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 ANGEL
I,AI,ITTRATURA
DNI,0SYilNCIDOS
La literatura gauchesca constituye una tra-
de Ia
dicion liteiáriá esf'éciátísiiiia de'Iós páí-sés-
cuénéá-plaiense-q.te no tiene similares ni ante-
cedentesen las letras hispanoamericanai, habien-
áo fracasado asimismo él intento de asemejarla
a las formas literarias costumbristas del regio-
nalismo español. "Fuera de la Arg-entina y del
Uruguay nunca hubo nada equivalente a la li-
t".ailra gauchesca" titulaba largamente.Carlos
Alberto L",rm.t tt un capítulo de su libro y
raznnaba esta originalidad de nuestras culturas
literarias estableciendo un cotejo con la equi
valente zona llanera venezolana. "Lo enunciado
en este título -decía Leumann- resulta de la
mavor importancia si se piensa que en Vene'
r,r"ia el cámpetino vivió a veces libre y rebelde
como los gauchos, en grandés llanuras que tam-
bién suelen llamarse pampasr como aslmrsmo
sirvió admirablemente en las guerras contra Ia
dominacién española, y domaba potros salvajes
que allá dicen eerreios, y sabía salir parado si
il animal se volteaba, y era cantor y en reunio-
nes de fiesta sostenía tompetencias poéticas de
cierto modo parecidas a las payadas de contra'
punto. Sin ernbargo, nuRca tomó consistencia
en Venezr¡ela una tentativa de hacer literatura
nacional sobre la base de imitar, sistemática'
rhente, lenguaje y estilo de los antigtlos llane-
ros" (1)"
Leumann hubiera podido extenderse al ce
teio con las regiones nortearnericana, mexicana
y
-colombiana
áonde se dieron paralelas,formas
del habitat y 1ár eostumbres isin que ello gene-
f\¡U ME R q E /OCTLJE¡ RE I96?
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rara una exPresión üteraria Gompafablc r h
liieratura gaüchescar-Puestoque qn érlt p9,--s-o19,
se encuentran autores de temas' poPular$ y
obras utilizando el dialecto -regional, til: " "o-
repertorio de asuntos y de formas lingüísticar
particulares que se desarrollan en un proceso
lvolutivo qná t" prolonga hasta cerca de,un
sislo. constituvéndose al fin en un arte arrtÓno'
*1,'"o" histo'ria y tradición PloPill'--Su
-indis-
vitalidad áurante el --sjglo-XIX, el real-
",rtiUl"
alcance poprrlar de las pioduiciones.literarias
de esta corriente, muy superior a todo lo- quc
consieuió la paralela Iiteratura culta y urbana
á;l;;i'*; 3po"u y la alta calidad ariística de.
'sus
mejores *utt".rtot, le conceden-un relieva
i"r¿lito" dentro de la iotalidad de la --c-reación
artística del período en la región platense' Si a
'eso
se el rcnaz desvío con- que fue con-
"gt"gá fines:del siglo XIX por parte de
siderada"haita
la erítica oficial más presiigiosa, se puede afir-
mar que la literatura gauchesca es el más cu'
rioso i'caso" de nuestrá cultirra, el testimonio
imprevisible y desconcertante sin'cuya conside=
,rÉiór, no po'dría entenderse Cabalmenté la his-
l..it a" niestia v!da.c!ü!-zad4.
Esta situación insólita obligaba ya en 1917 a
Ricardo Rojas, uno dg los plimeros en revalo-
rizar su importancia, a conceder a la literatura
gauchescaüno de los cuatro seeioreso perspecti' li
,rts que estructunba la historia entera de las li:''
letras"r, aigentinas, definiéndola en esa ocasión co'
ii
rno (') %l tn*úo de nuestra formación nariva, lil¡
bajo'él nombre genérico de Lo Gauchescos"' lrlr
l,i
Fll('. tÉt :j i{
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 En cierto sentido no hacía sino reconocer la
importancia "cuantitativa" que las obras de ese
rurnbo habian loerado va que sólo el Martín
Irierro había tenido rnás'lectoresen arnbasrnár-
g'enesdel Piata que la obra reunida de Echeve-
"rr'ía,Andrade, Berro, Acuña de tr'igueroa,Zo-
rriila de San Martín v Carlos Guido Soano.
Pero además hacía también un reconccimierrto
estético siguiendo aquel singuiar juicio cie h4e-
néndez y Pelayo que estimaba que "se habían
ploduciclo las obras más originales de la litera-
tura sudamericana" en la descendenciade Bar-
tolomé Hidalgo, juicio que compiernentaría
décadas después Flenríquez Lrreña, al afirmar
¡, que "su modesto esfuerzo fue, probablemente.
cl más revolucionariode tocios" l3 r.
La sola existenciade esta línea creadoraori-
ginal pretextaría varias interroeacionessobre ia
naturaleza de la. sociedadrioplatenseen el XIX,
pcr lo mismo sobre las fuentes de alg^unoscon-
flictos socialesy cuitúral:s del pii:serfe, y tam-
b rin sobre las sernejanzasy rlifercncias de anr-
bas riberas del mismo río. Alralece en el lleríodo
de la independencia,ao*o .,.ru consecuenciad.el
proceso de radicalización clt:l movimiento revo-
lucionario, que puede seguirseen detalle en la
ob¡:a de Bartolomé Hidalgo cotejando el estilo
neoclásico de su atribuida "Marcha al Salto"
con los "cielitos'! del sitio montevideano en üue
incorpora el lenguaje nativr¡ v sustituye los rit-
mns ma.rcialesde ias otlas a la rc¡manaeon los
peculiaresdel cante y baile popular. La volun-
tariedad política de esta poesía ha sido subra-
yada en más de una ocasión,pero en ese rubro
no es distinta de la que mueve la pluma de los
neoclásicasde la época, ios Florencio y Juan
Cruz Varela y los Acuña de l"igueroa, en uno
u gtro bando ele la revolucién, siendo en cambio
original, y literariamente revolucionario, el des-
eenso& los medios expresivosdel paisanaje que
f,ugazrnentese rozara en Ia erónica rimada de
Rivarola pero que ahora cobra carta de ciuda-
danía artística. Su segundoperíodo corresponde
ir la época rosista y tiene su eentro en un autor,
Hilario Ascasubi, y en un libro, Faulino f-ucern,
c913.q,ue conviene precisar para establecer el
obligado deslinde entre esta sabrosa época asca-
subiana y la más retórica en que tratará de
gistematizar en forrna culta ia poesía qauchesca
-Vega" *La
@n la aomposición detr Sanros inten- licial, eon autore eomo Orosrná4 |,{o¡atg¡¡g,
cionalidad política de Ascasubi en el período
r-osistae! má.s marcada y lo es también- ia uti-
Iizaeién razonada del diáiecto vernáculo v los
regímener estréficos conservadosen la tradicién
T"l. Dg algún rrodo la esponraneidad,tipica
de una invencién prirnera y óriginal, va dejando
poso e la gistenratizaci6¡ racional de sus recur-
s6q last¡ümentadomde conforreiidad eon ínter.e-
FA'e,.:qE
ses ideolégicos ajenos y más elaborados y con
urla preocupaciónartística culta, lo que conlleva
el concepto de manejo de los materialesorigina-
lus desprendiéndolosde sus valores específicos"
Lo o,ueen Ascasubielogia un crítico como Julio
l-laillet Bois es ese uso Duramente instrume¡rtal
de lengua y ritmos qué más tarde conduciría
al producto almibara<io de Estanislaodel Cam-
po. Dice Caillet Bois: "Cuando desaparecióHi-
dalgo en vísperasde concluirseel período de las
luchas por la independencia,las composiciones
<<gauchi-poéticas>> que le habían dadó nombre
y {ama no habían pasado de formas artísticas
vulgares e indienas, como chocarrería rústica
qr.¡eremedaba un poeta de educación urbana,
y esa poesíadebía considerarseal marsen de la
, única legítima entonces,que se componía sobre
modeios europeos. La una estaría frente a la
otl'a en la situación del romance español frente
a la canción lírica o al poema didáctico en el
siulo XV. y así como el romance fue ennoble-
ciéncioseirasta h:.cer olvidar su origen popular, ,
la poeeía gauci:escafue ganando el favor del
público más exigente. Ascasubi consiguió que
la crítica culta se voiviera a esosversosmenos-
preciados de sus .qauchos,los considerara con
benevolenciav admitiera si¡ legitimidad artísti-
ca" (4). Si admitimos csta interpretaciónsegún
la cual se "ennoblecen" chocarrerías rústicas
estariamos ante un esfuerzo por incorpora.r el
mundo gaucl'roa las normas urbanas, inducién-
dolo hábilmente a la adopción de las nuevas
coordenadasde la sociedad cosmopolila riopla-
tense, lo que dará dos forr¡as dispares pero vin'
culables: en Ascasubi el mito a-histórico de su
Santoe Vega donde ei universo gaucho deviene
canto, y en Del Campo la imagen jocos3 del
Fausto donde el uqiverso gaucho deviene diver-
sión mundana.
