I.

HISTORIA DE LA COMPUTADORA

Del Abaco a la tarjeta perforada

EL ABACO; quizá fue el primer dispositivo

mecánico de contabilidad que existió. Se
ha calculado que tuvo su origen hace al
menos 5000 años y su efectividad ha
soportado la prueba del tiempo.

LA PASCALINA; El inventor y pintor Leonardo Da Vencí (1452-1519) trazó las

ideas para una sumadora mecánica. Siglo y medio después, el filósofo y
matemático francés Balicé Pascal (1623-1662) por fin inventó y construyó la
primera sumadora mecánica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como
maquinaria a base de engranes y ruedas.

LA LOCURA DE BABBAGE, Charles Babbage (1793-1871), visionario inglés y

catedrático de Cambridge, hubiera podido acelerar el desarrollo de las
computadoras si él y su mente inventiva hubieran nacido 100 años después.
Adelantó la situación del hardware computacional al inventar la "máquina de
diferencias", capaz de calcular tablas matemáticas.

LA PRIMERA TARJETA PERFORADA; El telar de tejido, inventado en 1801

por el Francés Joseph-Marie Jackard (1753-1834), usado todavía en la
actualidad, se controla por medio de tarjetas perforadas. El telar de Jackard
opera de la manera siguiente: las tarje tarjetas se perforan estratégicamente y
se acomodan en cierta secuencia para indicar un diseño de tejido en particular.

Herman Hollerit (1860-1929) La oficina de censos estadounidense no terminó

el censo de 1880 sino hasta 1888. La dirección de la oficina ya había llegado a
la conclusión de que el censo de cada diez años tardaría más que los mismos
10 años para terminarlo. La oficina de censos comisiono la estadística Herman
Hollerit para que aplicara su experiencia en tarjetas perforadas y llevara a cabo
el censo de 1890.
 Pioneros de la computación

ATANASOFF Y BERRY Una antigua patente de un dispositivo que mucha

genté creyó que era la primera computadora digital electrónica, se invalidó en
1973 por orden de un tribunal federal, y oficialmente se le dió el credito a John
V. Atanasoff como el inventor de la computador a digital electrónica. El Dr.
Atanasoff, catedrático de la Universidad Estatal de Iowa, desarrolló la primera
computadora digital electrónica entre los años de 1937 a 1942. Llamó a su
invento la computadora Atanasoff-Berry, ó solo ABC (Atanasoff Berry Com
puter). Un estudiante graduado, Clifford Berry,fue una útil ayuda en
la construcción de la computadora ABC.

II. LA PRIMERA COMPUTADORA

Echemos un vistazo al pasado. 1936, Konrad Zuse, ingeniero alemán, diseño

y fabricó la Z1, la que para muchos es la primera computadora programable
de la historia.

La Z1 era una calculadora

mecánica binaria operada con
electricidad y que ocupaba una
mesa entera, bastante grande por
cierto. Los datos los recibía de
cintas perforadas, y aunque no
permitía un lenguaje de
programación tal y como lo
entendemos hoy, la Z1 fue la
primera máquina programable de la
historia.

Con el paso de los años, Konrad Zuse también fabricó las Z2, Z3 y hasta la Z4
en 1950, máquinas bastante más avanzadas pero igualmente poco avanzadas
en cuanto al lenguaje de programación (Zuse creó teóricamente el suyo propio
llamado Plankalkül pero que jamás llegó a implementar y probar).
III. TIPOS DE COMPUTADORA

Computadora de Escritorio

Desktop computer es el término original en

inglés. Desktop significa literalmente “parte superior de un
escritorio”, pero para simplificar las cosas, en español se
le dice computadora de escritorio u ordenador de
escritorio o también de sobremesa.

Fueron los primeros tipos de PC y claro que no están diseñados para la

movilidad, sino todo lo contrario. Están pensados para ser utilizados en un
lugar fijo, generalmente “en la parte superior de un escritorio” y por eso su
nombre.

Computadora Portátil

Su nombre en inglés es laptop, que viene de la unión

de lap (regazo) y top (encima). Y así llamaron a estos
equipos porque pueden colocarse sobre las piernas.
También le dicen notebook, que significa cuaderno, por
su semejanza con ellos.

