La Psicología como Ciencia Social

Cynthia Hurtado- Müller

 La Psicología como Ciencia Social

Cynthia Hurtado- Müller

Psicóloga

Hurtado- Müller, Cynthia. La Psicología Social como Ciencia Social

Cuaderno de Aprendizaje. Santiago: IPVC, 2015. N° págs. 29

Cuadernos de Aprendizaje, Santiago, 2015.

Derechos Reservados Instituto Profesional Valle Central, prohibida su reproducción,
descarga o exhibición para usos comerciales. Permitida su descarga exclusivamente con
fines educacionales.

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 TABLA DE CONTENIDOS

I. BIENVENIDA............................................................................................... 4

II. INTRODUCCIÓN A LA UNIDAD ............................................................ 5

LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA SOCIAL ...... ¡Error! Marcador no definido.

III. TEMA 1: CONCEPTOS BÁSICOS ............................................................. 6

Conceptos y teorías generales .................................... ¡Error! Marcador no definido.

IV. TEMA 2: METODOLOGÍAS Y APLICACIONES ................................. 12

Enfoques Metodológicos ......................................................................................... 12

Aplicación en Situaciones Sociales ........................................................................ 17

V. BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................ 29

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I. BIENVENIDA

Estimados estudiantes les damos la bienvenida a la unidad La Psicología como

Ciencia Social, la cual tiene como objetivo Reconocer la importancia (objetiva y
subjetiva) que tiene el estudio de la psicología social como factor de cambio en el individuo.
Se conforma por los temas:

1. Conceptos Básicos.
2. Metodologías y Aplicaciones.

A continuación se presenta un cuaderno con la información necesaria de los dos temas

de la unidad 1. Les invitamos a estudiarlo y revisar la bibliografía de su interés. Al finalizar
de estudiar la unidad con este cuaderno y la síntesis multimedia, tendrá la preparación para
realizar y aprobar las evaluaciones.

Recuerden que en E-Valley ¡Su educación es nuestra prioridad!

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II. INTRODUCCIÓN A LA UNIDAD

La Psicología como Ciencia Social.

El presente módulo pretende desarrollar en Ud. los conocimientos básicos para comprender
los aspectos más relevantes del estudio del ser humano desde la perspectiva de sus
manifestaciones conductuales en un contexto social.

La disciplina como tal es una más de entre muchas que se dedican al estudio del ser humano
en general y del comportamiento en particular.

Lo relevante es entender que las miradas, o las formas de abordar y comprender el objeto de
estudio – en este caso el comportamiento humano – tiene un ángulo, forma específica, filtro,
especificidad o especialidad, que le confiere a los resultados y conclusiones una
particularidad merecedora de su atención y dedicación, en tanto le será de gran utilidad en el
despliegue de destrezas y habilidades en el ejercicio de su profesión.

Les invito a conocer estos conceptos y más en la presente unidad.

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III. TEMA 1. CONCEPTOS BÁSICOS

1.1. Conceptos y teorías generales.

1.1.1. Psicología: Conceptos.

Si bien la psicología surge (“oficialmente” hablando) como una disciplina o ciencia a fines
del siglo XIX de nuestra era, la preocupación por el comportamiento humano es tan remota
como el surgimiento del hombre.

Es así como podemos encontrar manifestaciones artísticas y sistemas de registro acerca del
comportamiento humano en pinturas rupestres de diversas partes del mundo, en la
trepanación de cráneos en tribus preincaicas, en los mitos ancestrales, entre otras. A lo largo
del desarrollo de la humanidad, desde las hordas iniciales, encontramos referencias al
comportamiento humano, ya sea como códigos de conducta, sistemas de registro de ello, etc.

El siglo XIX es “a todas luces” el siglo de la consolidación de sistemas científicos y

filosóficos. Surge la necesidad de sistematizar y normar la forma de estudiar al ser humano,
naciendo la sociología en el estudio de los grupos humanos, la economía y la administración
en el estudio de la forma de sobrevivencia humana, la psicología en el estudio del
comportamiento humano a nivel individual.

Es así que gracias a las vertientes clínicas (Freud, por ejemplo) y de estudios experimentales
(Wundt, entre otros), surge una disciplina de carácter científico que busca describir y explicar
el comportamiento de las personas, como también desarrollar la capacidad de predecir e
intervenir en estos comportamientos.

La Psicología se define como la “ciencia que estudia el comportamiento del ser humano”.

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La Psicología como disciplina posee el rango de científica en tanto cumple con una serie de
requisitos que le permiten fehacientemente acercarse al conocimiento y comprensión del ser
humano, a través del método científico.

Es una actividad que busca la verdad, es decir, busca construir un sistema coherente de
conocimientos acerca del comportamiento humano, expresados en hipótesis, teorías y leyes.

En las formulaciones psicológicas existe evidencia objetiva (es decir, real y comprobable),
que lo distingue de otras afirmaciones que, al no cumplir con este requisito, se constituyen
en afirmaciones no-científicas o basadas en otras formas de estudiar el comportamiento (las
creencias por ejemplo). Cabe apuntar que el carácter objetivo del estudio del comportamiento
está dado en forma independiente a las creencias, prejuicios e intereses del profesional que
investiga o aplica los conocimientos.

