Fundamentals of Power System Economics Capítulo 1

Tabla de contenido
Introducción ....................................................................................................................................... 1
1.1 Por qué competencia?.......................................................................................................... 1
1.2 Dramatis personae ................................................................................................................... 2
1.3 Modelos de Competencia ........................................................................................................ 4
1.3.1 Modelo 1: Monopolio ....................................................................................................... 4
1.3.2 Modelo 2: Agencia de Compras ........................................................................................ 5
1.3.3 Modelo 3: Competencia Mayorista .................................................................................. 5
1.3.4 Modelo 4: Competencia minorista ................................................................................... 6
1.3.5 Competencia y privatización ............................................................................................. 7
1.4 Cuestiones abiertas .................................................................................................................. 7
1.6 Problemas ................................................................................................................................ 9

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Introducción
1.1 Por qué competencia?
Para la mayor parte del siglo XX, cuando los consumidores querían comprar energía eléctrica,
ellos no tenían alternativa. Tenían que comprar del utility que mantenía el monopolio en el suministro
de electricidad en el área en donde se ubicaban estos consumidores. Algunas de estas utilities estaban
integradas verticalmente, lo que quiere decir que ellos generaban la energía eléctrica, lo transmitían
desde sus plantas de generación a los centros de consumo y lo distribuían a los consumidores
individuales. En otros casos, la utility desde la cual el consumidor compraba la electricidad era
responsable solo por su venta y distribución en el área local. Esta empresa de distribución a su vez debía
comprar la energía eléctrica a una empresa de generación y transmisión que poseían el monopolio
sobre una gran área geográfica. En algunas partes del mundo, estas utilities eran compañías privadas
reguladas, mientras que en otros países eran compañías públicas o agencias del gobierno. Sin considerar
la propiedad y el nivel de integración vertical, el monopolio geográfico era la norma.
Las empresas eléctricas que operaban bajo este modelo realizaron verdaderas contribuciones
remarcables a la actividad económica y a la calidad de vida. La mayoría de la gente que habitan en un
mundo industrializado tiene acceso a una red de distribución eléctrica. Por varias décadas, la cantidad
de energía entregada por estas redes se duplica cada ocho años. Al mismo tiempo, los avances en
ingeniería aumentaron la confiabilidad del suministro eléctrico al punto en que en muchas partes del
mundo el promedio de consumidores privados de la electricidad llega a menos de dos minutos por año.
Estos logros fueron posibles por el incesante avance tecnológico. Entre estos, mencionemos solos el

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desarrollo y montaje de líneas de transmisión operando por arriba de los 1000 kV y extendiéndose por
miles de kilómetros, la construcción de plantas de energía capaces de generar mas de 1000 MW y el
control online de las redes que conectan estas plantas hasta los consumidores a través de estas líneas.
Algunos lectores se sentirán sin dudas que en base a estos datos, pudo ser prematuro escribir el primer
párrafo de este libro en tiempo pasado.
En los años ochenta, algunos economistas comenzaron a discutir que este modelo había seguido
su curso. Ellos dijeron que el status de monopolio de las empresas eléctricas eliminó el incentivo a
operar eficientemente y alentaron la inversión innecesaria. Ellos también argumentaron que el costo de
los errores que las empresas privadas hicieron no debería traspasarlos a los consumidores. La empresas
públicas, por el otro lado, a menudo tenían un vínculo muy próximo con el gobierno. Las políticas
pueden entonces interferir con las buenas economías. Por ejemplo, algunas empresas publicas eran
tratados como empresas tipo gallina de huevos de oro, por la gran rentabilidad que suponían, y otros
fueron impedidos de establecer tarifas a un nivel que reflejaron sus costos o fueron privados del capital
que necesitaban para las inversiones esenciales.
Estos economistas sugirieron que los precios serian menores y que la economía como un todo
sería beneficiosa si el suministro de electricidad se volviese el objetivo de la disciplina del mercado en
lugar de la regulación del monopolio o políticas de gobierno. Esta propuesta fue hecha en el contexto de
una desregulación general de las economías del oeste que habían comenzado en los últimos años 70.
Antes de que la atención se vuelva hacia la electricidad, este movimiento ya había afectado a las
aerolíneas, al transporte y al suministro de gas. En todos estos sectores, mercados regulados o
monopolios habían sido considerados los medios más eficientes de entrega de “productos” a los
consumidores. Se percibía que sus características especiales lo hicieron inapropiados para el comercio
en mercados libres. Abogados de la desregulación argumentaron que las características especiales de
estos productos no era un obstáculo insuperable y que ellos podían y deberían ser tratados como todos
los otros commodities. Si a las compañías les era permitido competir libremente por la provisión de la
electricidad, la eficiente ganancia desde esta competencia seria últimamente beneficioso para los
consumidores. Además, compañías en competencia probablemente elegirían diferentes tecnologías. Por
lo tanto, era menos probable que los consumidores se cargarían con las inversiones pocos acertadas.
Si la electricidad fuera realmente un verdadero commodity, los kWh estarían apilados en un
estante – como un kilogramo de harina o un conjunto de televisores – listos para ser utilizados tan
rápido cuando un consumidor encienda la luz o comience un proceso industrial. A pesar de los avances
tecnológicos recientes en almacenamiento de energía y microgeneración, este concepto no es todavía
técnicamente o comercialmente factible. La entrega fiable y continua de cantidades significantes de
energía eléctrica todavía requiere grandes plantas de generación conectadas a los consumidores a
través de las redes de transmisión y distribución.
En este texto, exploraremos como la producción y comercialización de energía eléctrica puede ser
separada conceptualmente de la operación del sistema de potencia. Los kWhs pueden entonces ser
considerados como un commodity y comercializados en un mercado desregulado.

