c


En un reciente libro de P. Valdés y un colectivo de autores se define que la

energía «caracteriza la capacidad de los sistemas para cambiar sus
propiedades o las de otros sistemas. Mientras mayores sean los cambios
producidos mayor será la energía puesta en juego».
Así se introduce el conocimiento de la energía en la Secundaria Básica
cubana actual. Con la idea expresada se relaciona al joven de la
Secundaria Básica con la energía, que ya Engels en el siglo XIX la
comprendió como una medida del movimiento, entendiéndose este como
una modalidad o atributo de la materia que abarca todos y cada uno de los
cambios y procesos que se operan en el universo, desde el simple
desplazamiento hasta el pensamiento.Relacionado con la unidad que
expresa el concepto de energía para el movimiento de la materia Engels
escribió en Dialéctica de la naturaleza: «Las innumerables causas
eficientes de la naturaleza, que hasta ahora llevaban una existencia
misteriosa y no explicada, bajo el nombre de fuerza ±la fuerza mecánica, el
calor, la irradiación (la luz y el calor irradiado), la electricidad, el
magnetismo, la fuerza química de la asociación y la disociación±, quedan a
partir de ahora demostradas como formas específicas, como modalidades
de existencia de una misma energía, es decir, del movimiento; no solo
podemos demostrar sus cambios de una forma en otra, tal como se
observa en la naturaleza misma, sino producirlos nosotros mismos en el
laboratorio y en la industria, de tal modo, además, que a una cantidad de
energía bajo una forma corresponda siempre una determinada cantidad de
energía bajo esta forma o bajo otra. [...]. La unidad de todo movimiento, en
la naturaleza, ha dejado de ser un postulado para convertirse en un hecho
registrado por las ciencias naturales».

Esta presentación a este nivel de enseñanza supera las limitaciones y hasta errores que
encierra la tradicional manera de definir la energía como «la capacidad para realizar trabajo».
Esta definición de V. M. Brodianski, en 1889, fue heredada de los siglos
XVII - XVIII, cuando la noción sobre la energía (conforme a la terminología de aquel tiempo,
«fuerza») estaba relacionada solamente con el trabajo mecánico. A nuestro alrededor, en el
aire, el agua y el suelo existe una enorme cantidad de energía interna del movimiento
molecular caótico, pero desgraciadamente, como lo demuestra el segundo principio de la
termodinámica, es absolutamente inútil para la obtención de trabajo.
La conservación es una de las propiedades fundamentales de la energía. La energíase
conserva durante cualquier transformación, con independencia de los sistemas que participen y
de la cantidad o el tipo de energía intercambiada. Sin embargo, es común hablar de
producción, consumo, gasto o pérdidas de energía. Sin dudas, estos vocablos se usan
incorrectamente en virtud de la propiedad antes mencionada. Por producción, consumo o
gasto, debemos entender transformación. Si nos referimos a producción se trata de una
transformación de energía de un sistema a otro de modo que esta pueda ser empleada en
servicios útiles, y si nos referimos a consumo o gasto de energía, es también una
transformación energética, con la particularidad de que en estos casos la energía no puede ser
recuperada para otros servicios de utilidad o de interés.
Lo mismo podría decirse cuando hablamos de pérdidas de energía. Generalmente el gasto y
las pérdidas se referieren a energía que pasa al medio ambiente en forma de energía térmica
(relacionada con el movimiento caótico de las moléculas), la cual es imposible de reutilizar.
Esta transformación suele ser más correctamente llamada degradación de la energía. Energía
que se degrada es aquella que de cierta forma se pierde para nuevas conversiones útiles al
hombre o para cualquier uso de interés, aunque desgraciadamente no sea para algo útil.
Un ejemplo: ¿Será igual la cantidad de energía del petróleo quemado para poner en
movimiento las aspas de un ventilador que la energía cinética de las aspas cuando este
funciona?
En el esquema de una termoeléctrica puede comprenderse, por el calentamiento de las
paredes de las zonas donde se genera el vapor de agua y su conducción, cómo se disipa
energía al ambiente, así como las «perdidas» que ocurren en los cambios de voltaje en los
transformadores, también por efectos térmicos. En realidad la eficiencia de estas centrales está
en el orden del 30 % o menos.
* 

