Capítulo 1
recuperación, y tal vez el último.
Introducción al proceso EOR
DEFINICION DE EOR
Las operaciones tradicionales de recuperación
de petróleo están subdivididas en tres etapas:
primaria, secundaria y terciaria.
Históricamente, estas etapas describen la
producción de un yacimiento en sentido
cronológico.
Producción primaria, la producción primaria es
el desplazamiento debido a la energía natural
existente en el yacimiento. Recobro secundario,
este segundo escenario usualmente es
implementado después de la declinación de la
producción primaria. El proceso tradicional de
recobro secundario consiste en la inyección de
agua, mantenimiento de la presión e inyección
de gas, a pesar de que el termino recobro
secundario es casi sinónimo con inyección de
agua.
Recobro terciario, el tercer escenario de
producción se obtuvo después de la inyección
de agua (o cualquiera que haya sido el proceso
secundario usado). El proceso terciario usa
gases miscibles, químicos, y/o energía térmica
para un desplazamiento adicional del crudo
después de que el proceso de recobro
secundario se convierte en económicamente
inviable.
El inconveniente de considerar los tres
escenarios como una secuencia cronológica, es
que en muchos yacimientos las operaciones de
producción no son conducidas en ese orden
específico. Por ejemplo se conocen pozos que
tienen una producción de crudos pesados
alrededor del mundo. Si el crudo es
suficientemente viscoso no fluirá a caudales
económicamente viables únicamente con la
energía natural del yacimiento. Para dichos
yacimientos, la inyección de agua podría no ser
factible; por lo tanto, el uso de energía térmica
podría ser la única forma de recuperar una
cantidad significativa de crudo. En este caso, un
método considerado como un proceso terciario
en una secuencia cronológica normal de
agotamiento; se usa como el primer método de
En otras situaciones, el llamado proceso
terciario podría aplicarse como una operación
secundaria en lugar de la inyección de agua.
Esta acción podría estar dictada por factores
tales como la naturaleza del proceso terciario, la
disponibilidad del fluido a inyectar y la
economía. Por ejemplo, si aplicar la inyección de
agua antes del proceso terciario disminuye la
efectividad en general, entonces esta etapa de
inyección de agua podría ser evitada
razonablemente.
Debido a tales situaciones, el término
"recuperación terciaria" cayó en desgracia en la
literatura de ingeniería petrolera y la
designación de “enhanced oil recovery" (EOR)
se volvió más aceptada. Este último término se
usa a lo largo de este libro. Otra designación
descriptiva utilizada comúnmente es "improved
oil recovery" (IOR), que incluye EOR pero
también abarca una gama más amplia de
actividades, por ejemplo, la caracterización de
yacimientos, el manejo mejorado de
yacimientos y la perforación de relleno (infill). El
término IOR no se usa en este libro.
Debido a la dificultad de una clasificación
cronológica de la producción de petróleo, la
clasificación basada en la descripción del
proceso es más útil y ahora es el enfoque
generalmente aceptado, aunque en parte la
denominación de los procesos aún incorpora el
esquema anterior basado en cronología. Así los
procesos ahora son clasificados como primario,
secundarios y EOR. Un esquema de clasificación
es claramente útil ya que establece una base
para la comunicación entre personas técnicas.
Sin embargo, también tiene una utilidad
pragmática en la implementación de leyes
tributarias y reglas contables.
La recuperación primaria resulta del uso de
energía natural presente en un yacimiento
como la principal fuente de energía, el
desplazamiento del petróleo hacia los pozos
productores. Estas fuentes de energía natural
son: impulso por gas en solución, capa de gas,
impulso por acuífero asociado, expansión del EL proceso EOR involucra la inyección de un
fluido, y drenaje por gravitacional. El fluido o fluidos de algún tipo dentro de un
mecanismo particular de llevar el aceite a yaimiento. Los fluidos inyectados y los procesos
superficie, una vez que está en el wellbore, no de inyección complementan la energía natural
es un factor en el esquema de clasificación. presente en el depósito para desplazar el aceite
a un pozo de producción. Además, los fluidos
La recuperación secundaria es el resultado del
inyectados interactúan con el sistema de roca /
aumento de la energía natural a través de la
aceite del yacimiento para crear condiciones
inyección de agua o gas para desplazar el
favorables para la recuperación de petróleo.
petróleo hacia los pozos productores. La
Estas interacciones pueden, por ejemplo, dar
inyección de gas, en este caso, es en forma de
como resultado IFT más bajas, hinchazón del
capa de gas para el mantenimiento de la presión
aceite, reducción de la viscosidad del aceite,
y la expansión de la misma dentro de la columna
modificación de la mojabilidad o
de aceite, para desplazar el crudo de manera
comportamiento de fases favorable. Las
inmiscible de acuerdo con la permeabilidad
interacciones son atribuibles a mecanismos
relativa y consideraciones de barrido
físicos y químicos y a la inyección o producción
volumétrico. Los procesos de gas basados en
de energía térmica. La inyección de agua simple
otros mecanismos, como la hinchazón del
o la inyección de gas seco para mantenimiento
aceite, la reducción de la viscosidad del aceite o
de presión o desplazamiento de aceite están
el comportamiento de fase favorable, se
excluidos de la definición.
consideran procesos EOR. Un desplazamiento
inmiscible de gas no es tan eficiente como una
inyección de agua y se utiliza con frecuencia
como un proceso de recuperación secundaria
en la actualidad. (Su uso en épocas anteriores
era mucho más frecuente). Hoy en día, la
inyección de agua es casi sinónimo con la
clasificación de recuperación secundaria.

