1/2/2020 Linfoma de Hodgkin - Trastornos de la sangre - Manual MSD versión para público general

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Linfoma de Hodgkin
(Linfoma de Hodgkin; enfermedad de Hodgkin)
Por Thomas E. Witzig , MD, Mayo Medical School

Última revisión completa may. 2018

El linfoma de Hodgkin se caracteriza por la presencia de una clase particular de células cancerosas llamadas células de
Reed-Sternberg.

Se desconoce su causa.

Los ganglios linfáticos aumentan de tamaño, pero generalmente no son dolorosos.

Dependiendo del lugar donde estén creciendo las células cancerosas, pueden aparecer otros síntomas como fiebre, prurito y
dificultad respiratoria (disnea).

Para el diagnóstico de la enfermedad es necesaria la biopsia de un ganglio linfático.

Para el tratamiento se emplean quimioterapia, quimioinmunoterapia y radioterapia.

La mayoría de las personas se curan.

(Véase también Introducción a los linfomas y Linfoma no Hodgkin.)

Se trata de cánceres de un tipo específico de glóbulos blancos (leucocitos) denominados linfocitos, que ayudan a combatir las infecciones.
Los linfomas pueden desarrollarse a partir de los linfocitos B y de los linfocitos T. Los linfocitos T son importantes en la regulación del
sistema inmunitario y para combatir las infecciones víricas. Los linfocitos B producen anticuerpos.
En Estados Unidos, cada año aparecen alrededor de 9000 nuevos casos de linfoma de Hodgkin. Es más frecuente en los varones que en
las mujeres: resultan afectados aproximadamente tres hombres por cada dos mujeres. La enfermedad de Hodgkin rara vez se produce
antes de los 10 años de edad, Y es más frecuente entre los 15 y los 40 años de edad y en las personas mayores de 60 años.

Causas
La causa del linfoma de Hodgkin es desconocida, pero la exposición a ciertos virus y bacterias puede desempeñar un papel importante.
Las causas infecciosas sospechosas de linfoma de Hodgkin comprenden virus de Epstein Barr, Mycobacterium tuberculosis (que causa
tuberculosis), virus del herpes tipo 6 y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). También puede existir una cierta asociación
hereditaria. Aunque hay algunas familias en las que más de una persona tiene linfoma de Hodgkin, no es contagioso. No se recomienda
el examen de rutina de niños o hermanos y hermanas.
Otras de las personas con riesgo elevado de sufrir linfoma de Hodgkin son las que tienen
Síndromes de inmunodeficiencia tales como ataxia-telangiectasia, síndrome de Klinefelter, síndrome de Chédiak-Higashi y
síndrome de Wiskott-Aldrich

Trastornos autoinmunitarios tales como artritis reumatoide, celiaquía, síndrome de Sjögren y lupus eritematoso sistémico

Trasplante de órganos

Exposición previa a fenitoína, radioterapia o quimioterapia

Ocupación anterior como carpintero

Síntomas
Las personas con linfoma de Hodgkin habitualmente notan la presencia de uno o más ganglios linfáticos aumentados de tamaño, con
mayor frecuencia en el cuello y algunas veces en la axila o la ingle. Aunque por lo general no se siente dolor, con muy poca frecuencia los
ganglios linfáticos aumentados de tamaño se pueden notar doloridos durante unas horas después de tomar bebidas alcohólicas.
Algunas personas con linfoma de Hodgkin presentan fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso. También pueden tener prurito
generalizado y fatiga. Otras presentan un patrón raro de temperatura elevada que dura varios días, alternando con temperatura normal
o por debajo de lo normal durante días o semanas. Esta patología se denomina a veces fiebre de Pel-Ebstein. Pueden producirse otros
síntomas según donde estén creciendo las células cancerosas. Por ejemplo, el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos en el tórax
estrecha parcialmente e irrita las vías respiratorias, produciendo tos, molestias torácicas o ahogo. El crecimiento del bazo o de los
ganglios linfáticos en el abdomen causa molestias abdominales.

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Estadios del linfoma de Hodgkin

Síntomas* Causa
Debilidad y fatiga a consecuencia de un número insuficiente de
glóbulos rojos (anemia)
Infección y fiebre, que resulta de un número insuficiente de
glóbulos blancos (leucocitos) Las células del linfoma invaden la médula ósea.
Sangrado, como consecuencia de un número insuficiente de
plaquetas
Posiblemente, dolor óseo cuando el hueso está afectado
Pérdida de fuerza muscular Los nódulos linfáticos aumentados de tamaño comprimen los
Ronquera nervios en la médula espinal o en las cuerdas vocales.
Las células del linfoma bloquean el flujo de la bilis desde el
Ictericia
hígado.
Las células del linfoma bloquean el flujo de líquido linfático de las
Hinchazón de las piernas y los pies (linfedema)
piernas.
Tos y dificultad respiratoria (disnea) Las células del linfoma invaden los pulmones.
Disminución de la capacidad para combatir las infecciones y
Las células del linfoma continúan extendiéndose.
mayor susceptibilidad a las infecciones fúngicas y virales
*Algunos de estos síntomas pueden producirse por más de una razón.