El tercer y más importante período de ia
triteratura gauchescacorrespondea un proceso
histórico, capital en nuestros paises:l¿ incorBo-
ración del liberalismo a partir de la presidencia
de Mitre. Su momento culminante, de un prlnto
de vista artfgfiqo, es la década del sefenta, con
la obra de José Hernández, Antoni<r Lussieh,
Eduardo Gutiérrez y su proloqgacié4 en !a dé-
cada de! ochenta generando las forrnas d¡3rr¡áti-
cas priginales del circo eriollo y del drarna po-
,dbdén Aré¡teguy 1' demás adaptadoreg de !ris-
toriag {e 'ogauchosrnalos'!,
Aquí la produccién es nutridísima, gon v.a-
riados niveles de caiidad y sus proFégitos muy
explícitos. La literatura asurne Eu plena fun-
ción de explicacién del hombre y su mundo;
de un instrumento de conocimiento y dq 1g,,,,,,,,,,,,,,.cha
eonma la¡
'dificultades reales; de análisis de las
6{JAI9ERNES PET MARGT.{A

eau¡as d,e ur¡a situacién; de consuetro.Sintomá'
Eieoes que no ávizore,o lo haga escasamente'e!
futuro. Esta literatura pasa a constrtulrsc en
el rnaterial formativo, en el alimento espiritual
de millares de hombres que son en su inrnensa
n¡avoría analfabetos, viven en ios campos :/ pue-
nlos de ambos paísesapartados de los^grandes
eentrosintelectualesque son casi exclusivamente
las capitales,y a quiines no les llegarr, por las
vías dé difusión cuftural urbanas, el libro, el pe-
riódico, la escuela.Pero son ademáshonbres qrie
padecen de una particular circunstancia históri-
son v se sienien derrotados' Las condiciones
"",
de vic{a a que se habían habituado y Que para
ellos habían terrninado por ser princinios inalte'
rables de convivenciase ven bruscamenteconn"c-
vidas. tln cambio econórnico-social se genera im-
poniéndolesexisenciasmuy clifícilesde acepiar;
Lo"o, ,. adaptá al cambio y aun .l sí no io ha-
cen de buena gana; los más son m.arginados"\¡en
rotas sus estructuras sociales,desliechassus cos-
tumbres, y concluyen abandonando campos pa-
ra refugierseen una huraña anirnadl'ersióndes-
de los suburbios de las caPitales'
El alto núrnero de produccionesgauchescas
que se escalonanentre il 1870 y el i890 eri el
Éío d" la Plata bajo la lorma de folletos-ho.irs
sueltas,pliegos de cordel, tribrospobrernente.in-
presos,ie.tistitas, asi como los numerososclafos
que poseernosacerca de la importancia de la
tiasmisión oral de todo esie abigarrado y con-
fuso material, mediante lecturas cc-'lectiva's. el
aprendizaje mnemotécnico, las canciones,sin'e
aL aoble indice: por una Parte apunta a un pti-
blico muy' abundante qrré lo reclama y que si
bien es dificil estimar numéricamente, parece
rnás euantioso que el que utiliza la literatura
eulta de la época, y puede fácilmente equipa-
rarse con la-mayoría de la población de los
paísesdel Piata, mayoría desdeluego analfabeta
que sizue viviendo dentro de los lineamiento-"de
.rnu .iltntu igualmente analfabeta, de tradición
oral; por otti pa.te el grado intenso de adhe'
sión que estas óbras promueven -y que se in'
dica ianto en la honda penetración de ciertos
Doemas.corno el Martín Fierro, como en la cons-
iante participación de los esPeet?dores,en las
funciones teJtrales cirsenses- testifica la impe'
riosa necesidad de nuevas imágenes culturales
que experirnenta ese público, Y, Por lo mismo,
ló gravL de la crisis espiritual que padece. Ha'
biendo visto desarraigados los valores estables
sobre los cuales esos hombres habían edifieado
nrs vidas, han sido arrojados a una situación
de deramparo espiritual -reflejo del desampa-
ro económico-social en que 5e €ncuentran- don'
de son urgente, las cxplicscioncr y tra roánser
eión en cl-¡nundo mctal qnc sdlo pmedc proPor"
F.¡L,S¡r.Bdt ar'o€TUBF|B !ee?
"q
cionarles la literatura desde el mornento que ní
la escuela ni ie religión les lleg:r.n o sol'! capace'q
cle reubicarl"r, v tólo parcialmente ia polítit:;r-
cumple con tal fin.