EOR principalmente es el resultado de la

inyección de gases o líquidos químicos y/o el
uso de energía térmica. Los gases
hidrocarburos, CO2, N2 y los gases de chimenea Fig
(gases de combustión) se encuentran entre los 1.1 Barril estadounidense de petróleo que
gases utilizados en el proceso EOR. En este libro, muestra el petróleo producido, cantidad de
el uso de un gas es considerado un proceso de reservas y el objetivo a recuperar por medio del
EOR si la eficiencia de recobro depende EOR.
significativamente de un mecanismo de
Los procesos de EOR a menudo involucran la
desplazamiento diferente al frontal inmiscible
inyección de mas de un fluido, en un típico caso,
caracterizado por una alta tensión interfacial
un volumen relativamente pequeño de algún
(IFT). Un número de líquidos químicos son
químico costoso, (píldora primaria) es inyectado
comúnmente usados, incluidos polímeros,
para movilizar el petróleo, esta píldora es
surfactantes y solventes de hidrocarburos. Los
desplazada con un volumen mayor de un fluido
procesos térmicos normalmente consisten en el
no tan costoso, el propósito de la píldora
uso de vapor o agua caliente, o dependen de la
secundaria es desplazar la píldora secundaria
generación de energía térmica a través de la
eficientemente tratando de modificar las
combustión de petróleo en la roca reservorio.
cualidades de la primera píldora lo menos
posible. En algunos casos, fluidos adicionales de
incluso mas bajo costo son inyectados después Las características físico/químicas del petróleo
de una píldora secundaria para reducir costos, objetivo son muy variadas, y están en un rango
En tal caso de múltiples inyecciones de fluidos, desde un alto API (crudos volátiles de baja
todas las inyecciones de fluido son consideradas viscosidad) hasta crudos de bajo API (crudo
como partes del proceso EOR, a pesar de que la pesados de baja viscosidad). Existe una cantidad
píldora pueda ser agua o gas seco que es significativa de petróleo en este rango
inyectado con el único propósito para desplazar físico/químico y, por lo tanto, la tecnología EOR
volumétricamente el fluido inyectado no puede enfocarse solo en un tipo particular de
anteriormente en el proceso. petróleo sin eliminar una un porcentaje alto de
reservas. Claramente, no hay procesos EOR que
1.2 Aceite objetivo para los procesos de EOR
podrá ser aplicado a todo tipo de crudos, y un
muchos estudios en US han estimado el
numero de procesos diferentes tendrá que ser
potencial de recuperación de aceite a través de
desarrollado.
procesos de EOR. Parte de los objetivos de estos
estudios fue estimar la cantidad de aceite Una dificultad paralela, es que existen reservas
objetivo para un EOR. Por ejemplo, la cantidad de características muy diferentes. Capítulos
de petróleo que quedaría aun después de los subsecuentes mostraran que el tipo de roca
procesos de recuperación primaria y reservorio y geología estructural del yacimiento
secundaria. Fig. 1.1, la cual muestra las reservas tendrá influencia en la mayoría de procesos EOR
de petróleos totales de estados unidos. En los y son variables importantes. Willhite describe el
US a finales del 93, cerca del 536x109 bbl de rol de la geología y su significancia para
petróleo habían sido descubiertos, la procesos de desplazamiento.
producción acumulada hasta el 93 era cerca de
Finalmente, la saturación, distribución, y estado
162x109 bbl, y las reservas probadas eran de
físico del petróleo en un yacimiento, después de
23x109 bbl. Las reservas probadas es el petróleo
los procesos de recuperación primarios y
remanente en reservas conocidas que podrían
secundarios son factores importantes en la
llegar a ser recuperadas a través de la aplicación
implementación de un proceso EOR.
de la tecnología actual, en condiciones
Típicamente, una reserva se someterá a un tipo
económicas de la fecha específica. Por lo tanto,
de producción primario seguido por una
las reservas probadas al final de 1993 incluyen
inyección de agua. Las recuperaciones por esos
recuperación primaria y secundaria, una
procesos en reservas individuales pueden
cantidad pequeña de petróleo EOR es también
acercarse al orden de los 30-50% del OOIP
incluido en las reservas probadas y es petróleo
cuando el flujo del agua alcanza el limite
que se espera recuperar por medio de la
económico del proyecto. El petróleo remanente
aplicación de inyección de vapor en California.
de las reservas que han sido sometidas a
Como la fig 1.1 muestra, la producción recuperación secundaria permanece aislado en
acumulada más las reservas de petróleo son forma de gotas en medio de los poros de la roca
cerca de un tercio del OOIP. Por lo tanto, el dependiendo de la mojabilidad de esta. La
objetivo total para los procesos de EOR es muy saturación residual típica está entre 20-35% en
grande, cerca de 351x109 bbl solamente en US. las regiones barridas por el agua. Un proceso
Si esta estimación de un tercio de recuperación EOR debe ser capaz de movilizar las gotas
para los procesos de producción primaria y atrapadas para que estas se junten y formen un
secundaria se puede extrapolar a las banco de aceite el cual será movido hacia la cara
estadísticas mundiales, el objetivo de los de los pozos productores.
procesos de recuperación mejorado se podría
En otras circunstancias, un proceso EOR puede
acercar a los 2x1012 bbl a nivel mundial, sin
ser aplicado después de la producción primeria,
incluir países que antiguamente tenían
por ejemplo, como una operación de
economías centrales.
recuperación secundaria en un sentido 1.3.1 Eficiencia microscópica y desplazamiento
cronológico. En este caso el aceite puede existir macroscópico. La eficiencia de desplazamiento
en una saturación relativamente alta, tal vez promedio de cualquier proceso de recuperación
cerca del 50-60% y puede aun existir en un por desplazamiento, puede ser considerada
estado conectado con permeabilidad relativa convenientemente como el producto de
significativamente mayor a 0. Una saturación de eficiencias macroscópicas y microscópicas. En
gas puede también estar presente dependiendo forma de la ecuación
del mecanismo de recuperación primaria. En
𝐸𝐸 = 𝐸𝐸𝐷𝐷 𝑥𝑥𝐸𝐸𝑉𝑉 (1.1)
este caso, se esperaría del proceso de EOR
construir un banco de aceite muy parecido al Donde E= Eficiencia de desplazamiento general
flujo de agua. La eficiencia del desplazamiento, (Aceite recuperado por el proceso/ aceite antes
sin embargo, debe ser mejor que el del proceso), 𝐸𝐸𝐷𝐷 = eficiencia de desplzamiento
desplazamiento por flujo de agua, puesto que microscópico expresada como fracción y 𝐸𝐸𝑉𝑉 =
solo pequeñas cantidades de petróleo atrapado Eficiencia de desplzamiento macroscópico
deberían quedar atrás. Ósea, la saturación de (volumétrico) expresado como una fracción. El
petróleo residual después del desplaza miento desplazamiento microscópico, hace referencia
debe ser baja con relación a la inyección de aguaal desplazamiento o movilización del aceite al
debido a que un proceso de EOR como nivel de los poros. ósea, 𝐸𝐸𝐷𝐷 es una medida de
mecanismos de recuperación secundario se la efectividad del fluido desplazante para
comparará económicamente con las
movilizar las pequeñas partículas de aceite que
proyecciones que se pueden esperar de un se encuentran en los sitios de menor
mecanismo de inyección de agua tradicional. accesibilidad, 𝐸𝐸𝐷𝐷 es reflejada en la magnitud de
la saturación de aceite residual, Sor, en las
En algunas instancias, procesos EOR son
regiones contactadas por el fluido desplazante.
implementados en el estado de producción
inicial o primario. La situación usual seria un La eficiencia de desplazamiento macroscópico
aceite viscoso que no seria producido en hace referencia a la efectividad del fluido
condiciones económicamente favorables por desplazante en abarcar el mayor volumen del
medio de mecanismos de recuperación primaria yacimiento. Términos alternativos que proveen
e inyección de agua. El uso de energía térmica, como el mismo concepto general son la
el cual decrece la viscosidad es generalmente el eficiencia de barrido y el factor de conformidad.
proceso en tales casos. De nuevo, el proceso 𝐸𝐸𝑉𝑉 es una medida de como…
EOR debe movilizar el petróleo y desplazarlo
eficientemente hacia los pozos de producción. INTRODUCCIÓN A LOS PROCESOS EOR