Otro rasgo o característica de disciplina científica de la psicología consiste en que es

sistemática, por cuanto se constituye en una actividad regida por un orden o patrón de
procedimientos, tanto en los propósitos de los estudios e intervenciones, como también en el
método aplicado para el estudio de la conducta humana. De esta forma, si describimos una
emoción en Chile, a través de un instrumento como un cuestionario, la aplicación del mismo
cuestionario adaptado a China, debiese mostrarnos los mismos resultados, el mismo patrón
de resultados

El quehacer científico de la psicología está marcado por la necesidad de representar lo más

fielmente (descripción) las conductas estudiadas; poder establecer las relaciones causa-efecto
del comportamiento, es decir, la capacidad de explicación; como las capacidades de predecir
y controlar la ocurrencia del tipo de comportamiento estudiado, por cuanto, si ya se estableció
la relación causal del hecho (explicación), es decir, se identificó los factores que causan el

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que ocurra y/o manifieste un comportamiento, se podrá pronosticar que: bajo esas mismas
circunstancias e iguales factores presentes, determinado comportamiento se expresará
nuevamente. De igual forma, se podrá manipular, alterar, eliminar y/o exacerbar los factores
asociados o “causales”, de forma tal que se pueda controlar a relativa voluntad la
manifestación o eliminación del comportamiento estudiado.

1.1.2. Objeto de Estudio

En esta sección analizaremos el concepto de ser humano y su comportamiento, siendo este

último el objeto central de estudio de la psicología.

Si bien el concepto de comportamiento es bastante amplio, el objeto mismo de la psicología

es más fácil de entender si comprendemos previamente el concepto de ser humano y los
diversos aspectos de su comportamiento y existencia.

El ser humano como entidad viva ha sido conceptualizado con distintos énfasis, según la
época y punto de referencia, dando cuenta de visiones parciales y limitadas, que no hacen
más que perder lo integral y complejo que es la vida humana. Así encontramos que se le ha
conceptualizado a partir de su espiritualidad, también como “animal racional”, o como un
“ser social”. La verdad es que el ser humano es eso, pero mucho más. Si fuéramos un animal
social, el punto de comparación serían las hormigas y abejas con su exquisita organización;
o de ser estrictamente racional, nos superaría las actuales computadoras personales.

El ser humano/a se presenta como un ser vivo con un carácter integrado e integral en cuanto
a su composición. No debemos perder de vista que la desintegración en categorías como
cuerpo/alma, o innatos/culturales, Funciones psicológicas, etc., son categorías que permiten
simplificar la forma de estudio, lo cual nos hace perder la visión del todo.

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Se entiende como ser integrado en tanto la existencia se produce en un todo, en una forma de
ser que es más que “el cuerpo y el alma” simplemente juntos. La existencia de las personas
se produce a la vez: el sentir, pensar, las sensaciones fisiológicas, las expectativas de otros,
el rol que cumple, etc. todo se pone en escena en el ser persona, en el existir, en el ser
humano/a.

El ser humano es integral por cuanto comprende o integra diversas “áreas” o expresiones de
su existencia, lo cual nos lleva a definir al ser humano como un ser bio- psico-socio-cultural.

Posee un aspecto biológico, que nos hace visualizar el complejo sistema celular y fisiológico
del cuerpo, su funcionamiento; el complejo y aún poco explorado sistema nervioso, los
mecanismos hormonales, etc. En los últimos años hemos podido apreciar el avance de la
genética del ser humano, ya se habla de clonación, “fabricación” de órganos de recambio,
etc. Algunas de las disciplinas humanas que se abocan al estudio a través de esta ventana son
la biología, fisiología, medicina, bioquímica, etc.

Una visión psicológica del ser humano nos lleva a entenderlo como individuo, el cómo
piensa, el por qué y cómo se emociona, sus sentimientos, las distintas formas de ser o su
personalidad, sus expectativas o sueños, entre otras variables individuales. La psicología es
la disciplina que estudia estas variables individuales.

Una visión social, nos hará ver al ser humano en familia, creando o asumiendo normas del
grupo social, integrándose en la sociedad (país, comunidad, credo, etc.), aprendiendo formas
de vida, comunicándose, jugando y peleándose con sus pares. La sociología, la economía y
el derecho aportan visiones diversas, pero complementarias para comprender esta área de la
existencia humana.

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Culturalmente, observaremos un ser con una historia, con valores que están asentados más
allá de lo que pudo definir su familia o grupo más próximo, con hábitos y costumbres
característicos, según la zona del planeta en que vive, o la religión que profesa, o según la
actividad productiva que desempeña su entorno social. La antropología y la filosofía dan una
Mirada más global y cultural del ser humano.

