l ui s fe r na n d oc h ue c a
pontificia universidad católica del perú
el discurso escatológico sobre el cuerpo
en la poesía de j.e.eielson
i n t r o d u c c i ó n tacionesescatológicas ennuestros másimportantes escritores.
e lDiccionario de la Real Academia presenta dos capítulos para la palabra «escatología».
El primero establece la relación con el griego  y se define como «conjunto
de creencias y doctrinas referentes a la vida de ultratumba». El segundo capítulo, el
que nos interesa en nuestro trabajo, define la palabra como «tratado de las cosas
excrementicias» y «cualidad de escatológico», en el sentido de excrementicio, y
establece la procedencia del griego , . El Diccionario de Autoridades, de
1732 , no incluye la palabra, y el diccionario etimológico de Corominas bajo «escatológico»
señala «referente a los excrementos y suciedades»; la inclusión de las suciedades,
sin embargo, no la desconoce el DRAE, que en «excremento» apunta lo siguiente:
«1 . Residuos del alimento que, después de hecha la digestión, despide el cuerpo por
el ano. 2 . Cualquier materia repugnante que despiden de sí la boca, nariz u otras vías
del cuerpo. 3. El que se produce en las plantas por putrefacción».
Tenemos así definido, en lo fundamental, lo escatológico como lo referido a las
sustancias que despide el cuerpo que son consideradas desagradables o repugnan-
tes; en primer lugar, pero no únicamente, las sustancias fecales. Y como discurso
escatológico, de modo amplio, podemos comprender aquellos expresiones verbales
que hablan de dichas materias o sustancias.
Es interesante, sin embargo, hacer dos anotaciones adicionales, la primera es la
posible relación entre las dos acepciones de escatología. Sin pretender certidumbre
en lo que sigue, es posible sugerir una cercanía entre ambas. De hecho el prefijo
167
griego es casi idéntico en ambos casos, y lo excrementicio
puede fácilmente vincularse con «lo último» (en la primera
acepción de escatología).1 La segunda anotación tiene que
ver conla valoración que señalael diccionario:lo excrementicio
hace referencia a sustancias desagradables, repugnantes, lo
«sucio». Es necesario, al respecto, recordar con Bataille (y
con él a Freud, aunque no lo mencione) que la repugnancia
frentea las cosas esaprendida: «Hemos olvidado rápidamente
el esfuerzo que nos cuesta comunicar a nuestros niños las
aversiones que nos constituyen, que hicieron de nosotros
seres humanos. Nuestros niños no comparten de por sí
nuestras reacciones» (Bataille, 1992: 84). Freud, por su parte,
anota que «en la primera infancia no existe ninguna huella
de vergüenza hacia las funciones excretoras, ni ningún
desagrado hacia los excrementos, por los cuales los niños
pequeños muestran un gran interés, así como hacia todas
las secreciones del cuerpo» (Freud, 1975: 8 ).
Los estudios literarios nohan atendido,casi, a las manifes-
Sin embargo en lengua castellana no son casos extraños los
de poetas o narradores que han abordado en sus textos estas
preocupaciones por las excreciones del cuerpo humano y
sus significados simbólicos. Octavio Paz, uno de los que sí
han tomado en serio un tema tan fácilmente censurable, se
refiere —en su lamentablemente poco leído Conjunciones
y disyunciones— a Francisco de Quevedo como «el poeta
excremental» y cita del español el famoso verso que dice:
«La vida empieza en lágrimas y caca» (Paz, 1969: 27-40 ).2
Entre el Perú, más allá del caso que estudiaremos en nuestro
trabajo, podemos recordar, como emblemático, el famoso
«Trilce I», cuya alusión al acto de la defecación es inequívoca
(Vallejo, 1988: 111).
La poesía de Jorge Eduardo Eielson (Lima, 1924) repre-
senta, a pesar delo que en un primer momentopodría parecer
debido a la usual asociación del poeta a la corriente de la
poesía pura de la llamada generación del cincuenta, 3 un
campo privilegiado para nuestra aproximación. Eielson no
solo presenta en su poesíaal cuerpocomo uneje estructurador,
sino que, a partir deeste, desarrolla una seriede exploraciones
de diversas manifestaciones y modalidades del cuerpo, 4 que
requieren pronta investigación.