  

 



   
 
Joule (J): Unidad de energía del Sistema Internacional que equivale a la energía transmitida a
un cuerpo cuando a este se le aplica una fuerza de un Newton (N) y se desplaza un metro (m).
Ergio (erg): Unidad de energía del sistema cgs (centímetro, gramo, segundo) que equivale a la
energía transmitida a un cuerpo cuando a este se le aplica una fuerza de una dina y se
desplaza un centímetro (cm).
Kilowatt-hora (kWh): Unidad de energía que se utiliza mayormente en la técnica y es la que se
emplea en la medida de la electricidad utilizada por los consumidores. Equivale a la energía
transformada en los sistemas eléctricos de consumo (bombillos, motores, etcétera) en una hora
y que tienen una potencia de un kilowatt. Ejemplo: un bombillo incandescente de 60 watt
transforma en luz y calor (básicamente) durante una hora 60 watt-hora (Wh) de energía, es
decir 0,060 kWh.
Caloría (cal): Energía para incrementar en un grado Celsius la temperatura de 1 g de agua. En
estos momentos se emplea con mucha regularidad, en los documentos comerciales que hablan
de la energía y los artículos científicos referidos a las grandes cantidades de energía, las
unidades:

Tec: Tonelada equivalente de carbón, es la energía liberada por combustión de una tonelada
de carbón (hulla) 1 tec = 29,3 . 106 J.
Tep: Tonelada equivalente de petróleo, es la energía liberada por combustión de una tonelada
de petróleo, 1 tep = 41,84 . 106 J.

'inalmente las formas de energías son tres: cinética, potencial y radiante. La primera
dependiente de la masa y la velocidad de los sistemas, la segunda dependiente de la
configuración relativa de los sistemas, y la tercera la energía de las radiaciones en general.

Ô


Es la magnitud que caracteriza la rapidez con que la energía se transforma o se transmite de
un sistema a otro.
Cuando se habla de rapidez, inexorablemente, se incluye el tiempo. Mientras más energía se
transforma en la unidad de tiempo, más potencia tiene el dispositivo transformador.
La potencia identifica las maquinarias, los dispositivos y equipos electrodomésticos en cuanto a
rapidez para transformar la energía. Por ejemplo un auto LADA y un camión KP-3 tienen
potencias notoriamente distintas. El camión tiene más pistones que el auto, en su motor, y los
mismos son más grandes, lo que hace que por cada unidad de tiempo, mayor cantidad de
combustible explota en el motor del camión. Esto hace que la energía de la que dispone el
camión, para su trabajo, por unidad de tiempo, sea mucho mayor que la que dispone el auto.
Tratándose de un dispositivo como el bombillo incandescente, por ejemplo; identifica la energía
que por unidad de tiempo se transforma en luz y energía térmica. Aquí se da un caso
interesante, el bombillo ahorrador de una potencia, hasta tres veces menor, ilumina casi igual.
En este último caso la mayor parte de la energía eléctrica se transforma en luz y muy poca en
calor que se transfiere al medio ambiente. El incandescente transforma mucha energía
eléctrica en energía térmica, que en forma de calor, se transfiere al medio ambiente, del
entorno inmediato al bombillo.
Las unidades de potencia son:Watt (W): Unidad de potencia del Sistema Internacional.
Significa la energía de 1 Joule que se transforma en un segundo.
Kilowatt (kW): Múltiplo del watt. 1 kW = 1 000 W = 103 W. Es muy empleada para designar la
potencia de transformación que poseen los equipos eléctricos, especialmente los del hogar.
Megawatt (MW): Múltiplo del watt. 1 MW = 1 000 000 W = 106 W. Es muy utilizada para
designar la potencia de las centrales generadoras de electricidad.Existen otras unidades, pero
las relacionadas son hoy las más empleadas.
Es común encontrar en algunos libros, o incluso en las conversaciones entre especialistas, la
expresión: «el televisor consume 180 W».
Esta forma de referirse al «consumo» de electricidad es rigurosamente incorrecta. Ya queda
claro lo de la palabra consumo, al utilizarla por transformación. Pero 180 W es potencia y lo
que se transforma es energía.
Energía y potencia no es lo mismo, aunque son conceptos que están muy relacionados.
 O
  
