DIDÁCTICA DE LA GEOGRAFÍA EN LA ESCUELA PRIMARIA

Debe partirse de las geografías de los niños en vez de basarse en una

educación más formal.
Las imágenes del mundo (es recibida como un mapa mental o una imagen
geográfica) que los niños tienen en su mente proceden de experiencias
personales. Los medios de comunicación influyen de manera notable.
Estas imágenes y el conocimiento que el niño tenga de su entorno dependen
en gran medida del desplazamiento en la localidad.
La edad, la raza, el sexo y la clase social son variables que hay que tener en
cuenta. Éstas afectan a la capacidad y a la representación cartográfica.
Los niños representan el área que les resulta más familiar como mapas
cognitivos. Desde que nacen hasta aproximadamente los 2 años, el
conocimiento que tienen de su entorno es egocéntrico. Hacia los 4 años
comienzan a comprender la localización de objetos de su entorno en un sentido
topológico. Hacia los 7 años su representación del mundo se vuelve
proyectiva. El niño de 11 años es capaz de hacer un verdadero mapa de su
entorno, se encuentra en la etapa abstracta.
Para el conocimiento de lugares lejanos el profesor puede motivarles con
hechos importantes que estén ocurriendo o que hayan ocurrido en esos
lugares, como por ejemplo La copa del Mundo.
Los mapas mentales que los niños tienen del mundo suelen ser estereotipados
y etnocéntricos, pero esta actitud tiende a cambiar con el tiempo.
Existen cuatro posibles filosofías educativas:
1. Los profesores utilitarios consideran que su tarea es preparar a los
alumnos para el mundo laboral.
2. Los profesores liberales consideran que deben formar “pequeños
geógrafos”.
3. Los geógrafos centrados en el niño consideran que su papel es formar
el conjunto de la persona.
4. La educación geográfica reconstruccionista se interesa por los
cambios de la sociedad.
La mayoría de los profesores poseen elementos de distintas posturas.
Los objetivos de la geografía serán tanto cognitivos, interesados por la
adquisición de hechos y destrezas, como afectivos, interesado por las
actitudes y valores.
Es importante que la enseñanza de la geografía parta de lo conocido para
llegar a lo desconocido, al igual que la educación geográfica deba empezar con
mapas de gran escala y de ahí llegar a los mapas de pequeña escala.
Los mapas mentales de la localidad pueden ser utilizados como instrumento de
diagnóstico para que l profesor determine el nivel de concepción espacial del
niño y su representación gráfica de un entorno conocido. También como guía
de información o como actividad de instrucción.
La localidad y la familia pueden proporcionar información muy interesante de
primera mano para trabajar destrezas, ideas y hechos geográficos. Al igual que
el hogar, podemos observar lo que tenemos en casa y pensar de donde
provienen esas cosas.
El paisaje local posee rasgos tanto físicos como humanos. Se debe estimular a
los niños para que lo exploren con objeto de que entiendan su naturaleza y sus
orígenes.
Cuando trabajamos en la localidad, el profesor puede dirigir a sus alumnos y
enseñarles cosas para que las copien o las anoten, se denomina enfoque de
observación directa. Los alumnos pueden conocer el objeto de ir al área local,
es decir resolver un problema, se denomina enfoque de solución de
problemas o de comprobación de hipótesis. Existe un enfoque más
experimental en donde los niños pueden opinar acerca del entorno.
Debemos iniciarles en aspectos de países extranjeros. Es conveniente que
comencemos explorando las semejanzas y diferencias entre nuestra localidad y
lugares más lejanos, resaltando las semejanzas.
Para trabajar lugares lejanos se debe poseer información e imágenes precisas
para subsanar una visión distorsionada que hayan generado los medios de
comunicación.
Necesitamos materiales que contengan imágenes tanto positivas como
negativas de países y pueblos específicos. El profesor debe proporcionar a sus
alumnos recursos que destaquen los atributos, destrezas y valores positivos de
los estilos indígenas de vida. También se deben tener en cuenta las injusticias
que sufrieron muchos pueblos en el pasado. Los grupos minoritarios y el trato
que recibieron de las mayorías proporcionan información para la enseñanza del
racismo y de la explotación.
Se puede utilizar como material muy valioso, un testimonio real de la vida
cotidiana de una persona de otro país, y contrastarlo y compararlo con nuestras
tareas típicas.
Existen varias estrategias docentes y de aprendizaje para el trabajo geográfico
en la escuela primaria. Desde el extremo centrado en el profesor hasta el
centrado en el alumno. En un extremo existe el estilo de enfoque didáctico de
pizarra y charla, aumenta la autonomía del alumno, hasta llegar a trabajo por
proyectos, el aprendizaje de descubrimiento y la representación.
Entre ambos extremos nos encontramos una gama de estrategias docentes:
explicación pizarra y charla, preguntas y respuestas, libros y hojas de trabajo,
el empleo de tebeos/dibujos animados/fotografías, la intervención de otros
adultos además del profesor, ayudas audiovisuales (magnetófono, música,
vídeo, diapositivas), la utilización de ordenadores, simulaciones y juegos.
Curriculum en espiral: los fundamentos de cualquier materia pueden ser
enseñados a cualquiera en cualquier etapa y en cualquier forma. Las ideas
principales de cualquier materia deben ser revisadas continuamente,
haciéndolas cada vez más precisas. Con ello estructuramos la progresión del
contenido, de las destrezas, actitudes, conductas y acciones, también la
acumulación progresiva de conocimiento fáctico.