En resumen, el objetivo de los procesos de Efectivamente, el fluido de desplazamiento

recuperación es bastante grande y ocurre bajo
diversas condiciones. Tipo de crudo, roca
reservorio y tipo de formación, así mismo como
la distribución del petróleo, saturación y el
estado físico resultante de operaciones
pasadas, todo esto debe ser considerado en el
diseño de un proceso EOR para una reserva en
particular. Esta diversidad a provocado el
desarrollo de diversos procesos EOR que
pueden servir actualmente para
implementarse.
1.3 Características ideales de un proceso EOR
barre el volumen de un yacimiento, tanto a nivel
areal como vertical, así como también la
efectividad del desplazamiento el fluido mueve
el petróleo desplazado hacia los pozos de
producción. Ambas áreas y barridos verticales
deben ser considerados, y a menudo es útil para
subdividir aún más la Ev en el producto de areal
y la eficiencia del desplazamiento vertical. Ev se
refleja en la magnitud del promedio o de la
saturación total de aceite residual, Sor, debido
a que el promedio se basa
en el aceite residual en las partes barridas y no
barridas del yacimiento.
Considere la magnitud de estas eficiencias en
una inundación típica de agua. Para un ejemplo
en el que la saturación de aceite inicial, Soi, es
0,60 y Sor, en la región barrida es 0,30
Para una inyección de agua con eficiencia Ev, en
el límite económico es 0.7. Por lo tanto,
Así, para una inyección de ayuda, en general la
eficiencia desplazamiento
Es del orden de una tercera parte Que también
representa la Eficiencia de recuperación del
petróleo (descuidando los cambios de volumen
asociado con presión Los cambios).
Esta cifra de una tercera parte no es de ninguna
manera un resultado universal, aplicable a
todos los yacimientos. Los yacimientos
individuales ceden recuperación más alta o más
baja, dependiendo del petróleo y características
del yacimiento. El resultado, aun así, indica que
cantidades significativas de petróleo quedan
después de una inyección de agua.
Y está visto que estos restos de petróleo es a
raíz de dos factores. Primero, una saturación de
petróleo residual permanece en aquellos sitios
barridos por el agua. Segundo, una gran porción
del yacimiento no es contactado por la
inyección de agua y por ello el aceite no ha sido
desplazado de estas regiones y no ha sido
desplazado a los pozos productores. Además,
algo de petróleo de la región barrida pudo ser
desplazado a otras regiones y aumentar más la
saturación de petróleo en aquellas regiones
antes de que la inyección empezara.
Es deseable en un proceso EOR que los valores
de ED y Ev, y por consiguiente E, aproximen a
1.0. Un idealizado proceso EOR sería uno en qué
el desplazamiento primario de fluidos (slug
primario) removió todo aceite de los poros
contactado por el fluido (Sor0), y en qué
el fluido desplazante contactó el volumen total
del yacimiento y de petróleo desplazándolo a
los pozos productores. Un fluido secundario
utilizado para desplazar el slug primario se
comporta de manera similar en que se
desplazaría el slug primario eficazmente tanto
microscópicamente y macroscópicamente.
Como se verá, el desarrollo de una
"magia" Desplazando el fluido o fluidos con
propiedades que rendirá esta resultado y aún
ser rentable es una monumental y frustrante
tarea. Varias interacciones/químicas físicas
ocurren entre el desplazamiento de fluido y
aceite que puede dirigir una eficiente cobertura
microscópica (bajo 50,). Estos incluyen
miscibilidad entre el fluidos, decrecimiento en
el IFT entre fluidos, expansión de volumen del
aceite, y reduciendo viscosidad de aceite. El
mantenimiento de una proporción de movilidad
favorable entre los fluidos desplazado y
desplazando también contribuye a una eficaz
cobertura microscópica mejor. Los procesos
EOR se desarrollan considerando estos factores.
Los fluidos utilizados para el desplazamiento
primario de los los slug tienen mejores
interacciones favorables fisica/químicas con el
aceite. Los fluidos usados para desplazar el
lingote primario idealmente deben también
tener interacciones favorables similares con el
lingote primario. La meta con un fluido de EOR
aceptable es mantener la interacción
favorable en el mayor tiempo posible durante el
proceso de inyección.
La eficacia del desplazamiento macroscópica es
mejorada por el mantenimiento de
proporciones de movilidad favorables entre
todo el desplazamiento y fluido desplazado
durante un proceso. Las proporciones
favorables contribuyen a la eficaz mejora del
barrido areal como del vertical. Un ideal fluido
EOR es el que mantiene una proporción de
movilidad favorable con el fluido desplazado.
Otro factor importante a la eficicencia
macroscópica es la diferencia de densidad entre
los fluidos desplazante y desplazado.
Diferencias de densidad grande pueden resultar
en segregación de gravedad, durante la
conducción o la anulación del desplazamiento
del fluido. El efecto es evitar fluidos en la parte
superior o inferior de un yacimiento,
reduciendo Ev. Si existen diferencias de
densidad entre fluidos, esto podría ser utilizado
para ventaja de inyección en una dirección
superior o inferior. La geología del yacimiento,
y en particular heterogeneidad geologica, es un
factor importante en la consideración de
eficacia de cubicaje macroscópico. Los efectos
de movilidad y diferencias de densidad pueden
ser amplificafos o disminuidos por la naturaleza
de la geología. Un fluido ideal EOR es aquel que
tiene una proporción de movilidad favorable
con el fluido(s) desplazado y, más allá, mantiene
esta condición favorable durante el proceso.
Además, la densidad de un fluido ideal EOR
tendría que ser comparable con aquel del fluido
desplazado a menos que la inyección se pueda
hacer en dirección inferior o superior.
1.3.2 Consideraciones Prácticas.
Se conocen o se pueden desarrollar fluidos que
posean las propiedades requeridas para un
buen desplazamiento microscópico y comerciales, tales como la producción de
macroscópico eficientes. Una preocupación
práctica, Sin embargo, es que los fluidos son
caros, o en el caso de los procesos térmicos, el
coste de desarrollo de la energía térmica que los
líquidos requieren es alto. Como se describe
más adelante, la naturaleza de flujo en medios
de comunicación porosos y las interacciones
roca/fluido Llevan a disminuir la efectividad del
fluido inyectado. Por ejemplo, la mezcla de
fluido/fluido causa que las concentraciones del
fluido inyectado cambien y la adsorción física
causa la perdida de ciertos componentes
químicos. Para procesos térmicos, la
conducción de calor a la sobrecarga y las rocas