 


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En esta sección, vamos a definir las magnitudes características de un

movimiento circular, análogas a las ya definidas para el movimiento
rectilíneo.

Se define movimiento circular como aquél cuya trayectoria es una

circunferencia. Una vez situado el origen O de ángulos describimos el
movimiento circular mediante las siguientes magnitudes.

Ô 
   

En el instante › el móvil se encuentra en

el punto P. Su posición angular viene
dada por el ángulo  , que hace el punto
P, el centro de la circunferencia C y el
origen de ángulos O.

El ángulo  , es el cociente entre la

longitud del arco 2 y el radio de la
circunferencia ,  â2
Ka posición
angular es el cociente entre dos
longitudes y por tanto, no tiene
dimensiones.

u 
  V 

En el instante › el móvil se encontrará en

la posición P' dada por el ángulo  . El
móvil se habrá desplazado v â   en el
intervalo de tiempo v›â›› comprendido
entre › y ›.

Se denomina velocidad angular media al cociente entre el desplazamiento y

el tiempo.
Como ya se explicó en el movimiento rectilíneo, la velocidad angular en un
instante se obtiene calculando la velocidad angular media en un intervalo de

 
  c tiempo que tiende a cero.

Si en el instante › la velocidad angular del

móvil es V y en el instante › la velocidad
angular del móvil es V. Ka velocidad
angular del móvil ha cambiado vVâVV
en el intervalo de tiempo v›â››
comprendido entre › y ›.

Se denomina aceleración angular media al cociente entre el cambio de

velocidad angular y el intervalo de tiempo que tarda en efectuar dicho
cambio.

Ka aceleración angular en un instante, se obtiene calculando la aceleración

angular media en un intervalo de tiempo que tiende a cero.

Ä
 
    
 

Si conocemos un registro de la velocidad angular del móvil podemos calcular

su desplazamiento    entre los instantes › y ›, mediante la integral
definida.

El producto V › representa el desplazamiento angular del móvil entre los

instantes › y ››, o en el intervalo ›. El desplazamiento total es la suma de
los infinitos desplazamientos angulares infinitesimales entre los instantes › y
›.

En la figura, se muestra una gráfica de la velocidad angular en función del

tiempo, el área en color azul mide el desplazamiento angular total del móvil
entre los instantes › y ›, el arco en color azul marcado en la circunferencia.

Hallamos la posición angular   del móvil en el instante ›, sumando la

posición inicial   al desplazamiento, calculado mediante la medida del área
bajo la curva V › o mediante cálculo de la integral definida en la fórmula
anterior.

Ä 
    
 

 

Äel mismo modo que hemos calculado el desplazamiento angular del móvil
entre los instantes ›y ›, a partir de un registro de la velocidad angular V en
función del tiempo ›, podemos calcular el cambio de velocidad VV que
experimenta el móvil entre dichos instantes, a partir de una gráfica de la
aceleración angular en función del tiempo.
 En la figura, el cambio de velocidad V
V es el área bajo la curva c›, o el
valor numérico de la integral definida en
la fórmula anterior.

Conociendo el cambio de velocidad

angular VV, y el valor inicial V en el
instante inicial ›, podemos calcular la
velocidad angular Ven el instante ›.

Resumiendo, las fórmulas empleadas para resolver problemas de movimiento

circular son similares a las del movimiento rectilíneo.

