COMPUTADORA

La computadora, ese equipo indispensable en la vida cotidiana de hoy en

día que también se conoce por el nombre de computador u ordenador, es
una máquina electrónica que permite procesar y acumular datos. El término
proviene del latín computare (“calcular”).

Si buscamos la definición exacta del término computadora encontraremos

que se trata de una máquina electrónica capaz de recibir, procesar y
devolver resultados en torno a determinados datos y que
para realizar esta tarea cuenta con un medio de entrada y
uno de salida. Por otro lado, que un sistema
informático se compone de dos subsistemas que reciben
los nombres de software y hardware, el primero
consiste en la parte lógica de la computadora (programas,
aplicaciones, etc) el segundo en la parte física (elementos
que la forman como mother, ventilador, memoria RAM).
Una computadora realiza una serie de pasos en forma secuencial al momento de recibir
una solicitud del usuario. El siguiente esquema muestra en un diagrama de las
funciones básicas que ejecuta una computadora:

El ciclo de procesamiento de información que realiza una computadora se puede

resumir en las siguientes cuatro funciones básicas:

1. Aceptar entradas. Una entrada es cualquier tipo de dato que introducimos a la

computadora como: palabras y símbolos de un documento, números para
realizar cálculos, instrucciones para realizar procesos, imágenes, sonidos, etc.
Se utilizan diferentes dispositivos como el teclado, ratón y/o micrófono para que
la computadora reciba las entradas.

2. Procesar datos. Consiste en manipular los datos de diferentes maneras para:

realizar cálculos, modificar palabras e imágenes, ordenar o alterar el orden de
los datos. La computadora utiliza un dispositivo que se llama Unidad de
Procesamiento. Esta unidad contiene dos elementos principales:
 o Unidad Central de Procesamiento (en Inglés: Central Processing Unit
[CPU]).
o Memoria del Sistema.

3. Almacenar datos e información. La computadora debe almacenar datos para

que estén disponibles durante el procesamiento. El lugar donde se almacenarán
depende de cómo se utilicen los datos. Por ejemplo, en la Memoria del Sistema
(dentro de la Unidad de Procesamiento) la computadora guarda lo que está
usando. Hay otro tipo de almacenamiento, que es más permanente, en donde
se guarda lo que no se necesita para procesar en ese momento (por ejemplo:
disquetes, CD, disco duro).

4. Producir salidas. Son los resultados generados por la computadora. Algunos

ejemplos de resultados son: reportes, documentos, gráficas, imágenes, etc. Se
utilizan dispositivos como el monitor, impresora, bocinas.

Probablemente, la pregunta que viene a la mente ahora es: ¿cómo sabe una
computadora lo que tiene que hacer? Existen dos elementos esenciales en las
computadoras:

 el hardware que son los componentes físicos, y

 el software que son los programas.

Sin software, lo único que podemos hacer con una computadora es encenderla y
apagarla. El software es el conjunto de programas, o series de instrucciones, que le
indican a la computadora cómo debe realizar tareas específicas, por ejemplo: cómo
debe interactuar con el usuario, cómo debe procesar los datos, etc.

En la siguiente tabla se muestran los principales dispositivos agrupados de acuerdo a

los cuatro componentes básicos de hardware de la computadora:

Existe un dispositivo muy importante que no se puede colocar en una única columna
en la tabla anterior ya que es de entrada y a la vez de salida, se llama módem.

Dispositivos de
Dispositivos Unidad Dispositivos
almacenamiento
de entrada de sistema de salida
auxiliar
Unidad
Central de
Teclado Disco duro Monitor
Procesamiento
(CPU)
Memoria del
CD-Rom Impresora
Ratón sistema
Disquete Bocina
(RAM)
¿Para qué sirve en realidad una computadora cuántica?
Las computadoras cuánticas inspiran la imaginación de los nerds informáticos.
Resuelven muchas operaciones en muy poco tiempo y pueden descifrar incluso
códigos complicados.

La revista Nature publicó este miércoles (25.10.2019) un gran avance: el equipo de

investigación dirigido por John Martinis de la Universidad de California, en Santa
Bárbara, superó a la supercomputadora más grande del mundo con una
computadora cuántica. Esta resolvió una tarea en 200 segundos: una
supercomputadora convencional hubiera necesitado 10.000 años. Google, en
cambio, duda de dicha hazaña.
Bits y qubits
Nuestro mundo informatizado es digital. Esto significa que consta de dígitos
binarios, los llamados bits. En la práctica, representar un solo valor específico, 0
ó 1. En la física cuántica es mucho más complicado. Hay qubits, bits cuánticos.
Estos no solo pueden representar ambos estados, es decir, 0 y 1 al mismo tiempo,
sino también todos los estados intermedios.
Para que se entienda mejor. Imagínese que un qubit es una moneda: con un bit
digital de cara o cruz hacia arriba, es decir, 0 ó 1. Con el qubit, la moneda gira sobre
la mesa y no se puede ver si ha salido cara o cruz.

