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Remedios ecológicos para el huerto
¿Qué es un huerto saludable?
Consideramos que un huerto es saludable cuando está libre de plagas y enfermedades. Hay que
intentar que nuestras plantas estén sanas y fuertes, manteniendo un riego adecuado, realizando
las técnicas de cultivo necesarias en cada momento, etc., y sobre todo, observando todo lo que
ocurre en ellas; cualquier cambio en su aspecto puede ser síntoma de la existencia de una plaga o
enfermedad.
Nuestro huerto es un espacio al aire libre, en el que algunos animales se sentirán atraídos por
nuestras plantas. La presencia de ellos no es algo perjudicial, al contrario, es beneficioso porque
forman parte del ecosistema de nuestro huerto. Además hay animales aliados, que nos ayudan a
mantener esta salud, como pueden ser las mariquitas (Coccinella septempunctata), que son
grandes depredadores de los pulgones, un insecto bastante frecuente y dañino para muchos de
nuestros cultivos.
A la hora de establecer la existencia de una plaga, hay que determinar la cantidad de ejemplares
de la misma especie. La presencia de algún individuo aislado no supone un peligro, pero habrá que
controlar que no se reproduzca o, si fuera necesario, su eliminación manual.
Podemos considerar que tenemos una plaga y por tanto
tomar medidas para su tratamiento, cuando exista un
gran un número de ejemplares de esa especie.
Las enfermedades más comunes que nos vamos a
encontrar en nuestro huerto están relacionadas con
algunos tipos de hongos. Hay que estar atento a
cualquier mancha, cambio de color o alteración de
cualquier tipo en nuestras plantas.
Las enfermedades o plagas que tengamos en nuestro huerto dependerán de los cultivos que
existan, tanto por las asociaciones de plantas hortícolas que realicemos como por la presencia de
algunas plantas que ayudan a ahuyentar generalmente insectos.
Tratamientos
Una manera de mantener nuestro huerto en perfectas condiciones, es mediante la aplicación de
tratamientos caseros.
Podemos clasificar los tratamientos de la siguiente manera:
‐ Dependiendo de su función: revitalizadores, preventivos de
enfermedades, fertilizantes, fungicidas y/o insecticidas.
‐ Según la manera de preparación: purín, maceración, infusión y
decocción.
Puedes ampliar más información en el siguiente enlace.
Consideraciones previas a la hora de elegir un tratamiento para nuestras plantas:
‐ Diagnosticar si se necesita un tratamiento preventivo o curativo. No es lo mismo aplicar un
tratamiento para evitar que nuestras plantas se vean afectadas por el oídio o un tratamiento
para eliminar el hongo una vez que ha aparecido.
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‐ Cuando se desee de aplicar un tratamiento para atacar una plaga, hay que conocer su
comportamiento, así se podrá utilizar el tipo más efectivo.
A la hora de aplicar cualquier tratamiento, aunque sea ecológico, hay que tener precaución y
utilizar medidas de seguridad (guantes, mascarilla, gafas, ropa adecuada, etc.). Es recomendable y
en algunos casos es obligatorio estar en posesión del carné de aplicador de productos
fitosanitarios.
A continuación os indicamos dos recetas fáciles para hacer y aplicar en nuestro huerto: purín de
ortiga e insecticida de jabón potásico. Además os recomendamos algunas plantas que pueden
ayudarnos a mantener a raya a algunas plagas: nuestras plantas aliadas.
Purín de ortiga
El purín de ortigas se usa sobre todo como fertilizante y protector de hongos y plagas (en especial
pulgones), por lo que es un tratamiento preventivo.
Antes de empezar a preparar el purín tenemos que tener en cuenta algunas consideraciones
previas importantes:
‐ Las ortigas tienen pelos urticantes que pueden irritarnos la piel, por lo que siempre que
hagamos el preparado de ortigas, deberemos utilizar guantes.
‐ No utilizar recipientes metálicos, porque se va a realizar un proceso de fermentación.
‐ A lo largo del proceso, la mezcla desprende muy mal olor, se recomienda mascarilla.
Los materiales que necesitamos son:
‐ Guantes: si fuera posible. reforzados para que ningún pelo pueda traspasar el tejido. Como
con cualquier otro tratamiento fitosanitario, hay que tomar todas las medidas de seguridad
necesarias.
