superficies longitudinales más angostas de la pie za. Frentes o cabezas: Los dos cortes transversales de la pieza. Aristas: Las líneas donde se cruzan dos lados adyacentes. Superficies o zonas elementales de las piezas aserradas Madera cuarteada y floreada: si se busca obtener madera en que exista una clara diferencia en sus caras radiales o tangenciales, el rollizo se puede aserrar radialmente a los anillos de crecimiento (madera cuarteada) o tangente a ellos (madera floreada). Comercialmente a los anillos formando un ángulo de 0° a 45° con la superficie de la pieza, se le denomina floreada. Si el ángulo es de 45 a 90°, se le llama cuarteada.