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RESEÑA DEL ESCUDO

1.- En la parte superior, una banda en sable (negro), que significa

disciplina y honestidad, tiene el mote o leyenda Nihil
Intentatum: "Nada que no se Intente".
2.- Como blasones el cuartel central, coloreado de gule (rojo),
fortaleza y osadía, evoca junto con la banda negra los colores
del poncho gaucho y la tradición salteña.
3.- Otros dos cuarteles laterales el azur (azul), significan verdad y
belleza.
4.- Al centro, JHS o anagrama de Jesús...
5.- ... con una paloma plateada que baja desde lo alto...
6.- ... portando en su pico un compás de oro como símbolo de
sabiduría.
7.- A la izquierda, la estrella del sol del escudo de la Provincia de
Salta.
8.- A la derecha, un castillo de oro, en recuerdo de Ávila, cuna de
la patrona de la Universidad, Santa Teresa de Jesús.
 3

REFERENCIAS DE ÍCONOS

Actividad en el foro.

Actividad de reflexión no obligatoria.

Actividad grupal.

Actividad individual.

Actividad obligatoria. Debe ser enviada para su evaluación.

Atención.

Audio.

Bibliografía. Lecturas complementarias.

Glosario.

Página web. Internet.

Sugerencia.

Video.
 4

ÍNDICE
REFERENCIAS DE ÍCONOS ....................................................................................................................................... 3
CURRÍCULUM VITAE ................................................................................................................................................ 11
PLANIFICACIÓN ........................................................................................................................................................ 15
PROGRAMA DE CÁTEDRA MODALIDAD NO PRESENCIAL......................................................................... 15
EQUIPO DOCENTE ........................................................................................................................................... 15
FUNDAMENTOS DE LA ASIGNATURA ............................................................................................................ 15
OBJETIVOS ........................................................................................................................................................ 15
CONTENIDOS PROPUESTOS .......................................................................................................................... 16
METODOLOGÍA ................................................................................................................................................. 17
EVALUACIÓN ..................................................................................................................................................... 17
RECURSOS DIDÁCTICOS ................................................................................................................................ 17
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................................................... 18
DIAGRAMAS CONTENIDO UNIDAD I ...................................................................................................................... 19
ECONOMÍA INTERNACIONAL ................................................................................................................................. 19
CONCEPTO ........................................................................................................................................................... 19
Objeto de Estudio ............................................................................................................................................... 19
ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL ............................................................................................................. 21
UNIDAD I .................................................................................................................................................................... 22
ECONOMÍA INTERNACIONAL ................................................................................................................................. 22
1. ¿DE QUÉ TRATA LA ECONOMÍA INTERNACIONAL? ...................................................................................... 22
1. La ganancia del comercio ........................................................................................................................................... 22
2. Los patrones del comercio .......................................................................................................................................... 23
3. El proteccionismo ........................................................................................................................................................ 24
4. La balanza de pagos ................................................................................................................................................... 24
5. La determinación del tipo de cambio........................................................................................................................... 24
6. La coordinación internacional de las políticas económicas ......................................................................................... 24
7. El mercado internacional de capitales......................................................................................................................... 25
2. ECONOMÍA INTERNACIONAL: COMERCIO Y FINANZAS ............................................................................... 25
3. RAZONES ECONÓMICAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL ...................................................................... 26
3.1. El principio de las ventajas comparativas y el comercio internacional ........................................................ 28
3.2. Ventaja absoluta y comercio internacional .................................................................................................. 29
4. EL COMERCIO COMO ELEMENTO CLAVE DE LA MUNDIALIZACIÓN ECONÓMICA ................................... 29
5. MUNDIALIZACIÓN MONETARIA ....................................................................................................................... 30
6. MUNDIALIZACIÓN FINANCIERA ...................................................................................................................... 31
7. MUNDIALIZACIÓN PRODUCTIVA ..................................................................................................................... 32
8. ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL ......................................................................................................... 34
a. La Organización Económica Internacional y los retos actuales ..................................................................... 35
b. Problemas Estructurales................................................................................................................................. 35
c. Dificultades presentes y perspectivas futuras ................................................................................................ 36
9. NUEVO ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL ............................................................................................ 36
a. Etapas del orden económico internacional (OEI) ........................................................................................... 37
b. Declaración y plan de acción del NOEI .......................................................................................................... 38
c. El grupo de los siete (g -7) .............................................................................................................................. 40
10. ORGANISMOS INTERNACIONALES .............................................................................................................. 40
10.1. Razones que dan origen a los organismos internacionales ...................................................................... 41
a. Banco Mundial ............................................................................................................................................................ 41
b. Fondo Monetario Internacional.................................................................................................................................... 42
c. OMC ............................................................................................................................................................................ 43
10.2. Los principios del sistema de comercio ..................................................................................................... 46
11. LA GLOBALIZACIÓN ........................................................................................................................................ 48
11.1. Características de la globalización ............................................................................................................ 49
11.2. Causas y ventajas ..................................................................................................................................... 50
a. Causas ........................................................................................................................................................................ 50
b. Ventajas ...................................................................................................................................................................... 50
11.3. Consecuencias y desventajas ................................................................................................................... 51
a. Consecuencias............................................................................................................................................................ 51
 5
b. Desventajas ................................................................................................................................................................ 51
12. SISTEMA PRODUCTIVO DE LA EDAD DE ORO A LA PARADOJA DE LOS AÑOS
NOVENTA .............................................................................................................................................................. 52
13. EL FORDISMO: UN MODO DE DESARROLLO SIN PRECEDENTES ............................................................ 53
14. LA IMPORTANCIA DEL ESTADO DE BIENESTAR EN EL DESARROLLO DEL
FORDISMO ............................................................................................................................................................ 53
15. LA RUPTURA DEL MODELO DE CRECIMIENTO DE LA EDAD DE ORO ...................................................... 54
16. CRISIS DE LA PRODUCTIVIDAD .................................................................................................................... 55
17. DESESTABILIZACIÓN DEL RÉGIMEN INTERNACIONAL ............................................................................. 55
18. DESMANTELAMIENTO DEL FORDISMO ....................................................................................................... 56
19. LA PARADOJA DE LOS AÑOS OCHENTA Y NOVENTA ................................................................................ 56
19.1. La Mundialización y el empleo .................................................................................................................. 56
19.2. Crisis estructural del empleo en los países industriales............................................................................ 56
ACTIVIDAD Nº 1 ......................................................................................................................................................... 57
DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD II ....................................................................................................................... 58
UNIDAD II ................................................................................................................................................................... 59
HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE ECONOMÍA INTERNACIONAL ............................................................. 59
LAS TEORÍAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL ............................................................................................... 59
1. LAS RAZONES DEL COMERCIO INTERNACIONAL ........................................................................................ 59
2. INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................................ 60
3. EL PERIODO MERCANTILISTA ........................................................................................................................ 60
3.1. Primeras Anticipaciones .............................................................................................................................. 61
En cuanto a la evolución de la economía moderna......................................................................................................... 61
3.2. Precursores Modernos ................................................................................................................................ 62
Los Mercantilistas ........................................................................................................................................................... 62
3.3. Pensamiento económico del periodo .......................................................................................................... 63
3.4. Características Naciones ............................................................................................................................. 63
Nuevos conceptos introducidos por el Mercantilismo ..................................................................................................... 63
La balanza comercial ...................................................................................................................................................... 63
Autores................................................................................................................................................................ 64
Milles ............................................................................................................................................................................... 64
Malynes ........................................................................................................................................................................... 64
Los Fisiócratas ................................................................................................................................................................ 65
Conclusión ...................................................................................................................................................................... 65
4. TEORÍA CLÁSICA .............................................................................................................................................. 67
Introducción ........................................................................................................................................................ 67
Desarrollo............................................................................................................................................................ 67
David Ricardo (1772-1823) ............................................................................................................................................. 71
Robert Torrens (1780-1864) ........................................................................................................................................... 76
John Stuart Mill (1806-1873) ........................................................................................................................................... 76
Teoría de los valores internacionales de John Stuart Mill ............................................................................................... 76
J. B. Say (1767-1832) ..................................................................................................................................................... 77
4.1. La escuela neoclásica ................................................................................................................................. 78
5. MARCO TEÓRICO ............................................................................................................................................. 80
6. MODELO DE HECKSCHER – OHLIN ................................................................................................................ 81
(Teoría de la dotación de factores) ..................................................................................................................... 81
7. INTENSIDAD DE LOS FACTORES .................................................................................................................... 82
8. ABUNDANCIA DE FACTORES .......................................................................................................................... 82
9. OTRAS TEORÍAS ............................................................................................................................................... 82
Teorema de Heckscher-Olhlin......................................................................................................................................... 82
Teorema de la igualación de los precios de los factores................................................................................................. 83
Teorema de Stolper-Samuelson ..................................................................................................................................... 83
Teorema de Rybczynski.................................................................................................................................................. 83
10. PARADOJA DE LEONTIEF .............................................................................................................................. 84
Pensamiento de Keynes sobre una teoría real y monetaria del desequilibrio ................................................................. 85
Síntesis neoclásica sobre una teoría real y monetaria del desequilibrio ......................................................................... 86
10.1. La Escuela Austríaca ................................................................................................................................. 87
Coste de oportunidad ...................................................................................................................................................... 87
Conceptos clave.............................................................................................................................................................. 88
11. CONCLUSIÓN .................................................................................................................................................. 90
El equilibrio interno.......................................................................................................................................................... 90
El equilibrio Externo ........................................................................................................................................................ 90
 6
La Escuela Austríaca .......................................................................................................................................... 91
El capital y la estructura productiva en la teoría económica de la Escuela Austríaca ..................................................... 94
ACTIVIDAD Nº 2 ......................................................................................................................................................... 95
12. VALOR Y RIQUEZA, SUS PROPIEDADES DISTINTIVAS .............................................................................. 95
David Ricardo ..................................................................................................................................................... 95
13. LA POLÍTICA DE EXPANSIÓN EN CONDICIONES DE DESEQUILIBRIO* .................................................. 104
13.1. Introducción ............................................................................................................................................. 104
13.2. Los Modelos Keynesiano y de Estocolmo y Expansión de la Producción y el
Empleo .............................................................................................................................................................. 104
13.3. La magnitud relativa de la inflación y del aumento de la producción cuando se
expande el Ingreso Nacional en términos monetarios bajo la influencia de diversas
políticas y condiciones ...................................................................................................................................... 108
13.4. El aumento del Ingreso Real y la Inflación en una Fase de Expansión .................................................. 111
13.5. Observaciones sobre los Resultados de las Adaptaciones Insuficientes de las
Relaciones Internacionales de Costos ............................................................................................................. 113
13.6. Los años setenta ..................................................................................................................................... 115
UNIDAD III ................................................................................................................................................................ 118
POLÍTICA COMERCIAL INTERNACIONAL ........................................................................................................... 118
Ejemplo ......................................................................................................................................................................... 118
1. LOS ARANCELES ............................................................................................................................................ 118
1.2. Consolidación de aranceles ...................................................................................................................... 121
1.3. Reducciones arancelarias ......................................................................................................................... 121
1.4. Más consolidaciones ................................................................................................................................. 121
1.5. Y la agricultura... ........................................................................................................................................ 122
1.6. Otras políticas comerciales ....................................................................................................................... 122
a. Los contingentes ....................................................................................................................................................... 122
b. Las barreras no arancelarias .................................................................................................................................... 122
2. MEDIDAS ANTIDUMPING ............................................................................................................................... 127
2.1. Análisis del equilibrio de libre comercio..................................................................................................... 133
El equilibrio de libre comercio ....................................................................................................................................... 133
2.2. Costos y beneficios de los aranceles ........................................................................................................ 133
¿A dónde va este dinero? ............................................................................................................................................. 133
2.3. Transferencias y compensación ................................................................................................................ 135
2.4. Funciones y efectos del arancel ................................................................................................................ 135
2.5. Efectos derivados de la importación de un arancel ................................................................................... 136
Impacto del arancel de un producto sobre otros productos y mercados ....................................................................... 137
3. PROTECCIONISMO VS. LIBRECAMBIO......................................................................................................... 138
3.1. Defensa del librecambismo ....................................................................................................................... 138
3.2. Defensa del proteccionismo ...................................................................................................................... 139
3.3. El atractivo del proteccionismo .................................................................................................................. 140
3.4. Proteccionismo y librecambismo en el pensamiento económico .............................................................. 141
¿Qué es la Organización Mundial del Comercio? ......................................................................................................... 142
4. LA ORGANIZACIÓN ......................................................................................................................................... 143
4.1. Estructura .................................................................................................................................................. 143
4.2. Secretaría .................................................................................................................................................. 144
5. LOS PRINCIPIOS DEL SISTEMA DE COMERCIO .......................................................................................... 144
Estos son los principios................................................................................................................................................. 145
Comercio sin discriminaciones ...................................................................................................................................... 145
Previsibilidad: Mediante consolidación y transparencia ................................................................................................ 146
Fomento de una competencia leal ................................................................................................................................ 147
Promoción del desarrollo y la reforma económica ........................................................................................................ 147
5.1. Argumentos a favor de un comercio abierto.............................................................................................. 148
5.2. Acuerdos de la OMC ................................................................................................................................. 149
5.3. Mercancías ................................................................................................................................................ 150
5.4. Servicios .................................................................................................................................................... 150
5.5. Propiedad intelectual ................................................................................................................................. 150
5.6. Solución de diferencias.............................................................................................................................. 151
5.7. Examen de políticas comerciales .............................................................................................................. 151
6. LA OMC NO LES DICE A LOS GOBIERNOS LO QUE TIENEN QUE HACER ................................................................... 151
7. LA OMC NO ABOGA POR EL LIBRE COMERCIO A TODA COSTA ............................................................................... 152
 7
8. LA OMC NO SÓLO SE PREOCUPA POR LOS INTERESES COMERCIALES. ÉSTOS NO TIENEN
PRIORIDAD SOBRE EL DESARROLLO .......................................................................................................................... 153
9. EN LA OMC LOS INTERESES COMERCIALES NO TIENEN PRIORIDAD SOBRE LA PROTECCIÓN
AMBIENTAL.............................................................................................................................................................. 153
10. LA OMC NO impone su voluntad a los gobiernos en lo referente a cuestiones tales
como la inocuidad de los alimentos o la salud y seguridad de las personas. Una vez
más, los intereses comerciales NO prevalecen ............................................................................................... 154
11. LA OMC NO DESTRUYE EMPLEO NI ACENTÚA LAS DIFERENCIAS ENTRE RICOS Y POBRES...................................... 155
12. LOS PAÍSES PEQUEÑOS NO CARECEN DE PODER DENTRO DE LA OMC ............................................. 157
13. LA OMC NO ES EL INSTRUMENTO DE PODEROSOS GRUPOS DE PRESIÓN ............................................................. 157
14. LOS PAÍSES MÁS DÉBILES SI PUEDEN OPTAR Y NO SE VEN FORZADOS A
ADHERIRSE A LA OMC ....................................................................................................................................... 158
14.1. La OMC es antidemocrática .................................................................................................................... 158
DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD IV .................................................................................................................... 161
UNIDAD IV ............................................................................................................................................................... 163
CRECIMIENTO Y DESARROLLO ........................................................................................................................... 163
1. LA MEDIACIÓN DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO ....................................................................................... 164
1.1. Las dificultades de las cuantificaciones el crecimiento económico ........................................................... 164
1.2. Factores condicionantes del crecimiento económico ................................................................................ 165
La disponibilidad de recursos productivos .................................................................................................................... 165
La productividad ............................................................................................................................................................ 165
La actitud de la sociedad frente al ahorro ..................................................................................................................... 166
Teorías explicativas del crecimiento económico: sus fuentes ....................................................................................... 167
2. LOS ORÍGENES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO MODERNO .................................................................. 167
3. DE LA ECONOMÍA CLÁSICA A LA TEORÍA ENDÓGENA DEL CRECIMIENTO ............................................. 168
Adam Smith ...................................................................................................................................................... 168
3.1. El modelo de Ricardo y K. Mark ................................................................................................................ 168
3.2. John Maynard Keynes ............................................................................................................................... 169
3.3. Teoría endógena del crecimiento .............................................................................................................. 170
3.4. Implicancias para el trazado de políticas................................................................................................... 170
4. LA EDAD DE ORO ............................................................................................................................................ 171
5. EL MODELO NEOCLÁSICO DEL CRECIMIENTO........................................................................................... 172
6. LA EVIDENCIA EMPÍRICA ............................................................................................................................... 174
7. CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN ................................................................................................................ 174
¿El modelo neoclásico explica el crecimiento? ............................................................................................................. 175
8. LA TEORÍA DEL CRECIMIENTO ENDÓGENO ............................................................................................... 176
9. EL CASO DE LOS DRAGONES ASIÁTICOS Y EL BOOM INVERSIONISTAS DE LOS
AÑOS '60 .............................................................................................................................................................. 177
9.1. El desarrollo, la otra visión del crecimiento ............................................................................................... 180
Contra-contrarrevolución en la "teoría del desarrollo" ................................................................................................... 180
9.2. Algunas implicancias analíticas ................................................................................................................. 183
9.3. Los elementos de la teoría del "gran desarrollo" ....................................................................................... 184
9.4. Economías de escala y economía externas .............................................................................................. 184
10. LA OFERTA .................................................................................................................................................... 185
10.1. Conexiones hacia atrás y hacia delante (backward and forward linkages) ............................................ 185
10.2. La declinación de la teoría del gran desarrollo ........................................................................................ 186
10.3. Fracasos del formalismo.......................................................................................................................... 186
10.4. Fracasos prácticos ................................................................................................................................... 187
Estudios recientes y teoría del gran desarrollo ............................................................................................................. 188
11. COMERCIO INTERNACIONAL ...................................................................................................................... 188
Nuevos enfoques para explicar el crecimiento .............................................................................................................. 189
Implicancias políticas .................................................................................................................................................... 190
11.1. Adhesiones y críticas de Stiglitz .............................................................................................................. 191
11.2. Instituciones financieras .......................................................................................................................... 193
11.3. Economía política .................................................................................................................................... 193
11.4. Externalidades y ganancias crecientes ................................................................................................... 194
11.5. El crecimiento económico en la economía abierta .................................................................................. 194
12. MODELOS DE CRECIMIENTO DESDE LA PERSPECTIVA DE PAUL SAMULESON .................................. 196
12.1. El modelo japonés ................................................................................................................................... 196
DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD V ..................................................................................................................... 198
 8
UNIDAD V ................................................................................................................................................................ 199
SISTEMA MONETARIO Y FINANCIERO INTERNACIONAL ................................................................................. 199
1. INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................................. 199
2. EL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL ................................................................................................ 199
2.1. La necesidad de un mecanismo de cambios ............................................................................................ 199
3. HISTORIA DEL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL............................................................................ 200
4. FUNCIONES DE LOS SISTEMAS MONETARIOS ........................................................................................... 201
Función métrica............................................................................................................................................................. 201
Función instrumental ..................................................................................................................................................... 201
Función documentaria-informativa ................................................................................................................................ 201
5. EL SISTEMA DEL PATRÓN ORO .................................................................................................................... 201
5.1. El Patrón Oro Clásico ................................................................................................................................ 201
5.2. El Sistema de Patrón de Cambio-Oro ....................................................................................................... 203
6. EL SISTEMA DE BRETÓN WOODS ................................................................................................................ 204
6.1. Patrón de Cambios-Dólar .......................................................................................................................... 204
7. LOS DERECHOS ESPECIALES DE GIRO ...................................................................................................... 210
8. ASIGNACIÓN Y DISTRIBUCIÓN ..................................................................................................................... 212
8.1. Utilización de los DEG ............................................................................................................................... 213
8.3. La situación actual. El mercado de divisas................................................................................................ 215
9. DEVALUACIÓN ................................................................................................................................................ 216
9.1. ¿Qué es la devaluación? ........................................................................................................................... 216
9.2. ¿Por qué devaluar? ................................................................................................................................... 217
9.3. ¿Cuáles son los efectos de la devaluación? ............................................................................................. 217
9.4. ¿Cómo evitar las consecuencias negativas de la devaluación? ............................................................... 218
9.5. ¿Cuándo devaluar? ................................................................................................................................... 218
Tipos de sistemas monetarios internacionales ............................................................................................................. 219
Tipos de cambio fijos vs. flexibles ................................................................................................................................. 220
10. REGÍMENES CAMBIARIOS EN LA PRÁCTICA ............................................................................................. 221
Principal Ventaja ........................................................................................................................................................... 222
Principal Desventaja ..................................................................................................................................................... 222
11. EFECTOS DE UNA POLÍTICA CAMBIARIA EN UNA ECONOMÍA ABIERTA................................................ 223
12. EL MERCADO DE DIVISAS ........................................................................................................................... 223
13. TIPO DE CAMBIO Y PRECIO ......................................................................................................................... 224
13.1. Los sistemas de tipos de cambios flexibles ............................................................................................ 224
Ajuste del tipo de cambio ante alteraciones en la demanda y oferta de divisas ........................................................... 226
Ventajas del sistema de tipos de cambio flexibles ........................................................................................................ 226
Limitaciones del sistema e tipos de cambio flexibles .................................................................................................... 227
Los sistemas de tipos de cambio fijos: El patrón oro .................................................................................................... 227
13.2. El mecanismo de ajuste........................................................................................................................... 228
13.3. Inconvenientes del patrón oro ................................................................................................................. 228
14. LOS SISTEMAS DEL FMI: TIPOS DE CAMBIO AJUSTABLES ..................................................................... 229
La intervención del Banco Central en el tipo de cambio ............................................................................................... 229
Soluciones al déficit permanente en la Balanza de pagos ............................................................................................ 230
15. PROBLEMAS ACTUALES DEL SISTEMA CAMBIARIO INTERNACIONAL .................................................. 231
15.1. La flotación sucia ..................................................................................................................................... 231
15.2. Las características del sistema cambiario mundial en la actualidad ....................................................... 231
16. EL ACTUAL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL ............................................................................... 232
17. EL SISTEMA FINANCIERO ............................................................................................................................ 234
17.1. Evolución del Sistema Financiero Internacional ...................................................................................... 234
17.2. Clasificación de los Mercados Financieros Internacionales .................................................................... 238
17.3. Las Instituciones Financieras Internacionales ......................................................................................... 240
18. EL SISTEMA FINANCIERO INTERNACIONAL .............................................................................................. 240
18.1. Los mercados financieros internacionales .............................................................................................. 241
Características funcionales ........................................................................................................................................... 241
a. Globalización............................................................................................................................................................. 241
b. Liberalización ............................................................................................................................................................ 241
c. Desintermediación..................................................................................................................................................... 241
d. Innovación ................................................................................................................................................................. 242
e. Liquidez ..................................................................................................................................................................... 242
18.2. Clasificación ............................................................................................................................................. 242
a. Mercados de divisas ................................................................................................................................................. 242
b. Mercados de valores ................................................................................................................................................. 243
c. Mercados monetarios ................................................................................................................................................ 243
 9
18.3. Los mercados interbancarios .................................................................................................................. 243
18.4. Los mercados derivados.......................................................................................................................... 244
DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD VI .................................................................................................................... 246
UNIDAD VI ............................................................................................................................................................... 247
GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS ........................................................................................................................ 247
1. INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................................. 247
1.1. Reseña de los principales acuerdos principales ....................................................................................... 247
2. GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS .................................................................................................................. 247
2.1. Acuerdos preferenciales ............................................................................................................................ 248
2.2. El objetivo de la Integración Económica.................................................................................................... 248
3. FORMAS DE INTEGRACIÓN ........................................................................................................................... 249
3.1. La zona de preferencia arancelaria ........................................................................................................... 250
3.2. La zona de libre comercio (ZLC) ............................................................................................................... 251
3.3. La unión aduanera (UA) ............................................................................................................................ 251
3.4. El mercado común (MC) ............................................................................................................................ 251
3.5. La unión económica (UE) .......................................................................................................................... 251
4. PRINCIPALES PROCESOS DE INTEGRACIÓN COMO ESCENARIOS - MERCADOS ................................. 251
5. EUROPA OCCIDENTAL ................................................................................................................................... 252
5.1. Consideraciones previas ........................................................................................................................... 252
5.2. Antecedentes de la integración Europea................................................................................................... 252
La comunidad Europea del Carbón y del Acero ............................................................................................................ 252
La Comunidad Económica Europea: causas y antecedentes ....................................................................................... 253
5.3. El tratado por el cual se establece la Comunidad Económica Europea. Base
constitutiva de un mercado europeo integral: el Tratado de Roma ................................................................. 254
Objetivos del Tratado .................................................................................................................................................... 255
5.4. Órganos de la Comunidad Económica Europea ....................................................................................... 255
La constitución de la Unión Europea. El Tratado de Maastricht de 1992. Los Últimos Años ........................................ 255
5.5. Organización .............................................................................................................................................. 257
Comisión Europea......................................................................................................................................................... 257
Consejo de Ministros..................................................................................................................................................... 257
Consejo Europeo .......................................................................................................................................................... 257
Parlamento Europeo ..................................................................................................................................................... 257
Comités ......................................................................................................................................................................... 257
Tribunal Europeo de Justicia ......................................................................................................................................... 258
NAFTA ...................................................................................................................................................................... 258
6. CONSIDERACIONES PREVIAS ...................................................................................................................... 258
7. EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO DE AMÉRICA DEL NORTE (TLC-NAFTA) .......................................... 258
7.1. Aspectos destacados................................................................................................................................. 259
7.2. Reglas de origen ........................................................................................................................................ 260
AMÉRICA LATINA = ALALC-ALADI-MERCOSUR ................................................................................................ 261
8. ANTECEDENTES E LA INTEGRACIÓN .......................................................................................................... 261
8.1. Antecedentes Nacionales y Latinoamericanos ......................................................................................... 261
8.2. Principales objetivos de la integración regional a partir de 1950 .............................................................. 262
9. LOS GRANDES INTENTOS DE INTEGRACIÓN EN AMÉRICA LATINA LA
ASOCIACIÓN LATINOAMERICANA DE LIBRE COMERCIO (ALALC) ............................................................... 263
10. ASOCIACIÓN LATINOAMERICANA DE INTEGRACIÓN (ALADI) ................................................................ 264
* Preferencia arancelaria regional ................................................................................................................................. 265
* Acciones de alcance regional ..................................................................................................................................... 265
* Acciones de alcance parcial ....................................................................................................................................... 265
* El trato del origen en el Acuerdo................................................................................................................................. 266
11. EL MERCADO COMÚN DEL SUR (MERCOSUR) ......................................................................................... 267
11.1. Antecedentes ........................................................................................................................................... 267
11.2. El Tratado de Asunción ........................................................................................................................... 268
Introducción .................................................................................................................................................................. 268
Propósitos, principios e instrumentos............................................................................................................................ 268
Instrumentos ................................................................................................................................................................. 268
Otros aspectos relevantes ............................................................................................................................................ 269
11.3. El MERCOSUR ........................................................................................................................................ 269
Estructura Del MERCOSUR ......................................................................................................................................... 269
 10
11.4. La comisión de comercio del MERCOSUR ............................................................................................. 270
Naturaleza ..................................................................................................................................................................... 270
Composición ................................................................................................................................................................. 270
Funciones y Competencias ........................................................................................................................................... 271
Presidencia Pro Tempore ............................................................................................................................................. 271
Reuniones ..................................................................................................................................................................... 272
Sistema de Toma de Decisiones................................................................................................................................... 272
De los Comités Técnicos (CT) ...................................................................................................................................... 273
El Programa de Liberación ............................................................................................................................................ 273
El Arancel Externo Común ............................................................................................................................................ 274
Excepciones al AEC...................................................................................................................................................... 274
11.5. Productos Exceptuados del Arancel Externo Común ............................................................................. 274
11.6. Bienes de Capital..................................................................................................................................... 275
11.7. Bienes de Informática y Telecomunicaciones ......................................................................................... 275
Textiles, Vestimenta, Calzado Deportivo, etcétera........................................................................................................ 275
Medidas de Excepción .................................................................................................................................................. 276
ALADI ....................................................................................................................................................................... 277
12. ACUERDO CON CHILE .................................................................................................................................. 278
13. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO ENTRE MERCOSUR Y BOLIVIA ........................................................... 279
14. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO: ARGENTINA-COMUNIDAD ANDINA DE
NACIONES ........................................................................................................................................................... 280
15. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO: ARGENTINA-CUBA .............................................................................. 280
ALCA ........................................................................................................................................................................ 281
16. ÁREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMÉRICAS (ALCA)........................................................................... 281
16.1 Antecedentes ............................................................................................................................................ 281
16.2. Negociaciones: Principios Rectores ........................................................................................................ 282
16.3. Negociaciones: Estructura y Organización.............................................................................................. 282
Presidencia de las Negociaciones ................................................................................................................................ 282
Los Ministros Responsables del Área de Comercio ...................................................................................................... 283
16.6. La integración regional latinoamericana .................................................................................................. 285
Mercado Común Centroamericano (MCCA) ................................................................................................................. 286
16.7. Pacto Andino ........................................................................................................................................... 286
17. SISTEMA DE PREFERENCIAS ARANCELARIAS GENERALIZADAS (SPG)............................................... 287
17.1. Antecedentes ........................................................................................................................................... 287
17.2. EL SGP Y LA COMUNIDAD ECONÓMICA EUROPEA ............................................................................................ 288
17.3. Reglas de origen...................................................................................................................................... 289
18. ARGENTINA EN LA GLOBALIZACIÓN .......................................................................................................... 289
18.1. La respuesta de Argentina por la vía del “Regionalismo abierto” ........................................................... 289
a. Las implicancias del ordenamiento macroeconómico para la inserción internacional............................................... 290
18.4. El principio y el final. El Mercosur y la convergencia de los bloques ...................................................... 296
 11

CURRÍCULUM VITAE
Álvarez, Silvia Milagro
E-Mail: smalvarez@ucasal.net

PROFESIÓN

Lic. en Economía (Inscripta en la Matricula de Lic. en Economía bajo el Nro. 20 (veinte) que se registra
al Folio Nro. 520 del Tomo I de Matriculas.

ESTUDIOS CURSADOS

Estudios secundarios: me recibí en el colegio franciscano “Instituto Padre Gabriel Tomassini”. Título
recibido: Bachiller Perito Mercantil (6 años). Año de egreso: 1983.

ESTUDIOS UNIVERSITARIOS:

Egresé de la Universidad Católica de Salta con el título de Licenciada en Economía el 10/08/89.

Duración de la carrera: 5 años.

ESTUDIOS DE POST-GRADO:

• Profesora en Ciencias Económicas (UNSA-1997).

• Terminé de cursar la Maestría en Administración de Negocios en la UCASAL (Duración: 2 años-
1997 y 1998).Falta rendir Tesis.
• Actualmente estoy cursando el 2º año del DOCTORADO EN ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN
con la Universidad de Sevilla-España

CURSOS Y SEMINARIOS

En la Escuela Argentina de la Exportación del Banco de Boston -Buenos Aires-

• “Curso Integral sobre Comercio Exterior”, duración 1 año. 1990.

• “Técnicas de Ventas al Exterior”, seminario. 1990.
• “El Mercado Frutihortícula y Nuevas Alternativas de Producciones Agropecuarias”, seminario.
1990.
• “Banco de Datos en el Comercio Internacional”, curso. 1990
• “Marketing: análisis contextual, inteligencia competitiva y toma de decisiones empresarias”,
seminario. 1990.
• “Marketing Internacional”, curso. 1990.

En la Escuela de Economía y Negocios Internacionales de la Universidad de Belgrano -Buenos Aires-

• “Comercialización de la Producción Agropecuaria”, 1er. cuatrimestre. 1990.

En la Asociación Profesionales de Medios -Buenos Aires-

• “Fundamentos de Marketing”, seminario. 1990.

• “Jornadas de Marketing”, seminario. 1990.
 12
En la fundación de altos estudios de ciencias comerciales -Buenos Aires-

• “1era. Jornadas de Publicidad y Marketing para Estudiantes”, seminario. 1991.

En Cate Internacional (Centro de Asistencia Técnica a la Empresa -Buenos Aires-)

• “Marketing Integral Intensivo”, duración 1 año. 1990.

En el ciclo de seminarios dictados por Sistema de Compañía American Express en cuanto a la

capacitación en el Comercio Exterior -Buenos Aires-

• “Estrategias de Inserción en los Mercados Externos”, seminario. 1991.

En la Universidad Católica de Salta:

• “Seminario de Negociaciones Internacionales”. 1991.

• “Mercosur: ajuste y cooperacion empresarial”. 1992.
(ambos dictados por el Dr.Juan Luis Colaiacovo).

• “Seminario de Capacitación Aduanera”. 1993.

• “Comercio Mundial”: integración y ventajas competitivas. dictado por el Dr. Carlos Cleri. 1993.

Realice el “Curso Anual de Operativa Aduanera”, dictado por diferentes profesionales provenientes de
Buenos Aires organizado por la Universidad Católica de Salta. Duración: 1 año. 1993.

• “Marketing Total”, dictado por el Dr. Néstor Braidot.(1993)

• ¨Marketing Estratégico¨ seminario dictado por el Dr. Alberto Wilensky. 1994.

He sido invitada por la Escuela Nacional de Comercio de la ciudad de Orán, a disertar en el seminario
de Taller sobre Integración -Mercosur- los días 14, 15 y 16 de octubre de 1993.

Los días 11, 12 y 13 de noviembre de 1993 asistí como participante activo al Seminario Sub-regional en
Iquique -Chile- organizado por la Universidad Prat de esa ciudad.

En el Consejo Profesional de Ciencias Económicas de Salta:

• “Nueva Legislación Laboral. Regularización del Empleo No Registrado. Nuevas Modalidades de

Contratación”, curso dictado por el Dr. Neil Bulher. 1991.
• ¨Negociación Internacional¨ curso teórico-práctico dictado por el Dr. Juan Luis Colaiácovo. 1994.
• ¨Comercialización Internacional-Mercados¨ curso teórico-práctico dictado por el Dr. Carlos
Ledesma. 1994.
• ¨Mercosu-Nafta-Bloques Económicos-Alianzas Estratégicas¨. Curso dictado por la Dra. María del
Carmen Alzueta de García Valverde. 1994.

• Cursé y aprobé en el CIUCASAL (Centro Informático de la Universidad Católica de Salta) el

Curso de Administrador de Herramientas Informáticas - Microsoft Office for Windows.1996.

• Participé como expositora conjuntamente con la Lic. Nora Nieva en el módulo ¨Contexto
Internacional¨ en el curso de ¨Gestión Educativa¨ dictado por la Escuela de Negocios de la
Universidad Católica – 1996.

• Participé como integrante de la Comisión de Comercio Exterior del Consejo Profesional de

Ciencias Económicas de Salta de las V Jornadas Provinciales y III Encuentro Federal de
Comercio Exterior que se llevó a cabo los días 27, 28 y 29 de Noviembre de 1997 en Huerta
Grande-Córdoba.
 13
• Asistí al 3º Congreso de Economía realizado en Bs.As. Entre los días 20 al 22 de Abril de 1999,
organizado por el Consejo Profesional de Ciencias Económicas de la Capital Federal.

• Asistí al ¨Seminario Internacional de Calidad en la Educación¨ dictado durante los días 30, 31 de
Agosto y 1º de Setiembre de 1999, organizado por la Universidad de Sevilla (España) – UCASAL
y Universidad Autónoma del Sur (Chile).

• Participé en el ¨Primer Congreso Internacional de Educación a Distancia ¨que se llevó a cabo del
16 al 19 de Mayo del 2000 en la Ciudad de Monterrey, Nueva León, México.

TRABAJOS REALIZADOS:

¨SALTA-SU REALIDAD ECONÓMICA Y SOCIAL¨ -1995- Estudio de factibilidad para la instalación de

un servicio de catering como consecuencia del proceso de tercerización de los Hospitales Públicos.

ANTECEDENTES LABORALES:

Estudio GIMENEZ-ALVAREZ & ASOCIADOS (socia)

Estudio Contable y de Asesoramiento a PyMES en Comercialización, Gestión Empresaria y Comercio

Exterior. (Período 1991-1996).

Jefa del área de Consultoría y Servicios de la Escuela de Negocios de la UCASAL (Período 1998-2001)

Coordinadora académica de la carrera de Técnico Universitario en Gestión de Marketing y Licenciatura

en Comercialización (Escuela de Negocios-UCASAL) Período 1998-a la fecha y de la carrera Técnico
Superior en Higiene y Seguridad en el Trabajo.

Miembro integrante de la Comisión encargada de preparar la documentación para la acreditación de las

distintas maestrías que se dictan en la Escuela de Negocios de la UCASAL para su presentación ante la
CONEAU (Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria) .Resolución Nº190/98-
UCASAL.

En la Universidad Católica de Salta en la Facultad de Ciencias Sociales: Profesora Adj. en la Cátedra de

Comercialización para la carrera de licenciatura en turismo Período 1992-2001.

En la Facultad de Economía y Administración: profesora adjunta de la Cátedra Comercio Internacional

desde el año 1995 a 1998.

En la Facultad de Ciencias Jurídicas: profesora Adj. A/C en la cátedra Economía Internacional

En la Escuela de Negocios de la UCASAL: Profesora titular de la cátedra Economía para Empresarios

(Microeconomía), de la cátedra Economía y Negocios (Macroeconomía) y de la cátedra Economía
Internacional en la carrera de Licenciatura en Comercialización (Carrera dependiente de la mencionada
unidad académica).

Miembro integrante de la Comisión de Economía y Comercio Exterior del CPCES (Consejo Profesional
de Ciencias Económicas de Salta.)Período 1996-1998

Universidad Católica de Salta: Directora del departamento de Economía de la Facultad de Ciencias

Jurídicas y Relaciones Internacionales.

En el Instituto Superior del Profesorado de Salta (Nivel Terciario):

• Profesora Interina: materia: Economía I (Microeconomía)- Carrera: Técnico Superior en
Administración de Empresas (desde 1992 a la fecha).
 14
• Profesora Interina: materia: Economía II (Macroeconomía) - Carrera: Técnico Superior en
Administración de Empresas (desde 1992 a la fecha).
• Profesora Interina: materia: Introducción a la Operatoria de Comercio Exterior – Carrera: Técnico
en Comercio Exterior (1997-2001).
• Profesora Interina: Materia: Economía Internacional – Carrera: Técnico en Comercio Exterior
(1997- a la fecha).
• Coordinadora de la Carrera de Técnico en Comercio Exterior (1998 a la fecha).
 15

PLANIFICACIÓN

AÑO LECTIVO
2018

PROGRAMA DE CÁTEDRA MODALIDAD NO PRESENCIAL

UNIDAD ACADÉMICA: FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS

CARRERA: LICENCIATURA EN RELACIONES INTERNACIONALES

CÁTEDRA: Economía III AÑO: 3º RÉGIMEN: Anual

EQUIPO DOCENTE
PROFESORA

Lic. Silvia Álvarez

FUNDAMENTOS DE LA ASIGNATURA
La asignatura de Economía III profundiza el análisis de las relaciones económicas internacionales,
centrándose en el estudio del comercio internacional y las finanzas internacionales.

La Economía Internacional estudia la manera como interactúan diferentes economías en el proceso de

asignar los recursos escasos para satisfacer las necesidades humanas. Se centra en los problemas de
dos o más economías, examinando los mismos problemas de la teoría económica general, pero
analizándolos en un contexto internacional. La teoría de las finanzas internacionales se centra en los
aspectos monetarios de las relaciones internacionales, se ocupa del mercado de cambios y de la
balanza de pagos.

OBJETIVOS
• La formación de un sujeto crítico, participativo, reflexivo y comprometido con su medio.
• Conocer los objetivos del libre comercio.
• Comprender la importancia del Comercio Internacional en el bienestar, la prosperidad y el
crecimiento de un país.
• Estudiar la manera cómo interactúan las diferentes economías en el proceso de asignar los
recursos para satisfacer las necesidades humanas.
• Examinar los problemas de la teoría económica general pero analizándolos en un contexto
internacional.
• Conocer las principales ramas en las que se divide la economía internacional, el Comercio
Internacional y las finanzas internacionales.
• Comprender la importancia del Comercio en la sociedad del siglo XX.
• Manejo del léxico económico.
• Comprender los distintos procesos que tienen lugar en la economía mundial y en el sistema de
relaciones económicas internacionales.
• Reflexionar sobre la temática del crecimiento y el desarrollo económico.
• Explicar las finanzas internacionales y las políticas económicas.
• Conocer las distintas experiencias de integración económica.
 16

CONTENIDOS PROPUESTOS
UNIDAD I
INTRODUCCIÓN
1.1 La importancia de la economía internacional. Su alcance. El papel del comercio.
1.2 Las razones económicas del Comercio Internacional. Globalización.
1.3 Ramas de la economía Internacional. Fundamentos de la economía mundial. La economía mundial
en la ciencia económica. La importancia de las fuentes estadísticas en el conocimiento de la realidad
económica mundial. Génesis y evolución de la Economía Internacional
1.4 Mundialización de la economía. El comercio como elemento clave de la mundialización económica.
Mundialización monetaria, financiera y productiva. Orden económico internacional. El sistema
productivo: de la edad de oro a la paradoja de los años 90.

UNIDAD II
EJE TEMÁTICO: HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE ECONOMÍA INTERNACIONAL: TEORÍA
ECONÓMICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
2.1 Enfoque Mercantilista del Comercio Internacional.
2.2 La Teoría Clásica: Teoría de la Ventaja absoluta. Teoría y Ley de la Ventaja Comparativa. El
Equilibrio Internacional. Teoría del valor trabajo.
2.3 Teoría Neoclásica: Los costos de oportunidad. La teoría neoclásica de producción Teoría de la
dotación de factores. Términos del intercambio real. Principales exponentes
2.4 Teoría Moderna: Teoría de Heckscher – Ohlin y otras teorías. Paradoja de Leontieff. La economía
monetaria internacional: principales exponentes y sus aportes. La Escuela Austríaca.

UNIDAD III
EJE TEMÁTICO: LA POLÍTICA COMERCIAL INTERNACIONAL
3.1 Los instrumentos de la política comercial. Los Aranceles: clasificación. Argumentos a favor y en
contra del establecimiento de aranceles
3.2 Impuestos a las exportaciones. Subsidios. Subvenciones. Barreras arancelarias y no arancelarias. El
rol de los organismos internacionales. Dumping. Teoría de los aranceles. Análisis del equilibrio.
Proteccionismo versus Librecambio
3.3 El impacto de las restricciones al comercio
3.4 Acuerdos internacionales. Intercambio comercial por área geográfica. Relaciones comerciales
internacionales. Estructura del comercio internacional. Regulación del comercio internacional.
3.5 La competitividad. Argentina en el Mercosur.

UNIDAD IV
EJE TEMÁTICO: CRECIMIENTO Y COMERCIO
4.1 Naturaleza del proceso de crecimiento. Efecto del crecimiento sobre los países. Características de
las economías en crecimiento.
4.2 Medición del Crecimiento. Factores condicionantes.
4.3 Teorías explicativas del crecimiento económico. Orígenes del crecimiento económico moderno. De
la economía clásica a la teoría endógena de crecimiento: principales exponentes y sus aportes
4.4 El modelo neoclásico del crecimiento
4.5 De la macroeconomía clásica a la teoría endógena del crecimiento
4.6 El desarrollo: la otra visión del crecimiento. La teoría del Gran Desarrollo.
4.7 Nuevos enfoques para explicar el crecimiento: Stiglitz- Krugman-Samuelson. El crecimiento
económico en la economía abierta: Teoría de las etapas de la balanza de pagos; El desarrollo hacia
fuera y hacia adentro; La convergencia económica. El modelo Japonés
4.8 Fuentes del crecimiento económico. Efectos del crecimiento sobre el bienestar social. Crecimiento
en la economía mundial. Crecimiento y desarrollo: el caso argentino.

UNIDAD V
EJE TEMÁTICO: FINANZAS INTERNACIONALES
5.1 Mercado de Divisas. Tipo de Cambio. Análisis Gráfico. La Balanza de pagos
5.2 El sistema monetario internacional: Evolución. Actual sistema monetario internacional
5.3 El mercado de cambio .La situación actual: el mercado de divisas.
 17
5.4 Crisis de la deuda mundial. Política fiscal y monetaria. Análisis del equilibrio interno y externo.
5.5 El sistema financiero internacional. Los mercados financieros internacionales. Las instituciones
financieras internacionales.
5.6 El sistema financiero internacional y la perspectiva desde la Argentina. Las inversiones extranjeras
directas y el papel de las multinacionales

UNIDAD VI
EJE TEMÁTICO: GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS
6.1 Acuerdos preferenciales. El objetivo de la integración económica. Los estadios de integración:
características
6.2 La Unión Europea. La transformación del Este.
6.3 Las Américas: EEUU y América Latina.
6.4 Japón y el Pacífico. China: el socialismo de mercado.
6.5 Otros países en desarrollo: África y Asia.

METODOLOGÍA
Para el desarrollo del programa el profesor preparó un módulo de estudio de fácil comprensión y servirá
como guía de aprendizaje para los diversos temas, siendo el lenguaje didáctico el recurso principal; el
profesor presenta el tema, lo analiza, explica y define los conceptos.

Para la resolución de casos prácticos se emplearán técnicas de trabajo individual con el objeto de que el
alumno , al realizar los mismos, compruebe si comprendió lo que el profesor escribió en la unidad de
estudio, o cuando consultó la bibliografía o las páginas de internet sugeridas; de no ser así tendrá la
posibilidad de intercambiar ideas y opiniones con el docente escribiéndole a su e-mail:
smalvarez@ucasal.net y smalvarez@arnet.com.ar para poder desarrollar mejor su capacidad de
análisis.

EVALUACIÓN
Condiciones para obtener la regularidad

IMPORTANTE

Los requisitos para regularizar la materia serán informados por el docente a través de los canales
pertinentes de comunicación:

• Tablón de anuncios
• Foro de la materia
• Cuadros de regularización publicados en la página web

Manténgase atento!!!

RECURSOS DIDÁCTICOS
Los recursos a utilizar en la asignatura serán:

• Páginas web
• Módulo de cátedra
• Clases por videos
• Lecturas Bibliográficas
 18

BIBLIOGRAFÍA
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA

LUGAR Y AÑO
AUTOR TITULO EDITORIAL
DE EDICIÓN

Lic. ÁLVAREZ, Silvia. Módulo de Cátedra. UCASAL.

MOCHON y BECKER. Economía Principios y Aplicaciones. Mc Graw Hill.

PAZ BAÑEZ. Economía Mundial. Mc Graw Hill. 1998.

CHACHODIADES, Mc. Graw Hill.

Economía Internacional.
Miltiades. Última Edición.
KRUGMAN, Paul -
Economía Internacional. Mc Graw Hill. 1997.
OBSTFELD, Maurice.
Macroeconomía en la Economía Global.
SACHS - LARRAIN. Prentice Hall. 1994.

Revistas Especializadas - Diarios de Actualidad. Páginas web sugeridas en cada unidad.

BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA

LUGAR Y ANO
AUTOR TITULO EDITORIAL
DE EDICIÓN
Mc Graw Hill.
KRUGMAN, Paul. Geografía y Comercio.

La Globalización del Capital. Historia del

EICHNGREEN, Barry.
Sistema Monetario Internacional.
La Macroeconomía de una Economía Mc Graw Hill.
DORMBUSH, Rudiger.
Abierta. Última Edición.

BAJO, Oscar. Teorías del Comercio Internacional.

SALVATORE,
Economía Internacional. Mc Graw Hill. 1998.
Dominick.
 19

DIAGRAMAS CONTENIDO UNIDAD I

ECONOMÍA INTERNACIONAL

CONCEPTO

"Estudia la manera como interactúan diferentes economías en el proceso de

asignar los recursos para satisfacer las necesidades humanas". Estudia las
relaciones económicas entre los países.

Objeto de Estudio
1. Las Ganancias del Comercio.
2. Los Patrones del Comercio.
3. El Proteccionismo.
4. La Balanza de Pagos.
5. La determinación del Tipo de Cambio.
6. La Coordinación internacional de la Política Económica.
7. El mercado internacional de capitales.

ECONOMÍA INTERNACIONAL
RAMAS PRINCIPALES

Comercio Internacional Finanzas Internacionales

Se centra en las Se centra en los aspectos

transacciones "reales" de la monetarios de las relaciones
economía internacional Internacionales

Distingue

Bs no transables
Bs no transables

Condiciones
* Costo del Transporte
* Grado de Proteccionismo

Razones

• Patrones de Consumo
• Dotación de Factores
• Costos de Producción
• Ventajas Relativas
 20
El comercio como elemento clave de la mundialización

Económica * Especialización
* Conocimiento de la técnica
* Uso de los metales
* Intercambio de bienes

Monetaria * El incremento de la actividad monetaria y crediticia

Surgimiento del dinero
El patrón oro

Mundialización Financiera * Aparición de los bancos e instrumentos comerciales.

* Las bolsas de valores
* Capitalismo financiero
* Movimiento de capitales
* Inversión exterior

Productiva * Construcción de fábricas

* Empresas transnacionales
* Rol de las comunicaciones
* Pérdida de nacionalización del capital

Concepto
* Fenómeno de Carácter
Internac.
* Es un proceso que afecta
distintos ámbitos
GLOBALIZACIÓN
Características Causas
* Proceso Universal * Rol de las Multinacionales
* Integración de los mercados * Tecnológicas
* Economías de Escala * Financieras
* Internacionalización de la
producción
* Rol del Estado
* Tecnologías de la
Comunicación logística y
distribución.
* Competencia y Estrategias
Económicas
* Organización de Redes

GLOBALIZACIÓN
CONSECUENCIAS
Costos Ventajas Desventajas
* Laborales * Reducción de costos * Aumento de Gastos Admin.
* Impositivos * Calidad * Pérdida de mercados
* Ambientales * Competencia * Competitividad
* Flujos de K y Tecnol. * Fluctuación de Divisas
 21

ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL

Mecanismo que regula la Economía Mundial

Conjunto de normas que regulan las relaciones

económicas internacionales.

Se hace posible por la existencia de

Organismos Eco. Internacionales

Razones de su Existencia Objetivo

Preservar la Paz Conseguir y mantener la paz y

Intereses nacionales estabilidad que permitan el ejercicio
Intereses particulares del comercio y otras actividades
Intereses internacionales económicas y no económicas.

El Sistema Productivo Mundial - S. XX

El Fordismo El Estado de Bienestar

Objetivos Razones
 Tiempos con fuerte mecanización  Nacimiento del Cap. Industrial
Jerarquía en la organización  Construcción de Estado Nacionales
 Consumo de masas.  Proceso de secularización
Consolidación del modelo empresarial  Proceso de democratización

Programas de Ajuste Estructural

"Son políticas que facilitan la transferencia de recursos y remueven las barreras que restringen la
movilidad de los factores".

El movimiento de la producción de bienes no transables a la producción de bienes transables requiere

una reestructuración económica significativa en la economía.

Medidas

MICRO
1. Políticas que mejoran la eficiencia en el uso de recursos por el sector público.
2. Medidas que mejoran la estructura de incentivos económicos.
3. Medidas que fortalecen las instituciones que son cruciales para el éxito de un programa de
ajuste.
MACRO
4. Austeridad fiscal
5. Política monetaria contractiva.
6. Devaluación de la moneda.
 22

UNIDAD I
ECONOMÍA INTERNACIONAL

El estudio del comercio internacional y de las finanzas internacionales han resultado

siempre una parte especialmente activa y polémica. Nunca ha sido el estudio de la
economía internacional tan importante como lo es en la actualidad (ningún país que
no tenga relaciones internacionales subsiste).

A través del comercio internacional de bienes y servicios y del flujo internacional de

capitales (dinero) las economías de los diferentes países se encuentran más
estrechamente relacionadas como nunca (Ejemplo: Argentina vende carne y puede
recibir de EE.UU.: tecnología). Al mismo tiempo la economía mundial es hoy en día
más turbulenta que en tiempos pasados. Mantenerse a la altura de los cambios del
entorno internacional ha sido la preocupación central de las estrategias de las
empresas y de las políticas económicas nacionales.

1. ¿DE QUÉ TRATA LA ECONOMÍA INTERNACIONAL?

"Estudia la manera como interactúan diferentes economías en el proceso de

asignar los recursos para satisfacer las necesidades humanas". Estudia las
relaciones económicas entre los países.

La economía internacional utiliza los mismos métodos fundamentales de análisis

que las otras ramas de la economía, porque la motivación y la conducta de los
individuos y de las empresas son las mismas tanto en el comercio internacional
como en el comercio nacional. Sin embargo, la economía internacional comprende
nuevas y diferentes preocupaciones, porque el comercio internacional y la inversión
se llevan a cabo entre naciones independientes.

El objeto de estudio de la economía internacional consiste entonces en aquellos

temas que se plantean por los problemas especiales de la interacción económica
entre los países soberanos. Aparecen siete temas en relación con esta cuestión:

1. Las ganancias del comercio

2. Los patrones del comercio
3. El proteccionismo
4. La balanza de pagos
5. La determinación del tipo de cambio
6. La coordinación internacional de la política económica
7. Mercado internacional de capitales.

1. La ganancia del comercio

Todo el mundo sabe que cierto comercio internacional es beneficioso. Sin embargo,
muchas personas son escépticas respecto de los beneficios que se pueden obtener
intercambiando productos que un país puede producir por sí mismo.
 23
Probablemente la reflexión más importante de toda la economía internacional sea la
idea de que existen ganancias del comercio, es decir, que cuando los países
venden bienes y servicios entre ellos, se produce casi siempre un beneficio mutuo.
El conjunto de circunstancias bajo las cuales el comercio internacional es
beneficioso es mucho más amplio de lo que la mayoría de las personas suponen.

Sin embargo, dos países pueden comerciar con ventajas mutuas, incluso cuando
uno de ellos es más eficiente que el otro en la producción de todos los bienes, y el
menos eficiente solo puede competir pagando menos salarios. El comercio aporta
beneficios al permitir a los países exportar bienes cuya producción se realiza con
una relativa intensidad de recursos que son abundantes en el país mientras que
importa aquellos bienes cuya producción requiere una intensidad en la utilización de
recursos que son relativamente escasos en el país. El comercio internacional
también permite la especialización en la producción de gamas más reducidas de
productos, permitiéndoles obtener mayor eficiencia con la producción a gran escala.
Tampoco quedan limitados los beneficios del comercio a los bienes tangibles: las
migraciones internacionales y la concesión de préstamos y el endeudamiento
internacionales son también formas de comercio mutuamente beneficioso; el
primero, al intercambiar trabajo por bienes y servicios, el segundo, a través del
intercambio de bienes presentes por promesas sobre bienes futuros.

Finalmente, los intercambios internacionales de activos con riesgo, como las

acciones y los bonos, pueden también beneficiar a todos los países al permitir a
cada uno de ellos diversificar su riqueza y reducir la variabilidad de su renta.

Sin embargo, aunque los países obtienen en general ganancias del comercio
internacional, es posible que el comercio internacional pueda perjudicar a algunos
grupos concretos dentro de los países -en otras palabras, que el comercio
internacional tenga importantes efectos sobre la distribución de la renta.

El comercio internacional puede afectar de modo adverso a los propietarios de

recursos que son "específicos" para las industrias que compiten con las
importaciones, es decir, que no pueden encontrar empleo alternativo en otras
industrias.

Estas preocupaciones se han desplazado desde las aulas al centro del debate
político del mundo real, al ir quedando cada vez más claro que los salarios reales
de los trabajadores menos calificados en Estados Unidos han estado
descendiendo, incluso aunque el país en su conjunto continúa creciendo rico.

2. Los patrones del comercio

Los economistas no pueden discutir los efectos del comercio internacional o
recomendar cambios en las políticas gubernamentales respecto del comercio con
una cierta fiabilidad, a menos que sepan que su teoría es lo suficientemente buena
como para explicar el comercio internacional que se observa en la realidad. Esto
explica por qué los patrones del comercio internacional - quién vende qué a quién -
sean una de las preocupaciones más importantes de los economistas
internacionales.

Algunos aspectos de los patrones del comercio son fáciles de entender. El clima y
los recursos explican claramente por qué Brasil exporta café y Arabia Saudita
exporta petróleo. Sin embargo, la mayoría de los patrones del comercio son mucho
más sutiles.
 24
Algunos economistas internacionales han propuesto teorías que sugieren la
existencia de un importante componente aleatorio en los patrones del comercio
internacional.

3. El proteccionismo
Si la idea de las ganancias de los comercios es el concepto más importante de la
economía internacional desde el punto de vista teórico, la eterna batalla entre el
intercambio y el proteccionismo parece ser el tema más importante desde el punto
de vista de la política económica. La misión de la economía internacional ha sido
analizar los efectos de las políticas proteccionistas y, normalmente, aunque no
siempre, criticarlas y mostrar las ventajas del libre comercio internacional.

Con el correr de los años, los economistas han desarrollado un sencillo aunque
poderoso modelo analítico para determinar los efectos de las políticas
gubernamentales que afectan al comercio internacional. Este modelo no solo
predice los efectos de las políticas comerciales, sino que permite el análisis coste-
beneficio y definen los criterios que determinan cuándo una intervención estatal es
buena para la economía.

Sin embargo, en el mundo real los países no hacen necesariamente lo que el

análisis coste-beneficio de los economistas les dice que deben hacer. Esto no
significa que dicho análisis sea inútil. El análisis económico puede ayudar a dar
sentido a la política del comercio internacional, al mostrar quién se beneficia y quién
sale perjudicado con las actuaciones del sector público que imponen cuotas sobre
las importaciones y / o subvenciones a las exportaciones.

La reflexión clave de este análisis es los conflictos de intereses dentro de las

naciones son normalmente más importantes en la determinación de la política
comercial que los conflictos de intereses entre naciones.

4. La balanza de pagos
El registro de todas las transacciones de un país con el resto del mundo se llama
balanza de pagos. Explicar la balanza de pagos y hacer diagnósticos sobre su
significado es uno de los temas más importantes de la economía internacional.

5. La determinación del tipo de cambio

Una de las diferencias clave entre la economía internacional y otras áreas de la
economía es que los países tienen diferentes monedas. Normalmente es posible
convertir una moneda en otra (a pesar de que sea ilegal en algunos países), pero
los precios relativos de las monedas pueden cambiar en el tiempo, algunas veces
drásticamente. Durante la mayor parte del siglo pasado, los tipos de cambio han
sido fijados por la actuación del gobierno en lugar de ser establecidos por el
mercado. Antes de la Primera Guerra Mundial el valor de las monedas más
importantes del mundo se fijaba respecto del oro, mientras que después de la
Segunda Guerra Mundial el valor de las mayorías de las monedas estaba fijado en
términos del dólar estadounidense. El análisis de los sistemas monetarios
internacional que fijan los tipos de cambio continúa siendo un tema importante,
especialmente desde que los países europeos han efectuado un importante
esfuerzo para crear un sistema de tipos fijos en Europa.

6. La coordinación internacional de las políticas económicas

La economía internacional comprende naciones soberanas, cada una de las cuales
es libre de escoger sus propias políticas económicas.
 25
Desgraciadamente, en una economía mundial integrada las políticas económicas
de un país afectan también, normalmente, a los demás países. Las diferencias de
objetivos entre los países conducen a menudo a conflictos de intereses. Incluso,
cuando los países tienen objetivos similares, pueden experimentar pérdidas si
fracasa la coordinación de sus políticas. Un problema fundamental en la economía
internacional es cómo conseguir un grado aceptable de armonía entre el comercio
internacional y las políticas monetarias de los diferentes países sin un gobierno
mundial que les diga qué hacer.

Durante los últimos cincuenta años las políticas de comercio internacional han
estado regidas por un tratado internacional conocido como el Acuerdo General
sobre Aranceles y Comercio (GATT), en el que ha habido numerosas
negociaciones internacionales implicando a diversos países.

Mientras que la cooperación entre las políticas comerciales internacionales tiene

una tradición bien establecida, la coordinación de las políticas macroeconómicas
internacionales es un tema más nuevo y más incierto.

7. El mercado internacional de capitales

Durante los años `70, los bancos de los países avanzados, prestaron decenas de
miles de millones de dólares a empresas y gobiernos de países más pobres,
especialmente de Latinoamérica. En 1982, México anunció que no podía seguir
pagando lo que debía sin un acuerdo especial que le permitiera postergar los pagos
y refinanciar parte de los intereses.

Poco después, Brasil, Argentina y otros países más pequeños se encontraron en la

misma situación. A pesar de que los esfuerzos combinados de los bancos, los
gobiernos y los países evitaron una crisis financiera mundial en 1982, las
dificultades para pagar la deuda en los países menos desarrollados continuaron
siendo un factor periódico de crisis hasta el presente. La crisis de la deuda llegó a
un sorprendentemente casi rápido final, cuando los inversores internacionales
comenzaron a poner de nuevo grandes sumas de dinero en los denominados
"mercados emergentes", incluyendo a los anteriores países con crisis de deuda. E
incluso esto no fue el final de la historia: a fines de 1994 México experimentó una
segunda crisis de confianza, que al menos transitoriamente puso sordina a todo el
auge del mercado emergente.

En cualquier economía moderna existe un amplio mercado de capitales: un

conjunto de acuerdos según los cuales los individuos y las empresas intercambian
dinero presente por promesas de pago en el futuro. La creciente importancia del
comercio internacional desde los años ´60 ha estado acompañada por crecimiento
del mercado internacional de capitales, que liga los mercados de capitales de cada
uno de los países individuales.

2. ECONOMÍA INTERNACIONAL: COMERCIO Y FINANZAS 1

La teoría de la economía internacional podemos dividirla en dos grandes

subcampos:

• El estudio del comercio internacional.

• El estudio de las finanzas internacionales.

1
Para ampliar, ver, Miltiades Chacholíades, "Economía Internacional" Ed. Mc Graw Hill. 1992. Cap. I.
 26
El análisis del comercio internacional pone el acento en las transacciones reales de
la economía internacional, es decir, en aquellas transacciones que implican un
movimiento físico de bienes o un compromiso tangible de recursos económicos. Un
ejemplo de ello es el conflicto entre los EE.UU. y Europa en relación con las
subvenciones europeas a las exportaciones de productos agrícolas.

El análisis financiero internacional pone el acento en el lado monetario de la

economía internacional, es decir, en las transacciones financieras como las
compras por parte de los extranjeros de dólares estadounidenses. Un ejemplo de
ello es la controversia acerca de si el valor del tipo de cambio del dólar debe flotar
libremente o debe ser estabilizado a través de la intervención gubernamental.

3. RAZONES ECONÓMICAS DEL COMERCIO

INTERNACIONAL

Los países participan del comercio internacional por diversas razones, entre las que
podemos destacar las siguientes:

• La diferencia de patrones de consumo entre las distintas poblaciones

• Las diferentes dotaciones de factores de producción con las que cuentan los
distintos países.
• Las diferencias de costos de producción, determinadas por la escala de
producción que cada uno de ellos alcanza.
• Las diversas ventajas relativas, que llamaríamos "históricos culturales", con
las que cuentan, en las distintas producciones, unos países respecto de
otros.

Esta lista de razones que originan el comercio internacional se ha visto enriquecida

por las grandes diferencias de productividad que se fueron generando en el curso
del proceso de crecimiento económico de Occidente (por efectos del gran desarrollo
tecnológico) en los últimos cuarenta años.

Retornando a las razones básicas de existencia del comercio internacional, hemos

mencionado, en primer lugar, las diferencias de patrones de consumo entre las
distintas poblaciones.

Los diversos países demandan bienes diferentes, en proporciones diferentes, de

acuerdo con las características de cada uno de ellos.

Lo anterior, no obstante ser una verdad fácilmente perceptible en la vida cotidiana,

tiene implicancias importantes para el desenvolvimiento económico de los países.
Es función de estos gustos o inclinaciones desarrolladas por las poblaciones que en
cada país el sistema de precios termina fijando los valores de cada uno de ellos de
los bienes y servicios que se consumen.

Por este motivo y dado que los países tienen una vida social independiente,
asentada sobre todo un conjunto de valores en sentido lato, los precios de los
bienes en los distintos países se diferencian y dan lugar a que terceros países
puedan abastecer los mercados internos de otros, con importantes ventajas. En la
práctica, si los patrones de consumo de los distintos países un fuesen diferentes,
tampoco diferirían los valores relativos de los bienes entre las distintas naciones, y
desaparecería uno de los principales motores del comercio internacional.
 27
La segunda razón que mencionábamos como generadora del comercio
internacional era la diferencia en la dotación de factores de producción de los
distintos países. Esta diferencia caracteriza muy marcadamente las diversas
economías. Todos sabemos de los países que tienen praderas y de los países que
no la tienen. Todos sabemos de los países que tienen recursos mineros,
pesqueros, energéticos, etcétera.

Estas diferencias hacen que aquellos que tienen praderas cultiven los vegetales
adecuados o que críen el tipo de ganado que allí conviene. Los países con recursos
mineros explotarán éstos y comerciarán con los bienes resultados de esa
explotación.

En un escalón mayor de complejidad, los países con recursos energéticos podrán

especializarse en la producción de aquellos bienes que requieran abundante
energía para su producción y los trocarán con aquellos otros países que tienen
ventaja en la producción de los bienes que los primeros requieren.

Esta es una diferencia de hierro que, no obstante el importante desarrollo

tecnológico del mundo. Marca todavía en forma determinante el papel de cada país
en el comercio internacional.

Así es como puede observarse que países con un elevado grado de desarrollo, que
han podido generar tecnologías complejas que no descansan sobre la abundancia
de recursos naturales, por lo menos teóricamente, siempre están no obstante
ligados al tipo de recursos con los cuales cuentan. En última instancia, aún cuando
los avances tecnológicos relativizan aparentemente el valor de los recursos
naturales de base a lo largo del desarrollo industrial y posindustrial, en el que
estaríamos inmersos, no desaparece, en forma generalizada, la importancia de los
recursos naturales, sino que se va modificando el patrón de gravitación de ellos en
el mundo productivo.

Para decirlo en otros términos, el conjunto de recursos naturales que hoy interesa y
tiene precios altos es diferente del que tenía alto valor hace treinta años.

Por supuesto, existe el argumento bastante generalizado, que se ha intentado con

gran frecuencia demostrar empíricamente, de que el valor relativo de los recursos
primarios decrece respecto del de los industrializados o los servicios. No ha sido
analizado, no obstante, el valor de la cantidad de materia prima que se obtiene con
las actuales productividades en los países que históricamente las producirían. Por
supuesto, esto hace que subsista el interrogante acerca del equilibrio y la capacidad
competitiva de los países en desarrollo, respecto de los desarrollados. O bien, de
los países productores de bienes primarios, respecto de los bienes industriales y
servicios.

Al mantenerse la presencia del efecto de las dotaciones de factores en la

configuración de las economías de los países, a lo largo del tiempo, de hecho,
estas dotaciones de factores juegan un papel central también en la configuración
del comercio internacional.

El tercer motivo que habíamos enunciado como generador del comercio

internacional son las diferencias de costos, originadas en las economías de escala
que pueden alcanzar los países en las distintas producciones.

Este es un factor determinante de gran peso, que fue cobrando importancia a

medida que se fue profundizando el avance tecnológico del mundo. Los países que
en un principio contaban con ventajas de algún tipo para la producción de
 28
determinado bien fueron acrecentando esas ventajas, generando situaciones en las
cuales su competitividad se iba manteniendo y acrecentando, a medida que
aumentaba su escala de producción

Para ponerlo en otros términos, aquellos países que se especializaban en

determinadas producciones y que notaban que el costo medio de éstas iba siendo
menor, a medida que esas producciones crecían, fueron haciendo esfuerzos por
ingresar en medida también creciente en el comercio internacional, de modo de
lograr escalas de producción progresivamente mayores. Correlativamente, estas
escalas aseguraban costos medios progresivamente más bajos, lo cual volvía a
inducir a los países a acrecentar su participación en el comercio mundial.

Este es el motivo por el cual los costos decrecientes de escala se convirtieron,

quizás, en el más importante motor del crecimiento del comercio internacional.
Posibilitaban a los países expandir su producción, bajar los costos medios y, al
mismo tiempo, aumentar la rentabilidad de esa producción. La misma aseguraba el
financiamiento del adelanto tecnológico que, al mismo tiempo, producía la baja
ulterior de dichos costos, mediante la expansión de la escala de producción.

En la literatura económica se encuentra habitualmente el argumento de que, a los

motivos expuestos como generadores del comercio internacional, se agrega la
posibilidad de que los países se especialicen en aquellos bienes en los que tienen
relativamente mayor ventaja comparativa. En la práctica, merece señalarse que
pese a que eso es una sutileza, el principio de las ventajas comparativas no es un
principio generador de comercio internacional adicional a los anteriores. El mismo
constituye el marco global dentro del cual se exteriorizan las anteriores razones
expuestas, como motorizadoras de dicho comercio. Con las limitaciones que le
imponen los supuestos dentro del cual los países desenvuelven su comercio, a
partir de sus diferencias de patrones de consumo, de dotaciones de factores y de
costos de escala.

En el mundo real no hay una clara línea divisoria entre los temas comerciales y los
temas financieros. La mayoría de los intercambios comerciales internacionales
implican transacciones financieras, mientras que muchos acontecimientos
monetarios tienen consecuencias importantes para el comercio.

3.1. El principio de las ventajas comparativas y el comercio

internacional
Además de lo señalado precedentemente para justificar la existencia de comercio
internacional, existe un principio que subyace en todo tipo de comercio, y es el de
las ventajas comparativas.

Según este principio, los países tienden a especializarse en la producción

exportación de aquellas mercancías en las que poseen mayores ventajas
comparativas frente a otros países. El resultado de esta especialización es que la
producción mundial, y en consecuencia su capacidad para satisfacer los deseos de
los consumidores, será mayor que si cada país intentase ser lo más autosuficiente
posible.
 29

3.2. Ventaja absoluta y comercio internacional

Un país posee una ventaja absoluta sobre otros países en la producción de un bien
cuando puede producir más cantidad de dicho bien con los mismos recursos que
sus vecinos.

En razón de esta ventaja absoluta, cada país tenderá a especializarse en la

producción del bien en que posee ventaja absoluta para aumentar la eficacia de sus
recursos e intercambiará sus excedentes por los bienes que desee y no produzca.

4. EL COMERCIO COMO ELEMENTO CLAVE DE LA

MUNDIALIZACIÓN ECONÓMICA2

La internacionalización / mundialización de la economía surge de la progresiva

especialización que se lleva a cabo en la actividad económica a medida que crece y
se hace más compleja. Esta especialización o división del trabajo provoca la
necesidad del intercambio como medio para mejorar la satisfacción de las
necesidades. La actividad comercial sólo surge cuando existe algo que puede ser
intercambiado. Es decir, algo poseído, con cierto valor económico y que constituya
un excedente del que se pueda prescindir.

No ha sido hasta bien entrada la etapa neolítica (desde aproximadamente hace 10

o 15 mil años hasta el 4000 o 3000 a C) cuando se produce por primera vez un
aumento importante de productividad que hace surgir el excedente. En un primer
momento sólo en los bienes alimenticios, únicos que tenían un valor real en esa
época. Este excedente se produce a través de la conjunción de varios factores,
principalmente la aparición de la agricultura y la ganadería y como consecuencia de
ello la rentabilidad de apropiarse del trabajo ajeno, dado que ya producía más de lo
que necesitaba para su propio consumo.

Así surge la primera concepción del comercio que nace como comercio exterior, en
virtud de que el intercambio se realiza entre tribus o comunidades y no aún en el
interior de las tribus, donde la propiedad es esencialmente común excepto algunos
utensilios fabricados y usados por los mismos cazadores.

La especialización y, por tanto, el comercio empiezan a estar determinados por el

conocimiento de la técnica para producir los distintos bienes y las posibilidades que
ofrecía el medio natural.

El descubrimiento y uso de los metales (año 4000 a C) supuso una nueva

revolución productiva que incremento los excedentes y con ello la especialización y
el comercio. En esa época ya se pude hablar de un rudimentario sistema de
comercio interior surgido con la segunda gran división social del trabajo, es decir,
con la aparición de artesanos que producen bienes no destinados directamente al
consumo y que intercambian por bienes de consumo, una vez que establece
paulatinamente la idea de propiedad privada. Pero el efecto que más nos interesa
aquí del uso de los metales sobre el comercio exterior y, por tanto, sobre las
relaciones internacionales, es la aparición en forma rudimentaria de lo que
posteriormente pasó a ser común: el intercambio de materia primas por productos
elaborados.

2
Para ampliar, ver, Paz Bañez, "Economía Mundial" Ed. Pirámide Cap. 1 al 9.
 30

5. MUNDIALIZACIÓN MONETARIA

Si la mundialización de la economía comenzó y se desarrolló fundamentalmente por

el comercio, éste se ha visto acompañado y ha dado origen a otros elementos que
van tomando un carácter internacional a lo largo del tiempo, haciendo que en la
actualidad prácticamente todos los aspectos económicos (así como los sociales,
políticos y culturales) formen parte de esta tupida red de relaciones que podemos
llamar, aún con algún reparo, Economía Mundial.

La mundialización de la economía más allá del comercio surge básicamente en le

siglo XIX en plena Revolución Industrial y comienza por el elemento que había
supuesto el freno fundamental de la economía ya en la época de los imperios
griego y romano: la actividad monetaria y crediticia.

El dinero surge de una necesidad de intercambio que se intensifica a medida que

se profundiza la división del trabajo. Esta última hace necesario una alternativa al
trueque como forma primitiva de comercio. Esta necesidad se hace más aguda en
el comercio exterior donde el transporte es más costoso. Por esto podemos decir
que el dinero surge fundamentalmente para responder a una necesidad del
comercio exterior, en una época donde el comercio interior continuaba realizándose
caso exclusivamente en forma de trueque.

La primera, muy rudimentaria, economía monetaria data de los tiempos primitivos

de Egipto y Babilonia, aunque la acuñación de monedas fue bastante después. Se
atribuye a los lidos aproximadamente en el año 800 a.C. Fue difundido por los
persas y hasta la época de los griegos no se ha puesto inscripción o cuña grabada.
El término dinero (denarium) surge en el sistema monetario romano.

Las características necesarias para que un bien pudiera ser considerado como
dinero eran fundamentalmente valor de cambio alto en relación a su volumen y
peso, duración prolongada, valor relativamente estable en relación a los demás
bienes y divisibilidad en unidades uniformes de fácil manejo.

Con respecto al patrón oro internacional, no podemos especificar la fecha exacta de

su puesta en vigencia, aunque se estima que a partir de 1900 se generaliza.

El funcionamiento del sistema monetario, supuestamente automático, se basaba en

el predominio de Inglaterra de dimensiones nunca vistas y en la aceptación de una
regla de juego por parte de todos: libertad total de entrada y salida de oro,
convertibilidad de doble sentido entre el oro y las monedas con un coeficiente
suficientemente fijo. Los desequilibrios se regulaban a través del tipo de interés
fundamentalmente afectado por el Banco de Inglaterra, hasta cierto punto banco
mundial en última instancia en esa época.

Existían, sin embargo, otros métodos de equilibrado que hacían al sistema no tan
automático.

El patrón oro internacional ha sido un sistema hoy considerado idílico, que funcionó
gracias a la conjunción de una serie de circunstancias que lo favorecieron y que
nunca después se repitieron.

Además, junto a los efectos positivos que tuvo su implantación (el desarrollo y
fomento del comercio internacional, el crecimiento económico, la mayor interacción
general), y hay que destacar los aspectos negativos de un sistema basado en tipos
fijos. Los estados más débiles económicamente tuvieron que intervenir en muchas
oportunidades para mantener su paridad. Estas intervenciones eran a veces muy
 31
costosas para ello y no está claro que recibieran compensación suficiente por las
mismas. Otro hecho esencial aquí es la propagación no sólo del crecimiento, sino
también de las patologías, especialmente crisis e inflación. Este es un fenómeno
que ya se producía con tipos de cambios flotantes.

Luego de desarrollado, podemos anotar al menos algunas consecuencias futuras.

En primer lugar, los primeros intentos de crear un sistema monetario internacional
demostraron ser un fracaso o funcionaron sólo en un periodo corto de tiempo, bajo
circunstancias muy particulares. Ninguno de los dos sistemas puros no
administrados, ni el patrón oro con tipo de cambio fijo ni el de tipo de cambio fijo ni
el de tipo de cambio libremente fluctuante han funcionado conexito.

Finalmente, podemos decir que el sistema monetario se mundializa totalmente por

primera vez en la historia a fines del siglo XIX con la creación del patrón oro como
único para todos los intercambios monetarios a nivel mundial. A partir de ese
momento, los cambios no serían tan importantes; podría cambiar el sistema, podría
cambiar la intensidad de intercambio, pero lo que no ha cambiado y parece que no
cambiará al menos en un futuro cercano es que existe un solo sistema mundial con
mayor o menor autonomía para ser adoptado por los distintos países o zonas. Esto,
además, determina la integración mucho más estrecha de la economía debido a las
mundializaciones inferidas: el nivel de precio pasa a depender de los cambios de
oferta de oro mundial y, por tanto, se conectan los cambios de precio, las crisis
comienzan a estar relacionadas, etc.

6. MUNDIALIZACIÓN FINANCIERA

Los orígenes del moderno sistema bancario pueden descubrirse en los cambistas
judíos y sirios de las ciudades y ferias medievales que trabajaron y adoptaron las
prácticas más complicadas del orden económico de la región oriental del
Mediterráneo.

Los depósitos de dinero y otros bienes con fines de protección en los bancos y los
altos tipos de interés de esa época originaron que se comenzara a prestar parte de
esos bienes, sin conocimiento de sus dueños, dando origen a los bancos de
depósitos actuales.

Pero el desarrollo crítico de los bancos modernos no se produjo hasta del siglo
XVII, en donde de los bancos importantes fueron fundados. El desarrollo de estos
bancos hizo posible la acumulación sistemática de capital para ser puesto a
disposición de comerciantes y manufactureros emprendedores. Esto facilitó los
préstamos y transferencias de dinero, inició el descuento de instrumentos
comerciales e hizo más efectivas las diversas ayudas financieras propias de la
industria y el comercio. El crecimiento de los bancos facilitó la aparición de los
diversos tipos de instrumentos comerciales cuyo uso es indispensable para el
tráfico moderno, nacional o internacional. Entre ellos figuran los pagarés, los giros,
los cheques y las letras de cambio, siendo éstas últimas las más usadas, no solo
como instrumento de transacción comercial, sino también de crédito e incluso de
creación de dinero (primer tipo de billetes de banco).

Las entidades de seguro y las bolsas de valores son otras instituciones financieras
que aparecen progresivamente en esa época y que contribuyen en gran medida al
desarrollo de la economía monetaria al favorecer la reunión de grandes capitales
para ser invertidos con provecho. No obstante, también contribuyeron a la mayor
inestabilidad o volatibilidad de la economía.
 32
Pero quizás la época más importante de dominio del sistema financiero sobre la
economía ha sido el final del siglo XIX y principio del XX, coincidiendo con lo que
vino en llamarse el capitalismo financiero. El desarrollo de esta actividad fue tan
importante que prácticamente toda la industria, así como los demás sectores,
estaban controlados por bancos u otras entidades financieras, dado que cada vez
más las empresas dependían de los préstamos y los bancos controlaban las
facilidades crediticias del país.

No es raro que en este caldo de cultivo aparecieran las primeras instituciones

financieras eminentemente internacionales tal como es conocida en la actualidad.

La exportación de capitales sostenía la exportación de mercancías directamente,

suministrando a los países receptores los medios para adquirir los bienes de equipo
necesarios a su aprovechamiento, e indirectamente en la medida en que este
aprovechamiento le permitía exportar al final los productores primarios y financiar
así sus importaciones. Los movimientos de capitales son parte integrante, por tanto,
de los mecanismos de la multilateralidad.

La inversión exterior directa era una consecuencia de los avances tecnológicos en

comunicación y control. La empresa grande solía introducirse en el extranjero
estableciendo primero delegaciones y almacenes exteriores. Luego, con la
expansión de la demanda y la aparición de aranceles locales, la empresa construía
fábricas que pronto empezaban a abastecerse de fuentes próximas. Con esto se
inicia otro aspecto de la mundialización económica, la mundialización productiva.

En la atmósfera proteccionista de los años 30, cabe señalar tres aspectos

sobresalientes en el campo de los movimientos internacionales de capital:

1. Compartimentación de los movimientos de capital: En el comercio exterior

advertimos una característica similar. La telaraña de controles
administrativos redujo gravemente las posibilidades de realizar acuerdos
multilaterales; los movimientos de capital (como en el caso del comercio
exterior) se concentraron en algunas áreas preferenciales, como por
ejemplo en el área de la libra esterlina y en las colonias francesas.
2. La creciente afluencia de capital europeo a Estados Unidos,
fundamentalmente tras la devaluación del dólar de 1933 establecida por una
combinación de razones económicas y políticas, siendo éstas las más
sobresalientes a mediados que se aproximaba el estallido de la Segunda
Guerra Mundial.
3. Resultado en cierta medida paradójico de los controles administrativos del
comercio y las transferencias de ingresos. Las medidas autárquicas en el
campo del comercio y las dificultades para la exportación de beneficios de
inversión dieron un impulso involuntario a la inversión directa en el
extranjero, que se redujo menos o aumentó más de lo que cabía esperar a
primera vista.

7. MUNDIALIZACIÓN PRODUCTIVA

El proceso de internacionalización de la actividad productiva sólo produce cuando

las empresas han adquirido un cierto grado de concentración y monopolio a nivel
nacional.
 33
Por tanto, está muy lejos de lo que entendemos hoy por empresas transnacionales,
verdaderas artífices de la internacionalización y mundialización productiva que se
caracterizan actualmente por el establecimiento de factorías en diferentes países.

En el último cuarto de siglo XIX se produce una importante concentración nacional

de las empresas manufactureras (etapa iniciada con el capitalismo monopolista).
Mediante acuerdos (carters), uniones (trusts) y absorciones, los sectores más
relevantes de la actividad económica de cada país quedan en gran parte en un
(monopolios) o pocas manos (oligopolios). Estas grandes empresas comienzan a
mirar al exterior, no solo como lugares de ventas (estableciendo agencias
comerciales para colocar sus productos), sino también como posibles centros de
producción.

Un elemento que también fue esencial es el adelanto que se produjo en las

comunicaciones, que empiezan a hacer posible un control suficiente de las distintas
plantas situadas a gran distancia.

Todos estos elementos hicieron posible el establecimiento de este tipo de

empresas, pero las motivaciones para ello fueron otras. Podríamos decir que
existieron dos fundamentales que dieron origen a dos tipos de empresas
transnacionales. La lucha por las materias primas, que empezaban a ser escasas y
que, por tanto, debían controlarse en origen, que hizo que las empresas que más
dependían de ellas establecieran factorías de extracción y primera separación de
escoria en aquellos lugares y países donde se encontraban, especialmente colonias
y países pobres. Y, en segundo lugar, la necesidad de acercarse a los lugares de
demanda de los productos, principalmente para evitar los enormes gastos de
transporte, sobre todo cuando el producto tenía que atravesar el Atlántico y,
posteriormente, cuando la ola proteccionista fue extendiéndose, para evitar los
aranceles de entrada a los mercados nacionales.

En el período de entreguerra, aparte del predominio de la motivación arancelaria,

comienza a aparecer otro elemento que va a ser determinante para la proliferación
posterior (especialmente después de la Segunda Guerra Mundial) de las empresas
transnacionales: el cambio tecnológico.

En la actualidad podríamos llegar a decir que la mayor parte de la actividad y poder

económico está en manos de las empresas transnacionales y en las organizaciones
de coordinación entre las mismas, en la que se destaca la Trilateral, que ha sido
calificada recientemente como el verdadero gobierno económico mundial.

La mundialización productiva supone el paso decisivo en el proceso, porque

requiere otras internacionalizaciones que superan la misma realidad económica
pasando a la social y la cultural: internacionalización tecnológica, de forma de
trabajo, de demanda (modas), de gustos y costumbres. El punto de llegada de esta
mundialización, aún no conseguido, es la formación de un mercado interior global.
Es decir, que todas las decisiones de producción, consumo, etc. Se tomen a nivel
mundial como se hace normalmente en un mercado nacional. Muchas de las
empresas transnacionales actuales lo hacen ya así.

En la actualidad este proceso está llevando a la verdadera mundialización de las

empresas, produciéndose una pérdida de nacionalización del capital.
 34

8. ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL

Al trastocarse los equilibrios de fuerza a escala internacional se hace necesario un

replanteamiento de la organización económica. Por otro lado, cada vez parece más
evidente la necesidad de algún tipo de organización que regule y controle la marcha
de la economía en el ámbito mundial, que la conduzca por unos cauces
determinados en un ambiente cada vez más inestable e incierto.

Hablar de Orden Económico Internacional es hablar de política económica

internacional, es hablar de poder y de reparto de poder a escala internacional, es
hablar, en definitiva, de los mecanismos que regulan la economía mundial, del
conjunto de normas que regulan las relaciones económicas internacionales.

Este tema, por tanto, está estrechamente relacionado con el de los organismos
económicos internacionales que, en definitiva, hacen posible la existencia de un
orden económico. Pero este, a su vez, está determinado por una cierta filosofía
cultural, política y económica, y un cierto reparto del poder en el ámbito
internacional.

En última instancia, la organización económica internacional lo que pretende es

conseguir y mantener unas condiciones de paz y de estabilidad que permitan el
ejercicio, lo más seguro posible, el ejercicio del comercio y de otras actividades
económicas y no económicas dentro de una zona concreta o de toda la humanidad.

Es el caso de la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde cada país es un

voto independientemente de su dimensión y peso internacional; sus resoluciones
tienen un efecto muy limitado cuando los que deben ponerlas en práctica y tienen el
poder para ello, no están de acuerdo.

La necesidad de reducir y eliminar los obstáculos al comercio, a la libre circulación

financiera y de trabajadores y al libre establecimiento de empresas y factorías, a
medida que las relaciones económicas internacionales se hacen más importantes
para el funcionamiento económico, pasan a un primer plano y los tratados "de paz"
se cargan de contenido económico. Llega un momento en el cual, al igual que en el
ámbito nacional, se hace necesario una intervención progresivamente mayor de los
poderes públicos en la economía para evitar los desequilibrios que
espontáneamente ocasionan, en el ámbito internacional; también se considera que
sin una regulación y control el orden económico puede convertirse en algunos
temas: comercio y finanzas internacionales.

En la actualidad, las motivaciones son muy complejas. No sólo existen razones de

seguridad (mantener la paz) y razones económicas; además, las razones sociales,
culturales y medioambientales están reclamando más regulación que permita una
solución institucionalizada de los problemas que se plantean en el ámbito mundial.

Queda aún un largo camino para llegar a conseguir que se luche por los intereses
globales sin distinciones miopes de ámbitos inferiores; por ejemplo: ¿cómo
diferenciar en lo ecológico si ello nos puede llevar a la desaparición del planeta?
¿Cómo es posible que con una amenaza así aún los países no logren ponerse de
acuerdo a excepción de ciertos documentos excesivamente vagos y generales con
una evidente falta de compromiso (como ocurrió en la cumbre Río 92).

En resumen, hay cuatro bloques de razones para la existencia de organismos

internacionales:
 35
• Preservar la paz.
• Intereses nacionales: incremento de poder e influencias, imperialismo,
incremento del beneficio económico, etc.
• Intereses particulares. Especialmente grandes empresas productivas,
financieras, comerciales, etc.
• Intereses internacionales / regionales o mundiales: son pocas y sólo se
producen cuando hay o peligro grave (guerra, catástrofe ecológica) o bien
cuando coinciden los intereses nacionales de los países en cuestión
(reducción de aranceles, regulación de tipos de cambio...)

Lo que parece claro, al menos, es que la mundialización progresiva que hemos

analizado necesita una regulación más intensa a medida que se profundizan las
relaciones. De forma que si llegamos a hablar de una economía mundial como las
economías nacionales actuales, necesitaríamos un gobierno mundial como los
gobiernos nacionales vigentes que realice la política económica necesaria, aunque
con niveles de descentralización muy acusados.

a. La Organización Económica Internacional y los retos

actuales
El sistema global actual de la Organización Económica Internacional se basa
esencialmente en el conjunto de organismos que fueron creados a finales de la 2da
guerra mundial u que se fueron configurando durante la etapa de la guerra fría
(oeste-este) y el proceso de Independencia de las Antiguas Colonias.

En este mundo las posiciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), Banco
Mundial (BID) y Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT9
respondían a la cobertura de campos de relación muy específicos a necesidades de
la época.

En los tiempos recientes, sobre todo después de la conferencia de las Naciones

Unidas sobre el Medioambiente, celebrada en Río de Janeiro en 1992, la
Organización Económica Internacional está llamada a dar respuesta y realizar las
transformaciones que permitan ir perfilando una salida frente a los problemas de la
ecología y el desarrollo. Igualmente la constitución de la Organización Mundial del
Comercio (OMC) es otro paso en el sentido de dar una solución global a los
problemas.

La Organización Económica Internacional afronta este final el Siglo XX un papel de

actor de primer orden en la esfera de las relaciones internacionales. La
Interdependencia, fuerza hoy más que nunca, a ejercicios de coordinación Norte-
Norte y de solidaridad Norte-Sur y Norte-Este, para hacer frente a los retos y
transformaciones del mundo actual. Para ello la Organización Económica
Internacional requiere su transformación para irse adaptando a las nuevas
situaciones y dar una respuesta institucional apropiada.

b. Problemas Estructurales
Los cambios que están ocurriendo en el mundo abren nuevas perspectivas para la
salida de la larga depresión en que ha estado inmersa la economía mundial. Desde
los años 70 una serie de crisis la agobian: crisis del petróleo, crisis monetaria y
crisis de la deuda externa, que han repercutido sobre la producción, los precios, el
comercio y el empleo produciendo desequilibrios y rupturas en el funcionamiento de
 36
los mercados y en las instituciones, lo cual ha hecho cuestionar la vigencia del
Orden Económico Internacional establecido después de la segunda guerra mundial.

Pero el hecho de que en el conjunto de los países industrializados se den las

condiciones para su recuperación económica, que las innovaciones tecnológicas
posibiliten índices de mayor productividad, que la disolución de los bloques político-
militar y el avance de la democracia permitan afrontar el futuro con renovadas
esperanzas, no quiere decir que todo esté resuelto, ya que aún subsisten
problemas, en gran medida originados por los fenómenos acaecidos en los setenta.

Esos problemas se resumen en:

1. Aumento de la competencia y dispersión del poderío económico entre los

países desarrollados de economía de mercado.
2. Necesidad de contribuir a la transición hacia la economía de mercado de la
URSS y las Naciones de Europa Oriental.
3. Urgencia por resolver los problemas de pobreza, salud, educación y
saneamiento básico en los países del tercer mundo, relaciones Norte-Sur
inequitativas.

c. Dificultades presentes y perspectivas futuras

La única forma de superar los problemas actuales requiere de cambios
estructurales de todo tipo, no sólo en los países en desarrollo sino también
principalmente en los industrializados sobre todo en las grandes potencias, para
que mediante un cambio de rumbo en la organización social se favorezca la
solidaridad y se logre un orden internacional más justo y democrático.

El discurso tradicional basado en el crecimiento, reduce los problemas actuales

exclusivamente a dos: la liberación del mercado internacional y la generación de
mayores flujos de ahorro en la economía mundial, lo cual no resuelve los problemas
de fondo.

Como medidas para fomentar el ahorro se propone la reducción de los gastos

improductivos, reduciendo el gasto público, recortando los déficit presupuestarios y
fiscales, reduciendo los gastos superfluos, disminuyendo los subsidios y
subvenciones de protección, potenciando al tiempo la formación del ahorro privado,
especialmente en los países desarrollados que han sido lo que tradicionalmente
han suministrado los fondos de inversión.

Es de reconocer, además, que la interdependencia que caracteriza al sistema

mundial hace mucho más necesaria la coordinación interna y externa de las
políticas que se apliquen para superar las dificultades actuales. Para ello se
requiere que la Organización Económica Internacional contribuya a la solución de
los problemas del momento, abordando programas mucho más globales,
comprometiendo en ellos a los diferentes organismos internacionales.

9. NUEVO ORDEN ECONÓMICO INTERNACIONAL

Los finales de 1991 y comienzos de 1992 marcaron el final de la guerra fría y el

inicio de una nueva etapa en el proceso de evolución del Orden Económico
Internacional que regula las relaciones económicas internacionales entre los
diferentes países y grupos de países del mundo. El cambio respecto al anterior
 37
ordenamiento es más cuantitativo que cualitativo. La desaparición del sistema
socialista de Europa Oriental y la disolución de la URSS dan origen a esta nueva
etapa.

Prácticamente desde la finalización de la segunda guerra mundial, las relaciones

económicas internacionales habían estado marcadas por la existencia de tres
grandes bloques de países que en su interior presentaban una serie de
características económicas y políticas relativamente comunes, consecuencia del
doble conflicto de intereses económicos y políticos. A nivel general se destacaban
las relaciones conflictivas Este-Oeste con sistemas económicos y políticos
diferentes y relaciones asimétricas Norte-Sur entre países con distinto nivel de
desarrollo económico.

A nivel del conflicto Norte-Sur, en el Norte se encontraban los países occidentales

de economía de mercado y los países desarrollados de economía planificada,
mientras tanto el Sur el bloque era con el correr de los años cada vez más
heterogéneo, conformado por países en vía de desarrollo de economía de mercado
y de economía planificada.

La anterior división de los territorios del mundo y sus contradicciones latentes dio
lugar a tres grandes sistemas económicos:

• Sistema de economía de mercado de los países de Oeste.

• Sistema de economía de planificada centralizada de los países del Este.
• Sistema económico de países en vía de desarrollo del Sur.

Para entender la naturaleza de las relaciones económicas internacionales, de

cooperación y de conflicto, sólo es necesario considerar las relaciones de
interdependencia entre los países del Oeste, las relaciones de dependencia entre
los países del Norte y el Sur, y las relaciones de independencia entre los países del
Este y los del Oeste. De todos modos, el peso principal en las relaciones
económicas internacionales de la postguerra ha estado marcado por las relaciones
internas entre los países del Oeste, produciéndose con el correr de los años
cambios porcentuales entre los diferentes países que lo conforman.

a. Etapas del orden económico internacional (OEI)

El término OEI es un concepto dinámico, no estático, en continua evolución como
resultado de los cambios que se van produciendo en la realidad mundial que se
intenta regular. Es decir las características del OEI debe ser un claro reflejo de la
realidad económica internacional del momento.

Históricamente se pueden distinguir cuatro grandes etapas en el proceso de

evolución del OEI y la disolución del campo socialista marca el inicio de una quinta
etapa:

1º Etapa: Inicios de la revolución industrial (segunda mitad del Siglo XVIII hasta el
inicio de la 1era guerra mundial). Es una etapa liberal en la que nace y se desarrolla
un Orden Económico Internacional de carácter privado con limitada participación del
estado y un relativo control de intercambio comercial internacional.

2º Etapa: Fines 1era guerra mundial (1918) y finales de la 2da (1945). Se le conoce
con el nombre de "Desorden entre Guerras Mundiales". Es una etapa en que las
relaciones económicas internacionales estuvieron sujetas a fuertes limitaciones con
restricciones a la circulación de mercancías, mano de obra y capitales. Se
 38
desarrollaron técnicas de control al comercio: aranceles, tipo de cambio múltiple,
dumping, áreas comerciales, etc. Se generaliza el bilateralismo con los acuerdos de
compensación y de pagos y un multilateralismo muy limitado por la inexistencia de
un marco de cooperación económica internacional.

3º Etapa: Es la reconstrucción de un orden económico internacional neoliberal al

término de la 2da guerra mundial perdurando hasta los inicios de 1970. USA país
vencedor de la contienda bélica y el único que no sufrió daños en su economía con
la colaboración del Reino Unido sentó las bases de este nuevo OEI neoliberal
impregnado de una filosofía basada en el mercado como mejor asignador de los
recursos, a partir de las ventajas que otorga el libre comercio y la cooperación
multilateral.

La participación inicial dentro de este modelo de los países de Europa Oriental y los
en vía de desarrollo fue prácticamente nula. Con el correr de los años las tensiones
se fueron acrecentando no solo entre los países desarrollados, sino entre estos y el
consolidado campo socialista y los países en vía de desarrollo.

4º Etapa: El modelo de crecimiento de la economía mundial establecido a finales

de la 2da guerra y basado en la supremacía de los USA, estaba agotándose en los
inicios de la década del setenta. La crisis de los precios del petróleo en 1973 agravó
la crisis económica internacional, pero fue más efecto que causa de la crisis del
modelo predominante.

La crisis del dólar en la segunda mitad de los setenta fue un claro reflejo de las
tensiones en el orden económico internacional como consecuencia de la
recuperación de las economías Europeas y del Japón. Igualmente el problema de la
deuda externa por cesación de pagos de varios países.

b. Declaración y plan de acción del NOEI

Desde 1974 la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) aprobó la
declaración y el plan de acción para el establecimiento de un Nuevo Orden
Económico Internacional (NOEI).

En la "Declaración del NOEI" los países miembros de la ONU proclamaron su

común determinación de trabajar con urgencia por el establecimiento de un nuevo
orden económico internacional, que debería basarse en el respeto de un conjunto
de principios tanto políticos como económicos:

a. Igualdad soberana de los estados.

b. Una más amplia cooperación entre los estados miembros de la Comunidad
Internacional.
c. La plena y efectiva participación, sobre una base de igualdad, de todos los
países en la solución de los problemas económicos mundiales en beneficio
común de todos los países, teniendo presente la necesidad de lograr el
desarrollo acelerado en todos los países en desarrollo.
d. El derecho de cada país a adoptar el sistema económico y social que
considere más apropiado para su propio desarrollo.
e. La plena soberanía permanente de los estados sobre sus recursos naturales
y todas sus actividades económicas.

Por otro lado el "Plan de Acción" para el establecimiento de un nuevo orden

económico internacional recoge un conjunto de medidas a adoptar a nivel
 39
internacional para sustituir el viejo orden, teniendo en cuenta básicamente los
intereses de los países en desarrollo.

Las medidas se agruparon en diez grandes apartes:

• Problemas fundamentales, de materias primas y productos primarios en su

relación con el comercio internacional y el desarrollo.
• Sistema Monetario Internacional y Financiación del Crecimiento Económico
en los países en desarrollo.
• Industrialización.
• Transmisión de tecnología
• Reglamentación y fiscalización de las actividades de las Empresas
Multinacionales.
• Carta de derechos y deberes económicos de los estados.
• Promoción de la cooperación entre los países en desarrollo.
• Asistencia para el ejercicio de la soberanía permanente de los estados sobre
sus recursos naturales.
• Fortalecimiento de la función de las Naciones Unidas en la esfera de la
Cooperación Económica Internacional.
• Programa especial, con acciones inmediatas a corto plazo.

Como se puede observar, los objetivos del plan de acción eran muy variados:
mejorar la relación de intercambio de los países en desarrollo a fin de eliminar su
déficit, establecer un fondo especial de contribuciones voluntarias de los países
desarrollados, reformas al sistema monetario internacional, industrializar los países
en desarrollo, mejorar el acceso de éstos a las tecnologías modernas, incrementar
la cooperación efectiva entre los países en desarrollo, anular las tentativas de
impedir el ejercicio libre y eficaz de los derechos a la soberanía plena y permanente
sobre sus recursos naturales, y el fortalecimiento del papel de la ONU en la esfera
de la cooperación económica internacional.

Igualmente el plan de acción recomendaba elaborar un código internacional de

conducta para la transmisión de tecnología que se ajustase a las necesidades y
condiciones existentes en los países de desarrollo, adoptar y aplicar un código de
conducta internacional a las actuaciones de las empresas multinacionales y
finalmente redactar la "Carta de derechos y deberes económicos de los Estados"
para contribuir a crear un nuevo sistema de relaciones económicas internacionales
basado en la equidad, la igualdad soberana y la interdependencia de intereses
entre los países desarrollados y los países en desarrollo.

Independientemente de la actitud que se tenga respecto a las demandas de los

países en desarrollo de reformar las normas que regulan las relaciones económicas
internacionales, no podemos olvidar que uno de los problemas que enfrentan estos
países en su proceso de desarrollo es la necesidad que tienen de introducir en sus
propios países reformas cualitativas y cuantitativas.

Hasta hace muy poco los líderes de los países en desarrollo solían señalar las
fuertes diferencias en la distribución del ingreso y la riqueza entre países ricos y
pobres, pero casi nunca reconocían las desigualdades en el mismo sentido vigente
en sus propios países. Es decir que el problema del endeudamiento externo de los
países en desarrollo y el interés por reducir la dependencia externa están
íntimamente ligados con los cambios internos económicos y sociales que se tienen
que producir en estos países.
 40

c. El grupo de los siete (g -7)

Mientras los países en desarrollo lograban plantear la necesidad de introducir
drásticas transformaciones en las normas que regulan las relaciones económicas
internacionales por considerar que eran contrarias a sus intereses, la realidad
económica internacional transitaba por otro camino diferente del de introducir las
variaciones necesarias en las normas que regulan las relaciones económicas entre
los países desarrollados, teniendo que reconocer el nuevo papel que en el marco
de la economía mundial han alcanzado Japón y la Comunidad Europea.

No es casual entonces el origen de las "Cumbres Anuales del G-7" que se

remontan a 1975, por iniciativa de Francia y con la participación además de: USA,
Japón, Alemania, Reino Unido, Italia y Canadá.

Las Cumbres en un principio se limitaron a los temas económicos de carácter

monetario pero más tarde se consideraron los temas políticos. En ocasión de la
Cumbre de Londres de 1991, meses antes de la desintegración de la URSS, surgió
el debate sobre el papel que debe desempeñar el G-7 en el escenario de las
relaciones internacionales.