Si observamos el esquema de análisis categorizados en los cuatro aspectos: BIO- PSICO-

SOCIO-CULTURAL, podemos ver intersecciones o espacios en común entre las diversas
áreas. Una de ellas, la intersección PSICO-SOCIAL, es la materia de estudio de la asignatura,
lo cual analizaremos más adelante en la segunda unidad

Ahora bien, teniendo claro la ubicación de la psicología en el escenario científico respecto

del ser humano/a, abordemos el objeto de estudio en específico: el comportamiento humano
a nivel individual.

La diversidad de factores que intervienen en el inicio, mantención y término de una conducta

específica otorga a la misma un carácter de complejidad, siendo objeto de la psicología el
estudio de los distintos procesos que la integran.

El conocimiento de dichos procesos es un objeto fundamental en el ámbito de estudio de la

psicología. En este orden de cosas, como antes se había referido, la psicología trata de
comprender, es decir, explicar el comportamiento, y predecirlo con anterioridad a que éste
se lleve a término. Se trata de anticiparnos a los hechos, conociendo con qué probabilidad se
va a desencadenar una conducta, y bajo qué condiciones, tanto individuales, como
ambientales. Esta predicción no es una tarea fácil debido a la diversidad de factores que están
implicados en la manifestación de un comportamiento.

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Revisemos ejemplos de estos procesos en tanto estamos estudiando este apunte: Ud. es una
persona que siente determinadas energías o esta “motivada” para estudiar además de trabajar;
seguramente tiene determinados “intereses” personales y familiares relacionados con el
esfuerzo de estudiar; si Ud. está estudiando con una compañera/o de trabajo o en forma
solitaria, pudiendo hacer lo uno o lo otro nos dirá algo acerca de su “personalidad”; lo que
Ud. crea y “piense” acerca de lo importante de esta asignatura para su formación profesional,
los “sentimientos” que hoy le embargan, y los que le provoca la asignatura, el “estado de
ánimo” con que anda en estos días, la forma de interpretar o la “percepción” que tiene de los
contenidos, las “habilidades cognitivas” individuales (los hay memoriones, analíticos/as,
algo más inteligentes que el promedio, entre otras habilidades) para enfrentar las
evaluaciones sumativas, si Ud. mantiene “hábitos y costumbres” de estudio o lo hace en
forma azarosa, en fin, entrecomillas hemos revisado algunos de los procesos psicológicos
involucrados en el comportamiento humano y que son objeto de análisis científico con el fin
de determinar el peso específico de cada uno de ellos en la aparición de conductas y
comportamientos en las personas, para finalmente poder establecer generalizaciones que nos
hagan predecir dichas conductas, y por ende, poder intervenir.

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IV. TEMA 2. METODOLOGÍAS Y APLICACIONES

2.1. Enfoques metodológicos.

Los psicólogos usan el método científico para llevar a cabo sus investigaciones. El método
científico es una manera estandarizada de hacer observaciones, la recopilación de datos, la
formación de teorías, probar predicciones e interpretar resultados.

Los investigadores realizan observaciones con el fin de describir y medir el comportamiento.

Después de observar ciertos eventos en varias ocasiones, los investigadores llegar a una teoría
que explica estas observaciones.

La investigación psicológica, como la investigación en otros campos, debe cumplir con

ciertos criterios para ser considerada científica. La investigación debe ser: a) replicable, b)
falsable, c) preciso y d) replicable.

La investigación es replicable cuando otros pueden repetir el mismo estudio y obtener los
mismos resultados. Cuando los psicólogos informan lo que han encontrado a través de su
investigación, también describen en detalle cómo hicieron sus descubrimientos. De esta
manera, otros psicólogos pueden repetir la investigación para ver si pueden replicar los
resultados.

Después de que el psicólogo hace su investigación y se asegura de que sea replicable,

desarrolla una teoría y traduce la teoría en una hipótesis exacta. Una hipótesis es una
predicción comprobable de lo que ocurrirá dado un determinado conjunto de condiciones. Si
la prueba no confirma la hipótesis, el psicólogo revisa o rechaza la teoría original.

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Una buena teoría o hipótesis también debe ser falsable, lo que significa que debe existir una
manera de rechazarla. En otras palabras, tenemos que ser capaces de demostrar una teoría o
una hipótesis equivocada. Las teorías y las hipótesis deben ser falsables, ya que todos los
investigadores pueden sucumbir a la tendencia a la confirmación.

Pero, ¿por qué es tan importante medir en Psicología? La medición es el uso de un método
sistemático para asignar números (o etiquetas) a los objetos (incluidas las personas), de modo
que los números representan algo acerca de los objetos y sus relaciones con otros objetos.
Por ejemplo, podría medir la longitud de mi escritorio y encontrar que es de 60 metros de
largo. Ese número me dice algo al respecto del escritorio y su relación con otros objetos.

La medición psicológica es básicamente la misma cosa. En Psicología, se utilizan métodos

sistemáticos para asignar números (o etiquetas) a las personas, de modo que los números
representan algo sobre la gente y sus relaciones con otras personas. Por ejemplo, imagine que
puede medir su nivel de extraversión y encuentra que su puntaje es 85 en una escala de 100
puntos. Esto podría expresar que Ud. es relativamente extrovertido (suponiendo que 85 es
mayor que la media de puntuación) que es más extrovertido que su amigo que obtuvo un 65,
etc.

