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Ventajas e
Inconvenientes de los
Costes Variables
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1 © Ast urias Corporación Universitaria

 Ventajas e Inconvenientes de los Costes Variables

Índice

1 Introducción ............................................................................................................................................................ 3
2 Efecto de un Sistema de Costes Completo y un Sistema de Costes Variables sobre
el Cálculo del Beneficio: Un Ejemplo ................................................................................................................. 3
3 Ventajas e Inconvenientes de Adoptar un Sistema de Costes Variables en la
Contabilidad de Gestión. ........................................................................................................................................... 6
4 Resumen ................................................................................................................................................................... 7

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o parcial para cual quier ot ro propósit o queda prohibida. Todos l os derechos reservados.

“La clasificación de un determinado coste
(como coste del producto o como gasto
del periodo) tiene un efecto evidente sobre
el beneficio”
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Ventajas e Inconvenientes de los Costes Variables
Objetivos
 Establecer las ventajas y desventajas de la contabilidad de costes variables.
1 Introducción
En esta lectura, veremos un ejemplo de Costes Variables, frente al modelo de Costes
Completos. Para terminar, resumiremos las principales ventajas e inconvenientes de
adoptar una contabilidad de costes variables.
2 Efecto de un Sistema de Costes Completo y un Sistema de
Costes Variables sobre el Cálculo del Beneficio: Un
Ejemplo
La diferente consideración respecto a los costes fijos que tienen el sistema de costes
completos y el sistema de costes variables, determina una diferencia en la
determinación del beneficio. Así, la clasificación de un determinado coste como coste
del producto o como gasto del periodo tiene un efecto evidente sobre el beneficio.
En el sistema de contabilidad de costes completos, el beneficio fluctúa con la
producción, además de con las ventas. Esto es así porque en un sistema de costes
completos, parte del beneficio (la absorción de costes fijos) se reconoce en el momento
de producir y el resto (el margen bruto) se reconoce en el momento de la venta.
En cambio, en un sistema de costes variables todo el beneficio se reconoce en el
momento de la venta. Cada unidad vendida está valorada al coste variable, con lo que
todo el beneficio se reconoce en el momento de la venta.
Las diferencias en el beneficio entre un sistema y otro están obviamente relacionadas
con la valoración de las existencias.
Para darnos cuenta más claramente de cómo influye, vamos a utilizar un ejemplo
simple.
La empresa XYZ fabrica un solo producto, el producto A, con los siguientes datos:
Costes variables de fabricación 0,50 euros/unidad
Precio de venta 1 euro/unidad
Costes fijos de fabricación 25.000 euros/año (0,25 euros/unidad)
Gastos administrativos y de ventas 20.000 euros
Los gastos administrativos y de ventas (GAV) son todos fijos, y se considera que en un
año «normal» se producirá y venderán 100.000 unidades. El stock inicial de productos
terminados es de 50.000 unidades.
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Para un año «normal» la cuenta de resultados será la siguiente (cifras en euros):

Contabilidad Costes
convencional
variables

Ventas 100.000 Ventas 100.000

Coste de mercancías vendidas 75.000 Coste variable de producción 50.000

Margen bruto 25.000 Margen de contribución 50.000

GAV 20.000 Costes fijos de fabricación 25.000

GAV 20.000

Beneficio neto 5.000 Beneficio neto 5.000

Vemos pues, que el beneficio neto de un año «normal» es el mismo por cualquiera de los
dos sistemas, como es lógico.

Veamos ahora qué ocurre si, vendiendo 100.000 unidades, se producen 50.000
(vendiéndose por tanto todo el stock inicial) o se producen 150.000 (añadiendo a stock
50.000 unidades).

Por la propia mecánica con que se ha confeccionado la cuenta de resultados por el

método de costes variables, se puede adivinar que esta cuenta no se verá afectada en
absoluto por el nivel de producción. Será exactamente la misma que antes.

No así, sin embargo, con el método convencional: El coste estándar sigue siendo el
mismo (0,75 euros/unidad) con lo que, produciendo 50.000 unidades, únicamente se
absorberán 12.500 euros de costes fijos (la mitad). Por tanto, habrá que restar en la
cuenta de resultados, 12.500 euros de desviación en volumen (desfavorable). Si
producimos en cambio 150.000 unidades, se absorberán 37.500 euros de costes fijos, de
modo que habrá que sumar a la cuenta de resultados 12.500 euros de desviación en
volumen (favorable).

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En resumen, tendremos:

Contabilidad Convencional

Producción 50.000 Producción 150.000

unidades

Ventas 100000 100000

Coste de mercancías vendidas 75.000 75.000

Margen bruto 25000 25000

Desviación e n volumen -12.500 12.500

Total 12500 37500

GAV 20000 20000

Beneficio neto 7500 17500

Vemos pues, que en la contabilidad convencional el beneficio depende sustancialmente

“En el sistema de costes convencional, el del volumen de producción. Si se producen sólo 50.000 unidades, se cargan a la cuenta
nivel de producción afecta a la cuenta de de resultados en concepto de costes fijos de fabricación:
resultados por las diferencias de absorción
de gastos fijos” a) 25.000 euros a través del coste de las mercancías vendidas.

b) 12.500 euros a través de la desviación en volumen.