Aunque no hay un acuerdo claro sobre su real alcance, la dinámica de las

relaciones internacionales y el final del conflicto Este - Oeste han convertido en la
práctica al G-7 en el "Directorio" de las relaciones internacionales; lo cual no
supone la desaparición de la ONU, sino su potenciación a partir de producir algunas
incorporaciones dentro del G-7 basadas en 5 poderes:

• USA y Canadá.
• La Unión Europea.
• Japón y los países del Sudeste Asiático.
• La Comunidad de Estados Independientes.
• Los países en desarrollo.

10. ORGANISMOS INTERNACIONALES

A mediados del siglo XX se produjo un fuerte movimiento de creación de

organismos e instituciones que coordinasen la economía internacional para evitar
así que se reprodujeran las tensiones que, a lo largo de la primera mitad del siglo,
habían conducido a dos terribles guerras mundiales.

Cincuenta años después, podemos evaluar muy positivamente aquel proceso de

institucionalización de la economía internacional. No sólo se ha reducido de forma
notable la intensidad y amplitud de los conflictos armados, sino que se ha
conseguido construir un sistema de colaboración internacional sin precedentes en
la historia de la humanidad.

En estos momentos, la humanidad es cada vez más consciente del grado de

interrelación global que ha alcanzado de la economía. La globalización tiene
defensores y detractores porque se ha puesto en evidencia que tiene ventajas e
inconvenientes: La globalización impulsa el crecimiento y el desarrollo económico
pero a la vez provoca tensiones y desequilibrios cada vez más graves. Cada día se
hace más evidente la necesidad de organismos internacionales fuertes, con
capacidad para imponer un nuevo orden económico global y que se comprometan a
redistribuir globalmente los beneficios del desarrollo humano. Resumiendo, los
 41
organismos internacionales surgen como consecuencia de la necesidad de poner
un orden político, comercial y económico.

10.1. Razones que dan origen a los organismos

internacionales
a. Preservar la paz entre las naciones.
b. Preservar los intereses nacionales.
c. Preservar los intereses particulares.
d. Preservar los intereses internacionales, regionales o mundiales.

Conviene distinguir entre organismos de cooperación, que se limitan a formular

recomendaciones y propuestas sin que haya por tanto reducción significativa de la
soberanía de los estados miembros, y organismos de integración con objetivos
más ambiciosos. El mejor ejemplo de organismo de integración es la Unión
Europea y todas las instituciones que han conducido a ella. Los estudiaremos en el
próximo tema. Ahora nos limitaremos a ver los principales organismos de
cooperación económica internacional.

a. Banco Mundial
Fundado en 1944, el Grupo del Banco Mundial se compone de cinco instituciones
afiliadas. Su misión es combatir la pobreza para obtener resultados duraderos y
ayudar a la gente a ayudarse a sí misma y al medio ambiente que la rodea,
suministrando recursos, entregando conocimientos, creando capacidad y forjando
asociaciones en los sectores públicos y privado

Con sede en la ciudad de Washington, el Banco tiene oficinas en 100 países, y

cuenta con 8.168 empleados en la sede y 2.545 en el exterior. James D.
Wolfensohn es el Presidente de las cinco instituciones del Grupo del Banco
Mundial.

Para todos sus clientes, el Banco subraya la necesidad de:

• Invertir en las personas, especialmente a través de servicios básicos de

salud y educación.
• Concentrarse en el desarrollo social, la inclusión, la gestión de gobierno y el
fortalecimiento institucional como elementos fundamentales para reducir la
pobreza.
• Reforzar la capacidad de los gobiernos de suministrar servicios de buena
calidad, en forma eficiente y transparente.
• Proteger el medio ambiente.
• Prestar apoyo al sector privado y alentar su desarrollo.
• Promover reformas orientadas a la creación de un entorno macroeconómico
estable, propicio para las inversiones y la planificación a largo plazo.

El Banco Mundial, pone énfasis en las reformas económicas estructurales. La

razón, es que están convencidos que la piedra angular del desarrollo sostenible y
reducción de la pobreza, es redefinir el rol del Estado y promover la competencia y
los mecanismos de mercado.

El Banco Mundial está ayudando a los países a reforzar y mantener las condiciones
fundamentales que necesitan para atraer inversiones privadas y retenerlas. Con el
apoyo del Banco Mundial - financiero y no financiero - los gobiernos están
reformando sus economías en general y fortaleciendo los sistemas bancarios.
 42
Están invirtiendo en recursos humanos, infraestructura y protección ambiental, lo
que intensifica el atractivo y la productividad de la inversión privada.

Mediante las garantías del Banco Mundial y el seguro contra riesgos políticos del
OMGI, y en asociación con las inversiones en capital accionario de la CFI, los
inversionistas están reduciendo al mínimo sus riesgos y hallando la tranquilidad
necesaria para invertir en países en desarrollo y en países en transición hacia
economías de mercado.

A medida que avanzamos hacia el nuevo milenio, el Banco se ha embarcado en un

pacto estratégico con sus clientes y accionistas con vistas a mejorar la calidad de
su asistencia, lo que se traducirá en:

• Ayudar a los países más pobres a reducir su carga de la deuda a fin de que
puedan financiar iniciativas de desarrollo en lugar de pagos de intereses.
• Ayudar a combatir la corrupción que debilita el crecimiento económico.
• Ayudar a los países en desarrollo a adquirir conocimientos y adoptar
tecnologías de comunicación modernos para que puedan ser más
competitivos.
• Fortalecer y reformar los sistemas bancarios y los sectores financieros que
ayudarían a evitar futuras crisis similares a las de México en 1994-95 y de
Asia oriental en 1997-98.
• Satisfacer las necesidades futuras de alimentos de una población en
expansión y prestar más atención al desarrollo agrícola y rural.
• Asegurarse de que el desarrollo concuerde con las necesidades sociales y
culturales de los beneficiarios.

b. Fondo Monetario Internacional

El FMI es una institución de cooperación en la cual han ingresado voluntariamente
una gran cantidad de países porque reconocen las ventajas de poder consultar con
los demás países en el foro del fondo a fin de mantener un sistema estable de
compra y venta de sus respectivas monedas.

Los países miembros del fondo están convencidos de que, en lugar de mantener en
secreto las medidas de política económica que pretenden adoptar y que pueden
incidir sobre el libre cambio de una moneda por otra, es en beneficio de todos
mantener informados a los demás países. También consideran que una
modificación de las medidas políticas, cuando los demás países coinciden en que
esto beneficia a todos, fomenta el crecimiento del comercio internacional y genera
más empleos mejor remunerados, en una economía mundial en expansión. El
fondo concede préstamos a las naciones miembros que tienen dificultades para
cumplir con sus obligaciones financieras externas, pero sólo a condición de que
emprendan reformas económicas capaces de eliminar dichas dificultades, por su
propio bien y el de todos los demás.

Actualmente los objetivos perseguidos por el organismo son facilitar la cooperación

internacional, promover la estabilidad cambiaría y regímenes de cambios
ordenados, ayudar al establecimiento de un sistema multilateral de pagos y a la
eliminación de las restricciones cambiarias y ayudar a sus miembros al proporcionar
temporalmente recursos financieros para que corrijan desajustes de sus balanzas
de pagos. Los intercambios de moneda son condición imprescindible para el
comercio mundial. Cada una de las monedas que se utiliza en algún país del
mundo, sea el dólar americano, el dirham marroquí o la gorda haitiana, tiene un
valor en términos de las demás monedas.
 43
Objetivos del Fondo Monetario:

La Carta Constituyente del FMI le asigna los siguientes fines:

• Promover la cooperación monetaria internacional.

• Facilitar la expansión y crecimiento equilibrado del comercio internacional.
• Promover la estabilidad en los intercambios de divisas.
• Facilitar el establecimiento de un sistema multilateral de pagos.
• Realizar préstamos ocasionales a los miembros que tengan dificultades en
su balanza de pagos.
• Acortar la duración y disminuir el grado de desequilibrio en las balanzas de
pagos de los miembros.

Operaciones del Fondo Monetario:

Al ingresar como miembro, todo país queda obligado a mantener informado a los
demás del régimen mediante el cual se establecerá el valor de su moneda en
relación con los demás países, a abstenerse de imponer restricciones al cambio de
su moneda por moneda extranjera y a adoptar políticas económicas capaces de
incrementar en forma ordenada y constructiva su propia riqueza nacional la de
todos los países miembros.

Asistencia Financiera del Fondo Monetario:

El Fondo sólo otorga préstamos a los países miembros con problemas de pagos, es
decir que no reciben la cantidad suficiente de divisas para pagar lo que adquieren
en el extranjero.

Estos países, pueden gastar más de lo que reciben y compensar la diferencia

durante un tiempo por medio de préstamos hasta que se agota el crédito, cosa que
siempre sucede, tarde o temprano. Cuando esto ocurre, el país debe enfrentarse a
una realidad desagradable, y uno de los aspectos más frecuentes de esa realidad
es la pérdida del poder adquisitivo de su moneda y una contracción forzosa de las
importaciones. El país que se encuentra en esta situación puede recurrir al fondo
para que le preste, durante un tiempo determinado, la cantidad suficiente de divisas
para corregir los errores económicos que haya cometido, siempre con miras a que
estabilice su moneda y mejore su comercio exterior.

c. OMC
La Organización Mundial del Comercio (OMC) es el único organismo internacional
que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países. Su principal
propósito es asegurar que las corrientes comerciales circulen con la máxima
facilidad, previsibilidad y libertad posible.

Funciones:

• Administra los acuerdos comerciales de la OMC.

• Foro para negociaciones comerciales.
• Trata de resolver las diferencias comerciales.
• Supervisa las políticas comerciales nacionales.
• Asistencia técnica y cursos de formación para los países en desarrollo.
• Cooperación con otras organizaciones internacionales.

En las reuniones de Bretton Woods, en 1944, se había previsto la constitución de

un tercer organismo económico mundial, la Organización Internacional de
 44
Comercio. En 1948 se aprobó en Cuba la "Carta de la Habana", el documento
constituyente de la OIC, pero la necesaria ratificación por los distintos gobiernos,
especialmente el de los EEUU, no se produjo. Fue necesario esperar casi cincuenta
años, hasta 1995, para asistir a la creación de un organismo similar, la
Organización Mundial de Comercio, OMC. Durante todos estos años el mercado
mundial ha estado regido por un conjunto de normas comerciales y concesiones
arancelarias acordadas entre un grupo de países, que se llamó Acuerdo General
sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, General Agreement on Tariffs
and Trade) firmado en 1948.

Durante casi medio siglo, el texto básico del GATT se mantuvo casi idéntico. La
secretaría general del GATT, con sede en Ginebra, convocó una serie de rondas de
negociaciones que permitieron acuerdos "plurilaterales", es decir, de participación
voluntaria, que permitieron importantes reducciones arancelarias.

El GATT tenía un carácter provisional y un campo de acción que excluía a los

países del bloque soviético, pero su éxito en el fomento del comercio mundial
durante 47 años es incontrovertible. Las continuas reducciones de los aranceles
estimularon durante los decenios de 1950 y 1960 el crecimiento del comercio
mundial, que alcanzó tasas muy elevadas (alrededor del 8% anual por término
medio). El ritmo de crecimiento del comercio mundial fue siempre superior al
aumento de la producción durante la era del GATT. La afluencia de nuevos
miembros durante la Ronda Uruguay, tras el derrumbe del sistema económico
soviético, fue una prueba del reconocimiento de que el sistema multilateral de
comercio constituía un soporte del desarrollo y un instrumento de reforma
económica y comercial.

El éxito logrado por el GATT en la reducción de los aranceles a niveles tan bajos,
unido a una serie de recesiones económicas en el decenio de 1970 y en los
primeros años de 1980, incitó a los gobiernos a idear otras formas de protección
para los sectores que se enfrentaban con una mayor competencia en los mercados
exteriores. Las elevadas tasas de desempleo y los constantes cierres de fábricas
durante las crisis de aquellos años impulsaron a los gobiernos en Europa
Occidental y en América del Norte crear nuevos tipos de barreras comerciales no
arancelarias, a tratar de concertar con sus competidores acuerdos bilaterales de
reparto del mercado y a emprender una carrera de subvenciones para mantener
sus posiciones en el comercio de productos agropecuarios. Estos hechos minaron
la credibilidad y la efectividad del GATT.

El problema no se limitaba al deterioro del clima de política comercial. A comienzos

del decenio de 1980, el Acuerdo General no respondía ya a las realidades del
comercio mundial como lo había hecho en el decenio de 1940.

En primer lugar, este comercio era mucho más complejo e importante que 40 años
atrás: estaba ya en curso la "mundialización" de la economía, el comercio de
servicios -no abarcado por las normas del GATT- era de gran interés para un
número creciente de países, y las inversiones internacionales se habían
incrementado. La expansión del comercio de servicios estaba también relacionada
con nuevos incrementos del comercio mundial de mercancías. Se estimaba que las
normas del GATT resultaban deficientes también en otros aspectos. Por ejemplo,
en el sector de la agricultura, en el que los puntos débiles del sistema multilateral se
habían aprovechado abundantemente, y los esfuerzos por liberalizar el comercio de
productos agropecuarios habían tenido escaso éxito. En el sector de los textiles y el
vestido, se negoció en el decenio de 1960 y primeros años del de 1970 una
excepción a las disciplinas normales del GATT, que dio lugar al Acuerdo Multifibras.
 45
Incluso la estructura institucional del GATT y su sistema de solución de diferencias
eran motivos de preocupación.

Estos y otros factores persuadieron a los miembros del GATT de que debía hacerse
un nuevo esfuerzo por reforzar y ampliar el sistema multilateral. Ese esfuerzo se
tradujo en la Ronda Uruguay y en la creación de la OMC.

La Ronda Uruguay duró siete años y medio, casi el doble del plazo previsto.
Participaron 125 países. Se negociaron temas referidos a productos industriales o
agrícolas, textiles, servicios financieros, problemas de la propiedad intelectual y
movimientos de capital; abarcó la casi totalidad del comercio, incluyendo los
productos biológicos más novedosos, el software o los tratamientos médicos del
SIDA. Fue la mayor negociación comercial que haya existido en la historia de la
humanidad.

En algunos momentos pareció condenada al fracaso, pero finalmente la Ronda

Uruguay dio origen a la mayor reforma del sistema mundial de comercio desde la
creación del GATT. El 15 de abril de 1994, los Ministros de la mayoría de los 125
gobiernos participantes firmaron el Acuerdo en una reunión celebrada en Marrakech
(Marruecos).

La demora tuvo algunas ventajas. Hizo posible que algunas negociaciones

avanzaran más de lo que parecía posible, por ejemplo, algunos aspectos de los
servicios y la propiedad intelectual, y la propia creación de la OMC. La dificultad de
lograr acuerdo sobre un conjunto global de resultados que incluyera prácticamente
toda la gama de cuestiones comerciales actuales hizo que algunos pensaran que
una negociación en esta escala nunca sería nuevamente posible. Ahora bien, los
Acuerdos de la Ronda Uruguay incluyen calendarios para la celebración de nuevas
negociaciones sobre diversas cuestiones. Y en 1996, algunos países exhortaron
abiertamente a que se celebrara una nueva ronda a comienzos del próximo siglo.
Las respuestas fueron variadas; sin embargo, el Acuerdo de Marrakech por el que
se creó la OMC, contiene efectivamente compromisos de reabrir las negociaciones
sobre diversos temas hacia el final del siglo.

La Organización Mundial del Comercio (OMC) es el único órgano internacional que

se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países. Su núcleo está
constituido por los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la
mayoría de los países que participan en el comercio mundial. Estos documentos
establecen las normas jurídicas fundamentales del comercio internacional. Son
esencialmente contratos que obligan a los gobiernos a mantener sus políticas
comerciales dentro de límites convenidos. Aunque son negociados y firmados por
los gobiernos, su objetivo es ayudar a los productores de bienes y de servicios, los
exportadores y los importadores a llevar adelante sus actividades.

El propósito primordial del sistema es ayudar a que las corrientes comerciales

circulen con la máxima libertad posible, siempre que no se produzcan efectos
secundarios desfavorables. Esto significa en parte la eliminación de obstáculos.
También significa asegurar que los particulares, las empresas y los gobiernos
conozcan cuáles son las normas que rigen el comercio en todo el mundo, dándoles
la seguridad de que las políticas no sufrirán cambios abruptos. En otras palabras,
las normas tienen que ser "transparentes" y previsibles.

Como los acuerdos son redactados y firmados por la comunidad de países

comerciantes, a menudo después de amplios debates y controversias, una de las
funciones más importantes de la OMC es servir de foro para la celebración de
negociaciones comerciales.
 46
El tercer aspecto importante de la labor de la OMC es la solución de diferencias.
Las relaciones comerciales a menudo llevan aparejados intereses contrapuestos.
Los contratos y los acuerdos, inclusive los negociados con esmero en el sistema de
la OMC, a menudo necesitan ser interpretados. La manera más armoniosa de
resolver estas diferencias es mediante un procedimiento imparcial, basado en un
fundamento jurídico convenido. Este es el propósito que inspira el proceso de
solución de diferencias establecido en los Acuerdos de la OMC.

10.2. Los principios del sistema de comercio

Los Acuerdos de la OMC son extensos y complejos porque se trata de textos
jurídicos que abarcan una gran variedad de actividades. Tratan de las siguientes
cuestiones: agricultura, textiles y vestido, servicios bancarios, telecomunicaciones,
contratación pública, normas industriales, reglamentos sobre sanidad de los
alimentos, propiedad intelectual y muchos temas más. Ahora bien, todos estos
documentos están inspirados en varios principios simples y fundamentales. Estos
principios son la base del sistema multilateral de comercio.

El sistema de comercio debe ser:

• no discriminatorio - un país no debe discriminar entre sus interlocutores

comerciales (se concede a todos, de forma igualitaria, la condición de
"nación más favorecida" o NMF); y tampoco debe discriminar entre sus
propios productos, servicios o ciudadanos y los productos, servicios o
ciudadanos extranjeros (se les concede el "trato nacional").
• más libre - los obstáculos se deben reducir mediante negociaciones.
• previsible - las empresas, los inversores y los gobiernos extranjeros deben
confiar en que no se establecerán arbitrariamente obstáculos comerciales
(que incluyen los aranceles, los obstáculos no arancelarios y otras medidas);
un número creciente de compromisos en materia de aranceles y de apertura
de mercados se "consolidan" en la OMC.
• más competitivo - se desalientan las prácticas "desleales", como las
subvenciones a la exportación y el dumping de productos a precios
inferiores al costo para ganar partes de mercado.
• más ventajoso para los países menos adelantados - dándoles más
tiempo para adaptarse, una mayor flexibilidad y privilegios especiales.

Miembros de la Organización Mundial del Comercio:

138 miembros, al 8/9/00
Alemania Filipinas Nicaragua
Albania Finlandia Niger
Antigua y Barbuda Francia Nigeria
Argentina Gabón Noruega
Australia Gambia Ghana Nueva Zelandia
Austria Georgia Países Bajos
Bahrein Granada Pakistán
Bangladesh Grecia Panamá
Barbados Guatemala Papua
Bélgica Guinea Bissau Nueva Guinea
Belice Guinea Paraguay
Benin Guyana Perú
Bolivia Haití Polonia
Botswana Honduras Portugal
Brasil Hong Kong Qatar
Brunei Darussalam Hungría Reino Unido
 47
Bulgaria India Rep. Centroafricana
Burkina Faso Indonesia Rep. Checa
Burundi Irlanda Rep. Dominacana
Camerún Islandia Rep. Eslovaca
Canadá Islas Salomón Rep. Kirguisa
Chad Israel Rumania
Chile Italia Rwanda
Chipre Jamaica Saint Kitts y Nevis
Colombia Japón Jordania San Vicente y las Granadinas
Comunidades Europeas Kenya Santa Lucía
Congo Corea Kuwait Lesotho Senegal
Costa Rica Letonia Sierra Leona
Cote d´Ivoire Liechtenstein Singapur
Cuba Luxemburgo Sri Lanka
Dinamarca Macao Sudáfrica
Djibouti Magadascar Suecia
Dominica Malasia Suiza
Ecuador Malawi Suriname
Egipto Maldivas Malí Swazilandia
El Salvador Malta Tailandia
Estonia Marruecos Mauricio Tanzania
Emiratos Árabes Unidos Mauritania Togo
Eslovenia México Trinidad y Tabago
España Mozambioque Tunez
Estado Unidos Myanamar
Fiji Namibia

Organizaciones con la condición de

Gobiernos con la condición de observador
observador
Albania Andorra • Naciones Unidas (NU)
Arabia Saudita • Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Argelia Comercio y Desarrollo (UNCTAD)
Armenia • Fondo Monetario Internacional (FMI)
Azerbaiyán • Banco Mundial
Belarús • Organización de las Naciones Unidas para
Bhutan la Agricultura y la Alimnetación (FAO)
Bosnia y Herzegovina • Organización Mundial de la Propiedad
Cabo Verde Intelectual (OMPI)
Camboya • Organización de Cooperación y Desarrollo
China Económicos (OCDE)
Croacia
Estonia
Etiopía
Ex Rep. Yugoslava de Macedonia
Georgia
Jordania
Kazakstán
Laos
Libano
Lituania
Moldova
Nepal
Omán
Rusia, Federación de Samoa
Santa Sede
Seycheles
 48
Sudán
Taipei Chino
Tonga
Ucrania
Uzbekistán
Vanuatu
Viet Nam
Yemen

11. LA GLOBALIZACIÓN

La globalización es un fenómeno de carácter internacional: su acción consiste

principalmente en lograr una penetración mundial de capitales (financieros,
comerciales e industriales), ha permitido que la economía mundial (mecanismos
que la integran: el comercio, la producción, y las finanzas) moderna abra espacios
de integración activa que intensifiquen la vida económica mundial y surge como
consecuencia de la internalización cada vez más acentuada de los procesos
económicos, los conflictos sociales y los fenómenos políticos-culturales.

Ha sido definida como "el proceso de desnacionalización de los mercados, las leyes
y la política en el sentido de interrelacionar pueblos e individuos por el bien común".
Aunque puede ser discutible que ello lleve a este bien; puede definirse como la fase
en que se encuentra el capitalismo a nivel mundial, caracterizado por la eliminación
de las fronteras económicas que impiden la libre circulación de bienes y servicios y
fundamentalmente de capitales.

También es un proceso histórico, el resultado de la innovación humana y el

progreso tecnológico. Se refiere a la prolongación más allá de las fronteras
nacionales, a la creciente interdependencia entre los países, a la creciente
integración de las economías de todo el mundo (esto en todos los niveles de la
actividad económica humana), especialmente a través del comercio y los flujos
financieros, abarca además aspectos culturales, políticos y ambientales más
amplios.

Entonces podemos decir que la globalización es un concepto que pretende describir

la realidad inmediata como una sociedad planetaria, más allá de las fronteras,
barreras arancelarias, diferencias étnicas, credos religiosos, ideologías políticas y
condiciones socio-económicas o culturales, o sea un intento de hacer un mundo
que no esté fraccionado, sino generalizado, en el que la mayor parte de las cosas
sean iguales o signifiquen lo mismo

La lógica del proceso de globalización, es crear un solo mercado a escala mundial.

Para esto será necesaria la participación de varios elementos.

1. Crear el mercado universal solvente, reduciendo al mínimo los aranceles y

desmontando las barreras arancelarias y no arancelarias, así como
cualquier forma de discriminación comercial y financiera. De esta manera los
mercados nacionales solventes que antes fueron protegidos se integran al
mercado mundial. El proceso implica que se agregan nuevos mercados
solventes (ampliando las coberturas de liberalización e incorporando nuevas
disciplinas comerciales) y se crean reservas de mercados (los mercados ex-
socialistas y el de los excluidos en los países pobres). Este proceso se
ordena a través de la normativa de la Organización Mundial de Comercio
(OMC) quien se mueve sobre la base de claros principios: el de la
 49
transparencia cuyo objetivo es eliminar las incertidumbres en la formulación
y aplicación de las políticas comerciales, el de no discriminación cuyo
objetivo central es buscar un trato igual para todos mediante el principio de
la nación más favorecida (Artículo I del GATT) y trato nacional a los
productos importados (Artículo 3 del GATT), es decir, un trato no
discriminatorio contra el producto importado.
2. Homogeneizar los gustos. La creación del mercado universal no basta, este
es la base, pero es necesario convertir al consumidor solvente en una
categoría universal para ello hay que crear consumidores a escala universal
a través de homogeneizar los gustos. Utilizando los medios masivos de
comunicación se crea un patrón "del buen vivir", se estandarizan las marcas
y se homogeneizan las aspiraciones, constituyendo "élites globalizadas" y
"clases medias globalizadas" quienes siguen los mismos estilos de consumo
mostrando preferencias por las mismas marcas globales.
3. Creando el "mercado universal" y homogeneizado los gustos es necesario
armonizar los marcos legales referidos al comercio y al movimiento de
capital. Lo ideal es que todos los países tengan las mismas leyes referidas
al tema del comercio de bienes, servicios y capital. Para ello se establece
una normativa mínima de principios que los países deben respetar a través
de la OMC y se crea un cuerpo de solución de controversias inapelable lo
cual constituye la base del sistema legal en los aspectos de comercio.
4. No basta la disponibilidad de las leyes, también es necesario garantizar un
mínimo de institucionalidad y eficacia de las mismas, así como un
mecanismo de arbitraje de los conflictos que sea confiable, transparente y
eficiente.
El capital en su proceso de acumulación y reproducción a escala mundial
necesita árbitros locales lo menos perneado posible por aquellos sistemas
políticos basados en una cultura de la ilegalidad e impunidad, generadores
de arbitrajes retorcidos. De ahí la necesidad de fortalecer la
institucionalidad, la transparencia y disponer de un marco legal que pueda
arbitrar confiablemente y garantizar un "trato nacional" al foráneo.
Hay que destacar que este proceso se ha visto facilitado por tres factores
esenciales: el desarrollo de la tecnología como fuente la competitividad, la
nueva tecnología de la comunicaciones que crea la "aldea global" y los
desarrollos de los mercados financieros que permite el movimiento de los
flujos de capitales a escala mundial en forma casi instantánea.

11.1. Características de la globalización

1. Se trata de un proceso universal, pues afecta a todos los países del planeta,
independientemente de la posición que ocupen dentro de la economía
mundial y del orden político.
2. Al existir un proceso irreversible de integración de los mercados, se parte de
la existencia de países mejor posicionados que otros, es decir que su
naturaleza económica es excluyente, porque aquellas naciones o regiones
que no pueden ser competitivas, quedarán a la saga del desarrollo,
3. Al ser en mercado el elemento primordial de la globalización, el Estado
como unidad política y como espacio en el cual se desarrolla el gobierno y la
soberanía de los países, queda en segundo plano,
4. Al ser el mercado el mecanismo que rige las relaciones entre los países y
regiones, la capacidad de consumo determinará su valor y no su condición
humana. Por esa razón se dice que la globalización es deshumanizante;
5. Está cimentada por los Medios Masivos de Comunicación, y su influencia es
sobre los aspectos socio-culturales, políticos y económicos de los
 50
involucrados (el mundo entero, en otras palabras), porque permiten difundir
ideas a cientos o miles de millones de personas.
6. Los mercados, el capital, la producción, la gestión, la fuerza de trabajo, la
información, el conocimiento y la tecnología se organizan en flujos que
atraviesan las fronteras nacionales.
7. La competencia y las estrategias económicas, tanto de grandes como de
pequeñas y medianas empresas, tienden a definirse y a decidirse en un
espacio regional, mundial o global.
8. La globalización empuja a las empresas y mercados a organizarse en redes
estrechamente hilvanadas a escala planetaria.
9. La ciencia, el conocimiento, la información, la cultura, la educación, etc.
Tienden a escapar de los límites o controles nacionales y a asumir, al igual
que los mercados, una lógica de red transnacional y global.

11.2. Causas y ventajas

a. Causas
1. La importancia de las multinacionales. Las empresas requieren el apoyo de
sus Estados para el financiamiento de la infraestructura científica y
tecnológica, los incentivos fiscales, un acceso privilegiado a los mercados
públicos, y protección en las negociaciones comerciales. Simultáneamente
la misma legitimidad política del Estado depende de su capacidad para
atraer a los capitales financieros y las empresas innovadoras y creadoras de
empleo.
2. La revolución tecnológica en los procesos productivos, la información, las
telecomunicaciones y el transporte. El "toyotismo" o sistema de producción
flexible permite combinar las ventajas de la producción artesanal (calidad de
producto) con aquellas de la producción de masa (velocidad y bajos costos
unitarios). El modelo se basa más en la organización (trabajo y producción)
que en la capacidad técnica.
3. El predominio de la esfera financiera. Un reducido número de operadores
controla las transacciones sobre el conjunto de mercados mundiales
interconectados por un sistema que permite ejecutar órdenes de compra y
venta en tiempo real.

b. Ventajas
1. Reducción de Costos: La globalización puede reducir los costos mundiales
en diferentes formas:
• Economía de escala: se pueden realizar aunando la producción u otras
actividades para dos o más países.
• Costo más bajo de factores: se pueden lograr llevando la manufactura u
otras actividades a países de bajos costos.
• Producción concentrada: significa reducir el número de productos que se
fabrican, de muchos modelos locales a unos pocos globales.
• Flexibilidad: se puede explotar pasando la producción de un sitio a otro
en breve plazo, a fin de aprovechar el costo más bajo en un momento
dado.
• Aumento de poder negociador: con una estrategia que permita trasladar
la producción entre múltiples sitios de manufactura en diferentes países,
se aumenta grandemente el poder negociador de una compañía con los
proveedores, los trabajadores y los gobiernos.
2. Calidad Mejorada de Productos y Programas: La concentración en un
número menor de productos y programas, en lugar de los muchos productos
 51
y programas que son típicos de una estrategia multilocal, puede mejorar la
calidad tanto de los productos como de los programas.
3. Más Preferencia de Los Clientes: La disponibilidad, el servicio y el
reconocimiento globales aumentan la preferencia de la clientela mediante el
refuerzo.
4. Mayor Eficacia Competitiva: Una estrategia global ofrece más puntos de
ataque y contraataque contra los competidores.
5. Gracias a la globalización, es posible beneficiarse de mercados cada vez
más vastos en todo el mundo y tener mayor acceso a los flujos de capital y a
la tecnología, y beneficiarse de importaciones más baratas y mercados de
exportación más amplios. Pero los mercados no garantizan necesariamente
que la mayor eficiencia beneficiará a todos. Los países deben estar
dispuestos a adoptar las políticas necesarias y, en el caso de los países
más pobres, posiblemente necesiten el respaldo de la comunidad
internacional a tal efecto.
6. Abre posibilidades para que las economías desarrolladas mejoren su
eficiencia y su productividad y permite a las economías en vías de desarrollo
mejorar el nivel de vida de su población.
7. En cuanto al trabajo, se van a crear muchas nuevas empresas de
generación de valor que crearán empleo según el conocimiento de las
personas. La globalización implica adaptarse a nuevos criterios de división
del trabajo.

11.3. Consecuencias y desventajas

a. Consecuencias
1. Los costos laborales: lo más importante en este aspecto, es el desnivel de
estos costos en los países desarrollados respecto a los que están en vías de
desarrollo, como su enorme variación en los últimos 10 años. Esto se
explica por la continua devaluación del dólar en los últimos 20 años y en
menor medida a razones históricas como conflictos sociales, etc.
2. Los costos impositivos: la diferencia relativa entre los impuestos a las
ganancias de las empresas, tiene muchas divergencias entre los países en
desarrollo y los desarrollados, debido en gran medida a las exenciones de
impuestos que muchos países en desarrollo otorgan a sus zonas francas.
3. Los costos ambientales: estos costos son originados por regulaciones
encaminadas a la preservación ambiental entre los países con un grado
comparable de desarrollo económico. La inclusión de fuertes medidas para
disminuir la emisión de CO2 y el uso de energía figuran en casi todos los
tratados de integración, aunque todavía se deja a cada país fijar el tope de
esos valores.

b. Desventajas
1. Aumento de gastos administrativos: La globalización puede causar
gastos administrativos cuantiosos por el aumento de coordinación y por la
necesidad de informar, e incluso por el aumento de personal. La
globalización también puede reducir la eficacia de la administración en cada
país si la excesiva centralización perjudica la motivación local y hace bajar la
moral. Además, cada uno de los impulsores de la estrategia global tiene sus
desventajas particulares.
Son debidos al aumento de coordinación y por la necesidad de informar e
incluso por el aumento de personal, además de que puede reducir la
eficiencia o eficacia de la administración en cada país si la excesiva
centralización perjudica la motivación local y hace bajar la moral.
 52

2. Menos sensibilidad a las necesidades del cliente: La estandarización de

productos puede dar por resultado un producto que no deje clientes
plenamente satisfechos en ninguna parte.
3. Sacrificio de algunas necesidades nacionales: En particular, para la
globalización de la estrategia a menudo se requiere que uno o más países
abandonen las estrategias, los productos, etc. acreditados durante mucho
tiempo.
Un marketing uniforme puede reducir la adopción al comportamiento de los
consumidores locales y al ambiente del mismo.
4. Aumento de riesgos de crear competitividad: Integrar medidas
competitivas puede significar sacrificio de ingresos, de utilidades o de
posición competitiva en algunos países.

12. SISTEMA PRODUCTIVO DE LA EDAD DE ORO A LA

PARADOJA DE LOS AÑOS NOVENTA

El sistema internacional relativamente estable y coherente que el mundo ha

conocido tras la Segunda Guerra Mundial, comenzó a cambiar radicalmente en la
segunda mitad de la década de los `70, entrando en una fase de inestabilidad e
incertidumbre.

Esa situación hizo que en euforia de los años 60, Paul Samuelson, se dejase llevar
por el optimismo reinante y calificó a la economía de "ciencia alegre del
crecimiento. En esa época, la mayoría de los economistas pensaban que habían
descubierto unas recetas que permitían reducir o amortiguar las fluctuaciones o
posibles recesiones (a través de políticas keynesianas), y ello en torno a una
tendencia permanente de crecimiento. Las crisis cíclicas y las fases duraderas de
recesión habían finalizado.

Hoy todo el mundo es consciente de que profundos cambios cualitativos sean

afectando a las relaciones económicas internacionales y, por tanto, a la economía
mundial. La rapidez e intensidad de los cambios políticos, económicos, tecnológicos
y sociales, es sin duda una de las características destacadas de los últimos veinte
años. De ahí la dificultad en el estudio del sistema productivo a nivel mundial.

Pero cuando se analiza la economía mundial de manera general, los verdaderos

protagonistas son las economías capitalistas desarrolladas que ocupan la posición
central en la dinámica capitalista. El capitalismo es hoy el modo de producción
dominante en el mundo y se desenvuelve a escala planetaria, de manera que el
desarrollo y el subdesarrollo son interdependientes. A principios del siglo XIX, la
industria capitalista era un caso aislado en medio de un mundo de campesinos y
artesanos. En la actualidad, la riqueza material sólo se ha incrementado de manera
significativa en los países capitalistas avanzados, habiendo aumentado la
desigualdad que se da a escala mundial y la polarización social y económica.

Nuestra reflexión se enmarca en el papel que han interpretado dos aspectos

básicos en el estudio del sistema productivo mundial y que ha marcado toda la
economía de los países de capitalismo avanzado durante todo el siglo XX: el
fordismo como modo de producción determinante para el crecimiento económico y
la consolidación del Estado de Bienestar como estado garante de esta fase de
acumulación del capital. Posteriormente nos centraremos en algunos factores de
gran interés para el debate y la reflexión en los países ricos en el comienzo del siglo
XXI. Por un lado el aumento de la exclusión social y por otro la crisis del empleo y,
 53
por tanto, la pérdida de éste como factor esencial de cohesión social en los países
capitalistas avanzados. Nos es un sistema dinámico (bajo los efectos de la
acumulación del capital, de los conflictos sociales y del cambio tecnológico) que
solo llega a reproducir sus relaciones sociales mediante la adaptación continua a
las transformaciones y desequilibrios que él mismo impulsa.

13. EL FORDISMO: UN MODO DE DESARROLLO SIN

PRECEDENTES

Por sistema productivo "fordista" se entiende el sistema productivo que predomina

tras la Segunda Guerra Mundial y que se configura alrededor de unos grandes
objetivos que permitían la complementariedad entre unos principios, una
organización empresarial y una relación salarial.

Cuatro objetivos estaban en la base de este modelo:

a. La reducción de los tiempos operativos mediante la racionalización y una

fuerte mecanización.
b. La organización de una estricta jerarquía entre la concepción y la fabricación
y comercialización.
c. EL incremento del consumo de masas.
d. La consolidación del modelo empresarial de gran empresa.

La primera está en el origen de las fuertes ganancias en la productividad asociadas

a la implantación y después a la difusión de los métodos de organización científica
del trabajo: crecimiento del tamaño de las unidades de la producción, ritmo
importante de la mecanización y mejora continua de los procedimientos de
producción.

Por tanto, la primera condición es la progresión suficientemente rápida de la

productividad de los factores, es decir, que incluya al trabajo, los equipamientos y el
consumo intermedio.

14. LA IMPORTANCIA DEL ESTADO DE BIENESTAR EN EL

DESARROLLO DEL FORDISMO

Uno de los temas que en estos últimos años recorre con más interés el campo de
las Ciencias Sociales es el de las transformaciones y cambios del Estado Moderno.
El motivo de este interés se centra no solamente en la importancia del aparato del
Estado en la estructura y gestión de la sociedad, sino, sobre todo, en el papel
protagonista que éste ha tomado a partir de la Segunda Guerra Mundial. El Estado
se ha transformado en el agente más importante de la producción y reproducción
de la sociedad en esta segunda mitad del siglo XX.

El aparente agotamiento de la políticas económicas basadas en el paradigma

keynesiano y su incapacidad para continuar garantizando etapas de crecimiento
económico sostenido y estable, así como las crecientes dificultades financieras del
sector público en los distintos Estados de Bienestar, y sobre todo, las dudas
planteadas sobre la efectividad de las políticas redistributivas, son los aspectos más
relevantes de los diferentes estudios actuales. Estos estudios no sólo protagonizan
 54
la discusión, en el terreno económico, sino también en el campo de las políticas en
las democracias occidentales, especialmente en las europeas.

Esta realidad compleja denominada Estado de Bienestar que ha ido abriéndose

paso, ha surgido en el contexto de fuerzas políticas, económicas y sociales de
Occidente desde los años veinte a los treinta. El Estado social, como una forma de
Estado, con objetivos de redistribución e igualdad, ha presentado numerosos
problemas de conceptualización y determinación.

Debido a ello, consideramos necesario poner de manifiesto cuáles, desde nuestra

perspectiva, son las razones socioeconómicas y los objetivos básicos y
fundamentales de la implantación del llamado Estado de Bienestar, forma de
Estado que interpreta un papel fundamental en el desarrollo del fordismo.

1. El nacimiento del capitalismo industrial. El Estado de Bienestar es parte de

una cultura industrial de fábricas, movimientos de clase obrera, producción
de gran escala de bienes homogéneos, planificación social y económica.
2. La construcción de los Estados nacionales.
3. El proceso de secularización. La asistencia y cuidados sociales estatales
sustituyeron a la caridad de la iglesia y a sus servicios.
4. Proceso de democratización, triunfo de los derechos cívicos y de las
prestaciones sociales.

La ampliación del Estado de Bienestar se ha llevado a cabo bajo los auspicios de la

"ecuación keynesiana". Esta ecuación se basa en el principio, establecido por
Keynes, de la correspondencia global entre el imperativo del crecimiento económico
y las exigencias de una mayor equidad social en el marco de un Estado económico
y socialmente activo.

Desde esta perspectiva, el salto cualitativo y cuantitativo en la intervención del

Estado que se produjo en los países capitalistas desarrollados se realizó más sobre
la base de criterios productivos que distributivos. Pero dado el nivel de desarrollo de
las fuerzas productivas alcanzado, el problema de la producción sólo se podía
solucionar si se trabaja también sobre la distribución y, más concretamente, si se
creaban las condiciones que hicieran posible el consumo.

15. LA RUPTURA DEL MODELO DE CRECIMIENTO DE LA

EDAD DE ORO

Desde los años setenta se dice que la economía mundial está en crisis. Existen
numerosos estudios sobre los síntomas económicos de esta crisis: descenso de las
tasas de crecimiento, paro, inflación, atonía de las inversiones y problemas en las
balanzas de pago. No obstante, la economía mundial ha conocido en el período
1975-1990 un crecimiento. De manera global, el conjunto de la humanidad en la
década de los noventa produce en un año caso dos veces más bienes que en el
inicio de los setenta. Sin embargo, este progreso no ha permitido resolver los
graves problemas que padece la humanidad.

Además, desde los comienzos de los años setenta ha surgido y con más fuerza el
problema económico y social que se creía ya superado: el desempleo masivo.

A principio de los años setenta, por tanto, se inicia un nuevo período en la evolución
económica, que supone una ruptura con el orden económico anterior, implantado
desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En este período, el fin del pleno
 55
empleo, la ineficacia de la políticas keynesianas para afrontar el problema del
desempleo masivo, la inflación y el desgaste del Estado de Bienestar, son algunos
de los elementos básicos que sirven para determinar que la economía mundial
entró entonces en una fase que se puede diferenciar claramente de la anterior. Y el
dato más significativo lo constituye el frenazo que experimenta el incremento del
crecimiento de la economía mundial.

16. CRISIS DE LA PRODUCTIVIDAD

Uno de los factores más decisivo fue sin duda el descenso de las ganancias de
productividad. La mejora de la productividad en los años de esplendor se debió
esencialmente a las mejoras tecnológicas y a los métodos de organización del
trabajo. Las tasas de crecimiento de la productividad del trabajo fueron altas.

Los sectores que tuvieron las tasa más altas de crecimiento en el período 1960-
1973 fueron aquellos relativamente más intensivos en tecnología y las industrias
(química, equipos eléctricos, bienes de consumo durables, productos
farmacéuticos) cuya producción satisfacía la nueva demanda de los consumidores.
Estos sectores contribuyeron decisivamente al crecimiento económico de los países
avanzados. Por el contrario, los sectores en declive (productos agrícolas, textil,
confección, etc.) tuvieron tasas de crecimiento de la producción por debajo del
promedio de la economía.

Distintos autores explican esta situación tanto por la pérdida de eficacia en los
métodos fordistas (la inversión es llevada a límites más allá de un optimización de
la progresión de la productividad global), como por una subida de los conflictos
sociales en relación a la organización del trabajo y el aumento de los costos de
control que de ello se deduce. Así, uno de los factores esenciales que permitía
reconvertir los conflictos sobre la base de una distribución de las rentas estimulando
el crecimiento se encontró bloqueado. Al contrario, a partir de los años setenta se
incrementa la inflación. Índice por el que se empieza a manifestar la crisis del
fordismo.

La tasa de crecimiento de los precios al consumidor ascendió en todos los países

desarrollados. Su ritmo fue muy desigual según el país. Al mismo tiempo, este
incremento se acompaña a su vez por un fuerte incremento del desempleo. Su
crecimiento y las disparidades internacionales en relación al mismo se producen a
partir de entonces.

17. DESESTABILIZACIÓN DEL RÉGIMEN INTERNACIONAL

Como las tasas y el ritmo de inflación según los países, el sistema de cambios fijos,
heredado del acuerdo de Bretón Woods, es sometido a fuertes presiones. Desde
los años sesenta, las desconfianza se acrecentaba por el crecimiento del peso del
dólar debido esencialmente a un incremento de acuerdos bilaterales de los Estado
Unidos y bancos centrales de numerosos países, en virtud de los cuales estos
últimos renunciaban a reclamar la convertibilidad de sus reservas de oro, lo que
permitió así una fuerte penetración norteamericana en todo el mundo capitalista a lo
largo de los años sesenta y setenta.

A partir de los años setenta, aparece en escena una crisis del sistema internacional
que debilita las regulaciones nacionales: los productores no tienen en cuenta ya
 56
sólo el mercado nacional, sino los mercados a la exportación, permitiendo así unas
economías de escala creciente.

Es así como las economías nacionales son cada vez más interdependientes, de tal
manera que en algunos casos el imperativo de la competitividad, ligada a la
aparición de déficit exterior crónicos o duraderos, bloquea el dinamismo de los años
sesenta. Se observa así un divorcio entre las formas institucionales que
permanecen nacionales y una dinámica de la producción y de la inversión que son
internacionales.

18. DESMANTELAMIENTO DEL FORDISMO

El pacto capital-trabajo va a ser fuertemente cuestionado a partir de los años

setenta. La competitividad internacional y una nueva división de trabajo que permite
la introducción de las nuevas tecnologías de la información van a ser los ejes
esenciales en los que se van a basar las críticas.

19. LA PARADOJA DE LOS AÑOS OCHENTA Y NOVENTA

En realidad, las causas de la crisis son profundas y tiene bases estructurales, pero
lo que se demuestra en la actualidad es el agotamiento del modelo de acumulación
de la edad de oro.

19.1. La Mundialización y el empleo

La evolución de la economía mundial desde hace decenios ha repercutido a la vez
en el nivel y en la estructura del empleo en todo el planeta. La producción mundial
ha progresado en más del 3% anual desde 1960. Entre 1966 y 1973, las tasas de
crecimiento fueron casi del 5%, mientras que entre 1974 y 1980 estas tasas
descendieron al 3,5% y ya en la década de los ochenta tuvimos una media de
3,3%. En la década de los noventa, y debido esencialmente a la crisis que han
padecido los grandes países industrializados, sólo se llegaron a una tasa de
crecimiento demográfico, con el consiguiente aumento constante de la producción.
No obstante, el mundo tiene hoy pendientes, graves problemas de desempleo,
subempleo, desigualdad y pobreza.

19.2. Crisis estructural del empleo en los países industriales

El núcleo del pacto keynesiano que algunos autores plantean como el punto central
que permitió la construcción en Occidente del Estado de Bienestar mediante el
acuerdo social implícito, era el pleno empleo: base sobre el que se asentó el Estado
de Bienestar. El pleno empleo durante los años de fuerte crecimiento era
completamente compatible con la innovación tecnológica. El conjunto de los
trabajadores tenían asegurado su empleo, aunque esto no significó que el
trabajador individual tuviera siempre el mismo puesto de trabajo. El miedo a no
encontrar trabajo. A ser inútil en la vejez, a no poder educar a los hijos o a no tener
medios para enfrentarse con la enfermedad parecía haber desaparecido en los
países ricos
 57
El pleno empleo y unos salarios relativamente elevados aseguraban la demanda de
consumo.

Los cambios económicos consecuencia de la crisis y de la mundialización de la

economía, implicaron una forma de distribución más desigual de las rentas,
traduciéndose en un recrudecimiento de la exclusión social. En la actualidad
estamos frente a una economía donde la mundialización es preponderante, y donde
los costes salariales se han convertido en un obstáculo en materia de
competitividad.

ACTIVIDAD Nº 1

Preguntas de repaso:

1. Diferencias entre el comercio internacional y el comercio interno (dentro de

un país).
2. ¿Qué estudia la economía Internacional?
3. ¿Cómo se puede medir el grado de interdependencia económica de una
nación con el resto del mundo? ¿Qué sucederá con el estándar de vida en
Argentina si ésta cerrara completamente sus puertas al Comercio
Internacional?
4. ¿Qué entiende por proceso de mundialización económica?
5. Caracterice el proceso de Globalización mencionado beneficios e
inconvenientes del mismo.
 58

DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD II

TEORÍAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Mercantilista Clásica (1780-1870)
• Se interesaron por los • Se plantea:
efectos del intercambio a. ¿Cuáles son las ganancias
con el exterior sobre la del comercio?
riqueza nacional. b. ¿Cuál es la estructura del
• “Un país sale beneficiado comercio?
de su comercio con el c. ¿Cuáles con los términos del
resto del mundo cuando Intercambio?
logra exportar por mayor Adam Smith:
valor de lo que importa. • Teoría de la Ventaja Absoluta.
El superávit se salda con • Teoría de la especialización
una entrada neta de internacional
metales preciosos. • Teoría del valor trabajo.
• Aplican una política David Ricardo:
comercial proteccionista. • Teoría de la Ventaha
• Teoría del ajuste Comparativa.
automático: el superávit J. S. Mill:
produce efectos que • Teoría de los Valores
llevan al déficit. Internacionales.
Neoclásica (1870-1930)
• Plantea:
a. Teoría del valor basado en la
utilidad (jevans, Menger)
b. Modelo del equilibrio general
(E:E:G)
• Gorrfried Haberler: Teoría de
los Costos de Oportunidad.
• Heckscher Ohlin: Teoría de la
Dotación de Factores.
Utiliza:
a. Por el lado de la oferta (Curva
de posibilidades de Pxión. –
Funciones de producción)
b. Por el lado de: Mapa de
indiferencia social la demanda.
• La Paradoja de Leontief
• Staffan Linder: Teoría de la
Expansión (1961)
• Posner (1961) Teoría de la
brecha tecnológica.
• La economía monetaria
internacional: introduce el dinero
en el análisis.
• Se sigue con el análisis del
E.EG
• Aportes keynesianos
• Hicks – Hansen: Modelo IS-LM
• Nace la macroeconomía de la
economía abierta.
• Teoría de la Balanza de Pagos:
los tipos de cambio
• La Escuela Autríaca.
 59

UNIDAD II
HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE ECONOMÍA
INTERNACIONAL

LAS TEORÍAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

1. LAS RAZONES DEL COMERCIO INTERNACIONAL

Hay diversos grados de apertura de un país al comercio internacional. El más

cerrado, la autarquía absoluta supondría negarse a cualquier importación; un
pequeño grado de apertura implicaría permitir la importación de productos que no
pudieran ser fabricados en el interior del país; si finalmente se diera libertad total de
comercio, sería lógico esperar que solo se importasen los productos que pudieran
ser fabricados en el país a un costo excesivamente alto. Pero lo que observamos
en el mundo real es algo más avanzado: con mucha frecuencia se comercia con
productos que podrían ser fabricados por el país importador (galletas, camisas)
pero resulta más ventajoso adquirirlos en el exterior.

Una de las ventajas del comercio internacional es consecuencia de las economías

de escala: al aumentar la cantidad producida para satisfacer un mercado más
amplio, los costes medios disminuirán. Además están las ventajas de la
especialización: cuando un individuo se especializa en la realización de un trabajo
concreto, adquirirá más habilidad y maestría en el que los realizan de forma
eventual; esa argumentación, válida para un trabajador individual, es también válida
para empresas y para un país.

Los argumentos de carácter económico a favor de un sistema de comercio abierto

son muy sencillos y se fundan en gran medida en el sentido común comercial, pero
también en la realidad, o sea en la expresión adquirida en la materia de comercio
mundial y crecimiento económico desde la segunda guerra mundial. Los aranceles
aplicables a los productos industriales han bajado vertiginosamente. El 1° de enero
de 1999 su medida era inferior al 4% en los países desarrollados. Durante los
primeros decenios posteriores a la guerra, el crecimiento económico mundial tuvo
una media de aproximadamente 5% anual, y esta elevada tasa se debió en parte a
la reducción de los obstáculos comerciales. El comercio mundial creció a un ritmo
aún más rápido, con una media de alrededor del 8% en el mismo periodo.

Los datos demuestran que existe una relación estadística indudable entre un
comercio más libre y el crecimiento económico. La teoría económica señala
convincentes razones para esta relación. Todos los países, incluidos los más
pobres tienen activos-humanos, industriales, naturales y financieros-que pueden
emplear para producir bienes y servicios para sus mercados internos o para
compartir en el exterior. La economía nos enseña que podemos beneficiarnos
cuando esas mercancías y servicios se comercializan. Dicho simplemente, el
principio de la “ventaja comparativa” significa que los países prosperan, en primer
lugar, aprovechando sus activos para concentrarse en lo que puedan producir
 60
mejor, y después intercambiando estos productos por productos que otros países
producen mejor.

¿Pero por qué un país determinado se especializa en un producto concreto? La

repuesta parece obvia: cada país se especializara en aquellos productos que pueda
producir ventajosamente con respecto a los demás países ¡¿y que significa producir
ventajosamente? Adam Smith respondió a esas preguntas afirmando que los
países se especializaran en producir aquellos bienes sobre los que tengan una
ventaja absoluta, es decir r, que sean capaces de producir el mismo número de
bienes aplicando menor cantidad de trabajo. Su discípulo David Ricardo di un paso
más, demostró que todos los países se pueden beneficiar especializándose cada
uno en la producción de bienes aunque no tengan ventaja absoluta de ellos; es
suficiente que tengan ventaja corporativa, es decir, que sean capaces de producirlo
a un precio menor. A continuación se trata de exponer cuales son los principales
aportes, a la luz de la Teoría, de porque se origina el comercio internacional.

2. INTRODUCCIÓN

La economía internacional es una de las ramas de la ciencia económica más

antigua y que ha despertado más interés a lo largo de la historia. El comercio y los
medios de pago internacionales ya fueron estudiados por los griegos, si bien de
forma poco profunda. Tras el periodo medieval y el surgimiento de los Estados
modernos, la economía internacional, adquirió gran importancia en el pensamiento
económico de la sociedad renacentista, constituyéndose en el eje de la doctrina
mercantilista. De hecho, la denominación de “mercantilismo” proviene de A. Smith y
tiene su origen en el más predominante de las doctrinas de los autores de este
periodo: la teoría del superávit en la balanza comercial. A esta teoría le dio Smith el
nombre de “comercial” o “mercantil”, de donde derivo el nombre de mercantilismo.

3. EL PERIODO MERCANTILISTA

El mercantilismo no es una doctrina en el verdadero sentido de la palabra. No ha

elaborado ningún sistema económico científico; no se ha preocupado de investigar
el conjunto de los fenómenos económicos, ni por examinar las leyes. Se presenta
como un conjunto de ideas prácticas, de preceptos de política económica,
considerada siempre desde el punto de vista de los intereses nacionales, una
dirección política que convenga a las necesidades contingentes de la vida nacional.

El mercantilismo dura tres siglos, aproximadamente de la mitad del siglo XV hasta

la mitad del siglo XVIII, y es una época de transición entre las doctrinas económicas
medievales, basadas en principios étnicos y religiosos y la doctrina fisiocrática, que
es la primer tentativa verdaderamente científica de constituir un sistema basado en
el concepto del orden natural de las cosas y en el principio individualista.

Trata de los problemas económicos desde el punto de vista político y práctico. Así,
el mercantilismo, como sistema político-económico, está ligado a las exigencias de
su tiempo y expresa el sentimiento político y las necesidades económicas de la
época. La organización política y economía medieval, basada en el estado feudal y
patrimonial y caracterizado por restringidas unidades urbanas, cede el lugar a
unidades económicas más grandes y más complejas.
 61
El motivo esencial y el principal punto de partida del sistema mercantilista es el
poder central. La economía se vuelve nacional, las preocupaciones del príncipe es
el enriquecimiento del Estado y su poder político. La guerra es el medio político
para extender los límites del Estado, para reforzar su posición política.

3.1. Primeras Anticipaciones

En cuanto a la evolución de la economía moderna
La economía se inicia con el registro de histórico de la sociedad humana, pero si
quisiéramos podríamos ignorar todo lo existente hasta mediados del siglo XVIII,
porque a partir de entonces es cuando empezó a tomarse la economía como
disciplina separada y sistemática que conocemos en la actualidad.

Podemos decir que el progreso de lo económico en la época premoderna fue

bastante lento. Los griegos constituyen una excepción parcial. Ellos fueron quienes
proporcionaron el término “economía”, que procede de los vocablos griegos oiko-
nomique, que refiere el manejo de las cosas domésticas y significa: “el que
administra un hogar”. Luego el término fue extendido al manejo de las cosas de la
ciudad o Estado. Dejaron algunos comentarios acerca de ciertos problemas
económicos, como el análisis de Platón relacionado con la división del trabajo, en la
República. Se les puede incluso acreditar la aparición del primer economista en la
persona de Aristóteles (384-322 a de C ), puesto que el gran filósofo llegó a
escrudiñar por debajo de la superficie, en sus escritos acerca de dinero, cambio y
valor En las obras de Jenofonte (“Económico”), se hace alusión la economía
doméstica, es decir a la ciencia que enseña a administrar bien el propio patrimonio.
La economía es el arte de mejorar la propia casa.

Con la decadencia de la civilización griega desaparecieron las posibilidades de su

desarrollo. Los romanos añadieron muy poco al estudio de la economía analítica y
en este aspecto no presentan ninguna figura que se pueda comparar con
Aristóteles. Durante la Edad Media siguió detenido el progreso, aunque aparecieron
la obra importante de Santo Tomás de Aquino (1225-127? En aquella época la
economía estaba dominada casi por completo por las grandes cuestiones religiosas
y sociales, que generalmente jugaron un papel tan importante en la psicología de la
época medieval. Por eso la preocupación medieval característica se refería a las
cuestiones de “precio justo” o a la moralidad de la usura. “Vender algo por más de
su valor o comprarlo por menos de lo que vale, es intrínsecamente injusto e ilegal”,
escribió Santo Tomás en la Sunna Theologica.

Asimismo podemos decir que el comercio es un ramo de la actividad humana que

tiene por objeto la circulación, la conservación y el intercambio de productos. El
comerciante adquiere en cualquier momento la parte que le conviene de la
producción de cada individuo o estado sabiendo que en lugar y en tiempo mas o
menos próximos, otros individuos adquirirán a su vez estos productos
suministrados, otros que le son superfluos.

El comercio ofrece la posibilidad de realizar grandes beneficios, razón que ha

contribuido no poco a estimular la iniciativa humana; su papel en la historia de la
civilización es importantísimo. La mayor parte de los grandes descubrimientos
geográficos fueron provocados por el deseo de hallar nuevos mercados; lo mismo
puede decirse de la fundación de los imperios coloniales,

El comercio en la antigüedad. Los focos principales del comercio antiguo fueron

China, la India, Egipto Siria y Caldea.
 62
Asiría, país rico en minas, mantenía relaciones comerciales con Persia, la India,
Arabia y los países del Mediterráneo. Cambiaba los productos de su industria por
marfil, ébano, sederia, perfumes, especias, vino y oro.

Los fenicios dominaron más tarde el comercio mediterráneo. Tiro exportaba tejidos,
vidrios, joyas, esmaltes y armas, e importaba sedas, cereales, lino y metales. Los
fenicios establecieron factorías en Grecia, Cartago, Sicilia y España, iban a buscar
el estaño a Inglaterra y el ámbar del Báltico.

Egipto fue una nación muy próspera. Después de la caída del imperio persa,
Alejandría llego a ser la mayor ciudad comercial del mundo; comunicaba con el mar
Rojo por un canal, y su numerosa flota surcaba todo el Mediterráneo.

Grecia centraba al principio su actividad comercial en el Mediterráneo oriental, pero

extendió después u dominio cada vez más lejos principalmente comerciaron con
Alejandría.

Con el triunfo del imperio romano el comercio se vio favorecido al completar la

contracción de una extensa red de carreteras y extendió el uso de una moneda
común por Galia, España y África del Norte. La flota romana cargaba en estos
países los productos cambiados y fomentaba considerablemente el desarrollo de la
agricultura y de la artesanía.

El comercio en la Edad Media. La organización comercial de los romanos fue

arruinada durante varios siglos por las invasiones bárbaras, y una vez más fue en
Oriente donde renació el comercio. A partir del siglo VIII los árabes transformaron el
sur de la Galia, España y África del Norte en notables centros comerciales. El Cairo,
Fez, Córdoba, Granada, Toledo, Basora y Kairuan eran sus principales focos
industriales.

El éxito de las Cruzadas provocó el establecimiento de una importante corriente de

cambios comerciales en Oriente. En dicha época alcanzaron mucha prosperidad las
ciudades italianas.

El los demás países de Europa también se iba desarrollando el comercio. Las

manufacturas francesas de paño tenían mucho renombre; Montpellier, Marsella y
Narboa eran entonces los grandes centros comerciales de Francia. En Alemania,
las principales ciudades comerciales fundaron asociaciones de comerciantes que
establecieron factorías por todo Europa. Inglaterra no había salido todavía del
estado agrícola, exportaba considerables cantidades de lana hacia Flandes y
Francia. Las ferias rusas gozaban de mucha reputación. Sobre todo la de Nijni-
Novgorod, pues a través de Rusia llegaban los productos orientales.

3.2. Precursores Modernos

Los Mercantilistas
Pero, de repente, las necesidades comenzaron a presionar. Los siglos XVI y XVII
nos muestran nuevas y agitadas corrientes en la vida europea. Fue esta la época
de los grandes descubrimientos, de la revolución comercial, de las rivalidades
mercantiles y coloniales entre los países europeos. Fue también la época de la
aparición de los estados centralizados que sustituyeron la estructura política más
fragmentada de la vida medieval. Los políticos comenzaron a preguntarse por la
manera de utilizar las fuerzas económicas para hacer más fuerte el gobierno en el
interior y aventajar a sus rivales en el exterior.
 63
La interpretación de las consideraciones económicas y políticas se puede entender
naturalmente por medio de los temas característicos de los escritos mercantilistas.
Con escasas excepciones, estos temas incluían:

Primero: la convicción de que la intervención estatal era necesaria para el manejo

adecuado de los asuntos económicos de la sociedad. Algunos de los esfuerzos más
insistentes iban dirigidos a terminar con las barreras artificiales que se oponían al
libre comercio en el interior de las fronteras nacionales. Aceptaron como algo
supuesto que el interés económico de los diferentes miembros y clases de la
sociedad podía y así ocurrió con frecuencia, entrar en conflicto, en cuyas
circunstancias comprendían que el Estado tenía que aceptar un papel dominante.

Segundo: Estaban convencidos de que el dinero, normalmente en la forma de

metales preciosos o tesoros, tenía que jugar un papel importante en la
determinación del bienestar económico de la nación.

Tercero: En gran medida como consecuencia de los anterior, estaban convencidos

de que la intervención del Estado era necesaria para promover una “balanza
comercial favorable” entendiendo con ello un exceso de las exportaciones sobre las
importaciones y como consecuencia el ingreso de oro y plata.

Pero ahora en lo general fueron los hombres de negocios más los que los
moralistas quienes se constituyeron en jueces de la conducta de negocios y de las
políticas públicas que afectan a la economía. Con los nuevos jueces aparecen
nuevos criterios para determinar la propiedad de los actos, y entre estos el alcance
del poder y la abundancia en este mundo llegaron a tener más peso que la
salvación del alma en el mundo por venir.

3.3. Pensamiento económico del periodo

En general, el pensamiento del periodo fue eminentemente práctico y orientado a la
política. Los escritores del periodo eminente estaban interesados en algunos
problemas económicos especiales y no trataron de construir un modelo de
economía que mostrara las relaciones entre las variables fundamentales que sólo
un enfoque sistemático puede producir. Como usualmente se preocupaban
solamente de un segmento de la economía, a su punto de vista le faltó la
integración y estaba lleno de contradicciones.

3.4. Características Naciones

Las mayores aportaciones se dieron lógicamente en los países con mayor
desarrollo comercial, especialmente Inglaterra.

Nuevos conceptos introducidos por el Mercantilismo

La balanza comercial
La doctrina central en el pensamiento mercantilista es la de la balanza comercial.
Según fue expresada por Francis Bacon, la doctrina señala: “Pongamos los
cimientos de un comercio ventajoso, haciendo que la exportación de artículos del
interior exceda en valor a la importación de artículos extranjeros; con ello
aseguraremos el incremento de las reservas del Reino, pues la balanza comercial
deberá ser saldada en dinero o en metálico”.
 64
El mercantilismo español se basó más que en una actividad puramente exportadora
en la defensa de los metales preciosos que entraban a España procedentes de
América, atesorándolos en forma de lingotes básicamente.

El mercantilismo francés es muy diferente al español, al carecer Francia de minas

de oro y plata, por lo que está intenta adquirirlos en los mercados exteriores.
Colbert (1619-1638), ministro de Luis XVI, institucionalizó la exportación de
productos franceses para crear oro y a cuyos efectos desarrolló de forma muy
importante la industria gala. Por ello, el mercantilismo frances es conocido por
colbertismo. Colbert consiguió el progreso de Nuea Francia (Canadá) y convirtió
este territorio en almacén de trigo de Francia.

Autores
Milles
La primera controversia que se planteó en el pensamiento económico inglés fue
respecto a la reglamentación de la exportación de metales preciosos, Thomas
Milles quería restaurar el sistema primitivo de sus “mercados” que se restringían el
comercio de exportación a ciertas compañías y ciudades, sus “inspecciones” que
implicaban la supervisión de los comerciantes extranjeros por los inspectores
locales, sus “estatutos de empleo” que obligaban al vendedor extranjero a emplear
el dinero obtenido de una importación en la compra de mercancías inglesas, su
“Royal Exchequer” que había de ser transformado en un instrumento de control de
cambios, y otras instituciones que habían caído en desuso con el tiempo.

Milles se encontraba tan fuera de época que sus panfletos tuvieron poca influencia,
pero como contenían ataques contra los mercaderes, Jhon Wheeler, secretario de
la sociedad, escribió su tratado sobre el Comercio. Este trabajo es una apología de
lo que hoy llamaríamos sociedad. De acuerdo a Wheeler, “el monopolio existe
cuando un hombre solo compra toda la existencia de una mercancía, de manera
que al final puede venderla como le plazca para su provecho.” Aunque niega que la
sociedad sea un monopolio, Wheeler señala las ventajas que el productor de
mercancías para la exportación deriva de su mercado por los miembros de la
sociedad.

Milles critica a las compañías reguladas tanto a los banqueros. El objeto de si

denuncia más violenta fueron las transacciones de cambio exterior. “ El intercambio
de mercancías- afirmó-, es tal laberinto de errores y prácticas privadas, que aunque
los reyes llevan la corona y parecen reinar de forma absoluta, cuando los
banqueros particulares, las sociedades particulares de mercaderes, y las personas
ambiciosas, que sólo buscan su propia ganancia, hacen que ellos suspendan sus
consejos, controlando sus sistemas de gobiernos y conviertan a los reyes es
súbditos y a los vasallos en reyes.”

Malynes
Los perjuicios de Milles contra las transacciones de cambio exterior fueron
compartidos por Gerard de Malynes, mercader de la época, y quien tenía la
tendencia a generalizar a partir de su propio infortunio y echaba la culpa de sus
desgracias a las maquinaciones de los banqueros.

La visión del mundo que tenía Malynes era la de un medievalista que vivió en un
entorno que le resultaba difícil de aceptar.

Se mostraba profundamente sospechoso respecto a la usura.

 65
Concentró su ira contra las transacciones de cambio exterior las que le parecían
servir de tapadera para una especie de usura viciosa. Su queja de que el dinero,
por naturaleza una unidad de medidas se ha vuelto un artículo de comercio y su
inasistencia de los cambios debían ser negociados a la par recordaban las nociones
medievales sobre el dinero y el justo precio. Su ideal era un universo económico
ordenado, estático, y bien regulado, en que el deseo de lucro estuviera siempre
limitado por normas gubernamentales.

Los Fisiócratas
Hay otro grupo de precursores a quienes debemos referirnos; ese grupo es el de
los fisiócratas, quienes escribieron en Francia, en el tercer cuarto del siglo XVIII, su
figura eminente fue Francois Quesnay (1619-1638), su gran creación fue el Tableau
Economique.

El pensamiento fisiocrático se refería a la economía de la época anterior a la

Revolución Industrial, lo que se demuestra claramente en el interés con que los
fisiócratas trataban la agricultura (“gastos productivos”) por encina de la industria y
el comercio (“gastos inútiles”). A pesar de ello el tablero económico, el Tableau, era
una construcción realmente extraordinaria, que demostraba una conciencia muy
clara de la independencia de los diferentes elementos que intervienen en un
sistema económico.

También lograron otro efecto inmediato. Desarrollaron el concepto de ley natural en

el marco del orden natural de la sociedad (fisiocrática significa “gobierno de la
naturaleza”). Quesnay decía que las leyes del universo físico operan lo más
ventajosamente posible para los seres humanos; que los seres humanos debían
conformarse moralmente con esas leyes ventajosas, y que cuando se reformara
adecuadamente el orden social, el resultado tendría que ser una sociedad
armoniosa que garantice el máximo de satisfacción para todos.

Por el momento, un programa como este significa un papel activo por parte del
Estado. A largo plazo, sin embargo, el carácter esencial consistía en que el Estado
no practicara ninguna intervención activa y que la pretensión del interés individual
debía conducir por si misma a lograr los mejores intereses de todos.

Se trata de una doctrina de la armonía natural muy distinta del acercamiento

característico del mercantilismo. Pero es una doctrina de enorme interés histórico
ya que en conexión con la visión de la vida económica como algo individual,
autorregulador y esencialmente armónico, fue como hizo su primera aparición
definitiva en la escena mundial el análisis económico sistemático del punto de vista
que recomendaba el laissez faire del Estado y la persecución del interés propio.

Conclusión
El enfoque mercantilista de la economía internacional fue nacionalista, pragmático y
macroeconómico. Estas características muestran la estrecha relación entre el
problema económico de los Estados emergentes (afianzar e incrementar su poder
en el interior y frente al exterior) y el análisis de los pensadores de los siglos XVI.
XVII y primera mitad del XVIII.

Una de las principales preocupaciones de las monarquías, desde el siglo XV,

consistió en su propia consolidación en el poder. El carácter guerrero que les
imprimió su origen derivó en posición nacionalista frente al exterior, compuesto por
enemigos y -aliados eventuales- en el terreno militar y económico. La necesidad de
dominar el conjunto del país y de integrarlo políticamente determino la creación de
un ejército permanente y de una necesidad presupuestaria de justicia en todo el
 66
territorio de la nación. Nacía así una necesidad presupuestaria que sería creciente
cuando los Estados europeos se embarcaron en guerras continuas dentro y fuera
del continente para ganar poder e influencia en el mundo. La cuestión económica
quedaba pues planteada a nivel de Estado; y el interés del análisis se centraría en
resolver los problemas económicos que se le presentaban. En el orden
internacional, se planteaban las cuestiones de comercio de mercancías –y en
menor medida, de servicios-, del tipo de cambio y del movimiento internacional de
los metales preciosos. Se trataba de conocer las ventajas para la nación de los
mencionados intercambios con el exterior. Se interesaron por los efectos del
intercambio con el exterior sobre la riqueza nacional, la inversión, el tipo de interés,
el empleo, los precios, la oferta monetaria. Aunque tal vez no se deba hablar de “
escuela mercantilista”, en el sentido moderno de “escuela”, lo cierto es que el
terreno de la economía internacional, los pensadores de este periodo sostuvieron
hipótesis e ideas bastantes uniformes. Aunque la teoría del superávit de la balanza
comercial reposa ciertamente en argumentos diversos, la hipótesis básica es
común a todos los autores: un país sale beneficiado de su comercio con el resto del
mundo cuando logra exportar por mayor valor de lo que importa porque el superávit
debe saldarse con una entrada neta de metales preciosos de valor equivalente.

En caso contrario, el comercio exterior le perjudica. Las ventajas derivadas del

superávit comercial (mayores aún en países sin minas de oro o plata, como eran –
salvo España- todas las potencias económicas de la época) serían posibles con la
aplicación de un sistema económico intervenido (monopolio de la época) y una
política comercial proteccionista (obstaculizar la importancia mediante restricciones
reales y monetarias –control de cambios- y favorecer la exportación) para estimular
la producción y darle salida.

Si bien es cierto que hay que esperar a la escuela liberal para encontrar una
exposición sistemática de los fundamentos económicos del comercio internacional,
hay que señalar, sin embargo, que las ideas que a este respecto expresarían los
autores liberales –A. Smith primero y sus seguidores “clásicos” después –fueron en
buena medida enunciadas al final del periodo mercantilista, estableciéndose una
auténtica transición entre una y otra escuela del pensamiento. El mercantilismo
compatibilizó la teoría del superávit comercial con la política proteccionista. La
teoría del ajuste automático de la balanza comercial vino a cuestionar la primera y
la teoría de la división internacional del trabajo a rebatir la segunda.

La teoría del superávit comercial, que se remonta a fines del siglo XVI, establecía
que la única forma de aumentar el stock de metales preciosos (y de dinero) era
exportando por mayor valor de lo que se importaba. La teoría del ajuste automático
demostraba que tal resultado era imposible de alcanzar de forma continuada
porque el superávit desencadena unos efectos que llevan necesariamente al déficit
–o al equilibrio- de forma más o menos rápida. Basada en los supuestos de libre
movimiento internacional de los metales preciosos y de paridad entre monedas
determinadas por el contenido metálico de las mismas, incorpora la teoría
cuantitativa del dinero –formulada por Bodín en 1560 y conocida en el periodo
mercantilista-. La afluencia neta de metales resultante del superávit comercial
genera un proceso inflacionista en el interior que resta competitividad a los
productos nacionales, estimulando el aumento de importaciones y el descenso de
las exportaciones. Puesto que el proceso opuesto y simultáneo tiene lugar en los
países con déficit comercial (caída de precios, aumento de exportaciones y
reducción de importaciones), todo desequilibrio –superávit en unos países, déficit
en otros- tiende a auto corregirse por la influencia de la variación de los precios en
la dirección de los flujos comerciales.
 67
La teoría de la división internacional del trabajo basada en las diferencias y en la
especialización y la mejor asignación de recursos propuestas por Smith echa sus
raíces en el periodo mercantilista. El principio de la división internacional de la
escuela liberal. Es la “causa última” que explica el beneficio del comercio
internacional tanto en la teoría de Smith como en la de Ricardo, si bien este último
profundiza más en el al subsistir la doctrina Smithiana de la ventaja absoluta por la
de la ventaja comparativa, auténtico pilar de las teorías clásica y neoclásica del
comercio internacional. El argumento de las diferencias naturales (distintos recursos
debidos a la diversidad geográfica) para explicar la causa y el beneficio del
comercio internacional se repite durante el periodo mercantilista (con connotaciones
religiosas a veces). El problema del mercantilismo fue que no llegó a considerar los
temas pendientes del comercio exterior. Estos fueron destacados finalmente por
Adam Smith y el resto de los economistas clásicos.

4. TEORÍA CLÁSICA

Introducción
Inicialmente el comercio entre países tuvo lugar con objeto de obtener productos
que el país importador era incapaz de producir por sí mismo. En la actualidad todos
los países importan mercancías, bienes y servicios que podrían producir ellos
mismos. Se recurre al comercio internacional con la justificación de que los
intercambios internacionales, descansa en la distinta dotación en materia de
recursos productivos de los diferentes países.

La Europa Occidental, en el centro de una nueva economía –mundo, acrecentó su

comercio de modo impresionante a partir del siglo XVI. los beneficios producidos
por la actividad mercantil facilitó la acumulación de capital destinado a la inversión
de instalaciones y empresas. Contribuyó al nacimiento del capitalismo, las
compañías de comercios creación de nuevas y más extensas facilidades de crédito,
e impulsó el crecimiento y la expansión de la banca.

En los tres siglos del mercantilismo, Europa pasa de tener una economía artesanal
a dotarse de una incipiente economía industrial. En el siglo VIII van arraigando las
ideas liberales; la anterior aceptación del Estado todo poderoso va siendo por la
defensa de los derechos del individuo y la valoración de la libertad.

Desarrollo
La Teoría clásica del comercio internacional se ocupa principalmente de
responder las tres importantes preguntas:

1. ¿Cuáles son las ganancias del comercio? En otras palabras, ¿Se

beneficiarán los países del comercio internacional? ¿De dónde provienen
las ganancias del comercio y como se dividen entre los países que
comercian? ¿Cuáles son los costos de la producción? ¿Qué tan alto es el
costo de la completa autosuficiencia?
2. ¿Cuál es la estructura de comercio? ¿Qué bienes se exportan y cuales se
importan por casa país que comercia? ¿Cuáles son las leyes fundamentales
que gobiernan la asignación internacional de los recursos y el flujo del
comercio?
 68
3. ¿Cuáles son los términos de intercambio? ¿A qué precios se intercambian
los bienes exportados e importados?

Esta teoría sostiene que las naciones poseen recursos muy distintos y capacidades
tecnológicas diferentes. El comercio internacional permite a cada país sacar ventaja
de la posición favorable en la producción de algún, o algunos bienes para los que
ésta especialmente dotado. Las ventajas derivadas de la especialización están en
el comercio internacional.

La economía clásica tiene como núcleo ideológico los trabajos de Adam Smith; sus
ideas fueron desarrolladas y formalizadas por David Ricardo. Dentro de la propia
escuela clásica hay también una seria de autores que, si bien se sitúan en esta
escuela, en realidad fueron unos críticos. En este sentido, encontramos a Malthus y
J. S. Mill. La obra de J. B Say, también es considerada por haber desarrollado “la
ley de los mercados”, utilizada por los monetaristas, actuales defensores de la
teoría clásica.

Adam Smith dedica ocho capítulos del libro IV de la Riqueza de las Naciones al
“sistema mercantil”, en los que establece sus propios principios e hipótesis sobre
economía internacional.

Como han observado muchos autores, la posición de Smith ante la economía

internacional seguía siendo “nacional”, es decir, el análisis seguía efectuándose
desde la perspectiva de los “intereses generales” de la nación (Gran Bretaña en su
caso). En este sentido, sin embargo, la posición de Smith representaba un cambio
significativo: los intereses generales de la nación, identificados por los
mercantilistas con los del Estado –identificados, a su vez, con la monarquía- eran
ahora los de la sociedad –o un sector de la misma-. Esta variación en el enfoque
del “interés general” se observaría más nítidamente en la obra de Ricardo, heredero
de Smith en la tradición liberal y punto de referencia central de todo el pensamiento
económico “clásico” más aún en los temas de economía internacional. Sin
embargo, pese a la permanencia de una visión nacional, la teoría liberal
representaba también un regreso de la visión internacional del mundo –y de la
economía-: al punto de vista del enfrentamiento y el poder relativo se oponía el del
interés compartido y la libertad. Desde la nueva óptica, en el intercambio entre
naciones ganan todas (o, como se dice ahora, el comercio es un juego de suma
positiva) y no, como sostenían los mercantilistas, ganaba una lo que perdía otra
(juego de suma cero). Al igual que los comerciantes sacan provecho del
enriquecimiento de sus vecinos –clientes-, sacan provecho las naciones del
enriquecimiento mutuo que se deriva del intercambio de sus productos. Esta visión
era una extensión al campo de las relaciones económicas internacionales de la
teoría del laissez faire: del mismo modo que la mano invisible del mercado (que
hacía coincidir el interés privado con el público) y la especialización permitían
aumentar la riqueza en el territorio nacional, el mismo principio –si se le dejaba
actuar- aumentaría la riqueza de los que intercambiarían productos en el mercado
mundial.

La adopción de dos puntos de vista paralelos se manifiesta claramente en los

beneficios que A. Smith atribuye al comercio internacional: por un lado, la herencia
del mercantilismo se encuentra en la teoría de la “salida de excedentes”, centrada
en el interés nacional; por otro, la teoría de la especialización muestra una visión
más internacionalista, pues si bien demuestra que el comercio exterior beneficia a
la propia nación, demuestra que favorece a las otras naciones también.
 69
El liberalismo edifica, desde su origen, una teoría de la especialización
internacional. Trata de demostrar la ventaja que todas las naciones obtendrán de su
especialización natural, la cual solo podrá producirse en un régimen de librecambio.

El análisis de la especialización se sitúa como eje de la doctrina, debiendo resolver

tres problemas: 1) Explicar las condiciones que determinan la especialización
internacional. 2) Demostrar las ventajas que cada nación obtiene de una
especialización adecuada. 3) Definir las normas de la política económica (laissez
faire y librecambio).

Antes de llegar al libro IV, Smith ha demostrado:

a. que todo progreso fundamental está asociado a la división del trabajo, que
aumenta la productividad –vía especialización, mejor asignación de recursos
y economías de escala-;
b. que ésta corresponde a una tendencia natural de los hombres a cooperar
entre ellos, intercambiando sus excedentes de producción por otros
productos;
c. y que, en consecuencia, el proceso de división del trabajo tiene como única
limitación la dimensión del mercado.

Antes de abordar el principio de especialización, Smith establece dos funciones del

comercio entre naciones:

a. permite colocar los excedentes de algunos productos. Dándoles así ese

valor del que carecían;
b. amplía los mercados nacionales y, con ello, permite avanzar en el proceso
de división de trabajo. Esto último, a su vez aumenta la producción y renta
nacionales. Es decir, aumenta la riqueza de las naciones que intervienen en
el intercambio. Desde una perspectiva dinámica, Smith argumenta que el
nivel de actividad económica –de producción- de una nación depende del
capital de que dispone. Este solo puede aumentar en la medida en que
aumenta el ahorro. El comercio exterior, al aumentar la producción y renta
nacionales, aumenta el ahorro potencial y posibilita con ello la ampliación
del stock de capital.

El principio de especialización de Smith (denominado después principio de la

ventaja absoluta) no añade nada al expuesto más arriba; por el contrario, tiene un
menor alcance. Partiendo de la analogía entre la conducta de la familia y de la
nación, lo expone así: “Si un país extranjero puede proporcionarnos un bien más
barato de lo que costaría producirlo en el nuestro, lo mejor es comprárselo a cambio
de una parte del producto de nuestra propia actividad, centrando esta última en
aquellos sectores en los que tenemos una particular ventaja”. (Smith 1776, p.403).

A Smith analiza las regulaciones aplicadas siguiendo la doctrina de “la balanza

comercial”. Todas ellas desfavorecen a la nación al impedir que rija el principio de
especialización. La riqueza del país se aleja de su máximo potencial cuando el
proteccionismo favorece la producción de bienes que requieren más cantidad de
capital de la que requerirían en caso de que actuara el principio de especialización
internacional. El librecambio arrastra la eliminación de algunas empresas pero el
aumento de actividad que genera contrarresta con creces la posible pérdida de
capital fijo.

La teoría clásica, cuyo padre es A. Smith, se desarrolló y consolidó como cuerpo de

doctrina en el periodo 1780-1870, llegando a alcanzar, con la obra de J. S. Mill, lo
que Schumpeter denomina “una situación típicamente clásica” (Schumpeter 1954,
 70
Pág. 434). Partiendo de la enseñanza de A. Smith, D. Ricardo y J. S. Mill –como
autores principales, construyeron el modelo clásico de comercio internacional.
Simplificando se puede decir que de este modo está constituido por las dos teorías
consideradas complementarias por algunos, que desarrollaron estos autores: la
teoría de la ventaja comparativa –D. Ricardo- y la teoría de los valores
internacionales –J. S. Mill.

La escuela clásica logra sentar los fundamentos del liberalismo en economía

internacional, lo hace desde la vertiente real y la monetaria, vinculadas en un
modelo global construido sobre la teoría del valor – trabajo / incorporado ricardiana.
Desde ambas, la aportación de los autores del siglo XIX (Británicos sobre todo,
pero también franceses Say), constituye una profundización y perfeccionamiento de
las ideas de Smith y otros autores del siglo XVII. En el terreno real (neutralidad del
dinero), la teoría de la división internacional del trabajo se hace más precisa y logra
extender el campo de aplicación de la especialización –y del librecambio- con la
sustitución del principio de la ventaja absoluta por el de la ventaja comparativa. En
el terreno monetario, la teoría ricardiana del ajuste automático de la Balanza de
Pagos hace lo mismo con la de Hume.

Para los clásicos, el único concepto de valor que tiene interés en sentido económico
es el valor de cambio y en su determinación que se centraran sus esfuerzos. A.
Smith consideró tres teorías distintas del valor de cambio: la teoría del valor-
trabajo, la del coste y la de la utilidad- desutilidad de los bienes. Para explicar la
primera, Smith utiliza un célebre ejemplo. “Si en una nación de cazadores cuesta
usualmente doble trabajo matar un castor que un ciervo, el castor, naturalmente, se
cambiará por o valdrá dos ciervos” (Smith 1776, Pág. 47). La teoría del valor trabajo
afirma que el trabajo es el único factor de producción y que, en una economía
cerrada (no se exporta ni importa) los bienes se intercambia de acuerdo con las
cantidades relativas del factor que contienen. Las objeciones a esta teoría son
varias como por ejemplo que el trabajo no es homogéneo, que no es el único factor
de producción y que el costo de un bien no depende solamente de la cantidad de
trabajo que se utiliza en su producción, esta teoría del valor, reformulada por
Ricardo, se constituirá en el eje del modelo clásico. Los resultados de Ricardo son
los siguientes:

1. la tasa salarial y la tasa de beneficiario se mueven inversamente. La primera

depende del precio de los bienes de subsistencia.
2. la libre circulación del capital, dentro de cada país, iguala la tasa de
beneficio en todos los sectores.
3. debido al progreso técnico, el precio de los productos manufacturados tiende
a disminuir en relación al de los bienes primarios –determinantes del salario-
. La causa se encuentra en el hecho de que en la agricultura impera la ley
de rendimientos decrecientes, lo que no sucede en la industria. En
consecuencia, la tasa salarial tiende a aumentar en relación a la tasa del
beneficiario, excepto si el progreso técnico se manifiesta en la agricultura o
se importan más baratos los bienes salariales.

A partir de esa base, el comercio exterior cumple con cinco objetivos:

1. Invertir la tendencia -a largo plazo- de la razón de cambio entre los bienes

manufacturados y agrícolas.
2. Disminuir los salarios -mediante la importación de bienes salariales más
baratos-, originando el aumento de los beneficios y posibilitando la
aceleración de la acumulación capital.
3. Disminuir el gasto de los preceptores de rente y de beneficios mediante la
importación de bienes manufacturados que son los únicos en consumir,
 71
incrementando con ello la parte de dichas rentas destinadas a la formación
de capital.
4. Ahorrar capital al liberar a este ultimo de la producción de los bienes
importados y asignarlo a industrias más eficientes, las exportadoras.
5. Aunque no se consiga aumentar la dotación de capital, el comercio exterior
aumenta la oferta de bienes, lo que constituye, por sí mismo, un progreso.

En relación al quinto objetivo mencionado se establece el principio de

especialización ricardiano (teoría de la ventaja corporativa), si bien el resultado de
su aplicación no afecta a la asignación de recursos sino a la distribución de la renta
y al crecimiento económico.

David Ricardo (1772-1823)

Aunque Smith fue el fundador de la escuela clásica, David Ricardo fue la figura más
destacada en cuanto al posterior desarrollo de las ideas de los clásicos, ya que
demostró las posibilidades del método abstracto.

A comienzos del S. XIX (4 décadas después de Smith), David Ricardo (y Robert

Torrens) demostraron que el comercio mutuamente beneficioso es posible cuando
solamente existe una ventaja comparativa; ya que la ventaja absoluta explica
solamente una pequeña porción del comercio mundial. “El comercio mutuamente
beneficioso no necesariamente requiere que los exportadores tengan una ventaja
absoluta sobre sus rivales extranjeros”. Obviamente, la ventaja absoluta de Smith
no puede servir ya como guía para la especialización internacional, por lo cual
Ricardo tuvo que desarrollar un nuevo concepto: el principio de la ventaja
comparativa. La teoría de Ricardo, se sustenta sobre las siguientes hipótesis:

a. no hay obstáculos al intercambio internacional de productos;

b. se desarrollan en un mercado de competencia perfecta;
c. largo plazo para que puedan producirse los ajustes necesarios;
d. inmovilidad internacional del trabajo y del capital;
e. costes constantes;
f. las técnicas y la productividad de los factores pueden diferir entre países;
g. supuesto de que los países que comercian tienen similar dimensión
económica.

El principio de especialización basado en la ventaja corporativa encuentra su

antecedente en la proposición de que conviene importar mercancías extranjeras
siempre que puedan ser obtenidas a un menor coste real que el necesario para la
producción interna de los bienes importados (véase más arriba). Esta proposición
fue incorporada explícitamente por Ricardo: será conveniente comerciar cuando los
bienes que se importan “le cuesten menos trabajo comprándolos (en el extranjero)
que produciéndolos ellos mismos”, pero tiene una implicación que va más el
enunciado de Smith. Implica que la diferencia de costes comparativos es el
requisito suficiente para la existencia de ventaja en el comercio, que es la
aportación original de Ricardo. Según Smith un país debe importar aquello que es
más barato en el exterior en términos del esfuerzo que requiere en el interior.
Proposición que excluye que un país importe mercancías cuyo coste real en el
interior sea menor que en el exterior. Con ello, las mercancías exportadas no tienen
que ser las que tienen un menor coste real internacional. El teorema establece que
un país debe especializarse en la producción y exportación de aquellos bienes cuyo
coste relativo en el país (respecto a otros bienes) sea inferior al correspondiente
coste relativo existente en otro país y representa una generaliza acción del principio
Smithiano de loa ventaja absoluta y de las ventajas del comercio exterior, tanto
mayores cuanto más librecambista este último.
 72
Esta importante ley, ha permanecido sin refutación por casi dos siglos. Para obtener
una mayor comprensión del mundo de la ventaja comparativa de Ricardo,
suponemos que un país A tiene una ventaja absoluta en la producción de dos
bienes; si A y B fueran dos regiones del mismo país todos los trabajadores
emigrarían hacia A, la región más eficiente y, con el tiempo todos los bienes
terminarían siendo producidos en A. Sin embargo, Ricardo enfatizó que el principal
aspecto característico del comercio internacional es la inmovilidad internacional del
trabajo.

Un país avanzado puede ser más eficiente que un país en desarrollo en todas las
líneas de producción, pero el grado de superioridad del primero puede ser diferente
de un bien de otro. Se dice que el país avanzado tiene una ventaja comparativa en
aquel bien en el cuela el grado de superioridad del país es mayor y una desventaja
comparativa en aquel bien en el cual su grado de superioridad del país es menor en
comparación al país en desarrollo. La ventaja comparativa, contrariamente a la
ventaja absoluta, es un término relativo. En un modelo de dos países y dos bienes,
una vez que se determine que un país tiene una ventaja comparativa en un bien,
automáticamente podemos concluir que el otro país tiene una ventaja comparativa
en el otro bien.

Según la ley de la ventaja comparativa, cuando un país se especializa en la

producción de un bien en el cual tienen una ventaja comparativa, la producción total
mundial de cada bien necesariamente se incrementa con el resultado de que todos
los países obtienen un beneficio.

Cuando existen ventajas comparativas, ambos países salen beneficiados si se

establecen flujos comerciales en las dos direcciones, es decir que es preciso que se
realice en unas condiciones que sean favorables para ambos.

Con frecuencia se piensa que un país grande debido a su amplio tamaño y a su

poder económico puede acaparar todas las ganancias del comercio tomando
ventaja de una nación pequeña y son poder. En el comercio internacional se
cumple lo contrario cuando dos países que comercian son de distinto tamaño, todas
las ganancias del comercio pueden obtenerlas el país pequeño, en tanto que es
posible que el país grande no tenga ningún beneficio. El país grande mezclaría sus
recursos de tal modo que el país pequeño pudiera especializarse en la producción
del bien que le es más productivo y obtener todos los beneficios. Este es el trabajo
de la mano invisible de A. Smith

El libre comercio es mutuamente beneficioso si sólo existe la ventaja comparativa.

De no ser así no existen bases para el comercio. Por ejemplo, si el grado de
superioridad de un país A con relación a un país B es el mismo en dos productos
distintos no existen las bases para un comercio mutuamente beneficioso. Este es el
caso de la ventaja igual, en el cual ningún país tiene ventaja comparativa en ningún
bien.

En el análisis ricardiano, la causa del comercio internacional se encuentra en la

diferencia de la productividad del trabajo en los distintos países; siempre que haya
diferencia entre dos países en los costos relativos de los bienes, los precios
relativos serán distintos y el comercio será beneficioso para ambos porque aumenta
la producción total y la oferta y consumo en cada país.

Esta teoría del comercio internacional centrada en los beneficios de la división

internacional del trabajo con un criterio de especialización basado en la
optimización de la asignación de recursos según el principio de los costes
comparativos, puede considerarse la más longeva de la economía internacional.
 73
Pese al alto grado de abstracción de la teoría ricardiana (quizás debido a ello), ha
logrado mantenerse con el paso del tiempo, y se ha convertido en un principio de la
lógica económica de la asignación de recursos ampliamente aceptado en la
actualidad. De hecho, el principio ricardiano fue incorporado –con algunas
variantes, como veremos- en el sistema neoclásico de economía internacional y
sirve de referencia a todas las teorías de desarrollo, de historia).

La posición de Ricardo en lo que se refiere a determinación de la razón cambio

internacional queda claramente establecida al final de su ejemplo del paño y del
vino. La razón que allí establece beneficia prácticamente igual a los dos países, lo
que significa que esa fue su principal hipótesis en este terreno, dado el escaso
interés que, como ya hemos señalado, demostró por este terreno.

Entonces si comprobamos que el comercio entre dos países resulta mutuamente

ventajoso, la Relación Real de Intercambio (RRI) expresa los términos en los que
los bienes de un país se intercambian por los de otro. Más concretamente, la RRI
muestra el número de unidades de un bien que un determinado país ha de entregar
a cambio de otro bien procedente de otro país. Esto no significa que el intercambio
haya de realizarse directamente en bienes, o mediante el truque de un bien por
otro; lo que realmente se intercambia son horas de trabajo incorporadas a los
bienes y, más concretamente, el valor de estas expresados en unidades monetarias
de cada país. De esta forma, la realización del comercio determina, junto a la RRI,
la relación de cambio entre las unidades monetarias de ambos países.

Por lo tanto, en el análisis ricardiano, la causa del comercio internacional se

encuentra en la diferencia de la productividad del trabajo en los distintos países;
siempre que haya diferencia entre dos países en los costes relativos de los bienes,
los precios relativos serán distintos y el comercio será beneficioso para ambos,
porque aumenta la producción total, la oferta y consumo en cada país.

Cuadro 15.1. Ventaja Absoluta

España Francia Totales
Nº obreros
Horas mensuales por obrero
Horas en cada par de zapatos

En el orden monetario, la teoría del ajuste automático de la Balanza de Pagos

de Ricardo perfeccionaba la de Hume; y la de Mill aportaba nuevas variantes a la
primera. El mecanismo de los precios corregía el desequilibrio de la balanza
comercial por dos vías: a) por la vía monetaria: la entrada o salida de metales
genera una alteración de valor y de los precios –absolutos y relativos- del dinero
nacional (tipo de interés y tipo de cambio). Del valor, porque el incremento o
disminución de dinero influye en el nivel de precios de las mercancías en sentido
corrector del desequilibrio; del tipo de interés y el tipo de cambio: la entrada neta de
metales, además de aumentar precios; deprime el tipo de interés. En consecuencia,
el capital tiende a salir del país y a depreciar el tipo de cambio; b) por la oferta y la
demanda de mercancías –vía real-: el exceso de demanda extranjera –de
exportaciones nacionales- y el defecto de la demanda nacional- de importaciones-
provoca el superávit comercial pero a la vez aumenta los precios nacionales y
deprime los extranjeros, lo que tiende a corregir el desequilibrio.
 74
Empecemos comprendiendo la argumentación de Adam Smith sobre la ventaja
absoluta con un ejemplo. Supongamos que hay dos empresas, una española y una
francesa, que trabajan la piel.

Ambas empresas tienen 10 obreros cada una, que trabajan 140 horas al mes. Los
obreros españoles son más hábiles fabricando zapatos, hacen un par de zapatos
en sólo dos horas mientras que los trabajadores franceses necesitan cuatro horas.
En cambio los franceses son más expertos con los abrigos de piel ya que hacen
uno en siete horas mientras que los españoles necesitan diez. Es decir, los
españoles tienen una ventaja absoluta en la fabricación de zapatos (necesitan
menos tiempo para hacerlos) mientras que los franceses tiene ventaja absoluta en
la fabricación de abrigos.

Producción mensual sin especialización

Pares de zapatos 5x140/2=350 5x140/4=175 525
Abrigos 5x140/10=70 5x140/7=100 170
Producción mensual especializándose
Pares de zapatos 700 0 700
Abrigos 0 200 200

Si no existiese el comercio internacional, tanto la empresa española como la

francesa tendrían que dedicar la mitad de sus empleados a fabricar zapatos y la
otra mitad a fabricar abrigos. Mensualmente los españoles podrían producir 350
pares de zapatos y 70 abrigos mientras que la empresa francesa produciría 175
pares de zapatos y 100 abrigos.

Pero existe la posibilidad de especializarse e intercambiar productos a través de la

frontera, las empresas podrán dedicar todos sus obreros a la producción en la que
son más hábiles, consiguiendo la española setecientos pares de zapatos y la
francesa doscientos abrigos. Como la producción conjunta ha aumentado (antes
había sólo 525 pares de zapatos y 170 abrigos en total) el comercio beneficiará a
ambos países que podrán disponer de más zapatos y abrigos.

Veamos ahora la argumentación de David Ricardo, sobre la ventaja comparativa.

Imaginemos el comportamiento de las mismas empresas del ejemplo anterior en el
caso de que la francesa tenga ventaja absoluta en la producción de ambos bienes.
Supongamos que ambas siguen disponiendo de diez obreros cada una, que
trabajan 140 horas mensuales.

Cuadro 15.2. Ventaja Comparativa

España Francia Totales
Nº obreros
Horas mensuales por obrero
Horas en cada par de zapatos
Horas para cada abrigo
Precio
Abrigo / zapatos
 75

Producción mensual sin especialización

Pares de zapatos
Abrigos
Producción mensual especializándose
Pares de zapatos
Abrigos

Mantendremos el supuesto de que los obreros franceses son mejores con los
abrigo, fabricando uno en siete horas mientras que los españoles necesitan dedicar
diez horas. Pero ahora los franceses resultarán también más hábiles con los
zapatos, fabricando un par cada dos horas mientras que los obreros españoles
necesitan dedicar cuatro.

Si no hay comercio internacional ambas empresas tendrán que dedicar parte de sus
trabajadores a cada uno de los productos. Supongamos que, como antes, la
empresa española dedica la mitad de los obreros a cada uno de los bienes
consiguiendo así producir mensualmente 175 pares de zapatos y setenta abrigos.
Para facilitar la compresión del modelo conviene que supongamos ahora que la
empresa francesa dedica siete trabajadores a la producción de calzado y tres a la
de abrigos, con lo que conseguirá 490 pares de zapatos mensuales y sesenta
abrigos.

Aunque la empresa española es menos eficiente en la producción de ambos tipos

de bienes, tiene ventaja comparativa en la producción de abrigos. Obsérvese que,
si no hay comercio internacional, el precio de los abrigos españoles equivaldrá al de
2,5 pares de zapatos, mientras que a los franceses les costará un abrigo lo mismo
que 3,5 pares de zapatos. Es, decir, a los franceses les resultan más caros los
abrigos, en comparación con los zapatos, que a los españoles. Un contrabandista
despabilado podría intentar sacar provecho de la situación llevando abrigos
españoles a Francia y zapatos franceses a España.

Si la empresa española dedica todos sus trabajadores a fabricar abrigos y la

francesa los suyos a producir zapatos el resultado conjunto será de setecientos
pares de zapatos, todos franceses, ciento cuarenta abrigos, todos españoles. El
resultado conjunto sigue siendo superior al que se conseguiría si no fuese posible la
especialización. Ambos países podrán disponer de más zapatos y más abrigos que
antes. Ambos países saldrán beneficiados.

Obsérvese que si alguno de los países estableciera barreras aduaneras que

impidieran los intercambios ambos países saldrían perjudicados. Algunos grupos de
presión españoles podrían pedir el establecimiento de dichas barreras en defensa
de la industria nacional de zapatos. Grupos similares pedirían en Francia la
protección de su industria de abrigos. Estas tendencias proteccionistas suelen tener
desgraciadamente buena acogida social. Pero los ciudadanos partidarios del
proteccionismo no se dan cuenta de que la protección de industrias ineficientes se
realiza a costa de industrias más eficientes que serán las perjudicadas. En nuestro
ejemplo, la protección de la industria española de zapatos perjudicaría a la industria
española de abrigos. En general todos los ciudadanos del país se verían
perjudicados por el establecimiento de barreras comerciales ya que su
disponibilidad de productos sería menor.
 76
LA RELACIÓN REAL DE INTERCAMBIO
¿Pero a qué precio se intercambiarán en los La relación real a la que se producirá el
mercados internacionales los abrigos españoles y intercambio (RRI) en una situación tan sencilla
los zapatos franceses? Con los datos ofrecidos en como la descripta dependerá exclusivamente del
el ejemplo de la ventaja comparativa sabemos que comportamiento de la demanda “mundial” de
si no hubiera especialización la relación sería zapatos es más inelástica que la de los abrigos en
1/2,5 en España y 1/3,5 en Francia. precio de los zapatos tenderá a crecer en
comparación con el de los abrigos por lo que la
Como la decisión de especializarse e intercambiar RRI tenderá a ser ½,5
es voluntaria, la relación de intercambio tiene que
permanecer entre esos límites para que ambos Para medir en la realidad la RRI de un comercio
países resulten beneficiados. con otro bastará con calcular el cociente entre el
Como los españoles van a producir abrigos y los valor de las exportaciones y las importaciones. El
franceses zapatos, a los españoles les interesará único problema está en que esos volúmenes
que la relación de intercambio está lo más cerca vienen expresados en términos monetarios
posible de 1/3,5 ya que así obtendrán más diferentes. Como las mercancías que importamos
calzado a cambio de sus zapatos. A los franceses de Francia están valoradas en francos, para poder
por la misma razón les interesará una relación lo compararlas con las españolas habría que
más próxima a ½, 5. cambiar su valoración a pesetas multiplicando su
importe por el tipo de cambio pesetas/franco.
Exportaciones en pts
RRII = Importaciones en FF x pts/FF
Esta fórmula está mostrando una tentadora forma de mejorar la RRI: manipulando el tipo de cambio. Si,
siguiendo el ejemplo, el cambio pesetas / francos disminuye, la RRI aumentará con el consiguiente
aumento de nuestro bienestar. En otras palabras, si hacemos que con nuestras pesetas se puedan
conseguir más francos que antes, podremos obtener así más zapatos franceses a cambio del mismo
número de abrigos. Se dice de una moneda que es “fuerte” cuando su tipo de cambio con respecto a
las demás permite una RRI favorable... y mantiene esa relación de forma estable. Es el momento,
pues, de que veamos cómo se determina el tipo de cambio.

