Introducción

La bioquímica vegetal examina los mecanismos moleculares de la vida vegetal. Uno de los
temas principales es la fotosíntesis, que en las plantas superiores tiene lugar principalmente en
las hojas. La fotosíntesis utiliza la energía del sol para sintetizar carbohidratos y aminoácidos
del agua, dióxido de carbono, nitrato y sulfato. A través del sistema vascular, una parte
importante de estos productos se transporta desde las hojas a través del tallo hacia otras
regiones de la planta, donde se les requiere, por ejemplo, construir las raíces y suministrarles
energía. De ahí que a las hojas se les haya dado el nombre de "fuente" y a las raíces el nombre
de "sumidero". Los depósitos en las semillas también son un grupo importante de los tejidos
del sumidero y, dependiendo de la especie, actúan como almacén de muchos productos
agrícolas como carbohidratos, proteínas y grasas. A diferencia de los animales, las plantas
tienen una superficie muy grande, a menudo con hojas muy delgadas para mantener la vía de
difusión del CO lo más corta posible y captar la mayor cantidad de luz posible. En los pelos de
raíz finamente ramificados, la planta tiene un sistema eficiente para extraer agua y nutrientes
inorgánicos del suelo. Sin embargo, esta gran superficie expone a las plantas a todos los
cambios en su entorno. Deben ser capaces de soportar condiciones extremas como sequía,
calor, frío o incluso heladas, así como un exceso de energía de luz radiada. Día a día, las hojas
tienen que lidiar con el cambio entre el metabolismo fotosintético durante el día y el
metabolismo oxidativo durante la noche. Las plantas encuentran estos cambios extremos en
condiciones externas con un metabolismo asombrosamente flexible, en el cual participan una
variedad de procesos reguladores. Como las plantas no pueden huir de sus enemigos, han
desarrollado todo un arsenal de sustancias de defensa para protegerse de ser comidas. La
producción agrícola de plantas es la base de la nutrición humana. La tecnología de genes
vegetales, que puede considerarse como una sección de la bioquímica vegetal, contribuye a
combatir la inminente escasez mundial de alimentos debido al enorme crecimiento de la
población mundial. El uso de herbicidas compatibles con el medio ambiente y la protección
contra la infestación viral o fúngica por medio de la tecnología genética es de gran importancia
económica. La bioquímica vegetal también es instrumental en el mejoramiento de variedades
productivas de plantas de cultivo.

Las plantas son la fuente de importantes materias primas industriales como la grasa y el
almidón, pero también son la base para la producción de productos farmacéuticos. Es de
esperar que en el futuro la tecnología genética conduzca al uso extensivo de plantas como un
medio para producir materia prima sostenible para fines industriales. El objetivo de esta breve
lista es mostrar que la bioquímica de las plantas no solo es un campo importante de la ciencia
básica que explica la función molecular de una planta, sino que también es una ciencia
aplicada que, ahora en una fase revolucionaria de su desarrollo, está en una posición
contribuir a la solución de importantes problemas económicos. Para alcanzar este objetivo, es
necesario que los sectores de la bioquímica de las plantas, como la bioenergética, la
bioquímica del metabolismo intermedio y los compuestos secundarios de las plantas, así como
la biología molecular y otras secciones de las ciencias de las plantas, como la fisiología vegetal
y la biología celular de las plantas. , cooperar estrechamente entre sí. Solo la integración de
los resultados y métodos de trabajo con los diferentes sectores de las ciencias de las plantas
puede ayudarnos a comprender cómo funciona una planta y a poner este conocimiento en uso
económico. Este libro tratará de describir cómo se podría lograr esto. Como ya hay muchos
buenos libros de texto generales sobre bioquímica, los elementos de la bioquímica general no
se tratarán aquí y se presume que el lector obtendrá el conocimiento de la bioquímica general
de otros libros de texto.