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Tema 1. Aproximación a la sociología

Sociología Y Técnicas De Investigación Social (Universidad de León Spain)

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TEMA 1. APROXIMACIÓN A LA SOCIOLOGÍA

1. PROBLEMAS EN LA DEFINICIÓN DEL OBJETO DE LA SOCIOLOGÍA

- No existe un acuerdo entre los diferentes sociólogos.

- Coincidencia entre el objeto (sociedad) y el sujeto (sociólogo).
- El análisis social y el sentido común.
- Imprecisión en los límites con otras ciencias.
- “Inmadurez de la Sociología”.
- Especialización dentro de la propia Sociología.
Sociología  Intento de aplicar los métodos de la ciencia al estudio del hombre como ser social y de la sociedad. Se basa en el supuesto común a
todas las ciencias de que el método científico puede contribuir al conocimiento y dominio de hombre sobre el mundo que le rodea.

2. DETERMINACIÓN DEL OBJETO DE LA SOCIOLOGÍA

Recorrido por la historia mediante el estudio de

obras clásicas desde el inicio hasta nuestros días.
Histórica

¿Qué dijeron los padres de esta ciecia acerca del

objeto de la sociología?
Dos vías

Sociología: Los que los sociologos hacen realmente

cuando se reconocen como tales.
Empírica
¿Qué están haciendo los sociólogos
comtemporáneos?

3. MOMENTO HISTÓRICO DEL SURGIMIENTO DE A SOCIOLOGÍA

Nace a mediados del S.XIX en Europa, como disciplina autónoma y científica comprometida con las
exigencias del método científico. Enmarcándose en un contexto de crisis del cambio de la sociedad
tradicional a la moderna (industrialización y democratización) debido a la Revolución Industrial y la Francesa
(Antes del s.XIX se llaman “Precursores de la Sociología”).

3.1 Factores que inciden en el surgimiento

De orden intelectual-teórico
a) El “positivismo” y las exigencias del método científico (centrarse en los hechos).
b) El “descubrimiento” de la existencia de leyes sociales.
c) Autonomía de la “sociedad civil” frente a la política o la religión.
d) Ideas evolucionistas (“supervivencia del más apto”. Herbert Spencer).

De orden social y político

a) Revolución Industrial y Francesa.
b) La cuestión social (aspectos negativos que originó la Revolución Industrial).

4. FASES EN EL DESARROLLO DE LA SOCIOLOGÍA

4.1 Precursores de la Sociología

Antes del siglo XIX existió reflexión acerca de la sociedad, pero siempre unida a planteamientos metafísicos,
éticos o teológicos. Había más preocupación por el “deber ser” (ámbito normativo) de la sociedad que por
cómo era.

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 Grecia: Marco de doctrinas filosóficas y metafísicas. Se hace más bien “filosofía social”. Se
interesaron por establecer cómo debía estar organizada la sociedad que en conocer cómo
funcionaba.
 Edad Media: Algunas reflexiones se supeditaron a la teología (San Agustín, Santo Tomás).
 S. XVI-XVII: Grocio y Locke vinculan su teoría sobre la sociedad a la doctrina del Derecho natural y la
filosofía política.
 Ilustración: Aparece obras precursoras de la Sociología como ciencia. La confianza en la razón en el S.
XVIII se concreta en una gran producción científica y en un intento de aplicar criterios y métodos de
las ciencias naturales a todos los demás ámbitos del saber.

*Autores  Rosseau, Tocqueville (“Democracia en América”) o Saint-Simon (influyó en Montesquiev).*

4.2 Periodo de iniciación

Auguste Comte (1798-1857)

- Primer autor que usó el término “Sociología”. Lema “orden y progreso”.