O
  
 
 
Un movimiento circular uniforme es
aquél cuya velocidad angular V es
constante, por tanto, la aceleración
angular es cero. Ka posición angular
  del móvil en el instante › lo
podemos calcular integrando

  âV ››

o gráficamente, en la representación
de V en función de ›.

Habitualmente, el instante inicial › se toma como cero. Kas ecuaciones del

movimiento circular uniforme son análogas a las del movimiento rectilíneo
uniforme
 O
  
 
   
Un movimiento circular
uniformemente acelerado es aquél
cuya aceleración c es constante.

Äada la aceleración angular

podemos obtener el cambio de
velocidad angular VV entre los
instantes › y ›, mediante integración,
o gráficamente.

Äada la velocidad angular V en

función del tiempo, obtenemos el
desplazamiento    del móvil entre
los instantes › y ›, gráficamente
(área de un rectángulo + área de un
triángulo), o integrando

Habitualmente, el instante inicial › se toma como cero. Kas fórmulas del

movimiento circular uniformemente acelerado son análogas a las del
movimiento rectilíneo uniformemente acelerado.

Äespejando el tiempo › en la segunda ecuación y sustituyéndola en la tercera,

relacionamos la velocidad angular con el desplazamiento



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En la última parte del siglo XVI, el astrónomo danés Tycho Brahe registró cuidadosas
observaciones de las posiciones los planetas. Tycho esperaba usar estos datos para demostrar
la validez de su propio modelo del sistema solar, en el cual el Sol se movía alrededor de la
Tierra y los otros planetas lo hacían alrededor del Sol. Cuando murió (en 1601), su asistente
Johannes Kepler recibió en herencia los datos que había acumulado.

Kepler empleó unos 20 años para analizar estos datos, tratando de encontrar fórmulas
matemáticas que reflejaran las relaciones existentes entre ellos. Y llegó a la conclusión de
que la idea aceptada hasta entonces ²según la cual los planetas se movían en órbitas
circulares² debía ser descartada: las órbitas eran elípticas.

Kepler resumió los resultados de su laborioso estudio sobre el movimiento de los planetas en
tres leyes:

Primera Key
K 2 › 22 › 2› 2›   22  2

Äefinición de elipse
Conjunto de puntos del plano que cumplen la condición:
1+ 2 â constante.

Segunda Key
K      2 › 2   2 2› 2 2
 Kas regiones coloreadas de anaranjado y verde (de igual área)
son barridas en tiempos iguales. En el mismo tiempo, en la región verde,
el planeta debe recorrer un arco de elipse de mayor longitud.

Tercera Key
c       › 2      2    › 

El tiempo que el planeta tarda en realizar una órbita completa (períod o, )

es proporcional a la medida del semieje mayor, , elevada al exponente 3/2.

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X 
longitudes de los segmentos de recta que unen al planeta con el Sol
 período (tiempo que tarda el planeta en recorrer la órbita completa)
semieje mayor de la órbita elíptica
! energía potencial
" constante universal de la gravitación
# masa del Sol
 masa del planeta
distancia del planeta al Sol
!ef energía potencial efectiva
K â  momento angular (momento de la cantidad de movimiento)
 velocidad tangencial del planeta

Ka primera ley de Newton, conocida también como Key de inercía, nos dice
que si sobre un cuerpo no actua ningún otro, este permanecerá
indefinidamente moviéndose en línea recta con velocidad constante (incluido
el estado de reposo, que equivale a velocidad cero).
Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cual sea el
observador que describa el movimiento. Así, para un pasajero de un tren, el
interventor viene caminando lentamente por el pasillo del tren, mientras que
para alguien que ve pasar el tren desde el andén de una estación, el interventor
se está moviendo a una gran velocidad. Se necesita, por tanto, un 22› 
  al cual referir el movimiento. Ka primera ley de Newton sirve para
definir un tipo especial de sistemas de referencia conocidos como r  
   , que son aquellos sistemas de referencia desde los que
se observa que un cuerpo sobre el que no actua ninguna fuerza neta se mueve
con velocidad constante.

