Átomo

El átomo es una estructura en la cual se organiza

la materia en el mundo físico o en la naturaleza.
Los átomos forman las moléculas, mientras que los
átomos a su vez están formados por
constituyentes subatómicos como
los protones (con carga positiva),
los neutrones (sin carga) y los electrones. (con
carga negativa).
De un modo más formal, definimos átomo como la
partícula más pequeña en que un elemento puede
ser dividido sin perder sus propiedades químicas.

El origen de la palabra átomo proviene del griego,

que significa indivisible. En el momento que se
bautizaron estas partículas se creía que
efectivamente no se podían dividir, aunque hoy en
dia sabemos que los átomos están formados por
partículas aún más pequeñas, repartidas en las
dos partes del àtomo, las llamadas partículas
subatómicas.
Partes de un átomo

Un electrón es una partícula elemental estable

cargada negativamente que constituye uno de los
componentes fundamentales del átomo. Por este
motivo también se la puede definir como una
partícula subatómica. Forma parte del grupo d.

Protón
Definición de protón
Un protón es una partícula subatómica con carga
eléctrica positiva que se encuentra dentro
del núcleo atómico de los átomos. El número de
protones en el núcleo atómico es el que determina
el número atómico de un elemento, como se indica
en la tabla periódica de los elementos.
El protón tiene carga +1 (o, alternativamente,
1,602 x 10 -19 culombios), exactamente lo contrario
de la carga -1 que contiene el electrón. En masa,
sin embargo, no hay competencia - la masa del
protón es aproximadamente 1,836 veces mayor
que la de un electrón.
El protón se clasifica como barión, y está
compuesto por tres quarks (uud). La antipartícula
correspondiente, el antiprotón, tiene las mismas
características que el protón pero con carga
eléctrica negativa.
Neutrón
Un neutrón es una partícula subatómica que forma
parte del átomo (junto con el protón y el electrón).
Los neutrones y los protones forman el núcleo
atómico. Los neutrones no tienen carga eléctrica
neta, a diferencia del protón que tiene carga
eléctrica positiva.
La diferencia del número de neutrones en el
núcleo de un átomo no implica la variación de la
naturaleza del propio átomo, pero sí que determina
el isótopo al que forma parte.
En energía nuclear el concepto “enriquecimiento
de uranio” se refiere a la alteración del número de
neutrones del núcleo atómico par poder obtener
otro átomo de uranio más inestable. Esta
modificación implica, por lo tanto, un cambio
de isótopo.
Como los protones y los neutrones se comportan
de manera similar dentro del núcleo, y cada uno
tiene una masa de aproximadamente una unidad
de masa atómica, ambos se denominan nucleones.
Sus propiedades e interacciones están descritas
por la física nuclear.

Los neutrones y la fisión nuclear

Los reactores nucleares de fisión son los reactores

que se alimentan de la energía nuclear generada a
través de las reacciones de fisión nuclear.
Para generar una iniciar una reacción de fisión
nuclear se bombardea el núcleo de
un átomo del combustible
nuclear (normalmente uranio o plutonio:
concretamente los isótopos uranio-235 y
el plutonio-239) con un neutrón. El choque del
neutrón con el núcleo atómico es suficiente para
que este se rompa y se descomponga en dos
partículas y dos o tres neutrones libres. Estos
neutrones libres, a su vez, podrán chocar contra
otros núcleos atómicosgenerando así una sucesión
de reacciones nucleares en cadena.
La velocidad con la que se muevan los neutrones y
la cantidad de neutrones libres en el núcleo
del reactor nuclear determinan la potencia del
reactor de la central nuclear. Para poder controlar
el número de reacciones de fisión por unidad de
tiempo las centrales nucleares disponen de
mecanismos para controlar el número
de electrones libres. Algunos de estos mecanismos
de control son el moderador de neutrones, el
reflector, las barras de control, etc.

Características de los neutrones

El neutrón está formado por tres quarks, un quark

arriba y dos quarks abajo.

El neutrón no existe fuera del núcleo atómico. La

vida media de un neutrón fuera del núcleo es de
únicamente unos 885 segundos (15 minutos).
La masa de un neutrón no puede determinarse
directamente por espectrometría de masas debido
a la falta de carga eléctrica. Sin embargo, se
puede deducir dado que las masas de un protón y
de un deuterón pueden medirse con un
espectrómetro de masas. Con todo ello sabemos
que la masa de un neutrón es de 1.67492729 × 10 -
27
kg. La masa del neutrón es ligeramente mayor
que la del protón.
La carga eléctrica total del neutrón es 0. Este valor
cero ha sido probado de forma experimental. El
límite experimental obtenido en la carga del
neutrón es tan cercano a cero que, dadas las
incertidumbres experimentales, en comparación
con la carga del protón se considera cero. Por lo
tanto, se considera que el neutrón tiene una carga
nula o carga cero.
El neutrón es una partícula 1/2 de espín, es decir,
es un fermión. Durante muchos años después del
descubrimiento del neutrón, su giro exacto fue
ambiguo. Aunque se asumió que era una partícula
de Dirac de espín 1/2, la posibilidad de que el
neutrón fuera una partícula de 3/2 de espín
persistió.

Como fermión, el neutrón está sujeto al principio

de exclusión de Pauli. Según el principio de
exclusión de Pauli dos neutrones no pueden tener
los mismos números cuánticos.