1.2 Dramatis personae

Antes de ahondar dentro del análisis de los mercados de electricidad, es útil introducir los tipos de
compañías y organizaciones que juegan un rol en estos mercados. En los capítulos siguientes, se
discutirán en más detalles la función y motivación de cada unos de estos participantes. Desde que los
mercados han evolucionados en diferentes velocidades y en tanto en diferentes direcciones en cada

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país o región, no todas estas entidades serán encontradas en cada mercado. En algunos casos, una
compañía u organización puede desempeñar más de una de estas funciones descritas abajo.
Compañías verticalmente integradas: son propietarias de las plantas de generación así como de las
redes de transmisión y distribución. En un ambiente tradicional regulado, esta compañía posee un
monopolio para el suministro de la electricidad sobre una región geográfica dada. Siguiendo la
liberalización del mercado de electricidad, sus actividades de generación y redes son más bien
separadas.
Compañías de generación (GENCOS): producen y venden la energía eléctrica. Pueden también vender
servicios como regulación, control de tensión y reserva que el operador del sistema necesita para
mantener la calidad y seguridad en el suministro de la electricidad. Una compañía de generación
puede poseer una sola planta o una cartera de plantas de diferentes tecnologías. Compañías de
generación que coexisten con empresas de servicios públicos verticalmente integradas a veces son
llamadas de Independent Power Producers (IPP) Productores Independientes de Energía.
Compañías de Distribución (DISCOS): poseen y operan las redes de distribución. En un ambiente
tradicional, ellos tienen un monopolio para la venta de la energía eléctrica a todos los consumidores
conectados a sus redes. En un ambiente totalmente desregulado, la venta de la energía a los
consumidores está desacoplada de la operación, mantenimiento y desarrollo de las redes de
distribución. Vendedores minoristas luego compiten para ejecutar esta actividad de venta de
energía. Uno de estos vendedores minoristas puede ser una subsidiaria de la Compañía Local de
Distribución.
Retailers (Vendedores Minoristas): compran la energía eléctrica en el mercado mayorista y lo revenden a
los consumidores que no desean, o no están autorizados, a participar en este mercado mayorista.
Los retailers no necesitan ser dueños de algún activo de generación de energía, transmisión o
distribución. Algunos retailers son subsidiarios de las compañías de generación o distribución. Todos
los clientes de un retailer no necesitan estar conectados a la red de la misma Compañía de
Distribución.
Operador del Mercado (OM): típicamente opera un sistema computacional que empareja las ofertas y
demandas que vendedores y compradores de la energía eléctrica han presentado. También toman
cuidado de los estamentos o reglamentos de las ofertas y demandas aceptadas. Esto significa que el
pago reenviado de los compradores hacia los vendedores sigue con la entrega de la energía. El
Independent System Operator (ISO) Operador Independiente del Sistema, en general es responsable
por correr el mercado de último recurso, esto es, el mercado en el que la carga y la generación están
en balance en tiempo real.
El Operador Independiente del Sistema (ISO Independent System Operator): tiene la responsabilidad
primaria del mantenimiento de la seguridad del sistema de potencia. Es llamado de Independiente
porque en un ambiente competitivo, el sistema debe ser operado de una manera que no favorezca o
penalice a un participante del mercado sobre otro. Un ISO normalmente poseería solo los activos del
cómputo y comunicación requeridos para monitorear y controlar el sistema de potencia. Un ISO
usualmente combina su responsabilidad de la operación del sistema con el rol del operador del
mercado de último recurso.
Compañías de Transmisión (TRANSCO): poseen los activos de transmisión tal como líneas, cables,
transformadores y equipos de compensación reactiva. Ellos operan estos equipamientos de acuerdo
a las instrucciones del Operador Independiente del Sistema. Compañías de transmisión algunas
veces son subsidiarias de compañías que también poseen plantas de generación. Una Compañía