Tenga en cuenta que poner a la gente en categorías es también una especie de medida,
siempre y cuando se haga sistemáticamente. Preguntar a las personas cuál es su preferencia
religiosa y luego categorizarlas como budistas, cristianos, hindúes, etc. es también una forma
de medición psicológica.

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A menudo la variable que Ud. está realmente queriendo medir es compleja, abstracto y no se
puede medir directamente; por ejemplo el autoestima, la honestidad y otros rasgos de la
personalidad. No se puede medir con una regla la autoestima de una persona o percibir
directamente su honestidad. Este tipo de variables complejas y abstractas que no se puede
observar directamente, se les llama constructos.

Pero, ¿cómo se mide un constructo? Se debe hacer midiendo indirectamente alguna otra
variable o conjunto de variables y luego utilizar estas medidas como indicadores de la
construcción. En otras palabras, Ud. tiene que definir operativamente la construcción en
términos de medidas que se pueden hacer directamente.

Cuando los psicólogos crean cualquier nuevo método de medición, hay dos criterios básicos
por los que juzgar si un método de medición que es bueno o malo: la fiabilidad y validez.

La fiabilidad de un método de medición, es el grado en que se produce el mismo resultado

cuando se aplica a la misma persona en las mismas condiciones. A veces se evalúa midiendo
el mismo conjunto de personas dos veces bajo condiciones similares y el examen de la fuerza
de la relación entre las dos mediciones típicamente en términos de r de Pearson.

Imagine, por ejemplo, que un grupo de 20 personas completan la Escala de Autoestima de

Rosenberg el lunes y luego completan de nuevo el mismo test el viernes siguiente. Una alta
correlación entre estas dos series de puntajes indicaría que las personas que obtuvieron una
puntuación alta el lunes tendían a puntuar alto el viernes, y las personas que obtuvieron una
puntuación baja el lunes tendían a puntuar bajo el viernes. Esta sería una buena evidencia de

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la fiabilidad de la prueba. Si la correlación entre las puntuaciones Lunes y Viernes
puntuaciones fueron bajas, entonces sería una señal de un problema con el examen.

La validez de un método de medición, es el grado en que se mide el constructo que se supone

que debe medir. Hay muchas maneras específicas que se evalúa, pero, en general, un método
de medición se considera válida en la medida en que produce mediciones que " tiene sentido
" en el contexto de otras medidas y de las teorías establecidas.

Es posible que un método de medición sea confiable, pero no válido. Es decir, es posible que
sea un método de medida para producir resultados muy consistentes que no significan lo que
se supone que es. Un ejemplo absurdo es que podríamos medir su inteligencia pidiendo su
número de calzado e interpretar los puntajes más altos como indica una mayor inteligencia.

Por otro lado, no es posible para un método de medición para ser válido, pero no fiable. Si el
método produce resultados diferentes, incluso cuando se aplica a las mismas personas en las
mismas condiciones, entonces la medición no es fiable.

Una vez que se han identificado las variables de estudio, debemos determinar qué tipo de
estudio se utilizará. En Psicología, y en todas las ciencias, los tipos de estudio o métodos que
se utilizan para estudiar fenómenos o variables son:

o Método experimental: Es considerado como el método principal de elección. Este tipo

de estudio permite estudiar o inferir la relación causa- efecto entre variables y de
manera confiable. Las variables externas que pueden afectar el resultado del
experimento pueden controlarse. En el método de la investigación experimental hay

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 dos grupos de estudio: a) el grupo experimental y b) el de control. El grupo
experimental es el que está expuesto a la variable independiente. El grupo control que
recibe un tratamiento que no es expuesto a la variable independiente.
o Estudio correlacional: Debido a que todos los problemas no pueden ser estudiados
utilizando el método experimental, se puede utilizar este método de investigación que
estudia la relación entre dos o más variables. La correlación es el grado de relación
entre dos variables. Si un alto rango en una medida se combina con un alto rango por
otra medida es la correlación positiva (por ejemplo: A mayor ingesta de comida
chatarra, mayor obesidad). Por otro lado, si un alto rango en una medida está
emparejado con un rango bajo en la aparte de que es una correlación negativa (por
ejemplo: A mayor exposición a situaciones violentas, menor es el rendimiento
académico).
o Método de encuesta: Es un método que se utiliza para conseguir información con
respecto características de las personas, actitudes, opiniones o comportamientos;
pidiendo a todos la misma pregunta. Ejemplo: El censo a nivel nacional.
o Estudio de caso: El estudio de caso se trata de una investigación intensiva de uno o
unos pocos individuos por lo general con referencia a un solo fenómeno psicológico.
La unidad de estudio puede ser una familia, un grupo de delincuentes o un niño con
Síndrome de Down. Los estudios de caso permiten una profundidad considerable de
análisis.
o Observación natural: Se trata de un método utilizado para recoger los datos mediante
la observación de la conducta manifiesta de un individuo. La ventaja es que es
directamente aplicable a la vida diaria y la gente estudiada en general se comportan de
manera más natural que en un laboratorio.