de la subcarga resulta en una pérdida de energía
térmica del proceso. Tales pérdidas químicas,
cambios en composición, o las pérdidas de
energía térmica significan que la cantidad de
fluido inyectado tiene que ser bastante grande
para sostener las pérdidas o cambios y todavía
operar eficazmente. Así, la cantidad de fluido
que se inyectan y sus costos unitarios se
convierten en consideraciones importantes en
el diseño de un proceso EOR. De hecho, el costo
del fluido inyectado y el precio del petróleo
crudo (e inestabilidad en precio) son los dos
factores más importantes que controlan la
implementación económica de procesos EOR.
Otra consideración es la facilidad de manejar un
fluido EOR y su compatibilidad general con la
inyección física/sistema de producción
altamente tóxico o corrosivos fluidos, o aquello
fluidos que no son fácil inyectar, no es muy dócil
de utilizar en procesos EOR. Mientras tales
fluidos podrían ser usados con la instalación de
equipos especiales, El costo suele ser inviable.
La disponibilidad de un fluido EOR es también
una consideración. Si un Proceso EOR está
aplicado en un yacimiento importante, los
requisitos de fluido para aquel yacimiento solo
pueden ser bastante grandes. Y si aquel proceso
es ampliamente aceptado para aplicación a
través del país o el mundo, los requisitos de
volumen pueden definir un factor limitativo
importante para su aplicación. C02 es un
ejemplo de este. Un estudio por los EE.UU. la
oficina de evaluación Tecnologías5 indicó que el
total C02 requerido finalmente podría lograr
50x10^12 scf. Mientras que el C02 se produce
naturalmente en yacimientos subterráneos y es
un producto de algunas operaciones
fertilizantes, esta demanda proyectada podría
ser difícil de satisfacer, especialmente cuándo
los factores geográficos son considerados.
La implementación y éxito o fracaso de un
proceso EOR es siempre afectado por geología
del yacimiento y la heterogeneidad geológica
del mismo. Procesos que es bien-entendido en
un entorno de laboratorio y correctamente
diseñado para los fluidos del yacimiento pueden
fallar cuándo sea implementado debido a
factores geológicos. Informes de tales fracasos
son numerosos en la literatura de ingeniería de
petróleos. Los factores geológicos pueden
dirigir a pérdidas inesperadas de sustancias
químicas o la perdida de fluidos debido a
canalización en zonas con altas permeabilidades
o fracturas. De modo parecido, el movimiento
del fluido puede ser no uniforme debido a la
variación en las propiedades de la roca. La
adsorción química inesperada a veces puede
ocurrir, causando un deterioro del fluido.
Factores de este tipo, a menos que estén
debidamente identificados y endido antes del
inicio de un proceso, que probablemente
causará un fracaso del proyecto. Existen varios
procedimientos que se pueden utilizar antes de
la implementación de un proceso EOR en un
intento de describir la geología del yacimiento.
Estos procedimientos incluyen evaluaciones
geológicas de núcleos y registros, pruebas de
trazado solo-pozo y pozo-a-pozo, análisis de
presiones transitorio, y estudios sísmicos.
1.4 Clasificación General y Descripción de los
procesos EOR. Los procesos EOR pueden
clasificarse en cinco categorías: movilidad-
control, sustancia química, miscible, térmico, y
otros procesos, como microbianos EOR.
 4
Los procesos de control de movilidad, como su nombre lo indica, son
RECOBRO MEJORADO DE ACEITE aquellos basados principalmente en mantener relaciones de movilidad
favorables para mejorar la magnitud de Ev (Eficiencia Volumétrica).
Unos Ejemplos son el espesamiento del agua con polímeros y la
.. ·.·· .· ,-.:·.-: . , reducción de la movilidad del gas con espumas. Los procesos
químicos son aquellos en los que ciertos productos químicos, como los
Aceite y surfactantes son inyectados para usar una combinación de
Agua comportamiento de fase y reducción de IFT para desplazar el petróleo,
mejorando así la ED (Eficiencia de Desplazamiento). En algunos
casos, el control de la movilidad también es parte del proceso químico,
proporcionando el potencial de mejorar tanto Ev (Eficiencia Vertical)
como ED (Eficiencia de Desplazamiento). En procesos miscibles, el
objetivo es inyectar fluidos que sean directamente miscibles con el
aceite o que generen miscibilidad en el yacimiento mediante la
alteración de la composición. Algunos Ejemplos son la inyección de
solventes de hidrocarburos o C02. El comportamiento de fase es un
factor importante en la aplicación de tales procesos.
Agua Los procesos térmicos dependen de la inyección de energía térmica o la
generación de calor in situ para mejorar la recuperación de petróleo. La inyección
de vapor o la combustión in situ a partir de la inyección de aire o de oxígeno son
ejemplos. La alteración de la viscosidad del aceite, el comportamiento de fase
favorable y, en algunos casos, la reacción química son los principales mecanismos
Inyección de que conducen a una recuperación mejorada del petróleo. ' Otros procesos ' son
Agua una categoría general. Ejemplos de procesos en esta categoría son las técnicas
Ç basadas en microbios, la inyección de CO2 inmiscible y la extracción de recursos a
pocas profundidades. Tales métodos no son considerados en este libro.
Aceite y Agua
El esquema de Clasificación de la regla del dedo no es del todo
satisfactorio, ya que hay una cierta falta de precisión en los términos utilizados. Por
ejemplo, los procesos químicos son una categoría, pero los productos químicos se
Polímeros usan claramente en todos los procesos. T ambién , hay cie r t a
super po sición en los mecan ism o s entre las catego rías . Por
ejemplo, los proceso s quím ico s se basan en el comport am i e n t o
de fase y al menos una solubilid ad limitada entre los difer e n t e s
fluido s, que es similar a los proceso s miscib les. A pesar de
estas deficien cias, los nombr es indicad o s se utilizan a lo la r go
Agua de este libro, princip alm ente porque están profun dam e n t e
integrado s en la literatur a de ingeniería petrolera y son bast a n t e
útiles, con la aclaració n adecuad a, para dividir las discu sio n e s
en el libro.
Inyección de La siguiente discusión de los procesos familiariza al lector con los métodos en
Polímeros general. Esta descripción será particularmente útil para el material discutido en
Fig. 1.2 Esquem a macro scó pi co de la mejora de la los Capítulos 2 al 4 sobre las eficiencias de desplazamiento microscópicas y
eficiencia del desplaza mie nt o con inyección de agua macroscópicas y los procesos de desplazamiento lineal.
aumentada con polímero (cuarto de un patrón de cinco
puntos).