168
menciones escatológicas en poesía escrita
La etapa que hemos definido como la primera de la poesía
de Eielson, que va de Moradas y visiones del amor entero a
Primera muerte de María, se caracteriza por el «predominio
de un lenguaje lujoso y brillante —en el que una adjetivación
muy cuidadosacumple un papel primordial—, en consonancia
con la recreación —desde una visión claramente moderna—
de las mitologías clásica y cristiana y con una sensación de
mundo en ruinas y de muerte». 5 Ella fue la que comenzó a
definir la importancia, en el panorama de la poesía peruana,
de Jorge Eduardo Eielson y la que permitió que se le ubicara
como poseedor de un lenguaje propio, sólido y altamente
renovador. En estamisma etapa de deslumbrante y riquísima
factura, sin embargo, encontramos también las primeras
muestras de una clara crítica a su lenguaje y a la retórica de
sus textos.
Bacanal, poema de 1946 , en estesentido, ha sido señalado
por la crítica como un claro hito de este autocuestionamiento.
JoséMiguel Oviedo dice, al respecto, que«El temade Bacanal
no es la poesía, sino el poeta, visto ahora como una figura
irrisoria y banal, en medio de un decorado en decadencia
que es quizá una alusión a su propio virtuosismo retórico»
(Oviedo, 1985: 194).La crítica comentada sebasa en la presencia
de términos y construcciones que amenazan la belleza del
discurso y nos aproximan a lo considerado sucio y repelente,
en relación con un personaje vinculado al mundo de las
imprentas:
¿Conocéis la imprenta del bruto que reina, come y
caga enjoyado
en su trono de hierro y papiro?
Desde el alba, entre rayos y trompetas,
pintadas prostitutas a caballo lo asisten,
empolvan y pulen sus uñas con limas de lata y
frascos rotos (Eielson, 1998: 103 )
Palabras como «bruto», «caga», «prostitutas», «sobacos»
«venéreo»,«ramera», al lado de otras como«trono», «sagrado»,
«dios», «rey», «paraíso» —para solo citar algunas de las
primeras estrofas del poema— nos sitúan ante un escenario
los excrementos que pueblan las calles (donde «vocifera la
mierda»); pero, al mismo tiempo, anuncia que es allí, donde
se encuentran algunos de los pocos «destellos gloriosos»
que aún existen.
Luego de Habitación en Roma y Mutatis mutandis (1954 )
Eielson comienza a escribir (en 1955) Noche oscura del cuerpo,
que recién publica íntegramente en 1989.10 En este libro el
cuerpo es gravitante, tanto, que incluso el título que para-
frasea a San Juan de la Cruz expresa su importancia. Se
trata de un recorrido ritual por el cuerpo del hombre, que
atraviesa momentos de dolor, mutilaciones, etapas de extre-
ma soledad, etc., que conducen a una reconciliación del
hombre —al comprender y aceptar su esencia múltiple,
contradictoria— consigo mismo, con la especie humana y
con el cosmos como totalidad. En Noche oscura del cuerpo,
además de tres menciones escatológicas que apuntan a
reforzar la fisicidad del conjunto (al no desconocer las
funciones orgánicas primarias), encontramos un poema que
resulta fundamental para tener una idea completa de las
figuraciones de lo escatológico en Eielson. Se trata de
«Último cuerpo», poema que cierra el libro:
Cuando el momento llega y llega
Cada día el momento de sentarse humildemente
A defecar y una parte inútil de nosotros
Vuelve a la tierra
Todo parece más sencillo y más cercano
Y hasta la misma luz de la luna
Es un anillo de oro
Que atraviesa el comedor y la cocina
Las estrellas se reúnen en el vientre
Y ya no duelen sino brillan simplemente
Los intestinos vuelven al abismo azul
En donde yacen los caballos
Y el tambor de nuestra infancia (Eielson, 1998: 230)
El poema aborda el significado y el simbolismo del
momento de la defecación. El hecho de ser el poema final,
que cierra circularmente el conjunto y que completa el
sentido de esa búsqueda ritual a través del cuerpo, nos
permite afirmar la centralidad del simbolismo escatológico
que maneja. Como parte de la reconciliación con el mundo
que hemos mencionado, la materia fecal regresa a la tierra
y el acto origina una placidez incalculable, a la que el poema
otorga características cósmicas. Freud señala, al respecto,
«que el niño considera los excrementos como una parte de
su cuerpo y les da la significación de «primer regalo», con
el cual puede mostrar su docilidad a las personas que lo
rodean o su negativa a complacerlas» (Freud, 1972: 1203).
Eielson, que ha mencionado la utilización del análisis
freudiano en la composición de Noche oscura del cuerpo
(Canfield, 1993: 175 ), concibe la defecación, justamente,
como sello de la reconciliación con el mundo y como regreso
simbólico al mundo de la infancia («En donde yacen los
caballos / Y el tambor de nuestra infancia»).
La imagen del anillo de oro, figura que se propone como
símbolo de la eternidady que cierra circularmenteel conjunto,
al vincularse con el primer poema —que aludía al tiempo de
la procreación yal pasado inmemorial—, nospermite entender
lo escatológico, aquí, bajo un signo que apenas aparecía en la
poesía anterior de Jorge Eduardo Eielson: no se explora en el
poema la dimensión sagrada de las deyecciones, sino, más
bien, la ritualidad que permite establecer una relación
reconfortante entre el hombrey el mundo o, más ampliamente,
ente el hombre y el cosmos. Las heces suponen un puente
entre hombre y tierra, entre espacio cósmico y especie
humana, entre el hombre que abandona «una parte inútil de
nosotros», que será, sin embargo, de suma utilidad para la
regeneración y la prolongación de la vida humana. El
excremento como fertilizante del suelo del cual saldrá la vida.
Luego de varios conjuntos entre los que es importante
mencionar, para nuestro tema, Ceremonia solitaria, libro en el
que las menciones escatológicas retoman la preocupación por
acentuar la dimensión física del hombre en su cotidiano
enfrentamientocon el absurdo y la soledad que cubrenla vida
con su manto, Eielson escribe Ptyx, último conjunto que el
autor ha dado a conocer, y que rinde homenaje, desdeel título
al célebre «Soneto en ix» de Mallarmé. Ptyx presenta un gran
despliegue simbólico: apartir de la figurade lacaracola evocada
por el título, el poema se ubica en un espacio que es, al mismo
tiempo, laberinto, casa y cuerpo.
En Ptyx las menciones escatológicas aparecen muy
vinculadas con otro aspecto que también se aborda en el
conjunto: la dimensión erótica y sexual de los personajes. 11
177
Así, frente a un mundo de prohibiciones y de miedos, la
sexualidad y la satisfacción ritualizada y pública de las
necesidades fisiológicas se levantan como símbolo de la
libertad conseguida:
XV
La Risa Clara del Payaso
Despedazó nuestra Costumbre
Y el Mundo nos pareció fresco e intacto
Como acabado de hacer (Eielson, 1998: 347 )
XXVII
Por esta razón
Nadie jamás te había dado un instante de Ternura
Nadie jamás había puesto en tus manos
Un solo Pedazo de Pan
Solo el Mayordomo recogía tus Augustas Heces
Y las devoraba con euforia (Eielson, 1998: 359 )
XXXV
Nunca orinábamos en el W.C.
Sino contra las paredes del Corredor Frío y Oscuro
Formando un Zócalo Transparente que recorría la Casa
De un extremo a otro (Eielson, 1998: 367 )
En el poema XV queda clara esa relación entre lo erótico,
lo escatológico y los sueños, en el contexto de la libertad
lograda poemas antes a raíz de la muerte de la Señora. El
mundo «acabado de hacer» puede, muy bien, vincularse con
el sentido de regressus ad uterum que Eielson le da al
conjunto: «Se trata de un regressus ad uterum, porque vuelvo
a lo que era antes, a lo que ha sido, a lo que quería ser y no
fue, pero al mismo tiempo es un retorno placentero,
justamente, como un regressus ad uterum, que se cumple
estando, al mismo tiempo, distante de todo eso, distante
en el tiempo y en el espacio. El texto es un laberinto que,
tratando de conducirme a la salida, a la luz, no me conduce
a ninguna parte. Pero en ese recorrido, renazco, no solo
literariamente, sino a la verdadera vida; es una resurrección
que se realiza con ayuda de la escritura».12 El retorno al
útero supone libertad, la misma que en parte —y solo en
parte— se prolonga durante los primeros años de la vida
que son, justamente, los tiempos en que el niño está todavía
178
alejado de las restricciones a su sexualidad y al juego
excrementicio que le imponen luego los adultos. A pro-
pósito, en una nota a pie de página, Freud indica que
«sostiene Lou Andreas-Salomé que la primera prohibición
que se alza ante el niño, la de procurarse un placer por
medio de la actividad anal y de sus productos, ejerce una
influencia determinante sobre todo su desarrollo ulterior.