Robert Torrens (1780-1864)

Crítico de la carrera de la teoría del valor de trabajo, y un descubridor independiente
del principio de la ventaja comparativa. Sus opiniones sobre comercio internacional
eran inusuales para el día, en rechazar libre cambio unilateral.

John Stuart Mill (1806-1873)

El teorema de Ricardo señala que el precio relativo internacional debe estar
comprendido entre los precios relativos nacionales (iguales a los costes relativos);
nada dice, sin embargo, sobre el punto de ese intervalo donde deba situarse. Es
decir, sobre el reparto de las ganancias del comercio internacional. Esa
indeterminación fue resuelta por las teoría de los valores internacionales de J. S
Mill; una teoría que aplicaba el mecanismo de los precios (vía oferta- demanda) y
daba soluciones de equilibrio pero que, a la vez, tenía fuertes implicaciones sobre el
comercio internacional real.

Teoría de los valores internacionales de John Stuart Mill

Mill considera que existe una cantidad dada de trabajo en cada país y diferentes
cantidades de producción, de esta manera, su formulario tiene en cuenta la
eficiencia relativa del trabajo en lugar del costo relativo en trabajo de Ricardo.

Los límites a las posibles condiciones del intercambio se fijan por las condiciones
de intercambio interiores, establecidos por la eficacia relativa del trabajo en cada
país. Dentro de tales límites puede establecerse cualquier relación única.
 77
Una vez establecidos los límites en los cuales el intercambio tiene lugar, a Mill le
interesaba saber que factores determinan las condiciones reales en las que las
mercancías se intercambian, llegando a la conclusión siguiente: cuando dos países
intercambian mercancías, el valor de los intercambios se adapta a las necesidades
y gustos de cada país; entonces el índice real en el que las mercancías se
intercambian depende de la demanda recíproca.

Mill establece tres importantes conclusiones a saber:

1. el grado posible de las relaciones de intercambio está dado por las

relaciones de cambio relativas internas existentes para una eficacia relativa
en cada país;
2. dentro de este rango, las condiciones de intercambio dependen de la
demanda de cada país por el producto del otro y;
3. solamente serán estables aquellas relaciones de intercambio en las que las
exportaciones ofrecidas por cada país sean apenas suficientes para pagar
por las importaciones que desea.

Dice Mill: “Los productos de un país se cambian por los de otros países a los
valores que se precisan para que el total de sus exportaciones pueda pagar
exactamente el total de sus importaciones. Esta ley de valores internacionales no
es sino una ampliación de la ley general del valor, a la que hemos llamado ecuación
de la oferta y la demanda.” Y, poco después: “De modo que oferta y demanda no
son sino otra forma de expresar la demanda recíproca; y decir que el valor se
ajustará por sí mismo de manera que se iguale la demanda de una de las partes
con la de la otra”.

Como señala Schumpeter, para Mill “La razón de cambio de equilibrio estará
determinada por la condición de que la cantidad de cada uno de los dos productos
que el país importador está dispuesto a tomar como razón sea igual a la cantidad
que el país exportador está dispuesto a tomar en el mismo concepto (educación de
la demanda internacional)”. Es decir, la razón se fija allí donde las cantidades
ofrecidas y demandadas coinciden en el comercio entre dos países. Esto es, Mill
recurre a la ley de la oferta y la demanda para establecer la razón del equilibrio.

La aportación de Mill a la teoría del comercio internacional, expuesta más arriba, se

completa con la introducción de un instrumento de análisis (la elasticidad), de gran
importancia en la investigación posterior. Por otro lado introduce algunos matices al
principio general del librecambio. Acepta dos argumentos a favor de la protección.
En primer lugar acepta el argumento de la industria naciente, de raíz mercantilista.
En segundo lugar, reconoce que un país, mediante la prohibición o una fuerte
protección, puede conseguir reducir los precios de los bienes que importa, si bien
esta mejoría de la relación real de intercambio será posible si los demás países no
toman medidas equivalentes con las exportaciones de Inglaterra.

J. B. Say (1767-1832)
Elabora un principio económico fundamental, denominado “La Ley de Say”. El
valor global de los nuevos bienes y servicios producidos por la sociedad (PIB real),
es equivalente al valor de la demanda total realizada de esos bienes o servicios
(Demanda total real). “La oferta crea su propia demanda”, esta proposición se
entiende fácilmente en el contexto de una economía de trueque (cambio de unas
mercancías por otras). La ley de Say descansa en dos proposiciones:

1. los productos se cambian por productos;

2. la demanda de bienes está constituida por otros bienes.
 78
De acuerdo con los economistas clásicos, esta ley se puede aplicar en una
economía monetaria, utilizando el dinero como medio de cambio.

4.1. La escuela neoclásica

Los clásicos habían conformado un cuerpo teórico en economía internacional que
ligaba estrechamente los aspectos reales y monetarios. Sin embargo, la teoría del
comercio internacional se configuraba como una teoría real en la que los precios
relativos (reales: en términos de otros bienes) tenían un papel determinante. El
énfasis en los precios derivaba en buena medida de Mill pero recibió su impulso
decisivo con las principales teorías adoptados por los neoclásicos.

El período clásico se cierra en los primeros años de la década de 1870, cuando

irrumpe en la escena una nueva escuela que, denominada más tarde neoclásica,
dominará la ciencia económica hasta la década de 1930 y nuevamente, y hasta
nuestros días, después de la “revolución” Keynesiana. La escuela neoclásica aporta
una nueva teoría al valor (basada en la utilidad de los bienes y no en el trabajo que
incorporan) y un modelo, el de equilibrio económico general, en el que todas las
variables económicas consideradas relevantes (oferta, demanda y precios de los
bienes y servicios productivos) aparecen interrelacionadas en un sistema de
ecuaciones, cuya solución arroja unos valores que se denominan equilibrio.

La nueva teoría de la utilidad fue expuesta, de forma casi simultánea, por tres
autores de distinto origen (Jenvons, Menger y Walras). Es una teoría del
comportamiento del consumidor, si bien su importancia rebasa ese ámbito y
penetra en los de la producción y la formación de rentas. La teoría de la utilidad
había sido desarrollada por los autores escolásticos, quienes, siguiendo a
Aristóteles, analizaron el valor y el precio a partir de la utilidad y la escasez. Más
tarde, en el siglo XVIII, la teoría se mantenía viva y ¡la paradoja del valor” –que los
diamantes tuvieran mayor valor que el agua pese a la mayor utilidad de este último-
era resuelta satisfactoriamente. El valor de uso junto con la escasez determinaba el
valor de cambio.

Con los clásicos el desarrollo de la teoría se paralizo. Como vimos, estos autores
centraron su atención en el valor del cambio, convencidos de las escasas
posibilidades que ofrecía el concepto “valor de uso” para construir la teoría del valor
a partir de él. Entrado el siglo XIX aparecieron nuevos precursores de los
neoclásicos: Dupit, A. Walras, Gossen y otros. El concepto de utilidad marginal está
presente en la obra de todos ellos; también los están las discusiones sobre como se
relacionan necesidades –o deseos- y utilidad con valor.

El desarrollo moderno del concepto de utilidad y la elaboración de una teoría del

valor basada en el mismo arranca de los tres autores arriba mencionados, quienes
lo redescubrieron para la teoría económica. Trataron la utilidad -satisfacción de
necesidades- como “causa” del valor; no se preocuparon mucho de su medibilidad y
consideraron que la utilidad de una mercancía depende solamente de la cantidad
de la misma.

La nueva teoría del valor se sustenta en dos principios (leyes de Gossen, en honor
a su precursor); el primero, de la utilidad marginal de una cosa para un individuo
disminuye con cada aumento de la cantidad de la misma que tiene ya el individuo”.
Marshall la llamó ley de necesidades saciables. La segunda ley de Grossen es un
teorema: para maximizar su satisfacción total del individuo debe asignar cada bien
susceptible de usos alternativos de forma que su utilidad marginal sea igual en
todos ellos.
 79
Los primeros autores neoclásicos quisieron demostrar que el principio de la utilidad
marginal bastaba para deducir las razones de cambio entre mercancías. Es decir
consideraron -en posición a sus predecesores clásicos- que los valores de uso de
las mercancías explicaban -y no eran meramente condición necesaria “como para
aquellos- los valores de cambio. Lo esencial de la nueva teoría era que “el análisis
de la utilidad marginal creaba una herramienta anañíotica de aplicabilidad general a
los problemas económicos”. Además de ser fundamento del valor de cambio de los
bienes de consumo -y servir de base, por lo tanto, a la teoría de la demanda- “El
principio de la utilidad marginal se aplica al fenómeno el coste y a la lógica de la
asignación de recursos”, esto es al lado de la oferta del problema económico.

Porque para los marginalistas el valor de cambio de los medios de producción -

factores de producción- se aplica por su utilidad indirecta, la que proporciona a
través del producto final a los consumidores.

La profundización del análisis por ese camino llevaría al concepto de productividad

marginal de los factores, fundamento más moderno de la retribución de los servicios
productivos. Por ese camino establecieron la teoría del coste basada en el uso
alternativo de los factores, llamada teoría del coste de oportunidad.

Partiendo del principio de utilidad marginal, L. Walras creó un sistema de análisis

económico que denominó el Equilibrio Económico General (EEG). El EEG es un
sistema económico estático -todas las variables toman sus valores en un mismo
tiempo y en el que ciertas variables económicas (precios y cantidades de bienes de
consumo y de producción y de servicios productivos) aparecen interrelacionadas -
determinadas recíprocamente- en un sistema de ecuaciones simultáneas.

Cuando ese sistema determina un conjunto de valores de las variables que no

muestran tendencia a variar por la influencia de las propias relaciones incluidas en
el sistema, decimos que el sistema está en equilibrio.

En 1887, Walras expresa por carta un deseo: “La teoría que estaría feliz y orgulloso
que fuera considerada como uno “de los mayores esfuerzos científicos” de la
época, es la determinación conjunta de los precios de los bienes y de los servicios
productivos”. Este es, en síntesis, el contenido de la principal corriente en la teoría
del comercio internacional en la escuela neoclásica irá desarrollando
posteriormente. Dos autores contemporáneos de Walras, Edgeworth y Pareto,
aportaron nuevos conceptos y métodos analíticos al esquema del equilibrio general.

Ambos profundizaron en la hipótesis de que el equilibrio de competencia perfecta

resulta de una asignación óptima de los recursos. Edgewoth inventa la curva de
contrato, que es el conjunto de asignaciones óptimas de los recursos; Pareto define
más rigurosamente el concepto de óptimo.

La crisis mundial de 1929 conmocionó profundamente el basamento de numerosas

teorías económicas, hizo abandonar varias ideas que pasaron a ser irrelevantes y
promocionó el debate sobre temas inéditos o muy poco desarrollados en la
literatura económica hasta ese entonces.

Así también en el siglo XX el colapso del patrón oro, iniciado en 1914 y finalizado
en los años 1930, como la adopción generalizada de un patrón fiduciario llevó a
reformular el modelo monetario que se venía implementando tanto en el campo
nacional e internacional respectivamente.
 80
De esta manera, la fuerza de los acontecimientos impulsó nuevas orientaciones en
los campos de la investigación y de la elaboración de estrategias, y trajo asimismo
cambios significativos como:

a. El impulso y desarrollo de estudios sobre temas macroeconómicos.

b. La atención a la estructuración de los sistemas de cuentas nacionales, el
empleo de las estadísticas y la economía.
c. La política monetaria se constituyó como una rama de la política económica.
d. La formulación y ejecución de políticas anticiclícas.
e. Los nuevos temas donde teóricos y políticos centraron su análisis:
a. Desocupación involuntaria
b. Oferta monetaria
c. Deflación e inflación.
d. Efectos multiplicadores de ciertas variables.
e. Crecimiento económico.
f. Desarrollo y subdesarrollo.
g. Programación global de la economía.

5. MARCO TEÓRICO

Dentro del marco de una economía abierta surgieron distintas teorías sobre el
pensamiento económico, algunas de las cuales prevalecen actualmente, así de esta
manera encontramos por ejemplo el Modelo de Ohlin y Heckscher y la Paradoja de
Leontief.

Keynes, John Maynard (1889-1946) constituyen una de las figures más relevantes
de las nuevas corrientes económicas.

Adquirió gran notoriedad e importancia a partir de su obra: “ La teoría general de la

ocupación, el interés y el dinero”, que se convirtió en un alegato contra la economía
clásica. En esencia, Keynes rechazó que el estado normal de la economía fuese el
pleno empleo y justificó la existencia de equilibrio con desempleo involuntario.
Además procuró soluciones de política económica para acercar la economía a la
senda del pleno empleo.

Posteriormente, en las décadas de los años 40’ y 50’, tuvo lugar una reconciliación
de las corrientes de pensamiento neoclásica y Keynesiana, dando lugar a la
denominada “síntesis neoclásica”. La rehabilitación y reformulación del modelo
neoclásico supusieron que el esquema keynesiano quedase englobado en el mismo
como un caso especial.

La crisis económica de la década de 1970 supuso la ruptura del paradigma

económico predominante desde los años 30’, producto también de la caída del
sistema económico que implicó la desaparición de la escuela económica marxista
oficial.

Asimismo los modelos teóricos, neoclásicas monetarismo han recibido críticas

profundas por su falta de conexión con la realidad y no pueden aportar un
instrumental aceptable para analizar, interpretar o comprender los problemas
actuales por este motivo. Entre la voluntad de propuestas y el surgimiento de
pequeñas escuelas, ninguna consolidada, ha surgido la atención en la Escuela
Austríaca que ha ido elaborando sus teorías con el aporte de otras escuelas.
 81

6. MODELO DE HECKSCHER – OHLIN

(Teoría de la dotación de factores)

Los economistas suecos Eli Heckscher (1879-1952) y Bertil Ohlin (1899-1979)
ofrecieron un modelo que se ha convertido, desde la década del 30, en la
explicación de la última causa del comercio internacional.
La idea básica de este modelo se apoya en dos premisas:

1. Los bienes difieren en sus requerimientos de factores;

2. Los países difieren en sus dotaciones de factores,

Por esto un país tiene una ventaja comparativa en aquellos bienes que utilizan sus
factores abundantes de manera intensiva.

Este modelo fundamenta en los siguientes supuestos:

• Números de países, factores y bienes; existen dos países (EE:UU e

Inglaterra), cada uno dotado con dos factores de producción homogéneos
(capital y trabajo) y produce dos bienes (tela y acero), este conoce como el
modelo 2X2X2
• Tecnología: que es igual en ambos países. Esto significa que la función de
la producción de la tela y del acero es la misma en Inglaterra y EE.UU.
• Rendimientos constantes a escala: cada bien es producido bajo
rendimientos contantes a escala, o sea que un cambio proporcional en todos
los insumos origina que la producción cambie en el mismo porcentaje de los
insumos.
• Fuerte intensidad de factores un bien (tela) siempre es intensivo en el uso
del trabajo en relación al segundo bien (acero). Esto significa que, a los
mismos precios de los factores, la tela utiliza más unidades de trabajo por
unidad de capital que el acero utiliza más capital por trabajador que las
telas.
• Especialización incompleta: ningún país se especializa completamente en la
producción de un solo bien.
• Competencia Perfecta; regula todos los mercados de factores y bienes,
excluyendo las estructuras de los mercados monopolistas u oligopolísticas.
Las características de un mercado de competencia perfecta son: los
compradores y vendedores son demasiados pequeños para influir en el
precio de manera individual, están informados acerca de los precios que
prevalecen en el mercado (ley de un solo precio) y los precios están
determinados por la oferta y la demanda.
• Movilidad de los Factores: los factores son perfectamente móviles dentro de
cada país pero perfectamente inmóviles entre países. Los factores entre
industrias de un mismo país posibilitan la movilidad interna, pero que ni el
trabajo ni el capital puede inmigrar de una nación a otra, o sea que hay una
inmovilidad externa.
• Similaridad de Gustos: los gustos son similares pero no necesariamente
idénticos, o sea que los EE.UU e Inglaterra tienen el mismo ingreso, los
mismos precios de los bienes por ello ambas naciones consumen
aproximadamente la misma canasta de bienes.
• Libre comercio: el comercio mundial está libre de cualquier impedimento
(aranceles, cuotas, control de cambios).
• Costos de Transporte. Los costos de transporte son cero, porque el
comercio de bienes iguala los precios de los bienes entre las naciones, de
tal manera que los precios relativos de los bienes que prevalecen en los
EE.UU. también deben prevalecer en Inglaterra.
 82

7. INTENSIDAD DE LOS FACTORES

El modelo de Heckscher-Ohlin requiere que un bien sea intensivo en trabajo en

relación a otro bien.

El bien intensivo en trabajo es aquel que utiliza el mayor número de unidades de

trabajo por unidad de capital a todas las razones salario-renta. Al igual que la
ventaja comparativa, la intensidad de factores es un concepto relativo. Cuando se
encuentra que la tela es intensiva en trabajo con respecto al acero,
automáticamente se deduce que el acero es intensivo en capital con relación a la
tela, o sea que el acero utiliza más unidades de capital por trabajador que la tela, o
que la relación capital-trabajo es mayor en el acero que en la tela.

8. ABUNDANCIA DE FACTORES

Para descubrir en qué son abundantes los países se pueden utilizar dos criterios:

1. Abundancia Física: que determina la abundancia de factores en cuanto a

las cantidades físicas de trabajo y capital disponible en varios países.
Inglaterra es relativamente abundante en trabajo con respecto a los EE.UU.
si Inglaterra está dotada con más unidades de trabajo (trabajadores) por
unidad de capital.
2. Abundancia Económica: clasifica los países como abundantes en trabajo o
capital sobre la base de las relaciones salario-renta de equilibrio en
autarquía. Inglaterra es abundante en trabajo en relación con EE.UU, si en
sus estados de equilibrio autárquicos es más barato en Inglaterra que en
EE.UU.

La principal diferencia entre estos dos criterios es que el criterio físico se basa
solamente en la oferta, mientras que el criterio económico utiliza la influencia de la
demanda y de la oferta que determinan los precios de los factores en equilibrio y el
de los bienes.

9. OTRAS TEORÍAS

La esencia del modelo de Heckscher-Ohlin puede resumirse en cuatro teoremas:

Teorema de Heckscher-Olhlin
Un país tiene ventaja comparativa en aquel bien que utiliza intensivamente el factor
abundante en ese país. Por ejemplo Gran Bretaña abundante en trabajo tiene
ventaja comparativa y exporta tela bien intensivo en trabajo. La teoría de
Heckscher-Ohlin supone que la tecnología y los gustos son similares entre los
países y atribuye la ventaja comparativa a las diferencias en dotaciones de factores:
por ejemplo los EE.UU y Gran Bretaña tiene idénticas condiciones de demanda y
comparten la misma tecnología y suponemos que exista una sola técnica para la
producción de tela y una sola técnica para la producción del acero. Los dos difieren
solamente en sus dotaciones de factores. EE.UU tiene una mayor cantidad de
capital que Gran Bretaña. Por su parte Gran Bretaña posee una mayor fuerza de
trabajo que EE.UU. Los EE.UU (abundante en capital) tienen una ventaja
comparativa en tela bien intensivo de trabajo).
 83

Conclusión: el país abundante en capital exporta el bien intensivo en

capital, en tanto que el país abundante en trabajo exporta el bien intensivo
en trabajo.

Teorema de la igualación de los precios de los factores

El libre comercio iguala las retribuciones a los factores (rentas reales) entre países
y de esa manera, sirve como sustituto de la movilidad externa de factores.

El libre comercio de bienes conduce a un estado de equilibrio internacional en el

cual los trabajadores devengan la misma tasa real de salario y de capital gana la
misma tasa real de renta tanto en los EE.UU como en Gran Bretaña.

El teorema de la igualación de los precios de los factores asegura que el libre

comercio conduce a la igualación de las retribuciones reales de los factores entre
países. Con libre comercio de bienes, los trabajadores pueden ganar la misma tasa
real de salarios y el capital la misma tasa real de renta, tanto en EE.UU como
Inglaterra. Este el efecto del libre comercio de bienes.

Las funciones de producción de las industrias de la tela y el acero implican una

definida relación entre la razón salario-renta y los costos relativos de producción.
Esta relación se resume en la siguiente proposición: “a medida que el trabajo se
torna más barato con relación al capital, es decir que a medida que la razón salario-
renta disminuye, el bien intensivo en trabajo (tela) se torna más barato con relación
al bien intensivo en capital (acero).

La importancia del teorema de la igualación de los precios de los factores está

basada en el hecho de que la igualación de las retribuciones reales de los factores
entre países es una importante condición de optimalidad de Pareto para la
asignación eficiente de los recursos a través del mundo, es decir que la asignación
eficiente de recursos en la economía mundial requiere la completa igualación de
precios de los factores, a la vez que hace hincapié en que el libre comercio de
bienes es un sustituto, si bien imperfecto, de los movimientos de factores entre
países.

Teorema de Stolper-Samuelson
Sostiene que un incremento en el precio de un bien incrementa, en términos de
ambos bienes, la retribución real de aquel factor utilizado intensivamente en la
producción del bien y disminuye, en términos de ambos bienes, la retribución renta
del otro factor. Por ejemplo un aumento en el precio relativo de la tela incrementa la
tasa real de salario y disminuye la tasa real de renta de los servicios del capital (en
termino de ambos bienes).

En condiciones de libre comercio, EE.UU producen una cantidad y exportan acero a

cambio de tela. Un arancel sobre las importaciones incrementa el precio relativo de
la tela, haciendo que la producción se desplace. Un movimiento de esta índole a lo
largo de la frontera de producción vuelve a las dos industrias más intensivas en
capital, aumenta el producto físico marginal del trabajo en las dos industrias y
disminuye el producto físico marginal del capital en las dos industrias.

Teorema de Rybczynski
Cuando los coeficientes de producción satán dados y las cantidades de los factores
están plenamente empleados, un incremento en la dotación de un factor de
 84
producción incrementa la producción de aquel bien que utiliza de manera intensiva
el factor que se ha aumentado y disminuye la producción del otro bien.

Nos sirve para ilustrar la influencia de las dotaciones de factores sobre la forma de
la frontera de posibilidades de producción.

Esto significa que a medida que el trabajo aumenta, la producción del bien intensivo
en trabajo aumenta para absorber la oferta extra de trabajo, porque el trabajo debe
combinarse con capital; pero permanece constante, la producción del bien intensivo
en capital debe disminuir en términos absolutos con el fin de liberar la cantidad
necesaria de capital. A medida que el trabajo aumenta la frontera de las
posibilidades de producción se amplía hacia la dirección del bien intensivo en
trabajo.

10. PARADOJA DE LEONTIEF

Wassily W. Leontief esperaba demostrar que EE.UU, el país más abundante en

capital, exportaba bienes intensivos en capital e importaba bienes intensivos en
trabajo. A cambio Leontief concluyó que la producción de bienes que competían
con las importaciones norteamericanas requería 30% más de capital por trabajador
que la producción de sus exportaciones, esto es lo que se conoce como LA
PARADOJA DE LEONTIEF.

Para efectuar la comprobación, Leontief utilizó la tabla Insumo-Producto de la

economía de EE.UU. de 1957, agrupando las industrias en 50 sectores y también
los factores de producción e 2 categorías: capital y trabajo.

Posteriormente calculó los requerimientos de capital y trabajó para la producción de

una canasta representativa de las exportaciones de los EE.UU. por el valor de un
millón y de una canasta representativa de bienes que competían con las
importaciones de los EE.UU por el valor de un millón.

Debido a que no se disponía de datos del extranjero acerca de los requerimientos

de trabajo y capital de las importaciones reales de los EE.UU, Leontief se vio
forzado a calcular los requerimientos de insumos de los bienes que competían con
las importaciones norteamericanas, en lugar de requerimientos de factores de las
importaciones reales.

Para acallar las críticas de que el año 1947 había sido un año atípico, repitió el
estudio en 1956 utilizando la composición promedio de exportaciones e
importaciones norteamericanas que prevalecía en 1951.

El primer intento sin éxito por explicar la Paradoja de Leontief fue el hecho por el
mismo Leontief, quien aseguró que la aparente mayor abundancia de capital por
trabajador en EE.UU con relación a otros países es una ilusión. Leontief
argumentaba que EE.UU es un país abundante en trabajo porque los trabajadores
norteamericanos son mucho más productivos que los extranjeros. A la vez que
atribuía mayor productividad del trabajo norteamericana a la presencia en EEUU de
una factor empresarial, una organización superior y un ambiente favorable, pero
esta explicación es difícil de aceptar y sólo puede ser admisible el argumento de
Leontief en la extensión en que estos factores incrementen la productividad del
trabajo de EEUU mucho más de los que incrementan la productividad del capital de
ese país.
 85
Suponiendo que EEUU tiene más capital por trabajador que el resto del mundo,
pero que los estados norteamericanos están fuertemente sesgados hacia el
consumo de bienes intensivos en capital. Sin embargo, ningún economista ha
argumentado que un sesgo en el consumo sea la principal explicación de la
Paradoja de Leontief.

Vanek elaboró una pausible explicación de la paradoja de Leontief, centrándose en

un tercer factor: los recursos naturales. EEUU ya no es abundante en recursos con
relación al resto del mundo, como si lo fueron una vez. Ahora EEUU importa
grandes cantidades de una variedad de metales y minerales que acostumbraban
exportar, típicamente la elaboración de los productos derivados de recursos
naturales requiere grandes cantidades de capital fisixo. Al importar productos
derivados de recursos naturales, EEUU importa grandes cantidades de capital. Así
cuando nos centramos en 2 factores, EEUU aparece importando bienes intensivos
en capital.

Pensamiento de Keynes sobre una teoría real y monetaria del

desequilibrio
El resultado de la integración de la teoría real del equilibrio establecida por Wlaras y
de la teoría real monetaria del desequuilibrio por Keynes es la llamada síntesis
neoclásica, construída por Hicks y Hansen.

A partir de entonces se inscribe la denominada “macroeconomía de una economía

abierta”, cuyo tratamiento contiene un conjunto de mayor o menor carga
keynesiana. Para dar entrada a los instrumentos y problemas de Keynes se
distinguirá entre el largo plazo y el corto plazo.

Los años 30 fueron años de crisis (recesión, paro, delación); en ese contexto, la
preocupación de Keynes y sus seguidores estuvo centrada en el estudio del nivel
de actividad económica y en el problema del paro. En economía internacional, esta
preocupación se manifestó en el enfoque dado a las relaciones económicas
intencionales.

Como ya habían señalado los mercantilistas, un déficit de balanza comercial

significa dar más empleo a los factores extranjeros que a los nacionales. Por ello,
un déficit por cuenta corriente equivale a la importación del par, mientras que un
superávit permite exportar un paro. A partir de esas ideas el equilibrio de la balanza
corriente se convirtió en tema de análisis.

Economía keynesiana: Término empleado para describir las teorías

macroeconómicas que se han desarrollado usando los conceptos creados y las
técnicas utilizadas por John M. Keynes. A diferencia de los neoclásicos, Keynes se
interesó primordialmente por los grandes agregados económicos nacionales, en
especial por el efecto de la demanda agregada sobre el nivel de los ingresos, y por
la atención que prestó a la proporción del ahorro total destinada a la inversión.
Surgida en una época de grave crisis económica la economía keynesiana se
preocupó especialmente por dos temas centrales: la estabilidad de una economía
de mercado – fundamentalmente en cuanto a mantener el pleno empleo- y el rol del
dinero, o de las variables monetarias, en el conjunto del sistema.

En la perspectiva keynesiana la inestabilidad de una economía de mercado es

atribuida a la diferencia entre la propensión al consumo y la propensión al ahorro a
medida que aumentan las rentas de los individuos, así como a la trampa de la
liquidez, una situación en la cual el incremento de la oferta monetaria no hace
descender los tipos de interés. La solución encontrada por la mayoría de los
 86
keynesianos consiste en un cambio del papel del Estado, su política económica
debe encaminarse a impedir los períodos recesivos mediante un aumento del gasto
público que estimule la demanda agregada, lo cual produce un déficit fiscal.
Posteriores aplicaciones prácticas de estas ideas, especialmente en Latinoamérica,
llevaron a recurrentes presupuestos deficitarios que han estimulado el fenómeno de
la inflación.

Síntesis neoclásica sobre una teoría real y monetaria del desequilibrio

El análisis de la economía internacional a parte de los años 30 combinara teorías
de raíz neoclásicas con teorías de raíz keynesiana. Las teorías de raíz neoclásicas
enmarcan en lo que se denomina el enfoque monetario del ajuste internacional. Las
teorías de raíz keynesiana parte de los modos presentados en la teoría General,
sobre la cual se han desarrollado cuatro teorías del ajuste de la balanza de pagos.

Síntesis neoclásica. Esfuerzo teórico desarrollado a partir del surgimiento de la

economía keynesiana para mostrar que esta es un caso particular de la teoría
neoclásica. La síntesis neoclásica postula que los análisis de Keyne se refieren a
un caso especial, en el que la rigidez de los salarios nominales lleva a una situación
de equilibrio de desempleo. Desarrolla inicialmente por Hincks desde 1937 fue
cuestionada por muchos seguidores de Keynes.

El enfoque monetario del ajuste internacional tiene dos alternativas teóricas según
el régimen cambiario que se adopte: cambios fijos o flexibles.

Características de este enfoque:

a. Primacía otorgada al mercado monetario

b. Utilización de la teoría cuantitativa

En las dos alternativas, el equilibrio de la balanza de pagos o del tipo de cambio

depende de la política y el mercado monetario y no de los flujos de consumo e
inversión.

El enfoque monetario del ajuste en regímenes de cambios fijos (denominado

enfoque monetario de la balanza de pagos) se trata de determinar los mecanismos
por los que se recupera el equilibrio de balanza de pagos cuando, de forma
temporal, este se ha perdido. Este enfoque fue construido entre los años 50 y 70 y
se expresa en los modelos de Polak (1957), Mundell (1965-1971) y Jonson (1977).
En estos modelos de la oferta monetaria sigue siendo exógena, mientras la función
de demanda de dinero depende de nivel de precio y del producto real. Cabe señalar
que la teoría monetaria de la balanza de pagos descansa en las siguientes
hipótesis:

a. Flexibilidad total de precios en todos los mercados.

b. Se cumple, en términos de flujos, la ley de Warlas.
c. La oferta monetaria la establece el banco central.
d. La demanda de dinero es estable.

Sobre esta base, el equilibrio de la balanza de pagos se alcanza con el equilibrio en

el mercado monetario. Un déficit de pagos se debe a un exceso de la oferta
monetaria sobre la demanda de dinero. Así, el déficit puede ser resultado de una
excesiva expansión de crédito interno y no de variables exógenos como la
disimulación de la demanda externa de bienes o activos internos. Y la corrección
del desequilibrio vendrá, por lo tanto, de la mano de la política monetaria.
 87

10.1. La Escuela Austríaca

Su nacimiento o fundación data de 1871 con la publicación de los “Principios de la
Economía Política de Karl Menger”.

En la década del 30 como consecuencia de la llegada de Hitler al poder, los

principales miembros de la Escuela Austríaca tuvieron que emigrar, esto es lo que
provocó los desplazamientos que explican la penetración internacional de las
teorías propuestas por teóricos como: Hayec, Mises, entre otros.

Los tópicos más importantes de la Escuela Austríaca fueron:

Teoría subjetiva del Valor. Cada agente económico asigna su propia valoración a
los bienes, por lo que no puede afirmarse que los precios dependan de los costes.

Coste de oportunidad
Método apriorístico: hace referencia a que la economía tiene carácter apriorístico y
no hipotético-deductivo. Los fenómenos empíricos son continuadamente variables,
de manera que no existen parámetros constantes, sino que todos son variables, lo
que hace posible extraer leyes históricas y realizar predicciones. Formulan una
teoría de la acción del ser humano que crea continuamente nueva información y
modifica las variables de un sistema que nunca estaría en desequilibrio.

Teoría Dinámica del capital y el interés: el interés es la diferencia entre la valoración

subjetiva presente y futura. El capital implica retrasar el consumo de bienes
presentes para obtener bienes futuros con mucha valoración.

Teoría del Ciclo Económico: la expansión crediticia artificial distorsiona las

informaciones de los agentes económicos provocando euforias inversoras que
conducen a quiebras (reinvidica un sistema de banca libre con coeficiente de caja
del 100%).

Teorema Austríaco de la Imposibilidad: afirma que un individuo no puede recolectar

toda información necesaria para una asignación eficiente de recursos. Esta
información está dispersa en la mente de todos los agentes económicos y está
siendo reelaborada continuamente. (Aplicable a los países comunistas).

Teorema de la imposibilidad del socialismo: la Escuela Austríaca define el

socialismo como todo sistema organizado de agresión institucional contra la función
empresarial y humana. Por lo que cualquier gobierno conocido como por
intervensionista pasa a ser socialista. De esta manera considera que los efectos del
socialismo son:

• bloquear la posibilidad de coordinación social,

• bloquear la generación y uso de informaciones imprescindibles en el sistema
económico,
• sustituye los planes individuales por un plan general pero carece de
información.

Hayec considera que el socialismo es un error intelectual imposible en teoría y

práctica por:

• el enorme volumen de información necesario no puede ser gestionado por la

mente de una única persona en un tiempo limitado,
 88
• la información necesaria es de carácter sugestivo, está dispersa en la mente
de muchos individuos y además tiene carácter táctico.
• el carácter dinámico de los procesos económicos impide que el gobernante
disponga de información que aún no ha sido creada,
• el propio carácter coactivo de la intervención en el sistema económico
distorsiona, corrompe, dificulta o simplemente imposibilita la generación y
transmisión necesaria.

Teoría Económica sobre el Capital y la estructura productiva: la producción de

bienes para el consumo requiere la utilización de bienes de capital que han sido
producidos por otros bienes de capital. de esta manera existen bienes de capital
que están muy próximos al consumo final mientras que otros están muy alejados y
solo sirven para producir otros de capital o productos intermedios, que producirán o
serán transformados y así sucesivamente.

Menger realizó una Clasificación de los Bienes:

• PRIMER ORDEN: Los bienes de consumo.

• SEGUNDO ORDEN: Los bienes de capital y los intermedios.
• ORDEN SUPERIOR: Aquellos bienes que más están alejados del consumo
final y pueden ser utilizados en diferentes procesos productivos.

La estructura productiva de un bien de consumo se puede representar como un

conjunto de etapas en cada una de las cuales se utilizan bienes de un orden
determinado.

Los empresarios en función de la información que tienen sobre los tipos de interés y
las valoraciones que dan otros agentes a los diferentes bienes, elaboran sus
propios planes que consistirán en pedir préstamos de dinero, adquirir ciertos bienes
de capital o productos intermedios, producir con ellos bienes de orden inferior o
bienes de consumo y venderlos a tiempo para devolver el préstamo, los intereses y
obtener su beneficio.

Cuando los tipos de interés son bajos, la estructura productiva puede hacerse mas
larga, por lo que los empresarios consideraran rentable invertir en la producción de
bienes de orden superior, alejados en el tiempo del consumo final. En cambio, un
tipo de interés más alto haría este tipo de interés de inversiones poco rentables.

Conceptos clave
El patrón oro de cambio: fue un sistema histórico de tipo de cambio sólido en el
periodo de la revolución industrial. En ese sistema cada país establecía una
relación de cambio firme entre la propia moneda y el oro y garantizaba la total
convertibilidad de su moneda (así la posibilidad de cambiar dinero por oro). A través
de la relación entre las monedas nacionales y el oro fue fijado el tipo cambio entre
las monedas. El patrón oro se discutió y propició, en la Conferencia de Ginebra,
celebrada en 1922 para resolver algunos problemas monetarios que a la sazón
podían desequilibrar las finanzas y trabar el comercio mundial. Al finalizar la
segunda guerra mundial se puso el esfuerzo con Sysdtem Bretón Woods, en la
instauración de un régimen estable del tipo de cambio, con el dólar estadounidense
como patrón.

El dinero es:

• Medio de cuenta.
• Medio de pago.
 89
• Reserva de valor.

Dinero. Se trata de la hipótesis de la unificación del valor social y de allí su

significado. En el esquema reproducción D-M-D´el dinero se convierte en valor, tal
como los medios de producción y la fuerza de trabajo. Ellos son puestos en un
proceso de producción en torno a D´, es decir el dinero se fija como el inicio. El
dinero adquiere una finalidad porque todos los miembros de una sociedad moderna
saben qué y cómo, en una sociedad organizada a partir de la división del trabajo,
con el dinero se pueden satisfacer las necesidades.

Carlos Marx (1984: 405) explica esta misteriosa fuerza creadora de valor del dinero;
“El dinero como tal está potencialmente preparado para su utilización como valor y
como tal es prestado, vendido bajo la forma típica de mercancía. La cualidad del
dinero es crear valor, brindar intereses como un peral, peras”. El salario del dinero
es, por lo tanto, el interés.

El crecimiento económico: supone un desplazamiento hacia fuera en la frontera de

posibilidades de producción de un país. Generalmente, dicho crecimiento es
sesgado. El efecto inmediato del crecimiento sesgado es inducir, Ceteris paribus, a
un incremento en la oferta relativa mundial de los bienes hacia los que el
crecimiento está sesgado. Este desplazamiento en la curva de oferta relativa
mundial conduce a cambios en la relación de intercambio del país que ha crecido,
que puede ir en ambas direcciones. Si la relación de intercambio del país crece
mejora, esta mejora refuerza el crecimiento inicial en el país, pero perjudica al resto
del mundo. Si la relación de intercambio del país que crece empeora, esto
contrarresta parte de los efectos favorables del crecimiento en el país, pero
beneficia al resto del mino.

La dirección de los efectos de la relación de intercambio depende de la naturaleza

del crecimiento. El crecimiento que está sesgado hacia la exportación /crecimiento
que expande la capacidad de una economía de producir los bienes que exportaba
inicialmente en mayor medida que la de producir bienes que compiten con sus
importaciones) empeora la relación de intercambio.

Inversamente, el crecimiento que esta sesgado hacia la importación, que aumenta

desproporcionadamente la capacidad para producir bienes que compiten con las
importaciones, mejora la relación de intercambio. Es posible que el crecimiento
sesgado hacia la importación del resto del mundo perjudique a una país.

Costo de oportunidad: es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe

renunciar para obtener otro bien o servicio.

Las transferencias internacionales de renta, tales como las reparaciones de guerra

y la ayuda al exterior, pueden afectar a la relación de intercambio de un país
desplazando la curva de demanda relativa mundial. Si el país que recibe una
transferencia gasta una mayor proporción de un incremento en la renta en su bien
de exportación que el país donante, una transferencia incremento la demanda
relativa mundial del bien exportado por el receptor a así mejora su relación de
intercambio. Esta mejora refuerza la de la transferencia de la renta directa. Por otro
lado, si el receptor tiene una propensión a gastar en su bien de exportación más
baja que el donante, una transferencia empeora la relación de intercambio del
receptor, compensando al menos parte del efecto de la transferencia.
 90

11. CONCLUSIÓN

La interdependencia inherente a las economías abiertas ha hecho en ocasiones

más difícil para los países conseguir el objetivo del pleno empleo y la estabilidad de
los precios. Las relaciones de interdependencia dependen a su vez de los acuerdos
monetarios y de tipos de cambio adoptados Un conjunto de instituciones
denominadas sistema monetario internacional- para concluir examinamos como el
sistema monetario internacional influyó en la política macroeconómica y en los
resultados de tres períodos: la época del patrón oro (desde 1870 a 1914), el
período de entre guerras (de 1918 a 1939) y el período tras la Segunda Mundial
durante el cual los tipos de cambio se fijaron según el acuerdo de Bretón Woods
(1945-1973)

En la economía abierta, la política macroeconómica tiene dos objetivos básicos, el

equilibrio interno (pleno empleo y estabilidad de precios) y el equilibrio externo
(evitar excesivos desequilibrios en los precios internacionales). Debido a que un
país no puede alterar su situación de pagos internacionales, sin causar
automáticamente un cambio de igual magnitud y sentido contrario en la situación de
pagos del resto del mundo, la persecución de los objetivos macroeconómicos por
parte de un país influye, inevitablemente, en cómo los otros países alcanzan los
suyos. El objetivo del equilibrio externo ofrece, por ello, una clara ilustración de
cómo las medidas de política económica tomadas en el exterior pueden cambiar la
situación de un país respecto de la deseada por su gobierno.

El equilibrio interno
El pleno empleo y la estabilidad del nivel de precios. Cuando los recursos
productivos de un país están plenamente empleados y su nivel de precios está
estabilizado, el país se encuentra en equilibrio interno. El despilfarro y el
desaprovechamiento de los recursos, que se produce cuando no están plenamente
utilizados o si la economía de un país está recalentada produce movimientos en el
nivel de recursos productivos de forma nociva. El desempleo y el sobre empleo
también conducen al movimiento a nivel de precios, que reduce la eficiencia de la
economía al hacer el valor real de la moneda menos seguro, menos útil como guía
en las decisiones económicas. El país debe evitar alteraciones sustanciales en la
demanda agregada a la de pleno empleo con el fin de mantener un nivel de precios
estable y predecible.

El equilibrio Externo
El nivel óptimo de la balanza por cuenta corriente: Los textos de economía
identifican a menudo el equilibrio externo con el equilibrio de la balanza de cuenta
corriente.

El sistema de patrón-oro tenía un poderoso mecanismo automático para asegurar el

equilibrio externo, el mecanismo del ajuste “flujo de especie-precio”. Los flujos de
oro que acompañaban el déficit y el superávit daban lugar a cambios en los precios
que reducían los desequilibrios de la cuenta corriente y, de esta manera, tendían a
retomar el equilibrio externo a todos los países. Sin embargo, el funcionamiento del
sistema a la hora de mantener el equilibrio interno fue variado. Con el estallido de la
Primera Guerra Mundial en 1914, el patrón-oro quedó en suspenso.

Los intentos de volver al patrón-oro de la preguerra después de 1918 fueron un

fracaso. Mientras la economía se dirigía hacia la recesión general de 1929, el
patrón-oro restaurado de deshizo y la integración económica internacional se
 91
debilitó. En las turbulentas condiciones económicas del período, los países hicieron
el equilibrio interno su principal preocupación e intentaron evitar el problema del
equilibrio externo, aislando parcialmente sus economías de las del resto del mundo.
El resultado fue una economía mundial en la que todos los países podían haber
mejorado a través de la cooperación internacional

Los artífices del Fondo Monetario Internacional (FMI) confiaban en diseñar un

sistema de tipos de cambio fijos que incentivase el crecimiento del comercio
internacional, al mismo tiempo que hacían suficientemente flexibles los requisitos
del equilibrio externo, para que éste se pudiera conseguir sin sacrificar el equilibrio
interno. Para ello, los estatutos del FMI proporcionaban facilidades financieras a los
países con déficit, y permitía ajustes en el tipo de cambio en condiciones de
“desequilibrio fundamenta”. Todos los países vincularon sus monedas al dólar y los
Estados Unidos vincularon el dólar al oro, estando de acuerdo en cambiar oro por
dólares con los bancos centrales extranjeros al precio de 35 dólares la onza.

Después de que en 1958 se reinstaurara la convertibilidad de las monedas

europeas, los mercados financieros de los países se integraron más, la política
monetaria se hizo menos efectiva (excepto para los EE.UU) y los movimientos en
las reservas internacionales se convirtieron en más volátiles. Estos cambios
revelaban una cierta debilidad en el sistema. Para conseguir el equilibrio interno y
externo al mismo tiempo, se necesitaban tanto las políticas de desviación del gasto
como las de variación del mismo.

Pero las políticas de desviación del gasto (movimiento en el tipo de cambio) podían
dar lugar a un aumento de los flujos especulativos de capital que socavaran los
tipos de cambio fijos. Como el país de la principal moneda de reserva, los EE.UU,
se enfrentaba a un único problema de equilibrio externo: el problema de la
confianza, que podía surgir si las tendencias oficiales de dólares por parte de los
países extranjeros crecían hasta exceder las reservas de oro de los EE.UU.

Las políticas macroeconómicas de los EEUU a finales de los años setenta ayudaron
a provocar el derrumbamiento del sistema de Bretón Woods a comienzos de 1973.
La política fiscal súperexpansiva de los EEUU contribuyo a la necesidad de
devaluar el dólar, a principios de los setenta, y los temores de que esto ocurriese
desencadenaron unos flujos especulativos de capitales huyendo del dólar, lo que
hinchó las ofertas monetarias de los países extranjeros. El mayor crecimiento
monetario de los EEUU alimento la inflación interior y la extranjera, haciendo que
los países fueran cada vez más reacios a continuar importando la inflación
estadounidense a través de tipos de cambio fijos. Una serie de crisis
internacionales, que empezaron en la primavera de 1971 condujeron, por etapas, al
abandono del vínculo del dólar con el oro y de los tipos de cambio fijos respecto del
dólar por parte de los países industrializados.

La Escuela Austríaca
El rigor metodológico, la coherencia teórica y la tenacidad son virtudes destacadas
de los miembros de la Escuela Austríaca de Economía, unidos por una explícita
conciencia de pertenecía, respecto a los líderes reconocidos y un militante
proselitismo. El radicalismo libertario de esta escuela la ha mantenido durante todo
el siglo XX en una posición de marginalidad que aparentemente no ha hecho más
que fortalecerla.

La crisis económica de la década de 1970, imposible de explicar por el modelo

keynesiano, supuso la quiebra del paradigma económico dominante desde los años
 92
treinta. La caída del muro de Berlín, es decir, el imprevisto derrumbamiento del
sistema económico comunista, implicó la desaparición de la escuela económica
marxista oficial sin que haya ninguna escuela socialista o socialdemócrata de teoría
económica que pueda ser considerada una alternativa sólida. Los modelos teóricos
neoclásicos-monetaristas han recibido durante decenios críticas profundas sobre su
falta de conexión con la realidad y no pueden aportar un instrumental aceptable par
analizar, interpretar o comprender los problemas actuales. Entre la multitud de
propuestas y nuevas pequeñas escuelas (post-keynesianos, nuevos clásicos) que
han surgido en los últimos decenios no hay ninguna que parezca estar
consolidándose o que pueda ofrecer una alternativa omnicompresiva de la ciencia
económica. Quizá como consecuencia de todo esto ha resurgido el interés por la
Escuela Austríaca, una vieja escuela que durante ciento treinta años ha sobrevivido
a las críticas, el menosprecio, la ignorancia o la indiferencia y cuyas sólidas
propuestas están atrayendo una renovada atención en estos tiempos.

No se puede decir que sea una escuela nueva ya que su fundación se puede fechar
en el año 1871, con la publicación de los Principios de Economía Política de Karl
Menger. La influencia de Menger sobre la ciencia económica es universalmente
reconocida, por haber establecido las bases del marginalismo simultáneamente a
Jevons y Walras. Sin embargo las implicaciones más profundas de sus análisis, su
método y sus conceptos básicos, no fueron entendidas. Los discípulos más fieles a
Menger surgieron en su entorno académico austríaco, pero desde muy pronto se
hicieron oír participando activamente en todas las polémicas teóricas
internacionales. En la década de 1930, como consecuencia de la llegada de Hitler
al poder, los principales miembros de la Escuela Austríaca tienen que emigrar.
Hayek es acogido por Lionel Robbins en 1931 en la London School of Economics
hasta 1949 que se traslada a Estado Unidos. Mises trabaja a partir de 1934 en
Suiza hasta que a comienzos de la segunda guerra mundial se traslada a Nueva
York. Estos desplazamientos explican la penetración internacional actual de la
Escuela Austríaca.

Las propuestas de la Escuela Austríaca han ido elaborándose principalmente al

calor de más o menos enconadas polémicas con otras escuelas.

Frente a los autores clásicos y neoclásicos defienden la teoría subjetiva del valor.
Según estas teorías cada agente económico asigna su propia valoración a los
bienes, por lo que no puede afirmarse que los precios dependan de los costes sino
todo lo contrario. La teoría del coste alternativo o coste de oportunidad, ahora
aceptada e integrada en el acervo común de los economistas, es una aportación de
Wieser desarrollada sobre los conceptos austríacos.

Frente a la Escuela Historicista alemana el método apriorístico. La economía

tiene, como la matemática y la lógica, carácter apriorístico y no hipotético-deductivo,
como las ciencias naturales. Los austríacos consideran que los fenómenos
empíricos son continuamente variables, de manera que en los acontecimientos
sociales no existen parámetros ni constantes, sino que todos son “variables”, lo cual
hace muy difícil, si no imposible, extraer leyes históricas realizar predicciones.

El análisis de equilibrio económico walrasiano supone que los agentes económicos

utilizan los datos que proporcionan los mercados en equilibrio para elegir entre
alternativas dadas. Frente a esta visión de la Escuela de Lausana aceptada por
neoclásicos y keynesianos oponen una teoría de la acción del ser humano que crea
continuamente nueva información y modifica las variables de un sistema que nunca
estará en equilibrio.
 93
Frente a los monetaristas y la Escuela de Chicago, elaboran una teoría dinámica
del capital y el interés con una visión clara de la dimensión temporal. El interés es
la diferencia entre la valoración subjetiva presente y futura. El capital implica
retrasar el consumo de bienes presentes para obtener bienes futuros con mucha
valoración.

Frente a keynesianos y neoclásicos elaboran una teoría del ciclo económico, de

carácter endógeno. La expansión crediticia artificial –ocasionada por el estado al
emitir billetes sin respaldo y la autorizar coeficientes de caja fraccionarios en la
banca privada- distorsiona las informaciones de los agentes económicos
provocando euforias inversoras que conducen a ulteriores quiebras. La Escuela
Austríaca reivindica un sistema de banca libre con coeficientes de caja del 100%.

Frente a todos, especialmente frente a los socialista, una defensa radical de la

libertad del individuo frente a cualquier intromisión del estado en la economía. El
teorema austríaco de la imposibilidad afirma que no es posible que un individuo
o comité recolecte toda la información necesaria para una asignación eficiente de
los recursos. Esa información está dispersa en la mente de todos los agentes
económicos y está siendo reelaborada continuamente. Este teorema es aplicable
tanto a los países comunistas como a todos los bancos centrales, ministerios de
economía y demás órganos de ingeniería social.

El teorema de la imposibilidad del socialismo en la teoría económica de la Escuela

Austríaca.

En la Escuela Austríaca, la denuncia de los errores del socialismo ha sido una

constante. Pero el concepto y definición de socialismo ha ido evolucionando hasta
alcanzar un significado muy diferente al del lenguaje habitual. En la actualidad
definen socialismo como “todo sistema organizado de agresión institucional contra
la función empresarial y la acción humana” (Huerta de Soto, “Socialismo Cálculo
Económico y Función Empresarial”, 1992) Se engloba así tanto al socialismo real
(el soviético) como la socialdemocracia, como cualquier gobierno que intervenga en
la economía, sea de derechas, o militar, o confesional. Por tanto prácticamente
cualquier gobierno conocido en la historia, por ser intervencionista, pasa a ser
socialista. Mises llama “comunista-militar” al régimen Inca previo a la conquista del
Perú y Huerta de Soto pone como ejemplo de ingenieros sociales cientistas al rey
Alfonso X “el Sabio” y al Conde-Duque de Olivares.

Los efectos perniciosos del socialismo así definido consisten básicamente en que al
impedir el libre ejercicio de la función empresarial o acción humana se está
bloqueando la posibilidad de coordinación social y, aún peor, la generación y uso de
informaciones imprescindibles en el sistema económico. El gobierno socialista
pretende sustituir los planes individuales por un plan general pero carece de la
información necesaria para ello. Hayek analizó en sus libros “Camino de
Servidumbre” y “La Fatal Arrogancia” las diferentes razones por las que el
gobernante no puede disponer de la información económica necesaria para la
planificación. Es lo que se llama “el teorema de la imposibilidad del socialismo”: El
socialismo es un error intelectual imposible teórica y prácticamente.

1°) El enorme volumen de información necesario no puede ser gestionado por la

mente de una única persona o comité en un tiempo limitado;
2°) La información necesaria es de carácter subjetivo, está dispersa en la mente de
muchos individuos y además tiene un carácter tácito, no articulable.
3°) En cualquier caso, el carácter dinámico de los procesos económicos, impide que
el gobernante disponga de información que aún no ha sido creada.
 94
4°) Finalmente, el propio carácter coactivo de la intervención en el sistema
económico distorsiona, corrompe, dificulta o simplemente imposibilita la generación
y transmisión necesaria.

El capital y la estructura productiva en la teoría económica de la

Escuela Austríaca
La producción de bienes para el consumo requiere la utilización de bienes de
capital que, a su vez. Han sido producidos por otros bienes de capital. Hay bienes
de capital que están muy próximos al consumo final. Es decir, que el plazo de
tiempo que requiere producir con ellos un resultado consumible es muy breve. Hay
otros bienes de capital, en cambio, que están muy alejados del consumo. Solo
sirven para producir otros bienes de capital o productos intermedios, que producirán
o serán transformados y así sucesivamente.

Menger llamó bienes de primer orden a los bienes de consumo. Los bienes de
capital y bienes intermedios necesarios para producirlos serán de orden segundo,
tercero, etc. Serán de orden superior cuanto más alejados estén del consumo final.
La estructura productiva de un bien de consumo se puede representar como un
conjunto de etapas en cada una de las cuales se utilizan bienes de un orden
determinado. Es previsible que diferentes empresarios se encarguen de producir
bienes de capital de distinto orden. Algunos adquirirán bienes de capital de orden
cuarto, por ejemplo, para producir con ellos bienes de orden tercero que venderán a
otros empresarios. Los bienes de orden superior son menos específicos, es decir,
pueden ser utilizados en diferentes procesos productivos. En cambio los bienes de
capital y productos intermedios próximos al consumo serán ya muy específicos y no
podrán ser destinados a otros usos.

Obsérvese que el acento austríaco en estas explicaciones está

precisamente en la importancia del tiempo, en el enfoque dinámico,
mientras que en la escuela neoclásica el enfoque es siempre estático, en
busca de situaciones de equilibrio.

Los empresarios, en función de la información que tienen sobre los tipos de interés
y las valoraciones que dan otros agentes a los diferentes bienes, elaborarán sus
propios planes que consistirán en pedir prestado dinero, adquirir ciertos bienes de
capital o productos intermedios, producir con ellos bienes de orden inferior o bienes
de consumo y venderlos a tiempo para devolver el préstamo, los intereses y
obtener su beneficio.

Cuando los tipos de interés son bajos, la estructura productiva puede hacerse más
larga, es decir, los empresarios considerarán rentable invertir en la producción de
bienes de orden superior, alejados en el tiempo del consumo final. En cambio, un
tipo de interés más alto haría este tipo de inversiones poco rentable.
 95

ACTIVIDAD Nº 2

1. Lea atentamente el artículo “Valor y Riqueza, sus propiedades distintivas” de

David Ricardo y realice un cuadro sinóptico.
2. Lea atentamente el artículo “La Política de Expansión en condiciones de
desequilibrio” de Bertil Oblin y realice un cuadro sinóptico.
3. Preguntas de repaso:
a. Compare la explicación de la ley de Ventaja Comparativa dada por
Ricardo con aquella basada en la teoría del costo de Oportunidad.
b. ¿Cuáles son algunos de los supuestos sobre los que se basa la teoría de
Heckscher –Oblin?
c. ¿Por qué son necesarias las teorías de Comercio?

12. VALOR Y RIQUEZA, SUS PROPIEDADES DISTINTIVAS

David Ricardo
“Todo hombre es rico o pobre según el grado en que pueda gozar de las
cosas necesarias, convenientes y gratas de la vida”, dice Adam Smith. 3

En consecuencia, la riqueza difiere esencialmente del valor, ya que éste depende

no de la abundancia sino de la facilidad o dificultad de la producción. El trabajo de
un millón de hombres en la industria producirá siempre el mismo valor, pero no
siempre la misma riqueza. Con la invención de nueva maquinaria, la superación de
la habilidad técnica una mejor división del trabajo, o por el descubrimiento de
nuevos mercados donde puedan efectuarse intercambios más ventajosos, un millón
de hombres puede producir, en un estado dado de la sociedad, el doble o el triple
de riqueza, es decir de “cosas necesarias, convenientes y gratas”, de lo que puede
producir en otro, pero no agregará, por ese concepto, ninguna cosa al valor; en
efecto todas las cosas suben o bajan de valor en proporción a la facilidad o
dificultad con que se producen, o, en otras palabras, en relación con la cantidad de
trabajo empleado en su producción.

Supóngase que con un capital determinado, el trabajo de cierto número de hombres

produce 1.000 pares de medias y que, por inversiones en maquinaria, el mismo
número de hombres puede producir 2.000 pares, o 1.000 pares de medias y
además 500 sombreros; entonces, el valor de los 2.000 pares de medias, o de los
1.000 pares y los 500 sombreros no será ni mayor ni menor que el de los 1.000
pares que se producirían antes de introducir la nueva maquinaria, ya que serían
producto de la misma cantidad de trabajo. No obstante, el valor de la masa general
de mercancías disminuiría de todas maneras porque, aunque el valor de la mayor
cantidad producida a consecuencia de las mejoras, será exactamente el mismo que
si se cifrara en la menor cantidad que habría sido producida de no haberse
realizado las mejoras, también se produce un efecto en la porción de bienes aún no
consumidos que fueron manufacturados antes de la mejora; el valor de porción de
bienes aún no consumidos que fueron manufacturados antes de la mejora; el valor
de estos bienes se reducirá por cuanto que, cantidad por cantidad, debe bajar al
nivel de los bienes producidos aprovechando todas las ventajas de la mejora:

* Principios de Economía Política y Tributación. Fondo De Cultura de Económica, México. 1959. pp. 205-215.
3 Lic. I, cap. V; p. 31.
 96
además, la sociedad tendrá una suma menor de valor, no obstante la cantidad
incrementada de bienes, 4 de riqueza y de medios de disfrute.

Al aumentar continuamente la facilidad de producción, disminuimos de modo

constante el valor de algunas de las mercancías que antes se producían, aunque
por los mismos medios no sólo adicionamos la riqueza nacional sino que
aumentamos la potencia de la futura producción.

Muchos errores en economía política han derivado de equivocaciones al respecto,

al considerar que un aumento de riqueza es lo mismo que un aumento de valor, y
de los conceptos infundados acerca de lo que constituye una medida normal de
valor. Si alguien considera la moneda como un patrón del valor, de acuerdo con él
una nación será más rica o más pobre en proporción a que sus mercancías de toda
clase puedan cambiarse por más o menos dinero. Otros estiman a la moneda como
un medio muy conveniente para las transacciones, pero no como una medida
adecuada por la cual se estime el valor de otras cosas: para ellos la medida real del
valor es el cereal,* y un país será rico o pobre, al grado en que sus mercancías se
cambien por más o menos cereales.** Otros hay, a su vez que consideran a un país
rico o pobre, según la cantidad de trabajo que pueda comprar. 5 Pero ¿por qué debe
ser el oro, o el cereal, o el trabajo, la medida normal del valor, en vez del carbón o
el acero? ¿Por qué más que la ropa, el jabón o las velas, y los otros artículos
necesarios para el trabajador? O para decirlo brevemente, ¿por qué cualquier
mercancía, o todas las mercancías juntas, han de ser el patrón, cuando éste, a su
vez, está sujeto a fluctuaciones de valor? 6 El grano, como el oro, puede variar 10,
20, o 30 por ciento, de acuerdo con las dificultades o facilidades de la producción,
en relación con otras cosas. ¿Por qué hemos de decir siempre que son esas otras
cosas las que han variado, y no el grano? La única mercancía invariable es aquella
que requiere, en todos los tiempos, el mismo sacrificio de mano de obra y afán para
producirla. No conocemos tal mercancía, pero podemos argumentar y hablar
hipotéticamente sobre ella como si la conociéramos; y mejora nuestro conocimiento
de la ciencia, mostrando distintamente la absoluta inaplicabilidad de todos los
patrones que hasta aquí se han adoptado. 7

Pero aun suponiendo que cualquiera de éstos fuera un patrón exacto de valor, aún
no sería un patrón de riqueza, pues ésta no depende del valor. Un hombre es rico o
pobre, de acuerdo con la abundancia de artículos necesarios y de lujo de que
puede disponer, además contribuirían estos artículos en forma igual a la
satisfacción de su poseedor, sea cual sea, alto o bajo, el valor de cambio de ellos
por dinero, por cereal, o por trabajo.

A la confusión de ideas sobre el valor, y la riqueza o las riquezas, se deben las

afirmaciones de que disminuyendo la cantidad de bienes, esto es, de artículos
necesarios, comodidades y goces de la vida humana, puede incrementarse la

4
Ed. I “de sus bienes”.
* Adam Smith dice que “la diferencia entre el precio real y el nominal del trabajo no es materia de mera
especulación, sino de mucha importancia y utilidad práctica”.
5
Estoy de acuerdo con él, pero el precio real del trabajo y de las mercancías no será determinado por su precio en
mercancías -la verdadera medida de Adam Smith- más que por su precio en oro y plata, su medida nominal. El
trabajador sólo recibe un precio alto por su trabajo cuando puede comprar con sus salarios el producto de dicho
trabajo.
Lib. I, cap. V; P. 34, en texto de Adam Smith se lee “la distinción”, no “la diferencia”.
** En el vol. I, p. 108. M. Say infiere que la plata tiene ahora el mismo valor que en el reinado de Luis XIV, “porque
la misma cantidad de plata compra la misma cantidad de cereal”.
6
En las eds. 1-2 la nota sobre Say está aquí en vez de dos líneas antes.
7
Estas observaciones sobre un patrón invariable de valor deberían haber sido alteradas en la ed. 3 para
concordar con los cambios introducidos en el cap. I; véase supra, p13, n 9, y c0p. Pp. 33 ss.
 97
riqueza. Si el valor fuera la medida de la riqueza, tal afirmación sería indiscutible,
porque por la escasez sube el valor de las mercancías; pero si Adam Smith está en
lo justo, si la riqueza consiste en los artículos necesarios y en los disfrutes,
entonces no pueden ser argumentados con una disminución cuantitativa.

Es cierto que quien posee una mercancía escasa es más rico, si por medio de ella
puede disponer de más artículos y goces de la vida humana; pero como las
existencias generales de las cuales se extrae la riqueza de cada hombre
disminuyen en cantidad, en aquello que cada individuo toma de ella, las
participaciones de los otros hombres se reducirán necesariamente en proporción al
grado en que un individuo privilegiado sea capaz de apropiarse para su propio
disfrute una mayor cantidad.

Si el agua escaseara, dice Lord Lauderdale, 8 y la poseyera exclusivamente un

individuo, se acrecentara su riqueza, porque entonces el agua tendría valor, y si la
riqueza fuera la suma de las riquezas individuales la incrementaríamos también por
los mismos medios. Indudablemente se aumentan las riquezas de ese individuo,
pero en tanto que el agricultor deba vender una parte de su disponibilidad de
cereales, el zapatero otra de sus zapatos y todos los hombres renuncien a una
porción de sus disponibilidades, con el único propósito de proveerse del agua que
antes tenían por nada, serán más pobres, empobrecerán en la cantidad total de
mercancías que están obligados a dedicar a este propósito, y el propietario del
agua se beneficiará precisamente por la suma que aquellos pierdan. La misma
cantidad de agua y la misma cantidad de bienes las disfruta toda la sociedad, pero
están distribuidas en forma diferente: ello, sin embargo, suponiendo más bien un
monopolio del agua que una escasez de ella. Si escaseara, entonces la riqueza del
país y de los individuos disminuiría realmente, pues la colectividad se vería privada
de parte de uno de sus goces. El granjero no sólo tendría menos cereal para
cambiar por otras mercancías que pueden ser necesarias o deseables para él, sino
que él mismo y todos los demás individuos se verán privados de una de sus
comodidades más esenciales. No sólo, pues, habría una diferente distribución de
las riquezas, sino una pérdida real de riqueza.

Puede decirse, entonces, que dos países que poseen precisamente la misma
cantidad de todas las cosas necesarias y comodidades de la vida son igualmente
ricos, pero el valor de sus riquezas respectivas dependerá de la relativa facilidad o
dificultad con que fueron producidas. En efecto, si un aditamento mejor en la
maquinaria nos permite hacer dos pares de medias en vez de uno, sin ningún
trabajo adicional. Se duplica la cantidad que se dará a cambio de una yarda de tela.
Si se efectúa un mejoramiento parecido en la manufactura de ropa, las medias y la
ropa se cambiarán en las mismas proporciones que antes, pero habrán bajado en
valor, pues, al cambiarse por sombreros, por oro u otras mercancías en general,
habrá que dar doble cantidad que antes.

Extiéndase el adelanto a la producción del oro y de todas las demás mercancías, y

ellas recobrarán sus proporciones anteriores. Habrá el doble de volumen de
mercancías producidas anualmente en el país, y por ello la riqueza de la nación se
habrá duplicado, pero esta riqueza no habrá incrementado en valor.

Si bien Adam Smith ha dado la descripción correcta de las riquezas, que he citado
más de una vez, después las explica de modo diferente al decir que un hombre
“será rico o pobre de acuerdo con la cantidad de trabajo ajeno de que pueda

8
An Inquirí into the Nature and Origin of Public Wealth, and the Means and Causes of its Causes of its Increase,
Edimburgo 1804, p. 44.
 98
9
disponer o se halle en condiciones de adquirir”. Ahora bien, esta explicación difiere
esencialmente de la otra, y es, ciertamente, inexacta; supongamos, por ejemplo,
que las minas se hicieran más productivas, de tal manera que el oro y la plata
bajaran de valor a causa de la mayor facilidad para producirlos, o que los
terciopelos se manufacturaran con mucho menos trabajo que antes, bajando hasta
la mitad de su valor anterior; las riquezas de todos aquellos que compraron esas
mercancías habrían aumentado; una persona podría incrementar su cantidad de
plata; otra duplicar la cantidad de terciopelo; pero con la posesión de esa plata y
este terciopelo adicionales, no podrían emplear más mano de obra que antes,
porque, como el valor de cambio de terciopelo y de la plata habría bajado, deberán
desprenderse proporcionalmente de más de esta especies de riquezas para
comprar un día de trabajo. Las riquezas, pues, no pueden ser estimadas por la
cantidad de trabajo que pueden comprar.

De lo expuesto resulta que la riqueza de una nación puede ser incrementada de

dos maneras: empleando una porción mayor del ingreso en mantener el trabajo
productivo – lo que no sólo aumentará la cantidad sino el valor de la masa de
mercancías: o, sin emplear ninguna cantidad adicional de trabajo, haciendo más
productiva la misma cantidad lo cual aumentará la abundancia, pero no el valor de
los bienes.

En el primer caso, el país no sólo se volverá rico, sino que aumentará el valor de
sus riquezas. Será rico por la sobriedad, por la disminución de los gastos en objetos
de lujo y diversión, y por emplear esos ahorros en una labor.

En el segundo caso, con la misma mano de obra se producirá más sin que exista
necesidad de disminuir los gastos en lujos y diversiones, o de incrementar la
cantidad del trabajo productivo empleado; la riqueza aumentará, pero no el valor.
De estos dos modos de incrementar la riqueza, debe preferirse el segundo, ya que
produce el mismo efecto sin la privación y disminución de los disfrutes, fenómenos
que nunca dejarán de producirse en el primer caso. El capital es aquella parte de la
riqueza de un país que se emplea con vistas a una producción futura, y puede ser
aumentado de la misma manera que la riqueza.

Un capital adicional será igualmente eficaz en la producción de riqueza futura, ya se

obtenga de ciertos progresos en la habilidad técnica y en la maquinaria, o de la
utilización más reproductiva del ingreso; en efecto, la riqueza depende siempre de
la cantidad de bienes producidos, sin tomar en cuenta para nada la facilidad con
que se hayan obtenido los medios empleados en la producción.

Una determinada cantidad de géneros y comestibles mantendrá y empleará el

mismo número de personas y, por lo tanto, procurará la misma cantidad de trabajo
por hacer, ya sea producida por el trabajo de 100 ó 200 10 hombres: pero tendrá el
doble de valor si se han empleado 200 para producirla. 11

9
Lib I, cap. V: p. 31.
10
Ed. 1 “o de 200”.
11
En las eds. 1-2, en vez de los cinco párrafos que siguen en el texto (finalizando en la p. 285), se lee: “me parece
que m. Say ha sido singularmente infortunado en su definición de la riqueza y el valor del primer capítulo de su
excelente obra, lo que sigue es la esencia de su razonamiento: La riqueza, observa, consta únicamente de cosas
que tienen un valor en sí misma: la riqueza es grande cuando la suma de valores de que se compone es grande.
Es pequeña cuando la suma de sus valores lo es también. Dos cosas que tienen valor igual son riquezas en
cantidad igual. Tienen el mismo valor, cuando por consenso general son libremente cambiadas entre si. Ahora
bien, si la humanidad atribuye valor a una cosa, es a causa de los usos a que es aplicable. Llamo utilidad a esta
facultad que tienen ciertas cosas de satisfacerlas diversas necesidades de la humanidad. Crear objetos que tienen
algún valor es crear riqueza, ya que la utilidad de las cosas es la base primera de su valor, y es el valor de las
cosas lo que constituye la riqueza. Pero nosotros no creamos los objetos: todo lo que podemos hacer es
 99
M. Say, sin tomar en cuenta las correcciones que ha hecho en la cuarta y última
edición de su obra, Tratado de Economía Política, me parece que ha sido
singularmente desafortunado en su definición de las riquezas y el valor. Considera
esos dos términos como sinónimos, y que un hombre es rico en la proporción en
que aumenta el valor de sus posesiones, y puede asegurarse abundantes bienes.
“El valor de los ingresos se incrementa entonces”, observa, “si éstos pueden
proporcionar, no importa por cuales medios, una cantidad mayor de productos”. De
acuerdo con M. Say, si la dificultad de producir ropa se duplicara y, en
consecuencia, tuviera que cambiarse por el doble de mercancías que antes, se
duplicaría su valor, en lo cual estoy absolutamente de acuerdo: pero si hubiera
cualquier facilidad especial en la producción de mercancías y no aumentarse la
dificultad para producir la tela, y ésta, en consecuencia, se cambiara como antes
por el doble de bienes, M. Say diría todavía que la ropa ha duplicado su valor.
Mientras que, de acuerdo con mi punto de vista sobre la materia, él debería decir
que la tela ha conservado su valor anterior y que aquellos determinados bienes han
bajado la mitad de su valor anterior. M. Say no debe contradecirse de sí mismo
cuando dice que, por la facilidad de la producción, dos sacos de cereal pueden ser
producidos por los mismos medios con que antes se producía o no, y que cada
saco, por lo tanto, bajará a la mitad de su valor anterior, y aun así sostener que el
pañero que cambia sus paños por dos sacos de cereal, obtendrá el doble de su
valor que recibía antes, cuando sólo obtenía un saco a cambio de su paño.

Si los dos sacos tienen ahora el valor que antes tenía uno, evidentemente obtiene
el mismo valor y no más, -obtiene, ciertamente, doble cantidad de riquezas; doble
cantidad de utilidad- doble cantidad de lo que Adam Smith llama valor de uso, pero
no doble cantidad de valor, y por lo tanto M. Say no puede estar en lo cierto al
considerar que el valor, las riquezas y la utilidad son términos sinónimos.

Ciertamente, hay muchos pasajes de la obra de M. Say a los cuales puede acudir
confiadamente en apoyo de la doctrina que sostengo, respecto a la diferencia
esencial que existe entre valor y riqueza, aunque debe confesarse que hay también
otros pasajes en que sostiene una doctrina contraria.

Destaco dichos pasajes, que no puedo conciliar, colocándolos uno frente al otro,
para que M: Say pueda – si me hiciera el honor de notar estas observaciones en
alguna futura edición de su obra-, dar explicaciones de sus puntos de vista que

reproducir la materia bajo otra forma: podemos darle utilidad. La producción es pues una creación, no de materia
sino de utilidad, u se mide por el valor que emana de la utilidad del objeto producido. La utilidad de cualquier
objeto, de acuerdo con la estimación general se señala por la cantidad de otras mercancías por las que se
cambiará. Esta evaluación, que surge de la estimación general formada por la sociedad, constituye lo que Adam
Smith llama el valor en cambio, lo que Turgot llama valor apreciable, y que nosotros podemos llamar más
brevemente con el término valor.
“Hasta aquí M. Say. Pero al tratar del valor y la riqueza ha confundido dos cosas que deben permanecer siempre
separadas, y que Adam Smith llama valor en uso y valor en cambio. Si con una mejor máquina yo puedo, con la
misma cantidad de mano de obra, producir dos pares de medias en vez de uno, de ninguna manera menoscabado
la utilidad de un par de medias, aunque disminuyo su valor. Si yo tuve entonces precisamente la misma cantidad
de chaquetas, zapatos, medias y todas las demás cosas que antes, tendría precisamente la misma cantidad de
objetos útiles, y si la utilidad fuese la medida de la riqueza, sería por lo tanto igualmente rico; sin embargo, yo
tendré una suma menor de valor pues mis medias tendrán sólo la mitad de su valor anterior. Por lo tanto, la
utilidad o es la medida del valor en cambio.
“Si preguntamos a M.Say en qué consiste la riqueza, él nos dice que en la posesión de objetos que tienen valor. Si
entonces le preguntamos qué significa el valor, nos responde que las cosas son valiosas en proporción a la
utilidad que poseen. Si de nuevo lo invitamos a que nos explique por cuales medios vamos a juzgar de la utilidad
de los objetos, nos contesta que por su valor. Así, entonces, la medida del valor es la utilidad, y la medida de la
utilidad es el valor.”
Estas referencias pertenecen a la 2ª. Ed. Del Traité dÈconomie politique, de Say, 1814; las del texto de la 3ª. De
los Principio se han hecho sobre la 4ª. Ed. De Say, 1819.
 100
eliminen la dificultad que muchos otros, como yo, sienten en su esfuerzo por
exponerlas.

1. Al intercambiar dos productos, de hecho, sólo cambiamos los servicios

productivos, que se han utilizado para crearlos. p. 504.
2. El costo de producción es lo único que determina lo que es realmente caro.
Una cosa en verdad cara. Es aquella que cuesta mucho producirla. p. 497. 12
3. El valor de todos los servicios productivos que deben consumirse para crear
un producto constituyen el precio de producción de dicho producto... p. 505.
4. Es la utilidad la que determina la demanda de un bien, pero es el costo de
producción el que limita el alcance de esa demanda. Cuando su utilidad no
eleva su valor al nivel del costo de producción, la cosa no vale lo que
cuesta, es ésta una prenda de que los servicios productivos pueden ser
empleados para crear un bien de valor superior. Los poseedores de fondos
productivos, esto es, aquellos que disponen de mano de obra, de capital o
de tierra, están perpetuamente dedicados a comparar el costo de
producción con el valor de las cosas producidas, o lo que viene a ser lo
mismo, el valor de bienes diferentes entre sí, porque el costo de producción
no es más que el valor de los servicios productivos consumidos en la
producción, el valor de un servicio productivo no es más que el valor del
bien, que es el resultado.
El valor de un bien, el valor de un servicio productivo, el valor del costo de
producción son, todos, entonces, valores similares, cuando se deja que
cada cosa siga su curso natural. 13
5. El valor de los ingresos se aumenta entonces, si ellos pueden proporcionar
(no indica por qué medios) una mayor cantidad de productivos. 14
6. Precio es la medida del valor de las cosas, y su valor es la medida de su
utilidad. 15 Vol...124.
7. El libre intercambio muestra, en el tiempo, el lugar y el estado de la sociedad
en que vivimos, el valor que los hombres atribuyen a las cosas
intercambiadas. 466
8. Producir es crear valor, dando o incrementando la utilidad de una cosa, y por
lo tanto estableciendo una demanda por ella, la cual es la causa primera de
su valor. Vol. 2487
9. Al crearse la utilidad, se instituye un producto. El valor en cambio resultante
es únicamente la medida de la producción que tiene lugar. 490.
10. La utilidad que la gente de un país determinado encuentra en un producto
no puede apreciarse de otra manera que por el precio que paga por él. 502.
11. Este precio es la medida de la utilidad que tiene a juicio de los hombres; de
la satisfacción que obtienen al consumirla, porque ellos no preferirían
consumir esa utilidad, si por el precio que cuesta pudieran adquirir una
utilidad que les diera más satisfacción. 506.
12. La cantidad de todas las demás mercancías que una persona puede obtener
inmediatamente, a cambio de la mercancía de que desea disponer, es en
todo tiempo un valor no sujeto a discusión. Vol. 2. 16

Si lo único realmente caro se origina en el costo de producción (cf.2) ¿cómo puede

decirse que una mercancía sube en valor (cf.5), si su costo de producción no ha
aumentado? Y ¿solo porque ésta se cambiará por mayor cantidad de mercancía
barata, por mayor cantidad de una mercancía cuyo costo de producción ha
12
Debería ser p. 457.
13
Pp. 507-8.
14
P. 497, nota.
15
Debería ser vol I.
16
Estas citas pertenecen a la 4ª. Ed. De Say, 1819; se hallarían todas ellas, excepto la 6 y la 12, en el “Epítome
des principes de lèconomie.
 101
disminuido? Cuando yo doy 2000 veces más tela por una libra ponderal de oro de lo
que doy de otra de hierro ¿prueba esto que yo atribuyo 2000 veces más utilidad al
oro que al hierro? No, ciertamente; prueba únicamente, como lo ha admitido M.
Say. (cf 4) que el costo de producción del oro es 2000 veces mayor que el costo de
producción del hierro.

Sin el costo de producción de los dos metales fuera el mismo, yo daría el mismo
precio por los dos, pero si la utilidad fuera la medida del valor, es probable que yo
diera más por el hierro. Es la competencia de los productores “que están
perpetuamente dedicados a comparar el costo de producción con el valor de las
cosas producidas”, (cf.4) lo que regula el valor de diversas mercancías. Sí,
entonces, yo doy un chelín por una hogaza de pan, y 21 chelines por una guinea,
esto no prueba que, en mi estimación, sea ésta la medida comparativa de su
utilidad.

En el No. 4, M. Say, sostiene, con muy ligeras variantes, la doctrina que yo

mantengo acerca del valor. En sus servicios productivos comprende dicho autor los
prestados por la tierra, el capital y el trabajo; yo incluyo únicamente el capital y el
trabajo, excluyo completamente la tierra. Nuestras diferencias provienen del diverso
punto de vista que tenemos sobre la renta. Yo la considero siempre como el
producto de un monopolio parcial que nunca regula el precio, sino que es
consecuencia de éste. Si los terratenientes condonaran la renta, mi opinión es que
las mercancías producidas por la tierra no serían más baratas, pues siempre existe
una porción de los mismos bienes, producto de la tierra, por los cuales no se paga o
no puede pagarse renta, ya que el producto excedente es suficiente por sí solo para
pagar las utilidades del capital.

Para concluir, aunque nadie más dispuesto que yo a estimar en grado sumo las
ventajas que resultan para todas las clases de consumidores, de la abundancia real
y la baratura de otros por los que aquél se podrá cambiar. Opino como autor muy
distinguido, M. Destutt de Tracy, quien dice que:

“Medir una cosa cualquiera es compararla con una cantidad determinada de esa
misma cosa que tomamos como unidad, como punto de comparación. Medir,
entonces, para determinar una longitud, un peso, un valor, es averiguar cuantas
veces se contienen los metros, gramos, francos en una palabra, las unidades del
mismo género”. 17

Un franco no es una medida de valor para cualquier cosa sino para una cantidad
del mismo metal de que están hechos los francos, a menos que los francos, y la
cosa a medir, puedan ser referidos a alguna otra medida común a ambos. Creo que
tal cosa es posible, pues los dos son producto del trabajo y, por lo tanto, el trabajo
es una medida común, por la que puede estimarse su valor real y su valor relativo.
Me complace decir que ésta es también, al parecer, la opinión de M. Destutt de
Tracy.* He aquí sus palabras:

“Así como es cierto que nuestras facultades físicas y morales son nuestras únicas
riquezas originarias, el empleo de esas facultades, trabajo de alguna naturaleza, es
nuestro solo tesoro originario, y siempre de este empleo son creadas todas esas
cosas que llamamos riquezas, ya sean éstas muy necesarias o simplemente
agradables. Es cierto, también, que todas esas cosas representan sólo el trabajo
17
Elements dìdeologie, Premiere partie. Idèologie proprement dite, “par A.L.C Destutt-Tracy, Senateur”, 2a ed.,
Parìs, Coucier, 1804, p 187.
Elèments dÌdeologie, Vol IV P. 99.16. En esta obra M.de Tracy ha dado un tratado útil e inteligente de los principio
generales de la Economía Política, y con sentimiento me veo obligado añadir que él apoya, con su autoridad, las
definiciones que M.Say ha dado de las palabras “valor”, riquezas y utilidad.19.
 102
que las ha creado, y si tienen un valor, o aun dos valores distintos, éstos pueden
derivar únicamente de ese valor del trabajo de que emanan”. 18

M. Say, al hablar de las bondades e imperfecciones de la gran obra de Adam Smith,

le imputa el error de que “el atribuye únicamente al trabajo del hombre la capacidad
de producir un valor. Un análisis más correcto nos muestra que el valor se debe a la
acción del trabajo, o mejor dicho a la actividad del hombre, combinada con la acción
de aquellos agentes que proporciona la naturaleza, y con el capital. Su ignorancia
de este principio le impidió establecer la verdadera teoría de la influencia que ejerce
la maquinaria en la producción de riqueza.”

En contradicción con la opinión de Adam Smith, M. Say habla, en el capítulo cuarto,

del valor que otorgan a los bienes los agentes naturales como el sol, el aire, la
presión atmosférica, etc., que a veces sustituyen al trabajo del hombre, y a veces
concurren con él en la producción.* Pero aunque estos agentes naturales aumentan
considerablemente el valor en uso de un bien, nunca le añaden valor en cambio, al
cual se refiere M: Say: tan pronto como, por la ayuda de la maquinaria, o por el
conocimiento de la filosofía natural, obligamos a los agentes naturales a hacer el
trabajo que antes era realizado por el hombre, el valor en cambio de dicho trabajo
disminuye, como consecuencia.

Si diez, hombres hacían girar la piedra de un molino de cereales, y se descubriera

que, con la ayuda del viento, o del agua, puede reducirse el trabajo de esos diez
hombres, la harina que es parcialmente 19 el producto del trabajo realizado por el
molino, bajaría inmediatamente de valor en proporción a la cantidad de trabajo
ahorrada, y la sociedad se enriquecería por las mercancías que el trabajo de los
diez hombres puede producir, sin que se afecten los fondos destinados a su
mantenimiento. M.Say pasa por alto, constantemente, la diferencia esencial entre el
valor en uso y valor en cambio. 20

M. Say acusa al Dr. Smith de haber pasado por alto el valor que los agentes
naturales y la maquinaria dan a las mercancías, porque M Say considera que el
valor de todas las cosas se deriva del trabajo del hombre, pero no me parece que
su acusación está justificada, pues Adam Smith no menosprecia en modo alguno
los servicios que los agentes naturales y la maquinaria desempeñan para nosotros,
sino que, muy justamente, distingue la naturaleza del valor que ellos añaden a las
mercancías: nos sirven en efecto, incrementando la abundancia de productos,
haciendo más rico al hombre, agregando algo al valor en uso; pero como ellos
desempeñan su trabajo gratuitamente, pues nada se paga por el uso del aire, del
calor y del agua, la ayuda que no proporcionan no añade nada al valor en cambio.25

18
Terminan aquí los cinco parágrafos insertados en la ed. 3 (cp. Supra, p.209, n.9).
19
Las eds. 1-2 omiten “parcialmente”.
20
La ed. 1 no contiene esta oración.
”El primer hombre que supo cómo ablandar los metales con el fuego, no creó el valor añadido por ese proceso al
metal fundido. Ese valor es el resultado de la acción física del fuego, sumada a la laboriosidad y al capital de
quienes disponen de ese conocimiento.
“De este error Smith ha sacado esta falsa conclusión: que el valor de todas las producciones representa el trabajo
reciente o anterior del hombre, o en otras palabras, que las riquezas no son más que trabajo acumulado; por lo
cual, conforme a una segunda deducción igualmente falsa, el trabajo es la única medida riquezas, o del valor de
las producciones.” *Las inferencias con que ;M. Say concluye son suyas, y no del Dr. Samith: son correctas si no
se hace ninguna distinción entre valor y riqueza, y M. Say no hace ninguna en el pasaje referido 22 pero aunque
Adam Smith, quien al definir la riqueza la hace consistir en la abundancia de artículos d primera necesidad,
comodidades 23 y disfruta de la vida humana, bien hubiera admitido que las máquinas y los agentes naturales
pueden aumentar considerablemente las riquezas de un país, pero no habría concedido que ellos añadieran nada
al valor de esas riquezas. 24
 103

Nota: los textos siguientes corresponden a:

Las eds. 1-2 tienen aquí un pasajo adicional:
“En el capítulo primero del libro segundo, el propio M: Say hace una exposición similar del valor dice que la utilidad
es la base del valor, que las mercancías son deseables únicamente porque son útiles en alguna manera, pero que
su valor depende no de su utilidad ni del grado en que son deseadas, sino de la cantidad de trabajo necesario
para obtenerlas.” Así entendía la utilidad de un bien, se convierte en objeto del deseo del hombre, hace que éste
las desee, y establece una demanda. Cuando es suficiente desear una cosa para obtenerla, puede ser
considerada como un artículo de riqueza natural, dada al hombre en cantidad ilimitada y la cual disfruta sin
comprarla con ningún sacrificio; tales son el aire, el agua, la luz del sol. Si él obtuviera en esta forma o todos los
objetos que necesita y desea, sería infinitamente rico: no tendría necesidad de nada. Pero infortunadamente no es
éste el caso; la mayor parte de las cosas que son convenientes y agradables para él, así como aquellas que son
indispensablemente necesarias en el estado social, para el cual el hombre parece estar específicamente formado,
no le son dadas gratuitamente, pueden existir únicamente por la aplicación de determinado trabajo, el empleo de
un cierto capital y, en muchos casos, por el uso de la tierra. Son, éstos, obstáculos por el uso en la senda de la
satisfacción gratuita y de ellos resulta un gasto real e producción, porque estamos obligados a pagar por la ayuda
que nos prestan estos agentes de la producción.” Solo cuando esta utilidad ha sido comunicada así a una cosa es
decir, por la industria, el capital y la tierra) se convierte en producto y tiene un valor. La utilidad es la base de su
demanda, pero los sacrificios y las cargas necesarias para obtenerlo o, en otras palabras, su precio limita la
extensión de esta demanda. (Traité dÉconomie politique, 2ª. Ed., vol. II, pp. 3,4 El primer pasaje es un resumen
libre, no una cita)
“La confusión que se origina de confundir términos “valor” y “riqueza” se notará mejor en los pasajes siguientes.
(M. Say, Catechisme déconomie Politique, p.99) Observa su discípulo: “Ha dicho usted, además que la riqueza de
una sociedad estaba compuesta de la suma total de los valores que posee, me parece que se sigue que la baja de
una producción, de medias por ejemplo, al disminuir la suma total del valor que pertenece a la sociedad, reduce la
masa de sus riquezas; a lo cual se da la siguiente respuesta: “la suma de las riquezas de la sociedad no bajará
por esa causa. Se producen dos pares de medias en vez de uno, dos pares de a tres francos valen lo mismo que
un par a seis francos. El ingreso de la sociedad permanece igual porque el fabricante ha ganado tanto en dos
pares a tres francos como con un par a seis francos. Hasta aquí M. Say, aunque equivocado, por lo menos no se
contradice. Si el valor fuera la medida de la riqueza, la sociedad es igualmente rica porque todas sus mercancías
tienen el mismo valor que entes. Además existe algo que se infiere se su doctrina. Pero cuando el ingreso
permanece el mismo y la producción baja de precio, la sociedad se enriquece realmente. Si la misma baja tuvo
lugar en todas las mercancías al mismo tiempo, lo cual no es absolutamente imposible, la sociedad, al obtener
todos los objetos de su consumo a la mitad de su precio anterior, sin que haya perdido ninguna parte de su
ingreso, sería en realidad doblemente más rica que entes, y podría comprar el doble de productos.”
“Se nos dice en el primer pasaje que si, a causa de la abundancia, todas las cosas bajaran a la mitad de su valor,
la sociedad sería igualmente rica porque habría doble cantidad de bienes a la mitad de su valor anterior o, en otras
palabras, el valor sería el mismo. Pero en el último pasaje se nos informa que al duplicar la cantidad de
mercancías, aunque habrá disminuido el valor de cada mercancía en la mitad y por ello el valor de todos los
bienes juntos sería precisamente el mismo que antes, sin embargo, la sociedad sería dos veces más rica que
antes. En el primer caso la riqueza se estima por la suma de valor: en el segundo, por la abundancia de
mercancías que contribuyen a la satisfacción humana. Dice además M. Say, “que un hombre es infinitamente rico
sin tener objetos de valor, si puede obtener por nada todos los objetos que desea (“); sin embargo, se nos dice en
otro lugar, que la riqueza consiste, no en el producto en sí mismo, pues no será riqueza si no tiene valor, sin su
valor. Vol. II P.2
Para Los cambios introducidos en este capítulo en la ed. 3, véase carta a McCulloch del 4 de dic. 1820, infra, tomo
VII.
* Los premios Nóbel de Economía 1969-1977. Lecturas de Gustavo Romero Kolbeck. Banco de México, S.A.
Fondo de Cultura Economiza. pp.350-370.
 104

13. LA POLÍTICA DE EXPANSIÓN EN CONDICIONES DE

DESEQUILIBRIO*21

13.1. Introducción
La Historia económica del último medio siglo presenta dos casos de graves
depresiones internacionales en los países que están orientados fundamentalmente
hacia la economía de mercado: en la primera mitad de los años treinta y a
mediados de los años setenta. Con alguna simplificación podemos afirmar que en el
primer caso la recuperación se inició después de algunos años con el auxilio de una
política expansionista por completo deliberada. En 1931 se produjo una adaptación
de los valores externos de las monedas de Europa del Norte y de algunos dominios
británicos. Esta se produjo casi dos años después en los Estados Unidos y en 1936
en el sur de Europa. En cambio, en los años setenta las medidas de política
económica interna para la expansión 22 han sido numerosas y de largo alcance en
casi todos los países industriales, a excepción de algunos con balanzas de pagos
débiles. Tales medida fueron acompañadas por numerosas adaptaciones de los
tipos de cambio a los niveles de los costos relativos. Pero la recuperación iniciada
en 1975 y 1976 no ha sido hasta ahora más vigorosa –quizás ha sido lenta y
vacilante que la del caso anterior-, a pesar del derrumbe más grave de grandes
partes del sistema bancario ocurrido en los años treinta. La impresión inmediata de
estos hechos no es favorable para una política de expansión basada en la teoría
macroecómica elaborada en los años treinta sobre todo en Cambridge y
Estocolmo. 23 Pero se requiere mayor investigación y una comparación más
meticulosa.

El escaso tiempo de que dispongo por esta conferencia me obliga a pasar

directamente el análisis del problema, presentando algunos hechos a medida que
avanzo. Aclararé que entiendo por “expansión” un aumento del producto nacional
bruto en términos monetarios (PNB), y por contracción entiendo lo contrario. En
algunos contextos será claro que considero el ingreso neto, que no incluye las
“reservas de depreciación”.

13.2. Los Modelos Keynesiano y de Estocolmo y Expansión

de la Producción y el Empleo
Entre las teorías de explicar los cambios del empleo y que pueden resultar
importantes para la comparación de los problemas de la recuperación de los años
treinta y setenta, no puedo dejar de mencionar las ideas de Keynes sobre el
equilibrio con desempleo. Keynes señaló que –dada cierta propensión al consumo-
el aumento del volumen de la inversión generaría un aumento del ingreso nacional
hasta llegar a una magnitud en que las personas desean ahorrar una cantidad igual
al valor de la inversión. El cambio del ingreso nacional es la variable que debe
alcanzar una magnitud compatible con la igualdad entre el ahorro y la inversión. La
conclusión era importante. Si el volumen de la inversión aumenta, el volumen del
empleo aumentará mucho más veces.

21
Conferencia en homenaje de A. Nobel, pronunciada el 8 de diciembre de 1977.
22
El hecho de que la política expansiva de 1976-1977 haya resultado insuficiente para generar el desarrollo
económico deseado no justifica que llamemos “restrictiva a esta política”.
23
Entre los economistas australianos prevalecían también ideas semejantes, aunque con menor apoyo de la
teoría básica.
 105
Esta era una forma abreviada de un razonamiento incluido también en la teoría
elaborada por la llamada escuela de Estocolmo sobre las bases del proceso
acumulado de Wicksell. Pero la teoría sueca tomaba en cuenta también el aumento
indirecto y endógeno de la inversión que provocaría la expansión del ingreso
nacional. Y esta inversión secundaria produciría un nuevo crecimiento del ingreso y
el ahorro. Además, en el trabajo paralelo que se hacía en Estocolmo, mientras
Keynes y sus discípulos trabajaban en Cambridge, tratamos de dar una imagen
concreta de las reacciones del ahorro de las empresas y del tesoro público, no sólo
de los individuos, de modo que presentábamos una descripción más realista de la
propensión al ahorro que yo llamé por regla general “la intención de ahorrar” 24
También traté de prestar atención a la velocidad de las reacciones entre los
cambios de precios e ingresos de diversos grupos de personas en los procesos de
expansión y contracción, para descubrir algo acerca de los efectos que
dependerían del orden de los acontecimientos. Los grandes inventarios de bienes,
por ejemplo de trigo, intensifican las reducciones de precios en el caso de una baja
de la demanda. Esto reduciría los ingresos de los agricultores y comerciantes, y sus
compras de otros bienes, con rapidez mucho mayor que la de la declinación del
costo de las compras de pan. Los consumidores ahorrarían dinero por la compra de
pan más barato y aumentarían sus otras compras sólo con lentitud. Este proceso
ocurrió en 1929 y ejerció una influencia depresiva sobre la demanda total.

Además, la flexibilidad de los precios y salarios y la relación existente entre ellos

afectaría el desarrollo de los beneficios, lo que influiría en el proceso de expansión.
Todo eso era importante para el estudio de los efectos de las políticas que trataban
de aumentar el empleo y la producción con escasa inflación.

¿Podría el aumento de la inversión generar un aumento de los precios antes que se

la cantidad producida, debido por ejemplo a la presión ascendente sobre los
salarios? La respuesta de Keynes era en general negativa. Contra muchos
supuestos anteriores, Keynes supuso por regla general que, cuando la oferta ociosa
de mano de obra era grande, la flexibilidad de los salarios hacia arriba era muy
pequeña. La flexibilidad de los precios al principio de la recuperación se suponía un
poco mayor, pero todavía bastante pequeña. Por lo tanto, el aumento de la
demanda agregaba al principio de una fase de recuperación aumentaría la
producción y el empleo. Casi no habría ningún aumento general de los salarios, y
sólo un aumento secundario de los precios. Los beneficios aumentarían y las
inversiones se verían adicionalmente estimuladas, aunque esto no se incluyó en su
modelo de equilibrio básico.

El proceso descrito en Estocolmo no era muy diferente, aunque se prestaba a las

reacciones de la inversión y al carácter de las expectativas acerca de los precios
futuros terminados. Pero en general había acuerdo entre el grupo keynesiano y los
jóvenes economistas de Estocolmo en cuanto a que las inversiones públicas
financiadas con préstamos –en forma tal que los créditos a las empresas no se
restringieran sino que se expandieran se era necesario- conducirían a un aumento
de la producción y el empleo sin provocar inevitablemente una gran inflación,
mientras se utilizara la capacidad excedente.

Infortunadamente, el conservadurismo de gobierno británico y un gran conflicto

laboral en Suecia, que se extendió desde abril de 1933 hasta febrero de 1934,
impidieron un experimento a gran escala hasta que la recuperación ya estaba en
marcha por otras razones. Luego las restricciones impuestas en 1934 al gasto

24
Véase Monetary Policy, Public Works, Subsidies and Tariffs as Remedies for Unemployment (1934). Encontré
una reseña excelente del debate científico acerca de la teoría de Keynes en la obra de Axel Leijonhufvud (1968),
On Keynesian Economics and The Economics of Keynes.
 106
municipal en Suecia contrarrestaron en gran medida el efecto expansivo del
aumento de las inversiones financiadas por el gobierno.

En Alemania se realizó un experimento a escala mucho mayor después de 1933,

bajo la dirección del doctor Schacht, con un amplio financiamiento del banco
central. El resultado fue un gran aumento del empleo que continúo durante varios
años sin una gran inflación. El gobierno restringió los aumentos de salarios y
mediante amplias medidas de racionamiento a media que la recuperación
proseguía. Debilitó las fuerzas que presionaban sobre los precios. En esta forma se
obtuvo una tasa de empleo muy alta, independientemente de la movilización militar
de los soldados.

Voy a comparar estas experiencias con lo ocurrido en los años setenta, dejando de
lado algunos altibajos de los precios de ciertas materias primas, la mayoría de los
países industriales han seguido en 1975-1977 una política financiera de expansión
en medio de expectativas generalizadas acerca de que la inflación seguiría siendo
fuerte. Las demandas salariales y las tasas salariales aumentaron
considerablemente o se mantuvieron aun alto nivel a principio del decenio; los
precios del petróleo aumentaron de pronto en gran medida a fines de 1973. Los
precios aumentaron más o menos de acuerdo con los salarios por unidad de
producción y con el costo adicional del petróleo. La producción varió con el ciclo
económico, pero sólo con una tendencia ligeramente creciente, menor que en los
años setenta. En algunos países como Suecia, los niveles de costos eran
demasiado elevados en comparación con otros países, debido a la sobrevaluación
de las monedas y a los aumentos considerables de los salarios. En consecuencia,
la balanza comercial se debilitó y el empleo declinó a partir de 1975. En varios otros
países se inició en forma vacilante una recuperación en 1975, pero el año siguiente
hubo un retroceso, hasta que se inició de nuevo cierto aumento de la producción. El
desempleo permaneció todo el tiempo a un alto nivel, y sin embargo los precios y
los costos de la vida continuaron aumentando, aunque con fuerza menor.

Es evidente que algunas razones esenciales de este desarrollo desfavorable

pueden encontrarse en la gran movilidad ascendente de los salarios, en las
relaciones desbalanceadas de los tipos de cambio y en las expectativas generales
acerca de la continuación de la inflación de costos, durante un período de políticas
financieras de expansión en la mayoría de los países y de políticas crediticias de
expansión en varios países, a través de los niveles bajos de las tasas reales de
interés por efecto de la inflación que reducía el valor de las deudas.

Las primeras teorías de los años treinta se elaboraron sobre los supuestos de
escasa flexibilidad de los salarios y de moderadas expectativa acerca de los
precios. Esto resultaba realista en esa época pero no correspondía a la realidad en
los años setenta. Esto explica que la llamada curva de Phillips ya no sea aplicable,
como explicó el profesor Milton Friedman en su excelente conferencia Nóbel del
año pasado. El profesor Friedman hizo hincapié en la diferencia existente entre una
inflación que se espera -como ocurrió en los años setenta- y otra que no se prevé
cuando las empresas hacen sus cálculos de beneficios para el futuro. Hubo de
transcurrir mucho tiempo antes de que se reconociera generalmente este hecho en
el debate sobre la política de empleo.

No niego que la teoría de la expansión elaborada en Estocolmo a principios de los

años treinta haya sido deficiente por no explicar con claridad suficiente el papel de
los diversos supuestos relativos a la flexibilidad y la velocidad de las reacciones de
los salarios, los precios de las materias primas, los precios de los productos
manufacturados y las posibilidades alternativas de beneficios. Pero se presta más
 107
atención que en otras partes a estas cuestiones, sobre todo al papel de las
expectativas.

Por supuesto, la relación futura de costos y precios puede parecer desfavorable por
razones distintas del aumento de los costos de la mano de obra por unidad de
producción. En varios períodos de recuperación, las materias primas han estado
disponibles solo a precios rápidamente crecientes, que pueden generar riesgos de
pérdidas futuras.

Es igualmente posible que la reducción del valor de las monedas extranjeras

abarate los bienes manufacturados importados. Esto puede significar la existencia
de condiciones poco satisfactorias para los beneficios y, posiblemente, expectativas
pesimistas acerca de los beneficios futuros.

He escogido unas cuantas relaciones desbalanceadas de precios, costos y divisas

para ejemplificar la posibilidad obvia de que contrarresten las tendencias
expansivas. Tales relaciones desbalanceadas y las consiguientes expectativas
pesimistas fueron numerosas en 1934 y 1935 en países como Francia y Suiza, y
demoraron la devaluación de sus monedas hasta 1936, mientras que la mayoría de
los demás países habían devaluado mucho tiempo atrás. Aparte de algunos
periodos breves de la depreciación de la moneda, como ocurrió en los Estados
Unidos en 1933, no había la expectativa generalizada de aumento general del nivel
de precios, ni los costos salariales aumentaban o se esperaba que aumentaran en
el futuro inmediato, excepto en los Estados Unidos y particularmente en 1933-1934.
En cuanto los volúmenes de las ventas de bienes de exportación empezaron a
aumentar bajo el estímulo de la depreciación de la moneda y el abarrotamiento de
tales bienes en el mercado mundial, los beneficios aumentaron y la perspectiva se
volvió optimista. Esto ilustra la gran importancia de la adaptación de las relaciones
de costos internacionales y los tipos de cambio, una cuestión a la que volveré más
adelante. En los últimos años hay otros ejemplos similares, por ejemplo en Francia,
que en esta ocasión realizó una depreciación razonable con mayor rapidez que en
los años treinta.

