18

6.3.- Electrodo dispersor: placa horizontal circular enterrada.-

Este electrodo se suele simular con un cable de cobre desnudo enrollado en forma de
espiral. Para el cálculo de esta resistencia de dispersión se puede usar la siguiente fórmula
que es válida para h > D/2 donde D es el diámetro del disco.

  D  
Rd  RPAT   1   valor aproximado: Rd  0,25 
4 D  6h D

En el gráfico que sigue se dan valores de resistencia de dispersión para discos de

distintos diámetros enterrados a distintas profundidades para una resistividad del terreno
de 100 m.
DISCO HORIZONTAL ENTERRADO

35

30
D = 1m
resistencia [ohm]

25

D = 1,5 m
20

D=2m
15
D=3m
10

5
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5
profundidad [m]

6.4.- Comentarios.-

El electrodo más eficiente en función del volumen de conductor (cobre) involucrado es

la jabalina vertical. El único inconveniente que puede tener, es la dificultad para el
hincado en algunos tipos de terreno.
 19

7.- Sistemas de tomas de tierra.

Como se mencionó anteriormente los electrodos de tomas de tierra no siempre se instalan

solos sino que pueden estar combinados constituyendo los sistemas de puesta a tierra o
redes de puesta a tierra.

7.1.- Malla cuadrada simple sin jabalinas en sus vértices.-

La fórmula de la resistencia de dispersión extraída de un trabajo del Ing. J.C. Arcioni

para una profundidad h = 0,5m es:


Rd 
2   c  1

7.2.- Red de mallas.-

Una de las formas de tomas de tierra más usadas especialmente en subestaciones y

centrales es la construcción de una red de mallas.

Para obtener la resistencia de este tipo de puesta a tierra se puede utilizar la

aproximación de Sverak:
 20

  
  
1 1 1
Rd       1  
L 20  A  20 
  1 h  
  A 
donde : A es el área de la red de mallas en [m]²
h es la profundidad de la red de mallas en [m]
L es la longitud total de conductor enterrado en [m]

En el caso de una red de mallas combinadas con jabalinas, L es la suma de la longitud

de los conductores horizontales más las longitudes de las jabalinas

RED DE MALLAS RECTANGULAR

Profundidad 1m
10
9
8
Resistencia [ohm]

7
6
5
A = 50m²
4
3 A = 100 m²
2 A = 200 m²
1 A = 400 m²
0
0 200 400 600 800 1000
Long. Conductor [m]

8.- Selección de la sección de los conductores de un electrodo de toma de tierra.-

Para determinar la sección de los conductores de los electrodos de toma de tierra se

debe tener en cuenta la corriente que circulará por ellos, el tiempo de duración de la
corriente, la temperatura ambiente y las características del conductor.
La Norma IRAM 2281 Parte IV da un gráfico de la densidad admisible de corriente en
conductores de tomas de tierra en función del tiempo de duración de la falla
para líneas o conductores de puesta a tierra y electrodos de tierra.
Para instalaciones no muy complejas el cálculo de la sección del conductor de toma de
tierra se puede hacer con la siguiente fórmula:

I t
S
K

donde: S es la sección real del conductor

I es el valor eficaz de la corriente máxima de falla a tierra.
t es el tiempo de actuación del dispositivo de protección en segundos.
K es un factor que se da en la siguiente tabla.
 21

VALORES DE "K" PARA CONDUCTORES DESNUDOS QUE, A LAS

TEMPERATURAS FINALES INDICADAS, NO PUEDAN DAÑAR A LOS
MATERIALES SITUADOS EN SUS PROXIMIDADES

Colocación de los conductores

de protección
Metal Visible en En condi- Con riesgo
Del lugares ciones De
Conductor protegidos normales Incendio
tempera- inicial 30 °C 30 °C 30 °C
Cobre turas final 500 °C 200 °C 150 °C
K 228 159 138
tempera- inicial 30 °C 30 °C 30 °C
Aluminio turas final 300 °C 200 °C 150 °C
K 125 105 91
tempera- inicial 30 °C 30 °C 30 °C
Acero turas final 500 °C 200 °C 150 °C
K 82 58 50

9.- Diseño de puestas a tierra.-

En el diseño de puestas a tierra hay que distinguir dos categorías básicas según su
importancia:

a.- Tomas de tierra de subestaciones líneas aéreas y centrales.-

b.- Tomas de tierra de instalaciones industriales y domiciliarias.-
Las primera está tratada en la Norma IRAM 2281 Parte IV y las segunda en la
Norma IRAM 2281 Parte III