Iny ección
de Fluidos

Bomba de Pozo Productor

Iny ección

Aceite
Pozo
Iny ector

Tampón de Solución Fluido Recupera

agua dulce Poliméric micelar ción de
Prefush para
Fluido de para a para el para petróleo
acondicionar
Conducción proteger el control de liberar adicional
el Yacimiento
polímero Movilida aceite (Banco de
d Aceite)

Fig. 1.3-Surf ac tantes / Pr oc es os de Polím er os (after U.S. DOE).

---------------------------· ·--------·····--·
INTRODUCCIÓN A LOS PROCESOS EOR
5

1.4.1 Procesos Control-M ovilidad. Un proceso de control de la movilid a d

ampliam ente aplicada es la inyección de agua aumentada con polímer o s
como se muestra esquem áticam ente en la figura 1.2. En una aplicac ió n
típica, se inyecta una solución de polímero de poliacrilam id a
parcia lmente hidrolizado en salmuera, en una concentración de uno s
t
cientos a varios cientos de ppm de polímero, para desplazar el aceite (y
el agua asocia da) hacia los pozos de producción. El tamaño del slug de
polímero puede ser de hasta 50 a 100% de PV y puede variar en
composic ión. Es decir, la concentración de polímero más alta utilizada se
inyecta durante un período de tiempo seguido del slug a concentracio n e s
sucesivame nte más bajas. El fluido final inyectado es agua o salmuera.
Las soluc iones de polímeros están diseñadas para desarrollar una
relación de movilidad favorable entre la solución de polímero. El
propósito es desarrollar un barrido volum étrico más uniforme del
yacimiento, tanto vertical como a nivel real, como se ilustra en la figur a
1.2 para un cuarto de un patrón de cinco puntos inyectado y el banco de
agua / aceite que se desplaza por delante del polímero. En una inyecc ió n
de agua convencional, si la relación de movilidad es desfavorable, el agua
tiende a tocar el aceite y moverse por el camino más corto hacia la
producción. Este efecto se amplifica por las heterogeneidades geológi cas LPG
del yacimiento. I
Una solución de polímero se mueve de una manera más unifo r m e I Banco de
como lo muestra la Fig.1.2. Si bien el flujo tiende a ser mayor en las zonas Gas Seco
de alta permeabilidad y en el camino más corto entre los pozos de
Zona de Zona de Aceite
mezcla mezcla
inyección y producción, el efecto se atenúa porque la movilidad de la
solución del polímero es menor que la movilidad del agua. Por lo tanto,
en el límite económ ico, Ev es más grande para una inyección de polím er o
que para una inyección de agua. Generalm ente se acepta que las
soluciones de polímeros no son afectadas significativam ente al final, o significativa al corte; es decir, la viscosidad aparente puede ser una
End Poin, saturación de aceite residua l. Pero, dependiendo de la función de la velocidad de corte a la que se somete una solución. Las
naturale za de la curva de flujo fraccional y del volumen de agua soluciones también son sensibles al tipo y concentración de salmuera, que
inyectada, la saturac ión de aceite residual "efectiva" en el nivel pueden afectar la viscosidad aparente. En segundo lugar, los polímeros
económ ico de una inyección puede ser menor para el polímero que de poliacrilamida se adsorben en medios porosos y / o quedan atrapados
desplaza un aceite viscoso que para una Inyección de Agua. El mecánicamente como resultado de su gran tamaño físico. Esta retención
mecanismo principal en una inyección de polímero, sin embargo, es un del polímero reduce la cantidad de polímero en solución, pero también
aumento en la eficac ia del barrido macroscópico. causa una disminución en la permeabilidad efectiva del medio poroso. La
Los polímeros de poliacrilamida parcialmente hidrolizados afectan la movilidad de una solución polimérica de poliacrilamida se reduce a
movilidad de dos maneras. Primero, las soluc iones de polímeros tienen menos que la del banco de agua / aceite desplazado debido a una
viscosida des aparentes que son más grandes que el agua. Las solucio n es combinación de viscosidad y reducción efectiva de la permeabilidad.
de polímero son no-newtonianas, sin embargo, y puede exhibir sensibilidad

P ozo P roductor
P roducción de Fluidos (Aceite, Gas y
Agua) Separación y Facilidades

Dióxido de Carbono
Bomba de
P ozo Inyector
Inyección
de Agua
Adicional del
Yacimiento
Banco de
Miscible

Aceite
Zona

Aceite

Agua
Agua
Conducida

Fig. 1.4-FCM.

