UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS Y AMBIENTAL

CARRERA DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA

SISTEMA FLUVIAL MEÁNDRICO

ESTRADA SEBASTIÁN, PARIÓN CECIBEL

(1) Escuela de Geología, Facultad de Ingeniería en Geología, Minas, Petróleos y Ambiental, UCE,
Quito, Ecuador.

II. MARCO TEORICO

I. INTRODUCCIÓN
Los sistemas fluviales son complejos con un
sinnúmero de fenómenos, factores y
dependencias. Se define por la acción de agua en
movimiento, por la energía del agua y por el
conjunto de erosión, transporte y sedimentación
en el mismo ambiente. Además, estos sistemas
dependen fuertemente de las condiciones
climáticas. Los depósitos fluviales están
constituidos por sedimentos que se acumulan a
partir de la actividad de los ríos. Estos depósitos
se generan en diversas condiciones climáticas,
desde desérticas hasta glaciales, sin embargo, en
función de su sinuosidad (longitud del
canal/longitud del valle) se reconocen tres
sistemas fluviales bien definidos: sistema de ríos
trenzados (braidded), sistema de ríos meándricos
(meandering), y sistema de ríos anastomosados
(anastomosing) (Fig. 1). Se incluyen también
dentro de la clasificación de depósitos fluviales a
los procesos de deslizamiento por gravedad
asociados (sistema de abanicos aluviales).
III.
Sistema de Ríos Meándricos
Los sistemas de ríos meándricos tienden
a ser confinados a un canal principal que presenta
una sinuosidad mayor a 1.5. En estos sistemas el
gradiente de la pendiente es mucho menor, y los
sedimentos involucrados en la carga de las
corrientes son más finos. Algunos ocurren como
sistemas independientes, otros pueden representar
un cambio gradual (corriente abajo) de un
sistema de ríos trenzados; comúnmente los
grandes sistemas de ríos meándricos desarrollan
en su desembocadura sistemas deltaicos de
depósito. Algunos autores prefieren llamar
sistema de ríos de alta sinuosidad a este tipo de
sistema fluvial (Miall, 1987).

Fig. 2 Río meándrico

Fig. 1 Diferentes tipos de canales dentro de los
sistemas fluviales.
a. Procesos de depósito
Los principales elementos morfológicos
de un sistema de ríos meándricos son el canal
principal, las barras de punta, los bordos
naturales, las planicies de inundación, los lagos
laterales, y las áreas de desborde. Ya que en estos
sistemas los sedimentos se acumulan por la
acción del canal principal y de la inundación
periódica de la planicie adyacente, los depósitos
están asociados a estos elementos morfológicos:
Fig. 3 Características morfológicas de un sistema
fluvial meándrico.
Depósitos de canal: Son depósitos
compuestos generalmente de material grueso que
los ríos pueden mover o transportar durante los
períodos de máxima energía. Este material
incluye gravas, troncos u otro material vegetal de
grandes dimensiones, y lodo parcialmente
consolidado que ha sido erosionado de las
paredes del canal. Tienden a ser depósitos de
forma lenticular, en donde lo más característico
es la imbricación de clastos que presentan.
Depósitos de Barras de Punta: Estos
depósitos se generan en las partes interiores de
las curvas del canal a partir de un flujo en espiral
que se crea en dicho punto. Debido a este flujo,
los granos más gruesos tienden a ser depositados
en las partes basales de la barra, y los sedimentos
finos en la parte superior, dando como resultado
una secuencia de disminución de tamaño de
grano hacia arriba de barra de punta. La
estructura sedimentaria primaria más
característica de los depósitos de barras de punto
es la estratificación cruzada cóncava, tanto de
pequeña como de gran escala.
Depósitos de Bordo: Estos depósitos se
desarrollan en la porción cóncava de la curva que
delimitan los meandros. Son de mayor espesor y
de grano más grueso cerca de los canales, y se
hacen más finos a medida que se avanza hacia la
planicie de inundación. Arenas finas con
estratificación horizontal y rizaduras de corriente
que subyacen bajo lodos laminados, son muy
comunes en los depósitos de muro.
Depósitos de Planicies de Inundación:
Están constituidos por sedimentos finos
depositados por suspensión a partir de las aguas
que inundan la planicie adyacente al canal. Estos
depósitos tienden a desarrollar poco espesor, y
comúnmente contienen grandes cantidades de
material vegetal; así mismo, presentan una
bioturbación moderada.
Depósitos de desborde: Estos depósitos
se generan cuando las aguas de la corriente
principal logran romper los muros que la
confinan. La sedimentación por tracción y
suspensión ocurre rápidamente cuando el agua
cargada, tanto con material grueso como fino,
pierde su capacidad para transportarla, dando
como resultado depósitos gradados.
Depósitos de lago lateral: Consisten de
sedimentos finos, arcillas y lodo, que han sido
introducidos a los lagos laterales durante las
épocas de inundaciones. Son comúnmente
laminados, y pueden llegar a presentar restos de
plantas, así como ostrácodos y moluscos de agua
dulce.
b. Características de los sedimentos
La sedimentación dentro de los sistemas
de ríos meándricos se lleva cabo casi
simultáneamente en todos los sitios mencionados
con anterioridad, ya sea sobre el canal o sobre la
planicie de inundación. Cuando el canal del río
migra por su acción erosiva, los diferentes
ambientes del sistema migran también
lateralmente y los sedimentos depositados en
ambientes continuos llegan a sobreponerse. Así,
como resultado de la acción meándrica, los
depósitos gruesos de los canales tienden a
subyacer bajo secuencias arenosas que
disminuyen su tamaño de grano hacia arriba
(depósitos de barras de punta), los cuales a su vez
subyacen a lodos y arcillas de los depósitos de
planicie de inundación. A partir de este punto se
da el modelo típico para un sistema de ríos
meándricos (Fig.4) que fue propuesto por Allen
(1970), siendo retomado por diversos autores que
han realizado trabajos sobre este sistema fluvial
(Cant, 1978 y 1982; Walker y Cant, 1984;
Galloway, 1985; Fraser, 1989; Boggs, 1989;
entre otros).
 Fig. 5 Correlación entre las secciones estratigráficas
levantadas y reconstrucción de medios sedimentarios.
a. Abanico interno. b. Abanico medio y ríos
«braided». c.-Abanico externo. d. Fluvial
meandriforme (p.-proximal; di.-distal) e. Llanura
lutitica. f. Charcas en la llanura lutitica. g. Lago

