Importancia de la respiración para conseguir estados de relajación

¿Qué aspectos hay que tener en cuenta para conseguir una buena relajación?
¿En qué consiste la respiración y cual es la función que ejerce sobre nuestro
organismo?
¿Cómo nos pueden ayudar las técnicas respiratorias en nuestra vida diaria?
¿Qué pasos hay que seguir para autoaplicarnos una técnica de relajación?

Importancia de la respiración para conseguir estados de relajación

La necesidad de un descanso adecuado, especialmente después de una actividad
física o mental, es imprescindible para recuperar la energía consumida. Por el
contrario, un descanso escaso o inadecuado puede traer como consecuencia
alteraciones en el estado de ánimo, agotamiento físico, confusión mental, etc.
La respiración es un instrumento fundamental e imprescindible para que nuestro
organismo consiga un estado de relajación adecuado, tanto desde el punto de vista
físico (muscular), como desde el punto de vista mental (emocional). Existe un
vínculo bidireccional entre las emociones y el estado de los músculos. Un músculo
relajado envía información sobre su estado a la mente (cerebro), a la vez que ésta
se beneficia de este estado y puede influir a su vez para que el músculo se relaje. Es
imposible relajarse mentalmente si no lo hacen también los músculos, así como
también es imposible relajarse muscularmente si no logramos una relajación mental.

¿Qué aspectos hay que tener en cuenta para conseguir una buena relajación?
Antes de comenzar una sesión de relajación hay que tener en cuenta varios
aspectos:
El lugar ha de ser tranquilo. Hay que prever que no suene el teléfono, no nos abran
la puerta de la habitación de forma repentina, etc.
Lo ideal es hacer los ejercicios sobre una superficie dura, como un aislante sobre el
suelo, por ejemplo, pero puede hacerse también sobre la cama.
La postura más adecuada es tumbado sobre la espalda, los brazos extendidos a lo
largo del cuerpo y las piernas ligeramente separadas con los pies caídos hacia los
lados. El cuerpo ha de quedar lo más horizontal posible, nuca y cuello bien
extendidos y rectos. La boca cerrada, pero es muy importante que no se presionen
los dientes, que la mandíbula esté relajada. Los ojos, conviene mantenerlos
cerrados o semicerrados.
La temperatura de la habitación debe ser adecuada. Resultaría muy difícil relajarse
en sitios con mucho aire acondicionado o, por el contrario, donde haga un excesivo
calor. La luz ha de ser suave, creando un ambiente de semipenumbra.
Conviene establecer un horario fijo con el fin de que tanto el cuerpo como la mente
se habitúen a esa situación y se facilite así la relajación.
La ropa ha de ser sencillamente cómoda, holgada, sin presiones en cintura, pecho,
etc.
El tiempo que ha de practicarse la relajación puede ser de aproximadamente 15
minutos al principio, pudiéndose aumentar posteriormente con la práctica.
Si por alguna circunstancia tiene lugar una interrupción durante la sesión, hay que
procurar no levantarse y salir corriendo de una forma brusca, pues esto tendría un
efecto pésimo sobre el proceso de relajación. Conviene antes, realizar tres
respiraciones profundas, después abrir los ojos, estirar todos los músculos (como
desperezarse) y, finalmente, levantarse. Así es como hay que finalizar siempre cada
sesión.

¿En qué consiste la respiración y cual es la función que ejerce sobre nuestro
organismo?
La respiración es un proceso mecánico que se produce por la
contracción rítmica de los músculos respiratorios, originando
aumentos y disminuciones de la cavidad torácica. Consiste en
primer lugar, en la entrada de aire a través de los conductos
respiratorios desde la atmósfera hacia el pulmón (inspiración),
que es donde se produce la verdadera función del aparato
respiratorio, es decir el intercambio de gases entre la sangre y el
aire. Posteriormente, la sangre cargada de oxígeno llega a los
diferentes órganos, produciéndose a continuación el transporte de
dióxido de carbono por la sangre, desde los tejidos hasta el
pulmón, desde donde el aire es expulsado fuera de los pulmones
(espiración) hacia el exterior. A este proceso que se produce una
vez tras otra se le denomina ventilación pulmonar.
La ventilación pulmonar va a depender entre otras cosas de la concentración de
gases en el aire, de la cantidad de hemoglobina (sustancia o que se encarga de fijar
el oxígeno al hematíe o glóbulo rojo – células rojas de la sangre), de la frecuencia
cardíaca, etc. En reposo, por ejemplo, la respiración normal tiene un ritmo en el que
la inspiración y la espiración son similares en duración, de tal forma que la función
respiratoria se reduce al mínimo, ya que son mínimas las necesidades de oxígeno
en ese momento, mientras que durante, por ejemplo, un esfuerzo físico, las
necesidades de oxígeno de los músculos aumentan, y también la necesidad de
eliminar el dióxido de carbono o anhídrido carbónico, formado en mayor cantidad por
el esfuerzo. En estas situaciones de ejercicio, se produce un aumento de la
frecuencia respiratoria, de la misma manera que se produce también ante
determinadas situaciones de alta activación o inquietud.
Por lo tanto, la misión principal de la respiración, es asegurar a los tejidos el aporte
suficiente de oxígeno y la eliminación del dióxido de carbono, y ello es posible
gracias por un lado, a la acción del aparato respiratorio, que proporciona el oxígeno
necesario a las células del organismo y la eliminación del dióxido de carbono
producido por los tejidos, y por otro lado, del aparato cardiovascular, que sirve de
medio de transporte para estas sustancias con la ayuda de los glóbulos rojos de la
sangre. No hay que olvidar que el sistema respiratorio y cardiovascular, son
sistemas intrínsecamente relacionados.
La respiración puede considerarse una de las funciones más importantes del
organismo, ya que es esencial para la vida. La influencia de la civilización, las
costumbres y ciertas actitudes perniciosas aprendidas, han habituado a los sujetos a
un tipo de respiración incorrecta y no natural, que ha dado como resultado, en
muchas ocasiones, a un aumento de algunas enfermedades respiratorias.