‐ Mascarilla.
‐ Recipiente no metálico.
‐ 1 kg de ortiga fresca.
‐ 10 litros de agua: se debe intentar que tenga la menor
concentración de cloro posible, puesto que el cloro destruye las
bacterias que están presentes en nuestra fermentación. Si sólo
disponemos del agua del grifo, hay que dejarla reposar para eliminar
la mayor cantidad posible (el tiempo dependerá de la cantidad de
cloro que tenga).
Si queremos preparar una cantidad menor de preparado, hay que
respetar la proporción 1/10, por ejemplo 100 gramos de planta para 1
litro de agua.
También se puede utilizar ortiga seca, pero la proporción de ortiga cambiar y será mucho menor,
200 gramos de planta seca por 10 litros de agua (20 gramos por litro de agua).
Preparación:
‐ Nos ponemos los guantes.
‐ Trituramos las ortigas: no hace falta que sean trocitos muy pequeños.
‐ Añadir las ortigas al agua.
‐ Dejamos reposar y movemos cada 1 o 2 días para facilitar la entrada de oxígeno a la mezcla. El
proceso de fermentación es un proceso aeróbico, se realiza en presencia de oxígeno, por lo
que si no removemos, se consume todo el oxígeno y no fermenta completamente. Por esta
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razón, al remover observaremos la aparición de unas burbujas en la mezcla. Cuando dejemos
de verlas significará que nuestro proceso de fermentación ha finalizado.
Nuestro producto estará listo en unas dos semanas.
Dilución y aplicación
‐ Una vez que ha acabado el proceso de fermentación filtramos y diluimos la mezcla.: 1 litro de
purín y 10 litros de agua.
‐ La aplicación se realizará evitando las horas de pleno sol y su incidencia directa sobre las hojas,
ya que la planta puede sufrir quemaduras.
Jabón potásico
Este tratamiento es un insecticida de contacto, es decir, no penetra en el interior de la planta y
sólo es efectivo en el lugar donde se aplica.
El jabón potásico no es un tratamiento preventivo, si no que es efectivo para controlar la plaga una
vez que se ha desarrollado en nuestro cultivo, y sólo será efectiva en aquellos insectos que entren
en contacto con el jabón.
Preparación
Disolver 30 gramos de jabón por cada litro de
agua.
Aplicación
Pulverizar la disolución sobre las plantas.
En el caso del pulgón y la mosca blanca aplicar también en el envés de la hoja.
Nuestras plantas aliadas
Una alternativa a los tratamientos insecticidas es el cultivo de plantas que repelan nuestras plagas.
Albahaca (Ocimum basilicum): es uno de los mejores insecticidas naturales. Su cultivo evitará la
presencia de moscas y mosquitos.
Ajo (Allium sativum): repele varias especies de insectos y arañas. Es muy recomendable en cultivos
propensos al ataque de pulgón, no sólo en la huerta sino también en jardinería, por ejemplo en el
cultivo de rosales. La flor del ajo es muy llamativa, por lo que se puede usar como planta
ornamental.
Menta: (Mentha sp.) logra que no haya hormigas en nuestro huerto. La menta es una planta que se
propaga con mucha facilidad y muy resistente, hay que tener cuidado a la hora de elegir el sitio en
el que la vamos a cultivar porque sus semillas se esparcirán.
Tagetes: (Tagetes sp.) también son conocidos como claveles chinos. Tienen un gran uso en el
huerto, puesto que consiguen repeler pulgones, cochinillas y moscas blancas. No son comestibles,
pero su gran colorido y vistosidad darán al huerto un punto de color que nos alegrará la jornada
hortelana.
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Direcciones de interés...
Biopreparados para el manejo sostenible de plagas y enfermedades en la agricultura urbana y
periurbana Libro sobre biopreparados de IPES ‐ FAO
Biblioteca de la Red de Huertos Urbanos de Madrid Incluye una extensa bibliografía sobre aspectos
diversos relacionados con el huerto.
Preparados fitosanitarios de la Asociación Germinando.
Para trabajar en el aula...
‐ https://sites.google.com/site/unproyectoentretodos/insectos Recopilación de enlaces sobre
materiales diversos sobre insectos.
‐ Ficha sobre insectos.
‐ Presentación sobre insectos.
‐ Los insectos para infantil