9.1.- Viviendas unifamiliares.-

La existencia de las protecciones diferenciales ha permitido disminuir mucho las
exigencias de las tomas de tierra. La norma establecía un valor máximo de Rd de 10 
incluso esta exigencia ha desaparecido.
El electrodo de toma de tierra puede ser una jabalina, una plancha de cobre o un
cable enterrado y la unión del electrodo con la caja de acometida deberá hacerse con cable
de cobre desnudo de 10 mm² de sección.
En toda la instalación eléctrica del domicilio se colocará un conductor de puesta a
tierra con aislación de color verde y amarilla de aproximadamente 2,5 mm² de sección.
Actualmente todos los artefactos electrodomésticos vienen preparados para conectar a
tomacorrientes con puesta a tierra.-
Es totalmente desaconsejable usar las cañerías de agua o de gas para toma de tierra
porque no pueden garantizar una baja resistencia de dispersión.
 22

9.2.- Grandes edificios para viviendas colectivas y oficinas, hospitales,

establecimientos educacionales, hoteles, bancos, supermercados, comercios y
todo lugar con acceso al público.-

La toma de tierra se puede hacer con jabalinas, cable de cobre enterrado, alambre de
acero cobre o planchuelas de cobre electrolítico enterradas. La resistencia de dispersión
establecida por la Norma IRAM 2281 parte III es Rd  2 .

Cuando el edificio se está por construir la solución es muy simple: colocar el

conductor de puesta a tierra en el fondo de la zanja para los cimientos, incluso, si hay
estructura de hierro en el hormigón, conviene conectar mediante soldadura la estructura de
hierro al conductor de puesta tierra. El conductor de puesta a tierra se llevará hasta nivel de
piso a cajas o placas colectoras adonde se conectarán todos los conductores de toma de
tierra del edificio.

9.3.- Talleres, fábricas pequeñas y locales para depósitos.-

Se aplicará el sistema de las viviendas unifamiliares, con la diferencia de que el

conductor de conexión a tierra será de 16 mm² como mínimo

10.- Resistividad de los suelos.-

La resistividad del terreno es la característica que más interesa ya que es la variable

más importante en el cálculo de una toma de tierra. Se define como la resistencia entre
caras opuestas de un cubo unitario; por lo general se mide en ·m.

Son muchos los factores que determinan la resistividad del suelo, entre ellos podemos
citar: el tipo de suelo, el contenido de agua, el contenido de sales, la composición química
de las sales, la granulometría del suelo, la temperatura, la compactivilidad, la presión etc.

10.1.- Resistividad de diferentes tipos de suelos.-

 23

La resistividad del terreno no es un valor homogéneo, se modifica con la profundidad

y con las irregularidades propias del mismo. La presencia de instalaciones metálicas o de
napas subterráneas modifica sensiblemente los valores.
La variación de la resistividad con la profundidad hace que el proyectista tenga que
decidir entre electrodos verticales (jabalinas) o electrodos horizontales (conductor
enterrado).
Dada la gran variabilidad de la resistividad de los diferentes tipos de suelo no se
pueden establecer valores generales que sirvan para el cálculo, simplemente se dan
valores medios orientativos, como los del cuadro siguiente, que han sido obtenidos por
investigadores que han medido resistividad en distintos tipos de suelos.

Resistividad Límites
Tipos de suelo o de agua típica normales
·m ·m
Agua de mar ..................... 2 0,10 a 10
Arcilla .............................. 40 8 a 70
Agua subterránea, agua de
pozo y agua de manantial.. 50 10 a 150
Mezcla de arcilla y arena... 100 4 a 300
Pizarra, esquistos, etc. ...... 120 10 a 1.000
Turba, limo y lodo ............ 150 5 a 250
Agua de lago y de torrente. 250 100 a 400
Arena ................................ 2.000 200 a 3.000
Grava de morena ............. 3.000 40 a 10.000
Grava marítima ................ 15.000 3.000 a 30.000
Granito ............................. 25.000 10.000 a 50.000
Hielo ................................. 100.000 10.000 a 200.000

11.- Corrosividad de los suelos.-

La presencia de una unión metal-electrolito por lo general da origen a la corrosión.

