1. ¿Qué es ofimática?

La ofimática es un conjunto de herramientas de informática que se utilizan para

optimizar, mejorar y automatizar los procedimientos que se realizan en una
oficina. La palabra ofimática es un acrónimo formado por oficina e
informática.

Las herramientas de ofimática permiten idear, crear, almacenar y manipular

información, pero deben estar las computadoras sí o sí conectadas a
una red de internet. La estructura ofimática suele estar constituida por las
computadoras y sus periféricos.

Toda actividad que se realice manualmente dentro de un complejo de oficinas puede

realizarse con las herramientas de la ofimática de forma mucho mejor, más simple
y rápida.

La ofimática comenzó a desarrollarse en la década de los 70 con la

masificación y modernización de los productos de oficina, fue un cambio positivo e
importante, como por ejemplo el salto de las máquinas de escribir a las
computadoras de escritorio o la invención de la fotocopiadora. Actualmente el
principal proveedor de suites ofimáticas es Microsoft Office, aunque es pagado, y
dentro de los proveedores libres está OpenOffice.

Algunos procedimientos y herramientas ofimáticas

son:
 Procesador de textos
 Base de datos
 Utilidades (por ejemplo calculadoras)
 Paquetes informáticos tales como Microsoft Office
 Programas de correo electrónico

Veremos algunas herramientas y sus características:

 Word. Es un procesador de textos. Se utiliza para redactar y darle formato
a cualquier tipo de texto. También pueden realizarse otro tipo de cosas,
como páginas web.
  Excel. Su función principal es la hoja de cálculo, allí se pueden crear
archivos de, por ejemplo, facturas, llevar el control de un estado de cuenta,
elaborar estadísticas y demás.
 Access. Es una herramienta de gestión de bases de datos. Aquí se puede
controlar un inventario, llevar un registro de libros y otras acciones
similares.
 Power Point. Es el programa ideal para desarrollar presentaciones. Es
ideal para acompañar discursos. Se pueden insertar imágenes, sonidos,
videos y demás.
 Outlook. Sirve para administrar el correo electrónico. Incluye además la
posibilidad de llevar control de una agenda con calendario. Tiene también
recordatorios.

1. ¿Qué es el sistema operativo?

El sistema operativo es el software que coordina y dirige todos los servicios y
aplicaciones que utiliza el usuario, por eso es el más importante y fundamental
en una computadora. Se trata de programas que permiten y regulan los aspectos
más básicos del sistema. Los sistemas operativos más utilizados son Windows, Linux,
OS/2 y DOS.

Los sistemas operativos, llamados también núcleos o kernels, suelen ejecutarse de

manera privilegiada respecto al resto del software, sin permitir que un programa
cualquiera realice cambios de importancia sobre él que puedan comprometer
su funcionamiento. El sistema operativo es el protocolo básico de operatividad del
computador, que coordina todas sus demás funciones: de comunicaciones, de
procesamiento, de interfaz con el usuario, etc.

Los sistemas operativos consisten en interfaces gráficas, entornos de

escritorio o gestores de ventanas, que brindan al usuario una representación
gráfica de los procesos en marcha. También puede ser una línea de comandos, es
decir, un conjunto de instrucciones ordenado en base a su prioridad y que funciona
en base a comandos y órdenes introducidos por el usuario.

Las primeras versiones de las computadoras no poseían sistemas operativos. En la

década de los sesenta los ordenadores usaban procesamientos por lotes. Fue
durante estos años cuando comenzaron a desarrollarse los sistemas operativos. Si
bien a partir de los ochenta ya habían comenzado a surgir algunos muy conocidos,
fue a partir de los noventa cuando estos programas comenzaron a ser más flexibles
y fuertes. Uno de los grandes hitos fue el lanzamiento de Windows 95.
¿Para qué sirve un sistema operativo?
Los sistemas operativos permiten que otros programas puedan utilizarlo de
apoyo para poder funcionar. Es por ello que a partir del sistema utilizado podrán
ser instalados ciertos programas y otros no.

Como se ha dicho, los sistemas operativos son parte esencial del funcionamiento de
los sistemas informáticos. Son la pieza de software central en la cadena de
procesos, ya que establecen las condiciones mínimas para que todo funcione: la
administración de los recursos, el método de comunicación con el usuario y con
otros sistemas, las aplicaciones adicionales, etc.

3. Componentes de un sistema operativo

El sistema operativo posee tres componentes esenciales. Estos hacen
referencia a los paquetes de software que permiten la interacción con el hardware:

 Sistema de archivos. Es el registro de archivos, donde estos adquieren una

estructura arbórea.
 Interpretación de comandos. En segundo lugar se encuentran aquellos
componentes que permiten la interpretación de los comandos. Estos tienen
como función comunicar las órdenes dadas por el usuario en un lenguaje que
el hardware pueda interpretar, sin que aquel que de las órdenes conozca
dicho lenguaje.
 Núcleo. El último componente a mencionar es el núcleo. El mismo permite
el funcionamiento en cuestiones básicas como la comunicación, entrada y
salida de datos, gestión de procesos y de la memoria entre otros.