Diagnóstico
Biopsia del ganglio linfático

Los médicos sospechan linfoma de Hodgkin cuando una persona sin infección aparente presenta un aumento de tamaño persistente e
indoloro de los ganglios linfáticos que dura semanas. La sospecha se hace más fuerte cuando el aumento de tamaño de los ganglios
linfáticos se acompaña de fiebre, sudoración nocturna y pérdida de peso. El crecimiento rápido y doloroso de los ganglios linfáticos (que
puede ocurrir cuando una persona está resfriada o tiene una infección) no es característico del linfoma de Hodgkin. A veces se detectan
ganglios linfáticos agrandados en lo más profundo del pecho o del abdomen al realizar, por otras razones, radiografías de tórax o una
tomografía computarizada (TC).
Las anomalías en el hemograma y otros análisis de sangre proporcionan evidencias adicionales. Sin embargo, para establecer el
diagnóstico debe realizarse una biopsia de un ganglio linfático afectado para observar si es anormal y si se encuentran células de Reed-
Sternberg. Estas células son células cancerosas grandes con más de un núcleo (la estructura interna de una célula que contiene el
material genético de esta). Su apariencia característica puede verse cuando se examina al microscopio una muestra de ganglio linfático.
El tipo de biopsia depende de la localización del ganglio aumentado de tamaño y de la cantidad de tejido necesario. Los médicos deben
extraer una cantidad suficiente de tejido para poder distinguir el linfoma de Hodgkin de otros trastornos que puedan causar un
crecimiento de los ganglios linfáticos, tales como linfomas no hodgkinianos, infecciones, inflamación u otros tipos de cáncer.

Biopsia

VIDEO

La mejor manera de obtener suficiente tejido es mediante una biopsia por escisión (una pequeña incisión hecha para extraer una
muestra de ganglio linfático). En algunos casos, cuando un ganglio linfático aumentado de tamaño se encuentra cerca de la superficie
corporal, puede obtenerse una cantidad suficiente de tejido insertando una aguja hueca (guiada por ecografía o por tomografía
computarizada) a través de la piel en el interior del ganglio linfático (biopsia con aguja hueca). Cuando el ganglio linfático aumentado de
tamaño está en una localización profunda en el abdomen o el tórax, puede ser necesaria la cirugía para obtener una muestra de tejido.

Estadificación
Pruebas de diagnóstico por la imagen

En ocasiones de médula ósea

Antes de iniciar el tratamiento hay que determinar la extensión del linfoma, es decir, el estadio de la enfermedad. La elección del
tratamiento y el pronóstico se basan en el estadio. La exploración inicial solo detecta un simple agrandamiento de los ganglios linfáticos,

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pero los procedimientos que se realizan para saber si el linfoma se ha diseminado y hacia dónde (estadificación) pueden detectar una
enfermedad mucho más extendida.
La enfermedad se clasifica en cuatro estadios según la extensión de su diseminación: I, II, III y IV; cuanto más alto sea el número, más se
ha extendido el linfoma. Los cuatro estadios se subdividen según la ausencia (A) o la presencia (B) de uno o más de los siguientes
síntomas:
Fiebre inexplicada (por encima de 37,5 °C durante al menos 3 días consecutivos)

Sudoración nocturna

Pérdida de peso inexplicada superior al 10% del peso corporal en los 6 meses previos

Por ejemplo, se dice que una persona con un linfoma en estadio II y que ha presentado sudoración nocturna tiene un estadio IIB del
linfoma de Hodgkin.
Pueden utilizarse varios procedimientos para determinar el estadio o para valorarlo. Los análisis de sangre básicos, incluyendo pruebas
de funcionalidad hepática y renal, pruebas para la detección del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y de la infección por hepatitis
B y la infección por hepatitis C, y la tomografía computarizada (TC) de tórax, abdomen y pelvis son estándar. La TC tiene una gran
precisión para detectar ganglios linfáticos aumentados de tamaño y la diseminación del linfoma al hígado y otros órganos.
La tomografía por emisión de positrones (PET), por sus siglas en inglés) con tomografía computarizada (combinación PET-TC) es la técnica
más sensible para determinar el estadio del linfoma de Hodgkin y valorar la respuesta al tratamiento. La tomografía por emisión de
positrones (PET) permite la identificación de tejido vivo, por tanto los médicos la utilizan después del tratamiento para discriminar entre
tejido cicatricial y linfoma de Hodgkin activo (aunque no siempre es una técnica precisa, ya que la PET también puede detectar tejido
inflamatorio).
Si no se dispone de un escáner combinado PET-TC, se realiza en su lugar una TC con contraste de tórax, de abdomen y de pelvis y una
biopsia de médula ósea. En presencia de síntomas del sistema nervioso se realizan otras pruebas como resonancia magnética (RM) del
cerebro o la médula espinal.
La mayoría de las personas con linfoma de Hodgkin no requieren cirugía para determinar si la enfermedad se ha extendido al abdomen
gracias a la precisión del escáner por PET y al hecho de que todas ellas reciben tratamiento con quimioterapia, que actúa sobre el linfoma
cualquiera que sea su localización.