Fig.1.5 – CO2 Procesos Miscible (after U.S. DOE)

También se pueden usar tipos de polímeros
diferentes a las poliacrilamidas parcialmente
hidrolizadas. las alternativas más comunes se
llaman biopolímeros y se producen mediante
procesos de fabricación de fermentación. estos
polímeros afectan la viscosidad de la solución
aparente, pero tienen poco efecto sobre la
permeabilidad aparente de la roca porque la
retención es mucho más pequeña.
La limitación más seria para la inyección de agua
aumentada con polímeros es que las
recuperaciones finales protegidas son pequeñas
en comparación con las de otros procesos EOR.
La inundación de polímeros funciona
principalmente para mejorar la eficiencia
macroscópica en lugar de la eficiencia
microscópica. el proceso también se ve
afectado por las operaciones de producción que
precedieron a la inundación del polímero. Una
inyección de agua en fase anterior, por ejemplo,
puede dar como resultado una inundación de
polímero que tiene solo un efecto mínimo.
Existen otros procesos basados en la aplicación
de espumas, la alteración de la permeabilidad
relativa o el bloqueo de la permeabilidad en
zonas de alta permeabilidad en un intento de
aumentar la recuperación de petróleo. como se
discutirá más adelante, la eficiencia de los
procesos de control de la movilidad.
1.4.2 procesos químicos. los procesos químicos
implican la inyección de una sustancia química
líquida específica que desplaza aceite
efectivamente debido a sus propiedades de
comportamiento de fase, que da como
resultado una disminución del IFT entre el
líquido y el aceite que se desplazan. Se ha
demostrado que el proceso de surfactantes /
polímeros que se muestra en la figura 1.3 tiene
el mayor potencial en términos de recuperación
final del petróleo en esta categoría de métodos
EOR. en este proceso, la sustancia líquida
desplazadora primaria es un complejo sistema
químico llamado solución micelar. esta solución
contiene un surfactante (generalmente
sulfonato), tensioactivo (un alcohol), aceite,
electrolitos y agua. la sustancia surfactante es
relativamente pequeña, típicamente 10% de
PV. al surfactante le sigue un tapon de
movilidad, una solución que contiene polímero
a una concentración de unos cientos de ppm.
esta solución de polímero a menudo se clasifica
en concentración, volviéndose más diluida en
polímero a medida que se inyecta más solución.
el volumen total de la solución de polímero es
típicamente de aproximadamente 1 PV.
La solución micelar tiene una solubilidad
limitada con el aceite y está diseñada para tener
un IFT muy bajo con la fase oleosa. Cuando esta
solución entra en contacto con las gotas
residuales de aceite, las gotas, bajo un gradiente
de presión, se deforman como resultado del
bajo IFT y se desplazan a través de las gargantas
de los poros. La coalescencia de las gotas de
aceite da como resultado un banco de petróleo
que, junto con el agua, se mueve por delante de
la sustancia química que se desplaza. La
solucion micelar también está diseñada para
tener una relación de movilidad favorable con el
banco de aceite y el agua que fluye por delante
para evitar la digitación viscosa en el banco de
aceite y aumentar la eficiencia de
desplazamiento macroscópico.
El tapón de movilidad de solución de polímero
se inyecta para desplazar la solución micelar de
manera eficiente. El IFT entre el polímero y las
soluciones micelares es bastante bajo, y solo
queda atrapada una pequeña saturación
residual de la solucion micelar. La existencia de
una relación de movilidad favorable entre las
soluciones poliméricas y micelares también
contribuye a un desplazamiento eficiente.
En este proceso, los desplazamientos son
inmiscibles; es decir, no existe solubilidad
completa entre la solución micelar y el aceite o
entre las soluciones micelar y de polímero. Es
deseable un IFT bajo entre fluidos desplazables
en ambos extremos de la solución micelar. Se
requiere un bajo IFT entre la solución micelar y
el aceite para movilizar gotas o películas
discontinuas de aceite. En la parte posterior de
la solución micelar, un IFT bajo da como
resultado un atrapamiento mínimo y eludir la
solución micelar. claramente, si la solución
micelar no fuera desplazada eficientemente por
la solución de polímero, entonces la solucion
micelar se deterioraría rápidamente.
Los procesos de surfactante tienen un potencial
significativo debido a la posibilidad de diseñar
un proceso donde tanto Ev como Ed aumentan.
Sin embargo, hay problemas importantes. El
proceso es complejo desde el punto de vista
tecnológico y solo se justifica cuando los precios
del petróleo son relativamente altos y cuando el
petróleo residual después de la inundación es
sustancial. Las soluciones químicas, que
contienen surfactante, tensioactivo y algunas
veces aceite, son costosas. Las pérdidas
químicas pueden ser severas. Tales pérdidas
pueden ocurrir como resultado de la adsorción,
la división de fases y la captura, y eludir debido
a la presion si no se mantiene el control de la
movilidad. Estas pérdidas deben compensarse
aumentando el volumen de solución micelar
inyectado. La estabilidad de los sistemas de
tensioactivos en general es conocida por ser
sensible a altas temperaturas y alta salinidad.
Deben desarrollarse sistemas que puedan
soportar estas condiciones para que el proceso
tenga una amplia aplicabilidad. Por ejemplo, las
primeras aplicaciones han excluido
esencialmente los reservorios de carbonatos,
en parte debido a la alta salinidad usualmente
asociada con tales formaciones y altas
concentraciones de iones divalentes.
hay varias variaciones del proceso de
surfactante, y algunas de ellas se describirán
más adelante en este libro. Otros métodos
químicos también se han desarrollado. La
inyeccion alcalina es un proceso en el cual la
sustancia química alcalina inyectada reacciona
con ciertos componentes en el aceite para
generar un surfactante in situ. El proceso tiene
potencial, pero aparentemente es limitado en el
alcance de la aplicación. Varios procesos de
inyección de alcohol también se han
desarrollados en condiciones de laboratorio,
pero estos no se han intentado en el campo.
Estos procesos serán discutidos, pero solo de
manera limitada
1.4.3 procesos miscibles. El objetivo primario en
un proceso miscible con el aceite (es decir,
forma una sola fase cuando se mezcla en todas
las proporciones con el aceite) en las
condiciones existentes en la interfaz entre el
líquido inyectado y el banco de petróleo que se
está desplazando. Hay dos variaciones
principales en este proceso. En uno, llamado
proceso de primer contacto miscible (FMC), el
fluido inyectado es directamente miscible con el
aceite de reserva en las condiciones de presión
y temperatura existentes en el yacimiento, la
figura 1.4 ilustra el proceso de FMC. Se inyecta
un volumen relativamente pequeño de
hidrocarburo líquido, como el gas de petróleo