- Se mostraba crítico frente a los precursores franceses que habían engendrado y apoyado la
ilustración. Era conservador (preservar la sociedad tal y como era).
- Tuvo profunda influencia en autores posteriores como Durkheim o Spencer.
- Desarrolló su física social (afán de moderar la sociología a partir de las “ciencias duras”).
Positivista  El estudio de los fenómenos sociales debía emplear las mismas técnicas que las ciencias
naturales.
- Énfasis en el carácter sistémico de la sociedad-los vínculos entre sus elementos, que influyó en el
funcionalismo.
“Teoría de los tres estadios”  Teológico, metafísico, positivo.

Herbert Spencer (1820-1903)

- Autor inglés formado en Ciencias Naturales, se inspiró en la biología por formar su perspectiva y
conceptos.
- Ejerció influencia en el Funcionalismo estructural (junto a Comte). Su pensamiento dio origen al
“darwinismo social”.
Imagen de la sociedad como organismo  Interesado en la interrelación entre las partes de la sociedad y las
funciones que cada uno cumplía para las demás, y el sistema en su conjunto.
- “Supervivencia del más apto”.
Ley general de la evolución  De una “homogeneidad incoherente” a una “heterogeneidad coherente”.

Karl Marx (1818-1883)

Materialismo dialéctico
- Raíces teóricas
Trabajo como fuente de riqueza

- Le interesaba el carácter opresivo del sistema capitalista que emergía de la Revolución Industrial y su
objetivo era desarrollar una teoría que explicara esa índole opresiva y contribuyera a la destrucción
del sistema.

*Método dialéctico*

 Establece “una relación continua entre el hombre (productor del mundo) y la estructura
social (su producto)”. El hombre está en una tensión dialéctica con la sociedad.
 La dialéctica de las clases sociales es la impulsora del desarrollo histórico, cuestión clave
para entender el cambio social.

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Para Marx el conflicto es el motor de la historia

*Sociología del conflicto*

Se agrupan las teorías sociológicas que analizan la sociedad desde el punto de vista de la desigualdad, el
conflicto y el cambio social.

*Teoría de las clases sociales*

Una clase está compuesta por todas aquellas personas que tenían la misma relación con respecto a los
medios de producción:
Capitalistas: Los que poseen los medios de producción. Fábricas, máquinas…
Proletariado: Se ganan la vida vendiendo su fuerza de trabajo.
La relación entre ambas es la explotación.

*Ley de acumulación capitalista*

Preveía una situación en la que la sociedad se caracterizaría por una pequeña cantidad de explotadores y
una inmensa masa de proletarios y miembros del ejército industrial de reserva.

Bajan los salarios

De una "clase en si" a una Empeoran las condiciones de

"para si" trabajo

Incremento de la conciencia de clase: De la verdadera

posición que ocupan los trabajadores en la sociedad.

La acción concentrada del proletariado con conciencia de clase dará

lugar al derrocamiento del capitalismo.

La clase obrera se apoderará del poder pacíficamente o por la fuerza

Derrocamiento del y establecerá la dictadura del proletariado. Fase de transición
capitalismo demográfica entre el capitalismo y el consumismo.

Aparición de la sociedad socialista.

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Le interesaba la tendencia estructural por la cual las personas se ven obligadas a especializarse en tareas
cada vez más específicas, esta especialización impedía que los sujetos realizaran y expresaran su potencial
humano.
La división del trabajo impedía artificialmente a las personas, sobre todo al proletariado, desarrollar
plenamente sus aptitudes.

4.2.1 Concepto de trabajo (Marx)

- Teoría de la Sociedad Capitalista  Las personas son esencialmente productivas, pero bajo el
capitalismo se olvidan de que es su trabajo el que confiere a las mercancías su valor y el trabajo se
convierte en un medio de subsistencia.
- El trabajo es un proceso relacional entre el hombre y la naturaleza; una actividad por la cual el
hombre entra en contacto con esta y una actividad por la cual los hombres se relacionan con otros
y modifican las relaciones con otros hombres.
- El trabajo es la piedra angular de la estructura social así como de los cambios históricos a los que
está sujeta. Pero para Marx es tanto productor de valor, como generador de conciencia, sea
lineado bajo el capitalismo o emancipado bajo el socialismo.

Bajo el capitalismo, el trabajo deviene pura mercancía y se convierte en elemento e poder y dominación por
los propietarios de los medios de producción (capitalistas), en detrimento de la clase trabajadora, como
explotados y despojados del bien más preciado. El trabajo para a convertirse en el eje sobre el cual se
asienta la expropiación capitalista sobre el obrero.

4.2.2 Concepto de alineación

Extrañamiento entre el hombre y el producto de su trabajo. Se produce porque el capitalismo se desarrolla

dentro de un sistema de dos clases en el que unos pocos capitalistas poseen los medios de producción, los
productos y el tiempo de trabajo de los empleados (proletariado), que se ven obligados a vender su fuerza
de trabajo.

4.2.3 Plusvalía

Diferencia entre el valor del producto y el de los elementos invertidos en la formación de ese producto.
Entre el trabajo “socialmente necesario” y el trabajo “excedente” existe una relación; a través de ella se
mide la ganancia capitalista.
Los capitalistas pagan a sus trabajadores una cantidad inferior al valor de lo producido y se apropian del
resto.

4.3 Periodo de consolidación de la Sociología

La consolidación llega a su culminación en Europa. Durkheim en Francia y Weber en Alemania dan forma al
objeto y método de la Sociología.

Émile Durkheim (1858-1917)

- Obra dedicada al estudio del orden social (funcionalismo) y a la solidaridad social (cómo las
sociedades se mantienen unidas). Influenciado por Comte.
- Metodología externalista (explicación desde fuera).
- Objeto  Los hechos sociales (desde comer hasta el suicidio).

Perspectiva macro  La sociedad tiene una existencia objetiva por encima de los individuos.
Orientación macro  Parte de estudiar las estructuras sociales, que permitan entender la sociedad como un
todo.
Positivista  Trata los hechos sociales como cosas.

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Estructural funcionalismo  Uno de los padres. Entiende las estructuras sociales en términos de las
funciones sociales que cumplen; y de las consecuencias que tienen para el funcionamiento de la sociedad.
Funcionalismo  Hecho socia que puede considerarse explicado cuando llegamos a comprender la función que cumple de cara a la cohesión de
grupo.
Hechos sociales  Aquellas maneras de obrar, pensar y sentir que existen con independencia de las conciencias individuales y son exteriores al
individuo.

*La división del trabajo social* (1893)

Investigación sobre el cambio social y sus relaciones sobre el grupo. Analiza las consecuencias sociales de la
modernización y las implicaciones del paso de una sociedad organizada de forma simple a una compleja y
diferenciada.
La sociedad moderna se mantiene unida por obra de la especialización de las personas y de su necesidad de
los servicios de otras muchas (solidaridad orgánica).
La división del trabajo puede generar una sociedad fragmentada psicológica y moralmente, donde se den
estados de anomía (ausencia de normatividad) y situaciones de conflicto de normas.

Sociedades primitivas Sociedades modernas

- Solidaridad mecánica - Solidaridad orgánica.
- Similitud entre los miembros. - Disimilitud complementaria.
- Uniformidad cultural. Visión común del - Dispersión cultural: No todos compartimos los
mundo. mismos valores.
- Conciencia colectiva común: Consenso moral. - Conciencia individual que prevalece sobre las
- Voluntades orientadas en mismo sentido. representaciones colectivas.
- Estructura social indiferenciada; con poca o - Mayor y más refinada división del trabajo.
ninguna división del trabajo. Esto lleva a conflictos.

Max Weber (1864-1920)

- Trató de dar cuenta de las diferencias entre las sociedades tradicionales y las modernas (creciente
proceso de racionalidad), concretando en la expansión de la burocracia.
- Su mayor interés era el incremento de la racionalidad característica del mundo occidental.
- El capitalismo no es más que un componente de este sistema de desarrollo.
- El sentimiento ante dicho proceso era ambiguo. Lo consideraba irreversible, pero también decía que
nos dirigíamos hacia una gran “jaula de hierro”.

Perspectiva micro  En su obra está el origen de un conjunto de teorías micro, desde las que analizan cómo
los actores dotan de significado al mundo que les rodea. Estos enfoques nos ayudan a entender cómo los
individuos van creando y recreando la sociedad en que viven a través de interacciones.
Sociología  Ciencia cuyo objetivo es interpretar el significado de la acción social.
Acción social  Acción humana, que cuando el actor le añade un sentido y este hacer referencia a los demás será acción social.

Tipos ideales  Herramienta conceptual que sirve para construir una pauta de relaciones sociales, describen
las características básicas de los fenómenos sociales que están describiendo.
Sirven para analizar la realidad y no se corresponde con ninguna realidad empírica.

- Tres grandes temas de Weber:

 Racionalización
 Modernización.
 Crítica de la burocracia.
Economía  Capitalismo
Administración  Burocracia
Política  Democracia

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4.4 Periodo de institucionalización de la Sociología

Se da en primer lugar y fundamentalmente en Norteamérica. El primer departamento de Sociología aparece

en Chicago.

Hay dos generaciones:

1º generación: Summer, Ward, Small y Veblen.

2º generación (sociología psicológica): W. Thomas y Sorokin.

Charles Cooley (1864-1929)

“Looking glass self”  “Yo espejo”. La gente construye activamente la comprensión de si mismo
imaginándose como otros le ven, a través de su comportamiento hacia nosotros. La anticipación de los
juicios de los demás influye en cómo nos comportamos en situaciones particulares.

- Se preocupó por las dimensiones intersubjetivas del sujeto, destacando la influencia mutua
interactuante entre el individuo y el grupo, Importancia del juicio del otro en la formación de sí
mismo.
- Elaboró el concepto de grupo primario y es el iniciador del “interaccionismo simbólico”.

George H. Mead (1863-1931)

“El desarrollo del Self” (origen social del sí mismo)  La gente interactúa con nosotros a través de
símbolos, imágenes, etc.…que representan otra cosa, y vamos asumiendo los papeles que los demás
ejercen con respecto a nosotros; primero los de otros significativos y más tarde el de otro generalizado.

“El Self” (sí mismo)  Capacidad de verse como un objeto social, surge del proceso social (socialización).
Dos fases:
 Yo: Aspectos imprevisibles y creativos del self. Fuente de innovación en la sociedad.
 Mi: Conjunto organizado de actitudes de los demás, asumido por el actor; a través del cual se
manifiesta el control social.
- Dio al interaccionismo simbólico una elaboración técnica completa. Esta corriente incluye a todos los
sociólogos interesados en dar sentido al modo en que la comunicación a través de los símbolos
tienen lugar.

5. INSTITUCIONALIZACIÓN EUROPEA

La transformación definitiva en disciplina fue una tarea lenta en toda Europa. Autores más importantes:

- Alemania  Michels (Soc. política). Tönnies o Simmel (Soc. del consumo).

- Italia  Mosca y V. Pareto.
- España  M. Sales y Ferré, Adolfo Posada o S. Aznar. Los primeros proceden de la Institución Libre de
Enseñanza. La trayectoria de la Sociología fue cortada radicalmente por la Guerra Civil.

6. PLURALISMO SOCIOLÓGICO CONTEMPORÁNEO

A partir de los años 20 la teoría sociológica está condicionada por un doble hecho:

1. La ruptura de los marcos nacionales que permiten la elaboración de marcos teóricos, que son usados
por la comunidad internacional de sociólogos.
2. Institucionalización académica y profesional de la disciplina. Se crean Facultades, Departamentos,
Congresos (más fluidez de conocimientos).

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Estos hechos marcaron el desarrollo de la teoría sociológica en los siguientes sentidos:

- Proceso de diferenciación interna de la Sociología.

- Incremento de la cooperación interdisciplinar entre las distintas ciencias sociales (se diferencian la
Sociología de la Economía aunque nacieran juntas).
- Desarrollo de los métodos y técnicas de investigación social.

En la sociología de postguerra existió un consenso escindido de dos paradigmas (estructural-funcionalista y

del conflicto); aproximadamente sobre 1975 (mueren Parsons y Marcuse), lo que marca el fin de la situación.
Actualmente no existe un solo modelo sociológico ni consenso para clasificar las diferentes teorías; hay
pluralismo sociológico.

7. PRINCIPALES PARADIGMAS DE LA SOCIOLOGÍA CONTEMPORÁNEA

7.1 Estructural-funcionalismo

+ Raíces  Comte, Spencer, Durkheim y Pareto.

Paradigma teórico según el cual la sociedad es un sistema cuyas partes “encajan” entre sí, produciendo un
equilibrio y estabilidad social. Nuestras vidas están orientadas según la dirección que marcan ciertas
estructuras sociales.
Estructuras sociales  Funciones sociales que cumplen, en términos de las consecuencias que tienen para el funcionamiento de la sociedad.

Evaluación crítica:

 ¿Cómo es posible asumir que la sociedad tiene un orden natural cuando vemos variaciones tan
substanciales entre distintas sociedades y en las mismas a lo largo del tiempo?
 Corren el riesgo de infravalorar el conflicto y la desigualdad; como los conflictos entre clases sociales,
razas o etnias. Se le ha tildado de conservador.

Talcott Parsons (1902-1979)

- Máximo representante del estructural-funcionalismo. Concebía la sociedad como un sistema que

tiende al equilibrio y la supervivencia.
- Le preocupaba el sistema cultural y la personalidad.
- Subestima el papel del conflicto social (conservador).
En su obra el “Sistema Social”  ¿Cómo es posible el orden social? Toda sociedad debe satisfacer unos
requisitos funcionales.
“Estructura de la Acción Social” (1937)  Para dar a conocer las grandes teorías europeas en EEUU. Aunque
apenas dedicó tiempo a Marx.
Esquema Parsoniano  La sociedad no aparece dividida en grupos con intereses contrapuestos, sino en
dimensiones que son básicamente niveles de interdependencia funcional.

*Sistema AGIL*

Las sociedades totales tienden a diferenciarse en subsistemas o estructuras sociales; especializadas en

realizar las 4 funciones primarias:
A  Adaptación.
G  Goal Attainement (Logro de metas).
I  Integración.
L  Legitimidad.
Un sistema social para sobrevivir y prosperar, debe ser capaz de Adaptarse, Lograr sus metas, Integrar distintas partes y ser considerado Legítimo
por la gente externa de la organización.

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Robert Merton (1910-2003)

- Estructural-funcionalista más moderado y flexible que Parsons.

- Reformuló el concepto de “función social”  Las consecuencias de una pauta de acción social y
podían ser distintas para diferentes individuos. Las distinguió:
+ Funciones manifiestas: Intencionadas y reconocidas. Consecuencias objetivas observables
(funciones propiamente dichas).
+ Funciones latentes: No reconocidas ni intencionadas. Disposiciones subjetivas (motivos de
los sujetos).
+ Disfunciones: Consecuencias no deseadas, perjudiciales.

7.2 Conflicto Social

Paradigma basado en la asunción de que la sociedad se caracteriza por la desigualdad y el conflicto; lo que
genera un cambio social.
Los sociólogos investigan cómo factores como la clase social, raza, género y edad están ligados a la desigual
distribución de la riqueza, educación, poder y prestigio.
El conflicto surge porque tienen intereses incompatibles entre diferentes categorías sociales.
Marxista
Paradigma del conflicto
No marxista

7.2.1 La nueva Sociología

Durante la segunda mitad de los años 50, la sociología hegemónica es el estructural-funcionalismo.