Hasta aquí casi no he dicho nada acerca de la gran diferencia de las tasa de interés
existente entre las depresiones de principio de los años treinta y de mediados de
los años setenta. ¿Se debió tal vez la fuerza relativamente mayor de la
recuperación económica del periodo anterior al nivel más bajo del interés en los
países industrializados, mientras que el nivel mucho mayor de interés funcionó
como un freno en la recuperación de los años setenta? En mi opinión, la respuesta
es “no”. En realidad, a pesar de las tasas nominales de interés más elevadas,
resultaba más barato tomar capital prestado en los años setenta que en los treinta.
Debe tomarse en cuenta la influencia de los cambios del nivel de precios sobre el
valor real de las sumas que deben pagarse.

Los precios de menudeo y mayoreo bajaron durante varios años a partir de 1929 –
en mayor medida en los países del patrón oro-, y en el período siguiente
aumentaron poco. Los rendimientos nominales de los bonos en los países más
importantes –a excepción de Alemania, donde se observó un nivel cercano al 8%-
fluctuaban entre el 4 y 315%, con una tendencia descendente durante algunos
años. No sabemos con certeza hasta que punto influyeron las expectativas de
cambios del nivel de precios sobre la opinión de los prestatarios en los años treinta
acerca del interés “real” que deberían pagar. En todo caso, el nivel del interés era
positivo, no sólo antes de 1933 sino también en los años siguientes. En cambio, a
mediados del decenio en curso, la tasa de inflación y probablemente el aumento
esperado en la mayoría de los países superaba al rendimiento de los bonos. En
este sentido, las tasas “reales” de interés eran negativas y siguieron siendo
 108
negativas o cercanas a cero en la mayoría de los países industrializados, excepto
Suiza, donde la inflación fue insignificante a partir de 1976. La tasa de interés del
crédito bancario a mediano plazo era mayor en todas partes, y el nivel “real” era a
menudo positivo, pero ello no modifica mucho la situación. La impresión general es
que en la mayoría de los países industrializados los préstamos eran más baratos en
los años setenta que en los treinta.

El carácter “vacilante” de la recuperación en 1975-1977 se relacionó sin duda más

con las políticas crediticias restrictivas de los países con balanzas de pagos
“débiles”, como la Gran Bretaña, Italia y Escandinavia –que contrarrestaron más o
menos los efectos de una política expansiva de las finanzas públicas-, que con el
“alto” nivel de los intereses. En países con balanzas de pagos “fuertes” y con una
confianza general en el futuro económico, la política del interés no privó a la política
económica de su carácter expansivo, como ocurrió en los Estados Unidos y la
Alemania Occidental, donde los déficit presupuestales fueron considerables y se
siguió una política moderadamente expansiva de gasto público. Podríamos suponer
que el efecto neto total de la política económica nacional, en los países de balanzas
de pagos débiles y fuertes, fue expansivo.

Entre los factores desfavorables se incluyen el aumento del precio monopólico del
petróleo y la incapacidad de los países exportadores de petróleo para gastar su
nuevo ingreso adicional. Entre los otros factores que volvieron las expectativas de
los beneficios insuficientes para lograr el retorno de la prosperidad en la economía
mundial debemos incluir el rápido incremento de los costos de la mano de obra y
las expectativas de que el aumento de los costos supere al de los precios,
difundidas en círculos empresariales de muchos países. Esta fue una de las
diferencias principales entre los periodos de recuperación de los años treinta y los
setentas.

Otra diferencia fue sin duda el hecho de que la reducción porcentual de la

producción y el empleo mundiales durante la fase descendente de la recesión haya
sido varias veces mayor en los años treinta que en los setentas. Por esta razón, la
capacidad excedente a iniciarse la recuperación fue mayor –en términos
porcentuales- en el primer periodo que en el último. Sin la presencia de “cuellos de
botella”, la producción pudo aumentar más y el proceso de expansión pudo cobrar
mayor fuerza. Por otra parte, la capacidad excedente relativamente mayor limitaba
el estímulo para la nueva inversión, lo que pudo haber debilitado las fuerzas
favorables para la recuperación.

13.3. La magnitud relativa de la inflación y del aumento de la

producción cuando se expande el Ingreso Nacional en
términos monetarios bajo la influencia de diversas políticas y
condiciones
¿Cómo podrá conducir una política de expansión del PNB en términos de valor a la
mayor producción y la menor inflación posibles? Esta es una cuestión dotada de
gran importancia práctica. Algunos economistas pertenecientes a la escuela
monetaristas se inclinan a creer que una política que eleve el ingreso nacional en
términos de dinero –partiendo de una situación de considerable desempleo-
generará en la mayoría de los casos gran inflación y solo un pequeño incremento
de la producción. La opinión de los economistas expansionistas de los años treinta
era más optimista. Ellos consideraban posible obtener un gran aumento de la
producción con muy poca inflación bajo las condiciones existentes. Existe todavía
 109
un grupo grande de economistas que mantienen una opinión optimista, a pesar de
algunas recientes experiencias sombrías.

Mi razonamiento anterior parece sugerir que muchas circunstancias podrán influir

sobre el desarrollo; es decir, determinar la parte del aumento del PNB que toma la
forma de inflación y de aumento de la producción, respectivamente. Este parece ser
un problema donde –como decía Alfred Marshall- tendremos razón en decir: “Todos
los pronunciamientos categóricos están errados”.

¿En cuál de la recuperación empezarán a aumentar sus precios los productores y

los comerciantes de cierta industria? Mi impresión es que ello ocurriría por regla
general antes de que se alcance la etapa de la plena utilización de la capacidad,
pero esa regla de comportamiento varía de un país a otro y cambia gradualmente.

Mucho depende del grado de utilización que se considere “normal” y de la

perspectiva del mercado acerca del futuro inmediato. La influencia del control de
precios puede ser esencial, como ocurrió en Alemania en los años treinta, o puede
ser pequeña con otros casos. Si existe en el mundo la expectativa general de que
se expandirá la producción de las industrias manufactureras, podrá producirse en
un una etapa temprana un aumento especulativo de los precios de las materias
primas y conducir inmediatamente a precios más elevados de los productos
terminados. Las expectativas de esta clase pueden conducir a un incremento de los
inventarios de productos en todas las etapas de la actividad, lo que significa una
demanda mayor de los productos primarios y un nuevo movimiento ascendente de
sus precios.

Es evidente que el comportamiento de los mercados mundiales de productos

primarios vuelve mucho más fácil la expansión de un país individual sin inflación de
todo el mundo.

En general puede afirmarse –con las reservas entes mencionadas- que entre mayor
y más generalizada sea la capacidad excedente será menor la inflación, como
resultado de cierta medida expansiva. Naturalmente, la difusión del desempleo
entre los trabajadores calificados, la política salarial de los sindicatos y la posibilidad
de “graduación de los salarios”, sobre todo en las industrias que cuentan con
sistemas de pago a destajo, desempeñaran un papel importante. También pueden
ejercer un efecto de contagio sobre las tasas salariales de otras industrias.

La cuestión que planteé es la siguiente: ¿Cuál tipo de política de expansión puede

conducir al aumento relativamente grande de la producción y el empleo y a un
grado relativamente pequeño de inflación? Será una decisión política la
determinación de las reglas de lo que deba considerarse una combinación óptima;
es decir, la posible “sustitución” marginal entre 1% más de producción y cierto
porcentaje de inflación menor en etapas diferentes del desarrollo del PNB. Varios
aspectos de la política económica pueden estimular la producción y contrarrestar la
inflación. En esta conferencia sólo podré enumerarlos, en beneficio de la brevedad:

1. Los gobernantes y los empresarios necesitan conocer las condiciones

pertinentes. No es siempre fácil obtener, por ejemplo, una imagen correcta de la
difusión local e interindustrial de la capacidad excedente con respecto a la mano de
obra y a las fábricas. Si se dan a conocer en general los hechos referentes a esta
situación, se ayudará a la industria a planear la utilización de sus recursos; por
ejemplo a generar una oferta mayor de materias primas, disponibles en el lugar y el
momento en que se necesiten.
 110
2. El estímulo de la demanda privada y pública de los tipos de bienes y servicios
que pueden producirse mediante la utilización mejor de la capacidad existente y de
los acervos de productos primarios disponibles, con el auxilio de la capacidad
nueva que pueda crearse en un lapso razonable.

Las obras públicas caen en este grupo:

3. Contrarrestar en la medida de lo posible las perturbaciones de las condiciones de

la demanda generalizadas de una capacidad excedente nueva y desigualmente
distribuida.

4. Estimular y facilitar los movimientos de la mano de obra entre lugares y regiones

y entre diversas ocupaciones. Organizar el adiestramiento adicional de los
trabajadores de todas las industrias, incluida la agricultura, que quieran prepararse
para empleos nuevos. Contrarrestar la posible preferencia de algunas personas por
vivir de la asistencia social en lugar de buscar un empleo en lugares u ocupaciones
nuevos.

Todas estas medidas y algunas otras facilitarán el aumento de la producción, como

resultado del aumento selectivo de la demanda. En relación con la tarea del
debilitamiento de las fuerzas que propician la inflación, mencionaré ahora algunos
aspectos de la política económica que pueden ser fundamentales.

5. El uso estratégico del control de precios en algunos períodos para contrarrestar

los aumentos de precios superiores al aumento de los costos y los beneficios
razonables. Esto es particularmente importante si los organismos monopólicos
aumentan de otro modo sus precios para obtener beneficios considerados
generalmente injustos.

6. Desalentar las tendencias de aumentos de salarios y sueldos superiores al

aumento de los costos de la vida y de la productividad (véase la sección IV).

7. Buscar un acuerdo general entre el gobierno, el parlamento y las empresas, en el

sentido de que la inflación deberá contenerse de acuerdo con una meta definida. En
esta forma se eliminarán de las expectativas de precios los pronósticos de la
continuación de la inflación a las tasas observadas en el decenio anterior en los
países industrializados de economía de mercado.

8. Utilizar un sistema monetario flexible que en caso necesario pueda las

cotizaciones de las divisas para contrarrestar los efectos de una inflación en el
exterior y aumentar las cotizaciones que se otro modo impedirán la expansión de la
producción.

Esta clase de política se coordina naturalmente con la política general de crédito y

finanzas que afecta el volumen agregado de la demanda. Los gobernantes deberán
establecer la “tasa de sustitución” entre las diversas combinaciones posibles de
producción e inflación. La meta consiste en encontrar el “óptimo de Pareto”, donde
ningún aumento posible de la producción valga el precio de la inflación adicional
consiguiente y ninguna reducción posible de la inflación valga el sacrificio de la
aceptación de la reducción consiguiente de la producción.

La velocidad del proceso de expansión de las compras agregadas que en esta

forma se propicia, afectará el carácter y la permanencia del desarrollo. Por ejemplo,
la adaptación de la oferta de mano de obra en relación con la localización regional y
la calidad corresponderá mejor a la demanda de mano de obra si se dispone de un
tiempo razonable para el ajuste. Esta puede ser una de las razones de que muchos
 111
observadores con experiencia práctica en el mundo de los negocios opinen que la
recuperación avanzará más, y el alto nivel de la actividad durará más, si no se
acelera excesivamente mediante medidas “violentas” de expansión de la demanda
agregada. Un procedimiento cauteloso permite también el mejor conocimiento de la
situación por “ensayos y errores”.

Hemos observado aquí los problemas desde el punto de vista de un país individual.
La modificación de los acontecimientos en diversos países y su influencia sobre las
relaciones económicas internacionales crean varias dificultades y problemas
adicionales. Véase la última sección de este ensayo.

El análisis en términos del equilibrio de las condiciones del balance interno y

externo simultáneo –un tema en el que James Meade ha realizado un trabajo
precursor con su libro The Theory of International Economic Policy (1951)- puede
proveer una útil concepción básica. Aunque raras veces resulta directamente
aplicable al estudio de un proceso de cambio de los niveles de la producción y los
precios, puede darnos algunas indicaciones acerca del alejamiento del óptimo de
Pareto.

13.4. El aumento del Ingreso Real y la Inflación en una Fase

de Expansión
¿Cómo podrá evitarse la continuación de la inflación a las tasas experimentadas
durante el último decenio por los países industrializados? Mi análisis puede ser
breve, ya que hay un acuerdo considerable entre los economistas acerca de esta
cuestión, si bien son grandes las dificultades para lograr que tal política sea eficaz
en algunos casos reales, por razones sociales y políticas. El conocimiento de este
tema es importante para el resto de las políticas que busquen la expansión del
ingreso real.

El procedimiento generalmente aceptado consiste en establecer una distinción

entre tres tipos de inflación. El primero es el de la “inflación de la demanda” que
ocurre cuando la demanda agregada supera el valor de la oferta agregada a los
precios existentes. La suma total de la demanda de los consumidores y la demanda
de inversión proveniente de fuentes internas o externas supera al valor de la oferta,
que también tiene su origen dentro y fuera de un país. En otras palabras, hay una
ausencia de balance monetario general. Esto proviene a menudo del aumento de la
demanda de inversión privada o de la demanda para fines públicos, pero puede
deberse también a la expansión de las compras de los consumidores relacionada
con la reducción de la disposición a ahorrar por parte de los individuos y las
empresas privadas, al igual que de las autoridades públicas. Esta clase de inflación
suele caracterizarse por el hecho de que el exceso de demanda conduce a un
aumento de los beneficios de las empresas. Los ingresos de las empresas
aumentan más de prisa que sus costos.

El segundo tipo de inflación puede llamarse “inflación del costo y el monopolio”. A

menudo se debe a la presión por mayores tasas salariales o a la presencia de
nuevos o mayores impuestos a los salarios. En estos casos, el costo de la mano de
obra empleada en la producción se desplaza hacia arriba. En ausencia de
obstáculos especiales, provenientes de la competencia extranjera, la consecuencia
es el aumento de los precios de los bienes, pero no de los beneficios. A veces
ocurre que la inflación de la demanda se suma a la inflación de costos

Sin embargo, la inflación del costo y el monopolio puede ser causada también por
aumentos monopólicos de los precios dentro o fuera del país. El ejemplo más
 112
notorio es el aumento del precio del petróleo a tres o cuatro veces por encima de su
nivel anterior, ocurrido hace pocos años. Esto se tradujo en costos mayores para
todas las industrias que necesitan grandes cantidades de energía, u en precios
mayores de los bienes. Si los sistemas crediticios de los diversos países se
rehusaran a aportar los medios de pago y los volúmenes de crédito requeridos por
tal desarrollo –con la intención de evitar el aumento del nivel de precios- el
resultado sería un aumento del desempleo.

Desde el punto de vista de un país individual, la tercera clase de inflación es la

presión ascendente ejercida sobre los costos y los precios por efecto del aumento
de los precios en el exterior, a menos que este efecto sea evitado por el aumento
del tipo de cambio de la moneda nacional.

Por supuesto. Encontrará muchas dificultades un gobierno que –en las condiciones
actuales-, en cooperación con el banco central, trate de evitar la inflación de la
demanda, controlar los precios monopólicos y crear condiciones en que una presión
sindical o la llamada graduación de los salarios no conduzcan a aumentos de
salarios en exceso del crecimiento medio de la productividad. Además, para evitar
el contagio de la inflación importada debida al incremento de los precios en el
exterior –cuando tal incremento se esté produciendo-, deberá recurrirse a un
sistema de tasa de cambios flexibles, lo que puede complicarse por los
movimientos especulativos del capital. Sin embargo, tales movimientos
especulativos pueden ayudar en ocasiones a la política de estabilización, si se
sigue una política hábil de declaraciones de las metas monetarias.

No cabe duda de que el problema más grave a largo plazo consiste en la creación
de una situación en que se eviten los aumentos salariales excesivos. En un país
como Suecia los preceptores de salarios y sueldos reciben normalmente más del
80% del ingreso nacional neto, una vez deducidos los impuestos. El ingreso
adicional generado por las políticas monopólicas de precios de las empresas
nacionales es insignificante, excepto tal vez durante los períodos de auge. Los
monopolios extranjeros han desempeñado en los años setenta un papel mucho
mayor que los monopolios privados nacionales, la mayoría de los cuales deben
afrontar la competencia del exterior y, en consecuencia, son “productos singulares”,
más bien que verdaderos monopolios.

Bajo las condiciones creadas por los altos impuestos marginales al ingreso y las
expectativas de la continuación de la inflación, los sindicatos suecos han
considerado necesario, en los últimos tres años, pedir y obtener aumentos
salariales que –con la conclusión de la graduación salarial y los aumentos de los
impuestos al salario- han incrementado los costos de la mano de obra casi diez
veces más que el aumento de los salarios reales. No podemos llamar racional al
sistema que obliga a obtener un aumento salarial nominal de 15% para proveer una
oportunidad razonable de obtener un aumento de 2% en los ingresos reales. En
consecuencia, es evidente que las negociaciones colectivas entre empleadores y
sindicatos se ocuparán sobre todo de esta cuestión: ¿Cuál será la inflación en
Suecia? El aumento de los salarios reales sólo se planteará de modo secundario,
pero las respuestas a estos dos interrogantes van de la mano. Por lo tanto, la
discusión se ha planteado en términos de aumentos salariales nominales muy
elevados. Esto es as a pesar de que el resultado con respecto a los ingresos reales
durante un periodo de uno o dos años posterior al acuerdo es incierto depende del
futuro incremento de los costos de la vida, que no se conoce.

Evidentemente –aparte del sistema tributario progresivo-, una de las razones

principales de las demandas salariales muchas veces superiores al aumento de la
productividad es la expectativa de que no podrá evitarse la continuación de una
 113
gran inflación. Aquí observamos una gran diferencia entre la situación actual y las
condiciones prevalecientes durante la depresión de los años treinta. La experiencia
de los precios declinantes de 1929 a 1932 condujo a la creencia de que no podría
esperarse un gran aumento del costo de la vida en los dos primeros años. Esto
condujo a su vez a lo que ahora parecen demandas salariales muy modestas,
aumentos moderados de los precios y escasa inflación en los años siguientes, aún
en los países donde la depreciación había allanado el camino de la recuperación.

Resulta difícil evitar la conclusión de que se requiere alguna revisión del método de
los acuerdos colectivos, por lo menos en algunos países, si queremos combinar un
volumen de empleo razonablemente elevado con la estabilidad de los niveles de
precios del mundo industrial mayor en el futuro que en los años setenta. Los
trabajadores sindicalizados se interesan por sus ingresos reales, no por sus
ingresos en términos de dinero. No deberá resultar imposible la negociación acerca
de lo que interesa a los participantes en ella. Si esto resultara imposible, tendría
que recurrirse a alguna clase de “política de ingresos”, por ejemplo mediante
acuerdos entre gobiernos, parlamentos y organismos del mercado laboral. Tal
política podrá limitar el aumento salarial nominal sin reducir la participación
dominante de los trabajadores en el ingreso nacional real neto.

Además parece inevitable cierta adaptación esporádica de los tipos de cambio,

pues no puede esperarse que los costos de la mano de obra y las condiciones de la
productividad y de la demanda sigan el mismo curso en todos los países
industriales. Se plantea también la cuestión de la posibilidad de reducir la necesidad
de las variaciones de las tasa de cambio mediante alguna coordinación de los
cambios relativos de las demandas salariales de los sindicatos de diversos países.
Pero es obvio que tal intento afrontaría enormes dificultades. 25

13.5. Observaciones sobre los Resultados de las

Adaptaciones Insuficientes de las Relaciones Internacionales
de Costos
Me referiré en primer término a la influencia de la adaptación de los tipos de cambio
sobre el desarrollo de la producción en un caso anterior. A principio de los años
veinte, Finlandia escapó a la deflación mundial y sufrió menos que otros países del
norte de Europa a causa del aumento del desempleo y la declinación de la
producción industrial. Entre 1920 y 1923 -el período de deflación en Escandinavia y
la Gran Bretaña, que eran grandes socios comerciales de Finlandia-, el costo de la
vida aumentó 22%. Al mismo tiempo, la cotización del marco finlandés bajó 46%.
Durante el resto de los años veinte, los costos salariales finlandeses fueron
relativamente bajos en comparación con la situación existente en la mayoría de los
países europeos industrializados.

Más importante para mí es la influencia de la depreciación de las monedas

británicas y escandinavas en el otoño de 1931. Cerca de 27% en el caso de la libra
y un poco más de 30% en el de las monedas escandinavas. La lira italiana siguió un
curso similar. Pero el dólar se depreció 40% durante 1933 y las monedas
escandinavas pasaron a la misma posición relativa, mientras que libra esterlina se
mantenía un peso más alto en su relación con el oro, las monedas de Francia y

25
Se encuentra una reseña útil y hábil de algunos problemas examinados en esta parte de mi conferencia en
“Inflación y desempleo” de Lars Calmfors y Eric Lundberg, Estocolmo, 1974 (en sueco). Hay también una reseña y
un análisis excelentes en una investigación más reciente de la OCDE, towards FULL employment and Price
Stability, realizada por siete economistas prominentes de siete países industriales, bajo la dirección de Paul
McCracken, París, 1977, (el miembro sueco fue Assar Lindbeck).
 114
Suiza se mantuvieron estables en oro hasta el otoño de 1936, cuando también se
despreciaron.

Sin ahondar en las diferencias del desarrollo de los costos salariales relativos -
cuyas diferencias fueron mucho menores que las variaciones de las divisas-,
podemos obtener algunas conclusiones acerca de los efectos de los cambios del
poder competitivo ocurridos entre la Gran Bretaña y Escandinavia por una parte, y
Francia por la otra.

Cuadro 1. Producción industrial y costos de la vida.

Estados Unidos Gran Bretaña Francia Alemania Suecia

Producción Precios Producción Precios Producción Precios Producción Precios Producción Precios
192
100 123 100 115 100 115 100 125 100 168
9
193
68 107 84 103 89 117 68 110 96 158
1
193
64 94 88 98 77 107 61 96 91 151
3
193
76 100 106 100 67 100 94 100 123 155
5
193
92 105 124 108 83 128 117 101 149 161
7

El cuadro 1 indica que el desarrollo de la producción industrial entre 1931 y 1937

fue más favorable para los países que depreciaron, aunque Suecia –donde la
producción de 1931 fue casi tan elevada como la de dos años anteriores- sufrió una
recesión demorada y la crisis especial de Kreuger en 1932. Los países cuyas
monedas se mantuvieron fijas en términos del oro vieron declinar su producción
industrial. En Francia hubo una declinación cercana al 25% de 1931 a 1935,
mientras que el índice de la Gran Bretaña aumentaba 26% y el de Suecia 28%. En
Alemania, la expansión de la actividad pública, sobre todo para fines del rearme,
generó un gran aumento de la producción y el empleo, a pesar de la alta cotización
del marco. Se restringieron las importaciones para mantener a bajo nivel el déficit
de la balanza comercial.

La experiencia de los Estados Unidos se vio afectada por un “programa de política

económica” muy diferente, a partir del verano de 1933, cuando se echó andar la
política del régimen de Roosevelt. La producción industrial declinó 32% entre 1929
y 1931, y otro 6% en los dos años siguientes. Luego, en los primeros periodos de
dos años, la producción aumentó 17 y 21% respectivamente. Pero estas cifras
ocultan el hecho de que el índice del volumen aumentó de 63 en el primer trimestre
de 1934, ¡Sólo entonces se inició la verdadera recuperación! Este grave retroceso
es un problema en sí mismo.

Debo limitarme a algunas observaciones breves. El programa de recuperación –

iniciado en la primera mitad de 1933-, que buscaba mayores salarios,6 término con
las expectativas pesimistas existentes en muchos círculos acerca de los precios, y
esto estimuló la producción. Sin embargo, gradualmente se puso en evidencia que
el aumento del precio de algo que queremos vender –en este caso la mano de
obra- no es medio eficaz para estimular las ventas; es decir, la demanda de mano
de obra y empleo. Cierta desconfianza de “la intervención gubernamental a gran
escala” persuadió a importantes círculos empresariales de que debían “esperar y
ver”. Si se esperaba que los precios aumentaran tanto como los salarios, los
 115
beneficios esperados no aumentarían, a menos que pudiera estarse
razonablemente seguro de un aumento futuro del volumen de las ventas, lo que no
ocurriría al principio en el mundo empresarial. Me parece que esta es una de las
razones principales de la desaparición del optimismo originalmente existente en
muchos círculos empresariales norteamericanos y de la aparición del retroceso de
la producción.

Sin embargo, después de algún tiempo surgió un estímulo considerable a la

industria norteamericana de exportación proveniente del aumento de poder
competitivo debido a la devaluación del dólar y al mejoramiento de los negocios en
algunos países de Europa y otros continentes. Las industrias del mercado nacional
que competían con las importaciones también recibieron mejores oportunidades.
Además, algunas medidas gubernamentales tendientes a estimular la construcción
privada y las grandes obras públicas ejercieron efectos positivos sobre la
producción. En tales condiciones, el abaratamiento del crédito y la reorganización
del sistema crediticio también pudieron ayudar. Por el método errado que se utilizó
para aumentar la demanda de mano de obra debe de haber demorado y debilitado
la recuperación. Resulta imposible saber hasta qué punto “había llegado el
momento” del auge ordinario del ciclo económico –una vez desvanecidas las
expectativas de la continuación de la declinación de precios- sin el análisis
detallado de todos los hechos posiblemente importantes.

13.6. Los años setenta

Pasaré a los años setenta y examinaré si aquí, como en los años treinta, podemos
descubrir la influencia de las relaciones desbalanceadas de los costos relativos de
diversos países, debidas al ajuste deficiente de los tipos de cambio.

Como ocurrió en Francia y otros países del patrón oro en el período de 1931 a
1936, en los años setenta muchos países conservaron las cotizaciones
internacionales de sus monedas a niveles demasiados elevados. La evolución de
los costos internos no se tomó suficientemente en cuenta, o solo se tomen cuenta
demasiado tarde. En otros países, la devaluación fue excesiva. La baja del valor
externo del dólar, la libra esterlina y la lira acarreó dificultades para la industria
francesa, por ejemplo, hasta que un movimiento descendente de la cotización del
franco francés a mediados del decenio ayudó a restablecerla capacidad de
competencia de la industria francesa. La sobrevaluaciòn de la moneda permaneció
durante más tiempo en Suecia, donde los costos de la mano de obra aumentaron
42% en 1975 y 1976, mientras que el valor externo de la moneda sueca aumentaba
8% en relación con la cotización media de las monedas importantes para el
comercio sueco. El resultado fue la creciente pérdida de mercados para la industria
sueca de exportación y grandes dificultades para algunas industrias nacionales que
compiten con las importaciones. Naturalmente, la estructura cambiante de la
economía mundial, por ejemplo en el campo de los textiles, el acero y los muelles,
también desempeñó un papel importante.

La falta de adaptación del valor de las divisas cuando los costos internos
aumentaron de modo diferente en diversos países también generó otros efectos
indirectos negativos para la economía mundial, los que se dejaron sentir no sólo en
los países con monedas “sobrevaluadas”, sino también en países con inflación de
larga duración, baja externa de su moneda y “falta de confianza”, es decir, con
expectativas pesimistas y fuga de capitales. En otras palabras, las expectativas de
beneficios eran poco satisfactorias en países como la Gran Bretaña e Italia, aunque
sus monedas no estaban “sobrevaluadas”.
 116
Ya en los años treinta se conocía bien el efecto directo e indirecto negativo de las
monedas sobrevaluadas. Lo subrayó en particular J.M. Keynes, cuando la Gran
Bretaña hubo de retomar a la antigua paridad del oro en 1925, sin una reducción
del nivel de los costos hasta un balance natural con los costos prevalecientes en los
principales países competidores.

Cuando la libra se depreció finalmente en 1931, la reacción de Keynes fue

optimista. En la carta que recibí pocos días después, escribió Keynes: “¡En la Gran
Bretaña priva un ambiente de alergia borrascosa por los acontecimientos de la
semana anterior!” (24 de septiembre de 1931).

Convendrá añadir algunos comentarios breves sobre el desarrollo económico de

Suecia en los periodos siguientes a la devaluación de su moneda a principios de los
años treinta, a fines de los años cuarenta y ahora en 1977. Como mencioné antes,
en el periodo de 1932-1935 hubo sólo una política económica expansiva muy
significante, aunque se había planeado mucho más. En algunos años, la
contracción de la política financiera municipal contrarrestó la expansión del Estado.
Pero el aumento de la demanda de las exportaciones suecas iniciado en el otoño
de 1932 y los costos suecos relativamente bajos después de la depreciación
cercana al 40% en el lapso de 1933, generó una recuperación considerable de la
economía sueca, que se prolongó hasta la segunda Guerra Mundial. Sobre todo
para un país pequeño, la moneda subvaluada parece tener un efecto expansivo
muy considerable, en particular después de cierto tiempo.

Esta conclusión se ve corroborada por el desarrollo sueco después de la

depreciación de la “corona” en 1949, en 30%. Los costos suecos se volvieron
relativamente bajos y el poder competitivo siguió siendo grande durante muchos
años después, a pesar de considerables incrementos salariales. Un desarrollo
económico muy importante caracterizo a la industria sueca prácticamente durante
todo el periodo de los años cincuenta.

En los últimos años, en desarrollo contrario que ya he hincado para 1975-1976

generó un aumento del costo de la mano de obra mayor que en la mayoría de los
países y un aumento del valor externo de la moneda, con efectos negativos sobre la
producción y el empleo, que se estancaron y declinaron.

Los precios competitivos, basados en costos monetarios relativamente bajos en

algunos países, parecen ejercer una influencia favorable sobre la industria de esos
países, pero probablemente un efecto negativo sobre otros países, pero
probablemente un efecto negativo sobre otros países. Sin embargo, esto depende
en gran medida de la reacción de los beneficios y de las expectativas de los
beneficios.

Se obtiene sin duda la impresión de que el mejor balance de los costos

internacionales en los años setenta habría vuelto más “normal” el poder competitivo
de los diversos países. También habría aumentado la confianza de las empresas,
disminuido ciertos movimientos especulativos de capital y conducido a un conjunto
más eficiente de medidas para la expansión económica. Evidentemente, el hecho
de evitar una moneda “sobrevaluada” no es una condición suficiente para la
generación de las expectativas de beneficios y los volúmenes de inversión
necesarios para el mantenimiento de empleo elevado. Pero el desajuste de los
niveles de costos relativos parece haber sido en muchos casos -tanto en los años
treinta como en los setenta- una de las causas principales del desarrollo
desfavorable del empleo.
 117
El desarrollo errático de los costos relativos de producción de diversos países y de
los valores externos de las monedas podría modificarse tal vez para mejorar el
balance internacional de los costos y reducir las discrepancias del poder
competitivo. El Fondo Monetario Internacional, o alguna otra institución, podría
servir como agencia experta asesora en materia de depreciaciones y apreciaciones
menores de las monedas de los países miembros. Podrían crearse reglas de
comportamiento del FMI con respecto a la relación existente entre las variaciones
de nivel de costo y los tipos de cambio, así como funcionan los principio del GATT
aplicables a la política comercial. Es concebible que en esta forma puedan
mejorarse las condiciones aplicables a las políticas expansivas razonables desde el
punto de vista de la economía mundial.

Sin embargo, no debe pasarse por alto el hecho de que la depreciación natural de
la moneda de un país cuyo nivel de costos sea excesivo volverá más naturales las
relaciones internacionales de costos durante un periodo considerable sólo si el
efecto de la depreciación sobre el aumento de los precios no conduce a
considerables aumentos adicionales del costo de la mano de obra o al desarrollo
desfavorable de la productividad. En caso contrario, la inflación cobrará nueva
fuerza y continuará el desajuste de las relaciones internacionales de costos.
 118

UNIDAD III
POLÍTICA COMERCIAL INTERNACIONAL
“Es aquella que influye en el comercio mediante impuestos, subvenciones y
restricciones directas de las importaciones o las exportaciones”.

El tipo más frecuente de restricción del comercio es el arancel, que es un impuesto

sobre las importaciones, por el que normalmente el importador de un bien tiene que
pagar al Estado una parte especificada del precio de las importaciones

Ejemplo
Si el arancel sobre los automóviles es de un 20% y el precio mundial de los mismos
es de u$s 6000 el impuesto que se debe pagar si se los importa ascendería a u$s
1200. Los costos del importador están formados no sólo por los pagos que deberá
hacer a los productores extranjeros (u$s 6000) sino también por el gravamen que
pagará al Estado (u$s 1200)

Si dejamos de lado otros costos, para hacer más sencillo el análisis, el precio
interior mínimo al que el importador estaría dispuesto a vender es igual al precio
mundial más el gravamen. El arancel eleva el precio interior de un producto
importado por encima del precio mundial, el ejemplo de u$s 6000 a u$s 7200. De
esta manera protege a los productores nacionales de los mismos productos o
sustitutos y gana a los consumidores.

1. LOS ARANCELES

Desde el punto de vista de su eficacia económica, no hay dudas sobre las ventajas
de comercio exterior no intervenido, es decir, del librecambio. Pero existen una
serie de hechos que aconsejan o justifican, según los casos, cierto grado de
intervencionismo o proteccionismo.

Un régimen comercial internacional de perfecto librecambio, es decir, una situación

en la exista libre circulación de bienes y servicios entre países sin ningún tipo de
trabas, no se ha dado nunca en la historia económica. Ha habido momentos de
mayor o menor grado de liberalización en las relaciones económicas
internacionales, pero siempre han existido algunas dificultades impuestas por los
países en contra de la libre circulación de mercancías. Este tipo de disposiciones se
denominan medidas proteccionistas.

En ocasiones, lo que se pretende es proteger a una industria que se considera

estratégica para la seguridad nacional. Otras veces se adoptan estas disposiciones
para fomentar la industrialización mediante un proceso de sustitución de
importaciones por productos fabricados en el propio país. Otro argumento utilizado
es el de hacer posible el desarrollo de “industrias nacientes”, esto es, industrias que
no podrían competir con las de otros países que se han desarrollado con
anterioridad.
 119
La política comercial influye sobre el comercio internacional mediante aranceles,
contingentes a la importación, barreras no arancelarias y subvenciones a las
exportaciones.

De las medidas que integran la política comercial, las más difundidas son los
aranceles. Un arancel es un impuesto” que el gobierno exige a los productos
extranjeros con el objeto de elevar su precio de venta en el mercado interno, y así
proteger los productos nacionales para que no sufran la competencia de bienes
más baratos.

Un arancel tiende a elevar el precio, a reducir las cantidades consumidas e

importadas y a incrementar la producción nacional.

Los ingresos arancelarios suponen una transferencia al Estado por parte de los
consumidores, ya que éstos no reciben nada a cambio de aquel, pero no
representan un costo para la sociedad, ya que el Estado los utiliza en su
presupuesto de gastos.

Otra parte de los pagos que realizan los consumidores se canaliza hacia las
empresas nacionales productoras de los bienes arancelados en forma de mayores
beneficios. Las empresas nacionales venden ahora su producción a un precio
mayor y se embolsan la diferencia entre el nuevo precio vigente en el mercado y el
costo marginal.

Por otro lado, al introducirse el arancel y al incrementarse el precio en el mercado

nacional, ciertas empresas que antes no producían porque tenían costos
marginales superiores al precio de venta, ahora se incorporan al mercado. La
entrada en producción de estas empresas con costos marginales elevados supone
una ineficiencia, o sea un costo para la sociedad provocado por el arancel. Los
consumidores y la sociedad en general soportan un despilfarro cuando se establece
un arancel, ya que los recursos derivados hacia la industria protegida por los
aranceles se podrían utilizar eficientemente en otros sectores.

Además, los consumidores incurren en otro costo representando por la pérdida de

excedente, originado por la disminución del consumo.

En definitiva, los aranceles originan ineficiencia económica, pues la pérdida

ocasionada a los consumidores excede la suma de los ingresos arancelarios que
obtiene el Estado y los beneficios extra que reciben los productores nacionales.

El establecimiento de un arancel, en resumen, tiene cuatro efectos fundamentales.

• Anima a determinadas empresas ineficientes a producir

• Induce a los consumidores a reducir sus compras del bien sobre el que se
impone el arancel por debajo del nivel eficiente.
• Eleva los ingresos del Estado
• Permite que la producción nacional aumente.

Argumentos a favor y en contra del establecimiento de aranceles:

• Defensa de la industria nacional. Quienes defienden este argumento,

sostienen que evitar el despilfarro no es el único objetivo de una sociedad.
El arancel, al proteger la industria nacional, fomenta la creación de empleo.
• Para compensar que la mano de obra de otros países es más barata. Se
puede formular dos objeciones a este razonamiento. En primer lugar, es
probable que los trabajadores extranjeros sean menos productivos. En
 120
segundo lugar, debe recordarse que uno de los factores que explica el
comercio internacional es la existencia de diferencias internacionales en las
dotaciones de factores. El comercio aparece como una vía para explotar las
peculiares condiciones de producción de cada país y para aprovechar las
ventajas comparativas, exportando aquellos productos que podemos
elaborar a un costo relativamente menor e importando los productos en los
que otros países tiene ventajas comparativas.
• Defensa ante las subvenciones de otros países. La validez de esta
argumentación depende de si la subvención se establece con carácter
temporal o permanente. Si es permanente, se justifica el establecimiento de
aranceles, si no lo es, serán los productores nacionales los que se verán
afectados por la medida. Esto se debe a que, inicialmente, ante la entrada
de productos extranjeros baratos, los productores nacionales tendrán que
reducir la actividad y posteriormente, cuando desaparezca la subvención,
deberán aumentarla.
• Para defender a las industrias jóvenes, el arancel las protege hasta que
crezcan y puedan competir en los mismos términos con los productores
extranjeros que tienen más experiencia. Pero también hay dos razones por
las que el arancel no es el mejor medio para alcanzar el objetivo. En primer
lugar, sería mejor la concesión de una subvención a la producción, no hay
razón alguna para grabar a los consumidores mientras los productores
nacionales están aprendiendo a producir; eso lo único que hace es reducir el
mercado nacional. En segundo lugar, en la práctica se corre el grave riesgo
de acumular industrias que nunca crezcan en el sentido de que nunca serán
competitivas, por lo que siempre es difícil suprimir los aranceles o las
subvenciones una vez que se establecen.
• La recaudación = puede ser un buen instrumento para recaudar ingresos.
• La explotación del poder nacional en los mercados mundiales. La restricción
del comercio mediante la reducción de las exportaciones o la limitación de
las importaciones genera una ganancia nacional.

¿Cómo se llama este acuerdo?

No hay ningún acuerdo jurídicamente vinculante en el que se establezcan las metas

en materia de reducciones arancelarias (por ejemplo, cual debe ser el porcentaje de
reducción como consecuencia de la Ronda Uruguay).

Al finalizar la Ronda Uruguay, los distintos países detallaron sus compromisos en

listas anexas al “Protocolo de Marrakech anexo al Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994”. Éste es el acuerdo jurídicamente
vinculante en lo que se refiere a la reducción de tipos arancelarios.

La parte más voluminosa de los resultados de la Ronda Uruguay son las 22.500
páginas en las que se enumeran los compromisos de los distintos países sobre
determinadas categorías de bienes y servicios. Entre ellos figuran los compromisos
de reducir y “consolidar” los derechos de aduana que aplican a la importación de
mercancías.

En ciertos casos, los aranceles quedan reducidos a cero, y éste es también el nivel
comprometido en 1997 para los productos de la tecnología de la información.

También se ha registrado un considerable aumento del número de aranceles

“consolidados”, es decir, los tipos de derechos de aduana sujetos a compromisos
en la OMC, y cuya subida resulta difícil.
 121

1.2. Consolidación de aranceles

Las listas de acceso a los mercados no son meramente anuncios de tipos
arancelarios. Representan compromisos de no aumentar los aranceles por encima
de los tipos indicados es decir, que los tipos arancelarios quedan “consolidados”.
En el caso de los países industrializados, los tipos consolidados son generalmente
los tipos efectivamente aplicados La mayoría de los países en desarrollo han
consolidado los tipos arancelarios a una nivel un poco más elevado que los
aranceles efectivamente aplicados, de modo que los tipos consolidados tienen
límites máximos.

Los países pueden dejar sin efecto un compromiso (es decir, aumentar un arancel
por encima del tipo consolidado), pero tropiezan para ello con dificultades. Para
hacerlo deben negociar con los países más afectados y eso puede dar lugar a una
compensación por la pérdida de comercio sufrida por los interlocutores comerciales

1.3. Reducciones arancelarias

Las reducciones arancelarias aceptadas por los países industrializados se
extienden por lo general a lo largo de cinco años a partir del 1º de enero de 1995.
Su resultado será una reducción del 40% en los aranceles aplicados a los
productos industriales, de un promedio del 6,3% al 3,8%. El valor de los productos
industriales importados a los que se concederá franquicia arancelaria en los países
desarrollados subirá del 20 al 44%.

Además, se reducirá el número de los productos sometidos a derechos de aduana

elevados. La proporción de las importaciones de los países desarrollados
procedentes de todas las fuentes, sujetos a aranceles superiores al 15%, bajará del
7 al 5%. La proporción de exportaciones procedentes de países en desarrollo
sometidos a aranceles superiores al 15% en los países industrializados descenderá
del 9 al 5%

Los resultados de la Ronda Uruguay tienen hoy un alcance mayor. El 26 de marzo

de 1997, 40 países, que representaban más del 92% del comercio mundial de
productos de la tecnología de la información, convinieron en suprimir los
derechos de importación y otras cargas que gravan a esos productos para el año
2000 (en unos pocos casos el año 2000). Como sucede con otros compromisos
arancelarios, cada uno de los países participantes aplica sus compromisos
igualmente a las exportaciones de todos los miembros de la OMC (es decir,
conforme al trato de la nación más favorecida), incluso a los miembros que no han
formulado compromisos.

1.4. Más consolidaciones

Los países desarrollados aumentaron el número de importaciones cuyos tipos
arancelarios están “consolidados” (o sea sometidos a compromisos y cuya
elevación es difícil) del 78% de las líneas de productos al 99%. En le caso de los
países en desarrollo, el aumento fue considerable: del 21 al 73%. Las economías
en transición, sometidas antes a sistemas de planificación centralizada,
incrementaron sus consolidaciones del 73 al 98%. Todo esto significa que los
mercados ofrecen mucho más seguridad a los comerciantes y a los inversores.
 122

1.5. Y la agricultura...
Actualmente todos los aranceles aplicables a los productos agropecuarios están
consolidados. La casi totalidad de las restricciones no arancelarias a la importación,
tales como los contingentes han sido convertidos en aranceles, proceso
denominado “arancelización”. Esto ha hecho que los mercados sean mucho más
previsibles en el caso de la agricultura. Anteriormente, más del 30% de los
productos agropecuarios se encontraban sometidos a contingentes o a restricciones
a la importación. En primer lugar, fueron convertidos en aranceles que
representaban aproximadamente el mismo nivel de protección que las restricciones
anteriores, pero en un plazo de seis años esos aranceles, se están reduciendo
gradualmente. Los compromisos de acceso a los mercados en la esfera de la
agricultura también eliminaron las prohibiciones de importación que afectaban a
ciertos productos.

Las listas incluyen también compromisos de los países de reducir la ayuda interna y
las subvenciones a la exportación de productos agropecuarios.

1.6. Otras políticas comerciales

Los aranceles no constituyen la única política comercial. Los gobiernos interfieren
en el libre comercio internacional de tres maneras que merecen atención:

a. Los contingentes.
b. Las barreras no arancelarias.
c. Las subvenciones a las exportaciones.

a. Los contingentes
Es una restricción cuantitativa mediante la cual el gobierno limita la cantidad o a
veces el valor de las importaciones a realizarse. Por ejemplo: puede limitar las
importaciones de automóviles de Japón a 10.000 unidades como máximo los
contingentes, al igual que los aranceles limita las importaciones. Como de esta
forma disminuye la cantidad ofrecida, suben los precios nacionales con respecto a
los que están vigentes en el resto del mundo.

b. Las barreras no arancelarias

Son regulaciones administrativas que discriminan en contra de los bienes
extranjeros y a favor de los nacionales.

Estas regulaciones pueden adoptar numerosas formas.

a. Reglamentos técnicos y normas.

b. Régimen de licencias de importación.
c. Normas para la valoración en aduana de las mercancías.
d. Inspección previa a la expedición: nuevos controles de las importaciones.
e. Normas de origen: fabricado en... ¿Qué país?
f. Medidas en materia de inversiones.

Todas ellas pueden llegar a constituir obstáculos al comercio.

 123
a. Reglamentos técnicos y normas

Los reglamentos técnicos y las normas industriales son importantes, pero varían de
un país a otro. La existencia de demasiadas normas diferentes, plantea dificultades
a productores y exportadores. Si las normas se establecen de manera arbitraria,
pueden utilizarse como obstáculos al comercio.

El Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio trata de garantizar que los

reglamentos técnicos y las normas, así como los procedimientos de prueba y
certificación, no creen obstáculos innecesarios al comercio. La versión de la OMC
es una modificación del Código negociado en la Ronda de Tokio de 1973-79.

En el Acuerdo se reconoce el derecho de los países a adoptar las normas que

consideren apropiadas, por ejemplo, para la protección de la salud y la vida de las
personas y de los animales o la preservación de los vegetales, para la protección
del medio ambiente o en defensa de otros intereses de los consumidores. Por otra
parte, no se impide a los miembros que adopten las medidas necesarias para hacer
cumplir sus normas. Para evitar una diversidad excesiva, en el Acuerdo se anima a
los países a que utilicen las normas internacionales en los casos en que resulten
apropiadas, pero no se loes obliga a cambiar sus niveles de protección como
consecuencia de ello.

En el Acuerdo se establece un código de buena conducta para la elaboración,

adopción y aplicación de normas por las instituciones del gobierno central, así como
disposiciones sobre la manera en que las instituciones públicas locales y las
instituciones no gubernamentales deben aplicar sus propios reglamentos:
normalmente deben regirse por los mismos principio que se aplican alas
instituciones del gobierno central.

Se establece en el Acuerdo que los procedimientos para determinar la conformidad

de los productos con las normas nacionales han ser justos y equitativos y se
desaconsejan los métodos que puedan dar una ventaja injusta a los artículos de
producción nacional. El Acuerdo fomenta también el reconocimiento mutuo de los
procedimientos de prueba entre los países, de manera que pueda evaluarse la
conformidad de un producto con las normas del país importador valiéndose de las
pruebas realizadas en el país en que fue fabricado.

Los fabricantes y los exportadores necesitan saber cuales son las últimas normas
en sus mercados potenciales. Para contribuir a que esta información pudo
obtenerse convenientemente, todos los gobiernos miembros de la OMC deben
establecer servicios nacionales de información.

b. Licencias de importación mantenimiento de procedimientos claros

Aunque su uso hoy en día no está tan generalizado como en el pasado, los
sistemas de licencias de importación están sujetos a disciplinas en la OMC. En el
acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de Licencias de Importación se dice
que esos sistemas deben ser sencillos, transparentes y previsibles. Por ejemplo, se
exige a los gobiernos que publiquen información suficiente para que los
comerciantes tengan conocimiento de cómo y por qué se otorgan las licencias. Se
dispone también cómo deben notificar los países a la OMC el establecimiento de
nuevos procedimientos para el trámite de licencias de importación o la modificación
de los ya existentes. Se dan asimismo orientaciones sobre la manera en que los
gobiernos deben evaluar las solicitudes de licencia.
 124
Algunas licencias se expiden de manera automática si se cumplen determinadas
condiciones. En el Acuerdo se establecen criterios para la expedición automática de
licencias de manera que el procedimiento utilizado no tenga efectos de restricción
del comercio.

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite de Licencias de Importación”.

Otras licencias no se expiden de manera automática. En este caso el Acuerdo trata

de reducir al mínimo la carga que entrañe para los importadores la solicitud de
licencias de manera que los trámites administrativos no constituyan de por sí una
restricción o distorsión de las importaciones. Los organismos que se ocupan de la
expedición de las licencias no deben normalmente tardar más de 30 días en
tramitar una solicitud, 60 días cuando se examinan todas las solicitudes al mismo
tiempo.

El actual Acuerdo es una modificación del “código” (es decir, el Acuerdo firmado
únicamente por algunos signatarios del GATT) negociado en la Ronda de Tokio de
1973-79. Forma parte del conjunto de Acuerdo de la OMC firmados por todos los
miembros de esta Organización.

c. Normas para la valoración en aduana de las mercancías

El proceso de estimación del valor de un producto en aduana plantea problemas a

los importadores que pueden ser tan graves como el derecho real aplicado. El
Acuerdo de la OMC sobre Valoración en Aduana tiene por objeto establecer un
sistema equitativo, uniforme y neutro de valoración en aduana de las mercancías:
un sistema que se ajusta a las realidades comerciales y que proscribe la utilización
de valores arbitrarios o ficticios.

Establece un conjunto de normas sobre valoración que amplían las disposiciones

en materia de valoración en aduana del GATT original y les da mayor precisión.

En la Ronda Uruguay se adopta una decisión ministerial sobre este tema que
otorga a las administraciones de aduanas la facultad de solicitar información
adicional en los casos en que tengan motivos para dudar de la exactitud del valor
declarado de las mercancías importadas. Si, pese a la información adicional que se
haya podido facilitar, la administración de aduanas sigue albergando dudas
razonables, podrá estimarse que no se puede determinar el valor en aduana de las
mercancías importadas sobre la base del valor declarado.

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo relativo a la Aplicación del Artículo VII del Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994” y “Decisión” (Ministerial) sobre: el
Acuerdo relativa a los casos en que las administraciones de aduanas tengan
motivos para dudar de la veracidad o exactitud del valor declarado y Decisión sobre
los textos relativos a los valores mínimos y a las importaciones efectuadas por
agentes exclusivos”.

d. Inspección previa a la expedición: un control más de las importaciones

La inspección previa a la expedición es la práctica de emplear empresas privadas

especializadas (“entidades independientes”) para verificar los pormenores de la
expedición -esencialmente, el precio, la cantidad y la calidad- de las mercancías
 125
pedidas al extranjero. Utilizada por los gobiernos de los países en desarrollo, su
finalidad es salvaguardar los interese financieros nacionales (por ejemplo, prevenir
la fuga de capitales y el fraude comercial, así como la evasión de derechos de
aduana) y compensar las insuficiencias de las infraestructuras administrativas.

En el Acuerdo se reconoce que los principios y obligaciones del GATT son

aplicables a las actividades de las entidades de inspección previa a la expedición
que se realicen por prescripción de los gobiernos. Entre las obligaciones que se
imponen a los gobiernos usuarios figuran las de no discriminación, transparencia,
protección de la información comercial confidencial, evitación de demoras
irrazonables, utilización de directrices específicas para realizar la verificación de
precios, y evitación de conflictos de intereses por las entidades de inspección. Las
obligaciones de los países exportadores miembros hacia los países usuarios de los
servicios de inspección previa a la expedición incluyen la no discriminación en la
aplicación de las leyes y reglamentos nacionales, la pronta publicación de esas
leyes y reglamentos, y la prestación de asistencia técnica cuando se solicite.

En el Acuerdo se establece un procedimiento de examen independiente,

administrado conjuntamente por una organización que represente a las entidades
de inspección y otra que represente a los exportadores. La finalidad perseguida es
resolver las diferencias que puedan surgir entre los exportadores y las entidades de
inspección.

e. Normas de origen: fabricado en... ¿Qué país?

Las “normas de origen” son los criterios aplicados para determinar dónde se ha
fabricado un producto. Constituyen una parte esencial de las normas comerciales,
ya que hay una serie de políticas que discriminan entre los países exportadores:
contingentes, aranceles preferenciales, medidas antidumping, derechos
compensatorios (aplicados para contrarrestar las subvenciones a la exportación),
etc. También se utilizan las normas de origen para recopilar estadísticas sobre el
comercio y para las etiquetas “fabricado en...” que llevan los productos.

El primer Acuerdo que se llegado nunca sobre esta cuestión exige a los miembros
de la OMC que se aseguren de que sus normas de origen son transparentes; que
no tienen efectos de restricción, distorsión o perturbación del comercio
internacional; que se administran de manera coherente, uniforme, imparcial y
razonable; y que se basan en un criterio positivo (en otras palabras, deben estipular
qué es lo que confiere origen, y no que es lo que no lo confiere).

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo sobre Normas de Origen”

A más largo plazo, el Acuerdo tiene por objetivo el establecimiento de normas de

origen comunes (“armonizadas”) entre todos los miembros de la OMC, excepto en
las que se refiere a algunos tipos de comercio preferencial; por ejemplo, los países
que establecen una zona de libre comercio pueden utilizar normas de origen
diferentes para los productos objeto de comercio en el marco de su acuerdo de libre
comercio. En el Acuerdo se establece un programa de armonización, que ha de
quedar ultimado para Julio de 1998, basado en un conjunto de principios, entre
ellos que las normas de origen deben ser objetivas, comprensibles y previsibles.

La labor está a cargo del Comité de normas de origen de la OMC y de un comité

técnico bajo los auspicios de la Organización Mundial de Aduanas, en Bruselas. El
resultado será un conjunto único de normas de origen que será aplicado por todos
 126
los miembros de la OMC, en condiciones comerciales no preferenciales, en todas
las circunstancias.

En un anexo del Acuerdo figura una “declaración común” acerca de la aplicación de

las normas de origen a las mercancías acreedoras a trato preferencial.

f. Medidas en materia de inversiones: reducción de las distorsiones del

comercio

El Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el

Comercio (MIC) se aplica únicamente a las medidas que afectan al comercio de
mercancías. En él se reconoce que ciertas medidas en materia de inversiones
pueden tener efectos de restricción y distorsión del comercio y se estipula que
ningún miembro aplicará ninguna medida que discrimine contra las empresas
extranjeras o los productos extranjeros (es decir, que infrinja el principio de “trato
nacional” enunciado en el GATT).

Proscribe también las medidas en materia de inversiones que den lugar a

restricciones cuantitativas (en violación de otro principio del GATT). Como anexo al
Acuerdo de añade una lista ilustrativa de las MIC que se ha convenido son
incompatibles con los correspondientes artículos del GATT. En la lista figuran las
medidas que prescriben la compra por una empresa de niveles determinados de
productos de origen nacional (“prescripciones en materia de contenido nacional”).
Se desaconsejan tan bien las medidas que limiten las importaciones de una
empresa o establezcan objetivos de exportación para esa empresa (“prescripciones
en materia de nivelación del comercio”).

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el

Comercio”.

De conformidad con el Acuerdo, los países deben informar a la OMC y a los demás
miembros de todas las medidas en materia de inversiones que no estén en
conformidad con el Acuerdo. Los países desarrollados tienen un plazo de dos años
(hasta finales de 1996) para eliminarlas; los países en desarrollo disponen de cinco
años (hasta finales de 1999); y los países menos adelantados de siete años.

En el Acuerdo se establece un Comité de Medidas en materia de Inversiones

relacionadas con el Comercio que ha de vigilar el cumplimiento de esas
obligaciones. Se pide también en el Acuerdo que para el 1ª de enero del año 2000
los miembros de la OMC estudien si deben establecerse también disposiciones
relativas a las políticas en materia de Inversiones y competencia.

g. Las subvenciones a las exportaciones

Antidumping, subvenciones, salvaguardias: casos imprevistos, etc.

La consolidación de los aranceles y su aplicación igualitaria a todos los

interlocutores comerciales (NMF) son fundamentales para que el comercio de
mercancías se desarrollara sin dificultades. Los Acuerdos de la OMC establecen los
principios, pero también autorizan excepciones en ciertas circunstancias.

Hay que tener en cuenta tres cuestiones importantes:

 127
1. las medidas adoptadas contra el dumping (ventas a precios deslealmente
bajos).
2. las subvenciones y los derechos “compensatorios” especiales para
compensar las subvenciones.
3. las medidas de urgencia para limitar temporalmente las importaciones,
destinadas a “salvaguardar” las industrias nacionales.

2. MEDIDAS ANTIDUMPING

Si una empresa exporta un producto a un precio inferior al que aplica normalmente

en el mercado de su propio país, se dice que hace “dumping”. ¿Se trata de una
competencia desleal? Las opiniones divergen, pero numerosos gobiernos adoptan
medidas contra el dumping con el objeto de proteger a sus industrias nacionales. El
Acuerdo de la OMC no emite ningún juicio. Se centra en la manera en que los
gobiernos pueden o no reaccionar ante el dumping; establece disciplinas para las
medidas antidumping y a menudo se lo denomina “Acuerdo Antidumping”. (Éste
centrarse sólo en la reacción ante el dumping se diferencia del enfoque adoptado
en le Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias.)

Las definiciones jurídicas son más precisas, pero, hablando en términos generales,
el Acuerdo de la OMC autoriza a los gobiernos a adoptar medidas contra el
dumping cuando se ha ocasionado un daño genuino (“importante”) a la rama de
producción nacional con la que entra en competencia. Para poder adoptar esas
medidas, el gobierno tiene que estar en condiciones de demostrar que el dumping
se ha llevado a cabo, calcular su magnitud (cuanto más bajo es el precio de
exportación en comparación con el precio en el mercado interno del exportador), y
demostrar que el dumping está causando daño.

El GATT (artículo VI) autoriza a los países a adoptar medidas contra el dumping. El
Acuerdo Antidumping aclara y amplia el articuló VI, y ambos funcionan
conjuntamente. Autorizan a los países a obrar de un modo que normalmente
vulneraría los principio del GATT, de consolidación de los aranceles y de no
discriminación entre los interlocutores comerciales. Por regla general, la medida
antidumping consiste en aplicar un derecho de importación adicional a un producto
determinado de un país exportador determinado para lograr que el precio de dicho
producto se aproxime al “valor normal” o para suprimir el daño causado a la rama
de producción nacional en el país importador.

Existen muchas maneras diferentes de calcular si un determinado producto es

objeto de dumping de manera importante o sólo ligeramente. El Acuerdo reduce la
gama de posibles opciones.

Ofrece tres métodos para calcular el “valor normal” de un producto. El principal de

ellos se basa en el precio del producto en el mercado interno del exportador.
Cuando este precio no se puede utilizar, existen dos alternativas. El precio aplicado
por el exportador en otro país o bien un cálculo basado en la combinación de los
costos de producción del exportador, otros gastos y márgenes de beneficio
normales. El Acuerdo determina asimismo cómo realizar una comparación
equitativa entre el precio de exportación y lo que sería un precio normal.

El cálculo de la magnitud del dumping de un producto no es suficiente. Las medidas

antidumping sólo se pueden aplicar si el dumping perjudica a la industria en el país
importador. Por lo tanto, en primer lugar se debe realizar una investigación
detallada conforme a determinada reglas. La investigación debe evaluar todos los
 128
factores económicos que guardan relación con la situación de la rama de
producción en cuestión. Si la investigación demuestra que se está realizando
dumping y que la rama de producción nacional sufre un perjuicio, la empresa
exportadora puede comprometerse a aumentar su precio hasta llegar a un nivel
acordado a fin de evitar la aplicación de una derecho de importación antidumping.

Las normas actuales son una revisión del código de la Ronda de Tokio (1973-79)
sobre medidas antidumping y constituyen el resultado de las negociaciones de la
Ronda Uruguay (1986-94). El código de la Ronda de Tokio no fue firmado por todos
los miembros del GATT; la versión de la Ronda Uruguay forma parte del Acuerdo
de la OMC y se aplica a todos sus miembros.

El Acuerdo Antiduming de la OMC introdujo las siguientes modificaciones:

• Normas más detalladas para calcular la cuantía del dumping.

• Procedimientos más detallados para iniciar y llevar a cabo las
investigaciones antidumping.
• Normas sobre la aplicación y duración (normalmente cinco años) de las
medidas antidumping.
• Normas especiales para los grupos especiales encargados de resolver
diferencias en cuestiones antidumping.

Se establecen procedimientos detallados sobre cómo han de iniciarse los casos

antidumping y cómo deben llevarse a cabo las investigaciones y sobre las
condiciones para lograr que todas las partes interesadas tengan oportunidad de
presentar pruebas. Las medidas antidumping deben expirar transcurridos cinco
años a partir de la fecha de su imposición, salvo que una investigación demuestre
que la supresión de la medida ocasionaría un daño

Las investigaciones antidumping han de darse inmediatamente por terminadas en

los casos en que las autoridades determinen que el margen de dumping es
insignificantemente pequeño (que se define como inferior al 2% del precio de
exportación del producto). También se establecen otras condiciones. Por ejemplo,
las investigaciones también tienen que determinar si el volumen de las
importaciones objeto de dumping es insignificante (es decir, si el volumen
procedente de un país es inferior al 3% del total de las importaciones de ese
producto, aunque las investigaciones pueden continuar si varios países, cada uno
de los cuales suministra menos del 3% de las importaciones, representan en
conjunto como mínimo el 7% del total de las importaciones).

El Acuerdo establece que los países miembros deben informar al Comité

Antidumping acerca de todas las medidas antidumping preliminares o definitivas,
pronta y detalladamente. También deben informar acerca de todas las
investigaciones dos veces por año. Cuando se plantean diferencias, se alienta a los
miembros a celebrar consultas con los demás. También pueden recurrir al
procedimiento de solución de diferencias de la OMC.

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo sobre subvenciones y Medidas Compensatorias”.

Subvenciones y medidas Compensatorias

Este Acuerdo tiene una doble función: somete a disciplina la utilización de

subvenciones y reglamenta las medidas que los países pueden adoptar para
contrarrestar los efectos de las subvenciones. En él se dispone que un país puede
 129
utilizar el procedimiento de solución de diferencias de la OMC para tratar de
lograr la supresión de la subvención o la eliminación de sus efectos desfavorables,
o que el país puede iniciar su propia investigación y aplicar finalmente derechos
especiales (llamados “derechos compensatorios”) a las importaciones
subvencionadas que se concluya causan un perjuicio a los productores nacionales.

El Acuerdo se basa en el Código de Subvenciones negociado en la Ronda de

Tokio.

A diferencia de su predecesor, el actual Acuerdo contiene una definición de

subvención. Establece también el concepto de subvención “específica” es decir,
una subvención exclusivamente destinada a una empresa o rama de producción o a
un grupo de empresas o ramas de producción del país (o Estado, etc.) que la
otorga. Solo las subvenciones específicas están sujetas a las disciplinas
establecidas en el Acuerdo. Pueden ser subvenciones internas o subvenciones a la
exportación.

Al igual que el Acuerdo Antidumping, el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas

Compensatorias forma parte del conjunto de Acuerdos de la OMC firmados por
todos los miembros; el “Código” de la Ronda de Tokio únicamente lo firmaron
algunos miembros del GATT.

El Acuerdo establece tres categorías de subvenciones; subvenciones prohibidas,

subvenciones recurribles y subvenciones no recurribles. Es aplicable a los
productos agropecuarios lo mismo que a los productos industriales, excepto cuando
las subvenciones estén en conformidad con las disposiciones del Acuerdo sobre la
Agricultura.

• Subvenciones prohibidas: son aquellas cuya concesión está supeditada al

logro de determinados objetivos de exportación o a la utilización de
productos nacionales en vez de productos importados. Están prohibidas
porque están destinadas específicamente a distorsionar el comercio
internacional y, por consiguiente, es probable que perjudiquen al comercio
de los demás países. Pueden impugnarse mediante el procedimiento de
solución de diferencias de la OMC, que prevé para ellas un calendario
acelerado. Si en el procedimiento de solución de diferencias se confirma que
la subvención figura entre las prohibidas, debe suprimirse inmediatamente.
De lo contrario, la parte reclamante puede adoptar contramedidas. Si las
importaciones de productos subvencionados perjudican a los productores
nacionales, puede imponerse un derecho compensatorio.
• Subvenciones recurribles: cuando se trata de una subvención
comprendida en esta categoría el país reclamante tiene que demostrar que
la situación tiene efectos desfavorables para sus intereses. De no ser así, se
autoriza la subvención. En el Acuerdo se definen tres tipos de perjuicio que
las subvenciones pueden causar: pueden ocasionar un daño a una rama de
producción del país importador; pueden perjudicar a los exportadores rivales
de otro país cuando unos y otros compitan en terceros mercados; y las
subvenciones internas de un país pueden perjudicar a los exportadores que
traten de competir en el mercado interno de dicho país. Si el Órgano de
Solución de Diferencias dictamina que la subvención tiene efectos
desfavorables, se debe suprimir la subvención o eliminar sus efectos
desfavorables. También en este caso puede imponerse un derecho
compensatorio si las importaciones de productos subvencionados perjudican
a los productores nacionales.
• Subvenciones no recurribles: pueden ser subvenciones no específicas o
subvenciones específicas para actividades de investigación industrial y
 130
actividades de desarrollo precompetitivas, asistencia para regiones
desfavorecidas o ciertos tipos de asistencia para adaptar instalaciones
existentes a nuevas leyes o reglamentos sobre el medio ambiente. Las
subvenciones no recurribles no pueden ser impugnadas en el marco del
procedimiento de solución de diferencias de la OMC ni pueden imponerse
derechos compensatorios a las importaciones subvencionadas. No obstante,
estas subvenciones tiene que cumplir condiciones estrictas.

Algunas de las disciplinas establecidas son similares a las del Acuerdo

Antidumping. Para poder imponer derechos compensatorios (el equivalente de los
derechos antidumping) el país importador tiene que haber realizado antes una
detenida investigación similar a la exigida para adoptar medidas antidumping.
Existen normas detalladas para decidir si un producto está subvencionado (lo que
no siempre resulta un cálculo fácil), criterios para determinar si las importaciones de
productos subvencionados perjudican (“causan daño”) a una rama de producción
nacional. Procedimientos para la iniciación y realización de investigaciones, y
normas sobre la aplicación y duración (normalmente cinco años) de las medidas
compensatorias. El exportador subvencionado puede también convenir en elevar
sus precios de exportación como alternativa a la aplicación de derechos
compensatorios a sus exportaciones.

Las subvenciones pueden desempeñar una importante función en los países en

desarrollo y en la transformación de las economías de planificación centralizada en
economías de mercado. Los países menos adelantados y los países en desarrollo
con un PNB por habitante inferior a 1.000 dólares EE.UU. están exentos de las
disciplinas impuestas con respecto a las subvenciones a la exportación prohibidas.
Los demás países en desarrollo disponen de un plazo de hasta el año 2003 para
eliminar sus subvenciones a la exportación. Los países menos adelantados deben
eliminar las subvenciones destinadas a la sustitución de las importaciones (es decir,
las subvenciones que tienen por finalidad ayudar a la rama de producción nacional
y evitar las importaciones) para el año 2003; en el caso de los demás países en
desarrollo el plazo expira el año 2000. Los países en desarrollo reciben también un
trato preferencial cuando sus exportaciones están sujetas a investigaciones en
materia de derechos compensatorios. Con respecto a las economías en transición,
las subvenciones prohibidas deberán haber quedado eliminadas gradualmente para
el año 2002.

¿"Derechos antidumping - compensatorios"?

Sí pero hay diferencias fundamentales

El dumping y las subvenciones -junto con las medidas antidumping y los derechos
compensatorios- se hallan a menudo vinculados. Los expertos hablan de “derechos
antidumping-compensatorios” a un mismo tiempo. Muchos países abordan las dos
cuestiones en una sola ley, aplican procedimientos análogos para resolverlas y
otorgan facultades a una solo organismo con respecto a las investigaciones a veces
los dos comités de la OMC encargados de estas cuestiones celebran reuniones
conjuntas.

Existe una serie de similitudes. La reacción ante el dumping y las subvenciones

suele ser la imposición a las importaciones de un impuesto especial que los
contrarreste (derecho compensatorio cuando se trata de una subvención). Al igual
que los derechos antidumping, los derechos compensatorios se aplican a productos
procedentes de países concretos, lo que representa una infracción de los principio
del GATT de consolidación de los aranceles e igualdad de trato para los
comerciales (NMF).
 131
Ambos Acuerdos contienen una cláusula de salvaguardia, pero disponen también
que, antes de imponer un derecho, el país importador debe realizar una
investigación detenida que demuestre debidamente que se ha causado un perjuicio
a una rama de producción nacional.

Ahora bien, existen también diferencias fundamentales, que quedan reflejadas en

los Acuerdos.

El dumping lo comete una empresa. En el caso de las subvenciones es el gobierno

o un organismo gubernamental el que actúa, bien abonando directamente las
subvenciones bien exigiendo a las empresas que otorguen subvenciones a
determinados clientes.

Pero la OMC es una organización de países y sus gobiernos. La OMC no trata con
las empresas ni puede reglamentar sus actos, por ejemplo el dumping. Por
consiguiente, el Acuerdo Antidumping únicamente afecta a las medidas que puedan
adoptar los gobiernos contra el dumping. En el caso de las subvenciones, ambos
lados: otorgan subvenciones y adoptan medidas contra las subvenciones de los
demás. Por consiguiente, el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas
Compensatorias somete a disciplina tato las subvenciones como las reacciones que
éstas provocan.

Salvaguardias: protección frente a las importaciones en casos de urgencia.

¿Cómo se llama este Acuerdo?

“Acuerdo sobre Salvaguardias”

Un miembro de la OMC puede restringir temporalmente las importaciones de un

producto (adoptar medidas de “salvaguardia”) si las importaciones de ese producto
han aumentado en tal cantidad que causan o amenazan causar daño a una rama
de producción nacional. El daño causado ha de ser grave. Siempre se pudo recurrir
a estas medidas en el marco del GATT (artículo XIX). No obstante, no se utilizaron
con frecuencia, al preferir algunos gobiernos proteger a las ramas de producción
nacionales mediante medidas de “zona gris”; es decir, valiéndose de negociaciones
bilaterales celebradas al margen del GATT, convencían a los países exportadores
para que limitaran “voluntariamente” las exportaciones o aceptaran otras fórmulas
de reparto de los mercados. Se llegó a acuerdos de este tipo con respecto a una
amplia gama de productos: por ejemplo, automóviles, acero y semiconductores.

El Acuerdo sobre la OMC aportó innovaciones. En él se prohíben las medidas de

“zona gris” y se establecen plazos para todas las medidas de salvaguardia
(“cláusula de extinción”). En el Acuerdo se estipula que los Miembros no tratarán de
adoptar, adoptarán ni mantendrán limitaciones voluntarias de las exportaciones,
acuerdos de comercialización ordenada u otras medidas similares respecto de las
exportaciones o las importaciones. Las medidas bilaterales que no se habían
modificado para ponerlas en conformidad con el Acuerdo se eliminaron
gradualmente hasta finales de 1998. Cada país podía mantener una de esas
medidas un año más (hasta finales de 1999), pero únicamente la Unión Europea –
con respecto a sus restricciones impuestas a las importaciones de automóviles
procedentes del Japón- hizo uso de esa disposición. Las medidas de salvaguardia
ya adoptadas antes de la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC –al amparo
del artículo XIX del GATT de 1947- deben quedar eliminadas ocho años después
de la fecha en que se aplicaron por primera vez o a finales de 1999, si este plazo
expirara después.
 132
Un incremento de las importaciones que justifique la adopción de medidas de
salvaguardia puede ser un aumento real de las exportaciones (un aumento
absoluto); puede ser también un incremento de la proporción de las importaciones
de un mercado en proceso de contracción, aun cuando el volumen de las
importaciones no sea mayor (aumento relativo).

Las ramas de producción o las empresas pueden solicitar la adopción de medidas

de salvaguardia por sus gobiernos. El Acuerdo de la OMC establece prescripciones
sobre las investigaciones en materia de medidas de salvaguardia por parte de las
autoridades nacionales. Se hace hincapié en que haya transparencia y en que se
sigan las normas y prácticas establecidas, evitando la utilización de métodos
arbitrarios. Las autoridades que realizan las investigaciones tienen que anunciar
públicamente la fecha en que tendrán lugar las audiencias y prever otros medios
apropiados para que las partes interesadas presenten pruebas, que deben incluir
argumentos sobre si la medida es de interés público.

En el Acuerdo se establecen criterios para evaluar la existencia o amenaza de

“daño grave” y se indican los factores que deben tenerse en cuenta al determinar
los efectos de las importaciones en la rama de producción nacional. Cuando se
impone una medida de salvaguardia, únicamente debe aplicarse en la medida
necesaria para prevenir o reparar el daño grave y facilitar el reajuste por parte de la
rama de producción afectada. En los casos en que se imponga restricciones
cuantitativas (contingentes), éstas no deben normalmente reducir el volumen de las
importaciones por debajo del promedio anual de los tres últimos años
representativos sobre los cuales se disponga de estadísticas, a menos que se dé
una justificación clara de la necesidad de fijar un nivel diferente para prevenir o
reparar el daño grave.

En principio, las medidas de salvaguardia no puede ir dirigidas contra las

importaciones de un determinado país. No obstante, en el Acuerdo se establece la
forma en que pueden distribuirse los contingentes entre los países proveedores,
incluso en circunstancias excepcionales en que las importaciones de ciertos países
hayan aumentado con una rapidez desproporcionada.

La duración de las medidas de salvaguardia no debe exceder de cuatro años,

aunque este plazo puede prorrogarse hasta ocho en condición de que las
autoridades nacionales competentes determinen que la medida es necesaria y que
hay pruebas de que la rama de producción afectada está en proceso de reajuste.
Las medidas impuestas por plazos superiores a una año deben ser objeto de
liberalización progresiva.

En principio, cuando un país restringe las importaciones para proteger a los

productores nacionales debe dar algo a cambio. En el Acuerdo se dispone que el
país exportador o los países exportadores puedan tratar de lograr una
compensación mediante la celebración de consultas. Si no se llega a un acuerdo, el
país exportador puede adoptar medidas de retorsión de efectos equivalentes. Por
ejemplo, puede aumentar los aranceles aplicados a las exportaciones del país que
haya adoptado la medida de salvaguardia. En algunas circunstancias, el país
exportador ha de esperar tres años, contados a partir de la fecha de
establecimiento de la medida de salvaguardia, para poder adoptar medidas de
retorsión; por ejemplo, si la medida está en conformidad con las disposiciones del
Acuerdo y si se ha adoptado como consecuencia de un aumento en términos
absolutos de las importaciones procedentes de ese país exportador.

Las exportaciones de los países en desarrollo están protegidas en cierto grado de

las medidas de salvaguardia. Un país importador únicamente puede aplicar una
 133
medida de salvaguardia a un producto procedente de un país en desarrollo si éste
suministra más del 3% de las importaciones de ese producto o si las importaciones
procedentes de los país en desarrollo miembros con una participación en las
importaciones inferior al 3% representan en conjunto más del 9% de las
importaciones totales del producto en cuestión.

El Comité de Salvaguardias de la OMC supervisa la aplicación del Acuerdo y es

responsable de la vigilancia del cumplimiento de las obligaciones por parte de los
miembros. Los gobiernos han de informar de cada etapa de las investigaciones en
materia de medidas de salvaguardia y de la correspondiente adopción de
decisiones, y el Comité ha de examinar esos informes.

2.1. Análisis del equilibrio de libre comercio

El equilibrio de libre comercio

El criterio de comparación es el equilibrio de libre comercio que existiría si no
hubiera aranceles. Supongamos que un país se enfrenta:

2.2. Costos y beneficios de los aranceles

La figura 3 y el Cuadro describen detalladamente los costos y los beneficios de este
arancel. Comenzamos señalando que los consumidores pagan más por los bienes
que continúan comprando. El aumento del costo es u$s 1.200 multiplicado por la
cantidad que es igual al área LFHJ.

¿A dónde va este dinero?

Parte va al estado en forma de ingresos arancelarios. Estos son iguales a la
cantidad de importaciones (Q1-Q5) multiplicada por el arancel (u$s 1.200), es decir,
el rectángulo EIHF. Los ingresos arancelarios representan una transferencia de los
consumidores al Estado. No representa un costo para la sociedad en su conjunto ya
que le Estado utiliza los ingresos. Por ejemplo, puede aumentar al gasto en defensa
 134
o en asistencia social o devolver los ingresos a los consumidores reduciendo los
impuestos sobre la renta.

El aumento de los pagos que realizan los consumidores también va en parte a las
empresas nacionales en forma de mayores beneficios. Esta transferencia
corresponde al área ECJL. Las empresas cobran precios más altos por su
producción inicial (Q5) y desembolsa la diferencia entre el precio y el costo marginal
(Q5-Q5) inducida por el arancel. Para las empresas estos beneficios o rentas
constituyen el principal atractivo de los aranceles, pero para la sociedad no son un
beneficio neto, sino una transferencia de renta de los consumidores a los
productores (recuérdese que los consumidores como grupo poseen las empresas y
que, por tanto, reciben los beneficios que les reporta el arancel a las empresas)

El área sombreada EIC, llamada A, corresponde a un costo social. Parte del

aumento de los pagos de los consumidores apoya una producción nacional
ineficiente. El hecho de que la producción sea ineficiente significa que en el margen
cuesta más producir una unidad del bien en el interior de lo que constaría comprarla
en el mercado mundial. La diferencia total entre el costo marginal interior y el precio
mundial -el triángulo A- es un costo o despilfarro social provocado por el arancel.
Los consumidores y la sociedad pagan el despilfarro cuando se establece un
arancel ya que los recursos desviados hacia la industria protegida por los aranceles
podrían utilizarse de una manera más eficiente en otros sectores.

El rectángulo LFHJ de la Figura 3 corresponde a las tres primeras líneas del

Cuadro. Pero los consumidores incurren en otro costo, el área FGH de la figura 3
denominada B. Esta es la pérdida de excedente de los consumidores causada por
la reducción del consumo de Qd a Qd. El valor adicional que tiene cada automóvil
para los consumidores viene dado por la curva de demanda y el costo marginal que
tiene para la sociedad viene dado por el precio mundial. Cuando la valoración
marginal es superior al costo marginal, la reducción del consumo es despilfarradora
y provoca una pérdida de excedente de los consumidores. Se trata de un costo
para la sociedad, al igual que el despilfarro que tiene lugar en la producción. Las
áreas sombreadas A y B de la figura 3 representan pues, los costos sociales netos
de los aranceles.

Figura 3
 135

2.3. Transferencias y compensación

Naturalmente, como hemos señalado en el apartado anterior, los costos y los
beneficios netos no son lo único importante. Incluso aunque la sociedad en su
conjunto salga perdiendo con el arancel, algunas personas salen ganando con casi
toda seguridad. Este grupo estará formado probablemente por los propietarios de
las empresas nacionales de automóviles y por los que más se beneficien del gasto
público financiado con los ingresos arancelarios. Si estos ingresos se gastan, por
ejemplo, en misiles, los directivos de las empresas productoras de misiles pueden
salir ganando con el arancel, incluso aunque deban pagar más por los automóviles
que utilizan para ir a trabajar.

La pérdida social neta que muestra en el Cuadro 37-6 significa que el valor
monetario de las ganancias derivadas de la protección es menor que el valor
monetario de las pérdidas podrían sobornar a los ganadores para que no
presionaran a favor de la imposición de aranceles. En otras palabras, si la
economía estableciera el libre comercio, los ganadores podrían compensar a los
perdedores y, aun así, salir ganando. Esto demuestra que el libre comercio puede
beneficiar a todo el mundo potencialmente. Sin embargo, en la práctica los
ganadores no suelen compensar a los perdedores. Esa es una importante razón por
la que los argumentos a favor del libre comercio no consiguen la fuerza política
necesaria para ser defendidos a toda costa.

CUADRO COSTOS (-) Y BENEFICIOS (+) DE LOS ARANCELES

Consumidores Empresas nacionales Estado Sociedad

Pagan la recaudación
Recauda el arancel
arancelaria
-EIHF +EIHF
Pagan rentas a las
Recibe rentas 0
Empresas
-ECJL +ECJL 0
Pagan el costo
excesivo de la
producción nacional
-EIC -EIC
Pierden Excedente -FGH
-FGH +ECJL +EIHF -(FGH+EIC)

2.4. Funciones y efectos del arancel

El arancel de aduanas de un país desempeña tres funciones de carácter general:
recaudatoria, protectora y selectiva. Dado que se trata de un conjunto de impuestos
que gravan la importación de mercancías, los derechos correspondientes
constituyen una fuente de ingresos para el Estado. Pero los derechos arancelarios,
al elevar el precio de los productos importados, aíslan en parte, a la
correspondiente producción nacional de la competencia internacional y, en ese
sentido, cumplen una función protectora: las industrias podrán elevar sus precios
hasta el límite que determine el derecho arancelario que grava los bienes que
producen.
 136
Finalmente, el arancel, en cuanto conjunto de derechos, establece distintos
horizontes para la producción nacional: los sectores más protegidos pueden seguir
una estrategia distinta a la de los menos protegidos, que, necesariamente, deben
soportar una dosis mucho mayor de competencia internacional. Puede afirmarse,
por otro lado que esas funciones globales del arancel se correlacionan con el grado
de desarrollo de los países.

En los países menos desarrollados, la primera de las funciones -la recaudatoria-

prevalece sobre las otras dos, puesto que, en ocasiones, la mayor parte de los
ingresos estatales procede de esa fuente. En los países de desarrollo intermedio es
la segunda de las funciones –la protectora- la que tiene mayor importancia: se trata
de países con cierto grado e industrialización y, por lo tanto, muy celosos de la
protección exterior que dispensan a sus industrias. La tercera de las funciones –la
selectiva- predomina en los países desarrollados, preocupados por la modificación
de su estructura industrial, pero sin pretender entorpecer el surgimiento en el propio
país de empresas competitivas a nivel internacional.

2.5. Efectos derivados de la importación de un arancel

Veamos ahora, los efectos derivados de la importación de un arancel, es decir, de
un derecho que grava la importación de un bien.

1. Efecto sobre la producción: El producto se encarece y, normalmente, la

producción nacional de ese bien aumenta al elevarse el precio del mismo en
el mercado interior.
2. Efecto sobre el consumo: Por los general, el aumento de precio que sigue
a la imposición de un arancel hace que el consumo nacional del producto
disminuya. La reducción del consumo depende, en todo caso, de la
apetencia o necesidad de los consumidores por el bien en cuestión. Así, los
productos de primerísima necesidad (por ejemplo, la energía) tienen una
elasticidad-precio muy baja, lo que significa que los aumentos de precio
producen sólo contracciones limitadas de su demanda, sobre todo a corto
plazo; por el contrario, los productos que no satisfacen necesidades básicas
de los individuos (por ejemplo, los perfumes) suelen ofrecer elevadas
elasticidades-precio.
3. Efecto fiscal: La imposición de un arancel aumenta los ingresos fiscales en
una cantidad igual a la cantidad importada de producto multiplicado por el
nivel del derecho arancelario.
4. Efecto redistributivo: Toda modificación del precio de un bien altera la
distribución de la renta real (capacidad adquisitiva) de la comunidad:
aumenta la renta de los productores de ese bien y disminuye la de los
consumidores del mismo. Así sucede con la imposición del arancel: los
productores del bien protegido verán aumentada su renta y los
consumidores del mismo sufrirán una disminución de la suya.
5. Efecto sobre la relación real de intercambio: La relación real de
intercambio, en su versión más simple, permite calcular en qué medida la
exportación de bienes financia la importación de los productos adquiridos en
el exterior.
Es por lo tanto, una comparación, a los largo de un periodo determinado, de
los precios de los productos exportados frente a los de los bienes
importados. Si el precio de los bienes que exportamos sube, manteniéndose
estables los precios de los productos importados, la relación real de
intercambio aumenta; si ocurre lo contrario, la relación disminuye. La renta
global y el nivel de bienestar de una país que experimente empeoramientos
 137
sucesivos de su relación real de intercambio disminuirían; si consigue
aumentos continuos de esa relación, renta y bienestar aumentarán.
Por lo general, la aplicación de un arancel reduce el consumo del bien
protegido y, consecuentemente, la demanda internacional del mismo.
También, por lo general, el país exportador de ese bien disminuiría su precio
para tratar de mantener la demanda. Lo que ocasionaría la mejora de la
relación real de intercambio del país que impone el arancel.
6. Efecto sobre la competencia: La competencia internacional a la que tiene
que hacer frente una determinada industria perderá intensidad si se
establece un arancel exterior para esos bienes. Esa es la razón fundamental
que se alega para defender el establecimiento de aranceles temporales en
el supuesto de “industrias nacientes”.
7. Efecto coste: ¿Cuál es el coste de la producción? Existen varias formas de
medirlo, pero, desde el punto de vista de los consumidores de los bien
correspondientes, el coste será igual a la diferencia entre el precio del bien
protegido y el precio que se pagaría si no existiese protección alguna, que
generalmente sería inferior.

Impacto del arancel de un producto sobre otros productos y mercados

Los efectos que acabamos de enumerar adolecen de dos inconvenientes: no tienen
en cuenta el impacto que el derecho arancelario puede producir en los mercados de
los demás bienes y dan por supuesto que no hay reacciones en los demás países
ante la imposición de ese arancel.

No es posible olvidar las consecuencias sobre los demás productos y mercados,

porque una economía viene constituida, en todo momento, por un conjunto de
variables interrelacionadas. Si elevamos, pues, el precio interior de un producto
mediante la aplicación de un arancel, los demás productos se verán afectados por
dos vías principales. En primer lugar, porque se encarecerá la producción de bien
que emplee, como input, el producto ahora protegido. Si en cualquier país se eleva
el arancel de la madera, no sólo se encarecerá el precio de este bien en el mercado
interior, sino que también aumentarán los precios de todos los bienes que se
fabriquen, total o parcialmente con madera y, por oleadas sucesivas, de todos los
bienes producidos en el seno de la economía. Ello dará lugar a variaciones de la
demanda de esos bienes y a modificaciones en la distribución global de la renta. En
segundo lugar, la competitividad internacional de los bienes que empleen, en mayor
proporción, el producto protegido experimentará también variaciones.

Si aumenta el precio de la madera, puede ocurrir que los bienes que se fabrican a
partir de la misma (muebles, por ejemplo) queden desprotegidos frente a la
competencia internacional, dado que sus precio se elevare también, y que, en
última instancia, reclamen aumentos del arancel que los protege. Pero, además, los
muebles exportados verán reducida su competitividad exterior, porque los precios
serán ahora más caros y, consecuentemente, su demanda exterior se contraerá.
Todo arancel produce, pues, efectos en la competencia que se experimenta en los
mercados interiores y, adicionalmente, desprotege la exportación de los bienes más
relacionados con el producto protegido.

Tampoco es posible pensar que no existen consecuencias internacionales

derivadas del aumento de aranceles en un país dado. Si se eleven los derechos de
un producto o de pocos productos, y esa elevación tiene carácter temporal, puede
ocurrir que los demás países no adopten medida alguna, pero si la elevación afecta
a muchos productos –y no hay que olvidar que la protección se autoalimenta,
porque, como hemos visto, el incremento de los derechos de un producto repercute
en la protección interna de los demás bienes-, lo más probable es que se
 138
produzcan retorsiones internacionales: que los países perjudicados adopten
medidas del mismo tipo frente al país que ha elevado sus aranceles y frenado sus
exportaciones. En tal caso, algunos de los efectos antes enumerados pueden
modificarse sustancialmente y hasta cambiar de signo.

3. PROTECCIONISMO VS. LIBRECAMBIO

Ni la división del trabajo ni el intercambio se acaban, por supuesto, en las fronteras

de cada país. El mismo fenómeno productivo y comercial tiene lugar entre agentes
económicos situados en distintos países, porque el mundo también gira en nuestros
días alrededor de la división internacional del trabajo y del comercio internacional.
Lo que sí ocurre es que las reglas del juego varían, dado que el comercio
internacional no goza de la misma libertad que las transacciones que se efectúan
en el interior de un país.

Antes de entrar en el tema de los grados de libertad comercial en las transacciones

internacionales, conviene iluminar las razones mismas de ese comercio
internacional. El punto de partida es siempre el mismo –utilizar la división del
trabajo para hacerlo más productivo-, pero hay otros elementos de los que cabe
también hacer mención para profundizar en el conocimiento del fenómeno.

Ese comercio entre países -y, para mayor simplicidad, vamos a tomar sólo en
cuenta el intercambio de bienes- se produce, en ocasiones, porque no en todos los
países se pueden obtener los mismos bienes: los recursos y factores productivos
no están igualmente distribuidos. Por tanto, una de las razones del comercio
internacional es la distinta dotación de factores y productivos de los países.

Pero. Aun aceptando la hipótesis de que dos países tuvieran la misma dotación de
recursos, la organización social y productiva diferiría, lo que daría como resultado
diferencias de costes y precios para los mismos bienes y, por tanto, posibilidad de
intercambio internacional.

Así mismo, los conocimientos técnicos no son equivalentes en todos los países y,
en consecuencia, tampoco son iguales los niveles de desarrollo. Otra importante
causa del comercio internacional son los gustos o pautas de consumo de las
sociedades, cuya diferenciación y variación aceleran las corrientes de intercambio
internacional.

En resumen podemos afirmar que la razón fundamental que explica por qué tiene
lugar el intercambio de bienes entre agentes económicos residentes en países
distintos es la diferencia. Diferencia de recursos, de costes, de grado de desarrollo
y de gustos.

3.1. Defensa del librecambismo

Puesto que le comercio internacional no genera iguales beneficios para todas las
partes que intervienen en él, y en ocasiones produce también perjuicios -existen,
desde tiempos remotos, dos corrientes de opinión respecto del mismo: los
partidarios del librecambio, de que el comercio se efectúe sin trabas de ningún tipo,
y los defensores del proteccionismo, de un comercio internacional sometido a una
serie de obstáculos administrativos y subordinado a determinados intereses
globales de un país -vamos a sintetizar los principales argumentos utilizados por las
dos escuelas de pensamiento, comenzando por los defensores del librecambio.
 139
A este respecto podemos, en principio, afirmar que la defensa del librecambio se
apoya en argumentos relacionados con la actividad productiva, con el consumo y la
salud general de la economía. El comercio libre es beneficioso para la producción,
porque amplía los mercados y permite, consiguientemente, lograr economías de
escala. Si se reducen los obstáculos al comercio, las empresas de un país
cualquiera tendrán más fácil acceso a los mercados de los otros países, la
demanda de sus productos será mayor y, por lo tanto, podrán aumentar su
producción. Ese aumento de la producción abre la posibilidad de lograr tres tipos de
beneficios. Será posible reducir los costes medios de producción, dado que los
costes fijos se distribuirán entre más unidades de producto (economías internas).
Las empresas industriales tenderán a especializarse en los tipos de producto que
mejor se acoplen a sus particulares condiciones (por ejemplo, las fábricas de
automóviles, sal trabajar con mercados más amplios, se limitarán a producir
aquellos modelos que, por razones de potencia o diseño, puedan fabricar mejor). Y,
en tercer lugar, muchas empresas, precisamente por la existencia de mercados
más amplios, dejarán de producir algunas de las partes del producto, que
encargarán a otras empresas, para concentrar su actuación en aquellas que más
les interesa, también por razones de adecuación productiva y reducción de costes.
Esas tres respuestas del sector productor a la libertad de comercio internacional
suponen, en todo caso, un aumento de las series producidas, una mayor
especialización en determinados productos o partes del producto y, naturalmente,
una reducción de los costes de producción.

El comercio libre beneficia también a los consumidores de cualquier país.

Cuando no existen limitaciones al intercambio ni tampoco derechos arancelarios

que aumenten el precio de los bienes de importación, los consumidores pueden
elegir los productos que, a su juicio combinan mejor precio y calidad. En definitiva,
la libertad de comercio supone, desde el ángulo del consumo, aumentar el poder
adquisitivo o renta real de los consumidores (menores precios) o aumentar la
utilidad derivada de los productos adquiridos (mejor calidad) o, en muchas
ocasiones, ambas cosas a la vez.

Desde el punto de vista general de la economía, el librecambio resulta beneficioso

al menos por tres razones. De un lado, porque provoca un aumento de la
competitividad que resulta estimulante para el mecanismo productivo: las empresas
tienen que hacer frente a una competencia mucho mayor, en todos los mercados,
porque la oferta de bienes, procedente de muy distintos países, se acrecienta. Los
empresarios se ven entonces obligados a vigilar sus costes, a buscar nuevas
fórmulas productivas, a acelerar su ritmo de innovación tecnológica y, en suma, a
adaptarse continuamente a las exigencias del mercado y a la evolución de sus
competidores. Por otro lado, la existencia de una competencia mayor hace que las
empresas que no son capaces de ofrecer bienes o servicios competitivos se vean
abocadas a desaparecer, porque el mercado libre castiga la ineficacia y, de esa
suerte, insufla dinamismo en el conjunto de la economía.

Por último, la libertad de comercio internacional constituye un buen instrumento

para evitar elevaciones artificiosas de precios. En efecto, la totalidad del mecanismo
productivo de un país se ve compelido a medirse con el de otros países, lo que le
lleva, necesariamente, a frenar sus costes.

3.2. Defensa del proteccionismo

Repasemos, a continuación, los principales argumentos empleados para defender
las trabas a la libertad de comercio, esto es, el proteccionismo. Quizás el más
 140
conocido es el denominado “de protección a las industrias nacientes”, puesto de
moda por Friedrich List (1789-1846), un economista alemán del siglo XIX. Según
este argumento, no es fácil desarrollar industrias si de entrada han de competir, en
plano de igualdad, con otras de otros países que se encuentren en estadios más
elevados de desarrollo. Por poner un ejemplo: si en España se desea impulsar la
industria electrónica más avanzada (microcomputadores), habrá que protegerla
frente a la competencia japonesa, norteamericana y europea, ya que, de lo
contrario, le resultará muy difícil expandirse al tropezar continuamente con los
productos más perfeccionados y más baratos procedentes de esos países. Se trata,
en teoría, de un expediente temporal destinado a permitir el florecimiento de una
determinada rama de la industria.

Otro de los argumentos se basa en la idea de que la importación de bienes significa

dar empleo y transferir renta a los trabajadores de los países extranjeros que
producen bienes, de manera que, para proteger el empleo interior y la renta
nacional, deben limitarse las importaciones por medio de fórmulas protectoras. Si,
por ejemplo, se dificulta la importación de quesos en España, los españoles
tenderán a consumir más queso nacional, con lo que se habrá conseguido el
objetivo enunciado.

El tercero de los argumentos a favor de la protección tiene que ver, también, con el
nivel de empleo. Dado que los niveles salariales difieren de un países a otros, a
veces se dice que es necesario recurrir a la protección exterior para defender los
puestos de trabajo, amenazados por la competencia de países con menores costes
salariales.

Un cuarto argumento tiene en cuenta la situación de la balanza de pagos.

Cuando ésta se halla en desequilibrio, y frena consecuentemente el proceso de

desarrollo, siempre es posible pensar en aumentar la protección exterior para
intentar reequilibrarla.

Existen también razones a favor del proteccionismo que no son estrictamente

económicas. En ocasiones, por ejemplo se afirma que hay motivos de interés
general que obligan a proteger determinadas industrias necesarias para la
arquitectura política o para la soberanía efectiva el país; es el caso de las industrias
de defensa. En otras se sostiene que no es conveniente depender excesivamente
de los suministros exteriores en un mundo de acusados nacionalismos; tal es el
razonamiento que suele emplearse para apoyar la protección a determinadas
ramas de la agricultura.

3.3. El atractivo del proteccionismo

Como puede verse, los defensores del librecambio emplean razonamientos más
generales, relacionados con los intereses de los agentes consumidores y de los
agentes productores, argumentos que tienen que ver con el funcionamiento global
de la economía, con su grado de competitividad y su eficacia. Por el contrario, los
defensores del proteccionismo se apoyan en argumentos más concretos, que se
refieren a problemas específicos y están, por lo tanto, mucho más acotados en el
tiempo. Además, no toman adecuadamente en cuenta ni los intereses de los
consumidores ni las posibles reacciones que, en los demás países, puede provocar
el aumento de la protección de un país cualquiera. A pesar de esto, los argumentos
proteccionistas suelen tener un atractivo directo mayor que los librecambistas, y por
ello por una razón muy simple: porque los efectos positivos de la protección son
inmediatos y están concentrados en el sector protegido, mientras que sus
 141
inconvenientes (para todos los demás sectores no protegidos y para los
consumidores) se distribuyen en el conjunto de la sociedad, al tiempo que los
beneficios del librecambio tienden a ser más difusos y lentos. Resulta más
convincente, o al menos políticamente más rentable, propugnar que se dificulte la
importación de, por ejemplo, rodamientos a bolas para mantener los puestos de
trabajo y los beneficios en las correspondientes empresas nacionales, que defender
el librecambio en aras de conseguir un menor ritmo de inflación, una mayor
competitividad del nivel de vida para amplias capas de la población. El eco político
de la primera propuesta es muy superior al de la segunda, porque los intereses a
los que afecta son muchos más concretos.

3.4. Proteccionismo y librecambismo en el pensamiento

económico
Aunque las diferentes escuelas de pensamiento han tratado, de una u otra manera,
el problema de los grados de libertad comercial, protección y librecambio son
estandartes distintivos de dos de ellas: el mercantilismo y la escuela clásica. Incluso
pueden utilizarse los nombres de esas escuelas para designar la política comercial
proteccionista y librecambista.

El mercantilismo es la doctrina que se extendió por la Europa de los siglos XVI y

XVII, cuando los adelantos en la navegación y los descubrimientos de nuevos
continentes impulsaron extraordinariamente el comercio internacional y
enriquecieron a los mercaderes. Fueron los siglos en los que se forjaron los
Estados-nación bajo la fórmula del absolutismo monárquico. Los mercantilistas,
sostenían que un Estado es tanto más fuerte cuanto mayor es su riqueza,
expresada ésta en la cantidad de metales preciosos que atesora. Puesto que los
metales preciosos constituían, a la sazón, la moneda internacional, una de las
fórmulas adecuadas para lograr el enriquecimiento de un así consistía en favorecer,
por todos los medios posibles, el aumento de las exportaciones y en obstaculizar,
también por múltiples medios las importaciones; de esa manera, la balanza
comercial arrojaría continuos superávit y el dinero, en forma de metales preciosos,
afluiría al país, incrementando su riqueza y su fuerza.

Esa defensa que el mercantilismo hizo del freno a las importaciones para conseguir
un excedente en la balanza comercial, condujo a que el término mercantilismo
terminara por ser sinónimo de proteccionismo, y así decimos que un gobierno
adopta una postura mercantilista en materia de comercio exterior cuando trata por
diferentes medios de obstaculizar la entrada de los productos de otros países.

La escuela clásica, nucleada alrededor de los pensadores británicos de los siglos

XVIII y XIX, mantiene, en materia de comercio internacional, una postura
diametralmente opuesta a la del mercantilismo. Para los clásicos, la creación de
riqueza requiere una intensificación de la división del trabajo, lo que a su vez debe
apoyarse en una ampliación de los mercados y, ‘por lo tanto, en la eliminación de
todas las trabas que reduzcan la dimensión de los mismos. Para los padres de la
economía política -otra forma de denominar a esos pensadores, cuyas aportaciones
coinciden con el auge de la Revolución industrial-, la libertad de acción individual es
el necesario presupuesto de la generación de riqueza, dado que losa intereses
privados y los colectivos armonizarán gracias al juego del mercado y de la
competencia.

Por ello preconizan, también en materia de comercio internacional, la apertura de

fronteras y la libertad de intercambio, ya que, de esa forma, la acción del mercado
se intensificará.
 142
Mediante la idea de la ventaja comparativa, David Ricardo demostró que el
comercio libre beneficia a todos los países, incluso a los que producen a costes
más altos, porque permite lograr niveles de producción y consumo imposibles de
alcanzar en economía cerrada. Por eso, el enfoque clásico resulta ser sinónimo de
postura librecambista en el terreno de los intercambios internacionales.

¿Qué es la Organización Mundial del Comercio?

Dicho en términos simples: la Organización Mundial del Comercio (OMC) se
ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países, a nivel mundial o casi
mundial. Pero hay mucho más que eso.

Hay múltiples formas de contemplar la OMC. Es una Organización para liberalizar el

comercio. Es un foro para que los gobiernos negocien acuerdos comerciales. Es un
lugar para que resuelvan sus diferencias comerciales. Aplica un sistema de normas
comerciales.

Sobre todo, es un foro de negociación. La OMC es esencialmente un lugar al

que acuden los gobiernos Miembros para tratar de arreglar los problemas
comerciales que tienen entre sí. El primer paso es hablar. La OMC nació como
consecuencia de unas negociaciones y todo lo que hace el resultado de
negociaciones. La mayor parte de la labor actual de la OMC proviene de las
negociaciones celebradas en el período de 1986-1994- la llamada Ronda Uruguay-
y de anteriores negociaciones celebradas en el marco del Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La OMC es actualmente el foro de
nuevas negociaciones en el marco del “ Programa Doha para el Desarrollo”,
iniciado en 2001.

Cuando los países se han enfrentado con obstáculos al comercio y han querido
reducirlos, las y han querido reducirlos, las negociaciones han contribuido a
liberalizar el comercio. Pero la OMC no se dedica a la liberalización del comercio y
en determinadas circunstancias sus normas apoyan el mantenimiento de
obstáculos al comercio: por ejemplo, para proteger a los consumidores o impedir la
propagación de enfermedades.

Es un conjunto de normas. Su núcleo está constituido por los Acuerdos de la

OMC, negociados y firmados por la mayoría de los países que participan del en el
comercio mundial. Estos documentos establecen las normas jurídicas
fundamentales del comercio internacional. Son esencialmente contratos que obligan
a los gobiernos a mantener sus políticas comerciales dentro de límites convenidos.
Aunque negociados y firmados por los gobiernos, su objetivo es ayudar a los
productores de bienes y servicios, los exportadores y los importadores a llevar a
cabo sus actividades, permitiendo al mismo tiempo a los gobiernos lograr objetivos
sociales y ambientales

El propósito primordial del sistema es ayudar a que las corrientes comerciales

circulen con la mayor libertad posible, siempre que no se produzcan efectos
secundarios desfavorables. Esto significa en parte la eliminación de obstáculos.
También significa asegurar que los particulares, las empresas y los y los gobiernos
conozcan cuales son las normas que rigen el comercio en todo el mundo, dándoles
la seguridad que las políticas no sufrirán cambios abruptos. En otras palabras, las
normas tienen que ser "transparentes" y previsibles.