licuado (LGP), para desplazar el aceite. El
tamaño de la solución primaria sería de
aproximadamente 10 a 15% de PV. El volumen
de LGP, a su vez, es desplazada por un volumen
mayor de un gas menos costoso que tiene una
alta concentración de metano (gas seco). En
algunos casos, se puede usar agua como fluido
de desplazamiento secundario.
El proceso es efectivo principalmente debido a
la miscibilidad entre la solución primaria y la
fase oleosa. Las interfaces principales de
solucion / aceite se eliminan, y las gotas de
aceite se movilizan y se mueven por delante de
la solucion principal. La miscibilidad entre el
lingote primario y el fluido de desplazamiento
secundario (gas seco en figura 1.4) también es
deseable. De otro modo, la solucion primaria
quedaría atrapada como una fase residual a
medida que avanza el proceso.
La otra variación de los procesos miscibles es el
proceso de contacto múltiple miscible (mcm).
En esto, el fluido inyectado no es miscible con el
aceite de reserva en el primer contacto. Por el
contrario, los procesos dependen de la
modificación de la composición de la fase
inyectada, o fase oleosa, a través de múltiples
contactos entre ellos. en condiciones de
presión, temperatura y composición, esta
modificación de la composición generará
miscibilidad entre las fases de desplazamiento y
desplazamiento in situ.
El proceso miscible de CO2 ilustrado en figura
1.5 es uno de estos procesos. Se inyecta un
volumen de CO2 puro relativo para movilizar y
desplazar el aceite residual. A través de
contactos de múltiples capas entre el CO2 y la
fase oleosa, se extraen hidrocarburos de peso
molecular intermedio y superior en la fase rica
en CO2. En condiciones adecuadas, esta fase
rica en CO2 alcanzará una composición miscible
con el aceite de reserva original. A partir de ese
punto, las condiciones casi miscibles del
proceso, existe la interfaz frontal de
desplazamiento. en condiciones ideales, esta
condición de miscibilidad se alcanzará muy
rápidamente en el depósito y la distancia
requerida para establecer la miscibilidad de
contacto múltiple inicialmente es insignificante
en comparación con la distancia entre los pozos.
Los volúmenes de CO2 inyectados durante un
proceso son típicamente de aproximadamente
25% PV.
La temperatura crítica del CO2 es 87.8 ° F, y por
lo tanto, en la mayoría de los casos se inyecta
como un fluido por encima de su temperatura
crítica. La viscosidad del CO2 en condiciones de
inyección es pequeña, de alrededor de 0.06 a
0.10 cp, dependiendo de la temperatura y
presión del yacimiento. Por lo tanto, el petróleo
y el agua son desplazados por el CO2 en
condiciones de relación de movilidad
desfavorable en la mayoría de los casos. Como
se describió anteriormente, esto lleva al
desplazamiento del CO2 a través de la fase de
aceite y también a una pobre eficiencia de
desplazamiento macroscópico.
Un enfoque para superar esta dificultad ha sido
inyectar baches de CO2 y agua
alternativamente. Este método se llama
inyección alterna entre gas y agua (WAG). El
objetivo de la inyección de agua es reducir la
permeabilidad relativa al CO2 y, por lo tanto,
reducir su movilidad. Otra ventaja del proceso
WAG es que extiende la demanda de CO2 a lo
largo del tiempo. Otros métodos de control de
movilidad están siendo probados. Estos
incluyen el uso de espumas y polímeros junto
con la inyección de CO2. Otro problema con el
proceso de CO2 es la diferencia de densidad
entre el CO2 y el agua y, a veces, entre el CO2 y
el petróleo. En las condiciones de inyección, el
CO2 tiene una gravedad específica de
aproximadamente 0,4 (nuevamente
dependiendo de las condiciones específicas del
yacimiento). Dependiendo de la densidad del
aceite, el CO2 puede tender a moverse a la
parte superior de la formación y anular los
fluidos desplazados. en algunos casos, su efecto
de gravedad se explota inundándose desde la
parte superior del yacimiento y desplazando a
los fluidos hacia abajo, pero esto solo puede
hacerse donde la estructura del yacimiento es
adecuada.
Por la razón que se cita, el CO2 a menudo se
canaliza en un depósito y se abre paso en los
pozos de producción relativamente temprano
en el proceso.
Debido a que el valor del combustible de CO2 es
cero, generalmente se separa de otros gases
producidos, se recomprime y se reinyecta. El
reciclaje de CO2 aumenta el costo de un
proyecto, pero generalmente es menos costoso
que comprar todo el nuevo CO2. El gas natural
separado es su valor de combustible normal y,
por lo tanto, es vendible.
Otros gases son adecuados para la aplicación
como fluidos de desplazamiento MCM de una
manera similar a la descrita para CO2. Estos
incluyen gases de hidrocarburo relativamente
secos (alto contenido de CH4), nitrógeno o
gases de combustión. La diferencia es que estos
gases generalmente requieren presiones
mucho más altas para lograr la miscibilidad que
el CO2. Estos otros gases son más adecuados
para depósitos profundos donde se pueden
lograr altas presiones sin fracturar la roca del
yacimiento. una regla aproximada para las
presiones de fractura es 0,6 psi / ft de
profundidad. Si se excede la presión de fractura
en el proceso, la roca del depósito fallará y los
fluidos inyectados se canalizarán a través de las
fracturas, evitando la mayor parte del petróleo.
Por lo tanto, el diseño del proceso y la elección
del fluido de desplazamiento dependen de la
presión de operación, que a su vez depende de
la profundidad del yacimiento.
Otra modificación del proceso de MCM utiliza
un fluido de hidrocarburo que es rico en
componentes como el etano y el propano. En
este proceso, estos componentes inyectados se
condensan en la fase oleosa, enriqueciendo el
aceite con los componentes más ligeros. De
nuevo, en las condiciones adecuadas, la
composición de la fase oleosa se puede
modificar de modo que sea miscible con el
fluido inyectado y se produzca la generación in
situ de miscibilidad.
Los problemas con los procesos miscibles son
principalmente los descritos para el proceso
CO2 MCM. El fluido miscible generalmente
tiene pequeñas viscosidades y, por lo tanto, se
produce un fingimiento y barridos volumétricos
pobres. Las heterogeneidades de los reservorios
aumentan este problema. El desarrollo de
métodos para controlar la movilidad ha
demostrado ser una tarea difícil. Las diferencias
de densidad también contribuyen a un bajo
contacto volumétrico debido a la anulación de
la gravedad, a menos que estas diferencias de
densidad se puedan usar de forma ventajosa en
los depósitos de inmersión. Finalmente, los
fluidos aplicables a presiones moderadas de
yacimiento son costosos y, en algunos casos, de
suministro limitado.
1.4.4 Procesos térmicos. los procesos térmicos
pueden subdividirse en inundaciones de agua
caliente, procesos de vapor y combustión in
situ. La inundación de agua caliente se ha
