EMERGENCIA CON CLORO EN

CHINA

 9 MUERTOS
 CIENTOS DE HERIDOS
 MAS DE 150.000 EVACUADOS
El jueves 16 de abril del 2004, cerca de las 7 pm, se registró una fuga
de cloro en el Distrito Jiangbei de la Municipalidad de Chongqing,
China.

Como resultado del evento 9 trabajadores fallecieron, 282 personas

fueron hospitalizadas y 150,000 más fueron evacuadas en un radio de
3 km.

La empresa responsable de la Emergencia, fue la Planta Industrial

Química “Tianyuan”, la cual es una de las más grandes productoras
de sosa caústica del area con mas de 60 K ton/año.

Alrededor de las 2 de la madrugada del viernes 17 de abril, los

residentes fueron despertados por las autoridades e informados que
debían abandonar rápidamente el área, debido a una fuga de cloro en
las instalaciones de Tianyuan.

Después de la evacuación … fueron reunidos y trasladados a

instalaciones de gobierno, establecimientos educacionales y recintos
deportivos.
 SECUENCIA DE ERRORES
En un esfuerzo inadecuado por controlar la fuga, los estanques fueron
sumergidos en agua.

Un día después, el viernes 17 de abril a las 17:57 hrs., se reportó que tres
estanques de la misma empresa habían explotado, forzando a evacuar a
un mayor número de personas.

Los bomberos aplicaron grandes cantidades de agua e hidróxido de sodio

a la atmósfera, alrededor de la zona de la explosión, para dispersar la
nube de cloro.

Veinte policías y bomberos también resultaron intoxicados.

De acuerdo con el Sr. Miao Guangkui, líder del equipo técnico en el lugar
de la escena, la fuga inicial se relaciono directamente con el grado de
obsolescencia de los reactores y otros equipos.

TODAS LAS EXPLOSIONES POSTERIORES, no obstante, se

debieron a malas prácticas de operación realizadas por los
trabajadores.
Conforme a la información disponible, se sabe que los trabajadores de la
empresa trataron de transferir el cloro para vaciar varios cilindros que
fugaban, en lugar de liberar presión en la forma usual descargando
producto a las tuberías de acero de la Planta. El atraso en la operación …
provoco un incremento súbito en la temperatura de los cilindros
sobreviniendo la explosión.

Los bomberos informaron que al menos 7 contenedores con cloro,

cargados con 6 ton. De producto cada uno, emitieron gases tóxicos.

El 18 de abril, tres tanques de cloro gas que aun permanecían en la planta

fueron literalmente “bombardeados” por el ejercito Chino para “prevenir”
que el cloro continuara fugandose. Antes de llevar a cabo la detonación,
los bomberos aplicaron espuma y “agua alcalina” para diluir y neutralizar
el cloro gas.

Algunas fuentes señalan que los oficiales de la empresa no alertaron de

inmediato a las autoridades, retrasando la evacuación y causando más
muertes. De acuerdo con un trabajador de la empresa, este es el tercer
accidente con cloro que se registra en la instalación desde el año pasado.
• El cloro en condiciones de normales de almacenamiento, es un gas
corrosivo altamente irritante de color verde amarillento.

• La concentración inmediatamente peligrosa para la vida y la salud

(IDLH) es de: 10 ppm.

• Su olor es perceptible a concentraciones de entre 0.3 y 5 ppm. Los

síntomas de exposición incluyen irritación del tracto respiratorio,
espasmos bronquiales dificultad para respirar, edema pulmonar,
lagrimeo, sensación de quemadura en ojos y piel, enrojecimiento y
dolor entre otros.

• China tiene un pobre historial de seguridad laboral. Más de 120.000

personas murieron en accidentes relacionados con sus trabajos de
enero a noviembre del 2003.
El accidente con cloro ocurrió al suroeste
de China en la Ciudad de Chongqing,
donde en diciembre del 2003 también se
registro una fuga de gas amargo (alto
contenido de ácido sulfhídrico) que causo
la muerte de 243 personas. Se observa en
la foto uno de los reactores que explotaron
la tarde del viernes 17 de abril del 2004
 Bomberos aplicando agua en forma de
niebla para diluir la emisión de cloro gas.
Observe el equipamiento inadecuado de los
Bomberos. (Una fuga de cloro obliga al uso
de protección química Nivel A)
 La fuga inicial del cloro ocurrió el jueves 16
de abril por la noche, misma que
posteriormente se agravo, por malas
prácticas de operación.