4. Funciones de un sistema operativo

Las funciones del sistema operativo precisamente son:

 Gestionar la memoria de acceso aleatorio y ejecutar las aplicaciones,

designando los recursos necesarios.
 Administrar al CPU gracias a un algoritmo de programación.
 Direcciona las entradas y salidas de datos (a través de drivers) por medio
de los periféricos de entrada o salida.
 Administra la información para el buen funcionamiento de la PC.
 Se encarga de dirigir las autorizaciones de uso para los usuarios.
  Administra los archivos.

Ejemplos de sistemas operativos

Microsoft Windows. De los más populares que existen, inicialmente se trató de
un conjunto de distribuciones o entornos operativos gráficos, cuyo rol era brindar a
otros sistemas operativos más antiguos como el MS-DOS, de una representación
visual de soporte y de otras herramientas de software. Se publicó por primera vez
en 1985 y desde entonces se ha actualizado a nuevas versiones.
MS-DOS. Se trata del Sistema Operativo de Disco de MicroSoft (siglas en inglés
de MicroSoft Disk Operating System), fue de los sistemas operativos más comunes
para computadoras personales IBM durante la década de 1980 y mediados de los
90. Contaba con una serie de comandos internos y externos, mostrados en una
pantalla oscura de manera secuencial.
UNIX. Este sistema operativo fue desarrollado tempranamente en 1969, para ser
portable, multitarea y multiusuario. Se trata realmente de una familia entera de SO
similares, algunas de cuyas distribuciones se han ofrecido comercialmente y otros
en formato libre, siempre a partir del núcleo llamado Linux.
MacOS. Se llama así al sistema operativo de los computadores Macintosh de
Apple, y se le conoce también como OSX o Mac OSX. Basado en Unix y desarrollado
y vendido en computadores Apple desde 2002, se trata de la competencia más
acérrima del popular Windows.
Ubuntu. Este sistema operativo es libre y de código abierto, o sea, que todo el
mundo podría modificarlo sin violar derechos autorales ningunos. Toma su nombre
de cierta filosofía surafricana ancestral, enfocada en la lealtad del hombre hacia su
propia especie por encima de todo. Basado en GNU/Linux, Ubuntu se orienta hacia
la facilidad de uso y la libertad total, y la empresa británica que lo distribuye,
Canonical, subsiste brindando servicio técnico.

Tipos de sistemas operativos

Un Sistema Operativo (S.O.) es un software base que le posibilita al usuario la
administración eficaz de los recursos de un ordenador. Además, actúa como nexo
entre las aplicaciones, el hardware y el usuario.

Todo sistema operativo tiene cinco funciones:

 Administrar los recursos.

  Otorgar servicio de soporte y utilidad.

 Suministrar una interfaz al usuario.

 Administrar tareas y también archivos.

Tipos de sistemas operativos

Los sistemas operativos pueden ser clasificados de la siguiente manera:

A) Según la administración de tareas:

– Monotarea: este tipo de sistemas operativos son capaces de manejar un

programa o realizar una sola tarea a la vez. Son los más antiguos. Por ejemplo, si
el usuario está escaneando, la computadora no responderá a nuevas indicaciones
ni comenzará un proceso nuevo.

– Multitarea: esta característica es propia de los S.O. más avanzados y permiten

ejecutar varios procesos a la vez, desde uno o varios ordenadores, es decir que los
pueden utilizar varios usuarios al mismo tiempo. Esto se puede realizar por medio
de sesiones remotas una red o bien, a través de terminales conectadas a una
computadora.

B) Según la administración de usuarios:

– Monousuario: Sólo pueden responder a un usuario por vez. De esta manera,

cualquier usuario tiene acceso a los datos del sistema. Existe un único usuario que
puede realizar cualquier tipo de operación.

– Multiusuario: esta característica es propia de aquellos S.O. en los que varios

usuarios pueden acceder a sus servicios y procesamientos al mismo tiempo. De
esta manera, satisfacen las necesidades de varios usuarios que estén utilizando los
mismos recursos, ya sea memoria, programas, procesador, impresoras, scanners,
entre otros.

Lista de sistemas operativos

D.O.S.: Fue el primer sistema desarrollado por Microsoft. Sus siglas corresponden
a Sistema Operativo de Disco o Disk Operating System. En sus inicios, DOS ganó
rápidamente una alta popularidad en el incipiente mercado de las PCs, allá por los
90. Practicamente todo el software desarrollado para PCs se creaba para funcionar
en este S.O.

Windows 3.1: Microsoft vuelve a tomar la iniciativa, y desarrolla un sistema

operativo con interfaz gráfica, fácil de usar para el usuario promedio. Así nace
Windows, con un sistema de ventanas con archivos identificables gráficamente a
través de íconos. El mouse comienza a ser utilizado en la interacción con el
sistema, agilizando y facilitando cualquier tipo de tarea.