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2.2. Aplicación en situaciones sociales.

2.2. 1. El Comportamiento Humano

El comportamiento humano contempla tanto aquella actividad humana directamente

observable, como aquella actividad interna comprendida como procesos psicológicos, los
cuales se desencadenan antes, durante o después de la ejecución del comportamiento
observable.

Actividad nos refiere la idea de acción, movimiento e intercambio. El ser humano/a es una
entidad viva que posee la capacidad de moverse y/o intercambiar energía con su medio
ambiente; ya sea en cuanto a movimientos fisiológicos, corporales, como también a la
capacidad de mover e intercambiar ideas, sentimientos, formas de relaciones humanas, etc.
Toda actividad humana, integrada en sus aspectos biológicos y existenciales.

Es importante destacar que esta actividad humana o comportamiento no se produce en una

relación lineal de causa es igual comportamiento, sino que debemos entender que el
comportamiento humano se expresa bajo determinadas circunstancias o factores que
confluyen y contextualizan estas conductas.

Estos Factores de Contexto son de carácter externo como interno de la existencia de la

persona.

Por contexto externo entenderemos al ambiente físico, social y cultural en el cual se

desenvuelve la vida humana. De tal forma que si Ud. está en Antofagasta, sus
comportamientos como hábitos alimenticios, formas de percibir la luminosidad de primavera,
etc. sean un tanto distintivo de los mismos comportamientos de Ud. Que está leyendo este
apunte en Puerto Aysén. Socialmente habrá diferencias de comportamiento entre las personas

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casadas de las solteras, entre quienes viven en Santiago (nacidos y criados) de quienes viven
y han sido criados en Río Bueno; nuestro comportamiento es distinto a solas, que “en patota”,
basta recordarnos en el estadio o en el martes femenino. En cuanto al contexto cultural, a
modo de ejemplo, algunos comportamientos de las personas varían según el origen
sociocultural familiar, así quienes provienen de familias de origen rural campesino presentan
hábitos diferentes de quienes provienen de familias urbanas obreras. Serán distintos los
comportamientos no solo externos, sino formas de pensar y sentir, ejemplo de ello son las
personas adolescentes pertenecientes a culturas juveniles católicos parroquiales de quien
pertenece a una cultura juvenil punk contestataria.

En tanto por contexto interno nos referimos a los factores psicofisiológico (hormonales por
ejemplo) y existencial (sentimientos, recuerdos, por ejemplo) de la persona. Un porcentaje
significativo de las personas que leen este apunte saben que los cambios hormonales
mensuales del ciclo de la mujer afectan comportamientos como el ánimo, los sentimientos,
relaciones sociales, entre otros; habrá conocido Ud. a personas hiperactivas
neurológicamente y cómo ésta hiperactividad neurológica afecta el comportamiento. Los
recuerdos, memorias de experiencias infantiles y sentimientos inconscientes de nosotros
regulan muchas veces la forma como enfrentamos situaciones que involucran niño/as; las
actitudes, sentimientos, decisiones y acciones estarán teñidas de nuestra forma de resolver
nuestra propia vida.

2.2.2. La Personalidad

Es común escuchar a adultos decir a sus hijos: “¿acaso te da vergüenza?, ¿es que no tienes
personalidad?

Esta asociación del concepto de personalidad con el mostrarse libre de sentimientos de

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vergüenza es una concepción muy acostumbrada, sin embargo, es necesario aclarar que todos
poseemos personalidad en tanto poseemos una forma característica de ser y que nos distingue
de otras personas.

Algunos psicólogos definen la personalidad como esos “patrones de relativa consistencia y

duración en el percibir, pensar, sentir y comportarse que proporciona a los individuos
identidades independientes.

La personalidad es un “constructo- resumen” que incluye pensamientos, motivos, emociones,

intereses, actitudes, habilidades y cosas parecidas.

Si prestamos atención a la anterior definición podremos apreciar que trae implícito:

 Lo permanente, las características duraderas de las personas.... “patrones.... relativa

consistencia.... duración”.
 Las funciones cognitivas integrativas e interpretativas de la realidad ... ”percibir”.
 Las funciones cognitivas de relacionar hechos e ideas en el tiempo y el espacio,...
“pensar...”.
 Las funciones emotivas como las motivaciones, emociones, sentimientos, etc...
“sentir...”
 La expresión del ser humano para con su medio, su conducta... “y comportarse...”
 El fenómeno de ser consciente de nuestra propia existencia y de vivir internamente
como individuo... “identidades independientes”...

En términos generales podemos dar una definición un poco menos académica y entender que
cuando se habla de personalidad, nos referiremos a “la forma característica de ser de las
personas.”
Puesto que la personalidad es un constructo resumen, la psicología de la

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personalidad abarca un territorio muy amplio, que comprenden la comprensión de la
naturaleza, del origen, evolución o cambios de la personalidad.