I.¿ literatura que al iniciarse el ter-cer ptrio'
dc gauciresco, ut nq,ra -
cornienza testintonial'd'r
las g"ranclesderrotas ( I-c-rstres gatlchos orienfales,
Martín Fierro) todavía es eepaz de entrever re-
vanchas y' pertrechar intelectualmente a sus lcc-
.:nm.r1-e al cli;oles
tores ( y t iá, .ot , ) .¡:ara ltri-
turas luchas, irá abandonaniio proei'esi",árni'i-i'e
la concepción heroica y actual para asurnir ei
tono elegiaco. Concluye cantandc' pero ya en
forma culta, a El últirno gaucho, y se pone a re-
rnemora.r. 1, a. ii.l,-'a.liz--i, ios tiernpos parados dc r'-n
modo rneiancólicc. A lo larco cle ese periodo i:r
nociórl del c:.rnbro se abre paso con tlabajo' Pr'
d¡:ia rastrearsc la asuncil¡n conceptuai de i:r re-
cesidad de carnbio, de la utilidad de la exJle'
riencia para reorientarse en 1¿rvitla en var'os
textos; pero también la simultálea irnp'osibili"
cl:.d de salir de los carriies tradicicnales corno
se revela en el re¡;crtorio rnetafóricc y en eI
r,.':giuren métrico y estró{ico a que siguc-,afii:a-
d i i a p o e r í a s o . t c h e s c ^ ( t ) 'Y n sobre el iin del
siglo se ha corr:prc,'nadobien que:
El vendaval del Cestino
con sus rudas s¿rcudidas
deja ruinas esparcidas
de la vida en el camino,
como alevoso asecino
ia suerte a veces nos h.ieie.
Pero en la imposibilidad -real, no mera'
mente hija de r¡na trrca resistencia espontánea,
voluntarista- de adapiarse al nuevo sistenra <Ie
relaciones y irabajo, la literetu::a que comenzó
por cantar "opinando", es decir, terciando en
los asuntos contemPoíáneos v trasfundienclo el
personaje literario el el hombre real' flasa
ier una literatura elegíaca, asume una filosofía ^
idealista y se concentra en la creacién de gran-
des figuras románticas. Es la serie de los "gaü'
chos malos" que se han "desgraciado", los Juan
Moreira, Juan Cuello, Hormiaa Negra, que
Eduardo Gutiérrez escribe infatigablemente pa'
ra sus lectores de "La Patria Argentina", "El
n'La Crónica" y "Ei Or'
Pueblo Argentino",
clen", en especial en el período irltimo cle su
vida, desde 1878 a 1889 cuando, abandonando
la vida militar, se eonsagf,a de modo exelusivo
a la tarea periodistica" Reviven en estos folleti-
nes los prototipos románticos: fuertes caracteres
en pugna con su ¡r¡edio s<¡cial y a 1.r¡ que desdc
-primeras
na¡ líneas se entreve destinados a la
destruceién, ar¡reolados de un signo fatal, tan
fa*crnante órno mérbido. Vieariament€ €0nGllo6
Páo" Ú
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yüvs el leetor et arrojo, el altivo quebrantarnien-
o de las leyes, la persecución policial y, como
real, !a que es en él una muerte interior, la de
tur valores étieos y sociales.
El éxito de estos folletines estaba revelando
c¡ progresivo asentamiento urbano del paisano
relegado, contribuyencio a la arnpliaeión perifé-
rica de ias eiudades con esos lindes en que co-
.noenzabael pnocesode asimilación a las iormre
eivilizadoras que estas ciudades, en pieno Broce-
so de educación masiva, {Avellaneda, José Pe-
dro Varela), venían gumpliendo. Mejcr írdice
que el éxito de estos diarios puede encontrarse
en la sustituciór¡ de las formas poéticas, muy
gnarcadas por el cencionero tradicic¡nal de rai-
gambre española, por las formas namativas he-
redera¡ de un confuso abanicr¡ de influencias
modernas, que van de los folletines franceses
a los cuentos de Edgard Allan Foe y que por
lo tanto, responden más explicitamente a la in-
tervención de la letra irnpresaen la cultura (6),
Si bien la prosa de ficcién no desplazaráa \a
poesía, sobre todo por la función cantada que
ésta eonservará durante muehos años, su in-
corporaeión señala un nuevo hito de la derrota
de la mayoría de la poblaeión nacionatr.En cier
tá medida cabe consignar aqui !a esencia desi-
trusionante que para Goldmann corresponcle ai
género novela dentro de las estnrcturas forma-
tresde las artes literarias, haciendo de él eficaz
vehíeillo de una concepción bursuesa dei uni-
?erso. Aunque la novelá que hacJ suya este pú-
blico ávido lleve a la exasperaciónel esouema-
'de
tismo romántico, no deja consignar, por r,,
uso de Ia erónica policial o de la histo'ria inme-
diatamente pasada, o por su manejo de tra infor-
r¡laeiér¡ realista, una progresiva aceptaeión de
las nuevas eoordenadas de vida.
Del realismo ingenuo en que io real y au-
téntieo se transfonna en poesía (Martín Fierro)
se pasa a una disoeiaeión, donde el exceso idea-
Xista de la eoncepción del personaje y su accién
tr¡arrativa se eontrapone el manejo de la prosa,
del dato histérico burdamente elaborado,en una
situaeién inestable y contradictoria (Juan Mo-
reira" Loc montoneroe). Todavía eabrá una ter-
eera transfor¡nación de fo¡mas.