Dado que las tomas de tierra a las que nos referimos son por lo general de protección
y aunque se trate de tomas funcionales (neutro a tierra) la corriente que por ellas puede
circular es alterna, los fenómenos de corrosión se deben únicamente a la fuerza
electromotriz electroquímica que da origen a un par galvánico.
La corrosión en las tomas de tierra depende entonces del material empleado y del tipo
de suelos. En un primer análisis de los suelos podemos decir que los que tienen más baja
resistividad son los más corrosivos.
En la siguiente tabla se da una idea aproximada de la agresividad de algunos tipos de
suelos.
 24

Corrosividad Resistividad Naturaleza

potencial [m] del suelo
·
1 Salino
3  
muy agresivo 5 limo con
7 humus
8  
9 arcilla
10 
  15
20 arcilla con
agresivo 30 arena
  50 
poco agresivo 70 arena
  100
200  
no agresivo 300 gravilla y
500 piedras

12.- Medición de resistencia de dispersión de una toma de tierra.-

La medición de resistencia de dispersión de una toma de tierra tiene mucha

importancia no sólo en el momento de su ejecución sino también durante la vida útil de la
misma.
Para la medición de resistencia de dispersión de tomas de tierra, por lo general se
emplean telurímetros que básicamente son óhmetros de 3 ó 4 electrodos. El telurímetro
posee una fuente de corriente alterna de una frecuencia que no es múltiplo de la frecuencia
de red ni de sus armónicas fundamentales para evitar la influencia de las tensiones
espúreas provocadas por la red eléctrica.

12.1.- Medición de resistencia de dispersión con telurímetro de tres electrodos.-

El telurímetro de 3 electrodos posee dos electrodos de corriente (C1 y C2) y uno de

potencial (P).
 25

Para medir resistencia de dispersión con telurímetro de 3 electrodos se conecta el

borne C1 a la T.D.T. y el borne C2 a una distancia que garantice el S.E.N. El borne P debe
conectarse a una distancia intermedia entre C1 y C2 y debe estar en el S.E.N.

La lectura de potencial del telurímetro posee un filtro sintonizado con la

frecuencia de emisión de corriente para evitar la influencia de tensiones espúreas y se
efectúa entre los bornes C1 y P. El instrumento muestra en el visor directamente el valor de
la resistencia de dispersión que puede o no estar multiplicado por un factor de escala.

Una medición con telurímetro de 3 electrodos puede arrojar mucho error cuando se
está midiendo resistencias de dispersión de valores muy bajos debido a que toma como
potencial de referencia el electrodo C1. Si existe algún problema de contacto en dicho
electrodo, la resistencia de contacto queda incluida en la lectura lo que para resistencias de
dispersión bajas puede ser un error importante.

12.2.- Medición de resistencia de dispersión con telurímetro de cuatro electrodos.-

El telurímetro de 4 electrodos posee 2 electrodos de corriente (C1 y C2) y dos

electrodos de potencial (P1 y P2) que se conectan según la siguiente figura:
 26

12.3.- Distancia entre electrodos.-

Una de las condiciones para obtener una buena medición es asegurar que el
electrodos P2 se coloque en el S.E.N. y que el electrodo C2 esté a suficiente distancia de P2
para evitar la influencia de la resistencia de dispersión de C2 sobre el valor de potencial
leído por el instrumento.

Una forma práctica de determinar si se han adoptado distancias correctas durante la

medición es invertir el conexionado de los bornes C2 y P2 y efectuar nuevamente la
medición. Si las distancias son adecuadas, el resultado debe ser aproximadamente el
mismo.
Los electrodos no tienen por que estar necesariamente alineados, pueden ubicarse por
ejemplo como se indica en la figura

P2 C
2

P2 C
2

P
2
P2

C
2
C
2

13.- Medición de resistividad del suelo.-

13.1.- Medición de la resistividad del suelo por el método de Wenner.-

El método de Wenner, que emplea el telurímetro de cuatro electrodos, es

considerado el método más eficaz para la determinación de la resistividad del suelo.
 27

I
I

Para este método la ubicación de los electrodos debe ser alineada y equidistante. Si
llamamos "a" a la distancia entre electrodos para determinar la resistividad basta con
multiplicar el valor leído por 2 ·  · a

 = R·2··a
Vale aclarar que en esta deducción se ha supuesto una resistividad constante y
uniforme. Lo que en realidad se obtiene es la resistividad media del suelo hasta una
profundidad aproximadamente igual a la distancia entre electrodos "a".

