Vento é o ar em movimento.

É o deslocamento frequente e contínuo do ar na superfície

terrestre. Embora não consigamos ver o ar se movimentando, somos capazes de identificar sua
existência e intensidade por meio do balançar das árvores, deslocamento de folhas, areia e
poeira. Sentimos o ar se deslocando pelo toque em nosso corpo, observamos a movimentação
das nuvens e das dunas no litoral. A pipa no céu usa o vento para se manter no alto e cata-
vento gira pelo efeito do deslocamento do ar.

Cena comum em dia de ventos fortes com chuva. Foto: Rainer Fuhrmann / Shutterstock.com

Importância dos ventos

A movimentação do ar, além de contribuir para a manutenção do equilíbrio de temperatura, é

também útil para a polinização das plantas, é agente modelador do solo e do relevo,
movimenta as embarcações à vela, os moinhos de vento e serve inclusive para a produção de
eletricidade por meio da energia eólica.

Origem dos ventos

O ar se movimenta em razão da diferença de temperatura e pressão da atmosfera. Para

entendermos melhor como esse fenômeno se processa, precisamos entender a influência da
variação de temperatura na pressão atmosférica.

Pressão atmosférica é a medida da força exercida pelo peso da coluna de ar sobre uma área da
superfície terrestre. Quanto maior o peso da coluna de ar, maior a pressão atmosférica.

Quanto maior a temperatura do ar, mais suas moléculas se movimentam e mais elas se
distanciam umas das outras – como efeito, mais reduzido será o número de moléculas por m3
(metro cúbico) de ar e menor será o peso do ar aquecido. Já o oposto ocorre quando o ar é
submetido a baixas temperaturas. As moléculas de ar aglutinam-se e perdem mobilidade,
assim o ar se torna mais denso e pesado, ou seja, maior é a pressão atmosférica.

Em razão da relação entre temperatura e pressão, é que ocorre a movimentação do ar. O ar

frio, mais pesado, desloca-se para as áreas mais baixas, enquanto que o ar mais quente e leve
tende a subir para as áreas mais elevadas da atmosfera. De um modo mais simples: o ar
quente sobe e o ar frio desce. É nessa dinâmica de equilibrar as pressões que o ar se
movimenta. Veja na imagem abaixo:

Ar quente sobe, ar frio desce. Ilustração: OSweetNature / Shutterstock.com

Podemos entender a circulação geral da atmosfera em escala planetária:

As zonas de alta pressão, também conhecidas como anticiclonais estão localizadas nas áreas
polares e nas regiões subtropicais (ap