El antineutrón es la antipartícula del neutrón. El

antineutrón fue descubierto por Bruce Cork en
1956, un año después de que se descubriera el
antiprotón.

Descubrimiento del neutrón

El primer indicio de la existencia del neutrón se

produjo en 1930, cuando Walther Bothe y Becker,
H. encontró que cuando la radiación alfa cayó
sobre elementos como el litio y boro se emitió una
nueva forma de radiación.
Inicialmente, esta radiación se creía que era un
tipo de radiación gamma, pero era más penetrante
que cualquier radiación gamma conocida. El
trabajo realizado por Irene Joliot-Curie y Joliot
Frederic en 1932, aunque no refuta la hipótesis de
la radiación gamma, no lo soporta todo bien.
En 1932, James Chadwick demostró que estos
resultados no podían ser explicados por los rayos
gamma y propuso una explicación alternativa de
partículas sin carga de aproximadamente el mismo
tamaño que un protón. Chadwick fue capaz de
verificar experimentalmente esta conjetura y así
demostrar la existencia del neutrón.

Numero atomico
El número atómico es un concepto físico y químico
relacionado con la estructura de los átomos de
cada elemento. Se trata dl número total
de protones (cargas positivas elementales) del
núcleo de un determinado átomo. Se representa
con la letra Z. El símbolo convencional Z

El número atómico se utiliza para clasificar los

elementos dentro de la tabla periódica de los
elementos.
DEFINICIÓN DE MASA ATÓMICA
Se conoce como masa atómica a la masa que
posee un átomo mientras éste permanece en
reposo. En otras palabras, puede decirse que la masa
atómica es aquella que surge de la totalidad de
masa de los protones y neutrones
pertenecientes a un único átomo en estado de
reposo. Dentro del Sistema Internacional, la
unidad que permite calcularla y reflejarla es la masa
atómica unificada.
De acuerdo con Dalton, cada clase de átomo químicamente
diferente posee una masa característica. Pero como él no pudo
pesar átomos individuales, midió las masas relativas de los
elementos requeridos para formar un compuesto y de éstas dedujo
las masas atómicas relativas.

La escala de masas relativas de Dalton estaba basada en el

Hidrógeno, sin embargo eventualmente fue reemplaza por otra
basada en el oxígeno y luego, en 1961 y hasta el presente, se
estableció la escala de masa fundamentada en el carbono
12. Esta última, que difiere numéricamente muy poco de la del
oxígeno, depende de las medidas de masa atómica por medio de
un instrumento conocido como el espectrómetro de masas.

El peso atómico es la masa atómica de un elemento expresada en

gramos. Por ejemplo, la masa atómica del otro es 197, por lo que el
peso atómico es 197 gramos. El peso atómico de todos los
elementos, es propio de cada uno y se encuentra especificado en la
tabla periódica, así el peso atómico del oxígeno es 15,999g, el del
nitrógeno 14,007g y el del azufre es 32,06g.
 peso Atómico
es la masa promedio de los átomos de un elemento. Este
es calculado usando la abundancia relativa de isótopos en
un elemento natural. Es el promedio ponderado de las
masas de isótopos naturales.

Se puede decir que es el peso que tiene un átomo en

reposo. También puede ser considerada como la masa
total de los protones y neutrones contenidos en un átomo
único en reposo. Además este es el número asignado a
cada elemento químico para especificar la masa promedio
de sus átomos.

La Molécula

Cuando se divide un elemento se alcanza un átomo. Cuando se

divide un compuesto como el azúcar, se llega a una partícula
pequeña que no puede romperse sin llegar a perder las
propiedades físicas y químicas del azúcar. Esta última partícula
distintiva de un compuesto se llama molécula, y también como el
átomo es extremadamente pequeña. Con la ayuda de un
microscopio electrónico se puede observar algunas de la más
extensas y complejas.

Para concretar: un átomo es la partícula más pequeña de un

elemento que puede participar en combinaciones químicas. De igual
forma una molécula es la parte más pequeña de un compuesto que
puede participar en combinaciones químicas.

La moléculas están constituidas por dos o más átomos y pueden

tener átomos de diferente clase, como el agua, que contiene
átomos de hidrogeno y oxigeno, o la misma clase de átomos como
el cloro. Cl2.
La ley de composición definida o ley de las proporciones
definidas, postulada por Joseph Proust alrededor 1800, establece
que en un compuesto los átomos están combinados en
proporciones definidas en peso.

Número de Avogadro y El concepto de Mol

Alrededor de 1870, los científicos determinaron cuantos átomos eran necesarios para obtener
la masa atómica en gramos. Este número se conoce hoy en día, como el número de
Avogadro en honor al científico italiano Amadeo Avogadro (1776-1856).

El número de Avogadro es un número de cosas o partes, llamado mol. En el sistema

internacional, el mol es la cantidad de una sustancia que contiene tantas entidades
elementales (átomos, moléculas u otras partículas) como hay exactamente en 12 gramos del
isótopo de carbono-12 (Los isótopos son átomos de mismo elemento que poseen diferentes
masas). El número real de átomos en 12 gramos de carbono-12 se determina
experimentalmente. El número aceptado en la actuales es

1mol = 6,022045x1023 partículas

Por lo general el número de Avogadro se redondea a 6,022x1023. El mol es un concepto muy

importante en química ya que proporciona un medio conveniente para describir un amplio
número de átomos o moléculas y relacionar ese número con un peso (generalmente en
gramos).