Cuando se efectúan las mediciones hay que tener en cuenta que los cursos subterráneos
de agua y o las cañerías pueden afectar notablemente a la medición. Para disminuir esa
posibilidad de error se aconseja hacer dos o más mediciones perpendiculares entre sí.

14.- Otros métodos de medición de resistencia de dispersión de tomas de

tierra.-

Existen en el mercado otros equipos de medición más sofisticados que además de

permitir las mediciones tradicionales permiten la medición individual de resistencias de
tomas de tierras conectadas en paralelo con otras sin efectuar la desconexión del paralelo
(redes extensas de puesta a tierra como el caso de líneas aéreas)
El método básicamente es el método de 3 electrodos al que se le agrega una inyección
adicional de corriente por el electrodo a medir mediante una especie de transformador de
intensidad tipo pinza.
 28

I
C2
P2
P1
C1 I

C
P1 P
2

C1 P
2

C 1

P 1
P2 C2
C 1

P C
IE
2 2

IE

La inyección de corriente por el electrodo de tierra a medir hace que la diferencia de

potencial entre P1 y P2 sea solamente la creada por la circulación de corriente IE en el
mismo. El instrumento efectúa el cociente entre la tensión medida entre P1 y P2 y la
corriente inyectada IE en lugar de hacerlo con la corriente total.
Estos equipos suelen tener otra opción que es permitir la medición individual de la
resistencia de un electrodo de tomas de tierras conectadas en paralelo con otras (gran
cantidad) sin efectuar la desconexión del paralelo utilizando dos transformadores tipo
pinza, uno funcionando como fuente y el otro como transformador de corriente.

Transformador fuente

Varios electrodos en paralelo`

Transformador
de lectura de
corriente

IE

15.- Materiales utilizados para puestas a tierra.

15.1.- Electrodos
 29

Los electrodos de tomas de tierra desde el punto de vista eléctrico se podrían

construir con cualquier material conductor, pero es fundamental tener en cuenta los
efectos de la corrosión. Esta razón hace que el aluminio sea descartado totalmente como
material para las tomas de tierra.

Los materiales que normalmente se emplean son :

- Cable de cobre desnudo.
- Alambre de acero recubierto de cobre trefilado duro.
- Conductores de acero recubiertos de cobre cableados.
- Jabalinas de acero cincado.
- Jabalinas de acero recubierto de cobre.

Algunas especificaciones viejas suelen mencionar electrodos de plomo pero estos

solamente se pueden usar en medios ácidos. Si el medio es alcalino se cubre de un óxido
que actúa como aislante.
El cable de cobre desnudo es un material que suele emplearse mucho en redes de
tomas de tierra aunque no esta diseñado para ello. Es recomendable usar secciones
superiores a los 25 mm² aunque la corriente a disipar no lo exija. Esto se debe a la película
de óxido o de sulfato que se pueda formar alrededor de los alambres.
El alambre de acero recubierto de cobre trefilado duro es un material diseñado para
electrodos de puesta a tierra. Está contemplado en la Norma IRAM 2466. Es de aplicación
indicada para cualquier clase de terreno, y se fabrica de distintas secciones
hasta 35 mm².
Los conductores de acero recubiertos de cobre cableados están comprendidos en la
Norma IRAM 2467. Son de aplicación indicada para cualquier clase de terreno, y se
fabrican de distintas secciones hasta 120 mm².
Las jabalinas de acero cincado son muy usadas porque su costo es inferior a las de
acero recubierto en cobre. Existen de tres tipos: cilíndricas, perfil L y perfil en cruz, que
están tratadas en las Normas IRAM 2310, 2316 y 2317 respectivamente. Hay que tener
cuidado en el empleo de este tipo de jabalinas en suelos muy corrosivos.
Las jabalinas de acero recubierto de cobre son los electrodos más recomendados
para todos los tipos de suelo donde su hincado sea posible. Este material está tratado en la
Norma IRAM 2309. Las jabalinas de este tipo se producen en 3 diámetros distintos y con
longitudes de hasta 3 metros. Existe un modelo con rosca a los fines de permitir su
prolongación con cuplas adecuadas.

15.2.- Conductores.-

Los conductores exteriores que no constituyen electrodo de toma de tierra pero que
vinculan los elementos protegidos con la misma, pueden ser cables de cobre ó barras de
cobre de la sección adecuada. En el caso de instalaciones industriales y donde es necesario
identificar el conductor de toma de tierra se debe emplear cable aislado con aislación de
color verde y amarillo.