Windows 95: Microsoft da nuevamente un gran salto y lanza una versión muy
mejorada del Windows 3.1 allá por 1995 en pleno auge del mercado de las
PCs, y lo llama Windows 95. Con los años, Microsoft fue actualizando este sistema,
lanzando Windows 98, Windows Me, Windows XP, Windows 7, Windows 8, hasta
llegar al recientemente lanzado Windows 10. Para más información, ver: Tipos de
Windows.

Windows NT: Microsoft lanza la versión Windows NT (New Technology)

orientada a estaciones de trabajo y servidores de red. Se distribuía en dos
versiones, Workstation (para ser usado en estaciones de trabajo) y Server (para
montarlo en servidores de redes).

OS/2: Este sistema, fabricado por IBM, intentó reemplazar a DOS como sistema
operativo de las PCs. Su versión 1.0 fue lanzada con arquitectura de 16 bits en
1987, actualizada luego en su versión 2.0 a la arquitectura de 32 bits, gracias al
procesador Intel 80386. No tuvo una buena recibida en el mercado, al no contar
con el apoyo de gran parte de los desarrolladores de software, que se volcaron a
la creación de programas para Windows.

Mac OS / Mac OS X. El Mac OS (Macintosh Operating System) es un sistema

operativo creado por Apple Inc. y destinado exclusivamente a las computadoras
Macintosh comercializadas por la misma compañía. Lanzado por primera vez en
1985, fue evolucionando hasta 2002, año en el que se lanza la versión 10
(conocida como Mac OS X), que cambió su arquitectura y pasó a basarse en
UNIX. Es un sistema muy amigable para el usuario, se aprende a usar con
bastante rapidez.

Unix: Desarrollado en 1969 por AT&T, se trata de un SO portable, multitarea y

multiusuario, que corre en una variada clase de ordenadores (mainframes, PCs,
Workstations, supercomputadoras).
Tipos de sistemas operativos móviles
 iOS
 Android
 Symbian
 Palm OS
 BlackBerry 10
 BlackBerry OS
 Windows Mobile
 Firefox OS
 Ubuntu Phone OS

1. ¿Qué es software?
El término software es un vocablo inglés, que ha sido tomado por otros idiomas
como el español para hacer referencia a determinados aplicativos en la informática.
Este término designa al equipo lógico de una computadora, opuesto a los
aspectos físicos de la misma.

El software está compuesto por un conjunto de programas que son diseñados

para cumplir una determinada función dentro de un sistema, ya sean estos
realizados por parte de los usuarios o por las mismas corporaciones dedicadas a la
informática.

El concepto de software, como bien dijimos anteriormente, compone la parte lógica

de un sistema de computación, permitiéndole el funcionamiento. Esto quiere decir
entonces que no solo los programas son y forman un software, sino que la
información del usuario y los datos procesados integran el software, ya
que forma parte de él todo componente intangible y no físico.
Tipos principales de software
Software de sistema: Este grupo clasifica a los programas que dan al usuario
la capacidad de relacionarse con el sistema, para entonces ejercer control por sobre
el hardware. El software de sistema también se ofrece como soporte para otros
programas. Ejemplos: sistemas operativos, servidores, etcétera.
Software de programación: Programas directamente diseñados como
herramientas que le permiten a un programador el desarrollo de programas
informáticos. Influyen en su utilización diferentes técnicas utilizadas y lenguaje de
programación específico. Ejemplos: compiladores, editores multimedia, etcétera.

Software de aplicación: Programas diseñados para la realización de una o más

tareas específicas a la vez, pudiendo ser automáticos o asistidos. Ejemplos:
vídeojuegos, aplicaciones ofimáticas, etcétera.

1. ¿Qué es un antivirus informático?

Los antivirus informáticos son piezas de software de aplicación
cuyo objetivo es detectar y eliminar de un sistema computarizado los virus
informáticos. Es decir, se trata de un programa que busca poner remedio a los
daños causados por estas formas invasivas de software, cuya presencia en el sistema
no suele ser detectable sino hasta que se evidencian sus síntomas, tal y como
los virus biológicos.

Durante la década de los 80, con la aparición de las tecnologías de intercambio de

información digital como los disquetes y, más adelante, Internet, se hizo posible
poner en contacto sucesivo a numerosas computadoras. Esto trajo consigo la
aparición de los virus informáticos, y después, del spyware, malware y otras formas
de software perjudicial que ingresan sin consentimiento del usuario a la máquina y
causan diverso tipo de daños: desconfigurar secuencias clave, borrar archivos
personales, secuestrar información privada, etc.

El remedio, entonces, fue adquirir un antivirus informático, ofrecidos por diversas

empresas de programación comercial para garantizar el monitoreo, limpieza y
protección de los computadores. En caso de carecer de ellos, el usuario corría
riesgos de daños al sistema y de esparcir además el virus cada vez que copiara un
disquete o que enviara un correo electrónico.