La pantornima eircense de trtig4 y su conver-
gión er¡ teatro hablado v a la vez rnimado en
1886, (?) gengre una nueva forma teatral ya
que no el teatro en el Río de la Plata -para
obviar !a larga polémica sobre el punto- dan-
do lugar a la aparieión del drama policiai. En
Chivilcoy o en Montevideo (en la calle Yagua-
r6n y San José) la carpa circense erea el árn-
bito adecuado para volver a otorgar realidad
l{re-presentas) ura nnodo de vida que ya lrabía
Fá6. ga
comenzado a hacerse lejano y vago pero que to.
davía tenía mucho que ver con las criaturas que
se apeñuscaban en torno a su arena para cele
brar el "verismo" de Podestá y su compañía
La forma dramática, que concede fuerza, inme-
diatez, corporeidad y contemporaneidad, a la vi-
vencia histérica, es simultáneamenteel afinado
t'ersatz" que
testimonia su inexistencia real y
concreta. El intento de hacer de ella el inme-
jorable instrumento de una requisitoria social
tornando pie en las nuevas realidadesen que se
movía el antiguo gaucho (la acusación políti-
ca que genera el Juan Soldao de O. Morato-
rio) habrá de ser desplazadopor Ia serie de evo-
cacionesrománticas y trágicas (Juan Moreiran
Juan Cuello) por la retrospectiva patriética
(Julián Giménez) o por el divertimento lisero
(Los gauchitos).
La pérdida del contacto verdadero con la
reaiidad se ha consumado en esta última d&
cada del siglo, y es comprensible que se sa-
tisfaga con ei ilusionismo teatral que remeda
épocas heroicas y le concede al espectador el
desmedrado consuelo de ser proyectado bajo las
luces de escenapara verse una y otra vez trai-
cionado, vendido, vilipendiado y por último ase-
sinado. A esta altura la concepciónsubjetivista
del liberalismo también ha dominado este arte
popular y lo que nos mostrará, toda vez que se
encare eon el presente o el inmediato pasado,
será el héroe solitario, desarraigado,perdido. S&
1o podrá recuperar una cierta comunidad colec-
iiva si se retrotrae al pasado lejano, y no es
esa de las menoresvirtudes que subvacenal arte
superior de Acevedo Diaz.
Ese héroe es hijo de la conflictualidad del
hombre con su medio, cuando ha renunciado a
transformarse él en el agente del cambio am-
biental y es solamente.piciente de fuerzas que
no puede comprender. De una manera suntuo-
sa, teatral hasta lo operístico,asume su propia
elestrucción y a ella se consagra, complaciéndo-
se mórbidamente en la única capacidad volun"
taria que le queda, la de inmolarse trágicamen-
te. A la décima de su hermano Ricardo Gutié-
rrez con que Eduardo Gutiérrez abre el Juan
Moreira: "Como fiera perseguida f piso una
senda de abrojos / sin sueño para mis ojos / ni
venda para mi herida, I sin descansoni guari-
da / ni esperanzani piedad i y en fúnebre sole'
dad / a mi dolor amarrado / voy a la muerte
arrastrado / por mi propia tempestad" eomes-
ponde estrictamentela despedidadel personaje
luego de la lucha con la partida: o'Yo no tengo
nada en el mundo, mi hacienda se Ia habrán
repartido, mi mujer y mi hijo ya no los volveré
a ver más, no tengo otro cainino que pelear con
Ias partidas hasta que me maten, que será para
€UAPERIS€S EE MAHEF{A

mi un día de placer, Porque habré co¡cluido
de penar".