Y ayuda a resolver las diferencias. Este es un tercer aspecto importante de la

labor de la OMC. Las relaciones comerciales llevan a menudo aparejados intereses
contrapuestos. Los acuerdos, inclusive los negociados con esmero en el sistema de
 143
la OMC, necesitan muchas veces ser interpretados. La manera más armoniosa de
resolver estas diferencias es mediante un procedimiento imparcial, basado en un
fundamento jurídico convenido. Este es el propósito que inspira el proceso de
solución de diferencias establecido en los Acuerdos de la OMC

Nació en 1995, pero no es tan joven

La OMC nació el 1º de enero de 1995, pero su sistema de comercio tiene casi

medio siglo de existencia. Desde 1948, el Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y Comercio (GATT) ha establecido las reglas del sistema. (La segunda
reunión ministerial de la OMC, celebrada en Ginebra en mayo de 1998, incluyó un
acto de celebración del 50º aniversario del sistema.)

No pasó mucho tiempo antes de que el Acuerdo General diera origen a una
organización internacional de facto, no oficial, conocida también informalmente
como el GATT. A lo largo de los años el GATT evolucionó como consecuencia de
varias rondas de negociaciones.

La última y más importante ronda del GATT fue la Ronda Uruguay, que se
desarrolló entre 1986 y 1994 y dio lugar a la creación de la OMC. Mientras que el
GATT se había ocupado principalmente del comercio de mercancías, la OMC y sus
Acuerdos abarcan actualmente el comercio de servicios, y las invenciones,
creaciones y dibujos y modelos que son objeto de transacciones comerciales
(propiedad intelectual)

4. LA ORGANIZACIÓN

El propósito primordial de la OMC es contribuir a que las corrientes

comerciales circulen con fluidez, libertad, equidad y previsibilidad.

Para lograr ese objetivo, la OMC se encarga de:

• administrar los acuerdos comerciales;

• servir de foro para las negociaciones comerciales;
• resolver las diferencias comerciales;
• examinar las políticas comerciales nacionales;
• ayudar a los países en desarrollo con las cuestiones de política comercial,
prestándoles asistencia técnica y organizando programas de formación,
• cooperar con otras organizaciones internacionales.

4.1. Estructura
La OMC está integrada por cerca de 150, que representan más del 97 por ciento
del comercio mundial. Aproximadamente otros 30 países están negociando su
adhesión a la Organización.

Las decisiones son adoptadas por el conjunto de los países Miembros.

Normalmente esto se hace por consenso. No obstante, también es posible recurrir a
la votación por mayoría de los votos emitidos, si bien ese sistema nunca ha sido
utilizado en la OMC y sólo se empleó en contadas ocasiones en el marco de su
predecesor, el GATT, Los Acuerdos de la OMC han sido ratificados por los
parlamentos de todos los Miembros.
 144
El órgano superior de adopción de decisiones de la OMC es la Conferencia
Ministerial, que se reúne al menos una vez cada dos años. La Quinta Conferencia
Ministerial de la OMC se celebrará los días 10 a 14 de septiembre de 2003 en
Cancún, México.

En el nivel inmediatamente inferior está el Consejo General (normalmente

compuesto por embajadores y jefes de delegación en Ginebra, aunque a veces
también por funcionarios enviados desde las capitales de los países Miembros),
que se reúne varias veces al año en la sede situada en Ginebra. El Consejo
General también celebra reuniones en calidad de Órgano de Examen de la Políticas
Comerciales y de Órgano de Solución de Diferencias.

En el siguiente nivel están el Consejo del Comercio de Mercancías, el Consejo del

Comercio de Servicios y el Consejo de los Aspectos de los Derecho de Propiedad
intelectual relacionados con el Comercio (Consejo de los ADPIC), que rinden
informe al Consejo General.

La OMC cuenta igualmente con un importante número de comités y grupos de

trabajo especializados que se encargan de los distintos acuerdos y de otras esferas
como el medio ambiente, el desarrollo, las solicitudes de adhesión a la
Organización y los acuerdos comerciales regionales.

4.2. Secretaría
La Secretaría de la OMC, con sede en Ginebra, tiene una plantilla de unos 550
funcionarios, encabezada por un Director General. Su presupuesto anual asciende
a unos 155 millones de francos suizos para 2003.

No existen oficinas auxiliares fuera de Ginebra. Dado que son los propios Miembros
quiénes toman las decisiones, la Secretaría de la OMC, a diferencia de las
secretarías de otros organismos internacionales, no tiene la función de adoptar
decisiones.

Los principales cometidos de la Secretaría son brindar apoyo técnico a los distintos
consejos y comités y a las conferencias ministeriales, prestar asistencia técnica a
los países en desarrollo, analizar el comercio mundial y dar a conocer al público y a
los medios de comunicación los asuntos relacionados con la OMC.

La Secretaría también presta algunas formas de asistencia jurídica en los

procedimientos de solución de diferencias y asesora a los gobiernos interesados en
adherirse a la OMC.

5. LOS PRINCIPIOS DEL SISTEMA DE COMERCIO

Los Acuerdos de la OMC son extensos y complejos porque se trata de textos

jurídicos que abarcan una gran variedad de actividades. Tratan de las siguientes
cuestiones: agricultura, textiles y vestido, servicios bancarios, telecomunicaciones,
contratación pública, normas industriales y seguridad de los productos, reglamentos
sobre sanidad de los alimentos, propiedad intelectual y muchos temas más. Ahora
bien, todos estos documentos están inspirados en varios principios simples y
fundamentales que constituyen la base del sistema multilateral de comercio.
 145

Estos son los principios

Comercio sin discriminaciones
Nación más favorecida (NMF): igual trato para todos los demás.

En virtud de los Acuerdos de la OMC, los países no pueden normalmente

establecer discriminaciones entre sus diversos interlocutores comerciales. Si se
concede a un país una ventaja especial (por ejemplo, la reducción del tipo
arancelario aplicable a uno de sus productos), se tiene que hacer lo mismo con
todos los demás Miembros de la OMC.

Este principio se conoce como el trato de la nación más favorecida (NMF).

Tiene tanta importancia que es el primer artículo del Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que regula el comercio de mercancías.
El principio NMF es también prioritario en el Acuerdo General sobre el Comercio de
Servicios (AGCS) (artículo 2) y en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derecho de
Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) (artículo 4), aunque en
cada Acuerdo este principio se aborda de manera ligeramente diferente. En
conjunto, esos tres Acuerdos abarcan las tres esferas principales del comercio de
las que se ocupa la OMC.

Se permiten ciertas excepciones. Por ejemplo, los países pueden establecer un

acuerdo de libre comercio que se aplique únicamente a los productos objeto de
comercio dentro del grupo y hacer discriminaciones con respecto a los productos de
terceros países. O pueden otorgar acceso especial a sus mercados a los países en
desarrollo. O bien un país puede poner obstáculos a los productos que se
consideren objetos de un comercio desleal procedentes de países específicos. Y,
en el caso de los servicios, se permite que los países, en ciertas circunstancias
restringidas, apliquen discriminaciones. Sin embargo, los acuerdos sólo permiten
estas excepciones son arreglo a condiciones estrictas. En general, el trato NMF
significa que cada vez que un país reduce un obstáculo al comercio o abre un
mercado, tiene que hacer lo mismo para los mismos productos o servicios de todos
sus interlocutores comerciales, sean ricos o pobres, débiles o fuertes.

Trato nacional: igual trato para nacionales y extranjeros. Las mercancías

importadas y las producidas en el país deben recibir el mismo trato, al menos
después de que las mercancías extranjeras hayan entrado en el mercado. Lo
mismo debe ocurrir en el caso de los servicios extranjeros y los nacionales, y en el
de las marcas de fábrica o de comercio, los derechos de autor y las patentes
extranjeros y nacionales. Este principio de “trato nacional” (dar a los demás el
mismo trato que a los nacionales) figura también en los tres principales Acuerdos
de la OMC (artículo 3 del GATT, artículo 17 del AGCS y Artículo 3 del Acuerdo
sobre los ADPIC) aunque también en este caso se aborda en cada uno de ellos el
principio de manera ligeramente diferente.

El trato nacional sólo se aplica una vez que el producto, el servicio o la obra de
propiedad intelectual ha entrado en el mercado. Por lo tanto, la aplicación de
derechos de aduana a las importaciones no constituye una trasgresión del trato
nacional, aunque a los productos fabricados en el país no se les aplique un
impuesto equivalente.

Comercio más libre. De manera gradual, mediante negociaciones.

 146
La reducción de los obstáculos al comercio es uno de los medios más evidentes de
alentar el comercio. Esos obstáculos incluyen los derechos de aduana (o aranceles)
y medidas tales como las prohibiciones de las importaciones o los contingentes que
restringen selectivamente las cantidades importadas. Ocasionalmente se han
debatido también otras cuestiones, como el papeleo administrativo y las políticas
cambiarias.

Desde la creación del GATT, en 1947-48, se han realizado ocho rondas de

negociaciones comerciales. Actualmente está en curso una novena ronda, en el
marco del Programa de Doha para el desarrollo. Al principio, estas negociaciones
se centraban en la reducción de los aranceles (derechos aduaneros) aplicables a
las mercancías importadas. Como consecuencia de las negociaciones, a mediados
del decenio de 1990 los aranceles aplicados por los países industrializados a los
productos industriales habían ido bajando de forma ininterrumpida, hasta situarse
en menos del 4 por ciento.

Por otra parte, en el decenio de 1980 las negociaciones se habían ampliado para
incluir los obstáculos no arancelarios aplicados a las mercancías y esferas nuevas
como las de los servicios y la propiedad intelectual.

La apertura de los mercados puede ser beneficiosa, pero también exige una
adaptación. Los Acuerdo de la OMC permiten que los países introduzcan cambios
gradualmente, mediante una “liberalización progresiva”. Por lo general, los países
en desarrollo disponen de plazos más largos para cumplir sus obligaciones.

Previsibilidad: Mediante consolidación y transparencia

A veces, la promesa de no aumentar un obstáculo al comercio puede ser tan
importante como reducir otro, ya que la promesa permite que las empresas tengan
una visión más clara de sus oportunidades futuras. Mediante la estabilidad y la
previsibilidad se fomentan las inversiones, se crean puestos de trabajo y los
consumidores pueden aprovechar plenamente los beneficios de la competencia: la
posibilidad de elegir precios más bajos, El sistema multilateral de comercio
constituye un intento de los gobiernos de dar estabilidad y previsibilidad al entorno
comercial.

En la OMC, cuando los países convienen en abrir sus mercados de mercancías y

servicios, “consolidan” sus compromisos. Con respecto a las mercancías, estas
consolidaciones equivalen a límites máximos de los tipos arancelarios. En algunos
casos, los derechos de importación aplicados son inferiores a los tipos
consolidados. Esto suele ocurrir en los países en desarrollo. En los países
desarrollados los tipos efectivamente aplicados y los consolidados tienden a ser
iguales.

Un país puede modificar sus consolidaciones, pero sólo después de negociarlo con
sus interlocutores comerciales, lo que puede significar que tenga que compensarlos
por la pérdida de comercio. Uno de los logros de las negociaciones comerciales
multilaterales de la Ronda Uruguay consistió en incrementar la proporción del
comercio sujeto a compromisos vinculantes. En la agricultura, el 100 por ciento de
los productos tienen actualmente aranceles consolidados. El resultado de todo ello
es un grado considerablemente mayor de seguridad de los mercados para los
comerciantes y los inversores.

El sistema trata también de mejorar la previsibilidad y la estabilidad por otros

medios. Uno de ellos consiste en desalentar la utilización de contingentes y otras
 147
medidas empleadas para fijar límites a las cantidades que se pueden importar (la
administración de los contingentes puede dar lugar a un aumento del papeleo
administrativo y a acusaciones de conducta desleal). Otro medio es hacer que las
normas comerciales de los países sean tan claras y públicas (“transparentes”) como
sea posible. En muchos de los Acuerdos de la OMC se exige que los gobiernos
divulguen públicamente sus políticas y prácticas en el país o mediante notificación a
la OMC. La supervisión periódica de las políticas comerciales nacionales por medio
del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales constituye otro medio de
alentar la transparencia tanto a nivel nacional como multilateral.}

Fomento de una competencia leal

Algunas veces se describe a la OMC como una institución de “libre comercio”, lo
que no es completamente exacto. El sistema permite la aplicación de aranceles y,
en circunstancias restringidas, otras formas de protección. Es más exacto decir que
es un sistema de normas consagrado al logro de una competencia libre, leal y sin
distorsiones.

Las normas sobre no discriminación – NMF y trato nacional- tienen por objeto lograr
condiciones equitativas de comercio. Es también el objeto de las normas relativas al
dumping (exportación a precios inferiores al costo para adquirir cuotas de mercado)
y las subvenciones. Las cuestiones son complejas y las normas tratan de
establecer lo que es leal o desleal y cómo pueden responder los gobiernos, en
particular mediante la aplicación de derechos de importación adicionales calculados
para compensar el daño ocasionado por el comercio desleal.

Muchos de los demás Acuerdos de la OMC están destinados a apoyar la

competencia leal, por ejemplo, en la agricultura, la propiedad intelectual y los
servicios. El Acuerdo sobre Contratación Pública (que es un acuerdo “plurilateral”
porque sólo ha sido firmado por algunos de los Miembros de la OMC) hace
extensivas las normas en materia de competencia a las compras realizadas por
miles de entidades públicas de muchos países y así sucesivamente.

Promoción del desarrollo y la reforma económica

El sistema de la OMC contribuye al desarrollo. Por otra parte, los países en
desarrollo necesitan flexibilidad en cuanto al tiempo preciso para aplicar los
Acuerdos del sistema. Y a su vez los Acuerdos incorporan las disposiciones
anteriores del GATT que preven asistencia y concesiones comerciales especiales
para los países en desarrollo.

Más de las tres cuartas partes de los Miembros de la OMC son países en desarrollo
y países en transición a economías de mercado. Durante los siete años y medio
que duró la Ronda Uruguay, más de 60 de esos países aplicaron autónomamente
programas de liberalización del comercio. Al mismo tiempo, los países en desarrollo
y las economías en transición fueron mucho más activos e influyentes en las
negociaciones de la Ronda Uruguay que en ninguna ronda anterior, y aún los son
más en el actual Programa de Doha para el Desarrollo.

Al finalizar la Ronda Uruguay, los países en desarrollo estaban dispuestos a asumir

la mayoría de las obligaciones que imponen a los países desarrollados. No
obstante, los Acuerdos les concedían períodos de transición para adaptarse a las
disposiciones menos conocidas y quizás más difíciles de la OMC, especialmente en
el caso de los más pobres, los países “menos adelantados”. En una Decisión
Ministerial adoptada al final de la Ronda se dice que los países más ricos deben
acelerar la aplicación de los compromisos en materia de acceso a los mercados
que afecten a las mercancías exportadas por los países menos adelantados, y se
 148
pide que les preste una mayor asistencia técnica. Más recientemente, los países
desarrollados han empezado a permitir la importación libre de aranceles y de
contingentes de casi todos los productos procedentes de los países menos
adelantados. En todo ello la OMC y sus Miembros atraviesan aún un proceso de
aprendizaje. El actual Programa de Doha para el Desarrollo incluye las
preocupaciones de los países en desarrollo por las dificultades con que tropiezan
para aplicar los acuerdos de la Ronda Uruguay.

5.1. Argumentos a favor de un comercio abierto

Los argumentos de carácter económico a favor de un sistema de comercio abierto
basado en normas multilateralmente convenidas son bastantes sencillos y se
fundan en gran medida en el sentido común comercial, pero también están
apoyados por pruebas: la experiencia adquirida en materia de comercio mundial y
crecimiento económico desde la segunda guerra mundial. Los aranceles aplicables
a los productos industriales han bajado considerablemente y, en promedio, son
actualmente inferiores al 5 por ciento en los países industrializados. Durante los
primeros 25 años posteriores a la guerra, el crecimiento económico mundial fue en
promedio de aproximadamente el 5 por ciento anual, tasa elevada que se debió en
parte a la reducción de los obstáculos al comercio. El comercio mundial creció a un
ritmo aún más rápido, con una media de alrededor del 8 por ciento en el mismo
período.

Los datos demuestran que existe una relación estadística indudable entre un
comercio más libre y el crecimiento económico. La teoría económica señala
contundentes razones para esa relación. Todos los países, incluidos los más
pobres, tienen activos -humanos, industriales, naturales y financieros- que pueden
emplear para producir bienes y servicios para sus mercados internos o para
competir en el exterior. La economía nos enseña que podemos beneficiarnos
cuando esas mercancías y servicios se comercializan. Dicho simplemente, el
principio de la “ventaja comparativa” significa que los países prosperan, en primer
lugar, aprovechando sus activos para concentrarse en lo que pueden producir mejor
y, después, intercambiando esos productos por los que otros países producen
mejor.

En otras palabras, las políticas comerciales liberales –que permiten la circulación

sin restricciones de bienes y servicios- intensifican la competencia, fomentan la
innovación y producen éxito. Multiplican los beneficios que reporta el producir los
mejores productos con el mejor diseño y al mejor precio.

Sin embargo, el éxito comercial no es estático. La capacidad de competir bien en

determinados productos puede desplazarse de una empresa a otra cuando cambia
el mercado o cuando la aparición de nuevas tecnologías hace posible la fabricación
de productos mejores y más baratos. Los productores tienen estímulos para
adaptarse gradualmente y sin demasiados sacrificios. Pueden centrarse en nuevos
productos, encontrar un nuevo “hueco” en su actual esfera de actividades o abarcar
esferas nuevas.

La experiencia demuestra que la competitividad puede también desplazarse de

unos países a otros. Un país que quizá haya gozado de una ventaja porque el coste
de la mano de obra era más barato o porque tenía un buen suministro de ciertos
recursos naturales, puede también perder su competitividad en algunos bienes o
servicios a medida que evoluciona su economía.
 149
Sin embargo, con el estímulo de una economía abierta, el país puede pasar a ser
competitivo en otros bienes o servicios. Se trata normalmente de un proceso
gradual.

No obstante, a la tentación de alejar el problema de las importaciones competitivas

está siempre presente. Y es más probable que sucumban a la seducción del
proteccionismo los gobiernos más ricos, para obtener un beneficio político a corto
plazo, mediante subvenciones, procedimientos administrativos complicados y la
utilización de objetivos de política legítimos –como la preservación del medio
ambiente o la protección de los consumidores- como pretexto para proteger a los
productores.

La protección conduce en definitiva a la creación de empresas de producciones

desmesuradas e ineficientes que suministran a los consumidores productos
anticuados y carentes de atractivo.

Finalmente, la protección y las subvenciones no evitan que se cierren fábricas y se

pierdan puestos de trabajo. Si otros gobiernos aplican esas políticas en todo el
mundo, los mercados se contraen y la actividad económica mundial se reduce. Uno
de los objetivos que persiguen los gobiernos en las negociaciones de la OMC es
impedir esa trayectoria, contraproducente y destructiva, hacia el proteccionismo.

5.2. Acuerdos de la OMC

Los Acuerdo de la OMC abarcan los bienes, los servicios y la propiedad intelectual.
Establecen los principios de la liberalización, así como las excepciones permitidas.
Incluyen los compromisos contraídos por los distintos países de reducir los
aranceles aduaneros y otros obstáculos al comercio y de abrir y mantener abiertos
los mercados de servicios. Establecen procedimientos para la solución de
diferencias. Prescriben un trato especial para los países en desarrollo. Exigen que
los gobiernos den transparencia a sus políticas, mediante la notificación a la OMC
de las leyes en vigor y las medidas adoptadas, y con el mismo objeto se establece
que la Secretaría elabore informes periódicos sobre las políticas comerciales de los
países.

¿Cómo garantizar que el comercio sea todo lo equitable posible y todo lo libre
que resulte factible? Negociando normas y acatándolas.

Las normas de la OMC –los acuerdos- son fruto de negociaciones entre los
Miembros. El cuerpo de normas actualmente vigente está formado por los
resultados de las negociaciones de la Ronda Uruguay, celebradas entre 1986 y
1994, que incluyeron una importante revisión del Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y Comercio (GATT) original.

El GATT constituye ahora el principal compendio de normas de la OMC por lo que

refiere al comercio de mercancías. La Ronda Uruguay también permitió establecer
nuevas normas sobre el comercio de servicios, los aspectos pertinentes de la
propiedad intelectual, la solución de diferencias y el examen de las políticas
comerciales. El cuerpo de normas completo consta de una 30.000 páginas, que
recogen alrededor de 30 acuerdos, así como los respectivos compromisos
(llamados “Listas de compromisos”) contraídos por los distintos Miembros en
esferas específicas, por ejemplo la reducción de los tipos arancelarios o la apertura
de los mercados de servicios.
 150
Gracias a estos acuerdos los Miembros de la OMC conducen un sistema de
comercio no discriminatorio que precisa sus derechos y obligaciones. Todos los
países reciben garantías de que en los mercados de los demás países e otorgará a
sus exportaciones un trato equitativo y uniforme y todos ellos se comprometen a
hacer otro tanto con las importaciones dirigidas a sus propios mercados. El sistema
ofrece además a los países en desarrollo cierta flexibilidad en lo que respecta al
cumplimiento de sus compromisos.

5.3. Mercancías
Todo empezó con el comercio de mercancías. Entre 1947 y 1194 el GATT fue el
foro en el que se negociaba la reducción de los derechos de aduana y de otros
obstáculos al comercio; el texto del Acuerdo General establecía normas
importantes, en particular la no discriminación.

Desde 1995 el GATT actualizado se ha convertido en el acuerdo básico de la OMC

por lo que se refiere al comercio de mercancías. Sus anexos se centran en sectores
específicos, como la agricultura y los textiles, y en cuestiones concretas, por
ejemplo el comercio de Estado, las normas de productos, las subvenciones o las
medidas antiduping.

5.4. Servicios
Los bancos, las compañías de seguros, las empresas de telecomunicaciones, los
organizadores de viajes en grupo, las cadenas de hoteles y las empresas de
transporte que deseen desarrollar sus actividades comerciales en el extranjero
pueden beneficiarse ahora de los mismos principios de comercio más libre y más
equitativo que originalmente sólo se aplicaban al comercio de mercancías.

Esos principios se recogen en el nuevo Acuerdo General sobre el Comercio de

Servicios (AGCS). Los Miembros de la OMC también han contraído compromisos
individuales en el marco del AGCS, en los que se indican los sectores de servicios
que están dispuestos a abrir a la competencia exterior y se especifican el grado de
apertura de dichos mercados.

5.5. Propiedad intelectual

El Acuerdo de la OMC sobre propiedad intelectual consiste básicamente en una
serie de normas que rigen el comercio y las inversiones en la esfera de las ideas y
de la creatividad.

Esas normas establecen cómo se deben proteger en los intercambios comerciales

el derecho de autor, las patentes, las marcas de fábrica o de comercio, las
indicaciones geográficas utilizadas para identificar a los productos, los dibujos y
modelos industriales, los esquemas de trazado de los circuitos integrados y la
información no divulgada, por ejemplo los secretos comerciales, aspectos todos
éstos conocidos como “propiedad intelectual”.
 151

5.6. Solución de diferencias

El procedimiento de la OMC para resolver desacuerdos comerciales previsto por el
Entendimiento sobre Solución de Diferencias es vital para garantizar la observancia
de las normas y asegurar así la fluidez del comercio.

Los países someten sus diferencias a la OMC cuando estimulan que se han
infringido los derechos que les corresponden en virtud de los acuerdos. Las
opiniones de los expertos independientes designados especialmente para el caso
se basan en la interpretación de los acuerdos y de los compromisos individuales
contraídos por los países.

El sistema alienta a los países a que solucionen sus diferencias mediante la

celebración de consulta. Si esto no surte efecto, pueden iniciar un procedimiento
detalladamente estructurado que consta de varias fases e incluye la posibilidad de
que un grupo especial de expertos adopte una resolución al respecto y el derecho
de recurrir contra tal resolución alegando fundamentos jurídicos.

La confianza en este sistema ha quedado corroborada por el número de casos

sometidos a la OMC, alrededor de 300 en el curso de ocho años, frente a las 300
diferencias examinadas durante toda la vigencia del GATT (1947-1994).

5.7. Examen de políticas comerciales

El Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales tiene por objeto promover la
transparencia, aumentar la comprensión de las políticas adoptadas por los distintos
países y evaluar su repercusión. Muchos Miembros también ven en estos
exámenes un análisis constructivo de sus políticas.

Todos los Miembros de la OMC deben someterse a este escrutinio periódico; cada
examen incluye el informe del país en cuestión y el de la Secretaría de la OMC.

Para finalizar vamos a aclarar los malentendidos más comunes.

6. LA OMC NO LES DICE A LOS GOBIERNOS LO QUE

TIENEN QUE HACER

La OMC no les dice a los gobiernos cómo han de conducir sus políticas
comerciales.

Es más, la OMC es una organización impulsada por sus Miembros.

Eso significa que:

• las normas del sistema de la OMC son acuerdos resultantes de

negociaciones celebradas entre los gobiernos de los países Miembros;
• las normas son ratificadas por los parlamentos de los Miembros; y
• las decisiones adoptadas en la OMC se toman en prácticamente todos los
casos por consenso entre todos los Miembros.
 152
En otras palabras, las decisiones que se adoptan en la OMC han sido negociadas,
están sujetas al control necesario y son democráticas.

La única ocasión en que un órgano de la OMC puede tener una influencia directa
en la política de un gobierno es cuando, tras someterse una diferencia a la OMC, el
Órgano de Solución de Diferencias (integrado por el conjunto de los Miembros)
formula una resolución. Por lo general, dicho Órgano la formula haciendo suyas las
conclusiones de un grupo de expertos o de un informe de apelación.

Pero incluso en ese caso el alcance de la resolución es limitado: simplemente se

trata de un juicio o de una interpretación sobre si un gobierno ha infringido un
Acuerdo de la OMC aceptado por el propio gobierno infractor. Si un gobierno
infringe un compromiso es preciso que lo cumpla.

En todos los demás respectos, la OMC no ordena a los gobiernos que adopten o
descarten determinadas políticas.

En lo que atañe a la Secretaría de la OMC, ésta se limita a facilitar asistencia

administrativa y técnica a la OMC y a sus Miembros.

En realidad, son los gobiernos los que imponen su voluntad a la OMC.

7. LA OMC NO ABOGA POR EL LIBRE COMERCIO A TODA

COSTA

En realidad, todo depende de lo que los países están dispuestos a negociar los
unos con los otros, a dar y a recibir, a pedir y a ofrecer.

Sí, es cierto: uno de los principios del sistema de la OMC es que los países
reduzcan sus obstáculos al comercio para permitir que las corrientes comerciales
fluyan con mayor libertad. Después de todo, los países se benefician del aumento
de los intercambios comerciales que resulta de esa reducción.

Pero el nivel exacto al que se deben reducir esos obstáculos es algo que los
propios países Miembros negocian entre sí. Su posición negociadora depende de lo
dispuestos que estén a reducir esos obstáculos y de lo que quieren obtener a
cambio de los otros Miembros. Lo que para un país es una obligación resulta ser un
derecho para otro país, y viceversa.

El cometido de la OMC es servir de foro para negociar la liberalización. La

Organización aporta además un conjunto de normas sobre el modo de llevar a cabo
tal liberalización.

Las normas plasmadas en los acuerdos permiten que los obstáculos se reduzcan
de forma gradual, de modo que los productores nacionales puedan adaptarse.

Incluyen disposiciones especiales que tienen en cuenta la situación a la que se

enfrentan los países en desarrollo. También establecen cuándo y cómo pueden
proteger los gobiernos a sus productores nacionales, por ejemplo de importaciones
cuyos precios se consideren injustamente bajos debido a las subvenciones o al
“dumping”. En este caso, el objetivo es el comercio equitativo.

Igual de importantes — o quizás de una importancia incluso mayor — que un

comercio más libre son otros principios del sistema de la OMC como la no
 153
discriminación y la preocupación por asegurar que las condiciones en que se llevan
a cabo los intercambios comerciales sean estables, previsibles y transparentes.

8. LA OMC NO SÓLO SE PREOCUPA POR LOS INTERESES

COMERCIALES. ÉSTOS NO TIENEN PRIORIDAD SOBRE EL
DESARROLLO

Los Acuerdos de la OMC incluyen innumerables disposiciones que toman en

consideración los intereses en materia de desarrollo.

El sistema de comercio de la OMC descansa sobre la idea de que un comercio más

libre incentiva el crecimiento económico y fomenta el desarrollo. En ese sentido,
comercio y desarrollo son mutuamente beneficiosos.

Al mismo tiempo, uno de los temas que se debaten continuamente en la OMC es

precisamente si los países en desarrollo obtienen o no suficientes beneficios de
este sistema, lo que no implica que el sistema no ofrezca nada a estos países. Al
contrario: los acuerdos incluyen muchas disposiciones importantes que tienen en
cuenta específicamente sus intereses.

Los países en desarrollo disponen de un plazo más largo para aplicar muchas de
las disposiciones de los Acuerdos de la OMC. Los países menos adelantados
reciben un trato especial, que incluye la exención de numerosas disposiciones.

Las necesidades de desarrollo también se pueden esgrimir para justificar medidas

que normalmente no estarían permitidas en virtud de los acuerdos, por ejemplo la
concesión de ciertas subvenciones por los gobiernos.

Y las negociaciones y los demás trabajos iniciados en la Conferencia Ministerial de

Doha, en noviembre de 2001, comprenden muchos temas cuyo examen desean los
países en desarrollo.

9. EN LA OMC LOS INTERESES COMERCIALES NO TIENEN

PRIORIDAD SOBRE LA PROTECCIÓN AMBIENTAL

Muchas disposiciones tienen expresamente en cuenta las preocupaciones

ambientales.

En el preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización

Mundial del Comercio se citan entre los distintos objetivos la utilización óptima de
los recursos mundiales, el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente.

Esta preocupación se plasma en términos más concretos en una serie de

disposiciones recogidas en la normativa de la OMC. Entre las más importantes
cabe citar las cláusulas genéricas (como el artículo XX del Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio) que permiten a los países adoptar medidas
destinadas a proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o
preservar los vegetales y asegurar la conservación de los recursos naturales
agotables.
 154
Más allá de los principios de amplio alcance, los acuerdos específicos sobre
cuestiones concretas también toman en consideración las preocupaciones
ambientales. Así por ejemplo, se permite la concesión de subvenciones para
proteger el medio ambiente. Los objetivos ambientales se recogen expresamente
en los Acuerdos de la OMC que se ocupan de las normas de productos, la
inocuidad de los alimentos, la protección de la propiedad intelectual, etc.

Además, el sistema y sus normas pueden ayudar a los países a asignar recursos
limitados de un modo más eficaz y menos derrochador. Así por ejemplo, las
negociaciones han entrañado la reducción de las subvenciones industriales y
agrícolas, lo que a su vez reduce una sobreproducción no aprovechable.

La resolución de la OMC sobre la diferencia planteada en relación con las

importaciones de camarones y la protección de las tortugas marinas ha contribuido
a apuntalar esos principios. Según el informe al respecto, los Miembros de la OMC
pueden y deben adoptar, y de hecho adoptan, medidas destinadas a proteger las
especies en peligro de extinción y a proteger el medio ambiente de diferentes
modos. Otra resolución ratifica la prohibición de productos que contienen amianto
fundándose en que los Acuerdos de la OMC dan a la salud y la seguridad prioridad
sobre el comercio.

Lo realmente importante en la normativa de la OMC es que las medidas adoptadas

para proteger el medio ambiente no sean desleales. Por ejemplo, no deben ser
discriminatorias. Un país no puede mostrarse indulgente con sus propios
productores y, al mismo tiempo, estricto cuando se trata de bienes y servicios
extranjeros, ni hacer discriminaciones entre los distintos interlocutores comerciales.
Este aspecto también se reforzó en la reciente resolución acerca de la diferencia
sobre camarones y tortugas, así como en una anterior relativa a la gasolina.

Igualmente importante es el hecho de que no le corresponde a la OMC establecer

las normas internacionales para la protección del medio ambiente. Ese cometido
deben asumirlo los organismos y convenios centrados en el medio ambiente.

Es cierto que existe cierto grado de coincidencia entre los acuerdos sobre medio
ambiente y la OMC. Nos estamos refiriendo a medidas comerciales (por ejemplo las
sanciones o demás restricciones a la importación) adoptadas para asegurar el
cumplimiento de un acuerdo. No obstante, hasta la fecha no ha habido conflicto
alguno entre los Acuerdos de la OMC y los de las instituciones internacionales que
se ocupan del medio ambiente.

10. LA OMC NO impone su voluntad a los gobiernos en lo

referente a cuestiones tales como la inocuidad de los
alimentos o la salud y seguridad de las personas. Una vez
más, los intereses comerciales NO prevalecen
Los acuerdos fueron negociados por los gobiernos Miembros de la OMC y reflejan,
por consiguiente, sus preocupaciones.

Los acuerdos contienen cláusulas clave (como el artículo XX del GATT) que
permiten expresamente a los gobiernos adoptar medidas destinadas a proteger la
salud y la vida de las personas y de los animales o preservar los vegetales. Ahora
bien, esas medidas están sujetas a ciertas disciplinas para evitar, por ejemplo, que
los gobiernos las utilicen como pretexto para proteger a los productores nacionales,
lo que constituiría una forma encubierta de proteccionismo.
 155
Algunos de los acuerdos se centran con mayor detalle en las normas de productos
y en la salud y la inocuidad de los alimentos y de otros productos de origen animal o
vegetal. El objetivo es defender el derecho de los gobiernos de garantizar la
seguridad de sus ciudadanos.

A título de ejemplo, una resolución adoptada en el marco de la solución de

diferencias en la OMC declaró justificada la prohibición de productos que contienen
amianto fundándose en que los Acuerdos de la OMC dan efectivamente a la salud y
la seguridad prioridad sobre el comercio.

Al mismo tiempo, los acuerdos también tienen por objeto impedir que los gobiernos
establezcan reglamentos arbitrarios que resulten discriminatorios para los bienes y
servicios extranjeros. Se trata de evitar que los reglamentos de seguridad
constituyan una forma encubierta de proteccionismo.

Esos reglamentos deben basarse en testimonios científicos o en normas

internacionalmente reconocidas.

Tampoco en este caso la OMC establece normas por su cuenta. En ocasiones sus
acuerdos mencionan otros acuerdos internacionales. Cabe citar como ejemplo el
Codex Alimentarius, que establece las normas recomendadas para la inocuidad de
los alimentos y que depende de la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Sin embargo, no es obligatorio cumplir ni siquiera normas negociadas a nivel

internacional como las recogidas en el Codex Alimentarius. Los gobiernos tienen
libertad para establecer sus propias normas, siempre que sean compatibles en la
manera en que procuran evitar riesgos para la totalidad de los productos, no
arbitraria y no discriminatoria.

11. LA OMC NO DESTRUYE EMPLEO NI ACENTÚA LAS

DIFERENCIAS ENTRE RICOS Y POBRES

La acusación es errónea y simplista. El comercio puede ser una fuerza muy

poderosa para la creación de empleo y la reducción de la pobreza. De hecho, a
menudo eso es precisamente lo que logra. A veces es necesario introducir algunos
ajustes para hacer frente a la pérdida de puestos de trabajo, y ahí es donde las
cosas son más complejas. En cualquier caso, la alternativa del proteccionismo no
es la solución. Conviene fijarse mejor en los detalles.

La relación entre comercio y empleo es compleja. Y también la existente entre

comercio e igualdad.

Un comercio más fluido y estable fomenta el crecimiento económico y puede

contribuir a crear empleo o a reducir la pobreza y frecuentemente permite hacer
ambas cosas a la vez.

El primer beneficiario es el país que reduce sus propios obstáculos al comercio.

Aunque no tanto, también salen ganando los países que exportan a éste. En
muchos casos, los trabajadores del sector de las exportaciones disfrutan de
mejores salarios y de una mayor seguridad en el empleo.

No obstante, es indudable que los productores que antes estaban protegidos y sus
trabajadores tienen que hacer frente a la nueva competencia cuando se reducen los
 156
obstáculos al comercio. Algunos sobreviven volviéndose más competitivos. Otros
no lo logran. Algunos se adaptan rápidamente (por ejemplo, encontrando un nuevo
empleo), mientras que otros tardan más tiempo.

Conviene resaltar que algunos países tienen mayor facilidad para adaptarse que
otros. Esto se debe en parte a que cuentan con políticas de reajuste más eficaces.
Los países que carecen de políticas eficaces están desaprovechando una
importante oportunidad, ya que el impulso que el comercio da a la economía crea
los recursos que contribuyen a facilitar los reajustes.

La OMC trata de dar solución a estos problemas de diversas maneras. En la OMC

la liberalización se efectúa de forma progresiva: los países tienen tiempo para hacer
los reajustes necesarios. Además, los acuerdos incluyen disposiciones que
permiten a los países adoptar medidas de emergencia contra las importaciones que
resulten particularmente perjudiciales, pero con sujeción a disciplinas estrictas.

Al mismo tiempo, hay que recordar que la liberalización emprendida en el marco de

la OMC es el resultado de la negociación. Si estiman que son incapaces de llevar a
cabo los reajustes necesarios, los países pueden negarse a acceder a las
peticiones de apertura de los sectores pertinentes de sus mercados, y de hecho así
lo hacen.

Hay además toda una serie de factores ajenos a la responsabilidad de la OMC que
explican los cambios que se han producido recientemente en el nivel de los
salarios.

Por ejemplo: ¿por qué existe en los países desarrollados una diferencia cada vez
mayor entre el salario de los trabajadores calificados y el de los no calificados?
Según la OCDE, las importaciones procedentes de países con niveles de salarios
bajos sólo provocan entre el 10 y el 20 por ciento de los cambios salariales en los
países desarrollados. Gran parte del porcentaje restante es atribuible al “progreso
tecnológico que requiere mano de obra especializada”. En otras palabras, los
países desarrollados obviamente están adoptando un mayor número de tecnologías
que requieren una mano de obra con mayores niveles de formación.

La alternativa al comercio -la protección- resulta cara porque implica un aumento de

los costos y fomenta la ineficacia. Según otro cálculo de la OCDE, de aplicarse a
las importaciones procedentes de países en desarrollo un tipo arancelario del 30
por ciento, la baja en los Estados Unidos de los salarios de los trabajadores no
calificados y de los trabajadores calificados sería, respectivamente, del 1 y del 5 por
ciento. Uno de los daños que puede causar el proteccionismo es la caída de los
salarios en el país que aplica esa política.

Al mismo tiempo, el hecho de centrarse en las importaciones de bienes da lugar a

una visión distorsionada. En los países desarrollados el 70 por ciento de la actividad
económica corresponde al sector de los servicios, donde la repercusión de la
competencia exterior sobre el empleo es diferente. Así por ejemplo, si una empresa
extranjera de telecomunicaciones empieza a operar en un país, es posible que
contrate a trabajadores del lugar.

Por último, si bien es cierto que unos 1.150 millones de personas siguen sumidas
en la pobreza, las investigaciones al respecto, entre ellas la del Banco Mundial, han
mostrado que la liberalización del comercio ha contribuido a sacar de la miseria a
miles de millones de personas desde el final de la segunda guerra mundial. La
investigación ha mostrado asimismo que no es cierto que la liberalización haya
acentuado las desigualdades.
 157

12. LOS PAÍSES PEQUEÑOS NO CARECEN DE PODER

DENTRO DE LA OMC

Los países pequeños serían más débiles sin la OMC. La OMC aumenta el poder de
negociación de esos países.

En los últimos años los países en desarrollo han participado con cada vez más brío
en las negociaciones de la OMC y han presentado un número sin precedentes de
propuestas en las conversaciones sobre la agricultura e intervenido activamente en
la preparación de las declaraciones y decisiones ministeriales adoptadas en
noviembre de 2001 en Doha, capital de Qatar. El procedimiento conducente a la
adopción de éstos ha sido celebrado por ellos. Todo esto es prueba de la confianza
que les merece el sistema.

Cabe recordar asimismo que las actuales normas de la OMC son el resultado de
negociaciones multilaterales (es decir, negociaciones en las que participaron todos
los miembros del GATT, el predecesor de la OMC). Las negociaciones más
recientes, las de la Ronda Uruguay (1986 a 1994), únicamente pudieron llegar a
buen puerto porque los países desarrollados accedieron a la reforma del comercio
de textiles y de la agricultura, dos asuntos de suma importancia para los países en
desarrollo.

En resumidas cuentas, en el sistema de comercio de la OMC todos tienen que

seguir las mismas reglas.

Gracias a eso, en el marco del procedimiento de solución de diferencias de la OMC

ciertas medidas adoptadas por países desarrollados han sido denunciadas con
éxito por países en desarrollo. Sin la OMC, esos países más pequeños habrían
carecido del poder necesario para enfrentar a sus interlocutores comerciales más
poderosos.

13. LA OMC NO ES EL INSTRUMENTO DE PODEROSOS

GRUPOS DE PRESIÓN

El sistema de la OMC ofrece a los gobiernos un medio para reducir la influencia de

una serie de intereses creados muy concretos.

Esa es la consecuencia natural del tipo de negociación conocido como “ronda” (es
decir, negociaciones que abarcan un amplio abanico de sectores).

El resultado de una ronda comercial ha de reflejar un equilibrio de intereses. A los

gobiernos les puede resultar más fácil rechazar la presión de un determinado grupo
de presión alegando que tuvieron que aceptar un acuerdo global en interés del país
en su conjunto.

A este respecto, hay otro malentendido en cuanto a la composición de la OMC. La

OMC es una organización formada por gobiernos.

El sector privado, las organizaciones no gubernamentales y otros grupos de presión

no participan en las actividades de la OMC, salvo en acontecimientos especiales
como los seminarios o los simposios.
 158
Por consiguiente, únicamente pueden pesar sobre las decisiones de la OMC a
través del respectivo gobierno.

14. LOS PAÍSES MÁS DÉBILES SI PUEDEN OPTAR Y NO SE

VEN FORZADOS A ADHERIRSE A LA OMC

La mayoría de los países estiman efectivamente que es mejor estar dentro del
sistema de la OMC que fuera de él. Ese es el motivo por el que la lista de países
que negocian su adhesión a la Organización incluye tanto países comerciantes
grandes como pequeños.

Las razones son positivas más que negativas: hay que buscarlas en los principios
clave de la OMC, tales como la no discriminación y la transparencia. Gracias a su
adhesión a la OMC, incluso un país pequeño se beneficia automáticamente de las
ventajas que todos los Miembros de la OMC se otorgan mutuamente. Y hay países
pequeños que han derrotado a países ricos en el marco del mecanismo de solución
de diferencias, algo que jamás habrían podido conseguir fuera de la OMC.

La alternativa sería negociar acuerdos comerciales bilaterales con cada interlocutor

comercial, lo que podría implicar incluso la negociación periódica de la renovación
de los compromisos a fin de dar a todos los interlocutores comerciales el mismo
trato.

Para ello los gobiernos requerirían más recursos, lo que plantearía un grave
problema para los países pequeños. Además, en toda negociación bilateral el país
más pequeño es también el más débil.

Mediante su adhesión a la OMC los países pequeños pueden aumentar igualmente

su poder de negociación formando alianzas con otros países que comparten los
mismos intereses.

14.1. La OMC es antidemocrática

En la OMC las decisiones suelen adoptarse por consenso. En principio ese sistema
es incluso más democrático que el de la votación por mayoría, ya que no permite
tomar ninguna decisión hasta que todos estén de acuerdo.

Las decisiones se adoptan por consenso.

Los acuerdos son ratificados por los parlamentos.

Sería erróneo postular que todos los países tienen el mismo poder de negociación.
No obstante, la regla del consenso implica que todos los países tienen voz y que
para que se sumen al consenso es preciso haberlos convencido previamente. Con
cierta frecuencia para poder persuadir a un país renuente hay que ofrecer algo a
cambio.

El consenso también significa que todos los países aceptan las decisiones, es decir,
que no hay disidentes.

Es más, las normas comerciales de la OMC resultantes de las negociaciones de la

Ronda Uruguay fueron negociadas por los gobiernos Miembros y ratificadas por sus
respectivos parlamentos.
 159
La confirmación de la OMC puede visualizarse en el siguiente cuadro.

Conferencia Ministerial – OMC

Reunión del Consejo

Reunión de Consejo
General en calidad de Órgano de apelación
General en calidad de Consejo del Comercio
Órgano de Examen de Grupos especiales de
Órgano de Solución de de Mercancías
las Políticas solución de diferencias
Diferencias
Comerciales
Consejo de los
Aspectos de los
Consejo del Comercio
Comités de: Comités de Derechos de Propiedad
de Servicios
Intelectual relacionados
con el Comercio
Comité del Comercio de
Servicios Financieros
de Compromisos
Comercio y Medio Específicos Grupos de
Acceso a los Mercados
Ambiente trabajo sobre la
Reglamentación
Nacional las Normas del
AGCS
Plurilaterales Comité del
Comercio de Aeronaves
Comercio y Desarrollo Agricultura
Civiles Comité de
Contratación Pública.
Acuerdos Programa de
Doha para el Desarrollo:
El CNC y sus órganos
Comité de Negociación
Comerciales Reuniones
en Sesión
Extraordinaria del
Consejo del Comercio
Subcomité de Países Medidas Sanitarias y
de Servicio/Consejo de
Menos Adelantados Fitosanitarias
los ADPIC/Organo de
Solución de
Diferencias/Comités de
Agricultura/Comité de
Comercio y
Desarrollo/Comité de
Comercio y Medio
Ambiente.
Acuerdos Comerciales Obstáculos Técnicos al
Regionales Comercio
Restricciones por Subvenciones y
Balanza de Pagos Medidas
Asuntos
Presupuestarios,
Compensatorias
Financieros y
Administrativos
Consejo General Prácticas Antidumping
Valoración en Aduana
Normas de Origen
 160
Licencias de
Importación
Medidas en materia de
Inversiones
relacionadas con el
comercio
Salvaguardas
Órgano de Supervisión
de los Textiles
Grupo de Trabajo sobre
las Empresas
Comerciales del Estado
 161

DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD IV

Crecimiento Económico

Concepto
"Es un proceso sostenido a lo largo
del tiempo, en el que los niveles de
actividad económica aumentan
constantemente"

Características Factores Determinantes

• Sector agrícola • Incrementan la productividad

• Expansión del Sector Industrial
• Crecimiento del Sector SS
• Urbanización
• La utilización de recursos
ociosos
• Aumentan el N° de horas
trabajadas
• Incrementan inversiones
• Elevan los niveles educativos
y fomentan la investigación y
desarrollo tecnológicos
• Actitud ante el ahorro.

Indicadores
• PN
• RN

Teorías Explicativas de crecimiento

Evolución
Capitalismo
Agrariarismo Mercantil

500 1500 1700 1820 1980

Agrariarismo Capitalismo
Avanzado

Simon Kuznets: Estudio Cuantitativo del Crecimiento Económico.

Representantes
Max Weber: propone relación entre religión y economía.
 162

Períodos
Clásica Neoclásico Moderno
• Adam Smith: el • Keynes: el papel del • Robert Lucas y las
crecimiento depende Gasto expectativas racionales
del ahorro y la • Teoría Endógena de • Paul Romer: la tecnología,
acumulación de capital. Crecimiento: educación y conocimiento.
• Malthus: la tierra como tecnología, educación y • Dani Rodrik: la intervención
factor limitante. capital humano estratégica del Estado.
• D. Ricardo: Visión • Robert Solow y el • El Modelo de Crecimiento
pesimista del crecimiento económico orientado hacia el exterior
Crecimiento • La Industrialización por
• Mark: Visión pesimista sustitución de Importaciones
del Crecimiento • Teoría del
Gran
Desarroll
o.
• Teoría de las Etapas en la
Bza de Pagos.
• La Convergencia económica.
 163

UNIDAD IV
CRECIMIENTO Y DESARROLLO

El crecimiento económico es un aspecto de otro proceso más general, el desarrollo

de una sociedad. La evolución de cualquier sociedad a lo largo del tiempo refleja
cambios fundamentales en su organización y en sus instituciones. Con el estudio
del crecimiento económico sólo se pretende analizar una parte de ese desarrollo
económico y social, la que se refiere a la evolución de la producción y la riqueza de
un país.

"El crecimiento económico es un proceso sostenido a lo largo del tiempo, en el que

los niveles de actividad económica aumentan constantemente".

El tema del crecimiento económico ha sido una preocupación central durante los
últimos dos siglos. Tiene que haber crecimiento para que puedan mejorar los
niveles de vida de una población que va en aumento.

En las teorías del comercio que analizamos en la unidad dos se suponía

generalmente que cada nación tiene tecnología y dotaciones de factores dadas e
inalterables lo cual hacía que se tenga una curva de posibilidades de producción
determinada, permaneciendo los gustos invariables (mapa de indiferencia social).

Bajo estas premisas se analizaron las bases y las ganancias del comercio. Sin
embargo, con el tiempo, la dotación de factores de un país cambia y su tecnología
puede mejorar. Dichos cambios hacen desplazar su curva de posibilidades de
producción. En forma similar, los gustos de un país pueden variar y resultar un
mapa de indiferencia distinto. Todo esto afecta los términos de intercambio y el
volumen de comercio. Si la tecnología permanece igual pero lo factores de
producción que tiene a su disposición un país aumentan, su curva de posibilidades
de producción se desplaza hacia fuera. Este movimiento será uniforme y simétrico
si los factores crecen en la misma proporción. Es lo que se llama crecimiento
equilibrado. No ocurrirá lo mismo, si un factor crece más que otro. En este sentido
el Teorema de Rybczynski nos dice que, a precios relativos constantes del bien, el
crecimiento de un solo factor conduce a una expansión absoluta en la producción
del bien que utiliza de manera intensiva el factor que ha aumentado y a una
reducción absoluta en la producción del bien que utiliza de manera intensiva el
factor que no ha aumentado.

Características de las Economías en Crecimiento:

• El sector agrícola tiende a disminuir su importancia en la economía global.

• Expansión del sector industrial.
• Crecimiento del sector servicios.
• Movimiento hacia la urbanización.
• La abundancia o no de los recursos naturales no es un factor importante de
crecimiento.
 164

1. LA MEDIACIÓN DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO

El crecimiento económico se refiere a la tendencia a largo plazo de la producción de

un país, recogida a través de la evolución del PBI, ya que éste es una medida del
nivel de actividad económica de la sociedad. Puesto que el PBI es una macro
magnitud de valor, es decir, el resultado de multiplicar las cantidades de los bienes
y los servicios producidos por sus precios respectivos, sólo tendremos una idea
apropiada del crecimiento de una economía si eliminamos la influencia de los
precios sobre el PBI y analizamos la evolución de la producción real. Otro elemento
a tener en cuenta es el aumento de la población.

Únicamente si se conoce el aumento de la población podrá saberse si el producto o

renta por habitante aumenta o no. Por esta razón, cuando se estudia el crecimiento
económico se suele utilizar la magnitud PBI "por habitante".

Basándose en lo señalado, son dos magnitudes que suelen emplear para medir el
crecimiento económico.

• La tasa de crecimiento del PBI en términos reales.

• El PBI por habitante.

Para apreciar la importancia de las diferencias de crecimiento económico entre

distintos países y los cambios en las tasas de crecimiento para un país dado a lo
largo del tiempo, consideremos el caso de Argentina. En 1895, el ingreso per cápita
de Argentina era similar al de Bélgica Holanda y Alemania y más alto que el de
Austria, Italia, Noruega, España, Suecia y Suiza Durante las tres décadas
siguientes, el crecimiento económico de argentina estuvo entre los más altos del
mundo. Este brillante desempeño originó una enorme inmigración europea a
Argentina, especialmente de Italia, y atrajo también el interés de numerosos
analistas. Pero después de 1930 la situación cambió radicalmente. El crecimiento
argentino comenzó a flaquear y en 1989 su nivel de ingreso per cápita había sido
sobrepasado por amplio margen en todos los países con los con los que en otra
época se había comparado tan favorablemente. En 1989, el ingreso per cápita de
España era de 4 veces más que el de Argentina, en tanto que el ingreso per cápita
de España era de 4 veces más que el de Argentina, en tanto que el ingreso per
cápita de Suiza la superaba en más de 14 veces.

1.1. Las dificultades de las cuantificaciones el crecimiento

económico
Debe tenerse cierta cautela cuando se utilizan las tasas de crecimiento del PBI real
como indicadores de la mejora del nivel de vida. Aunque la renta per cápita puede
estar aumentando en un país, eso no quiere decir necesariamente que todo el
mundo esté beneficiándose de esa mejora. Puede que junto con un crecimiento de
la renta real tenga lugar una variación de la distribución de la renta que empobrezca
a determinadas personas, mientras que otras disfrutan de un crecimiento de la
renta superior a la media.

Por otro lado, debe señalarse que le PBI es un indicador insatisfactorio de los
niveles de vida de las economías domésticas. Lo nuevos bienes y servicios
dificultan las comparaciones a largo plazo. Estas limitaciones son especialmente
notables cuando se comparan los niveles de vida de diferentes economías.
 165
Las comparaciones internacionales son difíciles, ya que en cada país se producen
bienes distintos y la producción se mide en monedas diferentes. Lógicamente para
efectuar las comparaciones internacionales, se traducen a una moneda común
utilizando el tipo de cambio, de forma que los resultados serán sensibles a las
variaciones de las cotizaciones internacionales de las monedas.

Para evitar estas limitaciones, algunos autores proponen no utilizar los tipos de
cambio de mercado para reducir todas las monedas en dólares, sino estimar el
poder adquisitivo de cada moneda, es decir, la cantidad de bienes que se pueden
comprar con cada una.

1.2. Factores condicionantes del crecimiento económico

Si bien las causas del crecimiento económico y las características del mismo
adoptan peculiaridades distintas para cada país y momento determinado, se suele
considerar que los determinantes básicos del crecimiento son los siguientes:

• La disponibilidad de recursos productivos.

• La productividad
• La actitud de la sociedad ante el ahorro.

La disponibilidad de recursos productivos

Tradicionalmente, se suponía que los factores básicos de la producción eran el
trabajo y el capital. Asimismo, se suponía que el trabajo crecía a una tasa más o
menos constante, mientras que el capital se podía aumentar a voluntad. Estos
supuestos representan una gran simplificación, y no hay que olvidar que existen
muchos otros factores necesarios y algunos de ellos no se pueden producir. En la
literatura clásica del crecimiento económico, la tierra se introducía como un factor
limitativo. En los modelos modernos de crecimiento económico, este papel lo
realizan los factores no renovables, tales como el petróleo, dado su carácter de
factor vital y escaso que no se puede producir.

En cualquier caso, la disponibilidad de recursos aparece como un elemento clave

en buena parte de las teorías explicativas del crecimiento.

La productividad
Otro factor que incide de forma notable sobre el crecimiento económico es la
productividad.

Cuando el trabajador medio produce más en una hora o, lo que igual, cuando
aumenta la productividad media del trabajo, crece la producción total de la
economía:

Producción = Horas de trabajo x Productividad media del trabajo Total

De esta forma resulta que la producción total dependería del número total de horas
trabajadas y de la "productividad media del trabajo"

Las causas últimas que explican el crecimiento de la productividad y, en

consecuencia, de la economía, son muy diversas y, entre ellas, cabe destacar las
siguientes:
 166
1. El aumento de la cantidad y la calidad del equipo productivo mediante la
inversión es una de las formas más directas para lograr incrementar el
producto por trabajador empleado.
2. La mayor eficiencia en la organización económica
3. El aprovechamiento de economías de escala: la utilización de instalaciones
más grandes permite la introducción de procesos técnicos más eficientes.
4. La mejora en la educación y especialización del factor trabajo que puede, de
esta forma, emplearse en procesos técnicos más complejos.
5. El progreso tecnológico, que es tan sólo un aspecto del aumento de la
productividad. La inversión en nuevas tecnologías se puede estimular
mediante muchos factores, algunos de índole económica y otros de distinta
naturaleza, pero lo relevante es que aumenta la eficacia de la organización
económica.
6. La movilidad ocupacional y geográfica de los factores productivos. La tasa
de crecimiento depende de la disposición de los agentes económicos a
aceptar transformaciones de la estructura productiva, lo que necesariamente
supone una movilidad ocupacional y geográfica de los factores de
producción

La actitud de la sociedad frente al ahorro

Como veremos en el siguiente apartado, el crecimiento de una economía depende
en buena medida de la inversión, y ésta lógicamente, está condicionada por el
ahorro.

Toda economía se le plantea una disyuntiva entre consumo presente y consumo

futuro, es decir, ahorro. Aquellas economías que decidan sacrificar hoy su parte de
su consumo para incrementar la acumulación de capital están sentando las bases
de un mayor crecimiento en el futuro. En este sentido, la clave del crecimiento de
una economía se encuentra en su capacidad de ahorrar más, esto es, prescindir de
una mayor parte del consumo presente. Precisamente, el proceso de fabricación de
nuevos bienes de capital supone, en muchos casos, la posibilidad de materializar el
progreso técnico, incorporándolo a dichos bienes.

• El crecimiento económico es un aspecto de otro proceso más amplio, el

desarrollo de una sociedad. Los conceptos de desarrollo y subdesarrollo son
relativos y hacen referencia a la brecha real que separa los niveles de vida
que se alcanzan en unos y otros países, y a los procesos que llevan a la
elevación del nivel de vida.
• Entre los indicadores del subdesarrollo cabe destacar los siguientes: baja
renta por habitante, alto índice de analfabetismo, débil estructura sanitaria,
baja tasa de ahorro, estructura productiva desequilibrada, elevada tasa de
desempleo estructural y fuerte diferencias en la distribución interna de la
renta.
• El capital físico, el factor humano y los flujos comerciales aparecen como
elementos determinantes del desarrollo económico. Para tratar de potenciar
estos factores y, de este modo, propiciar el desarrollo, cabe pensar en la
conveniencia de diseñar estrategias ad hoc, a partir del desarrollo de los
recursos endógenos, logren un crecimiento equilibrado y menos
dependiente.

El progreso técnico aumenta la productividad de los factores de la producción de un

país y tiene el mismo efecto general sobre su curva de posibilidades de producción
que un incremento en la oferta de sus factores.
 167
Teorías explicativas del crecimiento económico: sus fuentes
Han sido numerosas las teorías que han procurado explicar el crecimiento
económico. Desde diversas perspectivas, se ha tratado de estudiar que es lo que
crece y por qué crece, para lo que se ha acudido a teorías y modelos de índole muy
dispar. Unos, con un enfoque ambicioso y amplio, han destacado los aspectos
sociales y tecnológicos, y otros, por el contrario, han relegado el análisis del
crecimiento demográfico, de los cambios en la estructura organizativa e
institucional, y a veces incluso, de los cambios tecnológicos, y han procurado dar un
tratamiento formal y analítico de aspectos muy restringidos.

Ahora veremos cómo, antes de que existieran teorías propiamente dichas sobre el
crecimiento económico, los economistas realizaban clasificaciones sobre los
estadios que la humanidad había atravesado a lo largo de su historia.

Aunque haya pasado desapercibida para los legos, hay consenso en que la teoría
del crecimiento económico es hoy la rama de la economía de mayor importancia y
la que provoca mayor interés los investigadores.

Pero la teoría del crecimiento, no es lo mismo que la cuestión del crecimiento, que
desvela a los ciudadanos del cualquier país, y hoy después de cuatro años de
recesión, a los atribulados argentinos.

Para los que trabajan en la teoría, lo esencial es descubrir cómo se logra una tasa
de crecimiento de largo plazo.

Para el común de los mortales, lo importante es cómo se pasa de un ciclo recesivo

a otro de reactivación.

2. LOS ORÍGENES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO

MODERNO

Angus Maddison, historiador económico y teórico del crecimiento, ha dividido los

últimos quince siglos en cuatro épocas: agrariarismo (500-1500), agrariarismo
avanzado (1500-1700), capitalismo mercantil (1700-1820) y capitalismo (1820-
1980). El crecimiento en las dos primeras épocas fue muy bajo. El salto auténtico
comenzó con la moderna fase capitalista.

Según Simon Kuznets, el padre del estudio cuantitativo del crecimiento económico,
los orígenes del crecimiento económico moderno se pueden encontrar en la época
de la Revolución Industrial con el surgimiento del capitalismo como sistema
económico dominante y se centra principalmente en países tales como Gran
Bretaña, EE.UU. y Alemania. Si nos preguntamos por qué el crecimiento aumentó
primero en estos países y no en otros, son numerosos los debates que este planteo
ha originado, y no solamente a nivel económico sino también como preocupación
de otras ciencias sociales. Una de las teorías más populares sobre esta cuestión,
es la del pensador alemán Max Weber, que propuso una relación decisiva entre
religión y economía política. Según Weber, el capitalismo se presta especialmente
para florecer en países que participan de los valores protestantes. Sostenía que el
protestantismo apoya la empresa lucrativa como una actividad honorable,
acentuando al mismo tiempo las virtudes del ahorro y el autocontrol, necesarias
para la acumulación de capital.
 168
Otros teóricos han enfatizado otros factores, como el papel de la tecnología y el
surgimiento de las instituciones de propiedad privada.

3. DE LA ECONOMÍA CLÁSICA A LA TEORÍA ENDÓGENA

DEL CRECIMIENTO

Adam Smith
La postura macroeconómica clásica es la iniciada por Adam Smith.

La verdadera riqueza de una nación no es el dinero sino las herramientas que

sirven para producir las cosas que valoramos, o sea, los activos productivos. La
riqueza de una nación crece cuando sus ciudadanos y sus gobiernos se abstienen
de consumir en exceso hoy y ahorran para el futuro.

Una alta tasa de ahorro conducirá a la acumulación de más de esos activos

productivos. El tema más importante es el ahorro y la acumulación de capital. El
gasto excesivo en consumo actual, especialmente por parte del gobierno, es el
enemigo más serio del crecimiento económico sostenido.

ESQUEMA
El modelo de A. Smith y T. Malthus (la tierra como factor limitante)

Aumento de la población y de la producción

Incremento de la demanda de tierra fértil

Disminución de la productividad de la tierra

Reducción de los salarios hasta el nivel de subsistencia

Disminución del crecimiento de la población Aumento de las rentas de los terratenientes

Estancamiento de la economía

3.1. El modelo de Ricardo y K. Mark

Otra visión también pesimista sobre las posibilidades de crecimiento a largo plazo
de las economías es la ofrecida por el modelo de D, Ricardo (1772-1823) y K Mark
(1818-1883).

La industrialización hizo ver a los economistas la enorme importancia de la

acumulación de capital para el crecimiento. La tierra perdió importancia como factor
limitativo y fue el factor trabajo el que ocupe su lugar. El capital podía crearse
ilimitadamente, y se convirtió, en los modelos posteriores de crecimiento, en el
 169
factor variable en relación a la cantidad de trabajo, este ahora relativamente
escaso. El argumento utilizado es similar al del modelo de Smith y Mathus.

Cuando el capital es escaso en relación al trabajo, su productividad es elevada y su

precio (la tasa de rendimiento del capital invertido, que en equilibrio iguala al tipo de
interés) es alto, siendo el salario bajo debido a la abundancia del factor trabajo. A
medida que aumenta la acumulación, la cantidad de capital existente en relación
con el trabajo disponible, esto es, a medida que aumenta la relación capital/trabajo,
el capital se hace relativamente más abundante y su retribución disminuye mientras
aumenta el salario, pues el trabajo crece menos deprisa que el capital y se hace
relativamente escaso.

Este modelo plantea que la tasa de ahorro, esto es, la porción de renta destinada al
ahorro, que se define como la propensión media al ahorro y, por lo tanto, la tasa de
crecimiento, serán elevadas cuando el tipo de interés lo sea.

Paralelamente, se argumenta que, conforme la relación capital/trabajo aumenta, al

acumularse el capital descenderá su productividad marginal y, por consiguiente, el
tipo de interés y el tipo de rendimiento del capital. Así pues, la acumulación de
capital es lo que conduciría a una disminución de la tasa de crecimiento.

En otras palabras, el modelo de Ricardo y Marx sostiene que el proceso de

acumulación y el consiguiente crecimiento de la producción continúan hasta que los
beneficios han alcanzado un determinado nivel a partir del cual la disminución de
los rendimientos del capital invertido y de los beneficios conducen a la economía
hacia el estancamiento.

En los dos modelos de crecimiento estudiados la existencia de rendimientos

decrecientes es el factor clave. En el modelo de Smith y Malthus los rendimientos
decrecientes se deben a que sólo se cuenta con una cantidad limitada de tierra
fértil, y en el modelo de Ricardo y Marx a la escasez relativa del factor trabajo.

3.2. John Maynard Keynes

John Maynard Keynes decía que el miedo clásico al consumo excesivo era
equivocado e incluso peligroso.

Para Keynes y sus seguidores, el riesgo más grande era que el gasto actual fuera
demasiado bajo, no demasiado alto. El clásico temor al déficit del gobierno
obstaculizada su acción para aumentar el gasto durante un depresión en la
actividad económica.

Desde entonces, la macroeconomía de muchos países industrializados estuvo

basada en la estrategia keynesiana de usar políticas monetarias y fiscales para
aumentar la "demanda agregada" y el consumo actual.

Pero ante los insatisfactorios resultados de esas políticas, el enfoque clásico tuvo
una especie de rehabilitación. Muchos economistas comenzaron a reclamar una
vez más que los gobiernos achicaran déficits, aumentaran el ahorro privado y
aceleraran la acumulación de capital. El planteo era que el excesivo gasto de los
gobiernos reduce la acumulación de capital y que la acumulación de capital era la
clave del crecimiento.

¿Pero no es que la clave del éxito de una nación está en su capacidad para
introducir productos nuevos y valiosos para mejorar la calidad de los productos
 170
existentes y encontrar maneras más eficientes de fabricar y entregar esos
productos?

Y si esto es así, ¿por qué los economista insisten en ocuparse tanto de los
estímulos monetarios y fiscales por un lado y de la compra de bienes de capital
existentes (como un elevado de cargas, por ejemplo) por el otro?

¿Dónde está la preocupación por la innovación, la invención, el descubrimiento y el

progreso técnico?

3.3. Teoría endógena del crecimiento

Se trata de una rama reciente del trabajo en economía que avala algunas de las
preocupaciones sobre competitividad, innovación y descubrimiento que expresan
personas que no son economistas.

La teoría sugiere que las dos recetas, la de ahorrar más y la de gastar más ignoran
el corazón del problema. Ni los ajustes a la política monetaria y fiscal, ni los
aumentos en la tasa de ahorro y la acumulación de capital pueden, por sí solos,
generar aumentos persistentes en los niveles de vida. La tarea más importante de
una política económica de crear un clima institucional que fomente el cambio
tecnológico. Las limitaciones en el retorno a las dos posturas clásicas, -énfasis en el
ahorro o en la inversión- dejan afuera la discusión sobre la educación y la
acumulación de capital humano.

Esto es fácil de decir. Pero el cambio provoca disturbios, y en una democracia

moderna lograr el equilibrio entre el apoyo al progreso económico y la tolerancia del
cambio económico no es una tarea fácil.

3.4. Implicancias para el trazado de políticas

Todos los economistas coinciden en que los gobiernos deben respetar los
fundamentos del manual de política monetaria y fiscal. También coinciden en que
los gobierno deberían fomentar, o al menos evitar desalentar, la acumulación de
capital. Pero esos pasos solos no bastan. Un gobierno debe crear un ambiente que
promueva el cambio - el progreso- en las técnicas que usamos.

Para un gobierno, toda estrategia para crear este tipo de medio ambiente debe
tener dos partes. La primera es la que toda la gente menciona cuando se habla del
tema del progreso tecnológico. El gobierno puede apoyar proyectos de
investigación y capacitación de ciencia e ingeniería en las universidades.

Los incentivos del mercado por sí solos no pueden resolver los problemas de
descubrir y diseminar el conocimiento, pero sí pueden producir mecanismos
parecidos al mecenazgo de antaño y su descendiente moderno: el subsidio estatal
a la investigación. El gobierno le paga a la gente para que descubra cosas nuevas y
luego comparta libremente su conocimiento. Los subsidios para la educación y la
capacitación pueden indirectamente ayudar en este proceso.

Sin embargo, los gobiernos no pueden hacerlo todo. Los incentivos del mercado
deben guiar el proceso de descubrimiento. Algunos tipos de investigación y
capacitación universitaria tienen mayor probabilidad que otros de generar aumentos
en valor económicos.
 171
Si el sector privado y las universidades trabajan juntos, los incentivos del mercado
pueden guiar a los investigadores y profesores hacia nuevas áreas valiosas, como
ocurrió en Estados Unidos cuando las oportunidades en la emergente industria de
refinación del petróleo condujo a la creación de escuelas de ingeniería química.

Para una nación en su conjunto, un acuerdo institucional eficaz para sostener el

avance tecnológico debe, por lo tanto, favorecer un alto nivel de exploración e
investigación tanto en las empresas privadas como en las universidades. Además,
debe apoyar la interacción entre ambos sectores. Tanto la gente como las ideas
deben moverse libremente entre ambos sectores. Si eso no ocurre, la investigación
universitaria puede volverse estéril e irrelevante. Los esfuerzos del sector privado
pueden perder la circulación permanente de talento nuevo y de ideas nuevas que
sostiene su creatividad.

En la década de los años 50 el modelo neoclásico de Robert Solow (premio Nóbel

1987) definió buena parte del territorio que seguirían lo investigadores posteriores
con respecto al crecimiento económico. Continúa con un trabajo de Robert Lucas
(premio Nóbel 1995) sobre las expectativas racionales, que pulió la metodología e
incorporó nuevos elementos al análisis, especialmente los de naturaleza endógena.

Luego, hay una trabajo de un investigador original y polémico: Paul Romer, quién
tiene la absoluta convicción de que todo debe medirse y comprobarse a través de
fórmulas matemáticas. Romer destaca la importancia de la tecnología, la educación
y el conocimiento y los incorpora a su análisis.

Dani Rodrik, una de las nuevas luminarias en este campo, valora y rescata la
intervención estratégica del Estado, en especial al analizar el surgimiento de los
"dragones asiáticos", pero de paso explica por qué el mismo modelo tropezó con
barreras infranqueables en otros países.

Como lo que está en juego es nuestro futuro como nación, parece llegado el tiempo
de reflexionar sobre esta temática.

Seguiremos aportando este tipo de documentos en nuestras próximas ediciones

con el objeto de agrandar la perspectiva y la capacidad de análisis de todos los que
nos desvelamos por entender una realidad que parece escurridiza, inasible.

4. LA EDAD DE ORO

La posguerra vio crecer al capitalismo a altas tasas anuales (Solow elaboró su

teoría en los años ´50). Pero a partir de allí, aún persistiendo el crecimiento, las
tasas iban disminuyendo. Además de los "desarrollistas", esto explica el renovado
interés de los partidarios de la teoría del crecimiento, durante los años ´70 y ´80.

Lo que caracterizó a la economía en los primeros años de la década pasada, según

Lester Thurow (decano de la Sloan School of Management del MIT), es la
"stagflatio". Es decir, inflación con estancamiento. En verdad, los más notable fue lo
prolongado y persistente del estancamiento. Para este ensayista es una mera
consecuencia del desborde financiero de la década de los ´80.

Los valores de la propiedad inmueble estuvieron deprimidos y casi causaron un

colapso en el sistema bancario. Los bancos tuvieron pérdidas que superaron su
capital, y si no fuera por el sostenido apoyo de los gobiernos, hubieren
desaparecido.
 172
El promedio de crecimiento de la economía mundial durante los ´60 fue de 4,9%
anual (después de la corrección inflacionaria). En los ´70 ese índice descendió a
3,8% anual. En los ´80 bajó a 2,7% anual, y en los primeros tres años de la década
de los ´90 el promedio fue de 1% anual. Había exceso de capacidad productiva
instalada para la mayoría de los productos, y el desempleo de acercó a la tasa de
27% en varios países europeos.

En EE.UU. la tasa era de 7,5%, pero si se consideraba los empleados de medio

tiempo que buscaban una ocupación a tiempo completo, y a aquellos tan
desanimados que ni siquiera intentaban buscar trabajo, el indicador se duplicaba al
15%.

La situación se complicaba con el aumento de los excedentes comerciales por parte

de país con base industrial en el sudeste asiático, pero muy especialmente por
parte de Japón.

La respuesta de la presidencia de Clinton provocó casi una década de crecimiento

interrumpido en la primera economía mundial, coordinando agresivas políticas
fiscales, estimulando la economía e invirtiendo fuertemente en el campo social, en
infraestructura, en investigación y desarrollo, y en educación y entrenamiento.

Tal éxito, inducido en gran medida por los resultados de la incorporación masiva de
tecnología y de conocimiento, creó la ilusión de que los ciclos económicos -auge y
recesión- habían terminado. Sólo habría más o menos crecimiento.

Entre tanto, Japón que había llegado a ser por un fugaz momento, la primera
potencia mundial comercial del mundo, inició una declinación en la que todavía está
inmerso. Alemania, otra locomotora del crecimiento, estuvo muy ocupada con la
reunificación del país y con el proceso de integración europeo.

La recesión estadounidense -anterior al ataque terrorista del 11 de septiembre

pasado- obligo a revisar todos estos conceptos. Simultáneamente, en todo el
mundo -industrializado o en desarrollo- se comprueba una creciente división entre
pobres y ricos.

Por su parte, no se conoce ningún país desarrollado, con economía poderosa, que
se haya transformado en próspero siguiendo los consejos del FMI. Por el contrario,
el sudeste asiático que tan bien avanzaba durante la década la década pasada se
vio forzado a aplicar las rectas de ajuste y contracción, y todavía no logra salir de la
crisis,

En cuanto a la Argentina -y sin eximirnos de nuestras propias culpas después de

cumplir durante una década al pie de la letra con las instrucciones del Fondo, nos
encontramos tal vez en la peor coyuntura histórica en más de 100 años. Es tiempo
de tratar de entender que está ocurriendo.

5. EL MODELO NEOCLÁSICO DEL CRECIMIENTO

El modelo Solow (por Robert Solow, Premio Nóbel de Economía en 1987) es un

paradigma neoclásico simple: la economía tiene una producción que exhibe
rendimiento constante por producción en escala y la productividad disminuye
marginalmente en los dos factores de producción: trabajo homogéneo y capital
físico. Esta es una súper síntesis de lo que implica el desarrollo de sus ideas con
relación al crecimiento.
 173
Robert Solow desarrolló el marco de referencia contable para el crecimiento y
también un modelo de crecimiento que sigue siendo hasta ahora el principal
esquema teórico para analizar la relación entre ahorro, acumulación de capital y
crecimiento. Para Solow el producto per cápita es una función creciente del
coeficiente capital- trabajo y del estado de la tecnología; el ahorro es igual a la
inversión y la tasa de crecimiento de la población se supone constante y exógena.
En el equilibrio de estado estacionario, el capital, el trabajo y el producto crecen
todos a la misma tasa, dada por la tasa exógena de crecimiento de la población.

El modelo de crecimiento de Solow produce varios resultados interesantes.

Un aumento en la tasa de ahorro lleva a un incremento permanente en el nivel del

producto per cápita y el coeficiente capital- trabajo, pero no es la tasa de
crecimiento de estado estacionario de la economía. Una tasa más alta de
crecimiento, pero a una caída en los niveles de estado estacionario del producto per
cápita. El progreso tecnológico posibilita en crecimiento permanente más rápido.

Las tasas de crecimiento de la inversión y de la fuerza de trabajo, ambas exógenas

al modelo, están determinadas, respectivamente, por la tasa de ahorro y por la tasa
de crecimiento de la población. Si aumenta la tasa de inversión más que la tasa de
crecimiento de la población (y, por lo tanto, de la fuerza de trabajo) y se produce
crecimiento.

Según este modelo, llegará un momento en que las diferentes tasa de crecimiento
de los países van a terminar por converger.

En un contexto de libre mercado -sigue razonamiento- cada país tendrá similar

acceso a las tecnologías y los factores móviles de la producción serán llevados a
las áreas donde puedan conseguir la más alta tasa de retorno.

Los países pobres (dada su posición inicial) están en mejor situación para
aprovechar las ganancias de más capital puesto que tienen una relación capital-
trabajo relativamente baja. O sea, dados los supuestos neoclásicos más usuales,
los países con menos capital tendrán mayores retornos sobre ese capital y
cualquier inversión en capital mostrará retornos marginales más altos.

Por los tanto, la convergencia de ingresos debería producirse con el tiempo en la

medida de que el aumento en el volumen de capital se produce en las regiones con
escasez del mismo.

En segundo lugar, los países con altas de población deberían mostrar menor
crecimiento del PBI per cápita.

Esto se debe al hecho de que cualquier crecimiento se repartirá entre un mayor

número de personas, disminuyendo así la relación capital- trabajo. En tercer lugar,
la creciente tasa de inversión aumentará el capital y por lo tanto se producirá una
profundización de capital, con el resultado de mayores tasas de crecimiento.

La teoría neoclásica de crecimiento es solo uno de los muchos modelos de

desarrollo económico que se han trasformado a lo largo de los años. Otros grandes
aportes incluyen el modelo de crecimiento orientado hacia el exterior, la
industrialización por sustitución de importaciones, el enfoque de las necesidades
básicas, el modelo estalinista de industrialización pesada, el modelo de
dependencia neo-marxista, etc. El modelo neoclásico es elegido por su relevancia
directa y continuada en el estudio del crecimiento económico, especialmente desde
 174
que se convirtió en el foco de nuevas críticas bajo los auspicios de la nueva teoría
del crecimiento que se plantea a continuación.

Modelos recientes del crecimiento económico debido a Romer y Lucas sugieren

que la contribución del capital al crecimiento está subestimada en el modelo
tradicional de Solow, porque existen externalidades en el uso del capital. En estos
nuevos modelos, en contraste con el modelo e Solow, tasas más altas de ahorro
llevan a tasas de crecimiento de estado estacionario también más altas.

Se puede extender el modelo de Solow al marco de una economía abierta.

Una implicancia de la economía abierta es que las tasas de ahorro e inversión no

necesitan ser iguales dentro de un país. Si las tasas de interés tienden a igualarse
de un país a otro, habrá flujos de ahorro de los países ricos en capital a los países
escasos de capital. Los coeficientes capital-trabajo y el producto per cápita
tenderán a confluir. De hecho, los flujos internacionales de capitales han jugado un
papel importante en el financiamiento del proceso de crecimiento económico en
muchos países y el patrón de flujos de capitales entre países ricos y países pobres
ha dado origen a una teoría de las etapas en la balanza de pagos.

6. LA EVIDENCIA EMPÍRICA

La convergencia en el PBI per cápita entre países, como lo predecía la teoría

tradicional el crecimiento, no se ha materializado a una escala verdaderamente
global.

En un trabajo sobre este tema, Baumol descubre que entre 1950 y 1980, la
convergencia muestra una y tendencia a producirse, pero no entre todos los países.

Los países industrializados, las economías centralizadas y los países en desarrollo

con ingresos medios, todos experimentaron convergencia "intra-grupal".

Brander desarrolla el tema y dice que los países asiáticos lograron ponerse a la par
de los países de la OCDE, mientras que los africanos se iban quedando atrás y la
posición relativa de los de América Latina se mantenía igual. Los países con
menores ingresos, sin embargo no consiguieron ninguna convergencia. Así, con
excepción del último grupo, vemos que se van acortando las diferencias, pero con
poca convergencia de ingreso per cápita entre los grupos.

En el modelo neoclásico, es el aumento de la relación capital-trabajo lo que lleva al

crecimiento. Por tanto, el incremento de la población resulta en una disminución de
esta relación que le va a menor crecimiento del ingreso per cápita.

7. CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

A primera vista deberíamos suponer que los grandes aumentos en la tasa de

crecimiento de la población deberían tener efectos perniciosos en las tasas de
crecimiento económico. A medida que aumenta la población, por lo general
aumenta la proporción de jóvenes con respecto a los que están en edad de trabajar
lo que suele llamarse la relación de dependencia, que tiene un impacto negativo
sobre el crecimiento económico por una serie de razones.
 175
Primero, el consumo actual adquiere una importancia más inmediata que la
inversión corriente. En otras palabras, la comparación entre el consumo actual
futuro.

En segundo lugar, los escasos recursos se esparcen entre cada vez más personas.
Esto quiere decir que cada persona en actividad debe soportar un número cada vez
más grande de personas que están en el sector pasivo. El impacto sobre el
crecimiento del PBI per cápita es evidente, especialmente en ausencia del
crecimiento de la productividad. Por ejemplo, puede aumentar la presión que se
pone en el sistema educativo, perjudicando de este modo la capacidad del país
para desarrollar sus recursos humanos.

Además las relaciones de alta dependencia pueden significar que los programas de
asistencia social del gobierno, si existen, se sobrecargan provocando así que cada
vez más recursos del gobierno se dirijan a otras áreas alejándose de programas
como el de la educación.

En tercer lugar, los aumentos en la población suelen ser difíciles de manejar, y

conducen, por ejemplo, al aumento de la migración el campo a la ciudad y sus
problemas resultantes.

En el modelo neoclásico, es el aumento de la relación capital-trabajo lo que lleva al

crecimiento. Por lo tanto, el incremento de la población resulta en una disminución
de esta relación que lleva a menor crecimiento del ingreso per cápita.

La correlación negativa es inmediatamente evidente. Los países sudafricanos de

Zaire, Zambia y Ghana, por ejemplo, figuran entre los que tienen las tasas más
altas de crecimiento poblacional y las más bajas de crecimiento del ingreso.

Brander y Cowerick sostienen este argumento. Descubren que la declinación en la

fertilidad (presumiblemente altamente relacionada con el crecimiento poblacional)
precede al crecimiento de ingreso en su muestra de países. También descubren
pruebas de que el crecimiento del ingreso tiene un efecto negativo en la fertilidad.

Por tanto, existe un mecanismo de realimentación por el cual la baja fertilidad lleva
a mayor crecimiento del ingreso, que a su vez reduce un más la fertilidad

¿El modelo neoclásico explica el crecimiento?

Al analizar en forma aislada el PBI per cápita inicial, el crecimiento poblacional y la
relación "inversión PBI", se comprueba que estos factores sostienen el modelo
neoclásico de crecimiento en forma limitada.

La teoría neoclásica postula que esta variación no explicada, o el "residual Solow",

se debe el cambio tecnológico que no es fácilmente especificado.

Sin embargo, esta variación no explicada e demasiado grande para muchos

observadores. Han aparecido nuevas teorías para analizar explícitamente este
cambio técnico. Es decir, como las tres variables en consideración no logran
explicar la experiencia completa del crecimiento, se pensó que el residuo que
queda sin explicar es atribuirle al cambio técnico. En particular, si la diferencia se
debe a cambios en el estado de la tecnología entre países, ¿por qué diferentes
países tienen diferentes tasas de progreso tecnológico? Esto es lo que ocupa el
centro de la nueva teoría del crecimiento.
 176
Robert Solow, considerado por muchos como el principal arquitecto de la teoría
neoclásica del crecimiento, es una de las grandes figuras de la macroeconomía
neo-keynesiana que ve con agrado el liderazgo del gobierno en la esfera
económica. Junto a Paul Samuelson, formó el núcleo del Departamento de
Economía del MIT, considerado por muchos como la corriente predominante de la
posguerra. Solow; sin embargo, es más conocido por su trabajo en el modelo
neoclásico de crecimiento (1956-1970), investigación que le valió el Premio Nobel
de Economía en 1987.

Su teoría -luego llamada Modelo Solow- es una rama (impregnada de matemáticas)

de economía técnica que nació con algunos trabajos suyos (extremadamente
técnicos y casi impenetrables) publicados en 1956 y 1957.

La base de su teoría es la siguiente: al aprendizaje en las universidades y la

investigación pura y aplicada han hecho un aporte más importante al crecimiento de
la industria estadounidense que el capital aportado por los bancos y Wall Stret.

8. LA TEORÍA DEL CRECIMIENTO ENDÓGENO

Las teorías del crecimiento se concentran en el comercio como motor del mismo
mientras que la teoría del crecimiento endógeno se interesa en la educación, en la
capacitación en el trabajo y en el desarrollo de nuevas tecnologías para el mercado
mundial.

La palabra "endógeno" fue originariamente un término botánico. Endógena es una

planta que aumenta de tamaño por el crecimiento irregular de nuevos tejidos
vasculares y celulares en medio del tejido ya formado.

Endógeno significa que se origina que crece en el interior de algo, como las células
dentro de la pared de la célula madre.

El diccionario dice simplemente: "que se origina o se produce desde adentro".

Esa es una buena metáfora para el crecimiento económico o tecnológico -

crecimiento exógeno es algo que crece como las capas de un tronco- pero
decididamente no para mostrar cómo crece la economía, o como se desarrollan las
innovaciones. Es una visión de la sociedad como un organismo gigantesco dentro
del cual las innovaciones se desarrollan en forma fortuita e irregularmente, no
planificadas en forma alguna.

La teoría del crecimiento endógeno simplemente significa crecimiento económico

desde adentro del sistema, por lo general en un estado - nación.

El problema es que la globalización el capital es la inversión extranjera

móvil, de modo que el sector exportador de una nación puede ser
propiedad de capitalistas de otro, y esos propietarios extranjeros pueden
repatriarla mayor.

Hay un par de razones para surgimiento de los modelos endógeno.

La primera desde que las economías y los productos de los países industrializados
son más grandes ahora de lo que fueron un siglo atrás y que las economías.
 177
Necesitaban algún tipo de teoría o modelo que explicara eso, y el crecimiento
tecnológico era una buena explicación.

Una teoría de crecimiento endógeno ofrece esperanzas a los países recientemente

industrializados, y maneras alternativas de desarrollo sin convertirse en
dependientes del comercio. Las teorías tradicionales del crecimiento se concentran
en el comercio como motor del crecimiento mientras que la teoría del crecimiento
endógeno se interesa en la educación, en la capacitación en el trabajo y en el
desarrollo de nuevas tecnologías para el mercado mundial.

La teoría del crecimiento endógeno es una crítica a la globalización. En los modelos

tradicionales neoclásicos, el crecimiento se origina en el comercio. El desarrollo
provocado por las exportaciones se va a derramar hacia abajo a todas las partes de
la economía y terminará con que todos los países estarán al mismo nivel.

La otra parte de la teoría neoclásica es la teoría de la ventaja comparativa, lo cual

es una idea falsa. Ésa es la teoría de David Ricardo, que dice alguien va estar
mejor -económicamente- haciendo aquellos que mejor sabe hacer, aun cuando sea
el peor haciéndolo. Según Ricardo, cuando los países se especializan en al
producción de esos bienes parea los que tienen ventaja competitiva y luego los
comercializan, hay una ganancia absoluta en el bienestar de las economías.

El problema con esto es que en la globalización "el capital es la inversión extranjera

móvil, de modo que el sector exportador de una nación puede ser propiedad de
capitalistas de otro y esos propietarios extranjeros pueden repatriar la mayor parte
de sus ganancias". Esto es exactamente lo que ocurrió en muchos países en
desarrollo: los recursos de la India devastados por Inglaterra, por ejemplo.

Básicamente, hay muchos problemas al confiar en el comercio, especialmente para

los países en desarrollo:

Esto desemboca en un problema que se ha llamado "dependencia": el carácter

jerárquico y explotador de las firmas transnacionales en una economía global: el
crecimiento se logra, pero sólo a costa de desigualdades internacionales Norte-Sur
y desigualdades internas, combinadas con dependencia de los centros financieros
del mundo.

9. EL CASO DE LOS DRAGONES ASIÁTICOS Y EL BOOM

INVERSIONISTAS DE LOS AÑOS '60

En 1960, Corea del Sur era más pobre que muchos países sudafricanos y
Taiwán no estaba mucho mejor. Desde entonces esos dos países han logrado
aumentaren el ingreso anual per cápita de 6,8% y 6,2% respectivamente, con
lo que dejaron atrás no sólo a esos países africanos sino a otros mucho más
ricos como México y Argentina. ¿Cómo se las ingeniaron esos dos países
para transformarse tan espectacularmente?

La explicación corriente - dice Dani Rodrik- es la del crecimiento basado en la

exportación. Durante los años ´50, según este planteo, ambos países aplicaban la
tradicional política de sustitución de importaciones. Hacia el fin e la década, habían
agotado la "etapa fácil" de la sustitución de importaciones.
 178
Como se veía inminente la reducción de la ayuda de Estado Unidos (principal
fuente de divisa extranjera de ambas economías) los gobiernos decidieron revertir
su estrategia económica y adoptar políticas orientadas a la exportación.

Ellas incluían la unificación de la tasa de intercambio (acompañada de

devaluación), estímulos a la exportación (los exportadores podían, por ejemplo,
importar sin impuestos los insumos que necesitaban), mayores tasas de interés, y
cierta liberalización del régimen de importación.

Con un clima favorable a las exportaciones -que incluía estabilidad

macroeconómica e inversión pública en infraestructura y en capital humano- las
exportaciones tuvieron un despegue a mediados de los años '60.

La orientación a la exportación llevo a ambas economías a especializarse según

sus ventajas comparativas, lo cual dio como resultado aumentos en el ingreso,
inversión, ahorros y productividad.

Esta explicación del fenómeno, la más ampliamente aceptada, admite que en el

sudoeste asiático (EXCEPTO Hong Kong) los gobiernos jugaron un papel activo en
la manera de distribuir los recursos internos. Sin embargo, tienden a restar
importancia y hasta eficacia a esa intervención, como lo revela con gran claridad el
reciente estudio del Banco Mundial "El Milagro del Sudoeste Asiático: Crecimiento
Económico y Política Pública".

Una mirada un poco más atenta a las pruebas, sin embargo, sugiere que la
explicación tradicional es, en el mejor de los casos, incompleta, porque adjudica
demasiada importancia al rol de la orientación a las exportaciones para el logro de
gran crecimiento. En primer lugar, el aumento en la rentabilidad relativa de las
exportaciones a mediados de los '60 fue modesto en Corea del Sur y Taiwán, y no
se lo puede citar como el único responsable del aumento en la relación entre
exportación y PBI.

Segundo, ni los incentivos a las exportaciones el actual aumento den las

exportaciones pueden, por sí solos, explicar el fenomenal aumento en la inversión
que se produjo y que se presenta como el determinante más inmediato del
crecimiento económico en ambos países.

Tercero, como la base inicial de las exportaciones eran tan baja (menos de 5% del
PBI en Corea), el aporte de las exportaciones al crecimiento de la producción no
pudo haber sido muy alto hasta por lo menos mediados de los años ´70.

Cuarto, no hay pruebas de que las exportaciones hayan tenido consecuencias

externas o "derrames" de productividad hacia el resto de la economía.

Finalmente, la creciente orientación hacia el exterior de las dos economías puede

explicarse por el fuerte aumento de la inversión; como se necesita importar bienes
de capital, el aumento de la demanda a de la inversión necesariamente abría las
puertas de esas economías al comercio internacional.

Por todo lo anterior podríamos decir que una explicación mucho más plausible para
el despegue económico es el aumento en la inversión que se produjo a principios
de la década del ´60.

El origen de este boom inversionista es el tema fundamental que hay que estudiar
para buscar cualquier explicación de la experiencia de Asia oriental
 179
Las condiciones iniciales eran importantes. Tanto Corea como Taiwán tenían una
fuerza de trabajo calificada con relación a sus activos de capital físico y niveles de
ingreso, lo cual los ponía en una situación ideal para el despegue económico.

A comienzos de los ´60 y desde entonces, los gobiernos de Corea y Taiwán

consiguieron que aumentara notablemente los retornos al capital privado. Lo
hicieron no solamente eliminando una serie de impedimentos para la inversión e
instalando un clima favorable a la inversión, sino mediante intervenciones
estratégicas que incluían subsidios a la inversión, asesoramiento administrativo y
utilización de la empresa pública; todo esto fue mucho más marcado de lo que
menciona la explicación estándar del crecimiento.

La orientación a la exportación llevó a ambas economías a especializarse

según sus ventajas comparativas, lo cual dio como resultado aumentos en
el ingreso, inversión, ahorros y productividad.

Si bien esta explicación nos ayuda a entender por qué la intervención estatal pudo
haber jugado un papel productivo en estos países asiáticos, no explica por qué la
profunda intervención no generó búsqueda de ganancias y la derrota de los
objetivos de los gobernantes. Aquí, otra vez, las condiciones iniciales deben haber
jugado un papel importante.

Una distribución del ingreso y la riqueza relativamente equitativa era crucial.

En comparación con otros países en desarrollo en 1960, Corea y Taiwán se

destacaban por tener una distribución excepcionalmente igualitaria de ingreso y
riqueza. Esto se debía en parte a la historia y en parte a la importante reforma de la
tenencia de la tierra que ambos países habían realizado durante los años ´50.

En el sudeste asiático (excepto Hong Kong) los gobiernos jugaron un

papel activo en la manera de distribuir los recursos internos.

¿Cómo ayudaba la equidad? Primero, ninguno de los desgobiernos tenía que

vérselas con poderosos grupos de interés industriales o terratenientes.

Los gobiernos podían intervenir eficazmente en Corea y Taiwán porque gozaban de

un extraordinario grado de aislamiento de los grupos de presión, y podían ejercer
liderazgo sobre ellos.

Tampoco se sentían presionados por la necesidad inmediata de adoptar medidas

populistas o de redistribución, de manera que tenían libertad para concentrarse en
objetivos económicos.

Esto ayuda a explicar por qué tantos otros países en desarrollo fracasaron
estrepitosamente con intervenciones estatales que presentaban un parecido
masque superficial con las que se emplearon en el sudeste asiático.

La experiencia asiática con intervención estatal es, tal vez, de relevancia limitada
para otros países que enfrentan el desafío del crecimiento.
 180

9.1. El desarrollo, la otra visión del crecimiento

Los economistas del crecimiento hablaban en términos matemáticos; los
economistas del desarrollo seguían hablando con palabras. La divergencia se
acentuó cada vez más porque unos y otros no lograban entenderse. Y las
diferencias que los separaban no se referían tanto a los temas de fondo cuanto a
las herramientas que elegían para resolverlos.

Desde alrededor de 1870 hasta mediados de los años 1950 los economistas se
ocuparon principalmente de desarrollos microeconómicos mientras se acomodaban
al nacimiento de la macroeconomía provocado por Gran Depresión.

Fue entonces, en la década de 1950 que volvió a escena el tema del crecimiento
económico. Lo curioso es que mientras la teoría del crecimiento hacía grandes
progresos, con los aportes de Solow en 1956 y 1957, el campo de la economía del
desarrollo parecía evolucionar por un camino independiente. ¿Por qué se produjo
esa dicotomía?

Según Paul Romer -calificado exponente de la economía del crecimiento- la

separación fue metodológica. Los economistas del crecimiento hablaban en
términos matemáticos; los economistas del desarrollo seguían hablando con
palabras. La divergencia se acentuó cada vez más porqué unos y otros no lograban
entenderse. Y las diferencias que los separaban se referían tanto a los temas de
fondo sino a las herramientas que elegían para resolverlos.

Ahora le toca el turno a la visión de los desarrollistas, tarea en la que se ha seguido

un magistral trabajo de Paul Krugman, presentado hace una década en la
conferencia anual del Banco Mundial. Como colofón, los añadidos y críticas de
Joseph Stiglitz, hoy flamante premio Nóbel de Economía.

Contra-contrarrevolución en la "teoría del desarrollo"

Durante los años 1940 y 1950 apareció un cuerpo de ideas en economía de
desarrollo que destacaba la importancia de las ganancias crecientes y las
economías pecuniarias externas surgidas como consecuencia de los efectos del
tamaño del mercado. ¿Qué pasó después? Lamentablemente, los economistas que
proponían esas ideas, primero no pudieron y, luego, no quisieron codificarlas en
modelos claros y con consistencia interna.

En esos momentos, el pensamiento económico imperante exigía un nivel de rigor

académico cada vez más alto.

El resultado fue que los adherentes a la economía del desarrollo se fueron

apartando de la corriente dominante en la economía del momento. Las ideas de la
"Teoría del gran desarrollo" comenzaron a aparecer no tanto equivocadas sino
incomprensibles.

En el trabajo que plantea Krugman, a la luz de nuevos desarrollos en organización

industrial, economía internacional y teoría del crecimiento, la vieja economía del
desarrollo aparece ahora mucho más sensata de los que parecía de durante la
"contrarrevolución" ante los modelos intervencionistas de desarrollo. Si bien es
cierto que la economía del desarrollo ha sido utilizada para justificar algunas
políticas económicas altamente destructivas, existe un conjunto de ideas centrales
válidas y útiles que pueden ser resucitadas.
 181
El campo llamado economía del desarrollo era una rama de la economía interesada
en explicar por qué algunos países eran tanto más pobres que otros y en prescribir
formas para que los países pobres se convirtieran en ricos.

Durante la década de 1950 -los días de mayor gloria de la economía del desarrollo-
esas ideas fueron consideradas revolucionarias, importantes y adquirieron no sólo
gran prestigio intelectual también importante influencia en el mundo real. Además,
la economía del desarrollo atrajo a mentes creativas y el movimiento estuvo
marcado por mucho entusiasmo intelectual.

Ese campo ya no existe como tal. Hay, por supuesto, muchas personas excelentes
que trabajan en la economía de los países en desarrollo. Algunos de los problemas
que los ocupan son esencialmente genéricos para todos los países, pero hay
también aspectos que son únicamente característicos de los países pobres y, en
este sentido, hay un campo que se dedica a la economía del subdesarrollo. Pero es
un campo difuso: los que trabajan en la economía de la agricultura en los países en
desarrollo tienen poco o nada en común con los que trabajan en el comercio de
manufacturas de un país en desarrollo, quienes, a su vez, apenas hablan con los
que se ocupan de la macroeconomía de la deuda y la hiperinflación.

Durante la década de 1950 apareció un cuerpo de ideas sobre economías externas,

complementariedad estratégica y desarrollo económico, que sigue siendo
intelectualmente válido y puede seguir teniendo aplicaciones válidas.

Este conjunto de ideas, al que los economistas se refieren como "teoría del gran
desarrollo", se anticipó de varias maneras las más modernas teorías sobre
comercio y crecimiento. Pero la teoría del gran desarrollo, fue prácticamente
enterrada básicamente porque los fundadores de la economía del desarrollo no
consiguieron expresar sus razonamientos con suficiente claridad analítica para
comunicar su esencia a otros economistas, tal vez a ellos mismo. Algunos cambios
recientes en la economía permiten ahora reconsiderar lo que decían los teóricos del
desarrollo y recuperar las valiosas ideas que se han perdido.

Podemos citar como ejemplo, el trabajo que publica Paul N. Rosenstein - Rodanen
1943 sobre "el gran empujón" (the big Push), que tituló Problems of Industrialización
of Eastern ando South Eastern Europe, inspiró muchas presentaciones. Algunos
economistas los interpretaron como esencialmente keynesiano, sobre la interacción
entre el multiplicador y el acelerador.

Otros lo interpretaron como una teoría que afirmaba que el crecimiento -par que se
produzca y para que tenga éxito- debe ser en cierta medida "equilibrado".

1958: Albert O. Hirshaman publica THE Strrategy of Economic Development, en le

cual polemiza con Rosen Stein-Rodan y refuta la teoría del crecimiento equilibrado.

1989: Kevin M. Murphy, Andrei Shleifer y Robert Vishny publican Industrializatión

and the Big Push. En ese trabajo ofrecen una formalización del gran empujón que
se acerca bastante al espíritu original y que es bastante revelador de los aspectos
esenciales de la teoría del gran desarrollo.

Otro caso conocido, es el modelo del "gran empujón" de Murphy, Shleifer y Vishny.
El modelo que ellos crea analiza una economía cerrada al comercio internacional.
La economía se puede describir haciendo suposiciones sobre oferta, tecnología,
demanda y las estructuras del mercado. Ese modelo sirve para explicar los
elementos de la teoría del "gran desarrollo" y por qué esa teoría no se aseguró un
lugar en el pensamiento económico dominante.
 182
Oferta: La economía cuenta solamente con un único factor de producción -el
trabajo- con oferta total fija. El trabajo puede emplearse en alguno de estos
sectores:

a. un sector "tradicional", caracterizado por ganancias constantes, o

b. un sector "moderno", caracterizado por ganancias crecientes.

Aunque ambos sectores usan el mismo factor de producción, no pagan los mismos
salarios. Al trabajo hay que pagarle un adicional por trasladarse del empleo
tradicional al empleo moderno.

Tecnología: Partimos del supuesto que la economía produce una gran cantidad de
bienes. Elegimos unidades para que la productividad del trabajo en el sector
tradicional sea "unidad" en cada uno de los bienes. En el sector moderno los
requisitos por unidad de trabajo disminuyen con la escala de producción. Los costos
caen a medida que se aumentan la producción, o sea, que, a mayor cantidad de
bienes, menor cantidad de trabajo marginal.

Demanda: la demanda para los bienes es simétrica. Cada bien recibe una cuota
constante del gasto. El modelo es estático, y no tiene ni acumulación ni
desacumulación: el gasto, entonces, es equivalente al ingreso.

Estructura del mercado: Se supone que el sector tradicional se caracteriza por

competencia perfecta. Entonces, por cada bien hay en el sector tradicional una
demanda perfectamente elástica que se adapta al costo marginal de producción;
como hemos elegido unidades, este precio de la oferta es unidad en término del
trabajo del sector tradicional.

Se supone que un entrepeneur tiene una habilidad única para producir cada bien en
el sector moderno. ¿Cómo hace ese entrepenur para fijar el precio de lo que
produce?.

En este modelo suponemos que la demanda es elástica con respecto a las

unidades producidas. Si esta persona fuera un monopolista, subiría sus precios sin
límite alguno. Pero la competencia potencial del sector tradicional pone un límite a
ese precio. No puede superar el precio de uno (en términos de trabajo tradicional) o
de lo contrario se arriesga tener que competir con los precios más convenientes del
sector tradicional. De modo que cada productor en el sector moderno va fijar el
mismo precio -unidad- que habría fijado en el sector tradicional.

Pero la producción debe ser rentable.

La economía podría producir más usando métodos modernos porque disminuye el

costo marginal de la producción pero la producción debe ser siempre rentable para
cada entrepenur en el sector moderno, teniendo en cuenta la necesidad que tiene
de pagar un adicionales los salarios laborales.