Actualmente existe una oferta multitudinaria de servicios de

antivirus, indispensables dado que pasamos cada vez más tiempo
conectados a la Internet, recibiendo y enviando información de y a computadores
desconocidos.

2. ¿Para qué sirven los antivirus informáticos?

En la actualidad, los antivirus sirven para más que simplemente escanear y
desinfectar una máquina que ha contraído un virus informático. Por lo
general ofrecen servicios de monitoreo activo, para impedir el acceso total de un
documento infectado al sistema, bloquear páginas web inseguras y eliminar archivos
riesgosos apenas ingresen al computador. A esto suele llamársele protección activa.

Por otro lado, los antivirus informáticos lidian también con otras piezas de software
no deseado, como el spyware, malware o rootkits, e incluso de intentos de hackeo.
Para ello posee un firewall (software de bloqueo de conexiones remotas) y una base
de datos de definiciones de virus, que es una suerte de enciclopedia de los virus ya
conocidos.

Virus informáticos
Nunca se dijo quién programaba los virus informáticos, aunque numerosas teorías
acusan a las propias empresas de antivirus de crear el problema y luego vender la
solución. Lo cierto es que estos virus actuaban a modo de atentado terrorista:
anónimamente y a partir de una lógica propia.

La magnitud de sus daños al sistema o de la molestia causada al usuario son

variables, desde la eliminación de archivos personales al sabotaje de los
procesos indispensables del sistema. Actualmente, debido al auge de los
servicios por Internet, los virus suelen perseguir el secuestro de información vital
aprovechable, como números de tarjeta de crédito o fotografías íntimas, cuando no
permisos administrativos para operar el computador de manera remota.

Tipos de antivirus informáticos

Puede identificarse varios tipos de antivirus informático, de acuerdo a su
funcionamiento:

 Antivirus de identificación. Aquellos que rastrean secuencias activas

asociadas a determinados virus, pero no son muy efectivos a la hora de lidiar
con el software indeseado. Tienen la virtud de ser muy ligeros, algunos se
ejecutan desde la red.
  Antivirus descontaminadores. Por lo general instalados en el sistema
como cualquier otro software de aplicación, estos programas pueden
activarse a voluntad para revisar el contenido completo del computador en
busca de virus. De haberlos, entonces, se procede a la desinfección y, de no
ser posible, a la cuarentena o el borrado.
 Antivirus de protección a tiempo real. Aquellos que brindan protección
constante al sistema, sin necesidad de llevar a cabo una revisión exhaustiva,
sino revisando todos los archivos y conexiones entrantes y salientes. Estos
antivirus suelen estar combinados con funciones descontaminadoras.

1. ¿Qué es el hardware?
En computación e informática, se conoce como hardware (unión de los vocablos del
inglés hard, rígido, y ware, producto, mercancía) al total de
los elementos materiales, tangibles, que forman al sistema
informático de una computadora u ordenador. Esto se refiere a sus
componentes de tipo mecánico, electrónico, eléctrico y periférico, sin considerar los
programas y otros elementos digitales, que forman en cambio parte del software.

El término hardware se utilizó en inglés a partir del siglo XVI, pero

para designar utensilios y herramientas fabricados a partir de metales duros o
pesados, como el hierro, y que se destinaban a labores de ferretería o de mecánica.

A partir de la aparición de los primeros sistemas de cálculo automático en la década

de 1940 y los primeros pasos hacia el cálculo computarizado, se
hizo necesario distinguir entre los aspectos físicos de la máquina y aquellos que
pertenecían al lógico o, más recientemente, al virtual, por lo que se
rescató el término hardware desde 1947.

El término se aplica en español y otros idiomas sin traducción, puesto que no

existe un equivalente, y además se ha convertido en una palabra de uso común en
el mundo hipercomputarizado de hoy.

Existen cuatro generaciones distintas de hardware, a lo largo de su historia

evolutiva, determinadas por un adelanto tecnológico clave que las hizo posible:

 1era generación (1945-1956). Máquinas de cálculo

que operaban mediante tubos al vacío, en lugar de relés.
 2da generación (1957-1963). Gracias al descubrimiento de
los transistores, se redujo enormemente el tamaño total de los
computadores.
 3era generación (1964-hoy). Se descubren los circuitos integrados,
impresos en pastillas de silicio, lo cual brindó rapidez y efectividad.
  4ta generación (futura). Dispositivos que superan las placas de silicio e
incursionan en nuevos formatos computacionales. Se trata de tecnología aún
en desarrollo.

Tipos de hardware
El hardware de los sistemas computacionales se clasifica de acuerdo a
su desempeño en el conjunto, identificando así cinco categorías diferentes:

 Procesamiento. El corazón propiamente dicho del sistema

o el computador, es donde reside su capacidad de realizar operaciones
lógicas, es decir, sus cálculos. Se le identifica con la Unidad Central de
Proceso o CPU.
 Almacenamiento. La “memoria” del sistema, se trata de unidades
que permiten salvaguardar la información y recuperarla luego, tanto en
soportes internos dentro del cuerpo de la máquina, o en soportes retirables
y portátiles, como los disquetes.
 Periféricos de entrada. Se trata de dispositivos con una función
específica: ingresar información al sistema. Pueden estar integrados a la
máquina o ser removibles.
 Periféricos de salida. Semejantes a los de entrada, pero permiten extraer
o recuperar información del sistema.
 Periféricos de entrada y salida. Aquellos combinan las funciones
de entrada y de salida de información del sistema.