hstamos a mitad de la última década' Bajo
la lona circense han de nacer las sociedadesfol'
Li¿ri"u, v "recreativas" del tipo de "La Criolla"
*" tgé6 la meritoria revisia "El Fogén"' Bl
"ái.lo ," ha cerrado y la institucionalizacióndel
recuerdo del "gaucho" marca su total extinción"
Su mismo artJ ya no podrá sobrevivir' Lo*que
viene después,y"es obrá estimablecomo los Ver
sitoe crioilos ¿é Blías Regules o Paja Brava de
Alonso y Trelles, es otra historia que no tiene
mucho qt" rr"" con la que estamoscontando' Lu-
sones rÉedificará el mito gaucho en base a un
Zadáver analizado estéticamente y Reyles y Gui-
raldes ofrecerán imágenesfantasmales,espectros
amorosamente pintados. El agotamiento de la
creatividad popular se evidenciará porque: la
línea de i.tvénóión espontaneano hará sino rei-
terar las formas literarias del pasado, incapaz de
descubrir nuevas.como correspondea un orga-
nismo vivo con alimentación propia; la línea de
invención elaborada adoptará las forrnas de la
literatura eulta, desde la prosecución infatiga'
ble del cuento o poema románticos a los apun-
te¡ naturalistaE,
Los orígenes de este largo proceso cultural
son variados y han sido buscados, ante todo, en
las infraestructuras económicas y sociales. Es en
primer término la incor.poración de los países
del Plata a la érbita de la economía liberal que
si bien viene haciéndose desde la independen-
cia, sólo se intensifica y perfecciona como un
sistema coherente al producirse la expansión de
los imperios europeos y establecer una base de
én el Plata" En un ob;e"
acción'política
"fíru
tivo estudio lo apunta Ferns: "Lo cierto es que
la presidencia del general Mitre fue la señal de
uná fundamental decisión política de toda la
sociedad argentina. TJna vez tomada la decisión
eco-
.política primaria en favor de la expansión
nómica y de la integración del país en la comu'
nidad y' los mercados internacionales, era posi-
ble la adctpción de rnúltiples decisiones secunda-
rias en el terreno de la actividad económica""
o'La nueva época, anunciada por la triunfante
inauguración de la presidencia del general lr4i-
tre, fue una época de inversión de capital y de
libre comercio. Esa época venía pues a respon-
der a un ritmo acelerado de desarrollo que se
estaba verificando al otro lado del Atlántico""
o'Lfientras en la Europa occidental se fomenta-
ba de esta rnanera la- expansión comercial me-
diante la política del laissez-faire. en la Argen-
tina las , nuevas autoridades proyectaban, me.
F{UI\4ERq 6,/OCTUBRtr 1967
¡:Fr
diante la acción y garantías del Estado, a'lcntrr
la formación de ónipresas extranjeras" (8) ' Lal
consecuencias de esta política económica, y
desde lueso su valoración, ha abierto larga pc
i¿*i"u .rr" los años últimos por obra de los llar
n'rados revisionistas. Si hay algo indiscutible es
la objetiva comprobación del sistemático exter'
minio de la indápendencia provinciana y la bru'
talidad de los procedimientoscon que-se.lueron
imponiendo loi nuevos sistemas económicos en
deirimento de la poblacién rural, utilizándola
al servicio de losi intereses capitalinos' Jorge
Abelardo Ramos ha subrayado la inserción pa
títica inmediata de la obra de .fosé Hernánclez
en este profundo conflicto económico y social,
estableciÉndola radical oposición Sarmiento'
Hernández: "Bueno es advertir que el más gran'
de artista de nuestra historia eombatirá junto
a L6pez Jordán, con la pluma y la lanza, en
los combátes que libra él pueblo entrerriano
contra los invaiores porteños-.Todo ese mundo
declinante del paisaná en armas va fijáldose en
el alma del páeta con caracteresindelebles;la
derrota se le ápare-cecomo un signo fatal' Fren'
te a las lanzas coronadas frecuentemente coR
una tiiera o un cuchillo -las cargas triunfaler
de la óabalteríano podían aprovecharsepor fal'
ta de fusiles y artillería- aparecen los remrng
tons que la opulenta Buenos Aires adquiere en
el extianjero para matar gaueho-s. En ese duelo
(e)"
técnico sé *"áíatt dos épocas"
El equivalente uruguayo está -representado
oor Ia Révolución de lai Lanzas, así llamada por
iraber sido justamente la última patriada en el
viejo estilo de luch¿ gaucha, y donde también
por prlmera ,r", ,. ttr.ó.poran los fusiles réming'
io.rr. Etu derrota qn" .tt forma de crónica fue
contada por Abdórr Arézteguy, que abastecióde
e*perienóiasal joven Acevedo Diaz para sus fu-
tuias novelashiitóricas, nos entrega el poema de
l,ussich Los tres gauchos orientales.
Es .cierto, como aiguna vez apunté,Nfaría
Rosa lrida, que las derrotas han tenido más
rica repercución en la literatura que la^svicto'
rias y que es a aquellas que les debemos obras
fundámentales. El proceso es comprensible:
cuando el medio deviene hostil, el hombre ¡e
retrae para pensarlo y pensarse^, para explicarse
1o ocuirido,'para dotaise de imágenes que lo
expresany que compartidas colectivamenteres'
taülezcanel équilibriá imprescindiblepara su ins'
talación sociai. Este proceso es social, Pero lo
que en esa matriz se genera asume otras diree-
i'io.r", qrr. aspiran a lrascender la motivación
histórica: es ant" todo la creación del arte, en
cuanto estado perfecto que cancela el tiempo y
la'circunstanciá motivadora, pero aún dentro de
él es la suma de signifieaeionesespirituales eon
FA{¡" {¡ñ
.:*Jw
 jFG q gran bveCItigad,ór¡ eceneial dei
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ñor¡bre l¡i¡tórico.