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Independiente de Transmisión (Independent Trasnmission Company ITC) es una compañía de

transmisión que no posee una planta de generación y además actúa como un ISO.
El Ente Regulador: es el organismo gubernamental responsable de asegurar la operación justa y
eficiente del sector de electricidad. Determina o aprueba las reglas del mercado de electricidad e
investiga casos sospechosos de abuso en el mercado de energía. El regulador también ajusta los
precios para los productos y servicios que son proveídos por los monopolios.
Consumidores pequeños: compran energía eléctrica de un retailer y contrata una conexión al sistema de
potencia de su compañía local de distribución. Su participación en el mercado se enfoca más a la
elección de un retailer entre otros cuando tienen esta opción.
Grandes consumidores: por el otro lado, a menudo tendrán un rol activo en el mercado de electricidad
comprando su energía eléctrica directamente a través del mercado. Alguno de ellos puede ofrecer
su habilidad de controlar sus cargas como un recurso que el ISO puede utilizar para controlar el
sistema. Los grandes consumidores están algunas veces conectados directamente al sistema de
transmisión.

1.3 Modelos de Competencia

Hunt y Shuttleworth (1996) propusieron 4 modelos para trazar la evolución de la industria del
suministro de electricidad desde un monopolio regulado a una competencia total.

1.3.1 Modelo 1: Monopolio

El primer modelo, mostrado en la Fig 1.1, corresponde al monopolio del servicio público
tradicional. El submodelo (a) corresponde al caso donde el servicio público integran la generación,
transmisión y distribución de electricidad. En el submodelo (b), la generación y transmisión son
manejadas por una compañía, que vende la energía a una compañía de distribución local en monopolio.
Este modelo no impide un comercio de energía bilateral entre los servicios públicos que operan en
diferentes áreas geográficas.

Fig.1.1

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1.3.2 Modelo 2: Agencia de Compras

La Fig 1.2(a) muestra un posible primer paso hacia la introducción de la competencia en la
industria del suministro de electricidad. El servicio público integrado ya no posee toda la capacidad de
generación. Los IPP están conectados a la red y venden su producción al servicio público que actúa como
agente comprador. La Fig 1.2 (b) muestra una evolución más allá de este modelo donde el servicio
público ya no posee ninguna capacidad de generación y compra toda su energía de los IPP. Las
actividades de distribución y venta minorista son también separadas. Las DISCOS compran la energía
consumida por sus clientes de la Agencia de Compra Mayorista. Las tarifas impuestas por la agencia
compradora deben ser reguladas debido a que posee un poder de monopolio en la energía sobre las
DISCOS y un poder de monopsonio hacia los IPPs. Este modelo por lo tanto no descubre un COST-
REFLECTIVE precio de la misma manera que el mercado libre lo hace. Sin embargo, tiene la ventaja de
introducir alguna competencia entre generadores sin el gasto de la creación de un mercado competitivo
como en modelos más complejos.

Fig 1.2

1.3.3 Modelo 3: Competencia Mayorista

En este modelo, el cual es mostrado en la Fig 1.3, no existe una organización central responsable
por la provisión de la energía eléctrica. En lugar, las DISCOS compran la energía eléctrica consumida por
sus clientes directamente de las compañías de generación. Estas transacciones se llevan a cabo en un
mercado de electricidad mayorista. A los grandes consumidores a menudo se les permiten comprar
energía eléctrica directamente en el mercado mayorista. Como veremos en el Capitulo 3, este mercado
mayorista puede tomar la forma de un Pool o de transacciones bilaterales. En el nivel mayorista, las
únicas funciones que permanecen centralizados son la operación del mercado spot, y la operación de la
red de transmisión. En el nivel minorista, el sistema permanece centralizado porque cada DISCO no solo
opera la red de distribución en su área pero también compran la energía eléctrica a favor de los clientes
localizados en su territorio de servicio.

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Fig 1.3

Este modelo crea considerablemente más competencia para las compañías de generación debido
a que el precio mayorista está determinado por la interacción de la oferta y demanda. Por el otro lado,
el precio minorista de la energía eléctrica debe permanecer regulado ya que los pequeños consumidores
no pueden elegir un proveer si sienten que el precio es muy elevado. Esto deja a las compañías de
distribución expuestas a repentinos aumentos en el precio mayorista de la energía.

1.3.4 Modelo 4: Competencia minorista

La Fig. 1.4 ilustra la última forma de mercado competitivo de electricidad en el cual todos los
consumidores pueden elegir a su proveedor. Debido a los costos de transacción, solo los grandes
consumidores eligen comprar energía directamente en el mercado mayorista. La mayoría de pequeños y
medios consumidores lo compran de los retailers, quienes a su vez lo compran en el mercado mayorista.
En este modelo, las actividades de cableado de las compañías de distribución están normalmente
separadas de su actividad minorista porque ya no tienen más un monopolio local para el suministro de
la energía eléctrica en el área cubierta por su red. En este modelo, la única función de monopolio que
resta es por lo tanto la provisión y operación de las redes de transmisión y distribución.

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Fig 1.4

Un vez que los mercados suficientemente competitivos hayan sido establecidos, el precio
minorista ya no tiene que ser regulado ya que los pequeños consumidores pueden cambiar de retailer
cuando les son ofrecidos mejores precios. Como veremos en el Capitulo 2, desde una perspectiva
económica, este modelo es el más satisfactorio porque los precios de la energía son establecidos por
medio de la interacción del mercado. Implementando este modelo, sin embargo, requiere de una
considerable cantidad de monitoreo, comunicación y procesamiento de datos.
El costo de las redes de transmisión y distribución son todavía cargadas a todos sus usuarios. Esto
es hecho en una base regulada porque estas redes permanecen como monopolios.

1.3.5 Competencia y privatización

En muchos países, la inserción de competencia en el suministro de electricidad ha sido
acompañada por la privatización de alguno o todos los componentes de la industria. Privatización es el
proceso por el cual los servicios de propiedad pública son vendidos por el gobierno a inversores
privados. Estos servicios públicos luego se vuelven privados, para beneficio de las compañías. Ninguno
de estos 4 modelos de competencia descritos arriba implica una cierta forma de propiedad. Las
compañías de servicios púbicos pueden, y en muchas instancias hacer, es competir con compañías
privadas.

1.4 Cuestiones abiertas

En el modelo de monopolio de servicio público, todas las decisiones técnicas en cuanto a la
operación y el desarrollo del sistema de potencia son llevados a cabo por una única entidad. A corto
plazo, esto significa que, al menos en teoría, la operación de todos los componentes del sistema pueden
ser coordinados para alcanzar una operación de menor costo. Por ejemplo, el mantenimiento del
sistema de transmisión puede ser programado conjuntamente con el mantenimiento de las unidades de
generación para minimizar los efectos de congestión. Similarmente, el desarrollo a largo plazo del
sistema puede ser planeado para asegurar que la capacidad de transmisión y topología igualen la
capacidad de generación y localización.

