Taxonomia - Como funciona o sistema de classificação dos seres vivos

Desde a Antiguidade, diversos modos de classificação dos seres vivos foram propostos a fim de facilitar
o estudo sobre esses organismos e de se compreender suas relações evolutivas. Os critérios utilizados para
agrupá-los são variados, o que faz com que esses sistemas sejam constantemente modificados e
aprimorados.
Os primeiros sistemas de classificação eram bastante simples e, como os recursos tecnológicos eram
escassos, baseavam-se nas características macroscópicas de cada ser e seus hábitos de vida. Por essa razão,
os organismos foram classificados inicialmente por Lineu (1707-1778) em dois reinos: Animal e Vegetal.
Com o avanço da tecnologia, iniciou-se o estudo de seres microscópicos e, com isso, surgiu um uma
nova classificação. Em 1866, o termo protista foi proposto para designar organismos eucariontes que não se
enquadravam nos reinos Animal e Vegetal. Anos depois os protistas foram promovidos a reino.
Copeland, em 1956, sugeriu a criação de um reino para agrupar organismos que poderiam ser
considerados como os mais simples da natureza: as bactérias. Surgia aí o sistema de quatro reinos, bem como
o Reino Monera, onde estavam inseridos os seres procariontes.
Posteriormente, em 1969, surgiu o sistema de cinco reinos proposto por Whittaker. Sem dúvidas, esse
é o sistema mais utilizado, apesar de existirem outras classificações. De acordo com o sistema de Whittaker,
temos os reinos: Monera, Protista, Fungi, Animalia e Plantae.

→ Reino Monera: Agrupa organismos unicelulares procariontes, ou seja, que possuem apenas uma
célula sem núcleo delimitado por uma membrana. Exemplos: Bactérias e cianobactérias.
→ Reino Protista (Atualmente chamado de Protoctista): Reúne seres unicelulares e pluricelulares,
eucariontes, autotróficos ou heterotróficos. Exemplo: algas e protozoários.
→ Reino Fungi: Agrupa seres eucariontes, que, em sua maioria, é pluricelular, e heterotróficos.
Exemplos: Cogumelos, bolores e levedos.
→ Reino Plantae ou Metaphyta: Engloba os organismos eucariontes, pluricelulares e com nutrição
autotrófica. Exemplo: Musgos, samambaias, araucárias e mangueira.
→ Reino Animalia ou Metazoa: Inclui os organismos eucariontes, heterotróficos e que apresentam
nutrição heterotrófica. Exemplo: Homem, cachorro, vaca e aves.

Ordem decrescente

A classificação básica dos seres vivos é, em ordem decrescente: reino, filo, classe, ordem, família,
gênero, e espécie. Em muitos casos, há tantas especializações que esta classificação não é suficiente. Por isso
foram criadas algumas subdivisões dentro de ordem, classe, e espécie. No caso do grupo "classe", encontra-
se a superclasse (que fica um grau acima da classe) e a infraclasse (que fica um grau abaixo da classe). Da
mesma maneira ocorre com o grupo da ordem: existe a superordem e a infraordem. No grupo de espécies,
encontra-se a subespécie.
Essas subdivisões são muito comuns no caso dos insetos. A razão disso, está muitas vezes ligada à
peculiaridades como número de articulações nas antenas - é o caso de uma espécie de besouro. Estudiosos
descobriram que uma espécie de besouro tem alguns indivíduos com número maior de articulações nas
antenas. E estes apenas se reproduziam com os seus iguais. Então, esses besouros foram classificados em
uma subespécie.
O mesmo acontece com os cães. Geneticamente, são idênticos aos lobos (Cannis lupus). Mas
apresentam diversas diferenças quanto a tamanho e forma. Assim, são classificados como uma subespécie
dos lobos: são os Cannis (gênero) lupus (espécie) familiaris (subespécie).
 Ao usar o ser humano como exemplo, veja uma classificação taxonômica completa:
 Reino: Animalia (o homem é um animal, e nesse grupo estão todos os animais).
 Filo: Chordata (possui notocorda - formação da coluna vertebral - no seu desenvolvimento embrionário, e
aqui estão todos os vertebrados).
 Classe: Mammalia (seu filhos mamam, e nessa classe estão todos os mamíferos).
 Infraclasse: Placentalia (é um mamífero cuja fêmea possui placenta - mamíferos que não possuem placenta
pertencem a outra infraclasse).
 Ordem: Primata.
 Família: Hominidae (dentro desse grupo estão as subfamílias Gorilla (gorilas), Pan (chimpanzés),
Ardipithecus (extinto), Australopithecus (extinto), Pierolapithecus (extinto), Sahelanthropus (extinto),
Paranthropus (extinto), Kenyanthropus (extinto), Orrorin (extinto), Homininae (seres humanos).
 Subfamília: Homininae.
 Gênero: Homo. Na verdade, o gênero Homo contém diversas espécies, porém, com exceção do sapiens,
todas estão extintas. São elas: Homo antecessor, Homo rhodesiensis, Homo rudolfensis, Homo habilis, Homo
cepranensis, Homo ergaster, Homo erectus, Homo floresiensis, Homo georgicus, Homo heidelbergensis,
Homo neanderthalensis, Homo sapiens.
 Espécie: Homo sapiens.

Conforme os grupos se subdividem de acordo com as características compartilhadas, o número de

animais enquadrados diminui. Ao mesmo tempo, estes apresentam cada vez mais características em comum.
Cada grupo de classificação é chamado de táxon - de onde vem o nome taxonomia. Esse sistema de
classificação permite que os seres vivos sejam agrupados conforme o seu grau de parentesco e permite
compreender melhor a evolução da vida na Terra.