3. Ejemplos de hardware
Algunos ejemplos simples de hardware son:

 Los microprocesadores, tarjetas madre, tarjetas integradas (audio, video,

etc.).
 Los monitores y proyectores (videobeam, etc.).
 Las impresoras, escáneres y otros periféricos externos.
 El teclado y el puntero (mouse) con que se comunica el usuario con la
máquina.
 Los módulos de la Memoria RAM en el CPU.
 Las baterías que mantienen encendido el sistema, y el cableado que
comunica las partes.
 Los discos duros y las unidades de memoria extraíbles (flash).
Hardware y Software
La distinción entre hardware y software opera de un modo semejante a la que
hay entre el cuerpo y el alma del ser humano en ciertas religiones y filosofías. Por
el primer término se entiende los aspectos físicos y perecederos, reemplazables en
el caso del computador, y por el segundo término aquellos aspectos
intangibles, virtuales, sin los cuales el hardware no desempeñaría ninguna
función.

Hardware y software son aspectos de la computadora que operan de modo

conjunto, ya que el primero sostiene al segundo andando y este último permite
controlar el modo en que opera y el objetivo del primero.

1. ¿Qué es el software de sistema?

En informática, se conoce como software de sistema o software de base a la serie
de programas preinstalados en el computador o sistema informático y que
permiten interactuar con el Sistema Operativo (el software que rige el
funcionamiento del sistema todo y garantiza su operatividad), para dar soporte a
otros programas y garantizar el control digital del hardware.

El software de base suele ser muy simple, inaccesible para la mayoría de

los usuarios y administra el potencial físico del computador, conforme a las
instrucciones del sistema operativo, con el que no debe confundírsele.

Diversos sistemas operativos pueden controlar el mismo software de

base, por ejemplo, ya que estos son la presentación comercial de un programa para
administrar de un modo u otro el software de sistema. Sin embargo, para muchos
casos se emplean ambos términos como sinónimos.

Entre las funciones principales del software de sistema está el control de la

transferencia de recursos, la administración de la memoria RAM, el acceso a los
periféricos o al disco rígido, en fin, labores básicas y fundamentales sin las cuales
ningún sistema podría funcionar correctamente

Ejemplos de software de sistema

Algunos ejemplos posibles de software de sistema son:
  Cargadores de programas (loaders). Programas encargados de la
ejecución de otros programas y de garantizar la estabilidad el sistema.
 Sistemas operativos. En realidad muchos de sus componentes, ya que
cierta parte de los SO forman parte de otros aspectos del funcionamiento del
sistema.
 Programas utilitarios básicos. Como los garantes del correcto estado
del hardware, o los medidores de energía, temperatura, etc.
 BIOS. Siglas en inglés de Basic Input-Output System (Sistema Básico de
Entrada y Salida), es el programa elemental de control de la información del
sistema, que garantiza que el computador se comunique con el mundo
externo.
 Líneas de comandos. Instrucciones preprogramadas en el sistema que
permiten llevar a cabo funciones muy básicas e indispensables, de ejecución
prioritaria.

Software de programación
Un lenguaje de programación o software de programación es como se conoce a los
programas que permiten la construcción y el diseño de otros programas
informáticos. Se llaman de esa manera porque comprenden lenguajes o
protocolos formales para la organización de algoritmos y de procesos lógicos, que
luego son ejecutados por un sistema informático para desempeñar diversos fines.
Con este tipo de software se componen piezas de software de aplicación, de sistema
o incluso otros lenguajes de programación.

Software de aplicación
Se entiende por software de aplicación a todos los programas que no atañen
al funcionamiento del computador, sino que son instalados en el
sistema para conseguir funciones específicas
y determinadas: herramientas de trabajo como hojas de cálculo, procesadores de
palabras, programas de diseño gráfico, entre otros; programas de esparcimiento
como videojuegos, reproductores de audio o de video, etcétera; o simplemente
software de información, como enciclopedias digitales, navegadores de Internet,
entre otras.
¿Qué es la memoria RAM?
En informática, la memoria RAM (acrónimo de Random Access Memory, o
Memoria de Acceso Aleatorio) es un tipo de memoria operativa de
los computadores y sistemas informáticos, adonde va a ejecutarse la mayor parte
del software: el propio sistema operativo, el software de aplicación y otros
programas semejantes.

Su nombre proviene del hecho de que puede grabarse o recuperarse información de

ella sin necesidad de un orden secuencial (como sí ocurre en la memoria ROM
o Read-Only Memory, Memoria de Sólo Lectura), sino que puede accederse
al RAM de la manera más rápida posible, con un tiempo de espera igual para
cualquier posición de memoria.

