CICLONES

Los ciclones son uno de los equipos más empleados dentro de las operaciones de separación

de partículas sólidas de una corriente gaseosa, además de poder emplearse para separar

sólidos de líquidos. Su éxito se debe en parte a que son equipos de una gran sencillez

estructural debido a que no poseen partes móviles y a que apenas exigen mantenimiento.

Además destaca el hecho de que, al hacer uso de fuerzas centrífugas en vez de gravitatorias, la

velocidad de sedimentación de las partículas se incrementa en gra n medida haciéndose más

efectiva la separación.

Un separador ciclónico está compuesto básicamente por un cilindro vertical con fondo cónico,

dotado de una entrada tangencial normalmente rectangular

La corriente gaseosa cargada con las partículas sólidas se introduce tangecialmente en el

recipiente cilíndrico a velocidades de aproximadamente 30m/s, saliendo el gas limpio a través

de una abertura central situada en la parte superior.

Por tanto, se observa que el modelo de flujo seguido por el gas dentro de los ciclones es el de

un doble vórtice. Primero el gas realiza una espiral hacia abajo y por la zona exterior, para

después ascender por la zona interior describiendo igualmente una hélice.

Las partículas de polvo, debido a su inercia, tienden a moverse hacia la periferia del equipo

alejándose de la entrada del gas y recogiéndose en un colector situado en la base cónica.

Se trata de un equipo muy eficaz a menos que la corriente gaseosa contenga una gran

proporción de partículas de diámetro inferior a unos 10 µm. Aunque se puedan emplear

ciclones para separar partículas con diámetros mayores de 200 µm, esto no suele ser muy

frecuente ya que los sedimentadores por gravedad o los separadores por inercia resultan

normalmente más efectivos y menos sujetos a abrasión.

Se puede emplear tanto para gases cargados de polvo como de niebla, es decir, para pequeñas

partículas líquidas.

Los ciclones convencionales se pueden encontrar en una gran variedad de tamaños y la

entrada

al equipo puede ser bien rectangular o circular. Una forma de clasificar los distintos tipos se

puede efectuar atendiendo a la manera en que se produce la carga y la descarga del equipo y
otro

modo sería en función de su eficiencia: De acuerdo a su disposición geométrica se distinguen

los

siguientes tipos de separadores ciclónicos :

(a)- entrada tangencial y descarga axial

(b)- entrada tangencial y descarga periférica

(c)- entrada y descarga axiales

(d)- entrada axial y descarga periférica

Otra posible clasificación de los ciclones se puede realizar en función de su eficiencia.

La eficiencia de un ciclón está determinada en gran medida por su tamaño. Se ha comprobado

que los ciclones de menor diámetro son los que proporcionan mejores eficacias en la
separación

de partículas. Asimismo se observa que la altura total del equipo también afecta a la eficacia,

aumentando ésta con la altura. Según este criterio se consideran los siguientes tipos:
- muy eficientes ( 98 - 99%)

- moderadamente eficientes ( 70- 80%)

- de baja eficiencia ( 50%)

Existen también los denominados hidrociclones que se encargan de separar las partículas

sólidas de líquidos.

CICLON - APLICACIONES

En general sus aplicaciones son muy parecidas a las de los filtros de mangas.

Los ciclones se pueden emplear también como equipos de limpieza previos a los filtros de

mangas y cuentan con la ventaja de que pueden ser diseñados para tratar con un rango de

condiciones químicas y físicas más amplio que cualquier otro equipo de captación de

partículas.

El siguiente esquema muestra una instalación para separar partículas de distintos tamaños y

seleccionar aquel tamaño que interesa y que cumple las especificaciones requeridas: