La Momia Juanita: visita

un tesoro de la
arqueología peruana en
Arequipa
Por
José Antonio
-
3 mayo, 2018
3801
Foto: http://www.latinamericanstudies.org

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La Momia Juanita, una doncella sacrificada en la época de los incas,

estuvo escondida en la cima de una montaña por más de 500 años. Su
descubrimiento marcó un hito en la historia de la arqueología peruana.
Conoce con redBus a “la niña de los hielos”, quizás la momia mejor
conservada de la historia humana.

La Momia Juanita
Un viaje para ver la Momia Juanita en el Museo Santuarios Andinos,
es una visita obligada mientras se explora Arequipa. Tu visita te ofrecerá
una comprensión vívida e inolvidable del sacrificio humano en la época
de los incas.

¿Cómo llegar al museo?

Para observar con tus propios ojos a la Momia Juanita, debes viajar a la
ciudad de Arequipa. Desde Lima, el viaje en bus demora 17 horas
aproximadamente y los pasajes varían entre los 50 y 80 soles.

Ubicado a solo una cuadra de la Plaza de Armas se encuentra el Museo

Santuarios Andinos, creado especialmente para exhibir artefactos
asociados con el descubrimiento de momias en la región de Arequipa. A
su llegada, los visitantes son acompañados a una sala de observación
para ver un video informativo que detalla el descubrimiento de la Momia
Juanita, lo que se sabe sobre ella y la cultura de la que era parte.
Esta película de 20 minutos bellamente filmada relata cómo Juanita, la
llamada “niña de los hielos”, fue desenterrada en la cima del nevado
Ampato en 1995. Después del video, los visitantes se dividen en grupos
pequeños con guías bilingües que los conducirán a través de una serie
de salas atmosféricas, con poca luz y llenas de los artefactos incas
encontrados en el sitio de enterramiento.

Finalmente, el tour terminará frente a la inigualable Momia Juanita. La

doncella inca se muestra con una temperatura y humedad
cuidadosamente mantenidas para optimizar la preservación continua de
sus restos. La Doncella de Ampato descansa en posición fetal, envuelta
en las finas prendas que usó en su último día. Su cuerpo está tan bien
conservado que incluso su piel y cabello permanecen “como en vida”
después de todos estos años.

#LosDatos

 Los recorridos toman alrededor de una hora y se llevan a cabo

en español, inglés y francés.
 La toma de fotografías no está permitida dentro del museo.
 De enero a abril, Juanita cambia por una momia diferente:
Sarita, encontrada en el volcán Sara Sara, también en
Ayacucho.
 El horario de atención es de lunes a sábado de 9 de la mañana
a 6 de la tarde; y los domingos, de 9 de la mañana a 3 de la
tarde.
 La tarifa de entrada general es de 20 soles. Para los estudiantes
extranjeros, escolares y niños está 10 soles; para ciudadanos
nacionales, 5 soles; universitarios y estudiantes, 3 soles; niños
menores de 5 años, personas de tercera edad y discapacitados,
la entrada es gratuita.

Juanita, la doncella de hielo inca

La Momia Juanita es uno de los cadáveres mejor conservados del

mundo. Su cabeza llena cabello oscuro todavía está intacta y la piel de
sus manos y brazos –dejando de lado un poco de decoloración– muestra
casi ninguna decadencia. Incluso su ropa está bien conservada. La túnica
roja que vestía, así como su piel de llama y sus zapatos de lana de
alpaca, indican que probablemente provenía de la nobleza y que
posiblemente vivió en la ciudad de Cusco.

Estado original de la Momia Juanita

Vestida con sus mejores galas, la momia está acompañada de hojas de
coca, alimentos, ofrendas y otros elementos funerarios. A su lado incluso
se encuentran algunas estatuillas de oro, entre las que resaltan unas
encantadoras llamas en miniatura.

Los científicos estiman que Juanita tenía entre 12 y 15 años cuando

falleció. Tan pacífica como parece, se encuentra muy lejos de algunas de
las momias con historias terribles descubiertas por los investigadores.
Por el contrario, la vida de Juanita fue corta hasta que se la seleccionó
como sacrificio para los dioses incas.
Lo que no sabías de la Dama de Ampato

 Científicos estudiaron su cadáver y estimaron que había sido

esbelta y bella.
 No había padecido ninguna enfermedad y tenía una dentadura
perfecta y huesos fuertes.
 Había disfrutado de buena alimentación con una dieta
equilibrada.
 Se la encontró sosteniendo su cordón umbilical, que
probablemente se había guardado específicamente para su
sacrificio. Este hallazgo explica que probablemente fue
seleccionada para ser sacrificada antes de su nacimiento.