Las Teorías de la personalidad juegan un papel importante en la psicología de la personalidad

en particular y de la ciencia psicológica en general. Muchas de las teorías psicológicas
surgieron en ambientes clínicos a partir de esfuerzos para comprender y tratar a las personas
con problemas en su forma de ser y comportarse. En general, todas estas teorías quieren dar
una explicación de la persona toda, se trata por tanto, de teorías integradoras.

Esta forma de ser característica de las personas o personalidad se dice que es una estructura,
es decir, es un todo ordenado compuesto por partes. Donde la composición de estas partes
(sentimientos, creencias, hábitos, formas de pensar, experiencias, etc.) se ordenan y expresan
de una forma determinada, particular y única, dando fruto a la particularidad humana.

Existen dos conceptos estrechamente relacionados en tanto dan cuenta de dos aspectos que
conforman la estructura de la personalidad, lo heredado y lo aprendido:

 El Temperamento: se entiende por tal al conjunto de disposiciones afectivas

predominantes y de base hereditaria o biológica, que determinan las reacciones
emotivas habituales de un individuo, representando las bases constitucionales de la
personalidad.
 El carácter: este concepto reúne al conjunto de hábitos adquiridos del
comportamiento, es decir conductas relativamente permanentes (hábitos) que han
sido aprendidas (adquiridas), refleja lo no innato, o no hereditario.

En torno a estos dos aspectos, las teorías de la personalidad en específico y las teorías
psicológicas en general, difieren unas de otras, en tanto cada una le otorga mayor importancia

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a uno u otro aspecto, es decir, algunas teorías dan mayor valor a lo hereditario o
temperamental, como ser la sexualidad o las tendencias innatas al desarrollo y mejoramiento
personal, entre otros aspectos; mientras otras teorías apuntan a que la personalidad es una
estructura compuesta por un conjunto de rasgos aprendidos a lo largo de la vida, en especial
durante los primeros años de desarrollo.

Como ejemplo del primer caso revisaremos la teoría psicoanalítica, y ejemplo del segundo,
la teoría de los rasgos.

2.2.2.1. La Estructura de la Personalidad según el Enfoque Psicoanalítico

El Psicoanálisis es una corriente de pensamiento desarrollada a partir de los estudios clínicos

desarrollados por Sigmund Freud (1856-1939) en torno a las dinámicas de la psiquis humana
en condiciones patológicas (histeria, neurosis).

Las teorías psicodinámicas o psicoanalítica hacen hincapié en la importancia de los motivos,

emociones y otras fuerzas internas de índole psíquica, especialmente aquellas de carácter
psicosexual.

Desde este enfoque el quehacer humano está regulado por tendencias innatas, compartidas
por todos los seres humanos, estas tendencias instintivas estarían orientadas al placer y la
evitación del displacer. Este instinto orientado al placer y al no displacer se les denomina
libido o instinto sexual. Comprendiendo en forma amplia el sentido de lo sexual, y no solo
restringido al placer genital.

Estas tendencias que regulan el desarrollo humano, y su personalidad se estructuran a medida

que los conflictos psicológicos se resuelven, por lo general durante la niñez, de forma tal,
que constituye el aparato psíquico de la persona.

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Una primera forma de comprender la estructuración del aparato psíquico es en los planos
consciente/ inconsciente. Para la concepción psicoanalítica, el ser humano existe
psíquicamente en un plano y estado de conciencia, es decir, en un estado perceptivo presente
de los sucesos y de s mismo. El plano inconsciente de la mente, estaría compuesto por los
contenidos y percepciones del pasado y presente que, por características propias
(peligrosidad, rechazo social, etc.) son alojadas o relegadas a este plano no perceptivo, no
presente en nuestro consciente. Entre ambos planos existiría una suerte de zona intermedia
denominada preconsciente.

A través de este dibujo intentamos reproducir una explicación dada por el propio Freud,
haciendo un símil o paralelo con los icebergs, donde la porción que se observa, o es aparente
(para sí mismo) es la porción mínima de la personalidad.

A modo de ejemplo revisemos uno de los varios tópicos tratados tradicionalmente por el
psicoanálisis, el amor hacia los padres del sexo opuesto. Como se indicaba más arriba, las
tendencias psicosexuales o libido va en un continuo desarrollo, entre las varias etapas que
contempla, se describe la aparición de sensaciones fisiológicas y amorosas entre los 4 y 6
años de edad; esto se puede corroborar en niño/as actuales, que en estas edades descubren
sus cuerpos, se tocan y exploran (recordemos el ícono de tazón, donde dos niño/as de raza
negra se miran al interior de sus pañales y se dicen: oh! Esa es la diferencia).

En este contexto de desarrollo las fuentes de placer, es decir, placer A ESA EDAD, consiste
en arrullos, alimentación, caricias, etc., representado por las personas que te han alimentado
(placer), acariciado (placer), etc., es decir, los padres; por ende en esta etapa, se tiende a
asociar estas tendencias de la libido con los adultos de sexo opuesto que han sido
tradicionalmente fuente de placer.

