 Reseña de Zalpa (2011) Cultura y acción social.

Teoría(s) de la cultura

Reseña de Zalpa (2011) Cultura y acción social.

Teoría(s) de la cultura
Review of Zalpa (2011) Cultura y acción social. Teoría(s) de la
cultura

HÉCTOR MANUEL RODRÍGUEZ-FIGUEROA1

Zalpa Ramírez, Genaro (2011).

Cultura y acción social. Teoría(s) de la cultura.
Aguascalientes: Universidad Autónoma de Aguascalientes; Plaza y Valdés.

Siendo estudiante de la Licenciatura en Sociología de la Universidad Autónoma de Aguascalientes, a principios de

2006, conocí a Genaro Zalpa Ramírez cuando me invitó a formar parte de su equipo de becarios en torno a una
investigación sobre corrupción y cultura que se publicó años más tarde (Zalpa, 2013). Desde entonces, me
impresionaron sus vastos conocimientos en diversas áreas de las ciencias sociales y su claridad para explicarlos. Ambas
cualidades se manifiestan a través del libro que nos ocupa en la presente reseña. Cultura y acción social. Teoría(s) de la
cultura es un mapa, metáfora aplicada con un sentido doble: tanto en el entendido de que una teoría es una
representación de la realidad que, por más detalles que incluya, la simplifica, pero que sólo al simplificarla es que se
convierte en instrumento heurístico; es un mapa también en el sentido de ser una guía para las y los investigadores de la
cultura sobre los niveles de análisis empleados, ya sea las estructuras de significado, los habitus, las prácticas, las
estrategias de significación o sus efectos (buscados o no). El objetivo del libro queda expuesto de manera sintética en el
siguiente párrafo:

Propongo una teoría de la cultura en el marco de una teoría general de la acción social.
La definición de cultura que adopto es: “el significado social de la realidad”, aunque
tiene sus particularidades, no es novedosa […]. Mi aportación consiste en colocarla en
el marco de una teoría de la acción social que busca resolver el problema de las
relaciones entre las estructuras y las prácticas de significación por medio de un
esquema conceptual que permita pensar de una forma no mecánica la determinación
de las prácticas por las estructuras, y también las estructuras como resultado no
voluntarista de las prácticas (p. 12).

La estructura del libro consiste en una introducción, cuatro apartados y una breve conclusión. En el primer
apartado, Zalpa (2011) expone la teoría de la ciencia que subyace a su propuesta teórica de la cultura, que corresponde
al primer sentido de la metáfora del mapa, donde la teoría es un mapa que asemeja la realidad, de la cual es
ontológicamente diferente pero que en esa diferencia radica su potencial heurístico. El segundo aparatado contiene una
condensada y clara exposición crítica de diversas teorías de la cultura (y similares) dividida en cuatro subapartados: las
teorías antropológicas; las teorías sociológicas; la sociología del conocimiento junto a la teoría de la ideología y