La criatura comienza a darse cuenta en esta ocasión de la
existencia de un mundo exterior hostil a sus impulsos, y
aprende, a diferenciar su propia persona de aquellas otras
que le rodean y a desarrollar la primera «represión» de sus
posibilidades de placer. Lo «anal» pasa a constituir, desde
este punto, el símbolo de todo lo prohibido, de todo aquello
que nos es preciso rechazar y apartar de nuestro camino»
(Freud, 19 72: 1203). En este sentido, liberarse de tal
prohibición, es decir sentirse en la libertad de defecar libre
y placenteramente, por ausencia o eliminación del ente
represor o controlador, supone como paso inmediato
(obviamente esto no como parte de algo factible en la
realidad o en la teoría psicoanalítica, sino dentro del juego
de simbolizaciones del poema) el desarrollo de la vida en
plena libertad, en la que impulsos e instintos se satisfacen.
En un sentido semejante se puede leer la referencia
escatológica del poema XXXV . Pero en este, además, la
orina forma un «Zócalo Transparente», una especie de
camino en clave, de recorrido ceremonial que permite andar
a gusto por el «Corredor Frío y Oscuro». Lo escatológico,
como en algunos de los textos de los libros anteriores,
supone seguridad y pureza.
El poema XXVII aborda otro aspecto, que se había
insinuado en Reinos: la escatofagia o coprofagia. El DRAE ,
escuetamente, refiere bajo estas palabra el «hábito de comer
excrementos» y la «ingestión de excrementos». En «Reino
primero» presenciábamos al Señor de los cedros «besar los
abetos de Dios / Orinados por los ángeles»; este poema de
Ptyx nos presenta, por su parte, al Mayordomo, —ambiguo
personaje que representa, en cierto modo, la autoridad de la
Señora y que tiene algún trato con lo oscuro y misterioso—
devorando con euforia las heces del amante del Yo poético.
Es interesante relacionar esto con actos como los que
Bourke ubica en ritos y ceremonias mágico-religiosas y
vincula, también, con personas atacadas por enfermedades
mentales.
d i s c urs o e s ca t ológ i c o d e l c ue rp o
e n p o es í a es cr i t a
Luego de este recorrido a través de las menciones escato-
lógicas por la poesía de Jorge Eduardo Eielson, cabe hacer
la pregunta de si es posible plantear, en la obra del poeta, la
existencia de un discurso escatológico sobre el cuerpo. 13 Hay
que decir, en primer lugar, que no se pretende con esta
pregunta, revisar la centralidad de lo excrementicio en
Poesía escrita. Sugerir siquiera esto como una de las claves
de lectura sería mucho más que un exceso. Lo que sí esin-
discutible es que el cuerpo sí es eje fundamental en la poesía
del peruano y que requiere, en esta medida, ser estudiada
su presencia con más atención y profundidad. En este
sentido, acercarse a los componentes de esa constante
referencia corporal —que no son siempre los mismos ni
tienen el mismo signo a lo largo de todo Poesía escrita— se
presenta como una necesidad. De ella desprendemos la
importancia —teniendo claramente en consideración que
se trata de uno, y solo uno, de los aspectos que competen a
la aparición del cuerpo en Poesía escrita— de esta revisión
y dilucidación de los significados de las referencias
escatológicas a través de los poemas de Eielson.
