Autor de Magic and Mysticism Arthur Versluis

Magia y Misticismo

Así como lo plantea Versluis en el primer capítulo “Introducción”. En términos

gramaticales y de lenguaje común, se entiende que magia es la creencia y práctica que
busca producir resultados sobrenaturales mediante rituales y conjuros, y que
misticismo por otro lado, describe aquellos que buscan y dicen haber logrado la unión
con lo divino. Sin embargo Son términos que presentan distinciones problemáticas,
porque se entrecruzan o se mezclan. Muchos magos tienden a la inclinación mística, y
muchos místicos a la inclinación mágica. Dos ejemplos claros son: el libro de
Abramelín el mago, que sugiere una forma de misticismo. Y una afirmación que hizo
John Pordage en su carta acerca de la piedra filosofal, que quien siga su camino de
alquimista espiritual, terminará siendo un mago.

La Magia por otro lado, busca obtener poder sobre otros o sobre la naturaleza, cosa
que hace que los magos busquen dominar. El Misticismo completamente lo contrario a
lo mágico, porque renuncia al yo individual y al poder. El místico lo que busca es
comprender todo lo divino. Sin embargo, son términos que tienen cosas en común por
pertenecer a la categoría general de lo “Esotérico” porque Magos como Místicos
buscan o dicen tener el conocimiento esotérico que les pertenece solo a ellos o a su
tradición. Incluso porque aseguran tener acceso a conocimiento secreto o interno.
Arthur incluso en una búsqueda más minuciosa, afirma que la magia y el misticismo
forman corrientes que alternativamente se envuelven y se separan, y esto hace que se
forme gran parte de la corriente esotérica Occidental.

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Las controversias que rodean los conceptos de Magia y Misticismo, son simplemente extensas como
para incluir aquí. Varios libros que profundizan en estas controversias incluyen Bruce Kapferer, beyond
rationalism: rethinking Magic, Wichcraft, and Sorcery. Arthur Versluis (nacido en 1959) es Profesor
de Escritura, Retorica y cultura estadounidense en la facultad de artes de la universidad estatal
de Michigan. Autor de muchos libros. (Restaurando al paraíso, El estado místico, Tierra
sagrada, etc…)
Esoterismo

Podemos decir que el esoterismo es un término usado para referirse al conjunto de

conocimientos o pensamientos que utiliza secretos, símbolos incomprensibles o de
difícil acceso que se transmitan únicamente a una minoría selecta de personas por lo
que no son conocidos como profanos.

La Magia y el Misticismo representan los extremos opuesto de un aspecto que se

puede llamar esoterismo occidental y se encontró a la mayoría de los grupos y figuras
esotéricas en este centro, es decir, agregando aspectos de ambas doctrinas, y así
poder referirse a “corrientes místico-mágicas” o “mágico-místicas” tal como se define
en los estudios más recientes de esoterismo judío.

Gnosis

La gnosis es un término que se refiere a entendimiento de lo que usualmente

permanece inaccesible a modos racionalistas de conocimiento. Y esto haciendo
referencia a lo Mágico y lo Místico: el místico siempre busca un entendimiento directo
por sí mismo, mientras que el mago los busca para afectar al mundo.

Una de las “preocupaciones taxonómicas externas al asunto” como lo llama el

estudioso del esoterismo judío Elliot Wolf. Dice que los estudiosos contemporáneos
corren el riesgo de separar artificialmente, lo que de hecho son procesos concurrentes
o estrechamente relacionados, y que no quiere sugerir que la magia y el misticismo
sean la misma cosa, sino ambas como formas cosmológicas y metafísicas de
conocimiento, pertenecen al aspecto más amplio de lo esotérico.

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Elliot R. Wolfson nacido el 23 de noviembre de 1956. Fue profesor de estudios de hebreo y judaico
Abraham Lieberman en la Universidad de Nueva York. Su principal área de investigación es la historia del
misticismo judío, pero ha aplicado esa capacitación en filosofía, crítica, literaria, teoría feminista,
hermenéutica posmoderna, tradiciones místicas orientales y fenomenología de la religión.
 Modos dinámicos de lo esotérico

El Occidente cristiano, tiene una larga historia de cacería de herejes que se remonta
hasta el periodo de fundación en la antigüedad tardía, y que luego se institucionalizaría
en diversas inquisiciones durante el periodo medieval. Algo que llama Wouter
Hanegraff “La gran narrativa polemicista” del antiocultismo, y de la heresiofobia que
aún permanece como una fuerza importante en el mundo académico, inclusive en el
mundo dedicado al estudio de las tradiciones religiosas esotéricas. Esto permite que
haya áreas casi completamente inexploradas, principalmente por la marginación
mediante el uso de términos como: herejía, ocultismo o superstición.

En el mundo de lo esotérico, aparece que la posición del enfoque externalista, resulte

potencialmente más desastroso que los enfoques “religionalistas” que por lo menos
buscan entender una tradición, figura o grupo esotérico en sus propios términos. El
historiador y filósofo Moshe Idel expresa que “el radicalismo tradicional de la Kabbalah
siempre estuvo presto a deconstruir textos con el fin de encontrar en ello a Dios a
través de una experiencia más directa” y que “la deconstrucción moderna primero
tenía que matar a Dios (entendido como significado trascendental) con miras a
divinizar el texto” La magia y el misticismo como sujetos de estudio académico siguen
aún marginalizaos, por parte del prejuicio anti-esotérico en occidente, pero también
con el deseo de convertir ambas áreas en objetos de discurso y manipulación
racionalista.

Arthur lo que sugiere es que la magia y el misticismo se vean como áreas de estudio
que por su naturaleza no sean reducibles a objetos de discurso y manipulación
racionalista, sino que se abran hacia espacios donde permanezcan parcialmente
veladas. Y utiliza el termino de gnosis porque resulta claro para expresar el sentido de
estas otras dimensiones de la conciencia. Lo otro es desarrollar métodos
fenomenológicos más sofisticaos para acercarse a lo esotérico, para entender en de
que en realidad trata.

El esoterismo tiende a unir las tradiciones o prácticas religiosas, cosa que se describe
con una retórica heresiofóbica. Todos estos pensamientos, argumentos o enfoques,
ayudan en dinámicas sociales a conformar al esoterismo como un fenómeno dinámico.
A pesar que este el libro es una introducción a dos temas esotéricos fuertemente
relacionados denominados como magia y esoterismo, toma también en cuenta las
maneras como el esoterismo se va afectando por las dinámicas sociales y culturales. Y
recalca que hay que consideran que los posibles beneficios de permanecer con la
mente abierta en vez de cerrada, tal cuál sea el caso incluso en cosas de carácter
exterior, hay que ponerse en posición de mente abierta hasta asumir una posición
hostil a lo que se estudia.

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Véase Moshe Idel, Absorbing Perfections: Kabbalah and Interpretation (New Haven,
CT: Yale University
Press, 2002), 419.