SEMINARIO TEOLÓGICO BAUTISTA DEL ECUADOR

Facultad de Teología Guayaquil

TRABAJO DE INVESTIGACION

BREVE HISTORIA DEL PROTESTANTISMO EN CENTRO AMÉRICA

ALUMNO

ABELINO MARTIN GUTIERREZ MURILLO

PROFESOR

LCDO. TIMOTEO GUERRERO FRANCO

SEGUNDO AÑO

2016 - 2017
 INTRODUCCION.

BREVE HISTORIA DEL PROTESTANTISMO EN CENTRO AMÉRICA

PRIMEROS INDICIOS:

Cuando Centro América se desligo políticamente de España con la independencia, la

“inquisición Española” desapareció, y con ello el gran obstáculo para la entrada del
protestantismo. La Constitución Centroamericana de 1824 prohibía el culto no católico,
pero la de 1835 introdujo algunas reformas relacionadas con la libertad de culto, sin
embargo esa libertad fue comúnmente coartada, y hasta suprimida en muchos gobiernos
de turno, esto sumado a que Centro América era ignorada por los movimientos
misioneros protestantes, hasta muy entrado el siglo XIX. Se atribuye a Hudson Taylor,
misionero en la China, haber dicho que “América Central es el campo misionero más
desatendido del mundo. “En 1829 se detectan los primeros esfuerzos proselitistas hacia
la costa atlántica centroamericana con incursiones a los territorios de Belice, Guatemala
y Honduras. Se trataba de comerciantes, en su mayoría ingleses de filiación bautista,
quienes aprovechaban para llevar biblias y tratados evangelisteros. Ese mismo año
Francisco Morazán derroco al ejército ya los conservadores en Guatemala;

En 1830 es elegidos presidente de las Provincias Unidas de Centroamérica, expulsando

las órdenes religiosas, decreto el matrimonio civil y la libertad de culto; esto favoreció al
proselitismo que los comerciantes protestantes promovían. Entre 1934 el Rev. Alexander
Henderson, desde Belice, comenzó a distribuir Biblias y Tratados, organizando entregas
en el sur de México, Guatemala, Honduras y la costa mosquita nicaragüense. En 1849
los moravos llegaron a evangelizar a los indios, mulatos, negros, zambos y británicos de
la zona de la Mosquitia tanto de Honduras como de Nicaragua, pero evitaron evangelizar
a los criollos y mestizos.

El protestantismo se hace legalmente posible hasta el 15 de marzo de 1873, mediante

decreto#93 emitido por el General Justo Rufino Barrios en su calidad de presidente
Provisorio de Guatemala, en el cual otorgo libertad de conciencia y de religión en la
República de Guatemala; En Honduras fue a partir de 1876 bajo el mandato de Marco
Aurelio Soto que se dieron reformas político-sociales que allanaron el camino para el
protestantismo que venía de Guatemala. Establecimiento: La primera iglesia protestante
en Centro América se estableció en Guatemala, cuando el mismo presidente Justo
Rufino Barrios trajo desde Nueva York al Rev. John Clark Hill, fundando la Primera
Iglesia Presbiteriana en 1882.
LOS PRIMEROS PROTESTANTES EN MÉXICO

Un hecho que obviamente benefició también a los protestantes en México fue el decreto
de Libertad de Cultos, promulgado por Benito Juárez el 4 de diciembre de 1860. “La
ruptura de las relaciones diplomáticas con el Vaticano, en 1860, así como la ley del
mismo año sobre la libertad de culto, marcaron el final de las tentativas liberales por
integrar a la Iglesia Católica con el Estado y abrieron el paso para la constitución de
sociedades religiosas protestantes en México” (Bastian). Monterrey y su área fue el
primer lugar en la República donde se establecieron congregaciones propiamente dichas.
En esa ciudad, por iniciativa del inglés Thomas Westrupp y del estadounidense James
Hickey se fundó en 1865 una sociedad religiosa protestante con algunos miembros
mexicanos. A partir de aquí se fueron fundando otros núcleos en ciudades vecinas.

ESTABLECIMIENTO DE LA IGLESIA EVANGELICA EN GUATEMALA:

1882‐1921

Gracias a la oración ferviente de una mujer cristiana, la señora Francisca de Claves, de

las Islas Roatán, en Honduras, esposa del embajador Británico en Guatemala, y a través
de contactos amistosos con el Presidente Justo Rufino Barrios, llegó a Guatemala el
primer misionero evangélico, el Reverendo John Clark Hill.