Mientras que por el sistema de costes variables se cargan únicamente 25.000 euros. Lo
mismo ocurre si se producen 150.000 unidades, sólo que la desviación en volumen es
favorable, y por tanto, se abona a la cuenta de resultados.

La razón de todo ello está en que, por el método convencional, el beneficio se produce
en dos etapas:

 Cargando los costes fijos a las unidades de producto en el momento de producir.

 Ganando el margen bruto en el momento de la venta.

En cambio, por el método de los costes variables, todo el beneficio se produce en el

momento de la venta. A la vista de todo lo que sucede, escoger entre un sistema u otro
es en gran medida una cuestión de decidir cuándo queremos reconocer el beneficio.

Veamos cómo las diferencias de beneficios están relacionadas con el aumento o

disminución de stocks:

Stock inicial: 50.000 unidades x 0,75 euros/unidad = 37.500 euros (coste completo).

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Producción Producción Producción

50.000 100.000 150.000
unidades unidades unidades

1. Stock final 0u 50.000 u 100.000 u

2. Aumento de stock (50.000) u 0u 50.000 u

3. Aumento de stock ( coste completo) (37.500) € 0€ 37.500 €

4. Aumento d e stock ( c o s t e variable) (25.000) € 0€ 25.000 €

5. Costes f i jo s añadidos a stoc k: (3) – (4) ( 12.500) € 0€ 12.500 €

6. Beneficio contable (coste completo) (7.500) € 5.000 € 17.500 €

7. Beneficio contable (coste variable) 5.000 € 5.000 € 5.000 €

( 6) - (7) (12.500) € 0€ 12.500 €

Viendo el cuadro se puede observar que la diferencia entre los beneficios por uno y otro
método, es igual a los costes fijos añadidos a stock, es decir, que el beneficio que de
hecho reconocemos en el momento de producir si utilizamos un sistema convencional,
es igual precisamente a los costes fijos del stock adicional.

3 Ventajas e Inconvenientes de Adoptar un Sistema de

Costes Variables en la Contabilidad de Gestión.
Hasta aquí, se han ido resaltando las ventajas de la contabilidad de costes variables.

Antes de establecer si es conveniente adoptar un sistema de costes variables, debemos

recordar que ello sólo sería posible para la contabilidad de gestión o contabilidad interna.
Para la contabilidad financiera, valorar las existencias solamente de acuerdo con los
costes variables no es un principio contable generalmente aceptado.

Resumiendo, podríamos anotar las siguientes ventajas de la utilización de un sistema de

costes variables en la contabilidad de gestión:

 Refleja mejor el fenómeno económico real, reconociendo el margen de

contribución.

 Precisa de menos repartos de costes, abaratando el sistema contable y

“La contabilidad de costes variables es
un sistema más económico y menos
arbitrario que el convencional”
haciéndolo menos «arbitrario».
 Hace más fácil y manejables la utilización de las cuentas de resultados
presupuestadas y el análisis de las desviaciones.

 Elimina las fluctuaciones del beneficio con el nivel de producción.

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“Inconveniente de la contabilidad de costes
variables: Infravalora los stocks”
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Este último, de hecho, es a la vez una ventaja y un inconveniente, puesto que, en
general, para obtener un beneficio, producir es una actividad tan importante como
vender, y parece arriesgado reconocer todo el beneficio en el momento de la venta.
Además, por esa misma razón, el sistema convencional permite amortiguar las
variaciones estacionales de beneficios, debidos a la estacionalidad de las ventas,
mientras que el sistema de los costes variables los hace depender exclusivamente de
las ventas.
Un inconveniente de la contabilidad de costes variables es que infravalora los stocks. En
situaciones como la española, por ejemplo, en la que la mano de obra puede
considerarse fija, los costes variables pueden ser muy pequeños frente a los costes fijos
(puesto que se reducen a la materia prima), y el producto terminado puede estar
valorado a un precio ridículo. Además, el problema es tanto más grave cuanto más
sofisticado tecnológicamente sea el producto, por la mayor importancia relativa que
adquieren las amortizaciones en tales casos.
Finalmente, la contabilidad de costes variables no puede sustituir a la contabilidad
financiera, puesto que no es un método generalmente aceptado para la información
exterior de la empresa. Si se quiere utilizar para otros fines, se precisará de una cierta
duplicidad contable, con su correspondiente mayor coste y mayor complejidad derivada
del mantenimiento de dos sistemas.
En resumen, podemos citar como desventajas de la contabilidad de costes variables:
 Los beneficios presentan grandes variaciones estacionales.
 Los stocks están infravalorados.
 La contabilidad de los costes variables no es un principio contable generalmente
aceptado.
4 Resumen
 La clasificación de un determinado coste como coste del producto o como
gasto del periodo tiene un efecto evidente sobre el beneficio.
 En el sistema de costes completos, parte del beneficio (la absorción de costes
fijos) se reconoce en el momento de producir y el resto (el margen bruto) se
reconoce en el momento de la venta.
 En el sistema de costes variables todo el beneficio se reconoce en el momento
de la venta.
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