Equipos de emergencia alistándose para

responder a la fuga de cloro, nuevamente
con equipos no apropiados para una fuga de
este tipo.
 PRIMERA RESPUESTA
20 personas entre policías y bomberos
resultaron GRAVEMENTE intoxicados.
Varios policías y bomberos resultaron intoxicados por la fuga de cloro, las
imágenes muestran el por que (uso de equipo de protección personal
inapropiado).
Escenas de preparativos de los equipos de
respuesta a la emergencia quienes
emplearon grandes cantidades de agua
alcalina para intentar diluir y neutralizar el
cloro gas liberado

Respondedores llevando material para

neutralizar la fuga SIN equipo de
protección personal apropiado, observe
especialmente la nula protección de las
manos.
 Médicos proporcionando medicinas para
aliviar malestares de garganta en personas
afectadas por la fuga de cloro

Se desplegaron una gran cantidad de

Servicios Médicos para la atención de
intoxicados. Observe el distinto nivel de
protección respiratoria que es utilizado
por los doctores.
 Alrededor de doscientas personas
resultaron intoxicadas, entre ellas personal
de policía, bomberos y personal medico.
 Cerca de 150,000 personas fueron
evacuadas, entre las cuales había
numerosos ancianos y niños.
Al parecer, la tragedia ocurrida en esta
misma ciudad 4 meses antes, debido a una
fuga de gas amargo, dejo aprendizajes para
las autoridades quienes evacuaron en
forma rápida a pesar de que fueron
alertados en forma tardía por la empresa,
evitando con ello un mayor número de
intoxicados o muertos.
 La población
evacuada solo pudo
retornar a sus
hogares tres días
después de haber
ocurrido la fuga de
cloro.

La Empresa
responsable debió
asumir costos de
alojamiento y
alimentación.

Existen múltiples
demandas en Curso.
Acá se observa la Planeación de la estrategia de control (realizada por funcionarios
administrativos sin experiencia en Cloro).

Acarreo de materiales empleados para la destrucción de los

estanques por parte del ejercito.
Clara visión de la incapacidad demostrada por las autoridades Chinas para contener las fugas de
cloro en los últimos 3 cilindros remanentes. En una medida totalmente sin precedentes decidieron
destruirlos con artillería del ejercito. Después de varios intentos fallidos con tanques, se utilizó
finalmente una munición conocido como “armor-piercing” y explosivos (foto inferior derecha).
Se observan los sitios de los impactos así como la
nube verde amarillenta que denota la presencia del
gas cloro liberado después de que fueron
destruidos los cilindros por el Ejercito Chino.
 CONCLUSION

Las emergencias con Cloro .. aun cuando no son comunes .. si ocurren periódicamente,
con resultados normalmente fatales para las personas que se exponen al producto.

Los equipos de primera respuesta a Emergencia, normalmente no cuentan con los

conocimientos, con los equipos de protección personal, ni con los kits de contención
necesarios como para intervenir eficientemente.

Es obligación de quienes manipulan, almacenan o transportan cloro, el contar con las

competencias, certificaciones, equipamiento y elementos de contención necesarios
como para disminuir los efectos que una fuga le puede causar a los trabajadores
expuestos y a la Comunidad.

Procedimientos Operacionales Estandarizados, deben estar disponibles y TODO el

personal que puede verse afectado por el Cloro debe conocerlos a cabalidad.

Equipos, Materiales, Planes de Emergencia, Personal capacitado, Sistemas de Alerta,

Programas periódicos, mensuales, trimestrales y anuales de Inspección de
Instalaciones y Procesos, deben cumplirse ineludiblemente.

Lo anterior es solo parte de los requisitos necesarios que deben cumplir quienes
manejan Cloro.

Esta Ud. Preparado para una Emergencia?????

Jorge A. Carrasco