El honor inca del sacrificio

Considerada la momia mejor conservada de todas las que fueron

halladas en los Andes, la Dama de Ampato es una representación
maravillosa de lo que significaba ser un sacrificio inca. Juanita, al igual
que otros sacrificios humanos, habría sido llevada a la fría montaña
junto con sacerdotes antes de ser sacrificada como parte de la
capacocha, un rito sacrificial entre los incas que involucraba la muerte
de niños.
Museo Santuarios Andinos Foto: @ http://viajeroincidental.blogspot.pe
Traducido como “obligación real”, la capacocha fue el intento del Inca de
garantizar que los mejores y más sanos entre ellos fueran sacrificados
para apaciguar a los dioses. A menudo la capacocha era una forma de
detener un desastre natural o asegurar una cosecha saludable. Era un
verdadero privilegio para los padres incas que su hijo fuera seleccionado
como sacrificio.

Teniendo en cuenta que el cuerpo de Juanita fue descubierto encima del

nevado Ampato, su sacrificio muy probablemente tuvo un papel
importante dentro del culto a los apus.

Preparación para la muerte

La vida de Juanita antes de su selección para el sacrificio humano

probablemente no era tan inusual. Los días previos a su muerte, sin
embargo, fueron muy diferentes al estilo de vida de una típica niña inca.
Los científicos pudieron usar el ADN del cabello bien conservado de la
Dama de Ampato para crear una cronología de esos días y deducir cómo
era su dieta antes de la capacocha.

Aproximadamente un año antes de su muerte, Juanita cambió de una

dieta inca estándar de papas y vegetales a los alimentos más elitistas de
proteína animal y maíz, junto con grandes cantidades de coca y alcohol.

Andrew Wilson, un experto arqueólogo, explicó que las últimas seis a

ocho semanas de vida de los seleccionados para el sacrificio son de un
estado psicológico muy intoxicado. Este se ve alterado por la reacción
química de la coca, el alcohol y la chicha.

Por lo tanto, los arqueólogos creen que, cuando estaba cercana a la

muerte, Juanita probablemente se encontraba en un estado muy dócil y
relajado. Los incas perfeccionaron esta mezcla de drogas que hacían que
los niños cayeran en un sueño permanente.

Impresionante descubrimiento

Después de su fallecimiento, en algún momento entre 1450 y 1480,

Juanita se sentaría sola en las montañas hasta que fuera descubierta en
septiembre de 1995 por el antropólogo Johan Reinhard y su compañero
peruano, Miguel Zárate.
Foto: Johan Reinhard @ Youtube
Si no fuera por el volcán Ampato, es posible que la joven momificada
hubiera seguido sentada en la cima de la montaña helada durante siglos.
Pero la actividad volcánica hizo que la capa nieve se derritiera, revelando
su sitio de enterramiento y causando que Juanita se cayera y rodara por
la colina en su estado congelado. Por ello uno de los lados de la momia
está mejor conservado que el otro.

Reinhard y Zárate descubrieron a la niña de los hielos atada dentro de

un cráter en la montaña, junto con numerosos objetos funerarios que
incluyen cerámica, conchas y adornos pequeños de oro. El aire delgado y
frío a 20 000 pies de altura cerca de la cima de Ampato había dejado a
Juanita increíblemente intacta.

El descubrimiento de una momia tan bien conservada creó

instantáneamente un gran interés en toda la comunidad científica.
Reinhard regresaría a la cima del nevado un mes más tarde con un
equipo completo y encontraría dos cuerpos más momificados, esta vez
un niño y una niña. Estudios antropológicos sugieren que ambos podrían
haber sido sepultados como “acompañantes” para Juanita. Más adelante,
se descubrieron 13 momias más en los alrededores, también parte de
sacrificios infantiles. Todas se pueden observar en el museo.

En general, los expertos estiman que puede haber cientos de niños incas
momificados en las montañas de los Andes que aún esperan ser
descubiertos.