La novedad de la nueva sociología está en restaurar una tradición olvidada; la del conflicto y que se
caracteriza por el rechazo de la gran teoría y del funcionalismo, atención al cambio, conflicto, el poder.

Charles Wright Mills (1916-1962)

“La imaginación sociológica” (1959)  Se exhorta a asumir una actitud crítica en una sociedad burocratizada.
Enlaza con la tradición sociológica europea que tiene sus representantes en Marx y Weber.
La crítica va mas allá de lo teórico y metodológico para replantear el quehacer sociológico, ya que cree que la
Sociología se ha burocratizado y alejado de los grandes problemas de la sociedad; propone como alternativa
la artesanía intelectual.

7.2.2 Teoría del conflicto sociológico

+ Orígenes en Marx y Weber.

Rechaza la división entre poseedores y no poseedores, que sea la única división importante entre los grupos
de la sociedad.
El conflicto surge porque existen intereses incompatibles entre diferentes categorías sociales. La sociedad se
caracteriza por la desigualdad y el conflicto, lo cual genera el cambio social.
La clave estructural es la desigualdad distribución de autoridad, más que la posesión de los medios de
producción.

Ralph Dahrendorf (1929-2009)

- Cree que la concepción de la sociedad de Marx fue precisa en el s.XIX ero en el XX no sirve para
explicar el conflicto; este no se puede basar en la existencia de dos clases ni en divisiones
económicas.
- Cree que los cambios dados en Gran Bretaña o en USA hacen que se pueda llamar a esas sociedades
“postcapitalistas”.
Base del conflicto “postcapitalista”  Toda organización tiene posiciones de dominio y de subordinación.

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7.3 Perspectivas micro-sociológicas o de acción social

A finales de los años 60 surge una tercera vía marginada, así como los dos paradigmas que dominaron la
sociología de postguerra en consenso escindido y polarizado; dando lugar a un disenso plural y multiforme.
+ Raíces en Webber y Simmel // Cooley, Mead y Thomas.
Orientación micro  Interés por patrones de comportamiento a pequeña escala en escenarios concretos.
- Todas estas corrientes micro se centran en el mundo de la vida cotidiana y las relaciones cara a cara
(más que de la sociedad en su conjunto).

7.3.1 Interaccionismo simbólico

1. La gente actúa con base en los significados que atribuyen a las situaciones.
2. Los significados emergen de la interacción con otros.
3. Los significados se modifican continuamente por las interpretaciones, no son fijos. La geste
continuamente reevalúa sus conocimientos y experiencias.

Erving Goffman (1922-1982)

Enfoque dramatúrgico  Estudio de la interacción social como si los implicados fueran actores en el
escenario, con decorados y papeles.
Metodológicamente implica que los investigadores deben ponerse en el lugar del actor que estudian para
comprender la situación desde su punto de vista.

8. NUEVAS PERSPECTIVAS EN LA TEORÍA SOCIOLÓGICA

En las pasadas dos décadas han surgido otros enfoques; algunos desarrollados de los clásicos. Unos se
centran en diferentes aspectos de la “acción” (lenguaje, conversación), o en el supuesto de que las acciones
son racionales, otros en el funcionamiento de las instituciones (neoinstitucionalismo).
Los más críticos señalan que los viejos paradigmas están sesgados, pues estudian la sociedad desde la
perspectiva del varón, del mundo occidental y defendiendo la heterosexualidad.

8.1 Críticas a la sociología clásica

 La han cultivado hombres, investigando sobre los que les ha interesado.

 Aquellos temas que más han afectado a otros grupos han sido tradicionalmente relegados.
 Cuando no han sido relegados, se han analizado parcial y distorsionadamente.
 Tradicionalmente ha sido sexista, racista y homófoba.

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