La computadora cuántica se sumerge en helio líquido cuando está en

funcionamiento.
Entrelazamiento cuántico
Ya Albert Einstein planteó este principio junto a Boris Podolsky y Nathan Rosen.
Dos sistemas cuánticos (los qubits) están correlacionados en sus estados, por lo que
tienen el mismo estado, pero solo mientras este no se defina. Retomando el
ejemplo de la moneda, es el caso de dos monedas que rotan al mismo tiempo,
independientemente de la distancia, tienen el mismo estado. En el momento en
que la moneda caiga a un lado y muestre cara o cruz, entonces se rompería el
entrelazamiento cuántico.
Debido a que los qubits pueden adoptar varios estados simultáneamente,
entrelazamiento cuántico y superposición, son capaces de realizar más cálculos que
los bits convencionales.
En la práctica, sin embargo, es diferente: esto solo funciona si todas las demás
condiciones son correctas, es decir, el entrelazamiento cuántico entre los qubits
tiene que ser correcto. La tasa de error debe ser mínima. Cualquier interferencia
puede perturbar al ordenador. El desafío para los desarrolladores no es solo
aportar más y más qubits al chip, sino también mantener la precisión. Para esto
Google ha desarrollado su propia sistema de corrección de errores. El gigante de
Internet afirma lograr una precisión de operaciones computacionales del 99,99 por
ciento.
Construcción de un ordenador cuántico
A primera vista, una computadora cuántica parece una enorme lámpara de araña
hecha de tubos y alambres de cobre, la estructura exterior.
En su núcleo hay un chip superconductor, en el que los qubits están dispuestos
como en un tablero de ajedrez. En la computadora cuántica de Google hay 54
qubits, uno de los cuales, sin embargo, no funcionó.
El chip superconductor se encuentra bajo un frío extremo. Los chips deben
enfriarse hasta aproximadamente la temperatura cero absoluta. Esto solo se puede
lograr sumergiendo toda la computadora cuántica en un tanque de helio licuado.
¿Sustituirán a los ordenadores convencionales?
Los ordenadores cuánticos no sustituirán a los
convencionales, porque no son siempre necesarios. Pero
hasta el momento, no es previsible si las computadoras
cuánticas, que ya existen ahora, puedan asumir tareas
útiles que ya están realizando las supercomputadoras.
Hasta ahora, no se ha podido demostrar que una
computadora cuántica pueda funcionar de manera estable
durante horas, días e incluso años. Además, los
programadores actualmente usan programas únicamente
para realizar pruebas con este tipo de computadoras, pero
no para resolver otras tareas globales más allá de la
mecánica cuántica. Y eso probablemente seguirá siendo así
durante las próximas décadas.
(rmr/jov)

Cómo funcionan las computadoras cuánticas?

Las computadoras clásicas codifican información en bits. Cada bit puede tomar el valor
de 1 o 0. Estos 1s y 0s actúan como interruptores de encendido / apagado que en última
instancia conducen las funciones de la computadora.
Las computadoras cuánticas, por otro lado, se basan en los qubits, que operan de
acuerdo con dos principios clave de la física cuántica: la superposición y el enredo. La
superposición significa que cada qubit puede representar tanto un 1 como un 0 al mismo
tiempo.

El enredo significa que los qubits en una superposición pueden correlacionarse entre
sí; es decir, el estado de uno (ya sea un 1 o un 0) puede depender del estado de otro.
Usando estos dos principios, los qubits pueden actuar como conmutadores más
sofisticados, permitiendo que las computadoras cuánticas funcionen de manera que les
permita resolver problemas difíciles que no pueden resolverse usando las
computadoras de hoy en día.

¿Qué puede hacer una computadora cuántica que una

computadora clásica no puede?
Factorizar grandes números, para empezar. Multiplicar dos números grandes es fácil
para cualquier computadora. Pero calcular los factores de un número muy grande (por
ejemplo, 500 dígitos), por otro lado, se considera imposible para cualquier computadora
clásica.
En 1994, un matemático del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) Peter Shor,
que trabajaba en AT & T en ese momento, reveló que si una computadora cuántica
totalmente funcional estuviera disponible, podría factorizar grandes números
fácilmente.

¿Qué pueden hacer las computadoras cuánticas?

Los sistemas cuánticos pueden desentrañar la complejidad de las interacciones
moleculares y químicas que conducen al descubrimiento de nuevos medicamentos y
materiales. Pueden permitir la logística y las cadenas de suministro ultraeficientes,
como la optimización de las operaciones de distribución para las entregas durante la
temporada de navidad.
Pueden ayudarnos a encontrar nuevas formas de modelar datos financieros y aislar
factores de riesgo globales clave para realizar mejores inversiones. Y pueden hacer
que las facetas de la inteligencia artificial, como el aprendizaje automático, sean mucho
más poderosas