Para entender esto supongamos que una determinada comienza una producción
moderna mientras todos los otros bienes son producidos de manera tradicional. La
firma deberá cobrar el mismo precio que fijan los productores tradicionales y por lo
tanto venderá la misma cantidad. Como hay tanta cantidad de bienes podemos
ignorar cualquier efecto en los ingresos y suponer que cada bien se sigue
vendiendo al valor del sector tradicional. La empresa emplearía menos trabajadores
de los que necesitaría ene. Sector tradicional, pero les tiene que pagar más.
 183
Entonces, la producción moderna es rentable sólo si puede vender más a menos
precio.

En el caso descripto no es rentable para una empresa comenzar la producción

moderna. Pero si todas las empresas comienzan simultáneamente a producir según
métodos modernos, el panorama es diferente. Si el adicional que deben pagar al
trabajo es inferior a uno, la economía se "industrializa". Si es mayor que uno, no se
industrializa nunca y si toma un valor intermedio y equilibrios en niveles altos y
bajos.

La conclusión que podemos extraer de este modelo es que la existencia de

equilibrios múltiples es probable. El modelo puede servir como un útil punto de
partida para pensar en modelos de desarrollo.

9.2. Algunas implicancias analíticas

El modelo del Gran Empujón puede verse como un demostración minimalista del
papel potencial de las economías pecuniarias externas para el desarrollo, de las
condiciones necesarias para esas economías externas, y de que debe incluir un
modelo de economías externas.

Economías externas: Está claro que cuando hay dos equilibrios en este modelo, el
movimiento de uno hacia el otro implica que hay economías externas que importa.

Esto es verdad aun si consideramos que el aumento de salario que obtiene el

trabajador cuando pasa del sector tradicional al sector moderno no tuviera ningún
significado en términos de bienestar.

Incluso en ese caso el equilibrio industrializado deja totalmente indiferentes a los

trabajadores mientras genera ganancias que de otro modo no existirían. Si en
cambio hiciéramos un planteo de eficiencia laboral, o de excedente laboral, que
colocara al menos un valor parcial al aumento de salarios, entonces el argumento
se vuelve mucho más sólido.

Pero en el modelo no hay economías externas tecnológicas. ¿Cuáles son las

condiciones necesarias para que importen las economías pecuniarias externas?

Condiciones necesarias: Dos condiciones son necesarias para generar economías

externas en este modelo.

1. Debe haber economía de escala en la producción. Si no hubiera costos fijos

en el sector moderno, la rentabilidad de las firmas modernas no dependería
de cuántas otras firmas estuvieran usando técnicas modernas.
2. El sector moderno debe tener la capacidad de quitarle trabajadores al sector
tradicional que paga salarios más bajos.

A mí me gustaría estirar un poquito esta idea para decir que el concepto central es
la disponibilidad de una oferta elástica de trabajadores para el sector moderno-
trabajadores que de otro modo no serían empleados en ocupaciones igualmente
productivas. Entonces es la interacción entre economías internas de escala y la
elasticidad de la oferta lo que da origen a economías externas de facto.

Modelaje: Hay un último punto fundamental. Al escribir un modelo coherente del

Gran Empujón, es necesario tomar en cuenta el problema de la estructura el
mercado. Siempre que haya economías de escala no agotada en el sector moderno
 184
-y esto es crucial para todo el planteo- uno debe enfrentarse a la necesidad de
modelar el sector moderno como imperfectamente competitivo.

Porque si la teoría del gran desarrollo tiene sustento, éste está íntimamente ligado a
la competencia imperfecta. Si no vemos esto, no podemos seguir adelante.

Lamentablemente, no existen modelos manejables -ni siquiera verosímiles- de

competencia imperfecta. Los modelos manejables contienen siempre algún
conjunto de supuestos arbitrarios sobre gustos, tecnología, conducta, o los tres
juntos. Esto significa que para hacer teoría de desarrollo debemos tener el coraje
de ser absurdos y escribir modelos que sean increíbles en los detalles para llegar a
conclusiones convincentes.

9.3. Los elementos de la teoría del "gran desarrollo"

Les voy a hacer un resumen interpretativo de los principales elementos de la teoría
del gran desarrollo. No es una investigación de la literatura existente. Lo que voy a
hacer es una declaración de lo que la economía del gran desarrollo habría sido, o
podría haber sido, y no un retrato de lo que fue.

9.4. Economías de escala y economía externas

A primera vista parecería haber en la literatura desarrollista una línea divisoria
alrededor de 1960 los autores sobre desarrollo suponían, por lo general, que las
economías de escala eran un factor limitante que actuaba sobre la capacidad para
instalar industrias rentables en los países en desarrollo y que en presencia de ese
tipo de economías de escala, las economías pecuniarias externas adquirían una
significación de bienestar real.

Sin embargo, parecería que no se dieron cuenta de hasta qué punto las economías
de escala generan problemas para el modelaje explícito de la competencia, y que
esa necesidad de formalismos iba llevando a la economía hacia modelos explícitos.

En cambio, después de 1960, los economistas interesados en el desarrollo se

habían capacitado en el formalismo del equilibrio general de las ganancias
constantes; en realidad lo que ocurría no era que rechazaban la posibilidad de que
las economías de escala pudieran ser un factor importante, sino que no lo
advertían.

El modelo del Gran Empujón que acabamos de presentar es uno en el cual las
economías de escala a nivel plantan y una oferta elástica de los factores de
producción interactúa para dar economías pecuniarias externas que se traducen en
bienestar.

Visto esto retrospectivamente, toso los trabajos presentados en aquel momento

sobre la teoría del desarrollo parecían ignorar hasta qué punto sus conclusiones
dependían del supuesto no neoclásico que existen importantes economías de
escala no explotadas.
 185

10. LA OFERTA

Probablemente el trabajo más famoso en la literatura de la economía del desarrollo

sea el de Arthur Lewis (1954), Desarrollo económico con oferta ilimitada de trabajo.

Hoy resulta difícil darse cuenta de porque fue tan famoso. Una interpretación del
argumento de Lewis es que el precio secreto del trabajo sustraído al sector agrícola
en los países en desarrollo es cero -o al menos bajo- de modo que las ganancias
sociales, de invertir en la industria, exceden la ganancia privada.

Era bastante evidente incluso entonces, sin embargo que ésta era una base muy
frágil para justificar la protección y la promoción de la industria.

¿Por qué entonces que tan influyente? Probablemente porque el tema del trabajo
excedente era fácil de formalizarse y se acomodaba al rigor y al formalismo que
exigía la tendencia imperante mientras continuaban trabajando en desarrollo.

10.1. Conexiones
hacia atrás y hacia delante (backward and
forward linkages)
Esta idea de las conexiones es una de las fuentes de mayor confusión cuando se
piensa tanto en la teoría como en la práctica del desarrollo.

Las expresiones fueron introducidas por Albert O. Hirshamn en 1958, quién las
presentó como novedad. Comentaristas posteriores las tomaron literalmente.

Little (1982) insiste en que como otros autores ya habían explorado el papel posible
de las economías pecuniarias externas, el concepto de conexión de Hirschman
debía estar asociado a un elemento no pecuniario. Sin embargo, en la definición de
Hirschamn de conexión hacia atrás, el papel de las externalidades pecuniarias
ligadas a economías de escala es bastante explícito: una industria crea una
conexión hacia atrás cuando su demanda permite que una industria se establezca
con una mínima economía de escala. La fortaleza de la conexión hacia atrás de una
industria se debe medir por la probabilidad de que empuje a otras industrias a pasar
el umbral.

Las conexiones hacia delante también son definidas por Hirschman como una
interacción entre la escala y el tamaño del mercado; en este caso la definición es
más vaga, pero parece implicar la capacidad de una industria de reducir los costos
de los potenciales usuarios de sus productos y así, nuevamente, empujarlos hasta
que pasen el nivel de la rentabilidad.

Como en el caso de Lewis, no se entiende muy bien por qué el trabajo de

Hirschman causó tanto impacto. Lo que si parece haber dejado como análisis claro
son dos pistas para la planificación el desarrollo. La primera, que los esfuerzos de
desarrollo podrían concentrarse en unas pocas industrias estratégicas en lugar de
buscar un Gran Empujón en toda la economía. La segunda, que las industrias
críticas apropiada podrían identificarse analizando los cuadros input-output, una
sugerencia interesante para un planificador orientado hacia la cuantificación.

El planteo que se realiza es un concepto central de la teoría del gran desarrollo, de

alrededor de 1958, era la idea que las economías de escala a nivel de la planta
individual se traducían en aumento de ganancias en el nivel agregado a través de
 186
economías pecuniarias externas. Sin embargo, en aquel momento no se veía con
claridad que las economías de escala fueran en elemento clave de la teoría.

En suma, los numerosos trabajos publicados en la década de 1950 sobre economía

del desarrollo contenían, más o menos explícitamente, una teoría en el cual las
economías externas surgían de una relación circular mediante la cual la decisión de
invertir en la producción a gran escala dependía del tamaño del mercado, y en la
cual el tamaño del mercado dependía de la decisión de invertir. Cualquiera fuera la
relevancia práctica de esa teoría, parecía tener una lógica perfecta.

Y sin embargo, esta teoría del desarrollo fue luego abandonada a punto tal que los
trabajos clásicos en el tema comenzaron a parecer -como dijo el físico Wolfang
Pauli- "ni siquiera equivocados"; simplemente incomprensibles.

Durante la década de 1950 apareció un cuerpo de ideas sobre economías

externas, complementariedad estratégica y desarrollo económico, que
sigue siendo intelectualmente válido y puede seguir teniendo aplicaciones
válidas.

Ahora pasamos a las razones que explican este abandono.

10.2. La declinación de la teoría del gran desarrollo

¿Por qué se desvaneció la economía del desarrollo? Podemos, concierta
justificación, explicarlo diciendo que fue falta de financiamiento.

También podríamos decir que las economías desarrollistas se desacreditaron por

falta de éxito práctico. Después de todo, en comparación con las esperanzas de los
años 1950 y 1960, el comportamiento de la mayoría de los países en desarrollo fue
desalentador.

Sería injusto culpar a los economistas occidentales por algo más de una pequeña
fracción de ese fracaso pero, como vamos a ver ahora, las ideas de desarrollo
económico fueron, con mucha frecuencia, usadas para justificar políticas que -vistas
retrospectivamente- impidieron más que fomentaron el crecimiento.

En los casos que sí se produjo un crecimiento económico rápido, éste se dio formas
que no habían sido previstas por lo teóricos.

10.3. Fracasos del formalismo

Desde el punto de vista de un economista moderno, la característica más notable
de la teoría del gran desarrollo es su adhesión a un estilo discursivo, no-
matemático. La economía, con el tiempo, se ha vuelto, cada vez más matemática.

Sin embargo, el estilo de la economía del desarrollo era arcaico incluso en su

propio tiempo. De los cuatro trabajos más famosos, el de Rosentein-Rodan fue
prácticamente contemporáneo de la formulación del modelo de Samuleson.

Mientras que Lewis, Myrdal y Hirschman hicieron todos sus teorías

aproximadamente en el mismo momento en que Robert Solow planteaba su teoría
del crecimiento.
 187
El problema no era que los desarrollistas fueran incapaces para la formulación
matemática. De hecho, Hirschman hizo una contribución importante a la teoría
formal de la devaluación en los años 1940, y Fleming ayudó a crear un influyente
modelo de tasas flotantes de intercambio.

La pregunta entonces es ¿por qué no expresaron la teoría del gran desarrollo en

modelos formales? Por una razón básica: la dificultad para reconciliar economías
de escala con una estructura competitiva del mercado.

La teoría económica es esencialmente una colección de modelos. Las grandes

ideas que no son expresadas en forma de modelos pueden interesar por un tiempo
y hasta conquistar adeptos, pero no perduran si no se las codificad de forma que se
pueda reproducir y enseñar.

Puede no gustarnos, pero los economistas van a descartar siempre todo aquello
que no ha sido formalizado. Nos guste o no, la influencia de ideas que no han sido
embalsamadas en modelos decae pronto. Ese fue el destino de la teoría del gran
desarrollo.

10.4. Fracasos prácticos

Los teóricos del desarrollo no pudieron formular sus ideas con la precisión
requerida por una corriente económica en la que el modelo tenía cada vez más
importancia. Aunque yo creo que ésta es la principal explicación de qué fue lo que
salió mal, también es cierto que hubo fracasos prácticos y pruebas empíricas que
hicieron su aporte a la caída de la economía del desarrollo.

En 1982, I. M. D Little señaló que los teóricos desarrollistas de los años ´50 no eran
en generalmente optimista. Pero su pesimismo se originada en dudas sobre la
capacidad de los países para hacer el esfuerzo coordinado que ellos consideraban
central para la industrialización.

Antes de 1960 los autores sobre desarrollo suponían, por lo general, que
las economías de escala eran un factor limitante que actuaba sobre la
capacidad para instalar industrias rentables en los países en desarrollo y
que en presencia de ese tipo de economías de escala, las economías
pecuniarias externas adquirían una significación de bienestar real.

Lo que pasó en realidad fue que la mayoría de los países en desarrollo tuvieron
bastante éxito en el avance de su base industrial, pero como esas industrias eran
altamente ineficientes, la industrialización terminó no teniendo mucho que ver con el
desarrollo. Eso puso en tela de juicio toda la idea de que el problema de coordinar
inversiones frente a economías externas era una parte importante de la historia del
subdesarrollo.

Los éxitos del desarrollo produjeron desconcierto entre los desarrollistas.

Casi todas las versiones de las teorías del desarrollo suponían tácitamente que las
firmas producirían solo para el mercado interno. Los grandes casos de éxito, sin
embargo, fueron modelos de industrialización exportadora.

Otro motivo de vergüenza para los desarrollistas fue advertir que la retórica de la
teoría se usó a veces para cubrir políticas mal concebidas o incluso corruptas.
 188
El cálculo de las tasas de protección, cualesquiera sean los defectos del método,
reveló niveles que a veces eran absurdamente altos, algunos casos de valor
agregado negativo a precios internacionales y tasa altamente variables de
protección en todas las industrias difíciles de justificar.

Estudios recientes y teoría del gran desarrollo

Ahora se ve que por mal que se hayan implementado políticas en nombre del
desarrollismo, la teoría en sí es muy valiosa.

Fue una notable anticipación de ideas que darían frutos treinta a los más tarden los
campos, por ejemplo, del comercio internacional y el crecimiento económico.

¿Cómo volver a captar esas ideas de desarrollo y qué beneficio tendrían en la

formulación de políticas?

11. COMERCIO INTERNACIONAL

Una de las grandes críticas empíricas que se le hacen a los modelos de la teoría
del gran desarrollo es el énfasis que ponen en los mercados nacionales en lugar de
los internacionales y que descuidan el comercio internacional.

Por eso es curioso que la rehabilitación inicial de las economías de escala, de las
economías externas y de la complementariedad estratégica que son importantes
fuera del campo de la organización industrial viniera de la teoría del comercio
internacional.

Voy a resumir aquí las principales líneas de pensamiento de la "nueva teoría del
comercio".

Los modelos iniciales invocan economías de escala en el ámbito de firmas

individuales para explicar la especialización nacional en determinados productos y,
por ende, los grandes volúmenes que se observan en el comercio intra-industria. En
esos modelos iniciales las economías de escala a nivel firma no se agregaban para
rendir algún tipo de complementariedad estratégica, y por eso había pocos
paralelos con lo que yo llamo la teoría del gran desarrollo.

Pero en trabajos posteriores, muchos de los temas de la teoría del gran desarrollo
volvieron a aparecer. Los teóricos del comercio decían que las ganancias
crecientes en la producción de bienes intermedios generan economías externas a
nivel de los productos finales. Si los productos intermedios son no-comerciables
estas economías externas de que son específicas a un país y no genera fácilmente
ejemplos de equilibrios múltiples.

Tampoco es necesario suponer la no-comerciabilidad. Modelasen los cuales hay

costos de transporte no prohibitivos, también pueden producir economías externas

Se ha dicho muchas veces que las teorías del Gran Empujón sólo podrían ser
válidas en una economía autárquica. Lo que sugieren los modelos es que mientras
algunas cosas (tal vez los factores de producción) sean costosas de comerciar, se
mantienen la posibilidad de generar economías externas específicas a una país.

Pero mi pregunta es, ¿esas economías externas tiene importancia real práctica
para el comercio internacional? El testeo empírico sistemático es difícil.
 189
Al menos entre los observadores comerciales, se aceptan ampliamente historias de
economías externas de especialización internacional.

En el campo académico del comercio internacional, los trabajos recientes han ido
variando cada vez más hacia el análisis de crecimiento de largo plazo.

Este movimiento es parte de otro más amplio conocido como la "nueva teoría el
crecimiento"

Nuevos enfoques para explicar el crecimiento

Recientes estudios del crecimiento económico sugieren que el papel del capital,
incluyendo el capital humano, es de mayor magnitud que lo que mide el modelote
crecimiento de Solow. La idea básica de estas nuevas investigaciones es que la
inversión en capital crea externalidades positivas. Esto quiere decir, que las
inversiones no solo mejoran la capacidad productiva de la empresa inversionista o
del trabajador, sino también la capacidad productiva de otras empresas y
trabajadores relacionados. Si las externalidades positivas son grandes, sus
implicancias para el desarrollo económico son importantes.

La nueva teoría del crecimiento fue creada por Paul Romer y Roberth E. Lucas Jr.
Intenta escapar del convencional resultado de Solow que dice que la gran parte del
crecimiento per cápita de largo plazo surge del progreso técnico exógeno.

A esta teoría Solow llega a través de tres hipótesis relacionadas:

1. Los retornos sociales a la inversión son más altos que los retornos privados,
a causa de las economías externas;
2. el capital, definido a grandes rasgos, tiene una participación en el input
mucho mayor de lo que convencionalmente se mide:
3. el progreso técnico es, en gran medida, un resultado endógeno de la
investigación y el desarrollo orientados hacia el mercado.

De estas tres hipótesis, la primera está formulada claramente en el mismo espíritu

que la teoría del gran desarrollo. En la formulación de Romer, las economías
externas eran tratadas en forma puramente tecnológica. Pero en sus trabajos
posteriores, Romer importó técnicas de la literatura comercial para mostrar de qué
manera las economías externas impulsadas por el crecimiento podían surgir de las
economías de escala en la planta industrial.

Entonces, dado el enorme interés que suscita la nueva teoría del crecimiento,
¿tiene algún sentido volver a la vieja teoría desarrollista? O, dicho de otra forma
aun si los teóricos modernos han reinventado la rueda, ¿no lo hicieron mejor esta
vez?

Creo que la respuesta es no. La nueva teoría el crecimiento se ha preocupado por

resolver una cuestión diferente de la teoría del gran desarrollo: cómo explicar la
persistencia de crecimiento y con cómo hacer que el crecimiento comience.

Lo notable es que los nuevos modelos de crecimiento tienden a suponer que la

economía tiene un solo sector, o que todos los sectores son simétricos.

Por el contrario, la preocupación central de la teoría del gran desarrollo era la

diferencia entre sectores modernos que presuntamente se caracterizaron por
economías de escala y los sectores tradicionales que no. Incluso dentro del sector
 190
moderno, el concepto de conexión (linkage) implicaba una búsqueda de industrias
clave.

De manera que mientras la filosofía de la nueva teoría del crecimiento es en

esencia un redescubrimiento de la teoría del gran desarrollo, no ha retornado a las
mismas preguntas.

La diferencia más fundamental es, por supuesto, que a pesar de su enfoque

abstracto, la teoría del gran desarrollo estaba concebida como una especie de guía
para la política, mientras que ése no fue el caso con la teoría del nuevo crecimiento.

Los teóricos más nuevos sólo tratan de explicar el mundo, mientras que sus
antecesores pensaban que podían cambiarlo.

El punto entonces, es el siguiente.

Si se han vuelto a legitimar los supuestos económicos básicos de la teoría del gran
desarrollo, también podríamos volver hacernos las mismas preguntas.

Implicancias políticas
No es intención hacer sonar el clarín para clamar a favor de políticas industriales y
comerciales intervencionistas, mucho menos para retornar a la sustitución de
importaciones.

Por cierto, una interpretación adecuada de los análisis surgidos de la vieja teoría del
desarrollo (y de las nuevas teorías de comercio y crecimiento) sugiere que los
costos de fragmentar mercados son muy altos precisamente porque los mercados
no se caracterizan por ganancia constantes ni competencia perfecta.

Quiero, en cambio, ofrecer dos sugerencias mas modestas. Primero, esta versión
panorámica de los desarrollos intelectuales puede servir como advertencia para
quienes pretenden llevar demasiado lejos la ortodoxia del libre mercado. Es
bastante comprensible que el Banco Mundial y otros organismos multilaterales
hagan mucha fuerza por imponer políticas libres en países en desarrollo, dadas las
tendencias que han demostrado esos clientes a empeñarse en intervenciones
económicamente irracionales.

Pero no debemos olvidar que no es verdad que la teoría económica "demuestre"

que los mercados libres son siempre mejores. Hay un sólido argumento intelectual
que respalda cierta promoción industrial por parte de gobiernos, uno que a menudo
pareció empíricamente verosímil a los ojos de observadores entendidos.

Lo que quiero decir es, no nos dejamos atrapar demasiado por la ortodoxia del
momento.

Los numerosos trabajos publicados en la década de 1950 sobre economía

del desarrollo contenían una teoría en la cual la complementariedad
estratégica jugaba un papel en el desarrollo, en el cual las economías
externas surgían de una relación circular mediante la cual la decisión de
invertir en la producción a gran escala dependía del tamaño del mercado, y
en la cual el tamaño del mercado dependía de la decisión de invertir.

Vale la pena recordar que en el transcurso de una generación, las ideas del gran
desarrollo pasaron de ser consideradas tan evidentes que no habían ni por que
demostrarlas, a ser consideradas carentes de toda lógica y sentido. Había, en
 191
realidad, argumentos muy sensatos y muy coherentes, pero eran una aplicación
más limitada de los que imaginaron sus creadores.

La lección que debemos extraer es que tanto el empirismo casual como la

estrechez intelectual nos van a llevar por el camino equivocado.

La segunda sugerencia es que debemos reorientar la investigación. La

investigación sobre política industrial y comercial en los países en desarrollo sigue
dominada por la agenda de la contrarrevolución que comenzó en los 1960: los
horrores de la sustitución de importantes y las distorsiones impuestas por la política
del gobierno.

Probablemente haya llegado la hora de poner nuevamente el foco en el mercado

además de en los fracasos de los gobiernos.

11.1. Adhesiones y críticas de Stiglitz

Generalmente se comparten los principales argumentos que Krugman ha planteado
tan elocuentemente. Sería oportuno analizar dos temas relacionados.

Primero, creer que su interpretación de la historia intelectual de la economía del

desarrollo se absolutamente correcta. Segundo, aunque él ha identificado dos
factores que representan críticas importantes al paradigma neoclásico y forman la
base para la construcción de una "nueva visión", esa visión suya no sea demasiado
estrecha: hay factores muy importantes que ignora.

En suma, Krugman dice que la teoría del gran desarrollo se alejó de la corriente
central de la economía. Y que eso ocurrió porque:

• Los teóricos del desarrollismo fueron incapaces de formular sus ideas con la
precisión requerida por una economía imperante cada vez más orientada
hacia los modelos".
• La atención fue desviada por ideas como las del modelo de trabajo
excedente de Lewis (1955) que pudo ser fácilmente formalizado.
• Los acontecimientos del mundo real, como el fracaso de la industrialización,
"cuestionaron el planteo según el cual el tema de coordinar inversiones
frente a economías externas fue una parte importante en la historia del
subdesarrollo".
• La resurrección de la teoría del gran desarrollo puede atribuirse al desarrollo
de modelos simples de ganancias crecientes.

La diferencia más fundamental es que la teoría del gran desarrollo estaba

concebida como una especie de guía para la política, mientras que ése no
fue el caso con la teoría del nuevo crecimiento. Los teóricos más nuevos
sólo tratan de explicar el mundo, mientras que sus antecesores pensaban
que podían cambiarlo.

Cada una de estas proposiciones es rebatible.

Para tomar la primera, que una idea está o no dentro de la corriente dominante
depende de qué lugar elijamos para mirar el río. La corriente dominante se ve e
manera muy diferente según la miremos desde la ribera del MTM, la de Cambridge
o la de Oxford. En esas instituciones -y en otras- los académicos nunca dejaron de
 192
hablar de la importancia de externalidades, ganancias de la escala, competencia
imperfecta, cambio tecnológico y de las relaciones entre todo eso.

La investigación siguió modelando no sólo lo endógeno de la estructura del

mercado sino también el "crecimiento endógeno" con trabajo teórico y empírico
para tratar de entender los determinantes de la transferencia, absorción, desarrollo
y adaptación de nuevas tecnologías. Esas ideas fueron y siguen siendo el principal
interés de la investigación académica y un ingrediente siempre presente en los
programas de estudio.

Claro que no estábamos satisfechos con los modelos ofrecidos. Los resultados,
particularmente los que se referían a estados estables, eran muy sensibles a las
parametrizaciones especiales, y uno de los objetivos del panorama de investigación
era explorar esos temas tan delicados.

Los años 1970 y 1980 estuvieron marcados por progresos en modelaje de

externalidades, progreso tecnológico y ganancias de escala. Las principales
avenidas de la investigación sobre modelaje desarrollistas estuvieron asociados a
los trabajos de Richard Nelson y Sydney Winter y otros.

Aunque muchos estudios se concentraban en mercados incompletos y en

información imperfecta, el esqueleto era igualmente aplicable a economías con
distorsiones impositivas y competencia imperfecta. Krugmanno menciona esas
grandes avenidas del trabajo teórico y tampoco los grandes proyectos de
investigación empírica que exploraban algunos de los temas centrales de la teoría
del gran desarrollo, como el programa de la Comisión Económica para América
Latina (Cepal), a cargo de Jorge Katz.

No sólo se investigaban esas ideas, sino que se las comunicaba a los responsables
de formar políticas. En suma, en la lectura yo hago de la historia intelectual, la
teoría del gran desarrollo económico nunca murió.

Desde el punto de vista de un economista moderno, la característica más

notable de la teoría del gran desarrollo es su adhesión a un estilo
discursivo, no-matemático. La economía, con el tiempo, se ha vuelto cada
vez más matemática.
Sin embargo, el estilo de la economía del desarrollo era arcaico incluso en
su propio tiempo. De los cuatro trabajos más famosos, el de Rosentein-
Roan fue prácticamente contemporáneo de la formulación del modelo de
Samuelson.

Generalmente se coincide con Krugman en lo que concierne a la importancia que la

profesión da a la teoría y a los modelos. Pero no en tratar de convencer de que
téngale papel dominante que él le asigna.

Por varias razones:

La primera: que podamos escribir un modelo de un fenómeno no prueba casi nada.

No convierte a una idea en buena o mala, importante o irrelevante. A lo sumo
demuestra que hay ciertas relaciones lógicas, o que ciertas ideas tienen asidero. La
formalización de las ideas es importante, entre otras razones, porque conduce a
debates para focalizarlos y a preguntas más precisas.

La segunda: disponíamos de modelos formales. Muchos de nosotros habíamos

publicado modelos con todas las características que a Krugman le gustarían:
 193
sencillez, elegancia y rigor. La falta de tales modelos no puede explicar la muerte
temporaria de la teoría del gran desarrollo, si hubiera ocurrido.

Yo diría que una explicación mucho más creíble de la aparente desaparición de la

teoría del gran desarrollo es que las mismas corrientes que llevaron al predominio
de la ideología del libre mercado en Gran Bretaña y Estados Unidos se reflejaban -
al menos en Estados Unidos- en el predominio de esas ideas en ciertos círculos
intelectuales. En suma, fue tan importante la demanda de ideas del mercado como
la oferta de modelos.

11.2. Instituciones financieras

El tema de quien consigue financiamiento y como se usa, es el problema central
que ocupa a las instituciones financieras en las economías capitalistas. Como,
cuando y si funcionan es ciertamente parte del tema del desarrollo. La literatura
pone el énfasis en la forma en que se acumula el capital -capital versus deuda-. El
capital es visto como más poderoso.

Los bajos salarios redundan en grandes ganancias y en acumulación de capital

propio, algo que facilita el proceso de crecimiento. Que Krugman no mencione la
importancia de esas instituciones en el proceso de crecimiento tal vez sea el mejor
ejemplo de lo que quiero decir cuando digo que hace falta una visión mas amplia
del problema.

La nueva teoría del crecimiento se ha preocupado por resolver una

cuestión diferente de la de la teoría del gran desarrollo: como explicar la
persistencia de crecimiento y no como hacer que el crecimiento comience.

11.3. Economía política

Al interpretar el problema general de las intervenciones de los gobiernos para
corregir errores del mercado. Krugman se refiere a problemas de política
económica. Con toda seguridad esos problemas son importantes.

Pero su análisis de los temas es a la vez incompleto y engañoso. Como dije antes,
los problemas de política económica no son el único origen del fracaso del
paradigma de la planificación.

Además, la conducta que busca la renta es, por lo menos, una explicación
incompleta del fracaso de las empresas del sector público.

Krugman no advierte la existencia -mucho menos la importancia- de la búsqueda de

la renta en el moderno capitalismo gerencial. Y finalmente, adjudicar a problemas
políticos el fracaso de los intentos de desarrollo no explica las diferencias en
desarrollo regional que han caracterizado virtualmente a todos los países en
diversas etapas de su crecimiento. Tampoco la alusión a problemas de política
económica explica muchos éxitos de empresas gubernamentales. Puede que
representen a una minoría de esas empresas, pero hay suficientes éxitos como
para que el éxito sea plausible y no solamente una cuestión de suerte.
 194

11.4. Externalidades y ganancias crecientes

No hay una única explicación de porqué los países crecen o porque no logran
crecer. Las ganancias crecientes, las externalidades, y el proceso de aprender
haciendo pueden ser- y sin duda son importantes, pero para hacer modelos que
nos permitan ver con claridad el interior del proceso de desarrollo hace falta más
cuidado del que normalmente se ha tomado, y muchos de los modelos formulados
hasta la fecha no mencionan los temas esenciales.

Tomemos, por ejemplo, el argumento que dice que lo importante es "la acumulación
de ganancias crecientes". Eso sugiere que las grandes economías tienen una clara
ventaja sobre las economías pequeñas; no explica cómo una economía pequeña
podría llegar a convertirse en una economía grande. El problema fundamental -
tanto desde una perspectiva analítica como desde una perspectiva de trazado de
políticas - es identificar la naturaleza de las externalidades que no son
internalizadas por los mercados y las fuentes de los beneficios de la escala.

En otra área de reciente investigación, los economistas han utilizado un marco

cuantitativo para examinar algunos de los factores políticos e institucionales que
afecten el crecimiento. Por ejemplo, Gerald Scully ha comparado tasas de
crecimiento de 115 economías de mercado para el periodo 1960-1980, a fin de
examinar las posibles correlaciones del crecimiento con medidas de liberalización
política, civil y económica. Su conclusión fue que el crecimiento económico es
afectado en forma importante por las instituciones políticas y, específicamente
abiertos y que protegen el derecho de propiedad privada.

11.5. El crecimiento económico en la economía abierta

El modelo de Solow se desarrolló dentro de un marco de economía cerrada, en la
que la inversión doméstica es igual al ahorro doméstico y en la que no existe
comercio internacional. Ahora bien, el contexto internacional puede afectar en alto
grado el proceso de crecimiento.

Un país puede tomar o conceder préstamos como parte de ser proceso de

crecimiento y esto modifica los nexos con el ahorro interno, inversión interna y
crecimiento. También se debe tener en cuenta que el crecimiento está relacionado
con los patrones de comercio internacional del país y con el grado que pueden
importar los cambios tecnológicos que ocurren en otras partes del mundo. Entonces
hay que considerar los aspectos financieros, comerciales y tecnológicos del
crecimiento en una economía abierta.

a. En una economía abierta, la inversión interna puede financiarse con el ahorro

mundial en ligar de depender solo de ahorro doméstico. En este sentido, la teoría
de las etapas de la balanza de pagos tiene como idea base que el capital tiende a
fluir de los países pobres y hay razones para creer que los países serán
importadores de capital en las primeras etapas del proceso de desarrollo y
exportadores de capital en etapas posteriores.

Los movimientos de capitales a través de las fronteras internacionales pueden ser

muy importantes para el crecimiento de un país. Un país que tiene un bajo
coeficiente capital- trabajo y muchas inversiones altamente productivas, le puede
ser conveniente tomar prestamos del exterior a fin de incrementar su inversión
interna sobre el nivel del ahorro doméstico; si operará con déficit comercial e
incrementará la tasa de inversión interna. Con el transcurso del tiempo, a medida
 195
que sube el stock de capital, la tasa de inversión tiende a disminuir y el país vuelve
a tener superávit comercial.

La lógica de endeudarse durante la fase de crecimiento rápido y pagar la deuda

durante el periodo de crecimiento maduro se conoce como "teoría general de un
ciclo de vida" en términos de contraer deudas y pagarlas o también se la conoce
como las etapas de la "balanza de pago" propuesta inicialmente en la década de
1870 por John Cairnes la cual fue discutida y refinada a través del tiempo. En este
sentido, hay autores que lo hacen pasar a los ápices por seis etapas, que dependen
de la posición de su cuenta corriente, balanza de pagos, cuenta de servicios y
posición de activos externos netos:

Etapas en la balanza de pagos

Posición de
Cuenta Balanza Cuenta de Activos
corriente comercial servicios Externos
Netos
I. Deudor- receptor de préstamos inmaduro Déficit Déficit Déficit Negativa
II. Deudor- receptor de préstamos maduro Déficit Superávit Déficit Negativa
III. Deudor- prestamista y deudor - repagador Superávit Superávit Déficit Negativa
IV. Acreedor- prestamista inmaduro Superávit Superávit Superávit Positiva
V. Acreedor maduro Superávit Déficit Superávit Positiva
VI. Acreedor-consumidor y receptor de
Déficit Déficit Superávit Positiva
préstamos
Etapa I El país toma préstamos y empieza a acumular deuda.
El país pasa a un superávit comercial, pero sigue siendo deudor neto y la cuenta corriente
Etapa II
se mantiene negativa (esto es, los pagos de intereses exceden el superávit comercial).
Etapa III El país pasa de superávit de cuenta corriente, aunque sigue siendo deudor neto.
Los superávit de cuenta corriente han generado finalmente una posición de activos
Etapa IV
externos netos positiva; el país se ha transformado en acreedor.
El superávit comercial ha pasado a ser déficit, a medida que el país consume el ingreso
Etapa V ganado sobre sus activos externos netos positivos y la cuenta corriente está todavía en
superávit.
El país todavía es un acreedor, pero el déficit comercial es mayor que el superávit en los
Etapa VI
servicios y la cuenta corriente pasa al déficit.

Si bien esta teoría se ajusta razonablemente al caso de EE.UU. su aplicación

general está abierta a deudas y es conveniente analizar cada caso.

b. Como vimos, los flujos comerciales son sólo una de las formas en que la
economía internacional afecta el crecimiento de un país. Otra forma la constituyen
los vínculos comerciales. En este sentido, los analistas han identificado dos
patrones de desarrollo antagónicos:

• La orientación hacia fuera en la que un país abre sus mercados al resto del
mundo y promueve sus exportaciones.
• La orientación hacia adentro o de sustitución de importaciones en la que el
país impone el desarrollo de la industria local para satisfacer el mercado
doméstico.

c. La evidencia internacional sobre la convergencia económica es mixta. Uno de los

interrogantes claves de la economía del crecimiento es si los países ricos,
 196
convergiendo de este modo, o alcanzándolos, en sus niveles de vida. Se ofrecen
dos tipos de explicaciones de la falta de convergencia entre países pobres y ricos:

• Las fuerzas de convergencia sólo actúan eficazmente cuando las

instituciones políticas, sociales y económicas de los países más pobres son
favorables a los flujos de capital y tecnología provenientes del extranjero.
• Romer y Lucas nos dicen que una ventaja inicial de un país sobre otro en el
nivel de capital humano por persona resultará una diferencia permanente en
los niveles de ingresos de ambos países.

12. MODELOS DE CRECIMIENTO DESDE LA PERSPECTIVA

DE PAUL SAMULESON

Los países deben aprender de sus propias experiencias, pero también de lo que
sucede en otras latitudes. Para Paul Samuelson, premio Nóbel de Economía,
existen ejemplos valiosos sobre el desarrollo, tanto en lo que hace a los "históricos"
como a los países que han abierto nuevas vías. Dice que se marcha hacia
democracias de bienestar moderado con leyes que encaucen las energías de
mercados más o menos libres.

Para este autor, quizás esté tomando forma un nuevo modelo de crecimiento en el
siglo XXI. Un país determinados cualquiera- Estados Unidos, Gran Bretaña, Japón
o México- puede aprender algunas cosas de su propia experiencia.

Pero más puede aprender de la historia económica de otros países. Desde su

óptica, hoy los cubanos y los norcoreanos saben por la experiencia de los
regímenes de Stalin y Mao que el sistema centralizado de planificación burocrática
en un fracaso probado.

No es una cuestión de ideología: los hechos hablan por si solos y se van

comprendiendo en forma gradual.

En su análisis, se realiza las siguientes preguntas: ¿A qué países de América

Latina les fue mejor a fines del siglo pasado? ¿Por qué, en la unión Europea, los
gigantes de otras épocas- Alemania, Francia e Italia- languidecen? Y al mismo
tiempo, ¿Por qué Irlanda, Finlandia, Gran Bretaña, loa países bajos y Dinamarca
sorprenden por su más rápido ritmo de crecimiento dentro de la eurozona?

12.1. El modelo japonés

Cuando realiza su análisis observa que hace doce años, el nuevo modelo de lo que
se llamó "Japón. Inc" habría sido el emblema del crecimiento milagroso,
sorprendiendo a todos y creando imitadores por doquier. Y, en verdad, en el
periodo 1950- 1985, países del sudoeste asiático como Corea del Sur, Taiwán y
Singapur parecían prosperar imitando el sistema Japonés de crecimiento liderado
por las exportaciones, importando tecnología occidental para ser combinada con
una fuerza laboral asiática de salarios bajos pero con un muy buen nivel de
educación.

Todo eso orquestado por una muy amigable combinación de burócratas

gubernamentales, empresarios y banqueros-líderes de grandes empresas
oligopólicas que solían tomar decisiones políticas con una cuidadosa unanimidad y
 197
poseedores de una gran solvencia económica que les permitía ignorar la psicología
de los precios de las acciones de corto plazo. Los niveles de crecimiento que
mostraron esos países parecieron confirmar que, efectivamente, se estaba en
presencia de un nuevo paradigma del desarrollo.

Desde 1989, lamentablemente, la dependencia nipona del ejemplo asegurado de

por vida en una misma empresa y la parálisis del país por su burocracia y por la
inactividad del Banco de Japón, llevaron a la economía Japonesa llevaron a la
situación de ser la más estancada del mundo. La destrucción de la "burbuja" de la
inversión inmobiliaria creo un peso muerto en toda la estructura financiera que
todavía se siente hoy.

Países como Corea y Singapur, por ejemplo, pudieron recuperarse de los colapsos
financieros de sus mercados emergentes como, precisamente, decidieron apartarse
del viejo modelo japonés.

¿Podemos aprender algo de la presente experiencia de China? Es demasiado

pronto para saber. Mikhali Gornachov- hoy en retiro forzoso de la vieja Unión
Soviética- habría aprendido que, de haber podido hacer todo de nuevo, le habría
convenido preservar el despotismo político mientras primero la "perestroika" se
encargaba de la demolición de las enormes fabricas estatales inútiles para dar paso
a nuevas empresas privadas de mercado. Sin embargo, la historia no da a nadie
segundas oportunidades.
 198

DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD V

SISTEMA MONETARIO Y FINANCIERO INTERNACIONAL

Sistema Monetario Sistema Financiero

Está compuesto por todas las

“Mecanismos de Cambio entre entidades que se dedican a la
distintas monedas de los diferentes Intermediación entre “la Oferta y la
países.” Demanda de Dinero”

Evolución

Evolución

Funciones
Métrica
Instrumental
Documentaria-Informativa

Tipo
El Sistema Patrón Oro
El Sistema Bretón Wood
DEG
El Sistema Actual

El Mercado de
Divisas

CLASIFICACIÓN

* Mercados de divisas
Perspectiva formal * Mercados de valores (bolsas)
* Mercados monetarios

Mercados * M. interbancarios
Financieros * M. derivados
Internacionales * Otros mercados

* Mercados offshares
Perspectiva funcional * Euromercados
* Mercados entrepot
 199

UNIDAD V
SISTEMA MONETARIO Y FINANCIERO INTERNACIONAL

1. INTRODUCCIÓN

El título de este capítulo engloba deliberadamente dos esferas de estudio que con
mucha frecuencia suelen ser objeto de utilización sinónima. Nos estamos refiriendo
a los términos monetario y financiero

No obstante, aunque sólo sea en aras de la claridad expositiva, vamos a diferenciar

claramente la vertiente monetaria de la financiera en el ámbito internacional. Con
esta distinción abordaremos lo mecanismos del Sistema Monetario Internacional
(SMI) concebido como un conjunto de normas que, a modo de reglas de juego,
tratan de regular los mecanismos de cambio entre las monedas o divisas en los
diferentes países. En una segunda parte nos ocuparemos, no de los mecanismos
monetarios, sino de la realidad reciente en lo que respecta a los movimientos
internacionales de capital, poniendo especial énfasis en la estructura de los
mercados y la evolución de las principales instituciones financieras: la banca
internacional.

2. EL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL

2.1. La necesidad de un mecanismo de cambios

El término monetario en nuestro contexto hace referencia a los mecanismos de
cambio entre las distintas monedas de los diferentes países. Sin embargo, es fácil
tropezar con definiciones complicadas o conceptos revestidos de una buena carga
teórica. Así, por ejemplo, se puede encontrar sistema monetario internacional:
Sistema para promover la especialización y el comercio internacional y, al mismo
tiempo, asegurar la estabilidad de la balanza de pagos de los países.

Es necesario, para entender bien el alcance de una definición de este tipo, asumir
primero la necesidad de que exista algún mecanismo de cambio entre las divisas
nacionales y analizar después la evolución de esos mecanismos de cambio
monetario en los últimos tiempos.

Es obvio que la mayoría de los países están en un régimen de comercio

multilateral, en el cual cada país persigue compensar globalmente su balanza
comercial. Ese comercio multilateral no sería posible sin que exista “convertibilidad”
entre las distintas divisas, es decir, la posibilidad de realizar pagos entre países que
poseen diferentes monedas nacionales. Las raíces del comercio multilateral se
encuentran en la teoría de las “ventajas comparativas”, según la cual los países se
especializan en aquellas actividades productivas (de bienes o servicios) que
pueden alcanzar algún tipo de ventaja relativa (como consecuencia de menores
costes, mejores posibilidades de producción, etc.) respecto al resto de los países.
 200
También existen transacciones monetarias como consecuencia de los movimientos
de capitales que realizan los inversores individuales o instituciones –empresas,
entidades financieras, administraciones públicas, etc.-, con el objeto de alcanzar
mayores niveles de rentabilidad en los distintos mercados o simplemente para
alcanzar una mayor diversificación de riesgos. Obviamente, para la realización de
estas transacciones internacionales es necesario que exista igualmente algún tipo
de mecanismo que haga posible “convertir” una moneda nacional en otra.

3. HISTORIA DEL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL

El Sistema Monetario Internacional (SMI) se refiere a las instituciones por medio de

las cuales se pagan las transacciones que traspasan las fronteras nacionales,
determina cómo se fijan los precios de cambio y cómo pueden influir en ellos los
gobiernos.

La necesidad del SMI surge al aparecer la moneda como medio de pago (1870),
momento en que se empieza a desechar como tal el uso de los bienes y a
generalizar la utilización del papel moneda. En el instante en que este último se
utiliza para realizar pagos al exterior, se vuelve indispensable el hecho de contar
con las reglas de valoración de esas monedas.

Este Sistema Monetario se presenta como un conjunto de acuerdos, leyes,

mecanismos bancarios, instituciones monetarias internacionales, Instrumentos
financieros, etc., que regulan el trasvase de los flujos monetarios entre países,
desenvolviéndose en función de ciertas reglas de juego perfectamente
establecidas, aceptadas por todos los países que participan en el mismo. Su
objetivo es procurar la generación de liquidez monetaria a los fines que las
transacciones internacionales se desarrollen en forma fluida, radicando en esto la
necesidad de su correcto funcionamiento. De ahí la significación asignada a los
problemas monetarios mundiales, que son causa y efecto de las alteraciones
sufridas en el nivel de la actividad económica de cada uno de los países.

Uno de los aspectos más relevantes observado a través de la historia de los

distintos sistemas monetarios internacionales vigentes desde fines del siglo pasado,
es el abandono del principio de independencia entre las decisiones
gubernamentales y el funcionamiento del sistema.

El comercio internacional se realiza diferentes monedas nacionales, que están

ligadas por los precios relativos llamados tipos de cambio. Las transacciones entre
monedas de distintos países se realizan en el mercado de cambios y divisas. En
este mercado se lleva a cabo el cambio de moneda nacional por monedas de los
países con los que se mantienen relaciones económicas, originándose un consenso
de ofertas y demandas de moneda nacional a cambio de monedas extranjeras. En
el mercado de divisas, la demanda de nuestra moneda procede de extranjeros que
desean comprar nuestros bienes, servicios e inversiones; la oferta de nuestra
moneda proviene de conciudadanos que quieren comprar bienes o activos
financieros extranjeros. La relación entre estas ofertas y demandas determinan el
tipo de cambio.
 201

4. FUNCIONES DE LOS SISTEMAS MONETARIOS

Un sistema monetario, independientemente de si actualmente existe o no en la

realidad, cumple las siguientes funciones mercantiles y sociales:

Función métrica
Las unidades monetarias son, antes que nada, unidades de medida.

Son unidades convencionales-abstractas para medir el valor de cambio de las

mercancías concretas intercambiadas en el mercado. El sistema monetario es, por
lo tanto, un sistema métrico

Función instrumental
La referencia a una unidad monetaria-abstracta, convencional y universal,
homogeneiza de las mercancías concretas -naturalmente heterogéneas- hace que
estas mercancías lleguen a ser fácilmente comparables. Por este motivo, el sistema
monetario llega a ser el instrumento que dota al mercado de un mayor y mejor
agilidad y dinamicidad: es como el aceite que lubrica los engranajes.

Esta función se potencia aún más con la invención del instrumento monetario-
contable, el cual, al servir como medio de pago, posibilita un nuevo tipo de cambio:
el cambio monetario elemental.

Función documentaria-informativa
Si las dos primeras funciones son propiamente mercantiles, ésta, además, tiene
una gran importancia social. El instrumento-documento monetario nos deja
constancia precisa y completa de cada uno de los actos mercantiles elementales
realizados, convirtiéndose así en un instrumento muy eficaz de información sobre el
mercado. Esta función es la que analizará y estudiará aquí prioritariamente, Las
importantes consecuencias que se derivan de su no cumplimiento actual y de su
posible cumplimiento futuro, previa sencilla reforma monetaria, las iremos
analizando a lo largo del ensayo

5. EL SISTEMA DEL PATRÓN ORO

5.1. El Patrón Oro Clásico

Este sistema fue dominante en el período 1880-1913. En él, los países expresaban
su moneda en una cantidad fija de oro, estableciendo así unos tipos de cambio fijos
entre los países acogidos al patrón oro. Desde el punto de vista teórico, se lo
consideraba un sistema totalmente automático y que no necesitaba de medidas
gubernamentales, nacionales o de la cooperación internacional para su correcto
funcionamiento. Los rasgos más característicos del patrón oro se pueden describir
como sigue:

a. La unidad monetaria nacional estaba definida en términos de determinada

cantidad de oro. Así por ejemplo: el peso oro-argentino, de acuerdo con la
ley 1130 contiene 1,45161 gramos de oro fino; el dólar norteamericano,
según una ley de 1934, posee aproximadamente 0,88867 gramos.
 202
b. La relación de equivalencia o la paridad monetaria se obtendrá al comparar
el contenido de oro de dos monedas cualesquiera que participaban dentro
del mecanismo. Por ejemplo, con los dato de a) resulta que un peso oro
argentino es equivalente a 1,6334 dólares norteamericanos.
c. Los medios de pagos internos constituidos por billetes del Banco Central
eran convertibles en oro en forma irrestricta. En la época en que la
Argentina estaba asociada a las reglas del patrón oro (1899-1914), operaba
la Caja de Conversión que cumplía la función de entregar billetes de curso
legal por monedas de oro, y viceversa, en una proporción de 227,27 pesos
papel por 100 pesos oro o 100 papel por 0,44 oro.
d. En cada país la emisión de billetes por parte del organismo emisor estaba
regulada estrictamente en función de las existencias de oro. Si la cantidad
de billete aumentaba, era como consecuencia del crecimiento del stock de
oro. Las reservas de oro eran equivalentes a la cantidad de billetes en
circulación en base a la proporción señalada en el punto anterior.
e. La convertibilidad de las, monedas que participaban en el sistema quedaba
asegurada a tipos de cambios fijos determinados: por la paridad entre las
monedas, mediante la libertad de importación-exportación de este metal. Es
así como funcionó básicamente el patrón-oro hasta 1914. Naturalmente, los
países tendían a utilizar sus propias monedas. Pero todo el mundo tenía
libertad para acuñar monedas y venderlas al precio del oro que estaba
vigente. Por tanto, todos los países que seguían el patrón oro tenían unos
tipos de cambio fijos, los tipos de cambio /también llamados “valores
paritarios” o paridades) entre las diferentes monedas dependían del
contenido de oro de sus unidades monetarias.

Como el oro era bastante incómodo de llevar, los gobiernos tuvieron que emitir
inevitablemente unos certificados de papel convertible en ese metal. El público
podía cambiar oro por certificados y certificados por oro y a menudo ejercía ese
derecho. El transporte transoceánico era lento y caro, por lo que los tipos de cambio
no eran exactamente fijos, sino que fluctuaba en una estrecha banda. Estas
variaciones que se derivaban del coste del transporte del oro se denominaban
puntos oro, (punto de compra de oro y punto de venta de oro) y era la fluctuación
que se permitía sobre el tipo de cambio fijo.

Todas estas características, que son la principales, tendían a unificar en un solo

cuerpo el sistema monetario internacional con el sistema monetario de cada uno de
los países componentes. El ajuste de cualquier desequilibrio en las cuentas
externas de un país se producía en forma totalmente automática, por lo menos en
teoría. Dicho mecanismo de ajuste se puede explicar simplemente como sigue. Si
un país padecía en un momento dado de un desequilibrio del balance comercial por
un exceso de importaciones con respecto a las exportaciones tenía que acudir a
sus reservas en oro a los efectos de cancelar la diferencia,. Por lo expresado en el
punto d), una reducción del stock de oro provocaba inmediatamente una
disminución en los medios de pagos. A través de un principio muy en boga que
vincula las variaciones de la oferta monetaria con el nivel de los precios, conocido
bajo el nombre de Teoría cuantitativa del dinero”, dicha disminución de los medios
de pagos traía aparejada una baja en los precios internos y por ende, en los precios
de los productos que el país exportaba.

Esta caída en los precios de los bienes que vendía el país provocaría un aumento
en la demanda de los países extranjeros, razón por la cual las exportaciones
tenderían a incrementarse. Este acontecimiento restablecería el equilibrio del las
cuentas externas. Si se hubiera partido de una situación con superávit, el mismo
proceso, pero invertido, hubiera llevado a una situación de equilibrio al sector
externo.
 203
El mecanismo descrito y las reglas de juego que le servían de fundamento, no
surgían de ningún acuerdo o convenio escrito por parte de los países particulares
sino de una mera aceptación de ajustarse a normas de conducta que exigían su
funcionamiento. Pero en la realidad, había detrás de él un país que actuaba como
el sol dentro del sistema planetario. Este no era otro que el Imperio Británico que
gozaba en aquellos tiempos de un gran poder de decisión en los aspectos
económicos financieros mundiales. Si el patrón oro cumplió con el objetivo que
tenía previsto, fue por el apoyo y dirección de esa nación. El especial interés de
gran Bretaña en el comercio internacional, dado que dependía de éste en gran
medida para proveerse de los bienes alimenticios y materias primas para su propio
desarrollo, fue la causa de su gran preocupación por el funcionamiento adecuado
del sistema. Había creado internamente todos los mecanismos financieros a los
efectos de colaborar en la marcha correcta de los pagos internacionales. Más aún,
sus medios de pagos internos, la libra esterlina, convertibles irrestrictamente en oro,
agregaban de esta forma liquidez y evitaban al sistema la utilización directa del oro
con el consiguiente ahorro de fletes que su transporte significaba.

En un principio, este sistema funcionaba bastante bien al ser muy simple y no

presentar problemas en su mecánica. Desde el punto de vista económico, tenía una
ventaja fundamental: “la constancia en el valor de las monedas”.

El sistema del patrón oro clásico adolecía de serios inconvenientes: Beneficiaba a

los países poseedores de oro, que son los que en un principio podían emitir dinero
en cantidades abundantes. Estimulaba el desequilibrio inicial entre países que
tenían oro y los que no lo tenían; aunque con el tiempo el sistema tendió a ajustarse
al ir adquiriendo dicho metal estos últimos países. La cantidad de dinero en
circulación estaba limitada por la cantidad de oro existente. No había más cantidad
de dinero que la cantidad de oro. En un principio el sistema funcionaba, la masa
monetaria (M) era suficiente para pagar las transacciones internacionales que se
realizaban, pero a medida que el comercio y las economías nacionales se fueron
desarrollando, M se volvió insuficiente para hacer frente a los cobros y pagos de
dichas transacciones. La falta de liquidez provocaba un aumento de la deflación y
de los desequilibrios que afectaban a cada economía nacional.

Esta es la razón por la que el sistema evolucionó, hacia otro denominado sistema
de patrón de cambios-oro o conocido como patrón-oro-esterlina.

5.2. El Sistema de Patrón de Cambio-Oro

La evolución que sufrió el SMI trató de aumentar la cantidad de medios de pago en
circulación. Cómo esto no se podía realizara través del aumento del oro, se hizo a
través de aumento de una moneda, la libra esterlina (L), que pasó ser aceptada con
carácter general, aunque el Banco de Inglaterra emitía una mayor cantidad de
billetes que los depósitos en oro que poseía. Este sistema se basaba en la
confianza en estos billetes, aunque se sabía que no todos ellos podían ser
canjeados por oro. El oro seguía siendo la unidad de referencia. La regla de
fluctuación seguía siendo la de los puntos oro y del tipo de cambio fijo.

La razón del buen funcionamiento de este sistema radicaba en la aceptación por

parte de los usuarios de la moneda patrón. Y en el período de referencia ello era así
porque en esa época el 90% del comercio internacional se realizaba a través de
Inglaterra, lo que implicaba que la mayoría de las compras de los diferentes países
se hacían en territorio inglés pagándose en libras y, al mismo tiempo, cuando
vendían sus productos a terceros países no tenían inconveniente en aceptar como
medio de cobro la libra, ya que aunque no pudiera, hipotéticamente, ser convertida
 204
en oro, tenía un poder adquisitivo que les iba a permitir adquirir otros productos que
necesitaban en el exterior. Gracias a esta situación, la libra se convirtió en la unidad
de cuenta generalizada del sistema, con lo que se solucionaba el problema de la
liquidez. Aquellas naciones que tenían superávit en sus cuentas externas, en vez
de acumular oro que no ofrecía ningún tipo de rendimiento, acumulaban saldos de
libras esterlinas en Londres, percibiendo así una atractiva tasa de interés.

La Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, puso fin a las condiciones bajo las
cuales funcionaba el sistema, en especial por la suspensión de la convertibilidad de
las monedas de los países participantes con respecto al oro, que era una de las
reglas más importantes. Además después de este conocimiento bélico, la situación
de Inglaterra quedó muy comprometida financieramente, perdiendo la influencia y el
poder anterior.

• Inglaterra empezó a no poder suministrar algunos, o parte de os bienes y

servicios que los países compraban en el exterior.
• Comenzaron a aparecer otros países que estaban en condiciones de
suministrar dichos productos en forma más ventajosa.
• El comercio internacional inició un cambio de dirección, haciendo que la libra
resulte menos necesaria.
• La libra comenzó a ser rechazada como medio de pago al no tener un
respaldo real en oro, lo que produjo un pérdida de valor, que hizo fallar al
sistema por carecer este de una unidad de cuenta, que fuera la referencia
de valor uniforme, con base en la que se valorara a las demás monedas. No
se cumplió la condición fundamental el sistema estable: la certeza.

El puesto de Inglaterra en el comercio internacional fue ocupado por EE.UU., pero

con distintas características. A diferencia de Inglaterra, este país no tenía que
preocuparse por defender intereses en el comercio internacional. La economía
norteamericana dependía sólo marginalmente del comercio exterior, más bien los
restantes países dependían de él. Bajo estas circunstancias era imposible
restablecer el patrón oro como tal como había sido diseñado antes de la guerra. La
pauta de esta incapacidad por parte de Inglaterra estuvo dada por los intentos que
hizo restablecer el patrón oro, aún con importantes variantes, entre los años 1920-
1930 lo que terminó en un rotundo fracaso. Ningún otro tipo de sistema ordenado
pudo ponerse en vigencia en dicho período, por lo cual las monedas de los distintos
países empezaron a fluctuar libremente sin poder las autoridades gubernamentales
controlar tal situación, que se volvió insostenible en los años treinta al manifestarse
un país que había alcanzado la primacía en el orden internacional. Todo esto
terminó por liquidad definitivamente el desordenado sistema monetario internacional
que estuvo vigente en el período indicado.

6. EL SISTEMA DE BRETÓN WOODS

6.1. Patrón de Cambios-Dólar

La Segunda Guerra Mundial cubrió con un manto de olvido las vicisitudes del
funcionamiento del orden monetario mundial en el periodo. Una vez que los países
aliados estuvieron convencidos de que el triunfo sería suyo, la preocupación por el
futuro de dicho orden monetario estuvo presente en una severa crisis en EE.UU.

Tras la Segunda Guerra Mundial, a la economía de Estado Unidos resultó indemne

y pudo ayudar a reconstruir los países de los aliados y de los enemigos. El sistema
 205
político internacional posterior a la Segunda Guerra Mundial también respondió a
las necesidades de los países destruidos por la guerra, creando instituciones
duraderas dentro de las cuales pudo recuperarse rápidamente la economía
internacional.

Los trabajos elaborados especialmente por EE.UU e Inglaterra se sometieron a la

consideración de una conferencia internacional llevada a cabo en Bretón Woods
(EE.UU.) en julio de 1944, con la participación de 44 países. Bajo el liderazgo
intelectual de J.M. Keynes y del diplomático americano H.D. White, esta conferencia
dio origen a la creación de dos instituciones internacionales: el Fondo Monetario
Internacional y el Banco de Reconstrucción y Fomento (Banco Mundial). Si bien los
objetivos de los mismos son amplios, se los puede resumir diciendo que el primero
posee la responsabilidad de coordinar y controlar el mecanismo de los pagos
internacionales, y el segundo asumen la responsabilidad de facilitar financiamiento
para el desarrollo económico.

El sistema monetario internacional resultante de los Acuerdo Bretton Woods, es, a

diferencia del patrón oro, un acto voluntario jurídicamente reglado y tendiente a
ordenar las relaciones monetarias entre los distintos países participantes. El Fondo
Monetario Internacional se erige dentro de esta superestructura, como el organismo
supranacional que tiene a su cargo la tarea de hacer observar a los países
miembros las reglas de juego que éstos se han comprometido a cumplir. Los
gobiernos de las distintas naciones participantes delegan de esta forma parte de su
soberanía en aras de una mayor cooperación. En el patrón oro el siglo pasado, el
equilibrio de las relaciones monetarias entre sus participantes se obtenía dejando
funcionar el mecanismo libremente, es decir, sin ingerencia de tipo político. En las
actuales circunstancias son los gobiernos los que actúan activamente en estrecha
relación con el Fondo Monetario para lograr los mismos resultados. En el sistema
de Bretton Woods, además de la participación de la acción del estado de los países
miembros para lograr los objetivos propuestos en el Acuerdo, participó un país
como EE.UU. que desempeñó un papel similar al que jugó Inglaterra con el patrón
oro.

La conferencia creó un marco para administrar los tipos de cambio que se conoce
con el nombre de Sistema de Tipos de Cambio de Bretton Woods. Estableció una
paridad para cada moneda fijada tanto en dólares americanos como en oro. Como
moneda clave o e reserva se fijó la paridad del dólar solamente en oro, inicialmente
en $35 por onza de oro.

Estados Unidos era el único país obligado a mantener la convertibilidad de su

moneda en oro (poseía entonces los dos tercios de las reservas mundiales oficiales
en oro), mientras que el resto de los países tenían que fijar la paridad de su
moneda con respecto al dólar. Así pues, en el sistema de Bretton Woods, como la
paridad de cada moneda se fijaba en oro y en dólares, se estableció por acuerdo
internacional un conjunto de tipos de cambio entre las distintas monedas.

Cuando una moneda se desviaba de su valor “fundamental” o adecuado, podía

ajustarse la paridad.

La capacidad para ajustar los tipos de cambio surgía un desequilibrio fundamental

es la característica que más distinguía al sistema de Bretton Woods del patrón oro.

El tipo de cambio era fijo, si bien se establecía la posibilidad de que alrededor de

ese valor se dieran unas fluctuaciones del 1% y se sometió a un organismo central
de vigilancia y control de dicho sistema. El Fondo Monetario Internacional (FMI). Al
mismo tiempo se establecieron otras condiciones en el sistema: la convertibilidad
 206
del dólar en oro. Con el fin de una mayor confianza en el valor del dólar a ese
precio fijo de $35/onza, pero con la limitación de que dicha conversión sólo se
pudiera hacer entre Bancos Centrales y no entre particulares.

Los principales rasgos del sistema acuñado en Bretoon Woods, fueron los
siguientes:

• Su tendencia a la eliminación de todas las restricciones en la compra y venta

de monedas extranjeras en los mercados cambiarios de los países
miembros, en aquellas operaciones vinculadas con las exportaciones e
importaciones de bienes y servicios.
En lo relativo a Movimientos de capitales podrían ponerse en acción ciertas
medidas reguladoras cuando dichos movimientos tuvieran la característica
de ser especulativos.
• La promoción de prácticas de comercio multilateral, evitando la concertación
del comercio a través de acuerdos bilaterales.
• La creación de las condiciones necesarias para una total convertibilidad de
todas las monedas del sistema.
• La prohibición de las derivaciones llamadas competitivas, es decir, aquellas
que los gobiernos pueden realizar a los efectos de obtener ventajas
particulares en desmedro de los otros países.
• El mantenimiento de tipos de camino estables sobre las bases de paridades
definidas respecto al oro, al dólar norteamericano, y a la libra esterlina.
• La acción del Fondo Monetario Internacional que a través del poder
otorgado mantuviera la disciplina internacional en materia monetaria.

El sistema inicialmente funcionó por algunas razones evidentes:

• Después de la Segunda Guerra Mundial, el único país que estaba en

condiciones de suministrar todo, o casi todo lo que necesitaban los demás
países eran los Estados Unidos. Ello hizo que dichos países necesitaran
dólares, por lo que estos fueron aceptados sin reservas en los intercambios
financieros internacionales.
• En aquel momento, la Reserva Federal de los EE.UU incluso, poseía el 60%
de todo el oro existente en el mundo, lo que proporcionaba un fuerte
respaldo a su moneda.

Se puede citar lo siguiente:

• Tanto en el sistema de Bretton Woods como en el patrón oro, la

característica básica consistió en el tipo de cambio fijo, pero con una
diferencia importante. Mientras en el patrón oro no se concebía la
posibilidad de una derivación de las monedas participantes en el sistema de
Bretton Woods se posibilitó el citado reajuste del valor de la moneda. El
cambio de paridad de una moneda en particular puede ser autorizado por el
Fondo Monetario Internacional en aquellos casos en que se compruebe que
la economía del país en cuestión sufre u desequilibrio externo fundamental.
En tal caso, puede acudir a la derivación de su moneda si enfrenta una
situación deficitaria o a una reubicación si ocurre lo contrario.

Esta posibilidad de modificar el valor externo de la moneda hace que el sistema de

B.W sea llamado de tipo de cambio fijo ajustable.

• Tanto el patrón oro como el de Bretton Woods son sistemas de reservas. A

los efectos de mantener el tipo de cambio es necesario que cada país
cuente con una masa de maniobra que le permita operar en el mercado de
 207
cambios cuando existan presiones sobre el mismo, que pudieran alterar
dicho tipo. Esta masa de maniobra es lo que comúnmente se denomina
“reservas monetarias internacionales”. En el mecanismo del patrón oro
solamente este metal participaba en la composición de las reservas si bien
las libras esterlinas según se expresó más arriba, cumplían también un
papel de reserva aunque de manera suplementaria. En el sistema de B. W
la composición fue diversificada. No solamente el oro, sino también el dólar
norteamericano y en menor medida, la libra esterlina, participaban en la
definición de reservas monetarias internacionales. La libra esterlina tuvo
poca vida como moneda de reserva y solamente desempeñó tal función
entre aquellos países que respondían a su influencia. Por ello, tanto el oro
como el dólar han sido las principales fuentes de liquidez internacional y en
especial este último en los años recientes. Para que el dólar cumpliera la
función de moneda clave del sistema o moneda patrón, EE.UU asumió el
compromiso de comprar y vender oro a cambio de dólares a un precio fijo de
35 dólares la onza de oro, transformándose esta moneda nacional en una
especie de certificado representativo del metal.
• La mecánica operativa fijada en los Acuerdos de Bretton Woods con el
objeto de mantener en equilibrio las cuentas internacionales de los
participantes del sistema, no ofrecía la peculiaridad de automaticidad del
patrón oro. Tal como se explicó más arriba, el patrón oro mantenía por sus
propios medios la posición de equilibrio de los pagos internacionales,
sacrificando para ello la estabilidad interna de la economía en razón de las
variaciones de precios que exigía el funcionamiento adecuado del
mecanismo. El Fondo Monetario Internacional había sido creado para
colaborar financieramente con los países miembros otorgando ayuda
cuando por problemas de corto plazo estuvieran sufriendo una situación
crítica en materia de reservas internacionales, que hiciera peligrar su grado
de solvencia en la atención de sus compromisos internacionales. Este tipo
de colaboración permitía salir del trance al país miembro sin que éste tuviera
que aplicar drásticas medidas que llevaran a la economía interna al borde
de la depresión. Para conocer en qué medida ha cumplido con lo objetivos
de ser creación, se debería revisar la eficiencia del sistema e Bretton
Woods, pero esto nos llevará a extender en demasía este trabajo, por cuya
razón nos limitaremos a señalar los problemas más relevantes con que se
ha enfrentado el sistema en los últimos tiempos, o que motivó que la
comunidad internacional vinculada con el sistema reclamara su reforma.

Se dice que los diseñadores del sistema sembraron las semillas a e su propia
destrucción.

Las semillas son, en nuestro caso, el establecimiento de un tipo de cambio fijo por
una parte, y por otra la responsabilidad que se le asignó al dólar norteamericano en
su papel similar al del oro a los efectos de dotar de liquidez internacional al sistema.
La rigidez que implicaba un tipo de cambio fijo ajustable, hizo que algunos países,
ante presiones de orden interno, tuviesen que dejar de fluctuar sus monedas lo que
significó lógicamente una trasgresión a las reglas de juego impuestas.

Dado que el código de conducta implícito en la carta constitutiva del Fondo

Monetario no le permitía a éste aceptar tal situación y no contar con los medios
idóneos para sancionar a aquellos que habían transgredido las reglas, tuvo que
recurrir al expediente de ignorar dichos acontecimientos, demostrando así su
debilidad. Algo similar sucedía cuando un país miembro introducía restricciones a
los pagos internacionales, lo que también quebrantaba los principios de Bretton
Woods. Es decir, la insistencia del Fondo en aplicar rígidamente el principio del tipo
de cambio fijo, sólo ha tenido por resultado la puesta en práctica de permanentes
 208
violaciones por parte de los países miembros, con la consiguiente pérdida de
prestigio de dicha institución internacional l no poder sancionarlos.

El oro, que al mismo tiempo es una mercancía, ha perdido terreno a favor del dólar,
en su participación dentro de la composición de las reservas internacionales. El oro
permite:

a. Representar un instrumento de reserva monetaria,

b. Cubrir las necesidades de orden industrial y artístico y
c. Cumplir la función de un instrumento de atesoramiento privado.

Esta falta e incentivos en la producción, sumada a las mayores exigencias del

sector privado, provocó una situación insostenible que dio lugar a la creación de
dos mercados de oro: uno oficial (monetario) y el otro libre (no monetario) con
diferencias cada vez mayores entre los precios cotizados entre uno y otro. La
derivación de la producción de oro para fines no monetarios, ha provocado que el
total del metálico en mano de Bancos Centrales se haya mantenido prácticamente
constante en los últimos años. Por otro lado, al incesante crecimiento del comercio
internacional exigió mayores niveles de liquidez que solamente pudieron ser
satisfechos por la otra moneda patrón.

Es así como el dólar más por la fuerza de los acontecimientos que como
consecuencia de convenios entre los países miembros, pasa a ser el mayor
componente de la liquidez internacional. Esta moneda ha venido desempeñando un
papel único en el sistema debido a sus múltiples facetas: ya sea como moneda de
reserva para los Bancos Centrales, como moneda de intervención o masa de
maniobra utilizada por los países del sistema para operar en los mercados de
cambio, como moneda a través de la cual se realizan la mayoría de las
transacciones en el ámbito internacional y sobre todo, como moneda corriente de
un país en particular. Solamente la libra esterlina en la época del patrón oro cumplió
tantas funciones al mismo tiempo, aunque en otras circunstancia y con otras
modalidades.

Para proveer la liquidez al sistema monetario EE.UU. tiene que incurrir en déficit de
su balance de pagos, es decir que sus pagos deben superar los ingresos
provenientes del exterior.

Esta es la única forma a través de la cual un saldo neto puede estar a su

disposición de los países miembros a los fines de financiar las transacciones
internacionales. Estos déficit que EE.UU. venía acumulando desde 1950 se han
producido por distintas circunstancias, entre las que se puede contar la ayuda de
carácter oficial que brindó tanto a los países industrializados de Europa como a los
países en proceso de desarrollo. El financiamiento de las luchas armadas en Corea
y en Vietnam y el mantenimiento de un dispositivo de defensa a escala mundial, las
inversiones realizadas por los residentes privados norteamericanos en aquellos
lugares donde la rentabilidad era superior dado que el dólar revestía el carecer de
moneda nacional e internacional al mismo tiempo, etc. Esta gran masa de dinero de
un país en particular, implicaba al mismo tiempo un instrumento de dominio que fue
aceptado por los restantes países del mundo, especialmente por los países
europeos y Japón, mientras les resultó imprescindible para fortalecer sus
economías devastadas como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. La
acumulación de saldo en dólares por parte de los Bancos Centrales fue normal
hasta el año 1960, pero a partir de aquel momento se consideraron como una cosa
no totalmente deseable. La abundancia de dólares en el sistema, más los vestigios
de inflación notados en el país emisor, provocó desconfianza con respecto a la
fortaleza futura de la moneda norteamericana. Por ello, ciertas naciones entre las
 209
que se contaba Francia, empezaron a cambiar por oro sus dólares acumulados
como reservas. Fundamentalmente por este hecho, las reservas en oro
norteamericano cayeron de un nivel aproximado a los veinte mil millones de dólares
en oro en el año 1958, a diez mil millones en el año 1970. Este proceso debilitó aún
más las expectativas con respecto a la estabilidad del dólar. Este mecanismo de
conversión de dólares por oro planteó un serio problema en lo relativo a la liquidez
del sistema monetario internacional. Significaba lisa y llanamente la destrucción de
liquidez internacional, una reducción de las reservas monetarias internacionales.

La política de conservación seguida por los países europeos tenía como propósito
inducir a Estados Unidos a que redujera o eliminara el déficit de su balance de
pagos, porque aquellos consideraban que se estaba produciendo una saturación de
dólares con consecuencias inflacionarias para la economía mundial. Estados
Unidos se sentía presionado por dicha política dado que debía afrontar con oro su
déficit del balance de pagos haciendo peligrar su nivel de reservas. Aún antes del
acontecimiento que pudo fin al compromiso asumido por Estados Unidos de
convertir los dólares por oro en agosto de 1971, quebrando así los fundamentos del
sistema de Bretton Woods, los representante suplente del Grupo de los Diez se
abocaron al problema de buscar algún mecanismo para crear reservas
complementarias que satisficieran las necesidades del sistema, ya que depender
del oro o de la emisión de dólares por parte de Estados Unidos resultaba cada vez
más difícil por lo explicado más arriba. El fruto de todos los debates y
negociaciones que se llevaron a cabo en la órbita del mencionado grupo y del
Fondo Monetario Internacional son los Derechos Especiales de Giro, instrumento
de reserva al que nos referiremos más adelante.

A finales de los años cincuenta y en el transcurso de la década de los sesenta se

fueron perfilando una serie de circunstancias que en 1971 desembocaron en la
ruptura del sistema monetario surgido en Bretton Woods. Ello fue consecuencia de
la falta de liquidez y de confianza, así como de la necesidad de un ajuste cambiario.
Entre las circunstancias que lo provocaron cabe citar las siguientes:

• La dirección del comercio internacional empezó a variar. Los países

comenzaron a producir bienes y servicios que antes adquirían en el exterior,
lo que hizo que otros países se los compren a ellos en vez de a los Estados
Unidos. Incluso este último país, llegó a importar más de lo que exportaba.
La abundancia de dólares puesta en circulación para facilitar el comercio
generó un proceso de inflación internacional.
• El coste del oro, al ser éste un metal que hay que extraer, se obtiene
primero de los lugares más accesibles, pero a medida que se necesita más,
es necesario invertir más dinero en conseguirlo, lo que hace aumentar su
coste. De hecho, ya en 1950, el coste de conseguir una onza adicional de
oro, superaba los 35 dólares, lo que se previó en aumento debido a la
demanda creciente del oro para usos particulares. El oro valía más, lo que
acabó introduciendo una distorsión en el sistema, que le hizo perder su
utilidad.
• Las fuertes fluctuaciones experimentadas en los tipos de cambio de algunas
monedas europeas.
• La desviación de recursos para cubrir los gastos generados por conflictos
internacionales, como la guerra árabe-israelí (1967) y, sobre todo, la guerra
de Vietnam.

Comenzaron a acumularse dólares en todo el mundo al registrar Alemania y Japón

superávit comerciales. Mientras tanto, la sobre valoración de la moneda americana,
los déficit comerciales y las crecientes inversiones extranjeras de las empresas
 210
americanas provocaron déficit en Estados Unidos. Las tenencias de dólares en
otros países ascendieron a 50.000 millones a principios de los años setenta.

En 1971 la cantidad de saldos líquidos en dólares era tan grande que los gobiernos
tenían dificultades para defender sus paridades oficiales. El público comenzó perder
confianza en el “todopoderoso dólar”. En Agosto de 1971, el presidente Nixon
abandonó formalmente la relación entre el dólar y el oro y puso fin a la era de
Bretton Woods. Estados Unidos ya no convertía automáticamente dólares en otras
monedas o en oro a $35 la onza, ya no fijaba una paridad oficial del dólar y
defendía este tipo de cambio a toda costa.

Ante esta situación, los principales países occidentales decidieron reunirse en el

Smithsonian Institute de Washington en busca de un acuerdo, que consistió en no
realizar una reforma radical sino unos ligeros retoques en dicho sistema con el fin
de intentar arreglarlo.

Pero a pesar de todo, el oro seguía subiendo y la economía norteamericana

soportaba serias tensiones, lo que acabó provocando una devaluación de su
moneda respecto a la de los otros países industrializados.

El 18 de diciembre de 1971 se llevó a cabo el Smithsonian Agreement. Este

acuerdo fue calificado por Richard Nixon como el mayor acuerdo monetario en la
historia el mundo.

Nuevamente la ignorancia de la historia y de los principios básicos de la ciencia

económica llevó a otro fracaso. Parece que los gobiernos no comprendían que era
imposible fijar precios sin provocar sub o sobrevaluaciones del bien al que se fija el
precio, en este caso monedas.

Lo que pretendía ser un orden mundial terminó siendo uno de los más grandes
desajustes financieros de la historia. Una cosa es que un país trate de fijar el precio
de otra moneda, como es el caso de Argentina, otra es que todos quieran hacerlo.
En este caso el desorden no se concentra en un país, sino en varios
simultáneamente. En marzo de 1973, se eliminaron los tipos de cambios fijos y se
pasó a la flotación libre del valor de las monedas y en enero de 1976 fue abolido el
precio oficial del oro, lo que fue equivalente a la desaparición del valor oficial del
dólar y, por tanto, su consideración como unidad de cuenta. Con lo que el sistema
quedó destruido

7. LOS DERECHOS ESPECIALES DE GIRO

En 1968 se estableció el mercado doble del oro por medio del cual el Gobierno de
los Estados Unidos acordó dejar de vender oro en el mercado internacional para
seguir manteniendo la aludida relación fija de 35 dólares la onza. En agosto de
1971, debido a que algunos bancos centrales europeos amenazaron convertir sus
dólares reclamando el oro de Fort Konx, el gobierno norteamericano decidió
abandonar completamente la relación del oro con el dólar y establecer tipos de
cambio fijos.

Esto concluyó en la crisis de 1873, fecha en que se estableció la llamada flotación

sucia, donde las monedas fluctúan dentro de una franja establecida por los
respectivos bancos centrales.
 211
Para superar el problema de liquidez internacional que presentaba el sistema de
Bretton Woods, el Fondo Monetario Internacional modificó sus estatutos confiriendo
al Fondo, en 1968, una moneda artificial denominada derecho especial de giro
(DEG). Si bien en esta primera reforma del sistema, los DEG ha sido limitados a un
papel de complemento de las monedas de reservas aceptadas por los acuerdos de
Bretton Woods, en la segunda reforma, como tendremos oportunidad de apreciar
más adelante, su función será permitir la complementación de las reservas
monetarias de los países miembros, de liquidez internacional insuficiente o de
necesidad de equilibrar la balanza de pagos. En la práctica, el sistema DEG
significa para los miembros del F.M.I. la complementación de los derechos de giro
estatutarios con el derecho adicional a recibir por intermedio del F.M.I.,
determinadas sumas de monedas extranjeras de parte de los restantes miembros
(monedas duras), no a cambio de sus propia moneda, sino a cambio de los DEG en
la proporción atribuida a cada miembro por los reglamentos del sistema. La
asignación es registrada en una cuenta especial que contiene el volumen total de
las asignaciones atribuidas a los 104 miembros del F.M.I.. Los créditos DEG. se
hacen efectivos en el momento en que un determinado país adscripto al sistema
obtiene un superávit en la balanza de pagos.

La creación de DEG no está atado a ningún procedimiento de devolución o

reembolso o sea que, una vez creados, permanecen en el sistema como una
moneda de reserva más y se asignan los mismos a los distintos países sin ningún
requisito que implique condicionalidad.

El instituto organizador del sistema, a los efectos de implementar la instrumentación

del mecanismo emitió y distribuyó entre los participantes certificados especiales
representativos de una cierta cantidad de dinero en función de la potencialidad
económica medida por el monto de ventas anuales de cada uno de ellos. Dichos
certificados no podían usarse directamente como instrumentos de pago, sino que
eran utilizados para llevar a cabo la siguiente operación: si un participante, en un
momento dado, tenía un problema de caja, comunicaba tal situación al ente
organizador. Este no facilitaba los fondos, sino que informaba al solicitante, cuál de
los participantes del sistema tenía fondos disponibles para canjearle los certificados
distribuidos. La institución financiera conocía de antemano a los miembros del
sistema cooperativo que estaban en condiciones de hacerlo. De este modo el
solicitante se hacía del efectivo necesario y el prestamista particular recibía los
certificados correspondientes, debiendo el primero pagar interés por este tipo de
colaboración y el otro, por supuesto, cobrar el importe respectivo. El instituto
organizador, por otra parte, únicamente recibía una comisión en calidad de
intermediario del sistema.

Tomando como antecedente el caso hipotético descrito, podemos determinar con

una mayor precisión las características de los Derechos Especiales de Giro, dado
que salvando las distancias, el meollo de la mecánica es lo explicado. En los puntos
siguientes, expondremos los rasgos más salientes que caracterizan el
funcionamiento del nuevo mecanismo internacional.

• Ente organizador y participante. El Fondo Monetario Internacional es el que

tiene bajo su responsabilidad la administración del sistema de Derechos
Especiales de Giro. A este fin efectuó la apertura de una cuenta especial
separada de las otras operaciones que realizaba la institución. Todos los
miembros del organismo internacional podían participar en el nuevo sistema.
• Valoración del DEG.

En su momento de creación, el DEG fue expresado en unidad de oro equivalente a

0,88671 gramo de oro fino. Si se recuerda que en ese entonces la onza trío podía
 212
ser cambiada por 35 dólares}, un dólar equivalía a la misma cantidad de oro que
define al DEG.

Por esta razón, en sus orígenes, un DEG era equivalente a un dólar

En 1967, la reunión del FMI en Río de Janeiro creó los derechos especiales de giro
como unidad de cuenta internacional.

El DEG trata de resolver algunos de los problemas creados en los sistemas

anteriores como son:

• La falta de liquidez. Al ser el DEG una moneda artificial puede ser creada en
las cantidades que sean necesarias: va a estar controlado por un organismo
independiente, que es permanentemente aceptado por todos los países
miembros del sistema, el FMI del que forman parte.
• El control. Evita que un único país controle un medio de pago internacional
beneficiándose, a su vez, del mismo.
• La variabilidad de la unidad de cuenta. Con la nueva unidad se pretende que
permanezca estable su valor y por ello, se recurre a darle el carácter de una
moneda compuesta o cesta de monedas. La razón lógica que asegura que
una cesta mantiene su valor estable se deriva de varias circunstancias:

El valor de las monedas en circulación se considera que fluctúa de forma aleatoria

y, como sabemos, la suma de muchas variables aleatorias da como resultado un
valor que, teóricamente, se mantiene estable al anularse la suma de las
perturbaciones. De tal manera que cuanto mayor sea el número de monedas que
compongan la cesta, mayor será su estabilidad.

Muchas de las monedas están correlacionadas negativamente, lo que hace que

aumentos en el precio de unas monedas conduzcan a devaluaciones de otras.

En teoría, la composición ideal de una cesta de monedas debería ser aquella que
minimiza las variaciones de su valor siguiendo la teoría de carteras de valores.
Pero dicha paridad fue alterada después de las devaluaciones que sufrió la moneda
norteamericana en 1971 y 1973.

8. ASIGNACIÓN Y DISTRIBUCIÓN

Dado que el DEG es proporcional a la magnitud de la participación de cada

miembro en el F.M.I, la distribución de los DEG se realiza en función de la cuota (su
valor depende del promedio ponderado del valor de cinco monedas; en marzo de
1994, un DEG equivalía a 1,41) que cada uno de los países tiene en su calidad de
miembro, en el FMI siguiendo el criterio establecido en la enmienda a la Carta
Constitutiva del Fondo donde se legislan los DEG. Los países altamente
desarrollados pueden gozar de altas cuotas de créditos DEG., en tanto que los
países en desarrollo sólo pueden percibir sumas modestas.

Para decidir la fecha y el monto de las asignaciones el Fondo realiza estudios

tendientes a detectar la necesidad o no de complementar los activos de reservas ya
existentes, sin olvidar que los países miembros deben colaborar entre sí y con ese
organismo internacional a fin de constituir a los DEG en el principal activo de
reserva del sistema monetario internacional.
 213
La cuota de cada miembro corresponde a su posición relativa en la economía
mundial.

La principal economía, la de Estados Unidos, tiene mayor cuota, en torno a 19.000

millones de DEG; la más pequeña asciende a unos 2 millones de DEG. La cantidad
de la cuota establece el poder de voto de cada miembro en las reuniones del F.M.I,
cuántas divisas pueden obtener del Fondo y cuantos DEG recibirán. Así, la Unión
Europea, posee el 25% de los votos y Estados Unidos está en torno al 20%.

Las monedas que a componer la cesta, se pretende que tengan movimientos

aleatorios, eligiéndose, por tanto, aquellas que posean un mercado. Debido a que la
causa principal de la transacción de monedas se deriva de intercambios
comerciales, se elegirán las de aquellos países con participación significativa en el
comercio internacional; cuya participación supere el 1% (medida por el volumen de
sus exportaciones).

A medida que va variando la participación en el comercio internacional se producen

los ajustes correspondientes. La cantidad de cada moneda que se incorpora a la
cesta, se acuerda que sea tal que su valor represente una participación en el valor
total del DEG proporcional a la que tiene en el comercio internacional. En 1981 se
acordó únicamente cinco monedas, el dólar ($), la libra ( ), el marco (DM), el yen (Y)
y el franco francés (FF), acordándose revisar su composición cada cinco años. La
participación en el comercio internacional de cada país varía y también lo hace el
valor de sus monedas.

El DEG mantiene su valor bastante estable. Se utiliza en un principio para las

relaciones entre los países y el FMI. Este último lo utiliza en la concesión de
créditos a los diferentes países y es un sistema de regulación de la liquidez
internacional a través del mecanismo de préstamos, que generalmente se utiliza
para completar las reservas.

8.1. Utilización de los DEG

Siguiendo el hilo del caso hipotético expresado, supongamos que el Ecuador se
enfrenta con un problema de pagos y desea hacer uso de los DEG. Este
acontecimiento es comunidad al Fondo Monetario quién a su vez verifica si tal
situación existe. Una vez establecida por éste la necesidad de colaboración
financiera, informa a Ecuador cuáles son los miembros del sistema que están en
condiciones de llevar a cabo el canje correspondiente, es decir quién proveerá
monedas convertibles a cambio de los DEG. La selección del país adquiriente se
efectúa en función de so solidez en materia de reservas internacionales, aspecto
demostrativo de un excedente en sus disponibilidades de divisas. El participante
adquiriente no está obligado a recibir una cantidad ilimitada de DEG.

Su obligación cesará cuando sus tenencias superen su asignación, a no ser que el

país en cuestión y el Fondo hayan acordado un límite superior. Además, los países
miembros no pueden utilizar DEG para obtener monedas, si acuerdan
bilateralmente con otros países miembros tales operaciones, sin tener que cumplir
el requisito de dificultades en el balance de pagos.

Todas las monedas pueden ser cambiadas por DEG, la única condición es que el
Fondo haya establecido un tipo de cambio representativo para la moneda en
cuestión.

Los DEG son utilizados comúnmente en las siguientes aplicaciones:

 214
• Para obtener cualquier moneda de otro país miembro, a condición de que la
transacción se efectúe al tipo de cambio oficial de la moneda frente al DEG,
determinado por el FMI.
• Como unidad de cuenta en contratos privados y convenios internacionales.

Para cubrir pérdidas en las reservas de un país.

La introducción de los DEG en carácter de reservas complementarias no corrigió los

defectos de fondo que padecía el sistema. Una medida tan extrema por parte de las
autoridades norteamericanas demostró lo endeble del sistema de Bretton Woods, al
basar toda su mecánica en una moneda de un país en particular. Ya Keynes, había
propuesto un sistema mucho más flexible no atado a ninguna moneda corriente
sino basándose en una moneda convencional creada en función de las
necesidades del comercio mundial. No es difícil advertir que los actuales Derechos
Especiales de Giro han tenido como antecedente la citada idea de Keynes.

Dos devaluaciones oficiales del dólar con respecto al oro y otras devaluaciones
indirectas de la misma moneda, por devaluaciones realizadas por algunos países
europeos y Japón fueron las resultantes principales del desorden monetario
imperante en el pedroso 1971-1973. Mientras tanto por la presión de las
circunstancias, en septiembre de 1972 comenzaron las discusiones sobre las
reformas del sistema monetario internacional. Dichas discusiones fueron llevadas a
cabo dentro del marco de un comité especial del FMI, llamado el Comité de los
Veinte, constituido por representantes de países industrializados y de países en
desarrollo.

En las reuniones se abordaron dos temas fundamentales: los métodos para lograr
ajustes más adecuados de los desequilibrios del balance de pagos y la participación
más activa de los DEG en su papel de reserva monetaria internacional.

Recién en junio de 1974, al celebrar el Comité de los Veinte su sexta y última

reunión se dieron a conocer los primeros resultados en un informe presentado ante
la Junta de Gobernadores del FMI bajo la denominación de Bosquejo de la
Reforma. Si bien no se llegó a proponer un sistema totalmente reformado, como era
el propósito original, se delinearon importantes medidas para contribuir al
funcionamiento más adecuado del sistema monetario internacional, especialmente
las referidas a la nueva tónica otorgada a los derechos especiales de giro cuyos
rasgos más significativos señalaremos a continuación.

El primer aspecto de relevancia es el papel que debería desempeñar los DEG en el

futuro. Habíamos señalado anteriormente que éstos surgieron de la primera reforma
del sistema, como complemento de las reservas existentes. Pero la gravedad de los
acontecimientos monetarios internacionales posteriores a la vigencia de tal reforma,
indujo a los participantes del Comité a otorgarles a los DEG la función principal de
reserva básica del sistema relegando el oro y el dólar norteamericano a uno
segundo lugar. El significado de esta medida estaba vinculado con el principio de
convensionalidad en materia monetaria internacional, aspecto que evidentemente
se deseaba reforzar. La liquidez monetaria internacional no estaría de esta forma
vinculada a una mercancía como el oro ni a la voluntad de un país determinado que
emitiera moneda de reserva. El sistema monetario así transformado sería un
sistema regulado internacionalmente dado que el volumen de reserva dependería
de las decisiones tomadas por los países miembros y e función de las reales
necesidades del comercio mundial.

En segundo lugar se tendió a que los DEG fueran la unidad de valor con referencia
a la cual se expresarían las paridades de las monedas de los distintos países
 215
miembro, recordando que en el sistema original de Bretton Woods, tanto el oro
como el dólar, eran usados para tal fin. A su vez, hasta el 1 de julio de 1974, los
DEG se valoraban únicamente en término de dólares norteamericanos, existiendo
la relación 1 DEG = 1,20635 dólares. Pero a partir de esa fecha fue puesto en
vigencia un nuevo sistema de valorización de los DEG, como ser vio anteriormente.

Una derivación de este sistema sucedió en 1975, cuando los países miembros de la
OPEC, decidieron calcular el precio el petróleo en unidades DEG, a fin de
independizar dicho precio de las oscilaciones del dólar.

La idea, pues del dinero-crédito, o dinero abstracto, totalmente incorporal, se abre

camino incluso en el campo que, hasta ahora, quedaba como reducto indiscutido
del oro: el comercio internacional

8.3. La situación actual. El mercado de divisas

Así pues, de lo señalado anteriormente se puede afirmar que a partir de mediados
de la década de los ´70 no existe ninguna regulación específica que comprometa
globalmente a los países miembros del FMI.

Este organismo, al igual que el Banco Mundial (BIRF), se encuentra inserto en un

contexto funcional que tiene poco que ver con los fines asignados en la asamblea
de Bretton Woods de 1944. En concreto, el FMI, mutilándose su función de
“autoridad monetaria internacional” y conservando la original estructura interna de
poder, se desenvuelve sin una orientación fija y única, si bien a la altura de la
década de los ´90 está cumpliendo un importante papel “financiero” en la
reconversión de las economías de los países del Este.

Desde la quiebra del gold exchange Standard, las relaciones de valor entre las
divisas han seguido mecanismos diferentes a nivel mundial.

Así, la mayor parte de los países subdesarrollados mantienen alguna fórmula de

cambios fijos respecto a una moneda –generalmente el dólar- o grupo de monedas.
Sin embargo, los países industrializados, con una importancia mucho mayor en el
volumen total de comercio internacional, mantienen un sistema de “flotación” en los
mercados de divisas. El mercado de divisas consiste hoy día en una red, a escala
mundial, de mercados que manejan el intercambio de las distintas monedas.

El tipo de cambio, al ser simplemente el precio de una moneda e términos de otra,

viene determinado, como todo precio, por la interacción normal de oferta y
demanda de esa moneda.

En primer lugar, la compra de bienes o servicios de otro país.

Una segunda razón proviene de la compra de activos financieros de otro país.

Una tercera razón para la compra de moneda extranjera puede derivar de las
expectativas en las valoraciones del tipo de cambio. Esta actividad, que supone
siempre alguna dosis de riesgo, se conoce como “especulación” en divisas.

El enfrentamiento de estas fuerza por el lado de la demanda y por el lado de la

oferta, a las que hay que añadir la intervención de los bancos centrales para
“controlar” la cotización de sus respectivas monedas (flotación sucia), da lugar a la
formulación diaria del tipo de cambio de cada moneda nacional respecto al resto de
las divisas participantes en el mercado.
 216
Los términos devaluación y revaluación se suelen utilizar para las modificaciones
en los tipos de cambios en el mismo sentido que el de depreciación y apreciación,
pero no como consecuencia de la tendencia del mercado, sino cuando existe una
intervención no gradual de la autoridad monetaria respecto al cambio oficial de su
divisa. Por otro lado, se puede producir una fuerte modificación de los tipos de
cambio como consecuencia de las fuerzas especuladoras, dando lugar a una
situación de aguda inestabilidad en donde ni siquiera la intervención de los bancos
centrales es a veces suficiente para frenar lo que comúnmente se conoce como
“tormenta monetaria”

En este complejo escenario, el tipo de cambio resultante diariamente en lo

principales mercados de divisas es obviamente consecuencia de una gran multitud
de factores incidente en cada país: evolución de los tipos de interés y de los
movimientos de capitales, comercio exterior, objetivos de política monetaria,
compromisos internacionales, etc., de tal modo que el tipo de cambio se ha
convertido en una variable fundamental de la política económica de los distintos
países. No obstante, en la actualidad las fluctuaciones de las principales divisas se
ven notablemente afectadas por las orientaciones marcadas por el Grupo de los
Siete (los siete países occidentales más poderosos: Estados Unidos, Japón, Reino
Unido, Francia, Alemania, Italia y Canadá) y a nivel comunitario, por la exigencia del
Sistema Monetario Europeo, antes de la entrada en vigor del régimen de moneda
única

9. DEVALUACIÓN

9.1. ¿Qué es la devaluación?

Cuando se habla de devaluación, muchas veces no se tiene una idea cabal de lo
que esta medida significa.

La devaluación es un conjunto de medidas por las cuales las autoridades de un

país deciden dar a la unidad monetaria un valor metálico inferior al que tenía
anteriormente.

Dicho de otro modo significa modificar las relaciones de cambio de la unidad

monetaria con las demás divisas, y ello a favor de estas últimas. Por ejemplo, el
sistema de convertibilidad creado por Cavallo establecía que un peso equivalía a un
dólar. Cuando se efectuó la devaluación, un dólar valió $1,40 y llegó casi hasta los
$4,00 en sus peores momentos, obteniendo hoy un valor relativamente estable
entre 2,90 a $3,00.

La devaluación es la modificación voluntaria a la baja de la paridad monetaria. La

paridad es la tasa de cambio. La tasa de cambio expresa la relación entre la unidad
monetaria de un país y el número de unidades monetarias de otro país contra las
cuales ella puede ser cambiada. La tasa de cambio puede ser fija o flotante.

Quizás uno de los aspectos más destacables es que sin medidas de

acompañamiento, una devaluación no tiene prácticamente oportunidades de ser
exitosa. Sólo tendría como consecuencia aliviar temporalmente las presiones sobre
el mercado de cambios.
 217

9.2. ¿Por qué devaluar?

Cuando la búsqueda del equilibrio de los pagos al exterior no puede ser satisfecha
ni por medidas de incentivos, ni por controles administrativos, por lo general no le
queda otra salida a las autoridades monetarias que modificar la tasa de cambio de
la moneda nacional.

En términos de estrategia monetaria, luego de haber constatado que existe un

desequilibrio fundamental e irreversible de los pagos al exterior, la devaluación
consiste en abandonar una línea de defensa para optar por otra, que se considera
más realista, y que puede contribuir a revertir las anticipaciones y revertir los
movimientos de capitales, creando así las condiciones para un retorno progresivo al
equilibrio.

Este movimiento defensivo puede hacerse de dos maneras: ya sea a través de una
decisión gubernamental con efecto inmediato, o bien las autoridades monetarias
dejan flotar la moneda hasta que encuentre su punto de equilibrio de acuerdo a la
oferta y la demanda.

Un país recurre a la devaluación, en general cuando se encuentra ante un

desequilibrio estructural grave de sus pagos al exterior, y a una muy mala situación
de competitividad en relación a otros países con los cuales comercia. El objetivo de
una devaluación es en primer lugar modificar la relación de competitividad entre los
precios de los productos del país que devalúa y aquellos de los productos
originados en otros países, a fin de crear las condiciones para un reequilibrio del
intercambio externo del país en dificultad.

La competitividad externa de la producción formal se mide a través del tipo de

cambio real (TCR), que surge de comparar los precios mayoristas en dólares del
país en cuestión con los de sus principales socios comerciales en los últimos años.

9.3. ¿Cuáles son los efectos de la devaluación?

El éxito de una devaluación nunca está garantido, puede no todos los efectos son
positivos. En términos inmediatos, tratándose de operaciones comerciales, una
devaluación conduce en un primer tiempo a un deterioro suplementario de la
balanza de pagos en la misma proporción en que se realiza la devaluación,
simplemente a causa del encarecimiento de los precios de los productos
importados. Este efecto desfavorable a corto plazo, es en general compensado por
la reversión del movimiento de capitales. Para obtener sus beneficios, los
especuladores deben repatriar los capitales que ellos habían sacado del país antes
del cambio de paridad, y en general esto se produce en los primeros días
posteriores a la devaluación. Entonces las entradas de capitales tienen a mejorar la
situación de la balanza de pagos, aunque sólo se trata de un fenómeno de
tesorería. Se logra hacer un poco de “caja”.

Para evaluar el éxito o el fracaso de una devaluación, son las determinantes los
efectos inducidos, es decir los que resultan del cambio en la relación de
competitividad entre el país que devalúa y sus socios comerciales. En el plano de
las exportaciones, éstas se vuelven mucho más competitivas en el exterior, lo que
tiende a estimular las ventas al extranjero. A la inversa, en cuanto a las
importaciones, quienes le venden al país desde el extranjero, no pueden bajar los
precios de sus productos, por lo que sufren un alza de los precios en la moneda del
país que ha devaluado. Y esto tiende a hacerle perder partes del mercado en ese
país, y por tanto a frenar las importaciones.
 218
Cómo efecto negativos, en primera instancia, una devaluación agrega efectos
inflacionarios suplementarios a la situación inicial. Los precios de los productos
nacionales son afectados por la suba de los precios de los productos importados.
Luego, en la medida que se importa menos y se exporta más, resulta que se agrava
la brecha entre la oferta y la demanda. Por fin, las entradas de capital provocan un
aumento de la masa monetaria y de la liquidez bancaria, que favorece la expansión
del crédito.

9.4. ¿Cómo evitar las consecuencias negativas de la

devaluación?
Para limitar las consecuencias negativas de una evaluación en la economía, y crear
las mejores condiciones posibles de éxito, deben tomarse medidas de
acompañamiento.

Para ello es necesario establecer un programa de reactivación tendiente a expandir

la demanda interna, a favorecer las exportaciones y actuar sobre la evolución de los
costos internos. Eventualmente puede llegar un momento en que haya que limitar a
demanda interna. Sin medidas de acompañamiento, una devaluación no tiene
prácticamente oportunidades de ser exitosa. Sólo tendría como consecuencia aliviar
temporalmente las presiones sobre el mercado de cambios, puesto que ella pone
fin temporalmente a las salidas especulativas de capitales y provoca incluso
algunas entradas a muy corto plazo, pero no crea las condiciones de una
reactivación durable para los pagos al exterior, que supone a nivel nacional que se
logren excedentes de producción exportables permiten reequilibrar durablemente
los intercambios con el exterior, y que supone también que sean mitigadas las
tensiones inflacionarias, derivadas de la devaluación.

9.5. ¿Cuándo devaluar?

Otro punto que condiciona igualmente en gran medida el éxito de una devaluación,
es la tasa de depreciación que debe ser elegida con mucho cuidado. Una tasa muy
elevada corre el riesgo de conducir al fracaso, en primer lugar porque reforzaría
excesivamente las presiones al alza de los precios vinculados a los productos
importados, y luego porque habría grandes posibilidades para que otros países
también devalúen como reacción, a fin de preservar sus partes en el mercado
internacional.

Una tasa demasiado baja también sería negativa, primero porque no permitiría
restaurar un nivel suficiente de competitividad de las exportaciones del país, y luego
porque no implicaría el retorno de los movimientos de capitales, dado que los
especuladores se verían empujados a conservar sus posiciones en divisas
extranjeras esperando una nueva devaluación.

Cómo dijimos, el Sistema Monetario Internacional es un conjunto de arreglos

institucionales para determinar los tipos de cambio entre las diferentes monedas,
acomodar los flujos del comercio internacional y de capital, y hacer los ajustes
necesarios en las balanzas de pagos de diferentes países. Es un conjunto de
instituciones y acuerdos internacionales que permite que la economía global
funcione.

La globalización incrementa de manera acelerada los flujos internacionales de

bienes, servicios y capitales, lo que aumenta la necesidad de instituciones que
regulen y faciliten dichos flujos.
 219
Establecer un Sistema Monetario Internacional requiere un alto grado de
cooperación entre los gobiernos de los principales países. Requiere sacrificarse
parte de la soberanía nacional y subordinar los intereses nacionalistas en pos del
bien común. La historia enseña que la cooperación favorece a todos los
participantes, mientras que la búsqueda de un interés nacional egoísta los
perjudica.