Estadios del linfoma de Hodgkin

Probabilidad
Estadio Grado de diseminación
de curación*
I Limitado a un ganglio linfático regional† Más del 80%
Afecta a dos o más ganglios linfáticos regionales en el mismo lado del diafragma, por encima o por debajo de
II Más del 80%
este (por ejemplo, aumento de tamaño de algunos ganglios en el cuello y en la axila)
Afecta al bazo y/o a ganglios linfáticos regionales ubicados por encima y por debajo del diafragma (por
III Del 70 al 80%
ejemplo, algunos ganglios aumentados de tamaño en el cuello y en la ingle)
IV Afecta otras zonas del organismo (como la médula ósea, los pulmones o el hígado) Más del 50%
*Hay personas que han sobrevivido 5 años sin más enfermedad.
†Una región de ganglios linfáticos es un área del cuerpo con grupos de ganglios linfáticos que drenan la linfa.

Tratamiento y pronóstico
Quimioterapia

Radioterapia

Cirugía

En ocasiones, trasplante de células madre (progenitoras)

La mayoría de las personas con linfoma de Hodgkin pueden curarse con quimioterapia, combinada o no con radioterapia.
La quimioterapia se utiliza en todos los estadios de la enfermedad. Suele emplearse más de un fármaco antineoplásico (quimioterápico) y
pueden utilizarse varias combinaciones. La radioterapia en manto (radioterapia aplicada exclusivamente en las áreas afectadas por la
enfermedad, evitando la exposición a la radiación de las no afectadas) puede administrarse después de la quimioterapia. Generalmente
la radioterapia se administra de forma ambulatoria durante unas 3 a 4 semanas.
Cerca del 85% de las personas con enfermedad en estadio I o II se curan con quimioterapia sola o combinada con radioterapia en manto.
El grado de curación de las personas en estadio III varía entre el 70 y el 80%. El promedio de curación para las personas en estadio IV,
aunque no es tan alto, está por encima del 50%.
Aunque la quimioterapia aumenta notablemente las probabilidades de curación, sus efectos adversos pueden ser importantes. Los
medicamentos pueden causar
Infertilidad temporal o permanente

Un mayor riesgo de infección

Daño potencial a otros órganos, como el corazón o los pulmones

Pérdida reversible de cabello

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Linfoma de Hodgkin

Linfoma
VIDEO de Hodgkin

Estrategias preventivas
Antes del tratamiento y cuando corresponda, se debe ofrecer a los hombres el banco de esperma y las mujeres deben comentar las
opciones para preservar la fertilidad con sus oncólogos y un especialista en fertilidad.

Estrategias posterapéuticas
A los 10 años de recibir la radioterapia se observa un aumento del riesgo de padecer cáncer (como de pulmón, mama o estómago) en los
órganos que estuvieron expuestos al campo de radiación. También pueden aparecer linfomas no hodgkinianos y leucemias años después
de un tratamiento exitoso del linfoma no hodgkiniano, con independencia del tratamiento empleado.
Las personas que con el tratamiento inicial lograron la remisión (situación en que la enfermedad se encuentra bajo control) y sufren una
recaída (reaparecen las células del linfoma) aún pueden curarse con un tratamiento de segunda línea. La tasa de curación en las recaídas
es al menos del 50%. En las personas cuya recaída se produce en los 12 primeros meses tras el tratamiento inicial, la tasa de curación es
algo menor que en aquellas en que el cáncer recidiva más tarde.
Los pacientes que presentan una recaída después del tratamiento inicial suelen ser tratados con quimioterapia «de rescate», seguida de
un régimen de dosis elevadas de quimioterapia y un trasplante de células madre, que comporta el uso de células madre del propio
paciente. La quimioterapia en dosis altas combinada con el trasplante de células madre es, por lo general, un procedimiento seguro, con
un riesgo de muerte relacionada con el tratamiento menor del 1 al 2%. Los medicamentos más nuevos también se usan para tratar a las
personas que recaen. Estos medicamentos pertenecen a una clase de medicamentos llamados inmunoterapia y están compuestos de
anticuerpos que atacan a las células cancerosas.
Una vez finalizado el tratamiento se realizan exploraciones y pruebas con regularidad para detectar si se reproduce el linfoma (vigilancia
postratamiento) durante un periodo de 5 años. Las pruebas suelen incluir análisis de sangre y TC del tórax y la pelvis. En caso de haber
recibido radioterapia también se hacen otras pruebas, como una mamografía o una resonancia magnética nuclear (RMN) de las mamas, o
pruebas de la glándula tiroidea, para ver si se ha desarrollado un nuevo cáncer en otros órganos.

Más información
Leukemia & Lymphoma Society

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