Así, el 2 de noviembre de 1882 Hill, en la magna comitiva presidencial de Barrios,

arribó al Puerto de San José, y dos días más tarde, a la ciudad de Guatemala, sin saber
español, y llegando como un simple visitante para explorar a nombre de la Junta de
Misiones Extranjeras de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos, si había necesidad de
establecer una obra protestante en nuestro país centroamericano. Ante la evidente
necesidad espiritual, Hill se quedó en Guatemala, pidiendo que le enviasen a su familia,
e inmediatamente, como acostumbraban aquellos misioneros de antaño, empezó una
clase bíblica con personas de habla inglesa, la que se tornara en lo que es hoy la Unión
Church, localizada en la Plazuela España zona 9.

CONTEXTO HISTÓRICO Y ANTECEDENTES DEL PROTESTANTISMO

HONDUREÑO.

Tratar de escribir la historia del protestantismo hondureño durante los años de la colonia
hasta el año de 1896 no es tarea fácil. Durante este tiempo se van dando ciertos factores
de tipo político cultural y social que repercuten directa e indirectamente para el
establecimiento del protestantismo en Honduras. Examinar estos factores es de suma
importancia para comprender la historia del protestantismo hondureño. Por ello, en este
primer capítulo se intentará ver su influjo en la penetración protestante.

La conquista se llevó a cabo por medio de acciones militares y religiosas, pero sobre
todo por medios militares. Durante los años que duró la conquista muchos pueblos
indígenas del Nuevo Mundo fueron exterminados casi por completo, los pocos que
lograron sobrevivir fueron esclavizados y sometidos durante la colonia.

Los conquistadores españoles traían consigo toda una larga tradición político-religiosa
forjada en los últimos siglos en su lucha contra los judíos, árabes y protestantes. Debido
a este contexto histórico los españoles se sentían el pueblo elegido por Dios para
defender a la

Santa Iglesia Católica. El conquistador español se caracterizaba por la pasión al Estado y

a la Iglesia. No había diferencia entre ser español y ser católico.

CONTEXTO HISTÓRICO Y ANTECEDENTES DEL PROTESTANTISMO EN

EL SALVADOR

Las misiones en El Salvador se empiezan a registrar aproximadamente desde 1895. A

mediados del siglo XIX, la mayoría de misiones protestantes provenían de Europa, pero
su práctica de fe no era muy fuerte, por lo que no generaron mayor cambio en la
sociedad o cultura de los países centroamericanos, sin embargo, los ingleses
representados por William Le Lacheur un misionero protestante, consiguen entrar en
Costa Rica con permiso del gobierno y predicar, y gracias a él se construye la primera
iglesia llamada la Iglesia del Buen Pastor. “Algunos miembros de esta iglesia tendrían
una participación anónima pero real en el inicio de la agencia misionera que enviaría los
primeros misioneros a El Salvador”, y es de esta forma que poco a poco Bautistas,
Metodistas, Presbiteranos, Luteranos y demás protestantes ya fueran pentecostales o
históricos fueron conquistando diferentes países de Centroamérica, predicando,
educando y construyendo iglesias para expandir su fe.

Uno de los principales impedimentos para predicar era la diferencia de idiomas, y por
más trabajo misionero el protestantismo no se podía evangelizar a la población latina En
1894 llega a El Salvador la familia Dillon, es considerada como la primera misión
protestante en éste país, posterior ésta llegada, empieza a haber un flujo de misioneros
que se desplazan por todo Centroamérica evangelizando, pero los brotes de fiebre
amarilla comienzan a ser un impedimento y causan varias muertes de los más
sobresalientes
IGLESIAS PROTESTANTES EN NICARAGUA

La actividad protestante en la zona oriental de Nicaragua se remonta a la obra anglicana

iniciada en la década de 1760, si bien es probable que hubiese influencia anglicana desde
1620 entre las colonias comerciales y campamentos de explotación forestal británicos
esparcidos por la Costa de la Mosquitia.

Los metodistas wesleyanos hicieron un intento fallido de establecer una obra en

Bluefields hacia 1830, pero no se intentó seriamente evangelizar a los indios y criollos
del este de Nicaragua sino hasta la llegada de los moravos a Bluefields en 1849. Los
bautistas jamaicanos fueron activos en las Islas de Maíz durante la década de 1850 y 30
años después los anglicanos renovaron su interés en la Costa de la Mosquitia. Antes de
1900, los protestantes habían hecho relativamente poco entre la población
hispanohablante del oeste de Nicaragua, es decir, en la zona de la Costa del Pacífico o en
el altiplano central. Sin embargo, para 1940 ya varias obras habían comenzado a
fructificar entre los latinos.