Durante los últimos 120 años hubo varios intentos de optimizar en sistema
monetario internacional. Actualmente evoluciona para adaptarse mejor a las
exigencias de la economía mundial, menor será la duración de cualquier arreglo
internacional en materia de finanzas.

Después de 1973, los esfuerzos por crear un sistema monetario internacional

homogéneo perdieron ímpetu. La principal característica del Sistema Monetario
Internacional es que no existe ningún sistema.

La característica principal de los mercados financieros internacionales, es que sin

su existencia se limita a un simple trueque de mercancías.

Sin la convertibilidad, los precios internos están totalmente divorciados de los

precios internacionales, por lo que el cálculo de rentabilidad de los La manera mas
común de cotizar el tipo de cambio es la cantidad de la moneda nacional necesaria
para comprar un dólar estadounidense (USD). Esta es una cotización en términos
europeos.

En Argentina, por ejemplo, el tipo de cambio (TC) es la cantidad de pesos necesaria

para comprar un dólar. TC= 2.89 pesos/dólar (en Marzo de 2004).

Una manera alternativa de cotizar el precio de una divisa es en términos.

Es la cantidad de dólares necesaria para comprar una unidad de moneda

extranjera. En términos norteamericanos la cotización del peso es: TC= 0,1053
dólares/peso.

El régimen de tipos de cambios (régimen cambiario) es un conjunto de reglas que

describen el papel que desempeña el blanco central en la determinación del tipo de
cambio. ¿Quién y cómo determina el tipo de cambio?.

Tipos de sistemas monetarios internacionales

Todos los sistemas monetarios internacionales tienen mucho en común y solo
difieren en determinados aspectos, en este caso se tendrán en cuenta solamente la
función de las tasas de cambio y la naturaleza de los activos de divisas.

Las finanzas internacionales tratan las dificultades de pasar una moneda a otra.

Por esta razón, las tasas de cambio desempeñan una función importante en los
sistemas monetarios internacionales-. Se los puede clasificar de acuerdo con el
grado de flexibilidad o rigidez de las tasas de cambio.

• El tipo de cambio es fijo, si el banco central establece su valor e interviene

en el mercado cambiario para mantenerlo.
• El tipo de cambio es flexible (de libre flotación) si el banco central no
interviene en el mercado cambiario, permitiendo que el nivel del tipo de
cambio se establezca como consecuencia del libre juego entre la oferta y la
demanda de divisas.
 220
Entre estos dos extremos existe una gran variedad de tipos de cambio posibles
tales como:

• El tipo de cambio ajustable: en el cual las naciones pueden alterar su valor

de paridad fija cuando es necesario para corregir un desequilibrio
fundamental.
• La banda amplia: en el cual el tipo de cambio es flexible dentro de límites
amplios pero se le impide que se mueva fuera de ella.
• El tipo de cambio que se devalúa (crawling peg): en el cual el tipo de cambio
varía continuamente, pero en cantidades muy pequeñas cada vez.
• La flotación controlada: en la cual no existen paridades fijas, pero en donde
las autoridades monetarias intervienen en los mercados de cambio
extranjero para limitar la frecuencia de amplitud de las fluctuaciones de las
tasas de cambio.

Otra dimensión es la naturaleza de los activos de reservas. Las reservas

monetarias internacionales están divididas en dos categorías:

• Las reservas en especie (Tales como el oro) tiene algún valor intrínseco
aparte de su valor como dinero.
• Las reservas fiduciarias (tales como, los derechos especiales de giro y las
monedas nacionales que no son convertibles en reservas en especie) no
tienen valor intrínseco.

Basados en la naturaleza de los activos de reservas, podemos clasificar los

sistemas monetarios internacionales en tres categorías:

• Los patrones puros en especie: en los cuales todas las reservas consisten
en reservas en especie, como en el caso del patrón oro.
• Los patrones fiduciarios puros: en los cuales todas las reservas son
reservas fiduciarias, como se ilustra por el patrón de papel no convertible.
• Patrones mixtos: las reservas son una mezcla de reservas en especie y
reservas fiduciarias, como se ilustra por el patrón en oro convertible.

Por otra parte, existe otra clasificación considerando la intervención del Banco
Central en el mercado cambiario. Si las reglas de intervención del banco central en
el mercado cambiario son claras y conocidas, hablamos de una flotación
administrada. Si las reglas no son claras, existe una flotación sucia (dirty flota). I los
bancos centrales de varios países se ponen de acuerdo para intervenir
conjuntamente con el objeto de fortalecer o debilitar una moneda determinada,
tenemos una intervención cooperativa.

El objetivo de controlar el tipo de cambio es disponer de un mayor margen de

maniobra en la política macroeconómica. Para la mayoría de los países, el tipo de
cambio es el precio más importante en la economía. No debe extrañar el afán de
controlarlo, pero tampoco deberíamos olvidar que no todo lo que es deseable es al
mismo tiempo posible.

Tipos de cambio fijos vs. flexibles

Ventajas

• El ajuste de los desequilibrios en la balanza de pagos es automático,

mediante la modificación de la paridad.
• El ajuste de los tipos de cambio es continuo, gradual y de bajo costo.
 221
• La eliminación de las devaluaciones catastróficas aumenta la confianza en la
economía.
• No hay necesidad de grandes reservas internacionales
• Las políticas monetarias no están sujetas a las exigencias el equilibrio
externo.
• Se desalientan lo movimientos de capital especulativo a corte plazo.

Desventajas

• La flexibilidad puede ser inflacionaria.

• Las fluctuaciones a corto plazo pueden ser excesivas y desestabilizadoras,
lo que aumentaría la incertidumbre y limitaría el comercio y la inversión.
• Las fluctuaciones pueden distorsionar el patrón de especialización mundial y
reducir el comercio.
• Aumenta la incertidumbre, lo que dificulta la planeación del presupuesto y la
planeación corporativa.
• Se liberalizan los flujos internacionales de capital.
• Crecen los mercados financieros internacionales.
• Las depreciaciones son reversibles.
• Las autoridades no tienen que calcular el tipo e cambio de equilibrio.

Los partidarios de los tipos de cambio fijos aducen que este sistema tiene las
siguientes ventajas sobre las tasas de cambio flexibles:

• Genera menos incertidumbre en el comercio y las finanzas internacionales.

• Es más probable que genere una especulación estabilizadora.
• Exige una mayor disciplina de precios.

Otra ventaja de los tipos de cambio flexibles es que estimulan el desarrollo de los
mercados financieros y mejoran la calidad de análisis del riesgo en todas las
operaciones financieras. El riesgo cambiario implícito en el régimen de libre
flotación obliga a las empresas a medir con exactitud el nivel de exposición y tomar
las medidas necesarias para reducir el riesgo a niveles aceptables. Esto genera una
demanda de diversos instrumentos de cobertura y especulación, lo que favorece el
desarrollo de los mercados financieros.

La libre flotación de las monedas genera menos presiones restrictivas sobre los
flujos internacionales e capital, lo que favorece un mayor movimiento de capitales
entre las naciones. La constante migración de capitales, en busca de una mayor
utilidad, contribuye a una asignación más eficiente de los recursos productivos a
nivel mundial y permite maximizar los beneficios del comercio intertemporal.

10. REGÍMENES CAMBIARIOS EN LA PRÁCTICA

1. Moneda nacional pegada a otra moneda considerada fuerte. Más de 20

monedas, entre ellas el peso argentino, están pegadas al dólar
estadounidense. Otras 14 monedas están pegadas al franco francés. Este
régimen recuerda el patrón oro, con la diferencia de que el papel del oro
está desempeñado por una moneda dura (de valor relativamente seguro)
2. Moneda nacional pegada a una canasta de monedas de los socios
comerciales más importantes. Las monedas de Libia y de otros tres
países está pegadas a los DEG (derechos especiales de giro). Las monedas
 222
de otros 30 países están pegadas a canastas de divisas confeccionadas a la
medida.
3. Flexibilidad limitada contra una sola moneda. Las monedas de Arabia
Saudita y Bahrein se mueven casi junto con el dólar.
4. Flotación conjunta (join flota). Las monedas de los países que forman el
sistema monetario europeo se mueven juntas contra otras monedas. Sus
tipos de cambio con el euro son fijas.
5. Flotación dentro de bandas ajustables de acuerdo con un conjunto de
indicadores. (Chile, Colombia, Madagascar).
6. Flotación administrativa (más de 30 países, entre los cuales se incluyen
Grecia, Israel, Polonia).
7. Flotación libre (independent flota). Este grupo incluye más de 44 países y
sigue creciendo (Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Polonia).

En el caso de los países en desarrollo parece que las únicas opciones son la 1 o la
7. Para pegar la moneda nacional al dólar ( u otra moneda más fuerte) es necesario
renunciar a la política monetaria independiente y sustituir el Banco Central por un
consejo monetario (Caja de Conversión).

Principal Ventaja
Es la estabilidad (inflación, bajas tasa de intereses) y la confianza. Un alto nivel de
confianza, aunado a las bajas tasas de interés, fomenta la investigación y el
crecimiento económico.

Principal Desventaja
Es un menor margen de maniobra frente a choques externos. Un superávit en la
balanza de pagos genera presiones inflacionarias y déficit, es decir, recesión.

Teóricamente, la libre flotación (opción 7) permite una gran flexibilidad de la política

fiscal y monetaria, dado que en este régimen es el tipo de cambio el que
desempeña el papel de la variable de ajuste. Su principal desventaja es una posible
inestabilidad: una alta inflación aunada a una gran variabilidad del tipo de cambio.
Vale mencionar que para un país que persigue política fiscal y monetarias
responsables y prudentes, los resultados económicos son positivos
independientemente del régimen cambiario.

Ningún régimen cambiario funciona adecuadamente si no está acompañado por

unas políticas fiscal y monetaria responsables y prudentes.

La devaluación de la moneda nacional es un incremento del precio del dólar (u otra

moneda extranjera) en términos de la moneda local, en un régimen del tipo de
cambio fijo. La devaluación es determinada por las autoridades monetarias. Es una
decisión política. Lo contrario de la devolución es la reevaluación. La devaluación
significa un debilitamiento de la moneda nacional frente a la extranjera.

En un régimen de libre flotación, si la moneda pierde valor, se dice que se

deprecia. Si gana valor, se aprecia.

La devaluación y la depreciación tienen el mismo significado económico (el

debilitamiento de la moneda), pero mientras la primera es consecuencia de una
decisión política, la segunda es el resultado de las fuerzas de mercado.

La depreciación del peso frente al dólar es lo mismo que la apreciación del dólar
frente al peso, pero los porcentajes de depreciación y apreciación son diferentes
debido al cambio de la base.
 223

11. EFECTOS DE UNA POLÍTICA CAMBIARIA EN UNA

ECONOMÍA ABIERTA

En una economía abierta, la política cambiaria está relacionada con los objeto d la
política macroeconómica. En términos generales podemos decir que el objetivo de
las autoridades es lograr el equilibrio interno y el equilibrio externo. Otro objetivo
importante es un crecimiento económico alto y sostenido.

El equilibrio interno alcanza cuando el pleno empleo de los recursos de un país

coexiste con la estabilidad de precios (pleno empleo y inflación)
El equilibrio externo significa una posición sostenible de la cuenta corriente.

La última definición puede parecer un poco vaga, y así e en realidad. El equilibrio

externo puede darse en condiciones tanto de equilibrio de la cuenta corriente como
en condiciones de déficit o superávit en ésta.

En una economía abierta la política cambiaria está en el centro de la política

macroeconómica. Su conducción depende de las prioridades acerca de variables
tales como la inflación, el desempleo, las tasas de interés, la balanza comercial o el
crecimiento económico.

12. EL MERCADO DE DIVISAS

La diferencia principal entre el comercio nacional y el internacional se debe a que

dentro de un país el intercambio se realiza con una misma moneda, en tanto en el
comercio internacional cada país tiene su propia moneda. La heterogeneidad de las
monedas de los diferentes países hace más compleja las relaciones económicas
internacionales, en razón de que surge el problema del cambio entre las mismas.

Un sistema desarrollado de comercio internacional sólo puede funcionar si hay un

mercado donde una moneda se puede intercambiar por otra. Esta es la tarea que
debe llevar adelante el mercado de divisas o de cambios.

Los mercados de divisas son los mercados en los que se compran y venden las
monedas de los diferentes países.

En este mercado se lleva a cabo el cambio de la moneda nacional por las monedas
de los países con los que se mantienen relaciones económicas, originándose un
conjunto de ofertas y demandas de moneda nacional a cambio de monedas
extranjeras.

El tipo de cambio es el precio de una moneda expresado en otra.

Se expresa como el número de unidades de la moneda nacional por unidad de

moneda extranjera. Por ejemplo, si el tipo de cambio del peso frente al dólar es
1,00, hay que entregar un peso para obtener un dólar.

Cuando sube el precio en pesos de unidad de moneda extranjera, por ejemplo,

cuando el tipo de cambio pasa de 0,98 pesos por dólar a 1,02 pesos por dólar,.
Decimos que el peso se ha depreciado o devaluado. Por el contrario cuando baja,
se dice que se ha apreciado o valorizado.
 224
Una devaluación de nuestro peso hace que nuestros bienes sean más baratos en el
extranjero, y que los bienes extranjeros sean más caros en el mercado local. En
consecuencia, tiene a elevar las exportaciones y a disminuir las importaciones.

13. TIPO DE CAMBIO Y PRECIO

Al analizar el mercado de divisas es necesario preguntarse cómo se determinan los

tipos de cambio. Y acá comienza a jugar un papel muy importante el Banco Central.

Un Sistema de tipos de cambio es un conjunto de reglas que describen el papel del

Banco Central en el mercado de divisas.

Desde esta perspectiva se identifican dos sistemas opuestos de tipo de cambio:

• Sistemas de tipos de cambios libres o flexibles.

• Sistemas de tipos de cambios fijos.

13.1. Los sistemas de tipos de cambios flexibles

Los tipos de cambios libres o flexibles son los que se determinan si la intervención
del Banco Central, es decir, se determinará por las fuerzas de la oferta y la
demanda.

Para analizar cómo se forma el tipo de cambio es necesario recordar que la

moneda nacional, el peso, y la extranjera (por ejemplo, el dólar) son necesarios
para llevar acabo transacciones económicas entre un país y otro.

La demanda de pesos- o lo que es lo mismo la oferta de dólares-, si fuéramos

determinar el tipo de cambio del dólar, la llevarán a cabo los exportadores
nacionales que reciben dólares a cambio de mercaderías y desean pesos, así como
los turistas y los inversores norteamericanos en l Argentina que tienen que convertir
en pesos sus dólares para materializar dichos gastos e inversiones.

La oferta de pesos o lo que es lo mismo la demanda de dólares corresponderá a los

importadores nacionales, los turistas argentinos que van al extranjero y los
inversores argentinos en el resto del mundo.

En síntesis, en el mercado de divisas, la demanda de dólares, derivada de las

importaciones nacionales y de las inversiones argentinas en el extranjero, y la
oferta de dólares derivada de las exportaciones argentinas y de las inversiones
extranjeras en nuestro país, determinan conjuntamente el tipo de cambio.
 225

Demanda de divisas Oferta de divisas

Dus $ Ous $

Superávit
Demanda de Divisas 1,20
(Dus $)
Importaciones Argentinas
(Bienes y Servicios)
Inversiones argentinas en 0,80
EE.UU.
Préstamos de bancos
argentinos a residentes Déficit
estadounidenses

Oferta de divisas (Ous $)

Exportaciones argentinas
Dólares
(bienes y servicios)
Inversiones
estadounidenses.
En la Argentina
Préstamos de bancos
estadounidenses a
residentes argentinos

La curva Ou$s refleja la oferta de divisas, la curva Du$s muestra la demanda

argentina de divisas. Al tipo de cambio de cambio de $1,= por dólar el mercado está
en equilibrio. Cuando el peso se devalúa, pasando a valer $1,20 por dólar, habrá un
superávit de divisas. En este caso, la cantidad de pesos necesarios para comprar
un dólar tenderá a disminuir, es decir, a valorizarse, hasta el punto en que la oferta
y la demanda se equilibren. Y si el peso se valoriza hasta cotizarse a $0,80 por
dólar, habrá un déficit de divisas, es decir, un exceso de demanda de divisas. Esto
provocará una devaluación del peso, y el equilibrio se reestablecerá.

La curva de oferta de divisas (Ou$s) se ha trazado suponiendo que permanecen

constantes las siguientes variables:

• Nivel de gasto del extranjero.

• Precios nacionales y precios extranjeros.
• Tipos de interés nacionales y extranjeros.

Bajo los supuestos citados, una devaluación significa que los bienes argentinos
resultarán relativamente más baratos en el extranjero.

Aumentará la cantidad demandada de bienes producido en el país y el gasto en

exportaciones argentinas. Y lo mismo ocurrirá con los ingresos por turismo y con las
inversiones extranjeras. Por estas razones, la curva de oferta de divisas tiene
pendiente positiva.

La curva de demanda de divisas (Du$s) se ha trazado suponiendo que permanecen

constante los siguientes factores:
 226
• Nivel de gasto nacional.
• Precios nacionales y extranjeros.
• Tipos de interés nacionales y extranjeros.

Bajo los supuestos señalados, una devaluación del peso, provoca una reducción
del gasto argentino en importaciones, en salidas al extranjero por turismo y de las
inversiones argentinas en el extranjero Al devaluarse el peso, los bienes argentinos
resultan relativamente más baratos y los extranjeros más caros. Por estas razones,
la curva de demanda de divisas tiene pendiente negativa.

Ajuste del tipo de cambio ante alteraciones en la demanda y oferta de

divisas
Al trazar las curvas de oferta y de demanda de divisas se ha supuesto que
permanecen constantes una serie de factores que de hecho inciden sobre el
mercado de divisas. La alteración de alguno de esos factores supondrá el
desplazamiento de las curvas analizadas. De este modo, si por ejemplo auméntale
PBI argentino, aumentará la cantidad demandada de importaciones a un tipo de
cambio dado. Esto hará que la curva de la demanda de dólares se desplace hacia
la derecha, lo que implicará un exceso de demanda de divisas y, en consecuencia,
una alteración del tipo de cambio peso/ dólar.

El valor del peso disminuirá, o sea, se despreciará respecto al dólar, ya que hay
que entregar un mayor número de pesos para obtener un dólar.-

Cuando aumenten las exportaciones argentinas de bienes y servicios (por suba de

los precios estadounidenses) o se incrementen las inversiones norteamericanas en
la Argentina por un alza de las tasas de interés argentinas, aumentará la oferta de
dólares. Esta traerá aparejado un desplazamiento de la curva de oferta hacia la
derecha y el valor del peso aumentará, o sea, se valorizará respecto del dólar, en
razón de que habrá que entregar una cantidad menor de pesos para obtener un
dólar.

Finalmente, un tipo de cambio totalmente flexible ajusta automáticamente la

balanza de pagos igualando la demanda y oferta de divisas por operaciones
autónomas con el exterior, haciendo innecesaria la intervención del Banco Central
para reestablecer el equilibrio externo.

Ventajas del sistema de tipos de cambio flexibles

En teoría, el sistema de tipos de cambio flexibles corregirá automáticamente
cualquier tendencia en la balanza de pagos a producir un déficit o un superávit. La
secuencia lógica que seguirá el proceso es la siguiente:

1. Inicialmente la balanza de pagos argentina está en equilibrio.

2. Suponemos que tiene lugar un aumento en la demanda de importaciones y
la balanza de pagos argentina incurre en un déficit.
3. El aumento de las importaciones implicará un aumento en la demanda de
dólares en el mercado de cambios.
4. El peso se devaluará respecto al dólar, lo que hará que las importaciones
resulten más caras y las exportaciones más baratas.
5. El cambio en os precios relativos de las exportaciones y las importaciones
hará incrementar el volumen de las exportaciones, haciendo que la balanza
de pagos tienda al equilibrio.
 227
Limitaciones del sistema e tipos de cambio flexibles
En la práctica, el mecanismo detallado puede que no funcione.

Si la balanza de pagos incurre un déficit y se devalúa el peso, puede que las

exportaciones no aumenten lo suficiente y que las importaciones disminuyan
considerablemente. Una dificultad adicional puede aparecer debido a que una
devaluación del peso aumenta el precio de las importaciones, lo que además de
incidir sobre el costo de la vida, puede elevar los costos de producción de muchas
empresas, influyendo de este modo negativamente sobre los precios de las
exportaciones.

Otro problema de este sistema es que genera una gran incertidumbre en las
relaciones internacionales. Así, por ejemplo, supongamos que un empresario
argentino importa materiales de los Estados Unidos para producir
electrodomésticos. Si el pago se fija en dólares para dentro de seis meses, el
empresario argentino no podrá determinar de un modo preciso sus costos de
producción, al no saber cuál será el tipo de cambio al transcurrir ese período.

La presencia de especuladores también puede dificultar el proceso de ajuste,. Estos

comprarán pesos cuando consideren que su valor aumentará, mientras que
venderán cuando esperen que su valor se reduzca próximamente.

Los sistemas de tipos de cambio fijos: El patrón oro

Los tipos de cambios fijos son los determinados rígidamente por el Banco Central.
Bajo este sistema el tipo de cambio queda ligado a una determinada mercancía
patrón (históricamente el oro) o a una determinada moneda (actualmente, en la
Argentina, el dólar).

En un tiempo, el prototipo de sistema de cambio fijo fue el patrón oro puro. Para
adherir a este sistema, todo país tenía que aceptar las siguientes reglas:

• Establecer una relación fija entre su moneda y el oro que se denominaba

valor paritario o precio oficial y al que las autoridades económicas debían
estar dispuestas a cambiar, ya sea oro por moneda y a la inversa.
• Las autoridades económicas debían mantener la convertibilidad del oro,
comprando o vendiendo la moneda nacional a cambio de oro al precio
oficial. De esta forma, cualquiera podía acudir al Banco Central y convertir
billetes o cheques bancarios en oro.
• El gobierno debía seguir una política de respaldo del oro de cobertura al
100%. Así el Banco Central debía tener oro por un valor similar, como
mínimo, a la cantidad de efectivo que había en circulación. Y sólo crea
dinero cuando compra oro al público y destruye cuando vende oro al
público.

En la Argentina, la Ley de Convertibilidad ha establecido, de hecho, un régimen de

patrón dólar, cuyo mecanismo es el siguiente:

• Existe una relación fija entre un peso y un dólar de 1 por 1, es decir, un dólar
equivale a un peso.
• El Banco Central está obligado a comprar o vender dólares a una relación
de 1 peso por dólar. A su vez, está facultado para comprar dólares a precio
de mercado.
 228
En la práctica, el valor de un peso funciona como techo de la banda de fluctuación,
mientras que el peso ha sido fijado por el Banco Central en 0,98 pesos, o sea, que
el tipo de cambio puede fluctuar libremente entre 0,98 y 1 peso. Si excede este
último valor, la autoridad monetaria sale a vender dólares de sus reservas, al tipo
de cambio de 1 peso hasta que desaparezca la demanda excedente de divisas y la
cotización del dólar vuelva a situarse dentro de la banda. A la inversa, si el exceso
de oferta lleva la cotización a caer por debajo de 0,98 pesos sale a comprar dólares
hasta que se extinga dicho excedente.

• El Banco Central debe mantener un 100% de respaldo en oro y divisas de la

base monetaria, o sea del circulante en poder del público más las reservas
del sistema bancario.

13.2. El mecanismo de ajuste

El sistema de patrón oro clásico no sólo se encarga de mantener estables los tipos
de cambio sino también mantener equilibradas las relaciones comerciales
internacionales. Así, cuando un país tenía un superávit con el exterior- exportaba
más de lo que importaba- recibiría más oro de lo que tenía que pagar, de forma que
se incrementarían sus reservas de oro y aumentaría la cantidad de dinero. De esta
forma, la demanda agregada se incrementaría y los precios aumentarían. Con un
nivel más elevado de precios el país sería menos competitivo a nivel internacional y
sus exportaciones disminuirían y, por el contrario sus importaciones aumentarían
hasta que se alcance el equilibrio. Lo contrario sucederá en un país con déficit en
sus relaciones con el exterior, en razón de que registraría una salida de oro.

Aumento Reducción de
Superávit de la Incremento Exportaciones
Sector Entrada de oro cantidad de los e incremento
Exterior de precios de las
dinero importación

El patrón oro clásico es un régimen de tipo de cambio fijo. El valor de la moneda

nacional se define con respecto al oro y el Banco Central compra y vende oro en
cantidades ilimitadas a ese precio. Las entradas de oro provocan una expansión
monetaria y las salidas una destrucción de dinero.

De esta manera, manteniendo fijo el tipo de cambio se eliminan los desequilibrios

en las relaciones económicas internacionales. Para ello, sólo se requiere que las
importaciones y las exportaciones sean sensibles a las variaciones de los precios y
que el Banco Central esté dispuesto a aumentar o disminuir la cantidad de dinero
cuando aumente o disminuya la cantidad de oro.

13.3. Inconvenientes del patrón oro

El patrón oro clásico presentaba, sin embargo, una serie de limitaciones, entre as
que cabe destacar las siguientes:

1. Tendía a provocar fuertes oscilaciones en el ritmo de la actividad económica

y en el nivel de precios, los que solía ir en contra de los objetivos interiores
de la política económica. Además, los precios y los salarios interiores solían
ser rígidos a la baja, por lo que no se garantizaba el equilibrio de la balanza
de pagos.
 229
2. Los países con superávit en sus relaciones económicas con el exterior
podían tomar medidas tendientes a cancelar los efectos de los flujos de oro
sobre la cantidad de dinero, como por ejemplo, vender títulos en el mercado
y reducir la existencia de dinero en la misma proporción en que las reservas
de oro la hubiera aumentado.
3. El sistema era muy sensible a una crisis de confianza, pues descansaba
sobre una base relativamente pequeña de oro, y siempre cabía el peligro de
un agotamiento de las reservas de oro disponibles.

14. LOS SISTEMAS DEL FMI: TIPOS DE CAMBIO

AJUSTABLES

El sistema del Fondo Monetario Internacional, organismo creado a partir de la

conferencia e Bretton Woods, EE.UU en 1944, pretendía alcanzar la estabilidad de
los tipos de cambio, pero sin sufrir los principales defectos del patrón oro.

Los tipos de cambio fijados no eran completamente rígidos. Se permitía que el valor
de la moneda variara dentro de una estrecha banda de 1 a 2% a cada lado de la
paridad fijada por el Banco Central.

Así, por ejemplo, si la relación peso/dólar era de 1 a 1, se le permitía fluctuar entre

0,98 y 1,02 pesos/dólar. Los bancos centrales eran los responsables de
mantenerlos valores de las monedas dentro de la banda de flotación, para lo cual
debían tener disponible una cierta cantidad de reservas de divisas para intervenir y
cubrir los déficit temporales de divisas.

La intervención del Banco Central en el tipo de cambio

La forma en que el Banco Central puede utilizar sus reservas para incidir sobre el
tipo de cambio, es la siguiente:

1. Un aumento de las importaciones implica un desplazamiento hacia la

derecha de la curva de demanda de dólares (desde D0a D1), lo que
determinaría que el mercado se situase en el punto D. La intervención del
Banco Central ofreciendo dólares en el monto BC evita que el peso de
devalúe por encima de los 1,02 pesos/dólar, manteniéndolo dentro de la
banda.
2. Un aumento de las exportaciones argentinas desplaza la curva de oferta de
dólares hacia la derecha (des o0 a 01) lo que situaría al mercado de divisas
en el punto A. La intervención del Banco Central, demandando dólares, en
 230
la cantidad FH, hace que el peso no se valorice superando el límite de 0,98
pesos/dólar.

Soluciones al déficit permanente en la Balanza de pagos

Cuando un país que opera con un sistema de tipo de cambio fijo presente un déficit
persistente y cuantioso en su balanza por cuenta corriente, el Banco Central tiene
que intervenir reduciendo su nivel de reservas de divisas extranjeras. Aunque las
reservas de divisas se pueden aumentar vía préstamo, si el déficit persiste la
situación puede hacerse insostenible, pues existe un límite a la cantidad que un
país puede pedir prestada a exterior.

En esta situación, que el FMI llamaba desequilibrio fundamental, un país puede

devaluar su moneda. De esta manera, si el peso estaba establecido a un tipo de
cambio fijo de 1 peso por dólar y tiene lugar un déficit persistente en la balanza de
pagos, las autoridades económicas pueden alterar esa relación y fijarla, por
ejemplo, en 1,15 pesos por dólar.

Por el contrario, si un país tiene superávit permanente en su balanza de pagos, su

moneda tenderá a valorizarse, lo que traería aparejado la eliminación de dicho
superávit, encareciendo las exportaciones y abaratando las importaciones.

Este sistema también presentaba serias limitaciones. Por un lado estaba el

problema e determinar si el desequilibrio era temporal o fundamental Por otro lado,
ante una situación deficitaria que producía una pérdida de reservas los
especuladores agrava la situación, si se sabía que era necesario devaluar.

En segundo término, en la medida en que las autoridades se aferraban a los tipos

de cambio existentes, cuando las presiones se hacían intolerables tenían lugar
ajustes excesivamente bruscos.

Bajo el sistema del FMI los EE.UU. Impusieron el dólar como la unidad de cuenta
internacional y moneda de intervención. Esto suponía que los EE.UU deberían
suministrar dólares en abundancia al resto del mundo, lo que determinó que el
sistema se hiciera muy dependiente de dicho país, ya que los incrementos en la
liquidez estaban en función del déficit estadounidense.

Durante los años 60 y comienzos de los 70, los países occidentales y Japón
acumularon dólares en tanto que EE.UU incurría en fuertes déficit de balanza de
pagos y comenzaban a perder oro en grandes cantidades, situación que se intentó
corregir con sucesivas devaluaciones del dólar (suba del precio del oro en dólares),
pero finalmente, en 1971, se dejó sin efecto la obligación de convertir en oro los
dólares que los demás países presentaban en la Reserva Federal.

Aunque hacia 1970 se habían creado los Derecho Especiales de Giro (DEG), esto
es, anotaciones en el haber de las cuentas de los miembros del FMI que se
conceden a cada país en razón de su volumen de comercio, a partir de 1973 la
pérdida de confianza en el dólar y su no convertibilidad fueron propiciando el
abandono del sistema de tipos de cambio fijos, pero ajustables, por uno de mayor
flexibilidad en la fijación de dichos tipos.
 231

15. PROBLEMAS ACTUALES DEL SISTEMA CAMBIARIO

INTERNACIONAL

Ante los inconvenientes señalados, a partir de 1973 un buen número de países

permitieron que sus monedas flotaran libremente. El FMI aceptó que cada país
eligiera el sistema cambiario que mejor se ajustara a sus circunstancias
particulares.

La moneda flota libremente cuando se le permite que varíe en respuesta a cambios

de las condiciones de demanda y de oferta de divisas.

Bajo este sistema no hay paridad oficial de la moneda nacional con el dólar ni con
ninguna otra moneda y los desequilibrios externos tienen a corregirse
automáticamente a través de las variaciones del tipo de cambio.

15.1. La flotación sucia

La orientación del sistema monetario internacional hacia los tipos e cambios
flexibles no ha hecho, sin embargo, que los tipos e cambio se determinen en la
mayoría de los casos con plena libertad.

Las razones por las que los bancos centrales intervienen en los mercados de
divisas son las siguientes:

• Las variaciones de los tipos de cambio afectan a las exportaciones y las

importaciones y, por tanto, a la producción y el empleo.
• Las fluctuaciones de las monedas influyen en os precios de las
exportaciones y las importaciones y, por consiguiente, en el nivel de precios
y de inflación del país.

De esta forma la flotación sucia aparece como un caso intermedio entre el sistema
de tipos de cambio fijos y el sistema de tipos de cambio flexibles.

La flotación sucia (o fluctuación dirigida) tiene lugar cuando bajo un sistema de

tipos de cambio esencialmente flexibles o flotantes los gobiernos intervienen para
tratar de alterarlos en una determinada dirección.

15.2. Las características del sistema cambiario mundial en la

actualidad
Bajo un sistema de cambio flexible, son justamente las variaciones de los tipos de
cambio las que promueven los ajustes internacionales, ya que estos pueden
producirse gradualmente, sin producir crisis de confianza y con menos
probabilidades de movimientos especulativos.

Sin embargo, bajo un sistema de tipos de cambio flexible los tipos suelen presentar
una elevada variabilidad, lo que tiende a elevar la incertidumbre. De lo dicho se
deduce que en los últimos años e sistema cambiario se ha caracterizado por dos
hechos:
 232
1. La diversidad de sistemas vigentes en los distintos países, si bien los tipos
de cambios fijos y flexibles aparecen como los dos extremos de la amplia
gama existente.
2. Por la variabilidad de los tipos de cambio, debido en parte a los fuertes
desequilibrios presentados por las balanzas comerciales de la mayoría de
los países y a las acusadas fluctuaciones experimentadas por alguna de las
variables que inciden sobre la determinación de los tipos e cambio,
básicamente los precios. La intensificación de los movimientos
internacionales de capital, particularmente los de carácter especulativo, ha
sido un factor que también ha contribuido a desestabilizar los tipos de
cambios.

Las opciones que se han planteado a las autoridades económicas para tratar de
combatir la variabilidad del tipo de cambio, son las siguientes:

• Coordinar las políticas macroeconómicas

• Intervenir en los mercados de cambios
• Recurrir a la formación de bloques monetarios como es el caso de la Unión
Europea.

16. EL ACTUAL SISTEMA MONETARIO INTERNACIONAL

El Sistema Monetario Internacional siempre pretende ajustarse a las cambiantes

condiciones de la economía mundial. Durante los últimos 20 años el ritmo de los
cambios se aceleró considerablemente. Ningún sistema de cambios fijos hubiera
soportado transformaciones tan dramáticas. En ningún mundo se experimenta un
proceso de cambio estructural profundo, la única opción es el sistema de tipos de
cambios flexibles.

Resulta imposible resumir todos los cambios que ocurren en el mundo.

Mencionaremos sólo algunos:

Cambia el poder económico relativo de los distintos países y continentes. El peso

relativo de la economía norteamericana en la economía mundial decrece. Este
fenómeno no se debe a una supuesta decadencia de Estados Unidos, sino al
increíble ascenso económico de los países del sudeste asiático: primero Japón,
después los cuatro tigres (Hong Kong, Taiwán, Corea del Sur y Singapur) y
recientemente China.

Se producen desequilibrios comerciales crecientes, relacionados con el cambio de

poder económico. Debido a su enorme déficit comercial, Estados Unidos se ha
convertido en la “locomotora” de la economía mundial. Una recesión grave en este
país puede tener consecuencias incalculables para los países exportadores.

Se modifican constantemente los precios relativos internacionales (petróleo,

metales, café semiconductores, etc. Un deterioro brusco de los términos de
intercambio puede convertir rápidamente un país superavitario en una deficitario.
Los términos de intercambio son la relación entre el índice de precios de los
productos que el país exporta y el índice de precios de los productos que importa.

Se crean bloques económicos regionales (Europa, América del Norte, Asia).

Se desplomó el comunismo y los países que lo aplicaron están tratando de

integrarse a la economía global.
 233
En la actualidad, la mayoría de los países tienen algún sistema de flotación
controlada. Las autoridades monetarias no pretenden defender ningún nivel
particular de tipo de cambio, pero intervienen en los mercados de divisas para
suavizar las fluctuaciones especulativas de corto plazo. Si un banco central se
opone a las tendencias del mercado, ello sólo aumenta la especulación y al final de
cuenta tiene un efecto opuesto al deseado.

Después del derrumbe definitivo del sistema Bretton Woods en 1973, el Fondo
Monetario Internacional tuvo que buscar un nuevo papel para justificar su
existencia.

Este nuevo papel incluye:

• Supervisar la política económica de los países miembro.

• Promover políticas fiscales y monetarias responsables.
• Impulsar el desarrollo del sector privado y de los mercados libres. Ayudar a
los gobiernos a crear un entorno institucional y político en el que el sector
privado pueda crecer.
• Señalar los puntos débiles en cada economía nacional (prender os focos
rojos) y exigir medidas correctivas.
• Organizar paquetes de rescate para los países en problemas: México en
1995; Tailandia, Corea del Sur e Indonesia en 1997. El país que acepta el
rescate está obligado a firmar una carta de intenciones en la cual se
compromete a resolver los problemas que provocan la crisis.
• Promover las reformas de los sistemas financieros en los países miembros.
• Coordinar los esfuerzos internacionales para perfeccionar el sistema
monetario internacional.

El sistema monetarios internacional ha funcionado bastante bien, tomando en

cuenta los innumerables choques externos a los que fue sujeta la economía
mundial en los últimos años. Sin embargo, la volatilidad de los tipos de cambio
genera una gran preocupación y constantes llamadas a la imposición de algunas
restricciones. La propuesta que se discute con cierta regularidad en los foros
internacionales es establecer áreas objetivo de fluctuaciones permitidas y coordinar
las políticas macroeconómicas entre los países líderes.

Un sistema monetario ideal tendría los siguientes atributos:

• Tipos de cambio fijos.

• Libertad de los movimientos internacionales de capital.
• Independencia de las políticas monetarias.

Los tipos de cambio fijos requieren de la homogeneización de las políticas

macroeconómicas de los países que entrarían en tal sistema (como en la
Comunidad Económica Europea). Mientras que es totalmente imposible que 170
países establezcan alguna política común mediante negociaciones, todo parece
indicar que tal disciplina dl mercado está logrando esta hazaña.

Durante los últimos años observamos una homogeneización de facto de las

políticas económicas de los países que se incorporaron al proceso de globalización.
Para ser competitivos, todos los países deben hacer lo siguiente:

• Bajar las tazas de inflación.

• Lograr el equilibrio en las finanzas públicas.
• Eliminar las barreras comerciales.
 234
• Otorgar autonomía a sus bancos centrales o aplicar una política monetaria
conservadora.
• Reducir el gasto público como porcentaje del PIB
• Reducir los impuestos.
• Desregularizar sus economías y fortalecer el mecanismo del mercado.
• Privatizar las empresas para estatales e impulsar la competencia.
• Fomentar el ahorro y la inversión.
• Invertir en infraestructura física y capital humano.

17. EL SISTEMA FINANCIERO

El sistema financiero de un país está compuesto por todas las entidades que se
dedican a la intermediación entre la oferta y demanda de dinero y cuasidinero.

Las entidades que forman parte del sistema financiero captan los depósitos del
público, bajo las distintas modalidades existentes en plaza. Por esos depósitos,
salvo los de cuenta corriente, pagan un interés que se denomina tasa pasiva.

Los bancos reciben depósitos en efectivo y cheques de otros bancos, lo cual les
crea un derecho contra los mismos. Cada banco tiene una cuenta abierta en el
Banco Central (banco de bancos), lo que le permite realizar la compensación de los
cheques recibidos de otros bancos con los que han emitido sus propios clientes
pero que fueron depositados en otros bancos (clearing bancario).

Una porción de los depósitos es guardada como reserva para poder enfrentar las
posibles extracciones de dinero por parte de los titulares de los depósitos.

El excedente de dinero se canaliza, a través del crédito, hacia aquellas personas o

entidades que lo demanden. Por los préstamos otorgados se cobra una tasa activa
de interés.

El sistema funciona mientras las extracciones de fondos que se realizan sean las
ordinarias. Cuando una gran cantidad de depositantes decide intempestivamente
retirar sus depósitos (corrida bancaria), el sistema se desmorona.

El negocio del sistema financiero consiste, principalmente, en la diferencia que se

produce entre la tasa activa y la tasa pasiva.

Sin embargo, su actividad se ha diversificado mucho. Las entidades financieras

actúan como intermediarias en la colocación de valores, la contratación de seguros,
obtención de tarjetas de crédito, compraventa de moneda extranjera, etc. Además,
ofrecen servicios como custodia de valores, débito automático, cobro de impuestos
y cargas sociales, etc.

17.1. Evolución del Sistema Financiero Internacional

Para ver el impacto del sistema financiero internacional sobre América Latina
obligatoriamente hay que hablar de deuda externa.Se hace necesario distinguir
entre la deuda acumulada y la nueva deuda; la deuda acumulada si alcanza montos
excesivos dificulta el funcionamiento de la economía, pues su servicio distrae
recursos que pudieran usarse para fines más productivos. Además un
endeudamiento acumulado alto dificulta y hace más claro o impide el acceso a los
 235
nuevos créditos que necesita la economía. El peor de los mundos posibles es
cuando la deuda acumulada es de tal magnitud que la nueva que se contrae solo
puede servir para pagar la vieja.

La evolución del financiamiento externo de América Latina y el Caribe muestra

distintas etapas. Desde 1950 hasta 1973, el movimiento neto de capitales
extranjeros fue escaso; desde 1974 creció aceleradamente hasta 1981, sobre la
base de los créditos de la banca internacional; y desde 1982 hasta 1990 se
interrumpió el flujo voluntario de capitales. Así, la década de 1980 fue “perdida”, con
una fuerte transferencia de ingresos hacia los países desarrollados. Por último, a
partir de 1990 existió un importante aumento de los flujos anuales de capitales, que
pasaron de casi 22.000 millones de dólares en 1990 a 116.000 millones en 1997;
en 1998 se produjo una disminución

Dentro de esta corriente de capitales, un rasgo importante es que a partir de 1994

predominan las inversiones directas, que en 1998 llegaron a los 57.900 millones de
dólares (recuérdese que en 1990 eran de 8.200 millones). Si bien disminuyeron
levemente con respecto al año anterior, constituyen el 70% de los flujos de
capitales netos que ingresaron a América Latina y El Caribe (en 1990 sólo llegaban
al 37% y en 1993 al 20%). En 1998 aumentó la deuda pública con garantía pública,
y cayó la deuda privada no garantizada.

Al tiempo que los países de la región se fueron desarrollando aumentaron sus

necesidades de financiamiento. Después de la Segunda Guerra Mundial buena
parte del financiamiento lo proveían los mecanismos multilaterales creados después
de esta, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BIRF) o el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), o bien a través de las agencias de
financiamiento a las exportaciones de los países desarrollados. Pero estos se
hicieron insuficientes y encontraron dificultades para crecer al ritmo que crecía la
demanda de fondos, en especial, porque existían resistencias políticas internas
para incrementar la base de capital de tales instituciones en los países que
aportaban el grueso del mismo. Adicionalmente, porque sus convenios constitutivos
les imponían restricciones que obligaban a un manejo extremadamente
conservador de sus recursos.

A medida que escasearon los fondos externos, se hizo necesario apelar a otras
fuentes financieras, en estas circunstancias, comenzó a cobrar cada vez mayor
importancia el acceso a los mercados privados de capital d los países en desarrollo,
incluyendo a los de América Latina.

El punto de inflexión entre el predominio del financiero privado probablemente

pueda situarse en la crisis petrolera de 1974. Inmensas cantidades de recursos
pasaron a manos de países exportadores de petróleo que no tenían suficiente
capital de absorción para invertirlos en sus economías domésticas y terminaron
depositados en bancos internacionales que se encontraron con depósitos
multimillonarios que estaban en la obligación de colocar para evitar pérdidas y
cumplir con su función de intermediación. Para los países en desarrollo con
posibilidades de acceso los mercados financieros internacionales se les abría un
mundo en el cual podían obtener recursos sin los condicionamientos políticos
tradicionales de las agencias financieras públicas, mientras que para los bancos
privados se abría un nuevo universo de clientes de grandes posibilidades y pocos
riesgos. Porque, como rezaba el lugar común de la época: “los países no quiebran”.
El llamado “riesgo soberano”, aunque hoy parezca increíble, era un territorio
prácticamente sin explorar. Con la oferta y la demanda florecientes no tardó en
producirse un crecimiento acelerado del crédito a los países en desarrollo.
 236
Los finales de los setenta fueron una suerte de paraíso para el endeudamiento;
existía, además, el incentivo adicional de que las tasas de interés eran negativas en
términos reales, por lo que para los países prestatarios el endeudamiento parecía
un buen negocio. En el caso de los países petroleros, los pronósticos generalizados
de que los precios del petróleo seguirían aumentando indefinidamente se alegraban
como razón para endeudarse y emprender proyectos ambiciosos de desarrollo. El
Banco Mundial, entre otros, había previsto un precio de cien dólares por barril de
petróleo para 1985. Obviamente, esta perspectiva representaba una tentación difícil
de resistir tanto para prestarios como prestamistas.

Pero el aumento de las tasas de interés norteamericanas (realizados por razones

ajenas al problema de la deuda latinoamericana) condujo, entre otras razones, a
que un nivel de endeudamiento que de por sí era exagerado se hiciera insoportable.
Esto a su vez llevó a que el gobierno de México anunciara en Agosto de 1982 que
no estaba en condiciones de honrar sus obligaciones, con lo que se inició
formalmente la crisis de la deuda. Otro aumento de las tasas de intereses en los
Estados Unidos durante 1984 y la recesión que vivió por esos años la economía
norteamericana, llevaron a otros países de la región al borde de la bancarrota.

Tenemos el aumento explosivo del endeudamiento y la consecuente crisis de la

deuda de los años ochenta fueron una consecuencia casi directa de la
desregulación y la globalización.

La crisis de la deuda estuvo acompañada de un largo proceso de negociaciones y

renegociaciones que muestra como ni la llamada comunidad internacional ni los
países deudores estaban preparados para ella; como también muestra, las
inmensas diferencias de poder de negociación entre prestamistas y prestatarios.

Los bancos acreedores en una primera etapa refinanciamientos hasta un máximo

de un año, prácticamente forzados porque no tenían otra alternativa. Esto agravaba
la situación de los países deudores y los obligaba a adoptar medidas de ajustes
radicales. No fue sino hasta 1985 cuando empezaron los llamados
refinanciamientos multianuales MYRA (Multi Year Rescheduling Agreements). En
todos los casos, con poquísimas excepciones, el refinanciamiento sólo era posible
si se contaba con un acuerdo de préstamo del Fondo Monetario Internacional, lo
que obligaba a los países a seguir un curso predeterminado de políticas y
aseguraba cierta disponibilidad de fondos para el servicio de la deuda.

Como la crisis de la deuda fue presentándose paulatinamente, ningún país deseaba

ser confundido con otros que estuvieran en situación más comprometida. Además,
los propios bancos le prometieron a cada uno de ellos que obtendrían un trato
favorable y especial si negociaban por sí solos y no se integraban a lo que
despectivamente llamaban un “cartel de deudores. Los primeros intentos de los
países endeudados por organizarse fueron bastante tímidos. En 1983 un grupo de
países organizaron reuniones para analizar una posible respuesta conjunta al
problema de la deuda. Entre ellos el único deudor relativamente grande era
Venezuela y, a partir de principios de 1984, Argentina. A mediados de ese mismo
año un nuevo aumento de las tasas de interés internacionales produjo una
respuesta más activa por parte de los mandatarios latinoamericanos y bajo el
liderazgo de los principales países deudores se creó el llamado “Consenso de
Cartagena”, el cual tenía como objeto articular una posición común de la región en
torno al problema de la deuda, pero no pudo ir más allá de una retórica muy tímida.

El gobierno de Estados Unidos comprendió que el estancamiento en las

negociaciones entre los acreedores y los países deudores le podrá reportar
dividendos políticos, fue así como en 1985, el entonces Secretario del Tesoro,
 237
James Baker, lanzó lo que se llamó el “Plan Baker” para el refinanciamiento de la
deuda, en el cual solicitaba una participación más activa y un mayor financiamiento
por parte de la banca privada,. Se beneficiarían del Plan aquellos países que
adoptaran “políticas y programas económicos serios”, supervisados por el FMI. Esto
es, que se adaptaran a las políticas liberales que Estado Unidos trataba de imponer
globalmente. Además, los países deudores serían considerados “caso por caso”,
con el objeto de poder mantener la “disciplina” en el cumplimiento de los
programas.

El Plan Baker no dio mayores resultados porque la banca privada no participó ni

con los recursos ni con el entusiasmo que se le requería. Por ello, hacia finales de
1988, el nuevo Secretario del Tesoro, Nicholas Brady, propuso el llamado “Plan
Brady”; en el cual se facilitaba la adquisición por parte de los deudores de Bonos
del Tesoro de los Estados Unidos, que servirían de garantía para los bancos
acreedores. Al transformar la deuda en bonos, el Plan Brady diluía la deuda en
multitud de acreedores, con lo que alejaba la posibilidad de que los países
deudores ejercieran su poder de negociación frente a unos pocos acreedores o
pudieran adoptar posiciones comunes. Por atraparte, con el Plan Brady se aceptan
por primera vez, con condicionantes, reducciones de los montos adeudados. Esto,
junto con la posposición en el tiempo de los pagos más importantes le confirió
viabilidad.

Obviamente se mantuvieron los condicionamientos respecto a las políticas a seguir

por los deudores, la supervisión del FMI y el tratamiento “caso por caso”.

Los gobiernos de los países industrializados aprovecharon la fortísima posición

negociadora que tenían en esta situación para imponer el modelo económico que
propugnaban, más tarde articulado en el llamado “Consenso de Washington”,
incluyendo la apertura de las economías en desarrollo, las privatizaciones, y el
predominio de políticas de mercado y de instituciones favorables a las inversiones
extranjeras. Con la colaboración activa de las instituciones financieras
multilaterales.

Por presión de la banca acreedora, de sus gobiernos y, por supuesto, de los

deudores privados, lo común fue que los gobiernos nacionales asumieran, de una u
otra forma, total o parcialmente, el pago de la deuda privada. En unos casos la
presión fue directa y se debió inventar figuras como las “unidades empresariales
estratégicas” para evitar la quiebra de las empresas endeudadas, asumiendo el
Estado sus obligaciones. En otros, la conversión de la deuda externa a moneda
nacional trasladaba las obligaciones en divisas al Gobierno Nacional o al Banco
Central. En una variante alternativa, la nacionalización de la banca trasladó al
Estado las deudas de los bancos nacionales y sus empresas relacionadas. Otro
enfoque obligó a las empresas a demostrar la legitimidad de sus deudas y sus
balances en divisas y subsidió parte del pago de la misma mediante el otorgamiento
de divisas en términos preferenciales. Estas prácticas llegaron a conocerse como
“la socialización de las pérdidas”.

A partir de aproximadamente 1990, ya en operación el Paln Brady, y una vez

solucionado en buena medida el problema inmediato el servicio de la deuda,
mediante el refinanciamiento, los duros programas de ajuste y el aumento de las
exportaciones, se inicia en América Latina un nuevo auge crediticio que dura hasta
casi finales de la década de los noventa, con algunos contratiempos provocados
por crisis relativamente pasajeras. Este auge coincide con el crecimiento sostenido
y alto de la economía norteamericana, y en general de la economía mundial, y con
las bajas tasas de interés predominantes en los mercados internacionales.
 238
Entre 1991 y 1997 las emisiones internacionales de bonos por parte los países de
América Latina y el Caribe crecen sostenidamente (con excepción de 1994) de
7.250 millones de dólares en 1991 y 1999 los montos se reducen a
aproximadamente 39.600 millones de dólares por año (en todo caso 5,5 veces la
cifra de 1991). La inversión extranjera directa neta, por su parte, aumenta
continuamente de 11.000 millones de dólares en 1991 a 7.0275 millones de dólares
en 1999. Los ingresos netos de capitales autónomos (que excluyen crédito del FMI
y Financiamiento Excepcional), que entre 1983 y 1989 fueron fuertemente
negativos, pasan a ser crecientemente positivos y llegan a un tope de 83 mil
millones de dólares en 1997 (43,5 mil millones en 1999). Las transferencias netas
de recursos que fueron negativas entre 1982 y 1990 (en un promedio de 24,5 mil
millones por año) para transformarse en ligeramente negativas en 1999 (-1.600
millones).

Estos resultados estuvieron influidos en el período 1990-1997 por el fuerte flujo de

capitales externos, y en 1998 por las sucesivas crisis del Sudeste de Asia, Rusia y
Brasil, este último caso fue el más influyó en la economía regional, puesto que se
trata e la mayor economía latinoamericana. El acceso al mercado financiero
internacional sigue siendo difícil y caro; además los países deben enfrentar
vencimiento de sus deudas, que sólo pueden cubrir con nuevas emisiones, por lo
que se ven forzados a endeudarse a tasa elevadas.

El Banco Mundial señala como causas de la menor afluencia de capitales al lento

crecimiento del producto global y del comercio internacional, al retroceso en la
calificación de deudores soberanos y corporativos que restringen el acceso al
crédito, a la percepción de mayores riesgos frente a la moratoria de la deuda de
Rusia y la crisis de Brasil y más recientemente Argentina, al mayor costo del nuevo
financiamiento y a las mayores preocupaciones de los países receptores sobre la
reversión del flujo de capitales. Sin embargo -agrega- es necesario diferenciar entre
las diferentes clases de flujos: los provenientes del mercado de capitales se
retrajeron, pero la inversión extranjera directa pasó a ser la forma de financiamiento
dominante.

Asimismo, es necesario considerar la influencia que la política económica de los

países desarrollados tuvo sobre la crisis de los países en desarrollo. La balanza de
pagos en cuenta corriente de los países desarrollados tuvo un superávit de 64.000
millones de dólares en 1997 y un déficit de 9.000 millones en 1998, como
consecuencia del colapso de las importaciones de Asia. En este resultado influyó
sobre todo el aumento del déficit de Estados Unidos, que de 155.000 millones en
1997 pasó a 253.000 millones en 1998. El flujo neto de capitales de largo plazo
hacia el conjunto de los países en desarrollo que había sido de 338.000 millones de
dólares en 1997, fue de 257.000 millones en 1998; entre estos dos años, en,
América Latina, la disminución fue de 116.000 millones de dólares a 83.200
millones.

17.2. Clasificación de los Mercados Financieros

Internacionales
Se pueden clasificar los Mercados Financieros desde una perspectiva formal y
después desde un punto de vista funcional.

Desde un criterio formal se pueden distinguir:

 239
• Mercados de divisas: se insertan dentro de los mecanismos actuales que
configuran los tipos de cambios en el Sistema Monetario Internacional.
Existe uno de cada país donde rige el sistema de cambios flotantes.
• Mercado de valores: Se inserta dentro de los límites nacionales y su
regulación normativa pertenece al marco jurídico de cada país, no existiendo
ningún organismo económico que ejerza de autoridad internacional en esta
materia. El hecho de que citemos a los mercados bursátiles en esta
clasificación se debe a tres razones:
• El notable aumento de la cotización de títulos extranjeros en las
respectivas bolsas nacionales.
• La contratación continua, gracias a los modernos medios informáticos,
las bolsas más importantes el mundo están de hecho parcialmente
interconectadas aprovechando el solapamiento horario.
• La internacionalización de los mercados de valores se fundamenta
también en el carácter no exclusivamente nacional de los 1000
inversores bursátiles.
• Las actuaciones de estos inversores institucionales, con un alto grado de
profesionalización, son los que vienen a determinar fundamentalmente la
evolución, al alza o a la baja, de los índices de Bolsa.
• Mercados monetarios: como consecuencia de la inclinación de los
principales inversionistas por los activos e gran liquidez, la mayor parte de
los mercados de capitales internacionales viene a identificarse con las
transacciones a corto plazo. Al existir diversas modalidades de esta clase de
activos financieros, se puede hablar de mercado de letras, bonos, futuros,
pagarés, certificados de depósitos, swaps, europapel comercial, euronotes,
etc.
Dentro de estos mercados monetarios redestacan por el gran volumen
adquirido en las dos últimas décadas los siguientes:
• Los mercados Interbancarios: estos reflejan la conexión mediante las
transacciones de activos entre las entidades de carácter bancario. Las
entidades bancarias se convierten entre sí en prestamistas o prestarios de
transacciones que toman la forma de depósitos a plazos muy cortos (de
semanas o días) o de certificados de depósitos que a su vez constituyan
títulos negociables en los mercados secundarios.
• Los mercados derivados: como consecuencia del proceso de innovación
financiera, han surgido nuevos activos financieros diseñados para reducir el
riesgo inherente a otros activos previos. Son fundamentalmente los casos
de los llamados futuros financieros, opciones y contratos swaps.

Desde una perspectiva más funcional se pueden distinguir los siguientes:

• Mercados Offshare: en ellos se producen transacciones financieras entre

agentes económicos ajenos al país sede del mercado. Ni los prestatarios ni
los prestamistas de las operaciones practicadas suelen tener relación
alguna con la economía nacional y, de otra parte, la legislación en materia
de control de cambios, impuestos, etc., es bastante flexible. Entre los más
significativos están Hong Kong, Singapur, Mónaco, Gibraltar, Zurcí, Ginebra,
Islas Caymán, Panamá e Islas Vírgenes.
• Mercados entrepot: se suelen caracterizar por la proyección interna que
sobre el país sede tienen las transacciones producidas. No sólo intervienen
los no residentes, sino también los residentes. Los más importantes son los
de Nueva York, Londres, Frankfurt, Tokio y París.
• Euromercados: englobando los dos anteriores, el desarrollo de los
euromercados está vinculado a una de las causas que hicieron fracasar el
sistema monetario de Bretton Woods: la gran afluencia de dólares
 240
norteamericanos que a partir de los años sesenta se dio fuera de las
fronteras de ese país.

17.3. Las Instituciones Financieras Internacionales

Para organizar los agentes financieros cabe distinguir entre los que poseen un
carácter oficial o público y los que pertenecen al ámbito privado.

Entre los primeros se hallan las dos instituciones que nacieron en Bretton Woods,
pues tanto el fondo monetario internacional (FMI), como el Banco Mundial (BIRF);
poseen en la actualidad una clara función financiera y no tanto de reajuste
monetario: Posteriormente dentro de lo que se conoce como grupo del Banco
Mundial; y con el objetivo fundamental de ayuda a los países subdesarrollados; se
crearon las siguientes instituciones:

• Corporación Financiera Internacional (CFI): fue creada en 1956,

consistiendo su objeto primordial financiar o cofinanciar proyectos de
desarrollo emprendidos por el sector privado de los países el tercer mundo.
Al obtener la mayor parte de sus reservas en los mercados de capitales
internacionales, la financiación que presta está sujeta en gran medida a las
condiciones del mercado.
• Asociación Internacional de Fomento (AIF): fue constituida en
Washington en 1960, con un objetivo más especializado de ayuda al
desarrollo. A diferencia del BIRF y de la CFI, la AIF no persigue
estrictamente la rentabilidad de los proyectos, sino que sus créditos tienen
una clara connotación concesional. Su especialización en la lucha contra la
pobreza hace que su actuación se centre en los países con una renta per
cápita inferior a 1200 dólares. Su financiación fundamental no procede de
los mercados de capitales, sino de las aportaciones de cuotas de los países
miembros.
• Organización Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA): fue creada
en 1988 mediante un acuerdo internacional y su objetivo principal no
consiste en conceder créditos directos a los países subdesarrollados, sino
en facilitar la concesión de estos por parte de entidades financieras
privadas. Su mecanismo de actuación se basa en la prestación de garantías
para cubrir los riesgos de la inversión privada. Al tener ésta un carácter
internacional, las garantías prestadas por esta organización incluyen los
riesgos político y no estrictamente financieros.

18. EL SISTEMA FINANCIERO INTERNACIONAL

Toca ahora abordar el examen de la vertiente financiera, es decir, la referente a las

actuaciones de los agentes económicos a escala mundial que conllevan algún tipo
de relaciones crediticias. Desde esta perspectiva, cabe distinguir dos esferas
fundamentales: los mercados y las instituciones financieras.
 241

18.1. Los mercados financieros internacionales

Características funcionales
Desde una óptica internacional, los mercados financieros se vienen caracterizando
desde los años ´70 por una serie de tendencias en su comportamiento que
podríamos sintetizar en los siguientes cinco puntos:

a. Globalización
Hoy día, y fundamentalmente como consecuencia del gran desarrollo de los
euromercados -en el que han incidido poderosamente el crecimiento del comercio
internacional y los mecanismos de financiación de la deuda exterior-, desde los
años setenta se viene produciendo una creciente globalización o
internacionalización de la actividad financiera. Esta internacionalización de los flujos
de capital está íntimamente ligada al desarrollo explosivo de la tecnología de la
información y propicia, entre otros efectos, una mayor conexión entre las bolsas de
valores (especialmente las más importantes) y una mayor penetración de las
entidades e intermediarios financieros fuera de sus países de origen.

Este fenómeno de la globalización financiera está dando lugar, por otro lado, a una
creciente vulnerabilidad de los equilibrios económicos nacionales e internacionales.
Téngase en cuenta que los flujos financieros en los mercados internacionales
suponen a diario un volumen de capitales varias veces superior a producto interior
bruto español, mientras que solo una mínima parte (menos del 5%) de esas
cantidades corresponde a intercambios reales de mercancías. De ahí que se
afirme, con razón, que la economía financiera está sustituyendo crecientemente a la
economía real.

b. Liberalización
El anterior proceso de globalización está propiciando una creciente desregulación o
liberalización financiera en la que extiende a una progresiva reducción de las
diferencias y barreras legislativas existentes entre los países.

Esta liberalización de capitales en los mercados internacionales facilita la

orientación de flujos de inversiones los denominados países emergentes o en vías
de desarrollo.

Sin embargo, frente a este indudable efecto positivo de la liberalización financiera,

hay que señalar también la elevada volatilidad de esas inversiones. Lógicamente,
las distintas coyunturas económicas o las distintas tesituras sociales y políticas o
cualquier otro tipo de contingencia nacional o internacional afectan poderosamente
a la percepción que tienen los agentes financieros respecto al destino de sus
inversiones. Las economías excesivamente dependientes de la inversión exterior
adquieren unos niveles de vulnerabilidad financiera realmente elevados.

c. Desintermediación
Poco a poco se va imponiendo el modelo financiero anglosajón, en el que el papel
tradicional de los intermediarios financieros (especialmente banca privada) va
siendo sustituido por un mayor protagonismo de estos mercados de valores y de
capitales.

Son varias las razones que están produciendo un proceso hacia la

desintermediación entre el ahorro y la inversión:
 242
• El aumento de la cultura financiera, tanto en lo que respecto al ahorrador
privado o doméstico como a las propias empresas.
• El ahorro de costes de intermediación.
• El alto grado de garantía ofrecida en la actualidad por las grandes empresas
y las administraciones públicas.
• El desarrollo, por razones demográficas, de nuevos activos, como son los
fondos de pensiones.

Lógicamente, esta desintermediación financiera está produciendo un proceso

paralelo de mayor securitización que obliga, por un lado, a una profunda
reorganización de las bolsas de valores (como es el caso del Big Bang inglés) y, de
otro lado, a una mayor homogeneización e integración de las bolsas europeas a
través del Comité de Bolsas de la CE (un ejemplo de ello es la puesta en marcha
del Internacional Data Informatión System -IDIS-).

d. Innovación
Como consecuencia de la mayor dosis de competencia introducidos en gran
medida por los factores antes señalados, se viene experimentando en los mercados
financieros nacionales e internacionales un notable incremento de la innovación
tecnológica, referida tanto a la aparición de nuevos productos –como es el caso de
los futuros, swaps u opciones, que han dado lugar a nuevos mercados
especializados- como la aplicación de las nuevas tecnologías informáticas y
electrónicas al campo de las finanzas.

e. Liquidez
Con motivo principalmente de las implicaciones inflacionarias y, en general, de la
mayor dosis de incertidumbre en todo lo que rodea al campo económico y
financiero, desde mediados de los años setenta se viene produciendo un gran
desarrollo de los mercados monetarios en todos los países industrializados y semi-
industrializados. Este proceso de búsqueda de tipos a corto plazo se ha visto
reforzado por las sucesivas crisis bursátiles desde 1987, en las que la lógica
preocupación de los inversionistas por la liquidez ha promovido el desarrollo de los
Euro pagarés, Euro Comercial Paper, Euronotes, Letras del Tesoro y otros activos a
corto plazo que están satisfaciendo las necesidades no solo de las entidades
bancarias, sino también de las tesorerías de empresas, fondos de inversión, fondos
de pensiones y otros organismos públicos y otros organismos públicos nacionales y
supranacionales.

18.2. Clasificación
Sobre estos rasgos actuales de funcionamiento y en aras a la mayor clasificación
posible, cabe tipificar los mercados financieros en el ámbito internacional, primero
desde una perspectiva formal y, después, desde un punto de vista funcional.

Así, aunque no exista, ni mucho menos, una tipificación única y universal de los
mercados financieros, desde un criterio formal, en el escenario internacional se
puede distinguir:

a. Mercados de divisas
Se insertan dentro de los mecanismos actuales que, según se explico
anteriormente, configuran los tipos de cambio en el Sistema Monetario
Internacional. Existe uno en cada país donde rige el sistema de cambios flotantes.
 243
b. Mercados de valores
El funcionamiento de las Bolsas o mercados de valores se inserta formalmente
dentro de los límites nacionales, pues su regulación normativa pertenece
exclusivamente al marco jurídico de cada país. No existiendo, por los demás,
ningún organismo económico que ejerza de autoridad internacional en esta materia.
Sin embargo, el hecho de que citemos a los mercados bursátiles en esta
clasificación de los mercados financieros internacionales se debe a tres grandes
razones que de ipso, aunque no de iure, hacen que la problemática funcional de
estos mercados secundarios esté sujeta cada vez más a los fenómenos y
circunstancias internacionales, adquiriendo por tanto en este ámbito su mayor
relevancia y protagonismo.

La primera de estas razones hace referencia al notable aumento de la cotización de

títulos extranjeros en las respectivas bolsas nacionales.

En segundo lugar, hay que tener en cuenta que mediante la contratación continua,
gracias a los modernos medios informativos, las bolsas más importantes del mundo
están de hecho parcialmente interconectadas aprovechando el solapamiento
horario.

Finalmente, la internacionalización de los mercados de valores se fundamenta

también en el carácter no exclusivamente nacional de los inversores bursátiles.
Aunque es cierto que los pequeños ahorradores están adquiriendo un nivel de
participación cada vez mayor, en términos absolutos, en los montantes totales de
contratación, no esmeros cierto que, en términos porcentuales, la hegemonía de la
inversión en bolsa sigue estando en manos de los llamados inversotes
institucionales, entre los cuales no solo están las tradicionales entidades bancarias,
sino también, y cada vez con mayor protagonismo, los fondos de pensiones, fondos
de inversión, compañías de seguros. Sociedades de inversión colectiva, etc.

Lógicamente, las actuaciones de estos inversores institucionales, con un alto grado

de profesionalismo, son los que vienen a determinar fundamentalmente la
evolución, al alza o a la baja, de los índices de Bolsa.

c. Mercados monetarios
Como consecuencia de la ya mencionada inclinación de los principales
inversionistas por los activos de gran liquidez, la mayor parte de los mercados de
capitales internacionales viene a identificarse con las transacciones a corto plazo
(menos de un año). Al existir diversas modalidades de esta clase de activos
financieros, se puede hablar de mercados de letras, bonos, futuros, pagarés,
certificados de depósitos, swaps, europapel comercial, eruonotes, etc.

Dentro de estos mercados monetarios destacan por el gran volumen adquirido en

las dos últimas décadas los mercados interbancarios y los mercados derivados.
Conviene señalar siquiera sea los rasgos más importantes de estos dos grandes
mercados de las finanzas en la esfera internacional.

18.3. Los mercados interbancarios

Cómo su nombre indica, estos mercados reflejan la conexión mediante las
transacciones de activos entre las entidades de carecer bancario (bancos privados
y públicos, cajas de ahorros, cooperativas de crédito, etc.) De este modo, las
entidades bancarias se convierten entre sí en prestamistas o prestatarios de
 244
transacciones que, en general, toman la forma de depósitos a plazo muy corto (de
semanas o incluso de días) o de certificados de depósitos que a su vez constituyan
títulos negociables en los mercados secundarios.

18.4. Los mercados derivados

Como consecuencia del ya mencionado proceso de innovación financiera en los
últimos tiempos han surgido nuevos activos financieros que básicamente están
diseñados para reducir el riesgo inherente a otros activos previos. Son
fundamentalmente los casos de los llamados futuros financieros, opciones y
contratos swaps.

Este fuerte crecimiento tiene mucho que ver con el riesgo de toda inversión
financiera o cualquier otra operación de transacción a plazo, especialmente cuando
conlleva un cambio de divisas. Es por ello que los derivados más importantes están
referidos a los tipos de interés, de cambio o índices bursátiles de otros títulos.

Desde una perspectiva más funciona, en los mercados financieros internacionales

se pueden distinguir, aunque no siempre con absoluta nitidez, los siguientes tipos:

a. Mercados offshare. En ellos se producen transacciones financieras entre

agentes económicos ajenos al país sede del mercado. Ni los prestatarios ni
los prestamistas de las operaciones practicadas suelen tener relación
alguna con la economía nacional y, de otra parte, la legislación en materia
de control de cambios, impuestos, etc., es bastante flexible.
b. Mercados entrepot. Se suelen caracterizar, a partir del anterior, por la
proyección interna que sobre el país sede tienen las transacciones
producidas. No solo intervienen los no residentes, sino también los
residentes.
c. Euromercados. Englobando los dos anteriores, el desarrollo de los
euromercados está muy vinculado a una de las causas que hicieron fracasar
el sistema monetario de Breton Woods: la gran afluencia de dólares
norteamericanos que a partir de los años sesenta se dio fuera de las
fronteras de ese país.

El término euromercado deriva de la proliferación de eurodólares, los cuales viene

a identificarse con los dólares depositados fuera de Estados Unidos, especialmente
en los bancos de Europa Occidental -de ahí el prefijo euro.

No existe una única definición de los euromercados, pero su naturaleza puede

perfilarse en función de una serie de características principales:

• No forman parte de ningún sistema financiero a escala nacional.

• No están excesivamente regulados, por lo que los operadores financieros
los aprovechan para eludir las normativas de las economías nacionales:
coeficientes de caja, seguro de depósitos, costes fiscales, etc.
• Se utilizan divisas diferentes según intereses: no solo dólares, sino también,
y de forma creciente, yenes y marcos.
• No suelen negociarse medios de pago, sino deudas o créditos en sus
diversas modalidades. Este rasgo funcional, a juicio de algunos
economistas, da origen a un efecto multiplicador crediticio que, al igual que
ocurre a escala nacional, aumenta la masa monetaria a nivel mundial,
constituyendo por ello una de las fuentes de la inflación mundial.
 245
• En ellos participan bancos y otros intermediarios financieros tanto por cuenta
propia (dealers) como en nombre de grandes compañías y grupos
empresariales (brokers).
 246

DIAGRAMA CONTENIDO UNIDAD VI

GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS

Las relaciones comerciales dan lugar a acuerdos comerciales

Formas de Integración Principales procesos de Integración

ZPA Unión Europea
ZLC NAFTA
UA ALALC
MC ALADI
UE MERCOSUR
Otros

¿Por qué reintegran los países?

 247

UNIDAD VI
GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS

1. INTRODUCCIÓN

1.1. Reseña de los principales acuerdos principales

El fundamento del comercio se encuentra en la desigual capacidad de explotación
de los bienes y en la voluntad del cambio.

En todas las épocas, los riesgos inherentes al cambio han estimulado la

organización de instituciones y convenios que, dotados de medios físicos y jurídicos
apropiados, garanticen el respeto y el orden.

Sin embargo, las relaciones comerciales entre las diferentes naciones está en
función directa de la balanza de pagos de cada estado, por lo que una economía
floreciente tendrá como efecto inmediato conceder mayores facilidades al comercio
internacional, eliminando restricciones.

Las relaciones comerciales, dan lugar a acuerdos comerciales. Las relaciones

financieras, dan lugar a acuerdos financieros.

Acuerdo comercial: acuerdo bilateral u multilateral entre estados, cuyo objeto es

armonizar los intereses respectivos de los nacionales de las partes contratantes y
aumentar los intercambios comerciales.

Existen dos tipos de acuerdos comerciales:

• Cooperación internacional: es un sistema mediante el cual se asocian

vados estados con el fin de alcanzar determinados objetivos comunes que
responden a sus intereses solidarios, sin que la acción emprendida, ni las
medidas adoptadas para alcanzados, afecten esencialmente a sus
jurisdicciones o a sus prerrogativas de estado soberano.
• Integración internacional: es un sistema por el que se unen vados
estados, aceptando no hacer valer unilateralmente sus jurisdicciones y
delegando su ejercicio en una autoridad supranacional, en la que se opera
la fusión de sus intereses, y a cuyas decisiones aceptan someterse
mediante el control y los procedimientos adecuados, para todo aquello que
se refiere al sector de actividad encomendado a la alta autoridad.

2. GRANDES ÁREAS ECONÓMICAS

A lo largo de la historia los países han mostrado una cierta tendencia a poner
obstáculos a la entrada en su territorio de las mercancías procedentes de otras
 248
naciones. Esta actitud se ha pretendido justificar invocando la necesidad de
proteger la producción nacional de la posible competencia exterior.

Tal como se vio interiormente en este sentido, a la opinión de los economistas se

las agrupa en dos corrientes: librecambista y proteccionista. Los argumentos a favor
de esta segunda actitud son más variados, pero ninguno de ellos es capaz de
convencer y atraer con la fuerza del principal argumento que existe a favor del
librecambio: la más eficiente distribución de los recursos productivos a nivel mundial
supone un incremento en el producto total y, por consiguiente, mayores
posibilidades de bienestar, también a nivel mundial.

2.1. Acuerdos preferenciales

A lo largo de la historia ha habido momentos en los que los gobiernos han actuado
en política comercial con espíritu liberal. Inglaterra, cuna del librecambio, puso en
marcha propia conveniencia en una extensa red de tratados comerciales con gran
variedad de países con los que comerciaba, en virtud de los cuales se reducían
muchas barreras arancelarias que obstaculizaban la importación de productos en
su territorio. En 1874, el Reino Unido firmó con sus colonias y dominios los
llamados acuerdos preferenciales, una fórmula de reducciones arancelarias
recíprocas que se utilizó más tarde con países de la Commonwealth y con otros
muchos que tenían un importante volumen de comercio con él. Su característica
diferencial respecto de los acuerdos comerciales corrientes es que las ventajas se
otorgan únicamente a los productos procedentes de los países firmantes del
acuerdo y no se hacen extensivas al resto del mundo. Ahí radica su atractivo
principal: en esa discriminación de trato comercial, que, unida al carácter cerrado
del acuerdo, se traduce en una mejora relativa de la posición competitiva de los
países signatarios.

Los obstáculos al librecambio han adoptado formas muy diversas (recuerdo lo visto
en la unidad 3). Pero ocurre que cuando un país limita sus importaciones está
limitando también las exportaciones de los países con los que comercia. Estos, al
verse dañado en sus intereses, reaccionan a su vez obstaculizando las
importaciones procedentes del primero. Además los impuestos o aranceles que
gravan las importaciones se trasladan parcialmente sobre las empresas
exportadoras, disminuyendo su competitividad. El resultado de todo esto es un
estrangulamiento de las corrientes comerciales mundiales que, tarde o temprano,
acaba perjudicando a todos porque limita seriamente las posibilidades de explotar
las ventajas comparativas de cada país.

2.2. El objetivo de la Integración Económica

Cuando en 1945 acabó la Segunda Guerra Mundial, el panorama europeo era
desolador. Escenario una vez más del conflicto bélico, el continente había quedado
materialmente desecho. A la pérdida de vidas humanas había que sumarle los
campos arrasados, las ciudades convertidas en escombros y fábricas destruidas. A
ello se sumaba el enorme costo que supuso la movilización y sostenimiento de los
ejércitos y la adquisición o fabricación de armamento. Los recursos financieros a
ellos dedicados agotaron las reservas exteriores y hubo que acudir a préstamos,
quedando Europa, tanto vencida como la vencedora, deudora de medio mundo y,
por supuesto, de EE.UU. un país que no sufrió en su territorio la consecuencia del
conflicto. Si tenemos en cuenta la importancia de Europa en el concierto mundial,
se comprenderá fácilmente que la solución de sus problemas se presenta como
responsabilidad no sólo de los europeos sino también de los restantes países,
 249
sobre todo de EE.UU. Así brotó y se consolidó un deseo de cooperación que llevó a
la creación de instituciones en el ámbito mundial o regional, capaces de elaborar y
poner en práctica las medidas necesarias para salir de la crisis que la guerra había
provocado. Concretamente, en Europa y sobre la base de la ayuda norteamericana
ligada al programa de Recuperación Europea (Plan Marshall) se constituyó la
Organización Europea de Cooperación Económica (OECE), que logra importantes
avances en la liberalización del comercio y los pagos. Pero algunos países
pensaron que era necesario crear lazos de unión mas fuertes y estables que los se
desprenden de una simple cooperación. La fórmula escogida fue la Integración
Económica.

En el lenguaje común, la palabra <integrar> significa <unir partes de un todo> pero

la noción de “Integración Económica” no es tan clara, y exige precisar algunos
puntos importantes, en primer lugar, qué o quienes son las <partes>; es el caso que
nos ocupa, los Estados Nacionales. En segundo lugar, que tipo de relación se
establece entre ellas para formar el <todo>. Puede ocurrir que la unión no implique
para las partes pérdida alguna de autonomía de acción; se une sólo para alcanzar
fines u objetivos comunes, sin renunciar a su propia identidad, la abdicación de la
facultad de autodeterminación. En ese caso, el resultado de la unión será una
entidad distinta de las unidades que la forman, con intereses también distintos, con
capacidad para decidir y actuar independientemente y con la suficiente autoridad
sobre las partes como para obligarlas a acatar sus superiores decisiones. En este
caso, nos encontraríamos ante una Integración Total. Finalmente, y ya que los
procesos de integración pueden producirse en muy variados terrenos, debemos
indicar que nos referimos al campo puramente económico. Para llegar a este grado
de integración total, las naciones se ven obligadas a ceder parte importante de su
soberanía. Es decir, tienen que renunciar libremente en determinadas parcelas del
campo económico y transferir esa capacidad de decisión a la nueva entidad que
nace en el proceso integrador. Es precisamente esta renuncia a la soberanía el
mayor inconveniente de tipo político que ha tropezado los intentos de integración
económica total. Un ejemplo es la Comunidad Económica Europea que, pese a
muchos éxitos, no ha conseguido completar el proceso que inicialmente se había
señalado como objetivo. Por otro lado la complejidad del fenómeno integrador es
tan grande que difícilmente pueden anticiparse conclusiones sobre el impacto
favorable o desfavorable que la unión provocará en los países que la integran. En
este terreno, los hechos han ido siempre por delante de la doctrina, que se ha
limitado a explicar a posteriori el porqué de este fenómeno y su alcance.

La integración total entre varios países puede parecer utópica, pero hay varias
fórmulas intermedias perfectamente alcanzables que pueden preparar el camino
para su consecución. A continuación enunciamos dichas fórmulas o estadios de
integración:

3. FORMAS DE INTEGRACIÓN

De la lectura del artículo I del GATT se podría concluir que existe una contradicción
entre la aplicación del Trato General de la Nación Más Favorecida y la constitución
de diversas formas de integración.

Los países se unen para brindar un trato preferencial a sus socios comerciales.
Este trato que discrimina con respecto a los países no miembros, tiene por finalidad
lograr unidades económicas más grandes, creando condiciones para acelerar el
proceso del libre comercio, a fin de obtener algunos de los beneficios que
supuestamente acarrea una economía más abierta, manteniendo el control sobre el
 250
intercambio de mercaderías que pasan por sus fronteras. Sin embargo, a mayor
apertura, menos control interno tienen los países sobre sus economías. Por ello la
apertura se realiza por etapas, donde los acuerdos preferenciales primeros no
tienen tantas fuerzas para disminuir el control interno de la economía como los
tienen las etapas de integración posteriores.

Todo tipo de integración crea un trato diferenciado en que participan del acuerdo y
los que no participan en mismo, estas agrupaciones pueden provocar
desplazamientos en el patrón de comercio entre los miembros y no miembros del
acuerdo, es decir, desviar el comercio de un país para no integrante que registre
bajos costos pero debe soportar los aranceles de importación con respecto a los de
unos Países Miembros que no abandonan dicho arancel.

El GATT reconoce la conveniencia de aumentar la libertad de comercio, mediante

acuerdos libremente concertados, a fin de lograr una integración mayor de las
economías de los países que participen en dicho acuerdo.

A tal fin/ una unión aduanera o de una zona de libre comercio debe tener por objeto
facilitar el comercio entre los territorios constitutivos y no erigir obstáculos al de
otras partes contratantes con los territorios.

En general, existen cuatro formas de acuerdos de integración regionales, a saber:

a. Zona de Preferencia Arancelaria (ZPA).

b. Zona de Libre Comercio (ZLC).
c. La Unión Aduanera (LAU).
d. El Mercado Común (EMC).
e. La Unión Económica (UE).

3.1. La zona de preferencia arancelaria

Son acuerdos realizados entre los países para reducción de tarifas aduaneras en el
comercio entre sus miembros. Se puede establecer la selección de un grupo o la
inclusión de la totalidad de las mercaderías negociables, en acuerdos de reducción
de tarifas de importación.

Esas reducciones pueden ser establecidas por un determinado tiempo fijo, o para
una reducción gradual a lo largo del tiempo, siendo ésta establecida por medio de
un cronograma de reducción de tarifas, cuyo objetivo final es llegar a una situación
de eliminación total de las tarifas aduaneras.

Es normal que sean establecidos controles para las mercaderías, para la

determinación de su origen, exigiéndose como condición sine qua non que sean
originarios de los países exportadores. Esto ocurre para evitar que las mercaderías
importadas de terceros países entren al país exportador, ya que éste no produjo ni
utilizó recursos internos.

El único beneficiado será el tercer país, éste fuera del bloque comercial, sin dar a
las otras partes cualquier ventaja con esto. Por eso, sin la presentación de
certificados que comprueben el origen de la mercadería, ella pagará el impuesto
normal de importación.
 251

3.2. La zona de libre comercio (ZLC)

En este esquema, los países eliminan o disminuyen los aranceles lo esencial del
intercambio recíproco o el de todo el universo arancelario mientras que,
simultáneamente, cada país es independiente para desarrollar políticas comerciales
(nivel de derechos, restricciones no arancelarias, etc.), entre los países no
miembros de ZLC. Los productos beneficiados con la rebaja o eliminación de
aranceles, es decir, negociados en la ZLC, deben cumplir con acuerdos (normas)
de origen preferenciales.

3.3. La unión aduanera (UA)

Esta etapa es más avanzada que la anterior. Los miembros de UA eliminan todos
los derechos de importación al intercambio recíproco y se adopta una política
comercial externa común con relación a los países o bloques comerciales no
miembros. Se adopta un Arancel Externo Común.

3.4. El mercado común (MC)

Esta tercera etapa es más estrecha que la anterior. Los miembros del MC no sólo
eliminan todos los derechos de importación y adoptan una política comercial
exterior común sino que además eliminan todas las trabas a los movimientos de los
factores de producción (capitales, mercaderías y personas).

3.5. La unión económica (UE)

Esta forma más acabada de integración abarca, además expresado respecto del
Mercado Común, la unificación de las instituciones económicas y la coordinación de
las políticas económicas con respecto a los países que integran la UE.

En todos los casos siguen funcionando las entidades políticas en forma separada;
en la última fase, se robustecen las instituciones supranacionales cuyas decisiones
son obligatorias para los integrantes de la UE, por ejemplo, la unión monetaria
europea.

4. PRINCIPALES PROCESOS DE INTEGRACIÓN COMO

ESCENARIOS - MERCADOS

El análisis de un solo país, sin considerar sus potencialidades de integración,

constituirá un análisis demasiado parcializado, en tanto ignoraría aspectos
competitivos espaciales, (elementos que se completarán en la cuarta parte, en el
momento de establecer los criterios de segmentación, localización y
Posicionamiento en el nivel internacional).

Por ello se estudiarán los grandes mercados a nivel mundial. En este sentido se
realiza la presentación, solapando el tratamiento de los mercados, con los
principales esquemas de integración que en los mismos se desarrollan.
 252
Dentro de los grandes mercados, en primer lugar nos ocuparemos de Europa
Occidental, haciendo hincapié particularmente por su doble importancia en el
proceso de integración europeo (UE.). No sólo por el papel que tiene como
mercado, sino también por su calidad de principal referente técnico en el momento
de diagramar cualquier esquema de integración.

5. EUROPA OCCIDENTAL

5.1. Consideraciones previas

El número de consumidores que representa Europa, su diversidad y a la vez su alto
consumo, le asignan el carácter de excepcional, Junto al mercado de EE.UU., para
la acción internacional empresaria.

La Unión Europea (UE) es una organización superracional del ámbito europeo

dedicada a incrementar la integración económica y política y a reforzar la
cooperación entre sus estados miembros. La Unión Europea nació el 1 de
noviembre de 1993, fecha en que entró en vigor el Tratado de la Unión Europea o
Tratado de Maastricht, ratificando un mes antes por los doce miembros de la
Comunidad Europea (CE) -Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Reino Unido,
Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos Portugal y España-. Con la
entrada en vigor del Tratado, los países de la CE se convirtieron en miembros de la
UE, y la CE se convirtió en la UE, que en 1995 se vio ampliada con el ingreso en su
seno de Austria, Finlandia y Suecia.

Con el Tratado de la Unión Europea, se otorgó la ciudadanía europea a los

ciudadanos de cada Estado miembro. Se intensificaron los acuerdos aduaneros y
sobre inmigración con el fin de permitir a los ciudadanos europeos una mayor
libertad para vivir, trabajar o estudiar en cualquiera de los estados miembros y se
relajaron los controles fronterizos. Se fijó como meta una moneda única europea
para 1999.

5.2. Antecedentes de la integración Europea

La CE, precursora de la UE, surgió de lo que en Principio eran tres organizaciones
independientes: la Comunidad Europea (CEE, también calificada a menudo como
Mercado Común) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (o Euratom),
ambas fundadas en 1957. Los organismos ejecutivos de las tres instituciones se
fusionaron en 1976, dando vida a la CE, cuya sede se estableció en Bruselas
(Bélgica).

La comunidad Europea del Carbón y del Acero

Luego de la Segunda Guerra Mundial emergen en Europa ideas de cooperación,
como mecanismo válido para reorganizar y reconstruir las debilitadas relaciones y
economías del continente.

Si bien la Comunidad Económica Europea, corolario de estas ideas, aparece hacia

1957 (Tratado de Roma), es importante dejar de reconocer que esta tiene sus
basamentos en los Acuerdos de Carbón y Acero y de Energía Nuclear.
 253
Si entendemos el proceso de integración europeo a partir de aquello acuerdos que
en forma previa se suscribieron, es necesario entonces indagar brevemente sobre
las causas que explican el surgimiento de la Comunidad Europea del Carbón y del
Acero (1954). En otras palabras, preguntarnos: ¿Qué razones llevaron a la creación
de un esquema basado en la cooperación en materia de Carbón y de Acero? La
repuesta a esta pregunta se encuentra en las siguientes razones:

• Causas económicas: Había muchas industrias que estaban vinculadas a la

producción de acero, por lo cual fijar criterios sobre el insumo básico
significaba poder influir en la rama industrial.
• Causas estratégico - económicas: En primer lugar, un acuerdo posibilitará
reordenar la competitividad, sobre todo ante la feroz competencia industrial
americana. En segundo lugar, permitirá reordenar los flujos industriales de
producción.
• Causas estratégico - militares: Se debe tener presente que la producción
del carbón y del acero no sólo constituye a un insumo básico para la
industria, es también el insumo para la producción de armas, con la
consiguiente sensibilidad que ésta despertada en la pos-guerra.
• Causas geográficas: Las cuencas de Alsacia y Lorena (donde se ubican
las principales minas de carbón) habían sido a lo largo de la historia botín de
guerra de los vencedores en las disputas intraeuropeas, por lo cual el
acuerdo importaba establecer negociaciones vinculadas a su producción.
• Causas internas: La mayoría de las industrias no podían manejar los
desequilibrios internos. Los europeos se encontraban en época de
reconstrucción y, por lo tanto, intentaron evitar que las empresas
transnacionales perjudicaran a las empresas domésticas de cada país.

Con estas explicaciones sobre su formación, subrayando en definitiva que “la

Comunidad Europea del Carbón y el Acero fue en parte un intento para resolver el
problema franco- alemán”, esta fue consagrada con la firma (Bélgica, Holanda,
Italia, Alemania, Francia) de un largo Tratado con mas de 100 artículos. Los
mismos disponen, además de aspectos referidos específicamente a la
administración de flujos de carbón y acero, una estructura institucional constituida
por:

1. Un Organismo de carácter supranacional (grupo de alta autoridad, Poder

Ejecutivo)
2. Un Poder Judicial (para controversias y disputas, de carácter arbitral no
permanente).
3. Un Órgano Consultivo de Ministros y de Consejeros. De esta forma, la
Comunidad Europea del Carbón y del Acero constituyó el primer
antecedente institucional firme de la integración europea, al cual siguió la
firma de un acuerdo de control de la energía nuclear (EURATOM).

A continuación precisaremos con mayor rigor cuales han sido los antecedentes que,
en forma directa, se relacionan con la formación de la Comunidad Económica
Europea (CEE), hoy Unión Europea (UE).

La Comunidad Económica Europea: causas y antecedentes

En el punto anterior hemos señalado algunas causas que dieron origen a la CECA,
las que sirven además como reveladoras del proceso de formación de la CEE. No
obstante, es necesario puntualizar otras, que al igual que aquéllas, nutren las bases
de ese proceso. Entre estas causas es conveniente mencionar:

Políticas
 254
a. Se establece un proceso económico –estratégico- político, como reacción al
avance soviético. Esto se revela en el hecho de que las estrategias
americanas (con una lógica funcional) difieren de las soviéticas (territorial).
El avance apuntado responde al intento de penetración que Rusia inicia
sobre el territorio europeo.
b. La integración intenta reubicar zonas de conflicto que históricamente se
habían evidenciado como conflictivas, con centro en Austria, Francia, Italia,
Suiza, Alemania. Asimismo, estos países venían de procesos autoritarios, lo
que implica la necesidad de su reordenamiento sobre bases democráticas.
La integración es vista, entonces, como un mecanismo viable para ese
objetivo.
c. Se busca enfriar las fronteras, como forma de disminuir tensiones. Esto
supone la necesidad de equilibrar las fuerzas y esencialmente evitar los
conflictos armados.

Sociales

a. Se persigue la pacificación entre los pueblos.

b. La pretensión de generar procesos distributivos a nivel social para impedir
las desigualdades ocasionadas por la guerra, y como forma de canalizar la
reconstrucción.

Causas económicas

a. La necesidad de reunificar las economías nacionales aisladas de Europa.

b. La integración aparece como forma de lograr la ocupación plena,
distribución de la riqueza, etcétera.

En definitiva, la Comunidad Económica Europea reconoce motivaciones que

exceden el particular perfil de explicación económica. Sus razones superan el
correlato del mercado, para enquistarse en causas profundas con fuerte contenido
político y social. Es, en todo caso, una alternativa válida, un bálsamo indispensable
para enfrentar los constantes desequilibrios intra-europeos.

En el camino hacia la construcción de una Europa integrada, entre los instrumentos

más destacados reconocemos los siguientes:

1. Tratado de Roma.
2. Protocolo de creación de la Corte Europea de Justicia, firmado en 1957
3. Banca Europea de Inversión (ECU).
4. Acto Único Europeo.
5. Tratado de Maastricht en el 1992.

Comentaremos el primero y el último de tales acuerdos, a fin de brindar algunos

elementos conceptuales adicionales al proceso de formación de la integración
europea.

5.3. El tratado por el cual se establece la Comunidad

Económica Europea. Base constitutiva de un mercado
europeo integral: el Tratado de Roma
El Tratado de Roma, firmado en 1957 por Francia, Alemania, Holanda, Bélgica,
Luxemburgo e Italia, entre sus aspectos destacados dispone:
 255
• Tratamiento de las restricciones comerciales cuantitativas.
• Reordenamiento del proteccionismo arancelario.
• Liberalización de los servicios entre los países miembros, que no estén
regulados y donde exista un proceso de comunicación sobre todo en los
rubros de telefonía, bancos comerciales, ferrocarriles, transportes en
general, correos; a fin de que todas estas estructuras funcionen libremente e
incrementen el desarrollo de la CEE.
• Establecimiento de luchas contra el monopolio (mediante un programa de
autoayuda estatal y para los otros países miembros).

Objetivos del Tratado

• La formación de un mercado común (manifestación de la unión económica).
• La creación de entes supranacionales con personalidad propia. En la idea
comunitaria, se destaca el “principio de supranacionalidad”, es decir el
procedimiento por medio del cual se generan decisiones comunitarias con
principio de validez supranacional para los Estados. Entre los mecanismos
que coadyuvaron al cumplimiento de sus objetivos, cabe indicar:
• Supresión de barreras intracomunitarias y establecimiento de un arancel
exterior para la formación de una mercado común (1958/1970) dividido en
tres etapas.
• Defensa de la competencia intracomunitaria.
• Adopción de una política comercial común frente a terceros.
• Políticas comunes en los sectores de la agricultura y los transportes.
• Coordinación de las políticas económicas y prevención de los desequilibrios
de la balanza de pagos.
• Acercamiento de las legislaciones nacionales en la medida necesaria para
hacer posible el funcionamiento del mercado común. Asociación de los
países de ultramar.
• Asociación de los países de ultramar.
• Creación de un fondo social para mejorar las condiciones de empleo y las
posibilidades de creación del mismo, y elevar así el nivel de vida.
• Constitución de un Banco Europeo de Inversión para facilitar la expansión
de la CEE.

5.4. Órganos de la Comunidad Económica Europea

Entre los órganos de la Comunidad destacamos:

• Consejo de Ministros.
• Comisión Europea.
• Parlamento Europeo.
• Tribunal de Justicia.

La constitución de la Unión Europea. El Tratado de Maastricht de 1992.

Los Últimos Años
Maastricht aporta elementos para la nueva etapa del proceso creativo de “una unión
más estrecha entre los pueblos de Europa”, con los objetivos de progreso técnico y
social, una identidad propia en el ámbito internacional, la ciudadanía en los ámbitos
de la justicia y el resto del acervo comunitario.
 256
Se crean las siguientes instituciones:
a. tribunal de cuentas,
b. defensor del pueblo,
c. comité de regiones,
d. comité de estudios económicos,
e. sistema europeo de bancos centrales,
f. banco central europeo.

• La creación de una moneda única compón

para 1999, aspecto que luego
mencionaremos por separado.
Elementos más • Los derechos civiles europeos.
significativos • Mayores alcances a las funciones del
Parlamento Europeo.
• Mayor coordinación de las políticas
exteriores europeas y de seguridad.

El problema monetario constituía uno de los elementos más conflictivos en la Unión.

Por tal motivo, y por los Acuerdos de Cannes, se establecieron criterios de
convergencia macroeconómicos a fin de ingresar al sistema monetario. - Estos
fueron: Déficit Público. Tasa de Interés, Inflación y Deuda Pública.

En mayo de 1998, se firmaron los acuerdos por medio de los cuales, a partir del
primero de enero de 1999, se pondría en marcha el “Euro” (moneda común de
Europa); en julio de 1998 se conformó el Banco Central Europeo.

Los firmantes de este acuerdo fueron once países: Irlanda, Bélgica, Francia,
Portugal, España, Finlandia, Holanda, Alemania, Luxemburgo, Austria e Italia.

A partir de 1999 comienza un período de transición, en el cual el Euro se aplicaría

para ciertas operaciones, que finalizará hacia el 2002; en ese momento el circulante
sería de Euro y éste coexistiría durante seis meses con las monedas nacionales; en
julio del 2002 será la moneda común de los países, desplazando la circulación
monedas como la peseta, el franco, la lira, el marco, entre otras.

Sin perjuicio que aún no hubo demasiado tiempo para el análisis de lo que este
cambio representa a nivel mundial, es indudable asumir que tanto en relación con
las finanzas internacionales como para el comercio internacional este acuerdo
implica un desafío a futuro en el concierto internacional.

En efecto, tanto la estructura que el” Superbanco Europeo” supone, como las
influencias que el “Euro” puede producir en el Sistema Monetario Internacional, no
pueden ser evaluadas en su conjunto sin un breve espacio de tiempo para la
indagación y el análisis necesarios.

Sin embargo, esta transformación confirma nuevamente la validez del modelo que
presentamos para el estudio del comercio y el marketing internacional, dado que
estos cambios de orden monetario y bancario serán, por un lado, fundamentales
para establecer las variables de equilibrio en el núcleo primario, en tanto y en
cuanto la aparición del Euro significa un desafío para el Sistema Monetario
Internacional vigente. Por otro lado, ratifica la importancia de examinar las
informaciones que dentro del anillo de la competitividad circulan, y desde éste al
primario; toda vez que las finanzas, como aporte, se convertirán en un elemento
desestabilizador de los parámetros especiales competitivos.
 257

5.5. Organización
La toma de decisiones en la UE se divide entre las instituciones europeas
supranacionales y los gobiernos de los estados miembros. Los tres principales
órganos de la UE son la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de
Ministros (compuesto este último por ministros de cada uno de los gobiernos de los
estados miembros). El Tribunal Europeo de Justicia actúa como árbitro final en
asuntos legales o disputas entre instituciones de la UE, o entre éstas y los estados
miembros.

Comisión Europea
La Comisión Europea es el brazo ejecutivo de la UE. Elabora normas y las presenta
al Consejo de Ministros. La Comisión Europea también representa a la UE en las
relaciones económicas con otros países u organizaciones internacionales. La
función administrativa de la Comisión afecta a los fondos y programas de la UE y al
reparto de ayudas a otros países.

Consejo de Ministros
Principal cuerpo legislativo de la UE, está formado por los ministros de los
gobiernos de los estados miembros y auxiliado por el Comité de Representantes
Permanentes (o embajadores) de cada Estado Miembro.

Consejo Europeo
El país que asume la presidencia del Consejo de Ministros convoca reuniones de
los jefes de Estado o de gobierno de los países miembros, por lo menos, una vez
cada seis meses. Esta cumbre recibe el nombre de Consejo Europeo. Tales
reuniones tienen un carácter regular desde 1975. El Consejo Europeo se convirtió
en parte oficial de la estructura de la CE en 1987.

Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo es el único órgano de la UE cuyos miembros son elegidos
directamente por los ciudadanos de los estados miembros. Tan sólo un órgano
consultivo en un principio, sus competencias aumentaron tras la entrada en vigor
del Tratado de la Unión Europea. Se reúne en Estrasburgo (Francia), aunque la
mayor parte del trabajo de sus comisiones se realiza en Bruselas (Bélgica) y su
Secretaría está ubicada en Luxemburgo.

Sus actuales 626 escaños se asignan en función de la población de cada Estado

miembro.

En 1994 Alemania tuvo la mayor representación, con 99 escaños.

Los distintos comités del Parlamento Europeo revisan la legislación propuesta por la
Comisión Europea. Estos comités proponen enmiendas a las leyes antes de
presentarlas al Consejo de Ministros. El parlamento puede vetar una propuesta
después de haber llegado al Consejo de Ministros si está en desacuerdo con la
posición de éste. También interviene en la preparación del presupuesto de la UE y
puede rechazarlo si no se llega a un acuerdo dentro del Consejo.

Comités
Una vez que el Tratado de la Unión Europea incrementó el poder político del
Consejo Europeo, otros órganos asumieron un papel consultivo similar al que antes
 258
tuvo el Parlamento. El comité Económico y Social es uno de ellos. Sus miembros
son nombrados cada cuatro años por el Consejo de Ministros para representar a
empresarios trabajadores y otros grupos de interés. El Comité tiene estrictamente
una función asesora, pero el Consejo de Ministros y la Comisión Europea están
obligados a consultarlo en muchas decisiones legislativas. Otro grupo importante es
el Comité de las Regiones, creado por el Tratado de la Unión Europea para acercar
la UE a los ciudadanos y permitir que se expresen las autoridades regionales y
locales. Carece de poder legislativo pero tiene que ser consultado sobre temas
relacionados con cuestiones económicas y sociales.

Tribunal Europeo de Justicia

El árbitro final de todas las materias legales de la UE es el Tribunal Europeo de
Justicia. Los jueces que lo integran, al menos uno por cada Estado miembro, son
elegidos para un período de seis años. El Tribunal media en las dispuestas entre
los gobiernos de los estados miembros y las instituciones europeas, y entre las
instituciones europeas entre sí, así como en las apelaciones contra fallos y
decisiones de la UE. Los tribunales de los estados miembros remiten a menudo al
Tribunal Europeo de Justicia casos relativos a puntos pocos claros de la legislación
de la UE. El tribunal emite fallos de cumplimiento obligatorio que ayudan a los
tribunales nacionales a la hora de dictar sentencia. Los fallos del Tribunal Europeo
de Justicia sientan precedentes legales y se convierten en parte de la jurisprudencia
de cada Estado miembro.

NAFTA

6. CONSIDERACIONES PREVIAS

El mercado de América del Norte constituye uno de los tres grandes mercados a
nivel mundial, sobre todo por la participación de EE.UU y Canadá.

Empero, abundar aquí con datos referidos al mercado de Estado Unidos, Canadá o
México, aparece como un despropósito. En todo caso, las potenciales y
oportunidades crecientes de este mercado pueden estar direccionadas por la
apertura y las motivaciones propias del acuerdo de integración mencionado, por tal
motivo hemos decidido ocuparnos de este mercado a partir del Tratado de
Integración referido.

7. EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO DE AMÉRICA DEL

NORTE (TLC-NAFTA)

Las disposiciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) establecen formalmente

una zona de libre comercio entre México, Canadá y Estados Unidos, de
conformidad con el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT)

El tratado entró en vigencia el 1° de enero de 1994, una vez concluidos los

procedimientos internos y de aprobación. El mismo reconoce como antecedente el
firmado en el año 1991 entre Estados Unidos y Canadá.
 259
El TLC determina que otros países o grupos de países podrán ser admitidos como
miembros del tratado con el consentimiento de los países miembros según los
términos y condiciones que éstos fijen.