Podemos, entonces, volver a la pregunta: ¿las menciones
escatológicas constituyen algo que podemos llamar un
discurso escatológico? Creemos, por la revisión hecha, que
no hay una unidad, a través de esa casi permanente mención
de los excrementicio, que nos permita hablar de un único
discurso. Más bien se pueden observar hasta seis discursos
diferentes o fragmentos de un discurso escatológico, para
usar una paráfrasis de Roland Barthes.
Sintetizando nuestras observaciones, podemos apuntar:
relación de lo escatológico con lo sagrado: Menciones
como «heces santas», «saliva sagrada» o «gran meada
dorada», en Reinos, Ájax en el infierno oPrimera muerte de
María.
lo escatológico vivifica nte : Muy relacionado con la
dimensión sagrada de lo escatológico. Es el discurso más
presente a través de Poesía escrita. Son muestras el
«hediondo saxofón» de Antígona, el dormir de Ájax sobre
la orina y las heces de la vacas, o el del Yo poético de
Habitación en Roma sobre «los excrementos de una puta»,
el «perfume adorado» de Primera muerte de María, e incluso
el «Zócalo Transparente» de Ptyx.
la escatofagia: También muy vinculado con los anteriores.
Son los casos de Reinos (discretamente) y de Ptyx (de modo
mucho más abierto).
énfasis de la realidad física del individuo : En Habitación
en Romaesto es evidente. También en las menciones iniciales
de Noche oscura del cuerpo y la de Ceremonia solitaria. Este
discurso se da más claramente en los conjuntos en los que la
corporalidad, la dimensión física del cuerpo tiene una
importancia gravitante.
énfasis en lo degradado y miserable : Lo vemos más
claramente en Bacanal («el bruto que reina, come y caga /
enjoyado») y en Habitación en Roma («vocifera la mier-
da»). Hay un propósito marcado de crítica a la civilización
occidental.
lo escatológico como puente reintegrador : El regressus
ad uterum que Eielson menciona. Lo vemos en los libros
más recientes, en los que de algún modo se propone una
reconciliación del hombre con el mundo y la idea de la feli-
cidad: Noche oscura del cuerpo, cuya publicación definitiva
es de 1989 ) y Ptyx.
Se debe notar que cada uno de estos fragmentos de
discurso no corresponde a un solo momento de la producción
poética de Eielson, sino a momentos distintos. Puede ocurrir,
como vemos, que en un mismo libro se expresen dos o
hasta tres de los fragmentos discursivos identificados. O
que un fragmento, desarrollado en un momento, se retome
posteriormente, incluso matizado. Todo esto nos lleva a
percibir la complejidad de la obra de un autor tan importante
como Eielson, cuya obra es imposible de clasificar de modo
certero bajo un rótulo definido, no solo por su constante
experimentación con los lenguajes, por su naturaleza trans-
gresiva o porque refleja, de muchos modos, a la persona
que escribe y sus modos —también cambiantes como
179
cambiante es el ser humano— de ver y entender la vida y
el mundo en el que vive.
Creemos, finalmente, que el texto polimorfo, multi-
vocal, que estos fragmentos de un discurso escatológico sobre
el cuerpo construyen, nos permite tener en claro uno de los
b i b l i o g r a f í a
BAJTI N , M. (1974), La cultura popular en la Edad Media y el
Renacimiento. Barcelona: Barral editores.
BATAILLE , G. (1992), El erotismo. Barcelona: Tusquets Ed.
BOURKE , J.G. (1975), Escatología y civilización. Madrid: Ed.
Guadarrama.
CANFIELD , M.L. (1993), «Conversazioni con J.E. Eielson». En:
Poesia Scritta. Milán, Casa Editrice Le Lettere; pp. 7-13.
EIELSON , J.E. (1998), Poesía escrita. Bogotá: Editorial Norma.
F ERNÁNDEZ COZMAN, C. ( 1996), Las huellas del aura. La poética de
J.E. Eielson. Lima-Berkeley: Latino-americana Edit ores.
F REUD, S. (1972), Obras completas IV. M adrid: Ed. Bibliot eca
Nu eva
—(1975), Prólogo al libro de John Gregory Bourke, Escatología
y civilización. Madrid: Ed. Guadarrama.