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Estas sensaciones amorosas serían castigadas social y culturalmente y son conceptualizadas
por las personas como aberrantes, por lo tanto nuestra energía psíquica las relegaría al
inconsciente (reprimiría), como una forma de evitar el displacer que provocaría la misma
búsqueda de placer. Este proceso es el conocido proceso de Edipo (en el caso de hombres/
madre) y de Electra (para la relación mujer/padre).

Las formas o mecanismos que usa nuestro aparato psíquico para trasladar al inconsciente
estos contenidos y experiencias peligrosas, se denominan mecanismos de defensa (pues
defienden a la persona – al yo – de estos contenidos y experiencias vividas, que amenazan
nuestra estabilidad y armonía para provocar angustia, la cual a su vez provoca las
enfermedades mentales). Algunos de los mecanismos de defensa, ampliamente estudiados
por el psicoanálisis por sus implicancias clínicas son la represión, regresión, proyección,
racionalización, negación, sublimación, entre otros.

Desde el inconsciente pujarían los distintos contenidos “peligrosos” por salir, “asomándose”
a través del preconsciente en los sueños, actos fallidos (por ejemplo, nombrar a alguien con
otro nombre), la interpretación de figuras desestructuradas (manchas, nubes, etc).

Una segunda forma de comprender la estructuración de la personalidad (y superpuesta a la

anterior) consiste en tres entidades que se diferencian en su origen y propósito psiq́ uico: el
ello, el yo y el superyó.

El Yo, es decir, nuestra identidad única, presente y auto- percibida de quienes decimos ser
(después de sacarnos todas las caretas), esa persona con quien nos encontramos en la soledad,
a quien no podemos evadir, el ser consciente de la propia existencia y la de los demás, es el
producto de un proceso de desarrollo que se inicia al nacer y madura en la etapa adulta de la
vida, como producto de pugnas permanentes entre el ello y el superyó.

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El Ello representa las tendencias innatas al placer, este componente de nuestra personalidad
nos tienta, haciendo presente activamente la necesidad y deseo de placer. El ello representa
nuestra parte más primitiva y activa, en el sentido que está permanentemente intentando
manifestarse.

El Superyó, consiste en nuestros aspectos personales socializados o que ha transmitido la

sociedad, el deber ser, lo permitido y el sentido de lo prohibido, el sentido de lo correcto y
de lo incorrecto. En fin, representa la parte normativa y adaptativa a la vida en sociedad.

Con lo anteriormente expuesto, podemos apreciar que nuestra personalidad está compuesta
por contenidos conscientes e inconscientes, que a su vez reflejan que somos en buena porción
instintivos (ello) y aprendidos (superyó), en la medida que ambas porciones se armonizan y
aprenden a convivir se desarrolla una identidad de sí (yo) que otorga estabilidad a nuestro
existir.

2.2.2.2. La Estructura de la Personalidad según el Enfoque de los Rasgos.

Si tratamos de describir el comportamiento de un individuo en la vida diaria recurrimos

generalmente a caracterizarlo con rasgos o tipos. Que el colega nuevo es muy tímido, y que
la señora de rulos es extrovertida ya que canta y baila sin tapujos. En ambos casos recurrimos
a atributos o disposiciones o rasgos que parecen estables (en distintas situaciones) y duraderas
(en el tiempo).

Los rasgos se refieren a características singulares; incluyen aspectos del temperamento,

motivación, adaptación, habilidad y valores (todos aspectos de la personalidad). Puede
pensarse que un rasgo es una dimensión continua que vincula dos disposiciones opuestas
como reservado-extrovertido, tímido-aventurero o relajado-tenso; las personas parecen

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ocupar una posición en uno de los dos extremos. Una niña con espíritu aventurero que recorre
hasta los rincones más recónditos del patio es distinta al niño que solo se sienta en su banca
aislándose del grupo.

Raymond Cattell en la década del 30 del siglo pasado, comenzó la definición y medición de
las principales peculiaridades de la personalidad. Al principio él y sus colaboradores
reunieron más de 18000 palabras en inglés que se emplean para describir a las personas.
Omitiendo las expresiones poco frecuentes y las que se sobreponían, redujeron el número a
200 reactivos.
Posteriormente se analizaron los términos por medio de una técnica llamada
análisis factorial. Se identificaron 16 grupos de características y se clasificaron con letras y
luego con nombres. La información de las pruebas objetivas de la personalidad y las
clasificaciones de la conducta en la vida fueron consistentes con la noción que estos 16
rasgos, denominados rasgos fundamentales por Cattell (1971), son dimensiones básicas de la
personalidad.

¿Qué se sabe con respecto a los rasgos fundamentales? Son de relativa estabilidad durante
toda la vida y parecen estar muy influidos por la dotación genética. De estos rasgos brotan
muchos atributos superficiales o rasgos superficiales. Por ejemplo, la característica básica
definida por la dominancia en un extremo y la sumisión en otro, parece ser la responsable de
los rasgos superficiales como la confianza en sí mismo y la presunción. Los rasgos
superficiales varían en una persona según la situación.

Además de identificar alguno de los elementos constitutivos de la personalidad, Cattell

desarrolló una serie de pruebas objetivas para medir los rasgos fundamentales y los
superficiales. Esta prueba permite construir los perfiles psicológicos de la personalidad de
distintos grupos, además de predecir conductas a partir de éstas.

