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Nombre: Chancahuaña torres Lizeth Stephany

Proceso de microalgas estresadas


Diferencia de Macroalgas de Microalgas:
Las macroalgas se usaron durante siglos como alimento (algas nori) pero sus
elevados costes de recolección y conversión en biocombustible las limitaron para
su aprovechamiento.
Las microalgas son microorganismos fotosintéticos unicelulares que crecen en
cualquier tipo de ecosistema con relativa facilidad (todo aquel que tenga una piscina
mal cuidada podrá confirmar que las algas crecen sin grandes estímulos). Se
dividen en eucariotas y procariotas, con la principal diferencia que en las eucariotas
abundan los lípidos neutros (abundantes en triglicéridos), que pueden convertirse
en biodiésel mediante el proceso de transesterificación. Las algas verdes, por
ejemplo, son microalgas eucariotas cuya proporción de aceite puede llegar al 60%
de su peso celular en seco.
Maltratar a las microalgas:
Los ácidos grasos son sintetizados por las enzimas de los cloroplastos. Durante los
períodos de crecimiento activo, las microalgas se centran en la fotosíntesis y el
aumento de la biomasa, generando sobre todo lípidos polares de membrana, que al
no ser neutros, poseen rendimientos de conversión en biocombustibles bajos. En
cambio, cuando el organismo se ve sometido a condiciones de estrés (falta de
nutrientes), se rebaja la tasa de crecimiento y se favorece la producción de
compuestos ricos en carbono (carbohidratos y triglicéridos).
En la imagen se ilustra este fenómeno para las microalgas verdes

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En cuanto a los modelos de cultivo, tanto el método de los estanques abiertos, como
el de los fotobiorreactores cerrados siguen teniendo precios no competitivos con los
combustibles-fósiles.
La concentración de las algas también constituye un factor limitante, ya que no
resulta nada fácil conseguir más de apenas 1 o 2 gramos de biomasa por litro de
cultivo, por lo que se utilizan técnicas de concentración como la centrifugación,
proceso caro y que consume mucha energía, o la floculación y los flotadores de aire
disuelto, procesos más baratos, pero que solo logran una fracción de la
concentración alcanzada con la centrifugación.
Una vez concentradas las algas, aún deben extraerse los lípidos, para lo cual se
requiere la ruptura de la pared celular, con métodos como la sonicación o la
homogenización mecánica., que incrementan el coste total y el consumo energético.
Este conjunto de inconvenientes técnicos encarecen mucho el precio de los
biocombustibles derivados de microalgas, pero se han identificado algunas medidas
que podrían reducir el mismo, como el incremento del contenido en lípidos y de la
tasa de crecimiento, ya sea mediante ingeniería genética o mediante la explotación
de nuevas especies, ya que solo una pequeña parte de las mismas han sido
Nombre: Chancahuaña torres Lizeth Stephany

evaluadas en cuanto a riqueza en lípidos. Este aspecto hace que el potencial como
materia prima para biocombustibles de las microalgas sea enorme.
Por otro lado, se podría aprovechar el residuo obtenido tras la extracción de lípidos,
fundamentalmente compuesto por carbohidratos y proteínas, para la producción de
metano por digestión anaeróbica o etanol por fermentación (carbohidratos) o
destinándolas a alimentación animal (proteínas), así como el reciclaje de los
nutrientes, agua y reactivos químicos utilizados.
En la imagen se recoge como sería el proceso de producción a partir de
biocombustibles con algunas de las medidas previamente comentadas

Se me antoja clave la obtención de evaluaciones correctas de sostenibilidad de


estos biocombustibles en cuanto a de energía o uso de nutrientes y tierras, ya que
existen muy pocos estudios sobre estos aspectos.

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