La memoria RAM además es una forma de memoria temporal, que al apagar o

reiniciar el sistema vuelve a estar en blanco. Esto considerando que al inicio del
sistema los módulos básicos de funcionamiento (como el POST o el BIOS), inscritos
a menudo en ROM, hacen un chequeo de la memoria RAM para asegurarse de que
esté operativa y se pueda volcar en ella el software necesario para iniciar el sistema.

Este tipo de memoria no siempre se encuentra soldada a la placa madre (en las
consolas de videojuegos, por ejemplo, sí lo está), sino que descansa en tarjetas de
circuitos impresos retirables y sustituibles en la misma, conocidos como Módulos de
RAM. Cada módulo posee un número de chips de memoria y una capacidad
específica, medida actualmente en megabytes (1024 kilobytes) o gigabytes (1024
megabytes).

1. ¿Qué es computador?
El computador, también conocido generalmente como ordenador o
computadora, es una compleja máquina que procesa y ejecuta órdenes de diversa
índole para dar como resultado un sinfín de tareas distintas. Creada hace muchas
décadas, este aparato sigue en constante evolución y es uno de los inventos más
populares de la historia, ocupando un lugar en casi todos los hogares del mundo.

Al igual que el cuerpo humano, la computadora necesita de una parte material,

tangible y visible para funcionar, pero también de ideas, funciones y un “alma”
que no se puede ver. Ambas cosas reciben el nombre de hardware y software.
El hardware son los elementos físicos (periféricos) como el teclado, el ratón, la
pantalla o monitor, los cables, plaquetas y todo tipo de elementos que forman al
computador de manera sólida. Pero en su interior, grabado en la memoria,
encontramos el software, que son los programas, sistemas operativos y
funciones instaladas que le dan vida y coordinan lo material para funcionar.

2. Partes de un computador
Hay tres elementos básicos sin los cuales no podríamos tener un computador.

 En primer lugar, el o los discos que almacenan la información. Aquí estará

guardado de fábrica el sistema operativo que haga funcionar lo básico, y en
donde luego se podrán instalar los programas y guardar todos los archivos
que forman parte de nuestro propio uso del aparato.
 En segundo lugar, tiene que haber unidades que resuelvan y analicen cada
una de las órdenes que los usuarios impartan, y los encargados de esto son
el procesador y la memoria. La velocidad y la respuesta de un ordenador
serán brindadas por estos elementos, que hoy en día pueden satisfacer
millones de cálculos y ejecuciones en pocos segundos.
 Por último, son los elementos periféricos los que completan las funciones más
importantes de una computadora. Lo que vemos a través de una pantalla, lo
que escribimos mediante un teclado, o lo que imprimimos por una impresora
es lo que en definitiva hacemos todo el tiempo, pero que dependen de los
dos grupos de cosas anteriores. Con el tiempo seguramente podremos
observar la evolución por siempre de estos aparatos.

1. ¿Qué es una computadora?

Una computadora, computador u ordenador es una máquina de
funcionamiento electrónico, capaz de procesar datos a gran velocidad y en
grandes cantidades, convirtiéndolos en información útil que luego será representada
en términos convenientes (analizables, comprensibles) por un operador o usuario
humano.

Las computadoras son las herramientas más versátiles y comunes de nuestro

tiempo, y están fabricadas a partir de numerosos circuitos integrados,
componentes de apoyo y extensiones, que se funcionan bajo la coordinación de
un programa llamado sistema operativo (SO).

Normalmente reciben y emiten información a través de diferentes mecanismos

y protocolos, ya sea que sean empleadas en solitario, o que se las intercomunique
a través de una red.
Todo computador se compone de una vasta cantidad de elementos, agrupables en
dos grandes categorías: hardware y software.

 Hardware. Se trata de la parte física del computador, es decir, sus

componentes físicos electrónicos, destinados a diversas funciones, desde la
gestión de la información hasta la alimentación eléctrica y los cálculos de
base. Equivaldría al “cuerpo” del aparato.
 Software. Esta es la parte intangible, digital, del computador, en donde se
dan todas las operaciones de tipo conceptual o abstracto, y que normalmente
operan en un entorno virtual simulado: en una representación. El software
está compuesto por los programas, tanto los de base (SO) como las
aplicaciones posteriormente instaladas. Equivaldría al “espíritu” del aparato.

Pocas son las áreas de la vida en el siglo XXI que no se sirven de estas máquinas
para su organización y funcionamiento. Incluso aparatos tecnológicos tan cotidianos
como los teléfonos celulares, calculadoras o el horno microondas consisten en algún
tipo de computador.

¿Quién inventó la computadora?

La invención del computador no puede atribuírsele a un individuo en particular, ni
siquiera a un conjunto de ellos en una época determinada, sino que es el resultado
de las necesidades de automatización de la información del ser humano.
Para su desarrollo inicial hacían falta numerosos avances previos en materia de
electrónica, electricidad, mecánica, semiconductores, lógica, álgebra y
programación.