15.3.-Uniones.-
 30

Las uniones de conductores en una toma de tierra constituyen los puntos críticos de la
misma ya que son los más sensibles a la corrosión.
En todas las uniones hay que evitar la formación de cuplas galvánicas. En las uniones
abulonadas expuestas a intemperie es recomendable proteger las mismas con inhibidores.
En las uniones enterradas se aconsejan soldaduras cuproaluminotérmicas. Este tipo de
soldaduras está tratado en la Norma IRAM 2315 y permite uniones cobre-cobre, cobre-
acero y acero-acero.

16.- Mejora de tomas de tierra.-

En algunos terrenos la resistividad es tan elevada que resulta prácticamente imposible

obtener una buena toma de tierra de valor razonablemente bajo salvo que se empleen
electrodos de grandes dimensiones con un costo muy elevado.

16.1.- Agregado de sales simples.-

Una de las formas de mejorar la resistividad del suelo es el agregado de sales

simples. Las sales deben ser colocadas preferentemente en una zanja circular rodeando el
electrodo y tapadas con tierra. Hay que tratar de que no entren en contacto directo con el
electrodo para atenuar su efecto corrosivo.
Para esto se puede usar : sulfato de magnesio, sulfato de cobre y la sal común.
Lógicamente la más económica es la última pero la más recomendable es el sulfato de
magnesio por ser menos corrosiva.
La cantidad a agregar depende del tipo de suelo pero como valor ilustrativo
podríamos hablar de 2 a 3 Kg. por m 3 a dosificar. (normalmente se considera un cierto
volumen que rodea al electrodo que para una jabalina se estima en un diámetro de 3 metros)
El simple agregado de sales no es un tratamiento permanente ya que las mismas son
arrastradas por el agua procedente de las lluvias, por lo tanto es necesario el agregado
periódico.
 31

16.2.- Agregado de coque.-

La resistividad del coque es muy baja por lo tanto pareciera muy eficiente
reemplazar el terreno que rodea al electrodo por coque molido. Con respecto al uso de sal
tiene la ventaja de que no necesita renovación, pero su aplicación requiere más trabajo. En
opinión generalizada el uso de coque en esta forma es más corrosivo que el agregado de sal.

También en algunas ocasiones se ha empleado una mezcla de carbón vegetal molido,

polvo de coque y sales, pero al igual que en el empleo de coque puro, se trata de un medio
corrosivo.
16.3.- Agregado de sales gelificadas.-
Este método consiste en inyectar o irrigar el terreno con sales en solución acuosa,
acompañadas de catalizadores en la proporción adecuada, que reaccionan entre sí
formando un precipitado en forma de "gel". Este "gel" es estable con una elevada
conductibilidad eléctrica, resistente a los ácidos del terreno, y lo más importante es que no
son solubles en agua lo que le confiere al tratamiento la permanencia en el tiempo. Estas
sales gelificadas, en contacto con los metales son corrosivas, por lo tanto en su aplicación
deben tenerse los mismos cuidados que con el agregado de sales comunes.-
16.4.- Inyección de bentonita.-
Este procedimiento se está aplicando cada vez más. Consiste en infiltrar la
perforación en que ha de instalarse el electrodo con una solución de bentonita que llena las
grietas y fisuras naturales, proveyendo una buena conductividad. Si el terreno no tiene
grietas naturales es conveniente producirlas artificialmente.
La bentonita es un mineral de composición compleja, básicamente arcilla, de
notables características higroscópicas, buen conductor de electricidad y que además
protege de la corrosión a los electrodos ferrosos.
El procedimiento de ejecución de tomas de tierra con inyección de bentonita puede
aplicarse a cualquier tipo de terreno de características desfavorables.
16.5.- Electrodos huecos con aporte continuo de mejorador del terreno.-
Recientemente se ha incorporado al mercado un tipo de electrodo hueco que en su
interior contiene un producto químico para mejorar la conductividad del terreno que rodea
al electrodo. El aporte del producto químico al terreno se efectúa a través de orificios que
posee el electrodo en distintos puntos de su superficie. En su parte superior, el electrodo
posee un tapón para el rellenado. Dado que es un sistema relativamente nuevo no se
dispone de suficientes datos como para una evaluación generalizada.