1 6
Hace falta un estudio lexicográfico más exhaustivo sobre la relación entre
ambos términos, y un mayor desarrollo de su etimología.
2
Elmismo verso es citado, también, por el Diccionario de Autoridades, en el
capítulo correspondiente a «excremento».
3
Sobre la fácil y equívoca asociación de Eielson a esta corriente y a la
generación del 50 ver «La esencial inclasificabilidad del poeta. Ubicación
de Jorge Eduardo Eielson», segundo capítulo de nuestra tesis de licen-
ciatura La aproximación de los contrarios en Noche oscura del cuerpo de Jorge
Eduardo Eielson. Lima: PUC, 1999.
4 9
Nota provisional: Estas modalidades serán estudiadas en nuestra tesis de
maestría, uno de cuyos capítulos es el trabajo que presentamos ahora. Para
entender mejor la complejidad de la presencia del cuerpo en la poesía de
Jorge Eduardo Eielson, hemos identificado cinco discursos sobre el cuerpo
que son posibles de rastrear, y que no corresponden, necesariamente, a
etapas separadas de su poesía, sino que es posible, por lo menos en algunos
casos y con relación a algunos de los discursos, identificar su convivencia
enun mismo texto o libro. Estos discursos son,provisionalmente: a.Discurso
escatológico del cuerpo. b. Discurso erótico del c uerpo. c. Disc urso del
cuerpo finito.d. Discursomístico delcuerpo. e. Discurso delcuerpo lacerado.
5 13
Ver capítulo tres de nuestra tesis de licenciatura: «Las etapas de la Poesía
escrita de Eielson».
180
elementos de ese texto mayor que es el configurado por
las menciones, alusiones y simbolizaciones del cuerpo en
la Poesía escrita de Jorge Eduardo Eielson. Un texto defi-
nitivamente indispensable para una apreciación cabal de su
obra.
more ferarum 5/6 ( 2000).
O VIEDO, J.M . (1985), «Jorge Eduardo Eielson o el abismo de la
negación». En: Cuadernos hispanoamericanos, 417; pp. 191-196.
P AZ, O. (1969), Conjunciones y disyunciones . M éxico, D.F.:
Cuadernos de Joaquín Mortiz.
SI LV A-SANTIS TEBAN, R. (1976), «L a poesía de Jorge Edua rdo
Eielson». Prólogo de Poesía escrita de Jorge Eduardo Eielson.
Lima: INC; pp. 931.
SANDOVAL, R. (1994), «Ptyx: Eielson en el caracol». En: Lienzo,
15; pp. 273-291.
U RDANIVIA, E. (1981), «Los Reinos de Jorge Eduardo Eielson».
En: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, 13; pp.
71-79.
VALLEJO, C. (1988), Poesía completa. Edición crítica de Raúl
Hernández Novás. [La Habana]: Procultura.
Pareciera, por las constantes referencias al mund o editorial, a ludir al
poder desaforado de la prensa, especialmente al oscuro mundo de la prensa
amarilla.
7
Recordemos que «brut o» es necio, incapaz, vicioso, torpe, rudo, pero
también animal irracional.
8
Hemos restituido en el verso quinto la contracción «al» (que aparece en
la edición de Reinos de La Clepsidra, 1973, y en la edición del INC de la
Poesía escrita de Eielson, 1976), en lugar del artículo «el» que aparece en la
edición colombiana, de la que citamos.
Título de uno de los poemas; pp. 192-194.
10
Sobre los avatares editoriales de este libro, ver el capítulo 4 de nuestra
tesis de licenciatura: «Ubicación de Noche oscura del cuerpo».
11
La dimensión erótico-sexual ha sido poco tocada por la poesía de Jorge
Eduardo Eielson. Eros/iones, un conjunto incluido en la edición de Poesía
escrita del INC, compuesto por intens os poemas de d oble lectura que
abordaban estos territorios, no ha sido reimpreso en las ediciones siguientes
de la poesía reunida del autor.
12
Eielson en una entrevista con Martha L. Canfield, en la revista colombiana
Gradiva en 1990. Citado por Renato Sandoval (1994: 279).
El realidad bastaría con decir «discurso escatológico», puesto que lo que
atañe a este campo está siempre vinculado, necesariamente, con el cuerpo.