La Misión Centroamericana inició su ministerio en 1900; los Bautistas Americanos, en

1917; los Pentecostales independientes, en 1911; y las Asambleas de Dios, en 1938. Los
adventistas establecieron su ministerio entre los criollos en la zona atlántica en 1904,
pero no lo extendieron a la población latina del oeste del país hasta 1940. Hasta los años
60, el crecimiento del movimiento protestante fue, en términos generales, lento. En
1937, sólo siete

Denominaciones funcionaban en las dos costas, pero para 1965, había 26 grupos
laborando en el país y para 1978 habían llegado 46 grupos más. Hoy laboran en
Nicaragua por lo menos72 denominaciones y grupos menores independientes. En 1978,
más de 1,500 congregaciones y misiones (excluidos los campos blancos) eran atendidas
por cuando menos 301 pastores nacionales ordenados, 760 pastores laicos no ordenados
y 83 misioneros protestantes (en comparación a 41 misioneros en 1973)

EL MOVIMIENTO PROTESTANTE EN COSTA RICA

Los primeros esfuerzos misioneros Protestantes en Costa Rica se realizaron en los años
1880 entre los antillanos de habla inglesa (afro caribeños), quienes vinieron de las
Antillas Británicas a trabajar en la construcción del ferrocarril (1870-1890) entre la
capital San José en el Valle Central y Puerto Limón en la costa del Caribe. Muchos de
estos trabajadores se quedaron en la costa del Caribe trabajando en el mantenimiento del
ferrocarril, agricultura (en plantaciones de cacao y banano), pesca, y en otros asuntos.
Ellos trajeron consigo sus propias creencias: myalismo (una adaptación africana del
cristianismo), obeah (brujería) y el protestantismo cristiano.
La Sociedad Misionera Bautista de Jamaica envió a sus primeros misioneros a Costa
Rica en 1887, los Metodistas Británicos en 1894, la Iglesia Anglicana en 1896, los
Adventistas del Séptimo Día en 1903, y El Ejército de Salvación en 1907.Los primeros
cultos religiosos Protestantes que se realizaron en la capital del país, San José, fue en los
años 1840 entre los extranjeros de habla inglesa, principalmente ciudadanos
estadounidenses, británicos y alemanes. La primera capilla Protestante, la Iglesia El
Buen Pastor, fue construida en San José en 1865 para servir la comunidad de
expatriados. Aunque esta iglesia fue fundada como un centro de culto no
denominaciones, en 1896 se afilió con la Comunión Anglicana.

Las actividades de la Sociedad Bíblica Extranjera y Británica (desde 1845) y las de la

Sociedad Bíblica Americana (desdelos años 1890) en San José y en otras ciudades
principales del país ayudaron a promover la lectura de la Biblia entre los costarricenses,
y a fortalecer la resolución de los primeros Protestantes de mantener su fe en un
ambiente de intolerancia religiosa creado por el clero católico y practicado por los fieles
católicos costarricenses.

La primera agencia misionera Protestante (no denominaciones) que trabajó en el Valle

Central de Costa Rica fue la Misión Centroamericana (Central American Misión, CAM,
ahora conocida como CAM Internacional), fundada en Dallas, Texas, por el Dr. C. I.
Scofield y tres de sus amigos “para promover la evangelización en Centro América.” La
primera pareja de misioneros de CAM fue el Rev. William Mc Connell y su señora
esposa, quienes llegaron a Puerto Limón en febrero de 1891 y se ubicaron en San José
con “una visión para evangelizar el país de 280.000 almas.” Este trabajo misionero
progresó muy lentamente y con gran dificultad a raíz de una fuerte oposición de los
sacerdotes católicos y del público en general en el Valle Central.

EL PROTESTANTISMO EN PANAMA.

PANAMA, descubierto por los españoles en 1501, une la América Central con la
América del Sur. Los 2.200.000, habitantes de Panamá son el 60 por ciento mestizos. El
20 por ciento negros y el 10 por cientos por cientos indios.

Aunque Panamá se considera catolicorromano, se mantiene la separación del estado de

la iglesia. En 1884 miles de negros de las Indias Occidentales emigraron al istmo de
Panamá para trabajar en la construcción del canal de Panamá. La sociedad Misionera
Bautista de Jamaica envió a J.H. SOBEY a COLON donde organizo una Iglesia Bautista
en 1910.La Junta de Misiones Domestica de la Convención Bautista del Sur envió sus
primeros misioneros a Panamá, en 1905. Pocos años después, los Bautistas de Jamaica
traspasaron su obra en PANAMA, a ellos. En 1975 la Junta Bautista de Misiones
Foráneas de los Bautistas del Sur se encargó de esta obra. La convención Bautista de
Panamá cuenta con 73 Iglesias y 7.000 miembros. Existen congregaciones de cuatro
tipos: negros, mestizos, blancos e indios. Mantienen un seminario en Arraijan y una
librería en la Ciudad de Panamá. El número total de los Bautistas en Panamá es de
11.000. Miembros.