El primer computador reconocible como tal fue inventado en 1938 por el ingeniero
alemán Konrad Kuse y operaba en base a cintas perforadas. Fue llamado Z1 y fue
el primer modelo del primer computador autónomo, el Z3, que eran básicamente
calculadores electromecánicos programables.

La primera computadora a escala industrial se desarrolló en 1953 y fue la

IBM650. El primer computador personal vendido a gran escala aparecería en 1977:
el Apple II, de la recién creada corporación norteamericana de Steve Jobs.

3. Evolución de la computadora
Los primeros antecesores del computador fueron herramientas primitivas y antiguas
que permitían facilitar las labores de cálculo, digamos, abuelos de las calculadoras
escolares como el ábaco (inventado en 2700 a.C.).

El desarrollo de la matemática y la invención de los algoritmos (830 d.C.) o las reglas

de cálculo (1620 d.C.) serían las bases conceptuales para una larga evolución
científica que cristalizaría en el siglo XIX, con la invención de las primeras
máquinas calculadoras, como la “máquina analítica” de Charles Babbage (1833)
o la máquina tabuladora de Hermann Hollerith (1890).

El siguiente paso ocurre en la Segunda Guerra Mundial, cuando el matemático Alan

Turing, entre otros, colaboraran para desarrollar sistemas automáticos que
descifraran los códigos militares alemanes. Al mismo tiempo, en el otro bando,
se inventaba la Z1 y sus versiones posteriores, que debido a la guerra pasarían
mayormente desapercibidas.

La primera generación de computadoras apareció en la década de 1950 y no eran

más que voluminosas máquinas de cálculo, que consistían en transistores y
programas de control en base a tarjetas perforadas.

Su reemplazo por sistemas de válvulas esa misma década supuso el nacimiento de

la segunda generación, y la tercera generación vino a partir de la invención en 1957
de los circuitos integrados, gracias a lo cual se daría origen al procesador
y microprocesador en 1971.

A partir de entonces la evolución del computador sería vertiginosa, apareciendo en

2000 los primeros computadores portátiles y las primeras PDAs, y en 2007 el
iPhone, primer teléfono celular inteligente o Smartphone.

Partes de la computadora
Comúnmente, un computador se compone de tres partes:

 CPU. Siglas de Central Processing Unit (Unidad Central de Procesamiento),

es el “cerebro” del computador, donde se llevan a cabo todas las operaciones
lógicas y se hallan los microprocesadores, así como las unidades fijas de
memoria y de almacenamiento, conocidas como “discos rígidos” o “discos
duros”. El CPU comprende además una ALU (Unidad Aritmético-Lógica), una
UC (Unidad de Control) y una serie de datos o registros.
 Memoria primaria. Conocida como Memoria de Acceso Aleatorio
(RAM: Random Access Memory), es una secuencia de celdas de
almacenamiento que se ocupa temporalmente por los cálculos necesarios
para el funcionamiento del computador. Esta memoria se puede rescribir
 miles de veces, a diferencia de su compañera de Sólo Lectura
(ROM: Read Only Memory) que viene ya inscrita de fábrica.
 Periféricos. Se llama así a los componentes no centrales del computador,
que permiten la entrada y salida de información, es decir, el intercambio entre
el sistema informático y el exterior, incluido por supuesto el operador
o usuario.

 ¿Qué son los dispositivos de salida?

En informática, se conoce como dispositivos de salida (output) a aquellos
que permiten la extracción o recuperación de información proveniente del
computador o sistema informático, es decir, su traducción a términos visuales,
sonoros, impresos o de cualquier otra naturaleza.

Esto implica que los dispositivos de salida no suelen introducir información al

sistema, excepto en el caso de dispositivos mixtos o de entrada/salida o E/S (en
inglés input/output o I/O), los cuales pueden cumplir con ambas funciones.

Los dispositivos de salida son variados y permiten la comunicación del sistema

computarizado con el exterior, ya sea con el usuario, con otros sistemas o con
una red de los mismos, ya que es la única vía para obtener datos del sistema, por
lo general representados de alguna manera.

2. Ejemplos de dispositivos de salida

Algunos ejemplos comunes de dispositivos de salida son:

 Monitores. El dispositivo de salida estándar, que convierte las señales

digitales del sistema en información visual, representada gráficamente, de
manera que los usuarios del sistema puedan percibirla. Existen monitores de
todo tipo, variando en su capacidad de calidad visual, y algunos incluso
permiten el ingreso de información a través de pantallas táctiles
(convirtiéndose así en E/S).
 Impresoras. Otro clásico de la computación que no pierde su vigencia es el
aparato capaz de convertir en un documento impreso el contenido digital del
computador, permitiendo así extraerlo y convertirlo en un objeto tangible,
que se puede intervenir a mano. Por lo general las impresoras emplean papel
y diversos sistemas de inyección de tinta o de láser.
 Parlantes. Los parlantes extraen la información del sistema, pero
traduciéndola a señales sonoras que los usuarios pueden escuchar. Así, los
impulsos eléctricos se vuelven sonido (ondas sonoras) al contrario del
funcionamiento de los grabadores o micrófonos.
  Videobeams y proyectores. Se trata de aparatos que reciben información
del sistema computarizado y la representan gráficamente, muy parecido a
como lo hacen los monitores, pero en lugar de emitir en una pantalla,
proyectan esa información como haces de luz, del mismo modo que un
proyector de cine o de diapositivas. Así, puede verse la información en una
pared o una superficie destinada para ello, y a mucho mayor tamaño.
 Copiadoras de CD o DVD. Estos formatos de disco, tanto el Disco Compacto
(CD) como el Disco de Video Digital (DVD), permiten trasladar información
de un sistema a otro; solo que una vez copiados o “grabados”, funcionan
como una matriz de la cual se puede replicar información pero no incorporar
datos nuevos. La copiadora de estos discos, así, permite extraer información
del sistema y pasarla a dichos discos.
 Módems. Los módems permiten la comunicación del computador con
sistemas o redes informáticas que pueden superar grandes distancias,
emitiendo (y recibiendo) información a través de cables o bandas de ondas de
radio. Se trata realmente de un dispositivo de E/S

 ¿Qué son los dispositivos de entrada?

En computación, se entiende por dispositivos de entrada o dispositivos de
alimentación (input) a los que permiten ingresar información al sistema
informático, ya sea proveniente del usuario, de otra computadora o un sistema de
ellas, o de un soporte físico portátil.

Los distintos dispositivos de entrada traducen los datos en impulsos eléctricos,

que luego son transmitidos al computador para su proceso y almacenamiento en la
memoria central o interna. Son vitales para permitir la comunicación entre el sistema
informático y el exterior, junto a los dispositivos de salida, de los cuales se distinguen
en que estos últimos extraen información del sistema en lugar de introducirla.

Muchos dispositivos de entrada lo son también de salida, sin embargo, y se

denominan dispositivos de E/S (en inglés I/O, siglas de Input/Output) o
Entrada/Salida, también conocidos como dispositivos mixtos.

2. Ejemplos de dispositivos de entrada

Algunos ejemplos de dispositivos populares de input son:

 Teclados. Dispositivos periféricos que permiten ingresar texto al sistema, a

través de un tablero de botones que asigna determinados valores a cada uno
de ellos, conforme a un lenguaje específico. Se trata del dispositivo de
entrada por excelencia.
 Punteros o ratones. Inventados para ingresar información a sistemas de
representación gráfica o visual, traducen los movimientos que el usuario
realiza con el dispositivo a instrucciones concretas en el sistema,
permitiéndole diversas operaciones, desde pintar, desplazarse en entornos
virtuales, etc.
 Micrófonos. Capturan el sonido (ondas sonoras en el aire) y lo traducen a
impulsos eléctricos que luego pueden ser codificados y almacenados, o
transmitidos y reproducidos para recuperar el mensaje hablado, música, etc.
 Cámaras. De manera similar, capturan la imagen empleando un sistema de
lentes y componentes fotosensibles, para almacenar digitalmente la imagen
y el movimiento reales y poderlos transmitir o reproducir posteriormente, o
de inmediato pero a través de enormes distancias, como en las
videoconferencias.
 Escáneres. Se trata de aparatos similares a las fotocopiadoras, capaces de
“leer” la imagen dispuesta en su bandeja para transmitir una copia digital de
la misma al sistema informático. De esta manera se pueden enviar, almacenar
o reproducir documentos a través de un sistema informático.
 Lectores de código de barras. Como los usados en el supermercado: de
pistola, de base o de barra, se trata de lectores ópticos que reconocen un
código de barras (líneas negras sobre un fondo blanco) en el cual está
contenida la información del producto comprado (o almacenado, o lo que
fuere) empleando un código numérico.
 Joysticks. Su nombre proviene del inglés: joy (diversión) y stick (barra,
palo), de donde se desprende que son dispositivos de ocio. Alimentan a un
sistema informático con los comandos que el usuario desea transmitir al
videojuego, permitiéndole controlar lo que ocurre o interactuar con el
sistema.
 Módems. Dispositivos de comunicación a través de redes telefónicas, que
traducen de los impulsos de la línea a información digital, permitiendo recibir
información proveniente de otros sistemas informáticos, como ocurre
con Internet. En realidad es un sistema de entrada y salida, pues permite
también el envío de información.
 Unidades de CD. La invención del Disco Compacto (del inglés Compact
Disk o CD), piezas redondas leídas mediante un rayo óptico (láser),
permitieron almacenar y sobre todo recuperar información de ellos, ya que
una vez “grabados” no podían ni borrarse ni alterarse, y servían para ingresar
datos a un computador. Hoy en día se consideran bastante obsoletos.