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 Fundamentals of Power System Economics Capítulo 1

La introducción de la competencia implica una renuncia al control centralizado y un planeamiento

coordinado. Un servicio público único es reemplazado por una constelación de compañías
independientes. Cada uno de ellos deciden independientemente que será hecho para maximizar sus
objetivos privados. Cuando la idea del mercado de electricidad competitivo fue propuesto para la
discusión, fue rechazado por muchos ya que tal sistema separado no se mantendría en pie. Ahora hay
mucha evidencia amplia para demostrar que la separación de la operación de la generación y de los
sistemas de transmisión no necesariamente reduce la confiabilidad de todo el sistema.
Lo que es más difícil probar es que un sistema competitivo separado opera más eficientemente
que uno centralizado. Mientras está claro que el beneficio motiva un coraje a las compañías de
generación a tomar un mejor cuidado a sus plantas, permanece probado que esta mejora en
disponibilidad (y posiblemente eficiencia) es suficiente para compensar las pérdidas de coordinación
entre las plantas.
En términos de desarrollo a largo plazo, el argumento a favor de la competencia es que los
planificadores centrales siempre obtienen su pronóstico equivocado. En particular, los servicios públicos
monopólicos tienen una tendencia a sobreestimar la cantidad de capacidad de generación que será
necesaria. Sus consumidores cautivos son luego obligados a pagar por una inversión innecesaria. Con la
introducción de la competencia, se espera que la suma de las decisiones de inversión independientes de
varias compañías que buscan el beneficio igualen la evolución actual de la demanda más precisamente
que las recomendaciones de un único departamento de planificación. Además, inversión subutilizada
por una compañía que opera en un mercado libre representa un riesgo para sus dueños y no a sus
clientes. Experiencias alrededor del mundo sugiere que los inversionistas están dispuestos a aceptar
este riesgo. Sin embargo, queda por ser visto si el crecimiento en la capacidad de generación coincide
sin problema el aumento en la demanda o va a través de un “boom-and-bust cycles1” (“Ciclos de auges y
descensos”).
Los servicios públicos verticalmente integrados pueden planear el desarrollo de sus redes de
transmisión para ajustar la construcción de nuevas plantas de generación. En un ambiente competitivo,
la compañía de transmisión no sabe en años en adelante donde y cuando las compañías de generación
construirán nuevas plantas. Esta incerteza hace que el proceso de planeamiento de la transmisión sea
mucho más difícil. Inversamente, las compañías de generación no tienen garantidas de que la capacidad
de transmisión permanecerá disponible para la salida de sus plantas. Otras compañías pueden además
construir nuevas plantas en las inmediaciones y competir por la capacidad de transmisión disponible.
Las redes de transmisión y distribución han sido hasta ahora tratadas como monopolios naturales.
Teniendo dos juegos separados y competitivos de líneas de transmisión o alimentadores de distribución
claramente no tiene sentido. De ambos puntos de vista, económico y de confiabilidad, todas las líneas,
alimentadores y otros componentes deben ser conectados al mismo sistema. Por otro lado, algunos
economistas y algunos emprendedores han comenzado a preguntarse que no todos estos componentes
deben pertenecer a una misma compañía. Ellos creen que nuevas inversiones podrían ser impulsadas
por inversionistas que expanden una red para satisfacer una necesidad especifica de transmisión de
potencia y distribución que hayan identificado. Tomando individualmente, tales oportunidades podrían
ser lucrativas para los inversionistas.

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Tipo de ciclo experimentado por una economía caracterizado por periodos de alternancia en donde la
economía crece y se contrae. Durante el boom la economía crece, hay trabajo, y el mercado trae retorna al
inversor. Durante el bust la economía se hunde, personas pierden el trabajo y los inversores pierden dinero.

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 Fundamentals of Power System Economics Capítulo 1

1.6 Problemas
1.1 Utilizando la clasificación propuesta por Hunt, determinar el nivel de competencia que existe en tu
región o país o en otra área al cual tengas acceso a suficiente información. Discutir alguna diferencia que
se observa entre el modelo básico y la implementación del mercado de electricidad en esta área.
1.2 identificar las compañías que participan en el mercado de electricidad en el área elegida para el
problema 1.1. Mapee las funciones básicas definidas en este capítulo con estas compañías y discuta
cualquier diferencia que observe. Identificar claramente las compañías que gozan de un status de
monopolio en algunas o todas sus actividades.
1.3 identificar las agencias reguladoras que supervisan la industria del suministro eléctrico en el área de
su elección.
1.4 identificar las organizaciones que cumplen las funciones de operador de mercado y operador del
sistema en el área de su elección en 1.1
1.5 Las razones apeladas para la implementación de un mercado eléctrico competitivo o de un cierto
modelo de mercado eléctrico depende en las circunstancias locales. Identifique y discuta las razones que
fueron apeladas en la región que escogiste para el problema 1.1.