Netbook

Los netbooks son ordenadores ultra-portátiles, aún más

pequeños que los portátiles tradicionales. Suelen tener
pantallas de 10.1 pulgadas. Son equipos mucho más
económicos que las laptops y es por eso que han tenido
buenas ventas. Sin embargo, los componentes internos
son de menor capacidad y potencia si se comparan con
los portátiles normales. De hecho, no incluyen unidad lectora de CD o DVD y
tienen menos puertos de conexión.

PDA

Su nombre original es Personal Digital

Assistant (Asistente Digital Personal) o PDA por
sus siglas en inglés. En español suele
llamarse organizador personal, ordenador de
bolsillo o agenda electrónica de bolsillo. Son
computadoras sumamente compactas y sin
teclado que usan tecnología de pantalla táctil. Para el almacenamiento a
menudo utilizan memoria flash en lugar de un disco duro. Fueron diseñadas
como agenda electrónica con calendario, lista de contactos, bloc de notas,
recordatorios y más.

Tableta

Una tableta, también llamada tablet (su nombre en inglés), es una

computadora portátil de mayor tamaño que los teléfonos inteligentes o PDAs.
Tiene una pantalla táctil mediante la cual se interactúa utilizando básicamente
los dedos, por lo que no hay necesidad de tener un teclado físico ni tampoco un
ratón o mouse. Habitualmente sus pantallas son de 7 a 12 pulgadas y son muy
ligeras. Todas esas características las hacen muy fáciles de transportar.
IV. CATEGORÍAS DE LAS COMPUTADORAS

Las computadoras pueden ser clasificadas en las siguientes categorías:

1. Computadoras personales (PC) – computadoras que pueden realizar

por sí mismas todas sus actividades de entrada (input), procesos, salida
(output) y almacenaje. En la actualidad, el término compatible con PC se
refiere a cualquier computadora personal que está basada en las
especificaciones de la computadora personal original de IBM. Las
computadoras personales se pueden dividir en computadoras de
escritorio y computadoras portátiles:
 Computadoras de escritorio (Desktop) – Está diseñada para que
el system unit, los equipos de entrada y salida y cualquier otro equipo
pueda acomodarse en o debajo de un escritorio.
a. Modelo de torre (tower model) – Permite que el system unit se
coloque verticalmente.
b. Todo-en-uno (All-in-one) – Combina el monitor y el system unit
en un solo equipo; es menos costosa.
c. Estación de trabajo (Workstation) – Es una computadora más
costosa y poderosa diseñada para trabajos que requieren
cálculos intensos y el uso de gráficas.
d. Stand-alone – Computadora que realiza el ciclo de
procesamiento de información sin estar conectada a una red.
e. Servidor (Server) – Computadora con el poder suficiente para
manejar los recursos de una red. Controla el acceso a los
programas, impresoras y otros equipos de la red. También provee
un área centralizada para almacenar programas y datos.
 Portátiles (Notebook, Laptop) – Computadoras personales
pequeñas y portátiles. Son finas, de poco peso y pueden ser tan
poderosas como cualquier computadora de escritorio. Generalmente,
las computadoras portátiles son más costosas que una computadora
de escritorio con igual capacidad.
2. Hand Held Computers (Palmtop Computers) – Computadoras
pequeñas que se pueden llevar en las manos. Tanto el monitor como el
 teclado son pequeños. Los programas y datos se guardan en “chips”
dentro del system unit. Personas que viajan, o personas que hacen
entregas (UPS, Federal Express) suelen ser usuarios de este equipo de
computadora.
3. Internet Applicance – Es una computadora con funciones limitadas
cuyo propósito principal es conectarse al Internet. Todos los programas
necesarios para usar el Internet están instalados, lo que hace muy fácil
navegar por el Internet, aún para un novato.
4. Mid-Range Server – Computadora más poderosa y grande que una
estación de trabajo. Se conocía como minicomputadoras. Un servidor
mid-range puede tener 4,000 usuarios conectados a la vez. Los usuarios
acceden al servidor mid-range a través de una computadora personal o
un terminal.
5. Mainframe – Es una computadora grande, costosa y muy poderos que
puede manejar cientos o miles de usuarios conectados a la vez. Los
mainframes también actúan como servidores en una red. Pueden
guardar muchísima cantidad de datos, instrucciones e información.
6. Supercomputadora – Es la computadora más rápida, poderos y
costosa. Las supercomputadoras son capaces de procesar más de 12
trillones de instrucciones en un segundo. Se usan para aplicaciones que
requieren cálculos matemáticos sofisticados y complejos, como
predicción del tiempo e investigaciones de energía nuclear.