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Alta Verapaz limita al norte con Petén, al este con Izabal, al sur con Zacapa, El
Progreso y Baja Verapaz y al oeste con Quiché. Sus principales idiomas son el
castellano, el q’eqchi, poqomchi’ y achi’. Su temperatura habitual es templada y su
fiesta patronal es el 4 de agosto, en honor a Santo Domingo de Guzmán. El
departamento fue fundado en 1543 (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
Historia
Durante tiempos de colonización, Alta Verapaz fue conocida como Tuzulutlán o
Tezulutlán, que significa Tierra de Guerra. La razón de este nombre es la dificultad
que encontraron los españoles para colonizar dicha región.
De hecho, fue Fray Bartolomé de las Casas quien conquistó al pueblo indígena a
través de la fe. Por esta razón fue que el rey Carlos V le proveyó el título a Cobán,
fundada en 1538, de Ciudad Imperial. Posteriormente, el nombre del lugar fue
cambiado por Vera Paz o Verdadera Paz.
Clima
Debido a su configuración variada y a sus diferentes alturas, existen condiciones
de clima que van desde las tierras bajas en ]a región de Panzós hasta las altas de
Tactic, que es más frío que Cobán, con muchas alturas intermedias hacia la parte
norte, donde lo montañoso desciende hacia las llanuras del Petén. La principal
parte montañosa aproximadamente en el centro del departamento es conocida
como sierra de Chamá.
Alta Verapaz tiene 17 municipios (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001):
Cobán
San Pedro Carchá
San Juan Chamelco
San Cristóbal Verapaz
Tactic
San Miguel Tucurú
Tamahú
Panzós
Senahú
Cahabón
Lanquín
Chahal
Fray Bartolomé de las Casas
Chisec
Santa Cruz Verapaz
Santa Catalina La Tinta
Raxruhá
Los municipios con mayor población son Cobán y San Pedro Carchá. El de menor
población es Lanquín. En Alta Verpaz existen más de 60 sitios arqueológicos
mayas y edificaciones del período colonial, sobre todo en Cobán, San Juan
Chamelco y San Pedro Carchá. La comida tradicional es el caldo “Kaq ik”
(Guatemala en números, 2015).
GASTRONOMÍA
Su cabecera departamental
Es Cobán. Limita al norte con el departamento de Petén, al sur con Zacapa y Baja
Verapaz. En cambio, al este limita con Izabal y al oeste con Quiché.
A finales del mes de julio se celebra el Festival Folklórico de Cobán que se realiza
desde hace 25 años. Se trata de una fiesta de la raza indígena cuyo propósito es
enaltecer el espíritu de las etnias, tratar de conservar sus tradiciones, dar a
conocer sus bellas artes, afirmar su raza.
También son importantes las fiestas de los barrios San Marcos, Santo Domingo,
San Juan y Santo Tomás cada una organizada por sus cofradías.
*PROCESIONES
UBICACIÓN GEOGRAFICA
COLINDANCIA
Colinda al norte con el departamento del Petén al este con el de Izabal al sur con
los de Zacapa y Baja Verapaz al oeste con el del Quiché. Cobán está unido al
sistema vial de la República por la carretera El Rancho-Salamá-Tactic-Cobán, que
tiene numerosas ramificaciones a los municipios.
NUMERO DE HABITANTES
Aparte de las grutas de Lanquín y las pozas de Semuc Champey, hay muchos
lugares menos conocidos que esperan al turista para brindarle un a experiencia
única. Entre estos se recomiendan especialmente cuatro.