GLANDULAS SUPRARRENALES

Las glándulas suprarrenales, son dos pequeñas glándulas de forma piramidal situadas cada
una, en modo de capuchón, encima del polo superior de cada riñón, en su interior hay dos
porciones de distinta composición, actividad y función:

 MÉDULA SUPRARRENAL: Es la parte central, está formada por tejido nervioso

especializado por la producción de catecolaminas, como la adrenalina y
noradrenalina. Estas hormonas son auténticos neurotransmisores que se liberan
cuando el organismo debe enfrentarse a un intenso esfuerzo físico o una situación
difícil: para designarlas a menudo se
habla de las “Hormonas del estrés”, ya
que pasan a la circulación cuando se
afronta la situación de peligro. En
condiciones normales, los niveles
sanguíneos de la adrenalina y
noradrenalina son bajos, pero en
situaciones de necesidad aumentan
rápidamente y llegan incluso a
multiplicarse en pocos segundos. De
hecho las catecolaminas son secretadas
bajo el estímulo del Sistema nervioso
autónomo simpático y actúan en gran
variedad de órganos y tejidos, con
acciones muy diversas: incrementa la
presión arterial, la frecuencia cardiaca,
el flujo sanguíneo de los músculos
esqueléticos, el diámetro de los
bronquios y el tamaño de las pupilas, a
la par que disminuyen el flujo sanguíneo de la piel y las vísceras digestivas.
 CORTEZA SUPRARRENAL: Es la porción externa, controlada por el eje del
hipotálamo-hipofisario, produce diversas hormonas con estructura química parecida,
del grupo de esteroides, pero con funciones distintas. Un grupo de estas hormonas
corresponden a loa mineralocorticoides, cuyo principal componentes es la, que
participan en la regulación del equilibrio de los líquidos y las sales, sobre todo a lo que
se refiere al sodio y potasio: actúan en el riñón y adaptan las pérdidas de agua y sales
por las necesidades del organismo. Otro grupo está compuesto por los glucocorticoides,
cuyo principal componente es la hormona cortisol o hidrocortisona, que regulan el
metabolismo de los nutrientes energéticos y, por otra parte, ejercen una importante
acción antiinflamatoria y tienen efectos inmunodepresores, pues inhiben a la
inmunidad celular. Un tercer grupo está formados por los andrógenos, hormonas que
 participan en los caracteres sexuales masculinos y en
el crecimiento del tejido muscular, cuyo exponente
más importante es la dehidroepiandrosterona.

Las hormonas de la corteza adrenal son de

primordial importancia fisiológica; un animal
no sobrevive mucho tiempo si se le extirpa la
glándula adrenal.

EL CICLO CIRCADIANO
La actividad de la corteza suprarrenal está regulada por el hipotálamo y la hipófisis: el
primero produce el factor liberador de corticotropina o CRF, que actúa sobre la
segunda y estimula la producción de la adrenocorticotropina o ATCH, hormona que
llega con la sangre a las glándulas suprarrenales y promueve la elaboración de
glucorticoides y andrógenos. La secreción de todas estas sustancias están sometidas a
un particular ritmo diario, conocido como ciclo circadiano, en él se observan aumentos
y disminuciones relacionados con los periodos de vigilia y sueño. Básicamente, los
niveles sanguíneos de estas hormonas, que favorecen la disponibilidad de energía, son
superiores en las primeras horas de la mañana, preparando el organismo para la mayor
actividad, mientras declinan durante la noche, cuando se descansa.

 TRANSTORNOS DE LAS GLANDULAS SUPRARRENALES:

Los trastornos de las glándulas suprarrenales provocan que sus glándulas produzcan
demasiadas o no suficientes hormonas. En el síndrome de Cushing, hay demasiado
cortisol, mientras que en la enfermedad de Addison, hay muy poco. Algunas personas
nacen sin la capacidad de producir suficiente cortisol.

SINDROME DE CUSHING:
El síndrome de Cushing es un trastorno hormonal. Es causado por la exposición
prolongada a un exceso de cortisol, una hormona producida por las glándulas adrenales.
Algunas veces, tomar medicinas con hormonas sintéticas para tratar una enfermedad
inflamatoria conduce al síndrome de Cushing. Ciertos tipos de tumores producen una
hormona que puede hacer que el cuerpo produzca demasiado cortisol.
 Algunos síntomas son:
 Obesidad en la parte superior del cuerpo
 Cara redondeada
 Brazos y piernas delgados
 Fatiga severa y debilidad muscular
 Presión arterial alta
 Aumento del azúcar en la sangre
 Aparición fácil de hematomas
Los exámenes de laboratorio pueden diagnosticarlo y encontrar la causa. El tratamiento
dependerá del motivo del exceso de cortisol. Si es porque toma hormonas sintéticas,
una dosis más baja puede controlar los síntomas. Si es provocado por un tumor, puede
ser necesaria una cirugía y otras terapias.

LA ENFERMEDAD DE ADDISON:
Es un trastorno que ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficientes
hormonas.
CAUSAS:
La enfermedad de Addison resulta de un daño a la corteza suprarrenal. El daño hace
que dicha corteza produzca niveles hormonales demasiado bajos.Este daño puede ser
causado por lo siguiente:
 El sistema inmunitario ataca por error las glándulas suprarrenales (enfermedad
autoinmunitaria)
 Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micóticas
 Hemorragia dentro de las glándulas suprarrenales
 Tumores
Los factores de riesgo para la enfermedad de Addison de tipo autoinmunitario
incluyen otras enfermedades autoinmunitarias:
 Hinchazón (inflamación) de la glándula tiroides que con frecuencia lleva a una
reducción en la función tiroidea (tiroiditis crónica)
 La glándula tiroides produce un exceso de hormona tiroidea
(hipertiroidismo, enfermedad de Graves)
 Erupción que produce picazón con ronchas y ampollas ( dermatitis herpetiforme)
 Las glándulas paratiroides del cuello no producen suficiente hormona paratiroidea
(hipoparatiroidismo)
 La hipófisis no produce cantidades normales de algunas o de todas sus hormonas
(hipopituitarismo)
 El cuerpo no cuenta con suficientes glóbulos rojos saludables (anemia perniciosa)
 Los testículos no pueden producir esperma u hormonas masculinas (disfunción
testicular)
 Diabetes tipo 1
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Addison pueden incluir cualquiera de los siguientes:
  Dolor abdominal
 Diarrea crónica, náuseas y vómito
 Oscurecimiento de la piel
 Deshidratación
 Mareo al pararse
 Fiebre baja
 Nivel bajo de azúcar en sangre
 Pérdida de peso con reducción del apetito
 Presión arterial baja
 Debilidad extrema, fatiga y movimiento lento y pesado
 Piel más oscura en la parte interna de la mejilla (mucosa bucal)
 Antojo de sal (consumir comida con mucha sal agregada)

Es posible que no estén presentes todos los síntomas. Muchas personas tienen algunos o
todos los síntomas cuando tienen una infección u otro estrés en el cuerpo. En otras ocasiones,
no tienen síntomas.
Tratamiento
El tratamiento con reemplazo de corticosteroides y mineralocorticoides controlará los
síntomas de esta enfermedad. Por lo regular estos medicamentos deben tomarse de por vida.
Nunca omita dosis de su medicamento para esta afección porque se pueden presentar
reacciones potencialmente mortales.
Nombres alternativos
Hipofunción corticosuprarrenal; Insuficiencia corticosuprarrenal crónica; Insuficiencia
suprarrenal primaria