l¿ déeada que va desde 1862, en quf
- --En
Mitre asume la presidencia, a 1872, en que apa
recc Martín Fierrq las derrotas son progresi-
vet y constantes, Iac fuerzas son abatidas. las re-
beliones índómitas destruidas, Muchos hombres
burcaro¡¡ expliearse, a partir del nivel de sus
eonocimientos y experiencias, la realidad en que
vivían, y, sobró todo, las causas secretas de ese
aluvión adverso" Es norrnal que Io buscaran den-
tro de los rr¡ateriales dei vénero de su cultura
&adicional, donde se cornbinaba la educacién es.
pañola
9* tip" religioso y el pesimismo de otrns
derrotados anteriores, los indigenas. Abunda-
ro¡.r lar explicaciones mágicas, lás invocaciones , ficación mítica, prresto que sólo la poesía pi.rer
rcligiosas; hubo aventurai mesiánicas. La rnás
trágica y conocida e¡ la de los asesinatosperpe-
trado¡ en Tandil el 19 de enero de 1872 v que
&sí re¡ume Martín Aguirrq el defensor á. iot
¡cusados: "Parodiando las profecías de terribles
casligoe de-las leyendas bíbiicas, Solané, supues-
to Dios, y Jacinto Pérez, supuesto San Fráncis-
co, anunciaban para el la de enero un diluvio
que ocasionaría el hundimiento del Tandil. ca-
tástrofe de la cual sólo salvarían los que hubie-
¡_en-derramadosangre de extranjeros enemigos
de la religión y recibido Ia bendición de Dios
! quien podrían ver yendo en seguimiento de
Ean Francisco (Jacinto Pérez) a consun¡ar la
Bbra Santa. La recompensa ofrecida al celo re-
fgioso era la salvacién personal y de sus fam!
iiac con.Ias que iúan a habitar un nuevo pue-
olo que había de surgir en la piedra Moveáira.
Ab¡urdo e inconcebi6le parece, si se juzga de
ligero, lo que voy extractando, pero ja'since-
nidad y la buena fe con que tales aseveracio-
nec €ran creídas por los encausador uo pueden
Ponerceen duda". (ro)
Un ¡entimiento religioso también detectaba
$zorí1 e_nel poerna de-Hernández, y ltlattínez
Estrada lo razonaría a partir de h vócacién por
.lo eccuetodel autor, sü voluntad de trascenier
Io adventicio y epocal para concentrarse en la
esencialidad del hombre: ,,No es necesario in-
quirir on qué consiste el sirnbolismo oculto en el
Pocma. Algunos versos nos previenen de que en
!a_concepción de la Obra sé ligan los acónteci-
mlentns biográficoe a los de un-orden ¡rotencial,
quc ellor no alcanz¿n a perfilar y delimitar eon-
f"rcterncntc. Finaliz¡r Ia Vuelta en el cantc tri-
gésirng tercero, que es la misma edad de Cristo,
o i¡uinuar quc es preciso rumiar rnucho pará
entender cl Poema, son simples advertenciai de
qur én Ia conciencia de Ia ábra que Elernández
p¡t¡b¡ ¡ealizando algo trascendía al
hecho es-
cuctó y n la ¡nécdota" ¡u¡" ñl camino du urra
&¡tcrpr€tsciór! simbólica e¡ $ieenpr€ reshaladÍug
F.*¡L ad
_ypropicio a lc¡ errore$. S[ace hien ir{a¡¡i¡s, gr-
srada er¡ desconfiarde lo¡ cultlvadores de lnter-
pretaciones alegórícas. Lo percepiible en el poe-
ma es ur¡ esfuerzo tenar F.ra &lcanzar los va.
lores e¡enciales de! hombré-,pero no a partir e{c
na erradicación de trna circlnstancia, ¡in<¡ ele
vándosesobre ellaoalinrer¡tánJ<¡¡e incegantcnreh.
te de ella sin quedarseen el plano de la reivln-
dicacién social y política que-la pretexia eómo-
damente"Parecéráexageradodeqir que Herrlán.
dez piensa al hombre; quizás lo rciulte nrenor
si puntualizamos qL¡e piensa podticanreute al
hombre tioplatense, eR que adverbio y adjetivo
circunscriben la empresa,pero que, roduciénclo-
ta de ambición filoséfica, ld acreccn de nragni"
de elaborar el rnito.