En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto

que siempre hay algún tipo de fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero
siempre es posible encontrar un sistema de referencia en el que el problema
que estemos estudiando se pueda tratar como si estuviésemos en un sistema
inercial. En muchos casos, suponer a un observador fijo en la Tierra es una
buena aproximación de sistema inercial.

Ka Primera ley de Newton nos dice que para que un cuerpo altere su
movimiento es necesario que exista  que provoque dicho cambio. Ese
 es lo que conocemos como á
. Estas son el resultado de la acción de
unos cuerpos sobre otros.

Ka Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza.

Nos dice que   $ ›    2    2      
   %   . Ka constante de proporcionalidad es
la  2   , de manera que podemos expresar la relación de la
siguiente manera:

â

Tanto la fuerza como la aceleración son magnitudes vectori ales, es decir,

tienen, además de un valor, una dirección y un sentido. Äe esta manera, la
Segunda ley de Newton debe expresarse como:

'âm
Ka unidad de fuerza en el 2› &›     es el X
 y se representa
por X. Un X'›  es la fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de

 


 para que adquiera una aceleración de 
, o sea,

X 

Ka expresión de la Segunda ley de Newton que hemos dado es válida para

cuerpos cuya masa sea constante. Si la masa varia, como por ejemplo un
cohete que va quemando combustible, no es válida la relación ' â m · .
Vamos a generalizar la Segunda ley de Newt on para que incluya el caso de
sistemas en los que pueda variar la masa.

Para ello primero vamos a definir una magnitud física nueva. Esta magnitud
física es la 
 que se representa por la letra  y que se
define como el producto de la  2    2  , es decir:

âm·

Ka cantidad de movimiento también se conoce como  ›  . Es una

magnitud vectorial y, en el 2› &›     se mide en  . En
términos de esta nueva magnitud física, la Segunda l ey de Newton se expresa
de la siguiente manera:

Ka Fuerza que actua sobre un cuerpo es igual a la variación temporal de la

cantidad de movimiento de dicho cuerpo, es decir,

' â d/dt

Äe esta forma incluimos también el caso de cuerpos cuya masa no sea

constante. Para el caso de que la masa sea constante, recordando la definición
de cantidad de movimiento y que como se deriva un producto tenemos:

' â d(m·
)/dt â m·d
/dt + dm/dt ·

Como la masa es constante

dm/dt â 0

y recordando la definición de aceleración, nos queda

'âm

tal y como habiamos visto anteriormente.

Otra consecuencia de expresar la Segunda ley de Newton usando la cantidad

de movimiento es lo que se conoce como Ô    


 . Si la fuerza total que actua sobre un cuerpo es cero,
la Segunda ley de Newton nos dice que:

0 â d/dt

es decir, que la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al tiempo

es cero. Esto significa que la cantidad de movimiento debe ser constante en el
tiempo (      2› ›2 ). Esto es el Ô  
  

 : 2  $ › ›  › 
2    2 (  ›  ›     
 2› ›› .

Tal como comentamos en al principio de la Segunda ley de Newton las

fuerzas son el resultado de la acción de unos cuerpos sobre otros.

Ka ›  , también conocida como Ô    nos

dice que 2  )   2   ›   *(+2›  $ 
2  ) ›   2›  ›  .

Esto es algo que podemos comprobar a diario en numerosas ocasiones. Por

ejemplo, cuando queremos dar un salto hacia arriba, empujamos el suelo para
impulsarnos. Ka reacción del suelo es la que nos hace saltar hacia arr iba.

Cuando estamos en una piscina y empujamos a alguien, nosotros tambien nos

movemos en sentido contrario. Esto se debe a la reacción que la otra persona
hace sobre nosotros,  %  ››   2  2 › 2 .

Hay que destacar que, aunque los pares de acción y reacción tenga el mismo
valor y sentidos contrarios,   
 entre si, puesto que 
  

    .