- Depósitos de transición braided

meandriforrne: En la fig. 6C muestra una
secuencia positiva que se inicia con un
paquete de conglomerados con muro
claramente erosivo y termina con un nivel de
arcillas con nódulos de carbonato de tipo
edáfico.
Fig. 4 Secuencia típica de disminución en el tamaño
de grano hacia arriba en los depósitos de sistemas
fluviales meándricos.

Este modelo consiste de una secuencia de

disminución de tamaño de grano hacia arriba que
da inicio con un conglomerado basal sobre una
superficie de erosión. Esta unidad basal es
reemplazada por arenas con estratificación
cruzada cóncava de una barra de punta, cuyo
tamaño de grano decrece hacia arriba; algunas
arenas con laminación paralela pueden estar
presentes como cuerpos lenticulares (acreción
lateral). La parte superior del modelo está
caracterizada por los lodos y arcillas de los
depósitos de la planicie de inundación que
Fig. 6 Perfiles de las secciones de la figura 5.
contienen restos de raíces, grietas de desecación,
y posiblemente estructuras de bioturbación
- Depósitos de ríos meandriformes:
(acreción vertical).
Corresponden al modelo clásico depoint bar
ANÁLISIS DE LAS FACIES (Allen, 1964, 1970), con dos tipos:

Los depósitos meándricos dentro de una cuenca
sedimentaria tienen relaciones laterales y
verticales con otros medios sedimentarios (Fig.
5).
a) El primero (corte 6) con bancos
conglomeráticos de
conglomerados/materiales finos próximo a
la unidad. Se trata de cauces bastante
móviles que migran lateralmente con gran
 rapidez (mobile-channel belt, Friend, 1983), ✓ Porcentaje de arcillas bajo, evidenciado
cambiando de posición y superponiéndose en registros sísmicos por un GR bajo.
unos sobre otros, originando cuerpos más o
Roca Madre:
menos tabulares multiconstruidos en los
que las distintas unidades integrantes También se da formación de laminación paralela
muestran evidencias de acreción lateral. de arcillas en las planicies de inundación y lutitas
(Puigdefabregras y Van Vliet, 1978). al tope de estas secuencias que son responsable
de yacimientos multiestratificados. Se podría
b) El segundo (corte 7) se caracteriza por un considerar a las lutitas como posible roca madre
menor espesor de los bancos ya que en estas se da la acumulación de raíces y
conglomeráticos de tamaña de grano más la formación de carbón.
fino (conglomerados finos) y gran
desarrollo de las facies de llanura de Trampa:
inundación. Los cuerpos conglomeráticos Los canales meándricos cortan los depósitos pre-
son de tipo ribbons que reflejan el relleno existentes formando discordancias que
de canales aislados y bastante estabilizados constituyen un interesante tipo de trampa
(fixed-channel; Friend, 1983). En relación estratigráfica.
con estos canales hemos encontrado
depósitos de levees (fig. 6E) bien
desarrollados.
Ejemplo en la Cuenca Oriente:
IV. DISCUSIÓN
SISTEMA PETROLERO Formación Arajuno
Roca Reservorio: Aflora principalmente a orillas del río Napo y del
río Arajuno. Esta formación está constituida
Debido a que los ríos meandriformes forman
principalmente por areniscas finas a gruesas,
depósitos en forma de fajas constituidas por
conglomerados intercalados con limolítas y
barras de meandro individuales conectadas y
arcillolitas rojizas. En las areniscas, se han
estas fajas de arenas conocidas como cinturones
encontrado litofacies de tipo St (Arena, fina a
de meandro son consideradas como buenas rocas
muy gruesa. Puede ser guijarrosa) y Sh (Arena,
reservorios. En perfiles de pozo, los depósitos de
fina a muy gruesa. Puede ser guijarrosa). En los
barra de meandro se caracterizan por unidades de
conglomerados solo se han encontrado facies
arena con base abrupta, las cuales muestran
correspondientes a procesos de transporte de
forma cilíndrica o de campana en la curva de
sedimentos por tracción (Gh, Gp, Gs, Gt). Esa
rayos gamma, lo que indica uniformidad en el
coexistencia de elementos LA y DA demuestra
tamaño del grano o decrecimiento
que el estilo fluvial de la Fm. Arajuno
respectivamente, entre estas unidades se
correspondía a un sistema de tipo divagante de
presentan intercalaciones de depósitos lodosos de
baja sinuosidad con carga sedimentaria gruesa,
la llanura de inundación.
donde se han encontrado conglomerados “Grave!
Características de Reservorio: Wandering”, y a meandros con carga arenosa de
baja sinuosidad “Sandy Meandering” donde la
✓ Secuencias estrato y grano decrecientes granulometría es más baja.
✓ Porosidad intergranular es predominante
✓ Cuerpos gruesos de canales apilados
✓ Porosidades que alcanzan el 20%
✓ Buen sorteo
✓ Espesores de más de 50 m.
✓ Permeabilidad alta, hasta 1000 mD.
✓ Clastos redondeados a subredondeados y
con buena esfericidad.
 - La formación de este tipo de litología
hace que sean consideradas buenos
yacimientos de hidrocarburos, teniendo
principalmente las barras de arena como roca
reservorio, migración de canales generando
estratificación cruzada formarían trampas
estratigráficas y lutitas como roca sello.

VI. Bibliografía:

• D. Miall, 1996. The Geology of Fluvial

Deposits. Sedimentary facies, Basin analysis
and Petroleum Geology.

Fig 6. Columnas sedimentológicas de las formaciones • H. E. Reineck, I.B. Singh, 1980.

Neógenas de la Cuenca Oriente. Tomado de Baby et, Depositional Sedimentary Environments.
all. 2004
• FUECHTBAUER, H. & MUELLER, G. (
1970): Sedimente und Sedimentgesteine.
V. Conclusiones Schweizerbarth; Stuttgart
- Los sistemas meándricos están • FÜCHTBAUER, H. (1988): Sedimente
caracterizados por ser canales de alta und Sedimentgesteine. - 1141 pág., 660
sinuosidad formadas en zonas de baja
figuras y 110 tablas; Schweizerbarth;
pendiente que generan los siguientes
depósitos: barras de meandro, abanico de Stuttgart.
rotura, dique natural y llanura de inundación.
• PRESS, F. & SIEVER, R. (1986): Earth.-
- La litología de estos sistemas constan de 656 páginas, W.H. Freeman and Company
Arenas de grano medio a fino, lutitas en más
o menos la misma proporción, • Rossmässler, E.A. (1863): Die
conglomerados, carbones y calizas con Geschichte der Erde. - 408 páginas, 87
concreciones en menor proporción. Son figuras; Editorial Leuckart, Breslau.
comunes los conglomerados en la base de los
canales. Los sedimentos de grano fino • Baby, P. (2004). Baby, P., (2004). La
ocurren como rellenos de canal y en la Cuenca Oriente: Geología y Petróleo. (1era
planicie de inundación y secuencia con edición). Quito: (Ed.) Editores Científicos.
tendencias de grano decrecientes hacia el
tope (forma de campana en registros SP y
Gamma Ray) dando una forma de campana.
- Las estructuras sedimentológicas
principales se generan en las barras de arena
que constan de una base es erosiva,
recubierta por guijarros o clastos de arcilla,
sobre la cual se encuentra arena media a
gruesa con estratificación cruzada, esta se
hace más fina al tope donde presenta
rizaduras y laminación paralela con arcillas.