No sólo él acomete la empresa, sino todo¡
los autores gauchescosde la época, y lor auto¡
res de literaturas rnás cultas que torneron al sarr
cho y su drama como centrá de Ia creaciói !i-
teraria" Y no nos importa ahora que e$a tareá
1o_pqdiera dar, para nuestra concápciónactuai
del problema, sino la descripciónde-un deterrni.
nado hombre, de un ser histórico clelimitado,
)¡a que lo fundamental es comprobar que eta
tenaz investigacíón dotó a las sociedadesclel
Plata de una visión arquetípica del hornbre na-
cional. Es en esasobras, erLese período, qué se
forja en el ca.mpo concréto de las imáeenes lite-
rariás, muchás veces torperdente razonadas del
p.unto de vista pensanie, I a concepción del
"hombre nacional''. Sosténida sirnultáneanrente,
como si fueran las dos piernas del cuerno hul
mano, Sotrré uü sentimi;nto tGrruñero intenrOo
una formá primaria e instintiva de, I¿ n&cíona-
lidad, y sobre una cosmovisióncristian¿ dondü
se van
_diluyendo sus principios estrictos para
trasfunditse cbmo uñá atmósfera v una cen¡ib:-
lidad al comportamiento,piricológicqde lo¡ horn-
bres, nace aqul la irtragén primera del ,rhorn-
bre rioplatenso"o del 'oátgentinó" v dél ,,urtr-
suayó".
masas extranjeras que en ett¡B n¡lsrp*r
" ,Lascomlenzan I descargarse*otrre la
Iecnas fegiérr
y proceden a la gran transfusién de sar¡dredol
cuerpo no transportaban ninguna ima-
-nacional,
gen válida, eoherente y áplicable a lodoc *a
Ios. venidos de España o de Italia, a kx que
caían desde Francia o Inglaterrs, a los que tcr-
rninarían viniendo de la Eúropa central*'y ¡uür-
que. se opondrán al gaucho y lo e¡tigtnatis¡rÁn
en tos prrmeros mornentor, cuando todavla lc
resta fuerza, concluirán por asumír la imagcn
nacional que él ha fraguado en el procero-do
su desintegracióny la harán ruya cómo in¡tru-
m-ento.de enclave regionrl, cofno $u nueva jun.
tificaeidn arnericana, corno el qlcmonto s&h¿-
€UA¡DI'INOI' OT TbiARG}lA
tinante de la sociedad aluvial. Desde luego que
no los representa, per:o es el pasado úntco que
reciben, y no son capaces de crear, como o¿ulrió
en los Estados lJnidos, una ima.gen pionera ,c¡re
¡ea sustitutiva y lcx muestre en la brutal ¿ctitud
conquistadora que los singularizó, tal los con'
quistadores del oeste en el norte.
El profundo, largo llanto viril de los gau-
cho-s, será más poderoso que las energías rudas
de los inmigrántes; éstos se doblegarán a la con-
cepción del hombre que aquéllos habían gene-
rado, y bien podrían rastrearse los b¡.sarnentos
económicos y sociales de este cürioso comporta-
miento. Pero aquí sólo queríamos describir ^l
proceso espiritual. Esta es la victoria últim:l de
los vencidos, que ellos no llegaron a. conocer por'
que para entonbes ya estaban muertos.
(1) Carlos Alberto Leumann: La literatura
gauchesca y la poesía gaucha. Buenos Aires,
Raigal, 1953. 213 pp.
(2) Ricardo Rojas: Hjstoria de la litera¡ura
argentina. Los GauchesEós L Buenos Aires, Lo-
nda" 1948, p, 23,
ñijMsnl4 6./es'Tl¡n't- laa7
(3) Pedro Henríquez Ureña: Las eorrieote¡
literarias en la América Hispánica. Iüéxieo, To*-
do de Cultura Económica, 1949, p. 115.
(4) Julio Caillet Bois: Introduccién a la poe-
ría gauchesca, Hilario Ascasubi, en Historia de
la lñeratura argentina (diri'gida'pol Rafel Alber-
to Arrieta), Buenos Aires, Edieiones Peuser' 195$
tomo III, p. 66.
(5) Véase eI tema del cambio en el libro de
Eneida Sandone de Martínez La lniagen en la
poesía gauche¡ca, Montevideo, Facultad de Hu-
manidades y Ciencias, 1962.
(6) Véase el estudio preliminar de León Be-
narós, a Eduardo Gutiérrez: El Chacho, Buenoe
Aires. Librería Hachette, 1960. ,
(?) Rubén A. Benítez: Una histórica función
de circo. Buenos Aires. Facultad de Filosofía y
Letras - Instituto de Literatura Argentina, 1956.
(B) H. S. Ferns: Gran Bretaña y la Argentina
en el siglo XIX. Buenos Aires, Solar - Hachette,
1966. pp.. 326-?.
(9) Jorge Abelardo Ramos: Revolución y
contrarrevolución en la Argentina. Buenos Ai-
res, Plus Ultra, 1965, pp. 246-7.
(10) "Imago Mundi", Año I, N9 2, Buenos
Aires, diciembre 1953, p. ?9.
(11) .iEzequiel Martínez Estrada: Muerte y
transfig'uiracién de Martín Fierro, México, Fon-
do de Cultura Económica, 1948, krmo ü, p. '¡8&
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