7.1. Aspectos destacados

Realizando una rápida revisión de los puntos salientes, cabe decir que el NAFTA
prevé la eliminación gradual de los aranceles y las barreras para-arancelaria en un
plazo de 10 años. Esto se aplica a los sectores industrial y agrícola, para lo cual, en
el caso de México y EE.UU, se liberarán mediante la conversión de barreras no
arancelarias en nuevos instrumentos que relaciones aranceles con cuotas.

Se estatuye, además, un mecanismo para resolver conflictos inspirado en el

acuerdo bilateral entre EE.UU. y Canadá. De ésta forma, las controversias sobre
prácticas de dumping y subsidios serán revisadas por un grupo de expertos a través
de una decisión que tiene carácter vinculante para los gobiernos.

En el sector textil se eliminan gradualmente los aranceles y las cuotas, sin perjuicio
de reconocerse el tratote origen.

Con respecto a medidas de salvaguarda, el tratado prevé que las mismas se

pueden aplicar una sola vez por una duración de tres años, y están sujetas a
compensación.

Junto a la reducción gradual de aranceles del sector automotriz, se acuerda una

lenta desregulación de las reglamentaciones de cada país en contenido nacional,
divisas. Así como la no-restricción de la participación extranjera (a partir del sexto
año). Excepto sectores que cada país a reservado (petróleo y ferrocarril en el caso
de México, industria cultural en el caso de Canadá, y transporte aéreo y
radioemisoras en el caso de Estados Unidos), el tratado extiende a las inversiones
realizadas en cualquiera de los tres países el tratado nacional. En este sentido, el
tratado fija un mecanismo disolución de controversias en materia de inversiones.

Con respecto a las disposiciones sobre propiedad intelectual, se establece la

extensión del trato nacional a las otras partes en la aplicación de las leyes
correspondientes de los tres países, se eliminan licencias obligatorias y la
posibilidad de exigir marcas vinculadas y se determina una duración mínima de 20
años en las patentes. En cuanto al sector financiero, el tratado dispone que el
mismo se ábrela establecimiento de empresas originarias de cualquiera de ellos. Se
establece niveles máximos de participación extranjera agregada y períodos de
transición que van de 4 a 7 años. En este sentido, a partir del año 2000 los bancos
y las empresas de seguros de EE.UU. y Canadá tendrán acceso al mercado de
México, pero en calidad de subsidiarias. El ingreso de estas puede estar sujeto a
una salvaguardad temporal. El transporte fronterizo se agiliza al tránsito de
camiones previéndose para el año 2000 la integración abierta al cruce fronterizo de
vehículos de carga, sector que tendrá comités de armonización para normas de
transporte. En telecomunicaciones se toma como base la Ronda Uruguay, aunque
se mantienen restricciones respecto de la inversión extranjera en radio y televisión.
En síntesis, podemos mencionar como objetivos y alcances del acuerdo:

• Eliminar barreras al comercio.

• Devolución de aranceles (Draw-back)
• Restricción a la inversión
• Exención de aranceles
• Promover condiciones para una competencia justa.
 260
• Incrementar las oportunidades de inversión
• Proporcionar protección adecuada a los derechos de propiedad intelectual
• Establecer procedimientos efectivos para la aplicación del Tratado y la
solución de controversias.
• Fomentar la cooperación trilateral, regional y multilateral.

7.2. Reglas de origen

El TLC dispone la eliminación de todas las tasas arancelarias sobre los bienes que
sean originarios de México, Canadá y Estados Unidos, luego del transcurso de un
periodo de transición.

Las reglas de origen disponen que los bienes se consideren originarios de la región
cuando se produzcan en su totalidad en los países de América del Norte. Los
bienes que contengan materiales que no provengan de la zona también se
considerarán originarios, siempre y cuando los materiales ajenos a la región sean
transformados en cualquier país socio del TLC. Dicha transformación deberá ser
suficiente para modificar su clasificación arancelaria conforme a las disposiciones
del Tratado.

En algunos casos, además de satisfacer el requisito de clasificación arancelaria les

deberán incorporar un porcentaje específico de contenido regional. Dicho
porcentaje específico podrá calcularse utilizando el método de valor de transacción
o del costo neto.

El método de valor de transacción se basa en el precio pagado o pagadero de un

bien. El segundo sustrae del costo total del bien, los costos o regalías, promoción
de ventas, empaques y embarque.

Una cláusula de minimis evita que los bienes pierdan la posibilidad de recibir trato
preferencial por el solo hecho de contener cantidad es muy reducidas de materiales
“no originarios” (7% del precio del costo total de bienes). Sobre estas reglas el
comercio de bienes en sus puntos salientes se ocupa de:

• Trato Nacional
• Eliminación de barreras arancelarias y no arancelarias.
• Restricciones a las importaciones y a las exportaciones.
• Reglas de origen
• Devolución de aranceles (Draw.-back)
• Restricción a la inversión
• Exención de aranceles
• Agricultura
• Textiles y prendas de vestir
• Apoyos internos
• Productos automotrices
• Medida sanitarias y fitosanitarias
• Procedimientos de control, inspección y aprobación
• Normas técnicas (derechos y obligaciones)
• Revisión de asuntos en materia de antidumping y cuotas compensatorias.
• Acceso a mercados
• Eliminación de aranceles
• Derechos de trámites aduaneros.
• Impuestos a la exportación
• Salvaguarda
• Reglas de origen
 261
• Eliminación de aranceles
• Importaciones de vehículos usados
• Energía y petroquímica básica
• Salvaguarda especial
• Subsidios a las exportaciones
• Transparencia en los procedimientos
• Medidas de emergencia
• Salvaguarda bilateral

AMÉRICA LATINA = ALALC-ALADI-MERCOSUR

8. ANTECEDENTES E LA INTEGRACIÓN

8.1. Antecedentes Nacionales y Latinoamericanos

Algunos autores manifiestan que los orígenes regionales se sitúan en la
intencionalidad Panamericana representada en el encuentro entre San Martín y
Bolívar, con las ideas de alianzas de los países de América para defenderse de
Europa y el Congreso General de índole política (Santa Alianza)

Otra línea de argumentos se encuentra en las intencionalidades de Alberdi, que

integró el desarrollo de los países de América (1844) en su libro Memorias, donde
el Congreso General de América para el Desarrollo propiciaba una unión
continental del comercio (de la que Brasil y Estado Unidos no participaban)

No obstante, el primer antecedente más concreto se encuentra en Estado Unidos

de América (1889), en la Conferencia Americana convocada para la constitución de
una unión aduanera, es decir para la formación aduanera americana denominada
Conferencia Panamericana.

Podemos nombrar varios escritores y pensadores que señalan posiciones sobre la

referida intencionalidad de integración latinoamericana, entre ellos cabe mencionar
a: Mariano Pelliza (Federación Social Americana, 1800), Francisco Siber
(Argentina-Chile-Paraguay-Perú-Bolivia, 1903, donde propone formar la unión
aduanera), Alejandro Bunge (preconiza la unidad económica del Sur. 1909),
Ricardo pillan (Estudios del comercio argentino en el Cono Sur, 1910), Guillermo
Suberccaseaux (chileno, en 1917 sostiene que varios Estados con vínculos
comerciales deberían suprimir gradualmente las barreras arancelarias, Faustino
Sarmiento (aconseja la formación del modelo de USA), Carlos Saavedra Lamas
(Premio Nóbel de la Paz, 1940), Juan D. Perón (intenta una política exterior
mediante la solidaridad política y económica con Chile, Bolivia, Paraguay, Perú,
Uruguay), Arturo Frondizi (inicia cuatro acuerdos en Uruguayana, convenios de
amistad comercial y cultural con Brasil, que no se concretaron por razones políticas
internas de ambos países).

Todos estos intentos de integración se ven potenciados a partir de 1950, cuando se

estructura un orden internacional distinto al del pasado.
 262

8.2. Principales objetivos de la integración regional a partir

de 1950
El complejo proceso mundial iniciado en la Segunda Guerra disparó sobre las
regiones menos desarrolladas encendidos debates sobre las formas de adaptarse
al mismo.

Las disposiciones sobre la lucha por espacios de poder, la resistencia al cambio de

modelos, el posible surgimiento de clases industriales que de alguna forma
empañaran los espacios de poder de las antiguas elites nacionales, fueron algunos
de los ingredientes en que se desarrolló el proceso. Pero pocos dudaban que la
industria fuera sinónimo de desarrollo.

El problema era, entonces, cómo administrar tal posición estratégica frente a las
transformaciones sociales y de poder intra-nación que la misma encerraba y,
paralelamente, qué instrumentos utilizar para catalizar tal proceso.

América Latina, ensayó el modelo de sustitución de importaciones. En este sentido,

el proceso de integración fue visualizado como un apoyo del desarrollo industrial.
De esta forma los objetivos primarios del proceso integrador de América Latina
pueden resumirse en los siguientes:

• Aumentar en forma cooperativa regional la eficiencia del modelo de

sustitución de importaciones.
• Tender a reducir los costos sociales que la transformación implicaba-
• Mecanizar esquemas de contención del impacto que las empresas
transnacionales realizaban
• Aumentar la explotación de los recursos naturales, respetando los
esquemas ambientales.
• Mejorar la circulación del acceso a la tecnología, tanto en la coordinación de
las inversiones para infraestructura como para producción.
• Mejorar el poder de negociación.
• Incrementar las exportaciones.
• Mejorar la especialización intraindustrial e intrasectorial.

Sin embargo, las intencionalidades del proceso chocaron con numerosos

obstáculos que, y sin perjuicio de reconocer su reciente cambio, demoraron el
proceso integrador, entre los que cabe mencionar:

• El apego nacional a los esquemas de sustitución de importaciones

• La escasa circulación económica asentada en la débil cultura exportadora y
el hondo sentimiento proteccionista.
• La escasa competitividad de los recursos humanos, sobre todo en áreas de
especialización técnica.
• Los abismos intra-nación de situaciones sociales, políticas y culturales.

Estas circunstancias fueron los puntos salientes de los objetivos, como también de
los obstáculos que se presentaron en Latinoamérica.

Sobresalen, por tanto, dos grandes acuerdos: la Asociación Latinoamericana de

Libre Comercio (ALALC) y la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI)
 263

9. LOS GRANDES INTENTOS DE INTEGRACIÓN EN AMÉRICA

LATINA LA ASOCIACIÓN LATINOAMERICANA DE LIBRE
COMERCIO (ALALC)

Durante los años 50´, acompañando el ritmo del patrón comercio, las políticas
denominadas popularistas o estatistas generaron una tendencia nacionalista
buscando soluciones en varios sentidos. Desde lo económico, por ejemplo, trataron
de remediar las desigualdades internacionales mediante la sustitución de
importaciones, donde el proceso de industrialización implicaba cerrar la apertura
económica.

El procesote acumulación no se vio acompañado hacia otros sectores más bajos

sino que se redistribuyó el ingreso, esto en no hubo re-inversión genuina interna.

En 1960 el grado de apertura de la Argentina era el 6% y, como consecuencia,

existían altas restricciones en cuanto a las barreras arancelarias. Este proceso tuvo
su punto máximo en la exposición de las teorías de “regionalización”, donde se
dejaban las importaciones y se aplicaba la política de sustitución reemplazando
productos manufacturados importados por productos nacionales.

La Argentina integró entonces la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio

(ALALC) donde, bajo el impulso de Raúl Prebisch, se firmó el Tratado de
Montevideo de 1960. El Tratado proponía un desarrollo de libre comercio para la
región en un plazo de 12 años mediante instrumentos de reducción de aranceles,
entre los cuales cabe destacar: a) listas nacionales (productos establecidos por
cada país por medio de negociaciones); b) listas comunes (respecto de las que
todos los integrantes estaban de acuerdo).

Entre los mecanismos del Tratado cabe señalar, además, el artículo 18 sobre
“Cláusula de la Nación más favorecida”. La incorporación de esta pretendida rápida
expansión al resto de los miembros de las negociaciones arancelarias realizadas
país- país. Esta medida era considerada positiva por cuanto podía significar, por un
lado, un catalizador de comercio y de la negociación; por otro acelerar el ritmo de
integración.

Su inclusión, no obstante, tuvo efectos negativos dado que en realidad fue un

desacelerador del proceso de integración, por la reticencia de los Estados en
otorgar reducciones que luego se aplicaran a los Estados con los cuales competían
o de los cuales no habían recibido preferencias.

En 1960 ALAC trató de sustraer las diferencias estructurales de los países

latinoamericanos, con el objetivo de multilaterizar el intercambio que hasta ese
momento se expresaba en términos de convenios bilaterales recíprocos.

Finalmente, hacia los años ’70 se reconoció el fracaso de ese primer intento de
cumplir con los compromisos asumidos en materia comercial en los plazos
pactados, al estancarse el proceso de liberalización. Varias fueron las razones que
frenaron el proceso de ALAC, lo cual determinó la formación de otro proceso que
supera las falencias del anterior y fuese un sistema más general para contener bajo
su desarrollo los procesos que se estaban generando en el nivel subregional.
 264

10. ASOCIACIÓN LATINOAMERICANA DE INTEGRACIÓN

(ALADI)

La República Argentina ha sido socia fundadora de la ALAC (Asociación

Latino Americana de Libre Comercio), que rigió de 1960 a 1980.

Como resultado de los estudios y análisis efectuados a la luz de la experiencia

vivida, los Países Miembros concluyeron en la necesidad de contar con un nuevo
instrumento jurídico idóneo para proseguir el proceso de integración. Así se llegó a
la firma del Tratado de Montevideo, de 1980.

Este último, si bien encarna la voluntad de continuar el proceso integracionista,

constituye un instrumento de contenido muy diferente al Tratado anterior (ALALC-
1960), no sólo porque su entrada en vigencia supone la sustitución de la estructura
jurídico- institucional anterior, sino fundamentalmente porque la experiencia práctica
de los Estados, en materia de integración, su vuelca en el nuevo Tratado de
características y en mecanismos sustancialmente novedosos.

El tratado de Montevideo, es de 1980, es un instrumento realista y amplio.

Realista en su visión de las metas próximas. Amplio como consecuencia de su

realismo, apuntando a un campo mayor que el meramente comercial, mediante
múltiples instrumentos ajustados al panorama actual y concreto de la región.

La República Argentina aprobó el Tratado de Montevideo, de 1980 por Ley 22.354,

modificada por Ley 24.596 (interpretación de artículo 44).

Con este acuerdo, no se trató de lograr un mecanismo que acelerara el crecimiento

económico sino de contar con un arma de defensa contra el estancamiento agudo
de la economía mundial y su consecuencia sobre las economías de la región. Entre
sus objetivos, es posible mencionar:

• Establecer a largo plazo y en forma gradual y progresiva un mercado común

latinoamericano.
• Promover y regular el comercio recíproco y el desarrollo de acciones de
cooperación para ampliar los mercados.
• Disponer un margen de preferencia regional para privilegiar el intercambio
recíproco.
• Impulsar el comercio intrazona mediante acuerdos comerciales ya sea de
alcance regional o parcial.
• Fomentar el comercio agropecuario intrarregional.
• Instituir condiciones favorables para la participación de los países de menor
desarrollo económico relativo.
• Multilateralizar progresivamente las acciones parciales.
• Vincularse con otras áreas de integración económica del mundo.

Estos objetivos se tratan de lograr a través de los siguientes principios;

• Pluralismo, al tratar de conseguir la integración por encima de la diversidad

que en política o economía pudiera existir.
• Convergencia, que se traduce en la aspiración del multilateralismo de los
acuerdos de alcance parcial.
• Flexibilidad, para poder compatibilizar los acuerdos de alcance parcial con el
logro progresivo de la integración.
 265
• Tratamientos diferenciales, establecidos en la forma que en cada caso se
determine sobre la base de tres categorías.
• Multiplicidad para posibilitar la diversidad de concertación entre los países
involucrados.

Los países que componen esta asociación son: la Argentina, Bolivia, Paraguay,
Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, México, Perú, Uruguay y Venezuela.

El Tratado distingue rangos entre países:

• Naciones de menor desarrollo relativo (Ecuador, Paraguay, Bolivia)

• Naciones de desarrollo intermedio (Perú, Venezuela, Colombia, Chile, etc.)
• Naciones de desarrollo (Brasil, la Argentina, México).

Cabe señalar como instrumentos utilizados para conseguir los objetivos:

* Preferencia arancelaria regional

Esta herramienta de carácter multilateral implica el establecimiento de un margen

de preferencia arancelaria que se conceden los países miembros entre sí tomando
como base el nivel arancelario estrazota (es decir, el arancel que cada país haya
estipulado para sus importaciones de cualquier origen de terceros países).

La característica de este instrumento es que respeta la libertad de cada país

miembro en cuanto a los derechos de importación para sus operaciones extra-
ALADI, anulando la sensación de injerencia foránea en lo asuntos económicos
internos.

El interés de cada país en incrementar el intercambio de ciertos productos se

traduce en una mayor preferencia porcentual respecto del resto de los productos
negociados.

* Acciones de alcance regional

Son acuerdos generales de todos los países miembros bajo el nombre de:

a) Acuerdo de Complementación económica (AC),

b) Acuerdos comerciales,
c) Acuerdos agropecuarios,
d) Acuerdos de promoción y turismo,
e) Acuerdos sobre medio ambiente.

* Acciones de alcance parcial

ALADI posee como principal diferencia respecto de su antecesora ALALC el hecho
de propender a los acuerdos bilaterales entre los países miembros, buscando la
intención regional amplia mediante la cláusula de multilateralización progresiva, por
la cual se le otorga a dichos países un plazo para regionalizar sus acuerdos.

Renegociación del patrimonio histórico

Se entiende por tal concesión otorgada en las listas nacionales, en las listas
especiales y en los acuerdos de complementación industrial, en el marco de la
ALALC.
 266
Sistema de apoyo de los países de menor desarrollo económico

Este sistema se basa en varios principios, como el de no-reciprocidad, la

cooperación comunitaria y la aplicación incondicional de la cláusula de la nación
más favorecida con el fin de reducir las diferencias de desarrollo entre los
miembros.

Se ha dispuesto que los países miembros deban confeccionar listas de productos

(preferentemente industriales), a los cuales acordar preferencias para los países de
menor desarrollo económico, previéndose asimismo la promoción de asistencia
técnica y programas de coordinación interempresarial y de obtención de recursos
financieros para fines específicos.

Tanto en los acuerdos de alcance regional como en los acuerdos de alcance parcial
(aunque con carácter supletorio), los países miembros podrán aplicar cláusulas de
salvaguarda en forma transitoria y no discriminatoria, suspendiendo total o
parcialmente (con la única excepción de los productos provenientes de los países
de menor desarrollo económico) el cumplimiento de los compromisos asumidos
bajo el tratado.

Esto ocurrirá cuando los países así lo crean conveniente para lograr el equilibrio de
sus balanzas de pago; o bien, cuando la importación de su producto cauce o
amenace causar peligro a sus industrias locales.

* El trato del origen en el Acuerdo

Con respecto a los requisitos de origen y procedencia, puede decirse que todo
producto, para gozar de los beneficios de ALADI, debe contener el certificado de
ALADI que se otorga en los siguientes casos:

• Productos elaborados en su totalidad con partes de países miembros de

ALADI (exceptuando montaje y embalaje).
• Productos provenientes del reino animal, vegetal o mineral sin elaboración ni
transformación; esto es válido para productos de origen primario
exceptuando aquellos productos no extraídos del suelo, lecho, subsuelo del
país. Además, gozan de los beneficios los productos primarios
transformados en un país miembro de ALADI.
• Mercadería elaborada con partes y piezas de países no miembros de ALADI
• Ensamble, montaje, envases, embalajes. La norma no se aplica si el país de
procedencia es de menor desarrollo relativo donde se permite el 60% de
incorporación extranjera al producto.

Se estatuye un régimen especial (anclaje fronterizo) traducido en puertos francos

para Paraguay y Bolivia.

Los alcances de ALADI se encuentran vigentes, revelándose como un verdadero

esquema “paraguas” integrativo a nivel regional.
 267

11. EL MERCADO COMÚN DEL SUR (MERCOSUR)

11.1. Antecedentes
Ubicar los antecedentes de la formación del MERCOSUR es, sin duda, referirnos a
los orígenes de la integración en América Latina. Sin embargo, existen puntos
salientes particulares respecto de los antecedentes de entendimiento nacional entre
los países de la sub.-región.

Los dos Estados más grandes del Acuerdo (la Argentina y Brasil) fueron los
sucesores de las disputas de poder que se debatían en la propia Europa, entre
Portugal y España, los cuales mantuvieron esquemas de equilibrios heredados de
aquel período colonial.

Sin perjuicio de esto, pueden situarse dentro de los antecedentes remotos los
encuentros del ABC de principios y mediados de siglo. Empero, entre los
antecedentes más próximos, debemos mencionar la relación bilateral Argentina-
Brasil que comienza a profundizarse en la década del ochenta.

Es en este sentido, que le esquema de integración del MERCOSUR reconoce sus

orígenes en los Acuerdos bilaterales entre la Argentina y Brasil, a partir de la
Declaración de Iguazú de noviembre de 1985. Esta declaración se convierte en el
primer emergente claro de una intencionalidad política en dirección al proceso
binacional. Es en principio contemporánea a los primeros pasos en dirección de
cambios estructurales económicos: en otras palabras, a la mayor apertura de
ambos países en un escenario global que imponía su ritmo.

En efecto, la cooperación bilateral y la integración regional pasaron a constituir una

prioridad de las políticas nacionales. Es necesario destacar el apoyo político de
ambos gobiernos en aquel momento, que se evidencia en los numerosos debates
que expresaban el interés y la voluntad política para acelerar los vínculos
económicos.

En 1985, con base en la Declaración de Iguazú, se constituyó la Comisión Mixta de

Cooperación e Integración entre la Argentina y Brasil. En julio de 1986, ambos
gobiernos suscribieron el Acta para la Integración Argentino-Brasileña, en la que se
establecía un Programa de Acción encaminado a impulsar la cooperación en varios
temas, entre ellos lo relativos al transporte y la energía, así como a estimular los
vínculos científicos y tecnológicos.

Las reuniones de la Comisión Mixta y otros encuentros de alto nivel entre los
representantes de los gobiernos de la Argentina y Brasil se sucedieron con
regularidad, y contribuyeron al avance de la integración económica bilateral.

En noviembre de 1988 se firmó en Buenos Aires el Tratado de Integración,

Cooperación y Desarrollo, donde se plasmó un grupo de acciones encaminadas a
fortalecer los vínculos sectoriales y a liberalizar un amplio universo arancelario. En
1990 se avanzó en la materialización del mismo y se acordó el Acta de Buenos
Aires, fijando un plazo de cinco años para eliminar las barreras al comercio
recíproco y el establecimiento de una unión aduanera en un período de 10 años.

El proceso tenía dos espectadores interesados en el desarrollo que los dos países
más grandes del extremo sur estaban llevando a cabo, Uruguay y Paraguay,
 268
quienes se sumaron a la intención integradora, creándose las bases para su
expansión.

El proceso de los cuatro países llevó la firma, el 29 de noviembre de 1990, de un

Acuerdo de Complementación Económica en el marco de la ALADI, que abrió el
camino definitivo para la creación del Mercado Común del Sur (MERCOSUR)

11.2. El Tratado de Asunción

Introducción
Este Tratado persigue la ampliación de las actuales dimensiones de sus mercados
nacionales a través de la integración, que constituye condición fundamental para
acelerar los procesos de desarrollo económico, entendiéndose que ese objetivo
debe ser alcanzado mediante el eficaz aprovechamiento de los recursos
disponibles, la preservación del medio ambiente el mejoramiento de las
interconexiones físicas, la coordinación de las políticas macroeconómicas, y la
Complementación de los diferentes sectores de la economía, con base en los
principios de gradualidad, flexibilidad y equilibrio.

El Tratado fue firmado en la ciudad de Asunción, Paraguay, el 26 de marzo de 1991

por los presidentes: a) Carlos Menem (la Argentina), b) Fernando Collor (Brasil), c)
Andrés Rodríguez (Paraguay), d) Luis Lacalle (Uruguay).

Propósitos, principios e instrumentos

El Tratado consta de 24 artículos y cinco anexos, y sus propósitos y principios son
explicitados en los dos primeros artículos. La estructura, organización y operación
están consagradas en los artículos 3°, 4° y 5°. Precisamente el artículo y contiene
los cuatro instrumentos principales para la integración.

Instrumentos
Durante el periodo de transición, los principales instrumentos para la constitución
del mercado común han sido:

• Un programa de Liberalización Comercial, consistente en rebajas

arancelarias progresivas, lineales y automáticas, acompañadas de la
eliminación de las restricciones no arancelarias o medidas de efectos
equivalentes, así como otras restricciones al comercio entre los Estados
partes, para llegar al 31 de diciembre de 1994 con arancel cero, sin
restricciones no arancelarias sobre la totalidad del universo arancelario.
• La coordinación de políticas macroeconómicas a realizarse gradualmente, y
en forma no convergente con los programas de desgravación arancelaria ni
de eliminación de restricciones no arancelarias indicados en Ítem anterior.
• Un arancel externo común.
• La adopción de acuerdos sectoriales, con el fin de optimizar la utilización y la
movilidad de los factores de la producción y de alcanzar escalas operativas
eficientes.
• Los acuerdos posteriores: Protocolo de Ouro Preto, Brasilia y Las Leñas.

En cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 18 del Tratado de Asunción, en

diciembre de 1994, al concluir el período de transición previsto, los jefes de
Gobierno de los cuatro países suscribieron el Protocolo de Ouro Preto. Éste
representa “una nueva fase”, por cuanto instauró una organización institucional
permanente y entró en vigencia el arancel externo común que, junto con la
 269
liberalización esencial del intercambio mutuo, darían lugar a la unión aduanera. En
el mismo sentido, se encaminaron los Acuerdos de Brasilia y Las Leñas. En
general, entre los puntos consolidados en los Acuerdos cabe señalar:

• Unificar las políticas legales.

• Derechos y obligaciones de las partes (reciprocidad).
• Régimen general de origen.
• Sistema de solución de controversias.
• Programa de liberalización comercial progresiva.
• Coordinación de políticas macroeconómicas.
• Movilidad de los factores de la producción para promover la eficiencia.
• Reconocimiento de las diferencias puntuales entre Uruguay y Paraguay
respecto de la Argentina y Brasil.
• Formación de un sistema conforme a ALADI y amparado por su formalidad
legal.
• Materialización de una decisión política sin burocracia política.
• MERCOSUR es prioritario, pero no limitativo de ALADI.
• Utilización de la lógica de interés compartido.
• Establecimiento de los órganos comunes.
• Idioma: español y portugués.
• Los protocolos tiene vigencia operativa.

Otros aspectos relevantes

El MERCOSUR ha organizado la aplicación de medidas de competencia desleal,
dumping y subsidios, habiendo creado un Comité con tal fin. Asimismo, la
aplicación por parte de los países miembros de medidas de salvaguarda, que sólo
llevarían a cabo si se ha determinado, por una investigación, el daño o la amenaza,
y tendrán un plazo máximo de un año de duración, podrán ser prorrogadas por un
nuevo período anual y consecutivo y aplicadas sólo por una vez.

Con respecto a la coordinación en materia de inversiones, el Protocolo de Buenos

Aires, de los países del MERCOSUR, es el instrumento regional que incluye
disposiciones al respecto, En general, los cuatro países del MERCOSUR, en sus
legislaciones sobre inversiones, no registren áreas específicas, y han establecido el
principio de no discriminación, trato nacional, asegurando la plena protección y
seguridad y la transferencias de las unidades sin ningún tipo de restricción. En el
caso particular de Brasil, existen regulaciones nacionales que difieren de las del
resto de los países.

11.3. El MERCOSUR
Por Ley 23.982, la República Argentina adhirió al Tratado de Asunción, que crea el
Mercado Común del Sur (MERCOSUR. El objetivo es favorecer el proceso de
desarrollo económico, ampliando los mercados nacionales por medio de la
integración). Este propósito ha de lograrse coordinando las políticas económicas de
los países Miembros, sobre la base de gradualidad, flexibilidad y equilibrio.

Estructura Del MERCOSUR

La estructura institucional del MERCOSUR (Ley 24.560) cuenta con órganos de
naturaleza Intergubernamental y capacidad decisoria:
 270
a. El Consejo del Mercado Común (CMC).

Al CMC le incumbe la conducción política del proceso de integración y la toma de

Decisiones para el logro de los objetivos propuestos. Es el órgano superior del
MERCOSUR. Se pronuncia por medio de Decisiones.

b. El Grupo del Mercado Común (GMC).

Es el órgano ejecutivo y tiene, entre otras, la misión de velar por el cumplimiento del
Tratado de Asunción, Protocolos y acuerdos firmados en su marco; proponer
Decisiones, analizar y manifestarse sobre las propuestas sometidas por los demás
órganos, negociar acuerdos en nombre del MERCOSUR con terceros países,
etcétera.

Este órgano se pronunciador medio de Resoluciones.

c. La Comisión de Comercio del MERCOSUR (CCM)

Su función se explícita más adelante

d. Los otros órganos integrantes de la estructura institucional son:

1) La Comisión Parlamentaria Conjunta (CPC)

2) El Foro Consultivo Económico – Social (FCES)
3) La Secretaría Administrativa del MERCOSUR (SAM).

11.4. La comisión de comercio del MERCOSUR

Naturaleza
La Comisión de Comercio del MERCOSUR es un órgano intergubernamental
encargado de asistir al Grupo el Mercado Común (GMC) y velar por la aplicación de
los instrumentos de política comercial común, acordados por los Estados
Partes/para el funcionamiento de la Unión Aduanera; efectuar el seguimiento y
revisión de los temas relacionados con las políticas comerciales comunes, tonel
comercio intra MERCOSUR y con terceros países; atender las consultas presentas
por los Estados Partes; y considerarlas reclamaciones que se presenten en virtud
de los establecido en el Artículo 21 del Protocolote Ouro Preto.

Composición

La CCM está integrada por cuatro miembros titulares y cuatro alternos por cada
Estado Parte. Es coordinada por los Ministerios de Relaciones Exteriores, y los
representantes de cada Estado Parte constituyen la correspondiente Sección
Nacional denominada con la sigla CCM-SN.

Corresponde a la Coordinación de cada CCM-SN:

a. Presentar a la CCM las propuestas de su Sección Nacional, y

b. Mantener comunicación fluida con las demás Secciones Nacionales.

Cada Estado Parte comunicará formalmente al GMC/por intermedio del Estado

Parte que ejerza la PRESIDENCIA Pro Tempere, la composición y modificaciones
de su respectiva CCM-SN.
 271
Funciones y Competencias
La CCM asistirá al Grupo Mercado Común y velará por la aplicación de los
instrumentos de política comercial común, en el ámbito de sus competencias
definidas en el Protocolo de Ouro Preto.

A los efectos de cumplir lo establecido en el Reglamento, corresponde a la CCM:

a. Efectuar el seguimiento de la aplicación de los instrumentos de política

comercial común en los Estado Partes.
b. Analizarla evolución de los instrumentos de política comercial común para el
funcionamiento de la Unión Aduanera y formular Propuestas a este respecto
al GMC.
c. Tomar decisiones vinculadas con la administración y con la aplicación del
Arancel Externo Común (AEC), y con los instrumentos de política comercial
común acordados por los Estados Partes, por medio de Directivas
adoptadas con base en la normativa emanada del Consejo del Mercado
Común y del GMC.
d. Informar al GMC sobre la tramitación de las presentaciones recibidas
respecto de la evolución y aplicación de los instrumentos de política
comercial común y sobre las Decisiones adoptadas.
e. Proponer al GMC nuevas normas o modificaciones de las normas existentes
en materia comercial y aduanera del MERCOSUR
f. Proponer al GMC la revisión de las alícuotas arancelarias de ítems
específicos del AEC, inclusive para contemplar casos referidos a nuevas
actividades productivas en el ámbito del MERCOSUR.
g. Considerar y pronunciarse sobre las consultas que presenten los Estados
Partes a través de sus respectivas Secciones Nacionales.
h. Considerar y pronunciarse sobre las reclamaciones presentadas por las
Secciones Nacionales, originadas por Estado Partes o en demandas de
particulares, relacionadas con la interpretación, aplicación o un
incumplimiento de la normativa MERCOSUR, o con medidas legales o
administrativas de los Estados Partes de efecto restrictivo o discriminatorio,
que violen los compromisos acordados en ámbito del MERCOSUR; de
acuerdo con el articulo 21 y el Anexo del Protocolo de Ouro Preto.
i. Crear los Comités Técnicos (CT) necesarios para el adecuado cumplimiento
de sus funciones, incluso para la consideración de las reclamaciones/
establecer las condiciones con que operarán y supervisar sus actividades.
j. Desempeñar toda otra tarea que le solicite el GMC.

Presidencia Pro Tempore

Lo Presidencia Pro Tempore de la CCM será ejercida en forma rotativa y temporaria
por el Estado Parte que ejerza la Presidencia Pro Tempore del Consejo del
Mercado Común.

Corresponde a la Presidencia Pro Tempore:

a. Convocar las reuniones ordinarias y extraordinarias de la CCM mediante

comunicaciones directas con las demás Secciones Nacionales, y presidir
esas reuniones.
b. Recibir de las Secciones Nacionales o del GMC, solicitudes relativas a la
realización de reuniones extraordinarias de la CCM, comunicar esas
solicitudes a las demás Secciones Nacionales y convocar las reuniones
extraordinarias.
c. Comunicar, con antelación a la reunión, a las Secciones Nacionales, el
proyecto de agenda para las reuniones ordinarias y extraordinarias, así
 272
como todas las solicitudes formuladas por los Estados Partes con respecto
al contenido de la agenda, o a la realización de las reuniones ordinarias o
extraordinarias, las Directivas y Propuestas adoptadas ad referéndum de un
Estado Parte ausente, conforme al punto “Sistema de toma de Decisiones”
primer párrafo.
d. Recibir las presentaciones que hagan las Secciones Nacionales de la CCM
para iniciar el procedimiento de reclamaciones establecido en le Anexo del
Protocolo de Ouro Preto, y tomar las providencias necesarias para incluir
esas presentaciones en la primera reunión siguiente de la CCM.
e. Comunicar a los CT las Decisiones de la CCM relativas a la realización de
estudios, recomendaciones y dictámenes, recibir de los mismos y
transmitirlos a las Secciones Nacionales de la CCM.
f. Informar al GMC sobre lo actuado durante su mandato.

Reuniones
La CCM se reunirá en forma ordinaria al menos una vez por mes, en forma
extraordinaria, a solicitud del GMC o de una Estado Parte.

La realización de reuniones extraordinarias deberá ser solicitada por lo menos con

siete días hábiles de antelación a la fecha propuesta debiendo/en su caso, el
Estado Parte interesado, acompañar los antecedentes necesarios. La fecha de la
reunión será propuesta por el GMC o por el Estado Parte solicitante, según sea el
caso, y acordada con los demás Estados Partes.

La CCM sesionará con la presencia de, por los menos, tres Estados Partes.

Se hará registro, en un acta oficial, de todo, lo actuado en las reuniones ordinarias y

extraordinarias de la CCM.

Sistema de Toma de Decisiones

Las Directivas (medio por el cual se pronuncia la CCM), y las Propuestas e la CCM
serán adoptadas por consenso y con la presencia de los representantes de todos
los Estados Partes. Sin embargo, en el caso de ausencia de los representantes de
un Estado Parte, las Directivas y las propuestas consensuadas por las
delegaciones presentes se adoptarán ad referéndum de la aprobación por el Estado
Parte ausente y se considerarán adoptadas si en el plazo de treinta días corridos
posteriores a la reunión, el Estado Parte ausente en ella no formula objeciones
totales o parciales

En la eventualidad de que un proyecto de Directiva o de Propuesta no haya sido

considerado por falta de quórum o no haya logrado el consenso de los Estados
Partes durante dos reuniones consecutivas de la CCM, ordinarias o extraordinarias,
esos proyectos serán remitidos al GMC para su tratamiento.

La CCM establecerá un mecanismo para facilitar en su ámbito Consultas entre los

Estado Partes, sobre las materias de su competencia.

La CCM tramitará las reclamaciones que presenten las Secciones nacionales,

según el artículo 21 del Protocolo de Ouro Preto, siguiendo el procedimiento
establecido en el Anexo de ese Protocolo (Ley 24.560)
 273
De los Comités Técnicos (CT)
Los CT que se constituyan no tendrán facultades decisorias y deberán informar y
presentar sus Recomendaciones y Dictámenes a través de la Presidencia Pro
Tempere de la CCM.

Sin perjuicio de los mandatos específicos que les otorgue la CCM, los CT tendrán
las siguientes funciones:

a. Desarrollar actividades de asesoramiento técnico;

b. Recoger datos para elaborar informes sobre la administración y aplicación
de los instrumentos y políticas comunes;
c. Elaborar los dictámenes técnicos que les solicite la CCM, en particular los
previstos en el procedimiento de reclamaciones establecido por el Anexo del
Protocolo de Ouro Preto.

Los CT estarán integrados por miembros designados por cada uno de los Estados
Partes. Cada CCM-SN comunicará a la Presidencia Pro Tempere la nómina de los
Coordinadores Nacionales de los respectivos CT.

Los CT podrán solicitar el asesoramiento de especialistas y consultar a

representantes del sector privado. Asimismo, elaborarán sus informes,
recomendaciones y dictámenes técnicos, por consenso. En caso de no haber
consenso entre los miembros de un CT/deberán ser remitidas a la CCM/ para su
consideración, los diferentes informes y opiniones con sus respectivos
fundamentos.

En la Comisión, se establecieron los siguientes Comités Técnicos:

N° 1: Aranceles, Nomenclatura y Clasificación de Mercaderías

N° 2: Asuntos Aduanero
N° 3: Normas y Disciplinas Comerciales
N° 4: Políticas Públicas que Distorsionan la Competitividad
N° 5: Defensa de la Competencia
N° 6: Prácticas Desleales y Salvaguardias.
N° 7: Defensa del Consumidor
N° 8: Restricciones no Arancelarias
N° 9: Sector Automotriz
N° 10: Sector Textil

El Programa de Liberación
El 30 de diciembre de 1994, se publicó en el Boletín Oficial el Decreto 2.275/94 que
puso en funcionamiento, a partir de 1° de enero de 1995, un conjunto de
instrumentos y disposiciones relacionados tonel tratamiento tributario de las
mercaderías intercambiadas en el ámbito del MERCOSUR y con terceros países.

El MERCOSUR se constituyó como una Unión Aduanera imperfecta, donde

numerosos productos tienen un arancel distinto al arancel externo común (régimen
de excepción. Atento a ello, ha sido fundamental, para el funcionamiento del
MERCOSUR/establecer el Arancel Externo Común y el Régimen de Adecuación
final a la Unión Aduanera para aquellas situaciones que son excepciones al Arancel
Externo Común (AEC).
 274
El Arancel Externo Común
Alcances
La Nomenclatura Común MERCOSUR, con los derechos de importación aplicables
en los cuatro países, forman el Arancel Externo Común.

El Arancel Externo Común comprende:

a. La Nomenclatura Común;
b. Toda otra nomenclatura establecida por disposiciones comunitarias
específicas, que utilice total o parcialmente la nomenclatura común o le
agregue eventualmente subdivisiones.
c. Las alícuotas y otros sistemas repercepción normalmente aplicables a las
mercaderías comprendidas en la nomenclatura común.
d. Las alícuotas arancelarias preferenciales previstas en acuerdos que el
MERCOSUR negocie con determinado país o grupo de países las medidas
que prevean reducción de los gravámenes aplicables a determinadas
mercaderías.
e. Las demás medidas arancelarias o de defensa comercial previstas por la
legislación comunitaria.

Las mercaderías originarias de terceros países que hubieran sido despachadas a

consumo en otro país del MERCOSUR y la libre circulación de las mercaderías en
el ámbito del MERCOSUR, deben abonar los tributos correspondientes a terceros
países.

Excepciones al AEC
El MERCOSUR es una Unión Aduanera imperfecta, pues el acuerdo contempla
diversos regímenes de excepción y cada uno de ellos responde a los conceptos
que se indican seguidamente:

a. Régimen de Convergencia al AEC para el sector de informática y

Telecomunicaciones.
Corresponde el artículo 10, anexo IX.
b. Otras excepciones: Azúcar (artículo 11/anexo X); Textiles (artículo 15/anexo
XII)
Derechos de exportación, artículos 7 y 8, anexos VI y VIl
c. Régimen automotriz.
d. Los Anexos corresponden al Decreto 2.275/94 y 998/95.

11.5. Productos Exceptuados del Arancel Externo Común

El artículo 4 de la Decisión 7/94 del CMC expresa que la Argentina, el Brasil y
Uruguay podrán mantener hasta el 1° de enero de 2001 (plazo cumplido) un
número máximo de 300 ítems arancelarios de la nomenclatura común como
excepciones al Arancel Externo Común, excluyéndose de ese número los
correspondientes a Bienes de Capital, Informática y Telecomunicaciones. El plazo
se ha cumplido y los productos indicados tienen vigente el AEC.

El número de ítems autorizados a Paraguay se eleva a 399, con plazos superiores y

regímenes de origen permisivos.
 275

11.6. Bienes de Capital

Para la Argentina y el Brasil, los Bienes de Capital, según la nómina establecida al
efecto, convergerán en forma lineal y automática hacia el arancel externo común,
que fue establecido en el 14. El mismo regirá a partir del 1 de enero de 2001 (plazo
cumplido).

Paraguay y Uruguay tienen asignado un plazo superior para la convergencia, el

mismo se extiende hasta el año 2006.

Los productos que cumplan las disposiciones de Origen, procedentes de un país

del MERCOSUR, tributan un arancel del 0%.

La Resolución 8 y 27/01 del M.E, ha reducido los derechos de importación

extrazona correspondiente a diversos bienes de capital.

11.7. Bienes de Informática y Telecomunicaciones

Para los cuatro países del MERCOSUR, los bienes en comentario tendrán una
convergencia lineal y automática hacia el Arancel Externo Común del 16% el 1 de
enero de 2006.

Los productos zonales que cumplan con los requisitos de origen y sean
procedentes de una país del MERCOSUR tributan el arancel del 0%.

Los bienes ingresados de países extra MERCOSUR y aquellos que proceden de

una Estado Parte que no cumplan con los requisitos de origen, deberán abonar el
arancel aplicable a extrazona.

El Ministerio de Economía está facultado a introducir o retirar productos del régimen

de convergencia de Informática y Telecomunicaciones, como también a anticipar el
cronograma de desgravaron.

Textiles, Vestimenta, Calzado Deportivo, etcétera

Además del derecho establecido en el Arancel Externo Común, nuestro país
estableció derechos específicos en dólares USA, a la Importación de diversos
productos.

Los mismos operan como mínimo del correspondiente Arancel Extrazona. La

mercadería proveniente de países extra MERCOS abonarán el derecho ad valórem
o el específico que le corresponda, el mayor en unidades monetarias.

Las mercaderías originarias y provenientes de los países de la ALADI (excluidos

Brasil, Paraguay y Uruguay), están sujetas a la aplicación de la preferencia
porcentual que corresponda sobre el derecho específico o ad valorm vigente.

En el Acuerdo de Complementación Económica N° 35 suscripto, entre el

MERCOSUR y Chile, los países que aplican derechos específicos se
comprometieron a no incrementar los productos alcanzados tonel tributo ni a
aumentar su incidencia ni modificar su mecanismo de cálculo.

Los derechos específicos no se aplican a las importaciones originarias de los

Estados Partes del MERCOSUR.
 276
Medidas de Excepción
La Comisión de Comercio del MERCOSUR (CCM), en los términos de la
Resolución 69/00 (GMC), podrá adoptar medidas específicas de carácter
arancelario a efectos de garantizar un abastecimiento normal y fluido de productos
en los Estados Partes.

Al respecto se han de considerar las siguientes situaciones:

1. Imposibilidad de abastecimiento normal y fluido en la región, resultante de

desequilibrios en la oferta y en la demanda.
2. Las medidas de excepción no implicarían, en ningún caso, restricciones al
comercio intra MERCOSUR.
3. Implicarían, siempre, la adopción de alícuotas inferiores al AEC.
4. Las reducciones de alícuotas serán autorizadas con límites cuantitativos.
5. El período de aplicación será hasta 12 meses.
6. No afectarán las condiciones de competitividad relativa en la región, sea de
los productos objeto de las medidas, sea de los bienes finales que se
obtengan a partir de ellos.
7. Preservarán un margen d preferencia regional.
8. Para los productos agropecuarios, se tendrá en cuenta la estacionalidad de
la oferta intra MERCOSUR.
9. Se tendrán en consideración otros elementos relevantes, tales como
eventuales prácticas desleales de comercio detergeros países, tanto como
las inversiones que produzcan un aumento significativo de la oferta regional
durante el período de excepción de las medidas.

La medida de excepción se aplicará a un número de productos identificados en la

NCM (a 8 dígitos), que en ningún momento exceda de 20 para cada Estado Parte.

Los productos incluidos en el régimen en comentario, como consecuencia de

situaciones de calamidad o de riesgo para la salud pública, no serán computados
en el límite indicado precedentemente.

La renovación de las medidas presentadas por los Estados Partes deberá ser
sometida a la apreciación de los demás Estados Partes, por intermedio de la
Presidencia “ProTempore” con, por lo menos, 15 días de anterioridad a la reunión
de la CCM, con las siguientes informaciones:

1. Posición arancelaria correspondiente a la NCM;

2. denominación del producto
3. límite cuantitativo, alícuotas y plazo de vigencia propuesto y justificación de
la necesidad de acción puntual
4. producción y capacidad productiva nacional
5. información actualizada sobre exportaciones, e importaciones, detalladas
por volumen, valor y origen.
6. cuando se trate de insumos, se deberán detallar los bienes finales a los
cuales se incorporarán, exportación e importación de esos bienes finales,
bien como el porcentual de participación de las materias primas o insumos
sobre el valor del producto final
7. breve detalle del proceso productivo para su incorporación a los bienes
finales
8. evolución de los índices de precios relevantes
9. otros elementos concretos que demuestren la falta de oferta regional
10. en determinadas situaciones, la solicitud deberá ser acompañada además
de declaración del órgano público del Estado Parte solicitante, que certifique
 277
la situación de calamidad o de riesgo para la salud pública, con nota
referencial al producto.

La alícuota aplicada a las importaciones provenientes de terceros países en razón

de las medidas consideradas, no podrá ser inferior al 2%, aunque en casos
excepcionales la CCM podrá autorizar una alícuota de 0%.

Las medidas tendrán validez máxima de dos semestres consecutivos para cada
ítem arancelario de la NCM y no podrán ser renovadas para el mismo ítem. En caso
de que el Estado Parte beneficiado por la aplicación de esta resolución, estime que
al término de dicho plazo se mantienen las condiciones bajo las cuales se autorizó
la rebaja arancelarias, informará de esta situación a la Comisión de Comercio del
MERCOSUR, a fin de que esta remita el caso al Comité Técnico N° 1 “Aranceles,
Nomenclatura y Clasificación de Mercaderías” para que, con carácter prioritario,
evalúe la posibilidad de una rebaja definitiva del AEC.

La circulación intrazona de los productos objeto de las medidas en comentario, se

sujetarán al Régimen de Origen del MERCOSUR. (Véase resolución 39/01 / 27/01 y
GMC 64/01)

ALADI
La renegociación de los acuerdos de naturaleza económico-comercial existentes
con los demás países de la ALADI, se harán con los criterios básicos y requisitos
mínimo siguientes:

a. La finalidad de las negociaciones será la celebración de acuerdos de libre

comercio, con vistas a alcanza sus objetivos plenos en un plazo de diez
años. Dichos acuerdos serán protocolizados en la ALADI como Acuerdos de
Alcance Parcial de Complementación Económica.
b. Las negociaciones comprenderán la totalidad del universo arancelario.
c. Se utilizarán mecanismos de desgravación automáticos y progresivos
d. Las concesiones que otorgue y reciba el MERCOSUR serán comunes.
e. Existirán listas de excepciones y de productos sensibles que consistirán en
un número reducido de ítems arancelarios y serán reducidas y comunes
para los miembros del MERCOSUR.
f. Para cada negociación. Las listas de productos sensibles podrán tener sus
propios cronogramas de desgravación del resto de los productos.
g. El programa de desgravación deberá estar acompañado, para su correcta
ejecución, por la aplicación de determinados requisitos, tales como:
Régimen de Origen, Salvaguardias, Solución de Controversias,
Restricciones No Arancelarias, Regímenes Aduaneros Especiales, Zonas
Francas, Estímulos a las Exportaciones, Armonización de Normas y
Reglamentos Técnicos y Sanitarios, los cuales deberán entrar en vigencia a
lo largo de la ejecución de los Acuerdos. En oportunidad de la renegociación
de cada uno de esos acuerdos, se definirá el conjunto de requisitos mínimos
que deberá entrar en vigencia en forma simultánea con los mismos.
h. La implementación de los Acuerdos será examinada periódicamente e
incluirá una evaluación global previa a la desgravación total, que incluso
comprenderá la posibilidad de eliminación o reducción de las listas de
excepciones.
 278
i. Los programas de desgravaron, las listas de excepciones y las listas de
productos sensibles deberán tener en cuenta la “Preferencia MERCOSUR”
para los Estados Partes del Tratado de Asunción.

La preferencia porcentual pertinente se calculará sobre el derecho que le

correspondería en el régimen tributario aplicable a terceros países.

12. ACUERDO CON CHILE

El 26 de junio de 1996, el MERCOSUR suscribió con Chile el Acuerdo de Alcance

Parcial de Complementación Económica N° 35 que tiene los siguientes objetivos:

a. Establecer el marco jurídico e institucional a fin de lograr la cooperación e

integración económica y física que contribuya a la creación de un espacio
económico ampliado que facilite la libre circulación de bienes y servicios y la
plena utilización de los factores productivos.
b. Formar un área de libre comercio en un plazo máximo de 10 años, mediante
la expansión y diversificación del intercambio comercial y la eliminación de
las restricciones arancelarias y no arancelarias que afectan el comercio
recíproco.
c. Promover e impulsar las inversiones recíprocas, la Complementación y
cooperación económica, energética, científica y cultural.

El proceso de liberación comercial consistirá en desgravaciones progresivas y

automáticas calculadas sobre los gravámenes vigentes para terceros países al
momento del despacho de la mercadería.

Ante lo complejo de la negociación, el universo arancelario se dividió en 12 anexos

con ritmos distintos de desgravaron, en porcentajes y plazos.

Las mercaderías no incluidas en los anexos indicados están contempladas en un

cronograma de desgravación que al 1 de enero de 2004, alcanza el 100% de
preferencia.

Para los productos originarios de Chile exportados a la Argentina e incluidos en el

anexo 11, cuyo arancel resultante, después de aplicar el margen de preferencia
correspondiente, sea mayor al establecido en dicho anexo, será aplicable este
último. Para el acceso a los demás mercados (Brasil, Paraguay y Uruguay) no se
aplica dicha limitación.

Otro límite está acordado en el anexo 12, cuando por aplicación del programa de
liberación resulte un derecho menor al indicado en dicha lista del anexo 12. Al
respecto se aplicará este último.

Las partes establecieron reglas propias de origen (anexo 13. Los formularios, salvo
el encabezamiento que indica el acuerdo, es similar utilizado en el MERCOSUR.

El sistema de solución de controversias se trata en el anexo 14, y lo relativo al

transporte en el 15.

El acuerdo trata numerosos temas relacionados con el intercambio comercial. La

siguiente es una síntesis de los mismos.
 279
Las mercaderías originarias de Chile no gozarán de mayores preferencias que las
pactadas entre los países del MERCOSUR.

Las partes Contratantes no aplicarán al comercio recíproco:

1. Nuevos gravámenes a las exportaciones y no aumentarán la incidencias de

los existentes (artículo 6)
2. Nuevas restricciones no arancelarias a la importación o a la exportación
(artículo 7)
3. Derechos específicos distintos a los existentes, ni aumentarán su incidencia
ni modificarán sus mecanismos de cálculo. Tampoco agregarán nuevos
productos (artículo 8).

Las partes aplicarán el arancel vigente para terceros países, a todas las
mercaderías elaboradas o provenientes de zonas francas, sin interesar su
localización (artículo 12)

Las Partes se ajustarán a las disposiciones establecidas en los Acuerdos de OMC

(Organización Mundial de Comercio) con referencia al tratamiento en materia de
tributos internos, a las prácticas desleales del comercio, a las normas y reglamentos
técnicos, medidas sanitarias y fitosanitarias, incentivos a las exportaciones y
propiedad intelectual.

Las mercaderías originarias de Chile están exentas del pago de la Tasa de

Estadística (Resolución 232/96 ME y O y SP).

El acuerdo prevé la aplicación de regímenes de devolución de impuestos indirectos

en las condiciones establecidas por la OMC.

Los productos que incorporen en su fabricación insumos importados

temporariamente o utilicen el draw-back, se beneficiarán del Programa de
Liberación, hasta el 31/12/2005.

Respecto de la Defensa en la Competencia y del consumidor se consensuará un

régimen basado en la normativa y prácticas internacionales.

13. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO ENTRE MERCOSUR Y

BOLIVIA

Las Partes establecieron, en la Cumbre de San Luis, conformar una zona de Libre
Comercio en plazo de años (80% del comercio y 90% de la nomenclatura. El resto
se formalizará en 15 años salvo un reducido número de productos que se
desgravarán totalmente en 18 años.

El Acuerdo de Complementación Económica N° 36 prevé desgravaciones

progresivas y automáticas hasta alcanzar el 100% en los plazos indicadas.
 280

14. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO: ARGENTINA-

COMUNIDAD ANDINA DE NACIONES

El Acuerdo ACE 48 ha sido suscripto entre el gobierno de la República Argentina y

los gobiernos de las Repúblicas de Colombia, Ecuador, Perú, y Venezuela, Países
Miembros de la Comunidad Andina.

Por otra parte, el 17 de diciembre de 1966, Bolivia, País Miembro de la Comunidad

Andina, suscribió el Acuerdo de Complementación Económica N° 36, mediante el
cual se establece una Zona de Libre Comercio entre la República de Bolivia y el
MERCOSUR.

Asimismo, el 16 de abril de 1998 se suscribió un Acuerdo Marco para la creación de

una Zona de Libre Comercio entre la Comunidad Andina y el MERCOSUR, a fin de
continuar las negociaciones de un Acuerdo de Complementación Económica entre
los Países Miembros de la Comunidad Andina y los del MERCOSUR, para
conformar una Zona de Libre Comercio entre los dos bloques.

Con la suscripción del Acuerdo ACE 48, las Partes Signatarias convienen en
establecer márgenes de preferencia fijos, como un primer paso para la creación de
una Zona de Libre Comercio entre la Comunidad Andina y el MERCOSUR.

Las preferencias arancelarias se aplicarán, cuando corresponda, sobre el derecho

aduanero o el arancel fijo vigentes para la importación de terceros países en cada
Parte Signataria al momento de la aplicación de la preferencia.

Las Partes Signatarias no podrán aplicar otros gravámenes y cargas de efectos

equivalentes, distintos de los derechos aduaneros, que incidan sobre las
importaciones de los productos o comprendidos en el Acuerdo.

Se entenderá por gravámenes los derechos aduaneros y otros recargos cualquiera

de efectos equivalentes que incidan sobre las importaciones originarias de los
Partes Signatarias.

No están comprendidos ene. Concepto de gravamen: las tasas o recargos

análogos, cuando sean equivalentes al costo de los servicios prestados, los
derechos antidumping o compensatorios, y la medidas de Salvaguardia.

Para la calificación del origen de las mercaderías al Acuerdo, las Partes Signatarias
aplicarán el Régimen General de Origen previsto en la Resolución 252 del Comité
de Representantes de la ALADI, texto consolidado y ordenado de la Resolución 78
y concordantes.

El Acuerdo entró en vigor el 1 de agosto de 2000, y tendrá vigencia hasta el 15 de

agosto de 2001, pudiendo ser renovado por acuerdo entre las Partes Signatarias.

(Véase la I.G.58/01 DGA, que establece la prórroga del ACE 48).

15. ACUERDO DE LIBRE COMERCIO: ARGENTINA-CUBA

El Acuerdo tiene por objetivo impulsar el intercambio comercial de los Países

Signatarios, al más alto nivel, a través de la reducción o eliminación de los
 281
gravámenes y demás restricciones aplicadas a la importación de los productos
negociados.

Los Países Signatarios acuerdan reducir o eliminar los gravámenes y demás

restricciones aplicados a la importación de los productos comprendidos ene.
Presente Acuerdo.

Argentina y Cuba podrán revisar anualmente ene. Seno de la Comisión

Administradora, las preferencias arancelarias y comerciales que se hubieren
otorgado recíprocamente con la finalidad de preservar el equilibrio de las corrientes
de comercio generadas en virtud de su aplicación y de promover su expansión.
A esos efectos podrán:

a. Ampliar el campo del Acuerdo mediante la inclusión de nuevos productos o

sustitución de los existentes; y
b. Otorgar nuevas o mayores preferencias arancelarias o comerciales para la
importación de los productos incluidos en el presente Acuerdo.

Para la determinación del origen de las mercaderías y los correspondientes

procedimientos de certificación y verificación, las partes adoptan el Régimen
General de Origen aprobado mediante Resolución 78 del Comité de
Representantes de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), texto
consolidado y ordenado por resolución 252 del Comité de Representantes de la
ALADI.

El Acuerdo tendrá una vigencia de tres años, no obstante lo cual, ciertas

preferencias estarán vigentes hasta el 31 de diciembre del año 2000, siendo
prorrogables anualmente.

El Acuerdo suscripto entre la Argentina y Cuba y las preferencias pactadas

caducarán a partir de la fecha de entrada en vigor de un Acuerdo de
Complementación Económica entre el MERCOSUR y la República de Cuba.

ALCA

16. ÁREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMÉRICAS (ALCA)

16.1 Antecedentes
Los esfuerzos para, lograr un acuerdo de libre comercio comenzaron en la Cumbre
de las Américas, que tuvo lugar en Miami, en 1994. Los Jefes de Estado de 34
países de América acordaron el establecimiento del Área de Libre Comercio de las
Américas o ALCA, en la cual se eliminarán progresivamente las barreras al
comercio y a la inversión, y la finalización de las negociaciones para el año 2005.
Sus Decisiones se encuentran en la Declaración de Principios de la Cumbre de
Miami.

Durante la fase preparatoria del proceso del ALCA se realizaron cuatro reuniones
ministeriales: la primera fue en Junio de 1995, en Denver (EE:UU), la segunda, en
marzo de 1996 en Cartagena, Colombia; la tercera, en mayo de 1997 en Belo
 282
Horizonte (Brasil), la cuarta, en marzo de 1998 en San José de Costa Rica. En la
Reunión de San José, los Ministros recomendaron a los Jefes de Estado y de
gobierno el inicio de las negociaciones y establecieron la estructura así como los
principios y objetivos generales para guiarlas Sobre la base de la Declaración de
San José (Costa Rica), las negociaciones del ALCA se lanzaron formalmente en
abril de 1998 en Santiago, Chile durante la Segunda Cumbre de las Américas. Los
dirigentes acordaron que el proceso de negociaciones del ALCA sería transparente
y tomaría en cuenta las diferencias en los niveles de desarrollo y tamaño de las
economías en las América, con el fin de facilitar la participación plena de todos los
países.

La quinta reunión Ministerial –la primera desde que las negociaciones se iniciaron
formalmente- tuvo lugar en Toronto, en noviembre de 1999. En esta reunión, los
Ministros instruyeron a los Grupos de Negociación para preparar un borrador de
texto de sus respectivos capítulos, que serían presentados en la sexta reunión
Ministerial en Buenos Aires, en abril de 2001. Se solicitó a los grupos responsables
de los temas de acceso a mercados, discutir las modalidades y procedimientos para
las negociaciones en sus respectivas áreas.

Los Ministros aprobaron también varias medidas de facilitación de negocios,

particularmente en el área de procedimientos aduaneros, elaboradas para facilitar el
intercambio comercial en el hemisferio

16.2. Negociaciones: Principios Rectores

Se han acordado una serie de principios rectores de las negociaciones. Entre ellos,
reincluyen los siguientes:

• Las Decisiones se adoptarán por consenso.

• Las negociaciones estarán regidas por el principio de transparencia
• El ALCA será congruente con las reglas y disciplinas de la OMC y se
elaborará sobre la base de estas disciplinas, cuando ello sea posible y
pertinente:
• El ALCA constituirá un compromiso único (single-undertaking)
• El ALCA puede coexistir con otros acuerdos bilaterales y subregionales y los
países pueden negociar o aceptar las obligaciones derivadas del ALCA, en
forma individual o como miembros de grupos de integración subregionales; y
• Se prestará particular atención a las necesidades de las economías más
pequeñas.

16.3. Negociaciones: Estructura y Organización

Las negociaciones del ALCA se desarrollarán de acuerdo con una estructura
predeterminada por sus miembros, que deberá asegurar una amplia representación
geográfica de los países participantes. Esta estructura prevé la rotación de la
Presidencia del proceso, de la sede de las negociaciones y de los Presidentes y
Vicepresidentes de los Grupos de Negociación y de los otros comités y grupos.

Presidencia de las Negociaciones

Será rotativa cada 18 meses, o en el momento de la conclusión de cada reunión
ministerial. Se han designado, sucesivamente, a los siguientes países como
 283
Presidentes del proceso del ALCA: Canadá, Argentina, Ecuador y Brasil y los
Estados Unidos en forma conjunta.

Los Ministros Responsables del Área de Comercio

Tendrán a su cargo la supervisión final de las negociaciones. Generalmente se
reúnen cada 18 meses y, desde que se iniciaron las negociaciones, lo han hecho
en el país que detenta la Presidencia del ALCA al momento de las reuniones.

Los Viceministros Responsables del Área de Comercio, en su calidad de Comité de

Negociaciones Comerciales (CNC), tienen un papel central en la administración de
las negociaciones del ALCA. El CNC orienta el trabajo de los grupos de negociación
y de los otros comités y grupos y tiene poder de decisión sobre la estructura general
del acuerdo y otros temas institucionales. El CNC también es responsable de
asegurarla participación plena de todos los países en el proceso del ALCA,
asegurar la transparencia de las negociaciones, supervisar la tarea de la Secretaría
Administrativa y supervisar la identificación e implementación de medidas de
facilitación de negocios. El Comité se reúne tantas veces como es necesario y
como mínimo, dos veces al año en forma rotativa en diferentes países del
hemisferio.

Existen nueve Grupos de Negociaciones defalca que poseen mandatos específicos

de los Ministros y del CNC, para negociar en diferentes áreas específicas. Se
establecieron grupos en áreas de Acceso a Mercados; Servicios; Inversión;
Compras del Sector Público; Solución de Controversias; Agricultura; Derechos de
Propiedad Intelectual; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios; y
Política de Competencia. Los Grupos de Negociación se reúnen regularmente a lo
largo del año.

Hay tres comités y grupos que se encargan de temas relevantes para las
negociaciones. El Grupo Consultivo sobre Economías más Pequeñas sigue la
evolución de las negociaciones, evaluando las inquietudes e intereses de las
economías más pequeñas y formula recomendaciones al CNC. Este Grupo ha
procurado identificar las necesidades de las economías más pequeñas, para
brindarles asistencia en materia de comercio cuando participan de las
negociaciones del ALCA y diseminar información sobre otras fuentes de asistencia
técnica. Los Ministros crearon el Comité de Representantes del Gobierno en la
Participación de la Sociedad Civil con el objetivo de aumentar la transparencia del
proceso de negociación y ampliar la comprensión y el apoyo del público en general,
respecto del proceso. El Comité también fue creado para facilitar la participación de
la comunidad empresarial y de grupos de trabajadores, protección del medio
ambiente, académicos y otros grupos que desean presentar sus puntos de vista, de
manera constructiva, sobre los temas objeto de negociación y otros temas
comerciales. El ALCA es el primer proceso de negociación comercial significativo
donde se ha establecido un grupo de estas características, es de el inicio de las
negociaciones. Otra característica única del proceso del ALCA es el Comité
Conjunto de Expertos del Sector Público y Privado sobre Comercio Electrónico que
se creó para estudiar cómo ampliar los beneficios del mercado de comercio
electrónico en el hemisferio y cómo manejar este tema en el marco de las
negociaciones.

En Toronto, se creó un grupo de expertos ad hoc para que informara al CNC sobre
la implementación de medidas de facilitación de negocios relacionadas con asuntos
aduaneros. Estas medidas están diseñadas para facilitar el intercambio comercial
en las Américas, beneficiando a todas las partes; no necesitan aprobación
legislativa y pueden ser implementadas administrativamente.
 284

El Comité Tripartito, integrado por el BID, OEA y CEPAL, brinda apoyo técnico
analítico y financiero al proceso del ALCA. Las instituciones, individualmente,
también proporcionan asistencia en temas relacionados con el ALCA, sobre todo
las economías más pequeñas.

La Secretaría Administrativa del ALCA está localizada en lamisca sede de las

reuniones de los grupos de negociación. La Secretaría apoya las negociaciones
desde el punto de vista logística y administrativo y provee servicios de traducción e
interpretación de documentos. La Secretaría es financiada por el Comité Tripartito.

Se ha designado tres países anfitriones: Estados Unidos (Miami) desde mayo de

1998 a febrero de 2001; Panamá (Ciudad de panamá) desde marzo de 2001 a
febrero de 2003; y México (Ciudad de México) desde marzo de 2003 a diciembre de
2004.

Los desafíos del ALCA

• Presenta potenciabilidad de comercio y crecimiento, centralmente a

través de la expansión del comercio intra-bloque.
• Un acuerdo permitirá equiparar acceso a mercado de EE.UU. con
Canadá, México, CAN y MCCA.
• Es positivo que está contemplada la negociación de los subsidios y otras
medidas distorsivas del comercio (no sólo aranceles)
• Amenazas: Brasil, Chile y Mercado Interno.

16.4. Otros procesos de integración

COMECON

El Consejo para la Ayuda Económica Mutua (COMECON) de los países de la órbita

soviética, creado en 1949 como contrapartida política de la OECE y del Plan
Marshali, no constituye propiamente un proceso de integración económica, pues, le
faltan los requisitos fundamentales de la economía demarcado. Estaba integrado
por la Unión Soviética, Bulgaria, Checoslovaquia, la República Democrática
Alemana, Hungría, Polonia y Rumania (Albania se retiró, China, Corea del Norte
Vietnam del Norte sólo participarán como observadores). Actualmente se ha
disuelto.

16.5. Mercado Común ÁRABE

Bajo la forma de un “Acuerdo de la Unidad Económica”, suscripto en 1957, pero

que entró en vigencia en 1964, Arabia Saudita, Jordania, Irak, Kuwait, Líbano, Libia,
Marruecos, la República Árabe Unida (Egipto), Siria, Sudán y Túnez, constituyeron
el Mercado Común Arabe. El tratado manifiesta como objetivo la unidad económica
integral, con libertad absoluta de circulación de personas, capitales, bienes y
servicios, pleno ejercicio del derecho de establecimiento y goce de todos los
derechos civiles. A ese efecto, se establece la unión aduanera, se unifican las
normas jurídicas y se negocia en forma colectiva a terceros estados. El Mercado
Común Árabe ha tenido pocos resultados.
 285
Unión Económica y Aduanera de África Central

El tratado fue suscripto en 1964 por Camerún, Congo, Gabón, Chad, y la República
Centro Africana.

Sus órganos son el Consejo de Jefes de Estado, el Comité de Administración y la

Secretaría General.

Sus objetivos son análogos a los del Mercado Común Árabe.

16.6. La integración regional latinoamericana

Cada república latinoamericana se formó con sus propias luchas políticas y
evolucionó según sus designios nacionales, sin perjuicio de sus relaciones más o
menos estrechas con las repúblicas limítrofes. Sólo en Centroamérica hubo unidad
política federativo hasta 1838 y se mantuvieron los anhelos de reconstruirla, lo que
parece razonable en virtud de la contigüidad y la dimensión reducida de los 5
estados centroamericanos.

En el campo comercial, se registran intentos recurrentes para estrechar lazos entre

vecinos, aunque sus políticas eran de gravitación secundada frente a los principales
problemas comerciales con Europa y Estados Unidos.

Sólo cuando cambian las condiciones económicas y políticas mundiales, América

Latina se encamina lentamente hacia formas más estrechas de cooperación
comercial.

La gran depresión de 1930 marca el comienzo de las actitudes y las primeras

tentativas de mayores acercamientos comerciales. Aparecen las primeras
preferencias de raigambre cambiaria, y surgen algunas propuestas concretas para
formalizarlas en acuerdos más amplios.

En la posguerra, en la Unión Panamericana se registraron propuestas aisladas,

pero sólo la acción de la Comisión Económica para la América Latina (CEPAL),
dependiente de la Organización de las Naciones Unidas, aporta iniciativas nuevas
al campo del acercamiento comercial y, posteriormente, de la integración
económica.

A partir de 1950, la CEPAL aporta su asistencia a los países centroamericanos.

Pocos más tarde, la Secretaría de la Regional se define como “el territorio comercial
común que pueden abrir los acuerdos concluidos entre más de dos países a
determinadas producciones de las partes contratantes, sin eliminar las posibilidad
de adhesión inmediata o ulterior de los demás países de la zona. Se pensaba en un
sistema de preferencias, limitado a ciertos países sudamericanos con el objetivo
expreso de facilitar el proceso de industrialización. La Conferencia Económica de la
Organización de Estados Americanos, en Buenos Aires (1957) recomendó la
“conveniencia de establecer gradual y progresivamente, en forma multilateral y
competitiva, un mercado regional latinoamericano”. En esa conferencia aparece por
primera vez la denominación de mercado común y su área de libre comercio.

En 1958, la CEPAL recomienda la conveniencia de un mercado común en dos

etapas: primero una zona de libre comercio y más tarde una unión aduanera.

Al año siguiente, el mismo grupo propuso dividir los bienes en tres categorías, a los
efectos de la liberación comercial:
 286

1. Los bienes primarios: para los que, salvo algunas excepciones, se podrán
llegar a eliminar totalmente los impuestos y otros gravámenes.
2. Los bienes de capital –los automotores, demás bienes duraderos, artículos
intermedios y otros cuya demanda tienda a crecer intensamente o en los
que exista amplio margen para la sustitución de las importaciones, para los
cuales la meta será reducir los impuestos hasta el promedio más bajo
posible.
3. Los bienes de consumo corriente: de demanda poco dinámica y producida
en casi todos los países, respecto de los cuales la reducción de impuestos
sería más moderada.

A partir de entonces, la integración ya forma parte de un proceso político de los

gobiernos en el mercado común Centroamericano y la Asociación Latinoamericana
de Libre Comercio.

Mercado Común Centroamericano (MCCA)

Reconoce como antecedente institucional a la República Federal de Centroamérica
de 1824ª 1838, con un poder federal muy débil y un característica económica muy
curiosa: el gobierno federal tenía la facultad de imponer una tarifa externa común.

En 1951, la CEPAL inició los estudios encaminados a la integración económica de

la región. Se concertaron diversos acuerdos bilaterales sobre liberalización
comercial, cooperación monetaria, de transporte y comunicaciones, de consulta, de
cooperación tecnológica y la preparación de una nomenclatura aduanera uniforme
conocida bajo la sigla NAUCA

A partir de 1958, los acuerdos bilaterales se transformaron en multilaterales.

En 1960, Guatemala, El Salvador y Honduras firman el tratado de Asociación

Económica, con la posterior adhesión de Nicaragua y Costa Rica. Su objetivo era el
establecimiento de un nuevo mercado común en un plazo de 5 años. Las partes se
comprometen a perfeccionar una zona centroamericana de libre comercio y adoptar
un arancel uniforme.

Según estos compromisos, el mercado común se superpone a la zona de libre

comercio y solo como segunda etapa aparece la unión aduanera.

Por el convenio de Equiparación de Gravámenes de Importación, se tiende a la

igualdad arancelaria y el arancel único con una sola terminología aduanera
conforme al Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA).

16.7. Pacto Andino

Esta integración subregional tenía una forma independiente dentro de la ALALC.
Desde la creación de este grupo, las negociaciones de productos para obtener
determinadas franquicias en las respectivas Listas Nacionales tropezaron con
muchas dificultades.

Al poco tiempo de creada la zona de libre comercio, varios países observaron que
Argentina y México obtenían mayores ventajas, en razón de contar con una
infraestructura de producción de mayor grado.
 287
El mismo Tratado de Montevideo admitió inicialmente que Bolivia, Ecuador,
Paraguay y Uruguay tuviesen una categoría de menores obligaciones. A éstos se
agregó posteriormente otra categoría de “mercado insuficiente” en la que enrolaron
Venezuela, Perú, Colombia y Chile.

Argentina, Brasil y México concedieron desgravaciones en sus Listas Nacionales,

sobre todo con un sentido político de integración.

Estas “quejas” manejadas también con un sentido político por las naciones
disconformes, iniciaron un movimiento interno tendiente a lograr una integración
más rápida en sus países, propiciando una disminución automática de las barreras
aduaneras internas, así como la aplicación de un arancel externo común contra las
otras naciones “fuera de zona”.
Esta posición se contraponía con los principios de Tratado de Montevideo, y es así
como nace el PACTO ANDINO, en el que las naciones signatarias aplicarían sus
propios principios.

17. SISTEMA DE PREFERENCIAS ARANCELARIAS

GENERALIZADAS (SPG)

Las Preferencias Arancelarias Generalizadas son la reducción de todo o parte de la

percepción de derechos aduaneros de ciertas cantidades de productos
provenientes de países en vías de desarrollo.

Preferencia, porque se conceden a todos los países en vías de desarrollo, por la

mayor parte de los países desarrollados.

Estas preferencias son no recíprocas, es decir, los países beneficiados no deben

otorgar reducciones equivalentes de sus derechos aduaneros.

17.1. Antecedentes
Se originaron en la Segunda Conferencia de las Naciones sobre el Comercio y
Desarrollo (UNCTAD) realizada en Nueva Delhi en 1968. Al que se fijaron como
objetivos el aumentar los ingresos por exportaciones de los países en desarrollo,
favorecer su industrialización y acelerar el ritmo de crecimiento económico de los
mismos.

Lineamientos:

1. Las preferencias son una acción unilateral no negociada con los países
beneficiados.
2. Tienen carácter temporal
3. El esquema de preferencias contienen mecanismos de “salvaguardia”, de
forma tal que permita a los países cedentes, controlar los intercambios que
las nuevas ventajas arancelarias puedan producir.
4. Los nuevos derechos de aduana pueden ser restablecidos, sin derecho a
indemnización de ninguna naturaleza ni nueva concesión exigible por los
países beneficiados.
 288

17.2. EL SGP Y LA COMUNIDAD ECONÓMICA EUROPEA

Presenta un régimen diferenciado, según se trate de productos agrícolas, textiles o

industriales.

• Si los productos que se desean exportar son agrícolas, habrá que

cerciorarse que el producto está incluido en el esquema, buscando cuál es
el margen general preferencial de que se beneficia. Ese marco referencial,
varía desde una reducción en el derecho de aduana, hasta una franquicia
total. Los productos se admiten sin ningún límite de volumen, salvo cinco
(piñas en rodajas, las demás conservas de piñas, café soluble, tabaco bruto
tipo Virginia “no fabricado”, y los demás tabacos), los que tienen una
limitación estricta en toneladas.
Si los productos que se desean exportar son textiles, hay que distinguir:

• Productos textiles AMF: para productos incluidos en la lista de AMF

(Acuerdo del Comercio Internacional de Textiles) hay que tomar en
consideración que el beneficio del SPG se reserva a los países y territorios
en vías de desarrollo que firmaron el AMF. Estos países tienen franquicia
total dentro del límite de cupos individuales. El establecimiento de cupos
implica el restablecimiento de los derechos de aduana una vez cubierta esa
cuota.
• Los demás productos textiles: los producto textiles que no están cubiertos
por el AMF siguen un régimen similar a los demás productos textiles:
• Países considerados competitivos: las preferencias se administran
dentro de un límite máximo individual, dividido a su vez en cuotas
anuales.
• Para los otros países beneficiarios: la Comunidad administra las
preferencias bajo un límite máximo que no se distribuye entre los países
miembros de la Comunidad (cualquier país miembro puede importar la
cantidad que desea, dando cuenta a la Comunidad, la que autoriza hasta
ese límite máximo. Cubierto el límite máximo, se restablece el derecho
aduanero automáticamente.
• Si los productos que se desean exportar son industriales, se determina
una franquicia total de derecho aduaneros, dentro de los límites de
ciertos montos y volúmenes expresados en ECUS o en toneladas.

Para los productos industriales, la Comunidad adoptó el principio de la

individualización de los montos preferenciales. A cada beneficiario se le garantiza
una cantidad específica.

Esto pretendía ser una salvaguardia, porque:

1. Los países más avanzados utilizaban las ventajas acordadas por el

esquema en detrimento de los países menos desarrollados.
2. Ciertos países en vías de desarrollo beneficiados por el esquema se
desarrollaron rápidamente en los sectores beneficiados, transformándose
sus exportaciones más competitivas poniendo en dificultad a sectores de la
producción comunitaria.

Así, la comunidad dividió en dos categorías los productos industriales:

• Productos sensibles, estrictamente controlados. Dentro de éstos, se

consideran:
• Productos preferenciados provenientes de países considerados
competitivos, administrándose en forma de contingente individual,
 289
divididos en cuotas para cada estado miembro de la Comunidad. Para
los otros beneficiados que no se consideren competitivos, se administran
las importaciones por la Comunidad bajo un límite máximo (no
contingente) que no se distribuye entre los estados miembros.
• Productos sensibles, que readministran con límites máximos
individuales. Se ofrece al país beneficiado la certeza de disponer de las
posibilidades preferenciales.
• Productos no sensibles. Para estos productos, el derecho aduanero
puede ser restablecido, en el caso de que el crecimiento de las
importaciones de la Comunidad les acarree dificultades económicas.

17.3. Reglas de origen

El beneficio del Sistema General de Preferencias, se reserva a las mercaderías
originarias de un país en vías de desarrollo. Un producto se considera originario de
una nación cuando ha sido elaborado enteramente en ese país.

En el caso de que un producto no haya sido elaborado totalmente en ese país, es

posible aplicar el SGP, siempre que su elaboración o transformación sea suficiente
para el producto final pueda obtener el carácter de originario.

18. ARGENTINA EN LA GLOBALIZACIÓN

Las nuevas tendencias del mundo mirando al siglo XXI encontraron a Argentina
transitando en las décadas del ´70 y del ’80 complicados procesos políticos-
institucionales y económicos. A partir de 1984 se restauran las instituciones
democráticas y se da un primer paso para superar la economía cerrada por vía del
acuerdo Argentino-Brasileño de 1986.

A fines de la década del ´80 se produce un crack monetario que concluye en un

proceso hiperinflacionario en 1989 y un severo programa de ajuste fiscal vía planes
de emergencia económica para el Estado Nacional, que dominan el panorama de
1989 y 1990.

18.1. La respuesta de Argentina por la vía del “Regionalismo

abierto”
En 1991 Argentina suscribe el Tratado de Asunción junto a Brasil, Paraguay y
Uruguay con el objetivo de constituir una Zona de Libre Comercio (ZLC) y una
Unión Aduanera (UA) en cuatro años. La decisión Argentina debe ser
adecuadamente encuadrada desde dos puntos de vista: el macroeconómico y el
internacional, incluyendo su interrelación.

Una vez atacada la emergencia del Estado en 1989/90, en 1991 Argentina atravesó
una doble emergencia de política económica como la de definir simultáneamente
medidas para enfrentar un nuevo rebrote hiperinflacionario, y también resolver
cómo insertarse en la globalización de la economía mundial. La lucha contra la
hiperinflación condujo a la Ley de Convertibilidad (un peso un dólar) y a la
independencia del Banco Central con un riguroso programa de control del déficit
fiscal, privatizaciones y reformas al régimen tributario, tratando de potenciar los
mecanismos de mercado. La necesaria internacionalización de la economía
 290
argentina llevó a la apertura económica con la reforma arancelaria de 1991, y una
amplia acción en materia de desregulación y eliminación de restricciones al
comercio, incluyendo la adhesión plena al Acuerdo General sobre Aranceles y
Comercio (GATT) y la firma del Tratado de Asunción.

De esta manera se transitó la década del ´90, con medidas unilaterales para
consolidar el ordenamiento macroeconómico y, simultáneamente, el
posicionamiento respecto a la apertura internacional y la puesta en vigencia del
Tratado de Asunción que puso en funcionamiento, en 1991, una etapa de transición
para la conformación de la ZLC y la UA en diciembre de 1994

a. Las implicancias del ordenamiento macroeconómico para la

inserción internacional
Para mirar hacia el futuro se deben comprender en su verdadera magnitud las
consecuencias relevantes de las medidas tomadas para lograr un orden
macroeconómico.

Son beneficiosas, pero implican duras (y nuevas) reglas de juego.

Hasta fines de la década del ´80 una economía cerrada, con derechos específicos -
casi prohibiciones- para importar, elevado déficit fiscal, inestabilidad cambiaria,
desorden monetario, subsidios y promociones muy difundidas, impedía el cálculo
económico y generaba deseconomías externas acumulativas para las empresas
(que no podían ser genuinamente competitivas ante el mundo), y llevaba un bajo
desempeño macroeconómico en cuanto al crecimiento acompañado de alta
inflación.

El funcionamiento de este sistema de profusas regulaciones e intervenciones

impedía el acceso al mercado de bienes, servicios, tecnología y capitales
internacionales, manteniendo a la economía Argentina fuera de la
internacionalización y funcionando sobre la base de un esquema de
compensaciones que giraba contra el Presupuesto Nacional.

Mientras el Estado pudo financiarlo de algún modo, generalmente vía un esquema

inflacionario, el sistema funcionó. Pero, en 1989 el sostenedor del esquema quebró
y el sistema desapareció.

Desde 1989/90 comienzan a restaurarse las condiciones macroeconómicas que

sirven de base al cálculo económico.

La convertibilidad, la apertura unilateral, la desregulación, privatizaciones y

eliminación de restricciones al comercio cambiaron estructuralmente la forma
economía.

Se apuntó así a eliminar las causas del desorden monetario, fiscal y cambiario,
facilitando la inserción al mercado internacional de bienes, servicios, tecnología y
capitales, de tal forma que si el esquema anterior generaba deseconomías externas
acumulativas para las empresas, el nuevo llevó a crear economías externas
acumulativas, que permitieron competir con las importaciones en aumento y el
posicionamiento en el mercado de exportaciones.

Lógicamente, si el sistema anterior cambiaba los precios relativos por medio

de sucesivas devaluaciones del peso, el nuevo esquema fija la relación peso-
dólar y trabaja sobre los costos tanto macroeconómicos como
 291
macroeconómicos o sociales para ganar en competitividad, obteniendo un
tipo de cambio real efectivo creciente.

Si se quiere mantener el orden monetario y fiscal y avanzar en competitividad, la

política económica implementada desde 1989/90 implica una dura disciplina social.
Social significa que abarca todos los niveles, Estado Nacional, Provincias,
Municipio, Empresas y Familias. Es decir que la disciplina necesaria debe
entenderse como un proyecto de toda la sociedad que obtienen consenso y
entendimiento, en el sentido de que es el camino que ha permitido abordar a un
tiempo dos cuestiones de alta criticidad: la hiperinflación y la internacionalización.

b) El Regionalismo abierto

Al concentrar la atención sobre el instrumento que es el Tratado de Asunción,

puede hacer falta una idea del verdadero alcance de la política de inserción
internacional de Argentina.

Una primera cuestión para despejar es no olvidar que Argentina perdió varias
oportunidades históricas para insertarse en el mundo. Luego, en la década del ´90,
opta por la estrategia del “regionalismo abierto” que consiste en formar un bloque
en un marco de creciente interdependencia a nivel regional y en ese contexto de
apertura y desregulación generalizado. El objetivo central es aumentarla
competitividad y contribuir a forjar una economía internacional más abierta y
transparente multilateralizando el comercio.

De esta forma, ante la globalización Argentina opera en forma simultánea un

reordenamiento macroeconómico y la inserción internacional en bloque. Este
emblocamiento responde, entonces, a la filosofía del regionalismo abierto que
implica:

• Constituir una zona de libre comercio

• Fijar un arancel externo común no muy alto
• La búsqueda de nuevos socios

La constitución de la zona de libre comercio tiene su propósito de lograr un

mercado ampliado que resuelva el problema de la escala y sirva de entrenamiento,
en la etapa de transición, para la competencia internacional. El arancel externo
común no muy alto ratifica la denominación de “abierto”, ya que no se trata de
repetir a escala regional la experiencia sustitutiva de importaciones realizada a nivel
nacional, sino emblocarse con un objetivo competitivo y una protección baja. De
esta forma el desvío de comercio sería fruto de la eficiencia intrazona mas que de la
elevada protección. Por consiguiente, debe pensarse que con este enfoque, el
MERCOSUR tenderá, como política de largo plazo, a reducir y no a aumenta su AE.
Si esto no se planeó hasta hoy es por la situación macroeconómica de Brasil y
Argentina en el cono plazo, pero no debe descuidarse este enfoque en la
perspectiva futura del MERCOSUR y su nivel de AEC.

Zona de libre comercio intrazona, arancel externo común no muy alto con
tendencia a la baja con extrazona y la incorporación de nuevos socios a la
zona de libre comercio, constituyen el centro mismo del regionalismo abierto.

18.2. La dinámica de la inserción de largo plazo de Argentina en el mundo por la vía

del regionalismo abierto.
 292
A partir de la adopción del regionalismo abierto para insertarse en el mundo
globalizado, y dado que esa estrategia tiene formas específicas por las vías del
MERCOSUR y el relacionamiento externo del bloque, quedan definidos los canales
que orientarán dicho tránsito por caminos que implican una determinada dinámica,
que requiere una organización productiva y comercial anticipada, que permita
posicionar a Argentina en los mercados ampliados.

La primera cuestión clave en el descubrimiento de esa dinámica lleva a analizar el

hecho de que en el MERCOSUR el acceso con arancel cero a Brasil, una de las
economías más grandes del mundo, es un derecho exclusivo por un tiempo que no
es limitado.

Precisamente, una consecuencia del regionalismo abierto para evitar que la

formación del bloque concluya en una experiencia ampliada de sustitución de
importaciones, es la incorporación de nuevos socios. El Acuerdo MERCOSUR-Chile
fue una campana que sirvió para recordar la verdadera naturaleza del bloque
constituido por el MERCOSUR.

Por lo tanto, el primer eslabón de la dinámica que abre el regionalismo abierto para
Argentina es completar y profundizar su posicionamiento en el mercado ampliado
del MERCOSUR y, en particular, en Brasil.

a) La Brasil - dependencia por productos y regiones.

El posicionamiento al máximo en el mercado brasileño con respecto a la oferta

extrazona y a la producción nacional no competitiva, constituye el primer paso para
la inserción internacional por la vía del regionalismo abierto. Es decisivo absorber
mercado intrazona mientras se cuenta con preferencias exclusivas, y
organizar paralelamente la estructura de oferta y comercialización para que la
penetración de mercado sea estable. En una primera etapa, no muy corta,
esto es imperativo

De todos modos la dinámica de inserción analizada en su conjunto encierra dos

aspectos diferenciados que deben tenerse en cuenta. Ambos aspectos parten de la
observación de que, si bien global e inicialmente la Brasil-dependencia no es crítica,
tomada sectorial y regionalmente se llega a conclusiones diferentes o diferenciales
que deberán orientar políticas deliberadas en esos niveles.

Si se considera por productos y en un análisis a nivel de capítulos, los bienes en los

cuales el mercado brasileño representa proporciones muy elevadas
(significativamente superiores a la media global), pueden presentarse diciendo que
en materia de Productos Primarios se destacan los Cereales; en manufacturas de
Origen Agropecuario (MOA) el sector Lácteo y en Manufacturas de Origen Industrial
(MOI) el sector e Material de Transporte. Un grupo de productos se considera
crítico si la proporción de participación del mercado brasileño supera a la
media global (30, 3%) y, simultáneamente, presenta poca apertura y
diversificación hacia otros mercados;

Teniendo en cuenta el criterio establecido para considerar crítico a un grupo de

productos en cuanto al grado de dependencia del mercado brasileño, puede
observarse que, del grupo de productos primarios identificados, se trata de
conmodities totales o cercanos presentes también en otros mercados. En el caso
de las MOA detectadas, las Frutas Secas o Congeladas, además de ir al
MERCOSUR con colocadas en proporciones importantes en el NAFTA y la UE. Por
lo tanto en este grupo quedan como críticos los Productos Lácteos y Miel, que se
 293
convierten en un proyecto nacido en el MERCOSUR que, por ahora, no presenta
diversificación de mercados, aunque los sectores empresarios están empeñados en
lograrlo. Finalmente puede observarse el fuerte impacto de la versión del
MERCOSUR en las MOI, con lo queda claro el papel reactivador de este sector que
ha cumplido la integración regional. Un proyecto fuertemente dependiente de Brasil
en este grupo es el de Material de Transporte que, junto al Lácteo, conforman los
dos sectores desarrollados en la década del ´90 a partir de la operación del
MERCOSUR. El resto de los sectores MOI tiene u buen nivel de presencia en el
Resto de ALADI (Chile y la Comunidad Andina) y algunos de ellos en el NAFTA y la
UE.

De esta forma y con esta metodología, en un marco global cuya dependencia

de Brasil no se considera crítica, se detectan sectores que si lo son.
Obviamente este mismo análisis puede repetirse provincia por provincia o región
por región. En este sentido, debe destacarse que el desabastecimiento de Brasil en
materia de alimentos produjo una demanda creciente desde Argentina de
numerosos productos que impactaron en las respectivas regiones y provincias.

Tanto para lo sectores críticos como para las provincias con fuertes exportaciones a
Brasil, la identificación de una fuerte dependencia debe terminar afectando la
política comercial y de relaciones bilaterales. Así, en aquellos sectores o regiones
con elevadas ventas a Brasil pero con posibilidades de diversificación de mercados,
esta acción debe encararse decididamente, siempre en un marco de aumento
desde oferta exportable, de tal forma de responder al enfoque estratégico de
posicionarse simultáneamente en intra y en extrazona.

En los casos donde sea difícil o lento diversificar mercados (lácteos, automotrices o
provincias con restricciones para diversificar productos o aumenta la oferta de
exportables) se “debe seguir una firme posición negociadora con Brasil para
respetar las reglas de juego negociadas, y levantar restricciones o regulaciones al
comercio.

b) La importancia de Chile.

Si consideramos que el “Resto de ALADI” comprende a Chile, Bolivia, Perú,

Ecuador, Colombia, Venezuela y México. La primera observación a formular sobre
Chile es que representa el 28,3% de las importaciones totales del Resto de ALADI
(excluido México) y un 54% de las exportaciones que Argentina vende al grupo. A
su vez Chile, tomado aisladamente, compra el 7,6% de las exportaciones
argentinas totales, con lo cual ocupa un lugar de relevancia después de Brasil (30,
2%) acercándose al NAFTA y a EE.UU., y superando a los países de la UE
tomados individualmente. También resulta 4,29% veces las ventas a JAPÓN Y 7,0
veces las ventas a China. Estos datos indican que Chile es un mercado más
que proporcionalmente dimensionado respecto a su PBI por su apertura y
desarrollo de exportaciones, debe ser especialmente considerado para el
comercio exterior, tanto por su tamaño como por la composición de las
ventas argentinas con una fuerte presencia de MOA y, especialmente, de MOI

La segunda observación sobre Chile es aún más relevante en cuanto a la

globalización de la economía y el comercio mundial. Se refiere a la naturaleza y
alcances del Acuerdo MERCOSUR-Chile, con el objeto de formar una zona de libre
comercio del Cono Sur.

Respecto a Chile como mercado que se abre en forma recíproca con el

MERCOSUR deben hacerse algunas precisiones ya que no constituye una forma
de liberación comercial similar a la el MERCOSUR. Chile tiene vigentes la
 294
conformación de ZLC con varios países y regiones y, paralelamente, reducirá su
arancel uniforme del 10%$ hoy vigente al 6% en el 2003. Esto se convierte en un
mercado cada vez más abierto y muy competitivo en el cual debe observarse
especialmente los requisitos e origen para las ofertas hacia Argentina como la
generación de competencia desleal.

En todo el campo normativo es evidente el sello de los negociadores chilenos que,

ubicados en un país de tamaño pequeño que realizó una apertura unilateral, se
centran en el respeto de los convenios, APRA lo cual toda esta “disciplina
comercial” no es sólo precisa y detallada, sino que hace referencia reiterada a que
las Partes Signatarias “se ajustarán a los compromisos que surgen de los Acuerdos
de al Organización Mundial del Comercio (OMC)” Esto último es de gran relevancia:
Argentina y el Mercosur deben adscribirse a la OMC en este Acuerdo como reglas
ordenadora mundial y del “4+1”.

Pro lo tanto, respecto Chile, debe subrayarse su importancia como mercado y su

fuerte influencia como socio por la vía del Acuerdo Mercosur-Chile, que tanto en la
estructura del programa de liberación como en disciplinas comerciales, servirá de
marco orientando las negociaciones con el Resto de ALADI, en particular con el
Grupo Andino.

Debe destacarse que Argentina ya opera en la Unión Aduanera del

MERCOSUR CON UN MARCO DE NORMAS COMERCIALES. Por medio del
Acuerdo Mercosur-Chile comienza a transitar la segunda etapa del
regionalismo abierto con un amplio programa de liberación comercial y un
primer antecedente claro en cuanto a que la OMC es el referente obligado, a la
cual habrá que adecuarse en normas y en la acción comercial, base del
enfrentamiento de largo plazo para acceder al mundo globalizado y
multilateralizado.

c) La Zona de Libre Comercio con la Comunidad Andina (CAN)

Si bien el Mercosur ha llegado a un entendimiento con Bolivia bajo la forma “4+1”,

se hará aquí referencia a la Comunidad Andina en su conjunto (Bolivia, Colombia,
Ecuador, Perú y Venezuela).

Una primera cuestión a tener en cuenta es la explosión del comercio exterior de

América Latina en al década del noventa. A fines de la del setenta y hasta la crisis
de la deuda externa del 82/83, las importaciones más las exportaciones totalizaban
unos 180.000 millones de dólares. Durante la crisis de la década del ´80 las
importaciones cayeron alrededor de una 40%. En los años ´90, América Latina en
general ha ejecutado programas de apertura económica y ordenamiento
macroeconómico que lograron que en 1998 las importaciones y las exportaciones
totalizaran 705.025 millones de dólares.

Argentina abastece un 2,4% de las importaciones totales de la CAN. De

concentrarse un Acuerdo Mercosur-CAN, e incluirán en el programa de liberación
comercial negocios del orden de los 48.335 millones de dólares anuales.

Argentina está muy bien posicionada en la década del ´90 con respecto a Chile
(coloca en ese país el 7,6% de sus exportaciones). No así en la CAN. I se concreta
el programa de liberación comercial Mercosur-CAN se abre una nueva etapa –la
tercera- en el camino de la inserción de Argentina en el mundo por medio del
regionalismo abierto.
 295
Debe recordarse que los socios el Mercosur se relacionaron y negociaron con los
países de la CAN, primero por la vía de la Asociación Latinoamericana de Libre
Comercio (ALALC) (Tratado de Montevideo 1960), y luego por medio de la
Asociación latinoamericana de Integración (ALADI) (Tratado de Montevideo 1980).
En esos marcos, durante la década del 60 el abastecimiento de los países
latinoamericanos tenía como origen competitivo a Argentina y Brasil. En la década
del 70 predominó Brasil. Dejando entre paréntesis la década del 80, Argentina debe
para competir por el posicionamiento en el mercado ampliado Mercosur-CAN, tanto
por sectores como por regiones.

Se impone aquí una observación medular que parte de la naturaleza de las

negociaciones realizadas en ALALC y ALADI. En la negociación producto por
producto, cada país obtenía ventajas por la vía de las preferencias no recíprocas, ni
tampoco apreciadas multilateralmente. Por lo tanto, en todo el universo negociado
por cada país del Mercosur con cada miembro de la CAN, pueden obtenerse
ventajas basadas en preferencias desiguales de la etapa ALALC-ALADI. Cuando
opere el Acuerdo Mercosur-CAN, estas preferencias desiguales convergerán al
100% y sus diferencias tenderán desaparecer, convirtiéndose en no significativas a
partir de un momento del cronograma.

Desde entonces comenzaran a jugar las verdaderas comparativas y

competitivas de los países del Mercosur para abastecer la importación
extrazona de la CAN. Argentina debe anticiparse a es momento de liberación
el Patrimonio Histórico, y preparar su oferta exportable para competir tanto
con la oferta intrazona del Mercosur como con la extrazona que hoy abastece
a la CAN, y respecto de lo cual se darán preferencias arancelarias
generalizadas en todo el universo no negociado.

18.3. Estrategia de largo plazo para posicionarse en las áreas de mercado variables

La explicación del apartado anterior ayuda a ver concretamente la dinámica y la

orientación que debería seguir la conformación de una ZLC sudamericana que
opere en la primera década de siglo XXI.

Si bien América Latina, por la vía del proceso descripto, es el escenario más
cercano, o debe descuidarse algo en lo que ya se insistió reiteradamente: el
Mercosur va hacia la globalización y, si satisface junto a los otros bloques los
requisitos analizados, todo tenderá a un objetivo planetario. Por eso no deben
desatenderse aquellos escenarios menos inmediatos, pero que existen y viene
operando: las relaciones con el NAFTA, la UE y el Este Asiático. Los ritmo y la
cronología que el MERCOSUR deberá dar a estas partes claves de su
relacionamiento externo constituye un campo de alta complejidad.

Ya existen algunos pasos recorridos entre el Mercosur y estos bloques. Con

EE.UU. Está firmado un Acuerdo llamado “4+1” (MERCOSUR-EE.UU.) y también
se realizaron varias reuniones para lograr la zona de libre comercio hemisférica vía
ALCA.

También se firmó un Acuerdo Marco con la Unión Europea, y hay pasos de

acercamiento con el Japón y el Sudeste Asiático.

Concluyó en junio de 1999 la reunión de Río de Janeiro Mercosur-UE y se acordó

que en Octubre en Bruselas se negociarán los pasos a seguir.

Se considera que las relaciones del MERCOSUR con otros bloques serán
escenarios no inmediatos, e incluso podrán ubicarse en la próxima. Por eso el
 296
Mercosur deberá concentrarse en perfeccionar el bloque como zona de libre
comercio y unión aduanera, y operar la ampliación de la zona de libre
comercio hacia Sudamérica como proceso firme, donde ya se acordó con
Chile y Bolivia y se encuentran avanzadas las negociaciones con e Grupo
Andino.

Profundizar la experiencia liberalizadora en cada una de las zonas de libre comercio

ampliadas. Que crean sucesivamente áreas de mercado variables, dará la ventaja
competitiva que necesitan el Mercosur y América el Sur para estar preparados para
dar el salto hacia la globalización junto a los otros bloques.

Orden monetario y fiscal, apertura, desregulación, mercados competitivos y OMC

compatibles constituirán la base para el largo plazo y la contribución a un comercio
libre y multilateral izado.

18.4. El principio y el final. El Mercosur y la convergencia de

los bloques
Este capítulo concluye señalando dos cuestiones centrales para el éxito de
Argentina en su inserción globalizada. La primera es insistir especialmente en
el éxito del Mercosur en sí mismo, ya que el punto de apoyo a partir del cual el
país intentará todo lo demás. La segunda es llamar la atención sobre la
naturaleza compleja de semejante reacomodamiento en la economía y el
comercio mundial, cuyo éxito -tanto global como para cada miembro en
particular- depende de múltiples sujetos.

En cuanto al Mercosur, partiendo de la firma de los documentos preliminares en

Diciembre de 1994, que crean definitivamente la Unión Aduanera, puede decirse
que durante los dos años siguientes a esa creación (1195 y 1996) hubo inercia y
demoras en un punto clave: el perfeccionamiento de la zona de libre comercio y de
la unión aduanera.

La agenda de “problemas” del Mercosur es hasta hoy muy importante, y se puede

sintetizar en los siguientes temas pendientes:

• Eliminación de asimetrías (ya sean tributarias, de fomento de actividades,

crediticias, subsidios, etc) que crean competencia desleal intrazona, y lo
más grave aún, afectan la asignación de recursos y las nuevas inversiones
en el mediano y largo plazo.
• Derogación total de restricciones no arancelarias en el comercio intrazona.
• La puesta en operación jurídica concreta de las normas Mercosur acordadas
en cada país socio.
• Falta de ratificación legislativa en los cuatro países del Código Aduanero del
Mercosur.
• Regímenes comunes textil, automotriz y del azúcar.
• El doble cobro del Arancel Externo Común.
• Falta de avances en instrumentos claves para intrazona, como son la
defensa de la competencia y del consumidor y políticas públicas que afectan
la competitividad.
• Defensa de la Competencia Desleal y Salvaguardias con Extrazona (un
campo crítico para introducir al Mercosur en la globalización).
• Avance nulo en proyectos productivos que posicionen al Mercosur como
bloque en el mundo.
 297
El Grupo Mercado Común y la Comisión de Comercio Mercosur deben asumir su
responsabilidad para que, lo antes posible, el Consejo perfeccione definitivamente
la Unión Aduanera. Esto es crucial para la Argentina como uno de los soportes
de su decisión de ingresar al mundo globalizado por medio del “regional
abierto”. Por lo tanto los negociadores argentinos deben imprimirle una fuerte
presión a la agenda pendiente.

Además de recordar la agenda pendiente del Mercosur, se desea concluir esta

parte insistiendo en que aun cuando el Mercosur sea exitoso, su contribución a la
inserción en el mundo globalizado está condicionada por la dinámica que sigan los
otros bloques del mundo.

Debería entenderse como un marco global amplio la idea del título de este
apartado: “el principio y el fin: el Mercosur y la convergencia de los bloques”. Esta
dinámica condicionará la forma y el ritmo de la inserción Argentina en el mundo
globalizado.
298