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Las dos teorías antes expuestas, han sido seleccionadas por la relevancia de la comprensión
del ser humano, la primera (clínica). Y por la aplicabilidad en materias administrativas, la
segunda (elaboración de test de personalidad).

2.2.2.3. Determinante Social de la Conducta

Teniendo claro y sin detenernos en tomar posiciones, que el comportamiento humano se

configura a partir de lo heredado (innato) y la experiencia (aprendido), es claro que el
aprendizaje se produce en un contexto en que la persona vive con otros/as.

El sujeto desde que nace es un ser social y lleva latente la acción de los otros. La existencia
humana no es un proceso aislado, se va construyendo en un "ser con otros", en un sentido
compartido.

Vivimos en sociedad desde que nacemos, son los otros quienes definen las primeras normas
(horarios de alimentación), los gustos (tipo de alimentación, p. ejemplo), etc., hasta que
somos adultos y algo más que adultos y nos formamos ideas y creencias a través de los
medios de comunicación.

Las vidas humanas, por ser tales–humanas- están determinadas en proporción importante en
forma social, es decir, por variables definidas por los grupos o espacios de convivencia social.
La familia, los grupos de pares, los medios de comunicación, la religión o sistema filosóficos
imperantes, la escuela, entre otros, se disputan ser las instituciones más relevantes en la
formación de los patrones de comportamiento humano.

Al proceso a través del cual toda sociedad transmite e imprime a sus nuevos miembros las
formas características de ser (personalidad) y comportarse se le denomina proceso de
socialización, siendo los agentes privilegiados para ello, las instituciones antes mencionadas

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(familia, medios de comunicación, etc.)

Se ha definido una Socialización Primaria, la cual se da en los primeros años de vida y se

remite al núcleo familiar. Se caracteriza por una fuerte carga afectiva y depende de la
capacidad de aprendizaje del niño, que varía a lo largo de su desarrollo psico- evolutivo y de
las estrategias aplicadas por la familia. Esto no quiere decir que existan estrategias eficaces
y otras no, una familia displicente y desorganizada, formará personas de características
similares o complementarias a ella, una autoritaria imprimirá comportamientos consecuentes
a ella.

Posteriormente el individuo descubre que el mundo de sus padres no es el único, dando lugar
a la Socialización Secundaria. Las relaciones se establecen por jerarquías. Quienes encarnan
los roles permanecen en el anonimato. Las relaciones ya no son cara a cara. La carga afectiva
es reemplazada por técnicas pedagógicas o de persuasión que facilitan el aprendizaje. Se
caracteriza por la división social del trabajo y por la distribución social del conocimiento.

El proceso de socialización nunca termina. La socialización primaria es la base de la

socialización secundaria. Ambas etapas pueden complementarse o entrar en conflicto.

2.2.2.4. Conducta Humana y Contexto Interaccional.

Mencionamos hace algunas líneas el hecho de que las personas al nacer son socializadas o
“educadas” en horarios por sus familias, pues bien no sólo es la persona recién nacida la que
aprende y es sometida a esta experiencia. El niño al nacer afecta la composición y
comportamiento de la familia y de cada uno de sus componentes; esto no sólo desde la
perspectiva de un primer niño/a, pues es sabido que ninguno es idéntico a los anteriores y,
evidentemente cada uno/a afectará a la familia en forma distinta.

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Con las anteriores afirmaciones queremos situarlo en la perspectiva que las personas además
de vivir con otros, viven activamente con otros, es decir, influyen e impactan en la existencia
de aquellos que lo albergan en tanto grupo social (familia, amigos, escuela, etc.)

El ser humano, en tanto ser – nos lo indica la biología – intercambia con su ambiente y,
siendo el ambiente del ser humano el ambiente social, las personas INTER-CAMBIAN con
sus grupos sociales. A este intercambio se le denomina interacción humana, es decir, actúan
unas con otras, el proceso de mutua influencia entre las personas, en tanto comparten espacios
de convivencia directa o virtual, como también la mera expectativa de tal interacción4.

Un apretón de manos, una reprimenda, un elogio, una sonrisa, una simple mirada de una
persona en dirección a otra, despierta en esta última una respuesta que caracterizamos como
social. A su vez, la respuesta emitida servirá de estímulo a la persona que la provocó,
generando a su vez un nuevo comportamiento de esta última, estableciéndose el proceso de
interacción.

Los seres humanos nos desenvolvemos fundamentalmente en una extensa y compleja red de
interacciones, cada una de estas con forma, tipo e intensidades que modelan finalmente
nuestro comportamiento.

Y no sólo debemos circunscribirnos a la interacción interpersonal, sino también contemplar

que la interacción humana se produce además con elementos situacionales como la
tecnología, la publicidad, las oportunidades etc., que determinan el comportamiento social
de las personas.

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V. BIBLIOGRAFÍA

Cattell, R. (1971). Abilities: Their structure, growth and action. Boston: Houghton-Mifflin.

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