utilizado solo con moderación y con un éxito
limitado y no se considerará aquí. El vapor se
utiliza de dos maneras diferentes: estimulación
cíclica de vapor y steamdrive (inyección
continua de vapor).
Fig. 1.6. muestra estimulación con vapor, a
veces llamada remojo con vapor de agua o el
proceso de inhalación con puño en "n". Este es
un método de pozo único en el que el vapor se
inyecta en un pozo de producción durante un
período específico. Luego, el pozo se cierra por
un tiempo, lo que se denomina parte
"absorbente" del proceso.El pozo se abre para
la producción, que continúa hasta que las tasas
de flujo disminuyen hasta un punto en que se
repite todo el procedimiento. Un pozo típico
puede atravesar varios ciclos, y el efecto del
vapor disminuye gradualmente con es un problema con el proceso de inyección de
aplicaciones continuas. vapor porque la viscosidad del vapor es
pequeña en comparación con las viscosidades
La producción se incrementa a través de una
del agua y el aceite líquido. Otros puntos
combinación de mecanismos, que incluyen la
importantes incluyen las pérdidas de calor, los
reducción de la viscosidad, vaporización
problemas de los equipos al operar a altas
instantánea, hinchamiento del aceite y
temperaturas y las emisiones contaminantes
eliminación de vapor. El efecto acumulativo de
resultantes de la generación de vapor en la
estos mecanismos es mayor en aceites más
superficie.
pesados (baja gravedad API) con altas
viscosidades. Por lo tanto, la inyección de vapor La combustión in situ, que se muestra
tiende a usarse en aceites viscosos de baja esquemáticamente en la figura 18, es otro
gravedad API. proceso térmico. En este proceso, la energía
térmica se genera en el depósito por
El segundo método general de aplicación de
combustión, que puede iniciarse con un
vapor es la conducción de vapor (steamdrive) o
calentador eléctrico o un quemador de gas o
inyección de vapor (steamflood), proceso
puede ser espontánea. El oxígeno, como aire o
mostrado en la Fig. 1.7. En este método, el
en un estado parcialmente purificado, se
vapor se inyecta a través de pozos de inyección
comprime en la superficie y se inyecta
y los fluidos se desplazan hacia pozos de
continuamente (proceso seco), a menudo junto
producción que se perforan en patrones
con agua (proceso húmedo). En el
específicos.
calentamiento y la combustión que se produce,
El mecanismo de recuperación en este método los componentes más livianos del aceite se
también se basa en la reducción de la vaporizan y avanza Dependiendo de la
viscosidad, la expansión del aceite, el arrastre temperatura máxima alcanzada, puede
del vapor y la inyección del vapor de agua. A producirse un craqueo térmico, y los productos
medida que el vapor pierde energía en este de vapor de esta reacción también se desplazan
movimiento a través del yacimiento, se produce hacia bajo. Parte del aceite se deposita como un
condensación en el agua líquida. Por lo tanto, el material similar al coque en la roca del
proceso consiste en una inundación de agua yacimiento, y este material sólido sirve como
caliente en la región de condensación seguida combustible en el proceso. Por lo tanto, a
de desplazamiento de vapor. El proceso se medida que se continúa la inyección de oxígeno,
aplicó principalmente a aceites de baja un frente de combustión se propaga
gravedad API y alta viscosidad, pero también se lentamente a través del depósito, con los
aplica a crudos más livianos. componentes de la reacción desplazando el
vapor y los líquidos hacia los pozos de
Un problema importante con los procesos de producción.
vapor es que la densidad del vapor es mucho
menor que la del aceite y el agua, por lo tanto, El mecanismo de recuperación incluye la
el vapor tiende a moverse hacia la parte reducción de la viscosidad por calentamiento,
superior del yacimiento, anulando una gran vaporización de fluidos y craqueo térmico. Los
parte del aceite. Esto se compensa gases y el agua inyectados absorben energía a
parcialmente por la conducción de calor lejos de medida que atraviesan la zona quemada y
la zona de contacto real del vapor, sin embargo, avanzan hacia el frente de combustión. Delante
la porción calentada de un yacimiento puede del frente de combustión, existe una meseta de
ser un alto porcentaje del volumen total del vapor, es decir, una región de vapor de
yacimiento. El volumen calentado depende condensación en la que la temperatura es casi
significativamente de la estructura del constante a la temperatura de saturación de
yacimiento. El control de la movilidad también vapor correspondiente a la presión del
yacimiento. Una inundación de agua caliente 1.5 POTENCIAL DE LOS DIFERENTES PROCESOS
existe esencialmente en esta región, de la
El número de estudios de AP ha estimado la
misma manera que en un proceso de inyección
posible recuperación de la EE. UU para los
de vapor. Delante de la meseta de vapor, la
diferentes procesos EOR. Aunque las
temperatura disminuye a la temperatura
estimaciones de recuperación específicas para
original del yacimiento.
los diferentes procesos varían, las conclusiones
Existe una variación en el proceso de generales son similares. El resultado del estudio
combustión in situ. En la combustión húmeda, del National Petroleum Council (NCP) se resume
el agua se inyecta junto con el aire. El agua en la Figura 1.9 a 1-11. Estas figuras indican los
efectivamente recoge energía en la zona diferentes procesos para darle al lector una idea
quemada detrás del frente. También tiene de su importancia. En el estudio NPC, los
efectos beneficiosos en el proceso de procesos de control de movilidad se incluyeron
combustión y reduce la temperatura de la zona dentro de esta categoría, sin embargo, como
de combustión. En otra variación, que no se resultado del uso de productos químicos que
aplica con frecuencia, la combustión se lleva a disminuyeron el IFT.
cabo de manera reservada. La combustión se
El estudio NPC se basó en el examen del
inicia en los pozos de producción. El oxígeno
yacimiento que tenía más de 50 x 106 Bbl. OOIP.
todavía se inyecta en los pozos de inyección, por
Esta base de datos abarcaba aproximadamente
lo que la zona de combustión se mueve en la
el 67% del OOIP total en los EE. UU. A partir de
dirección opuesta al flujo de fluido.
1980. La figura 1.9 muestra las recuperaciones
El proceso de combustión in situ desplaza finales proyectadas para el yacimiento en la
efectivamente el petróleo en la región base de datos para cada uno de los procesos
contactada. Aproximadamente el 30% del principales y las recuperaciones finales
aceite en el lugar se requiere como combustible acumulativas para dos escenarios tecnológicos
en la quema. Este porcentaje varía, por diferentes, ambos a un precio del petróleo de $
supuesto, dependiendo de la composición del 30/bbl (dólares constantes de 1983) y tasa de
aceite y la saturación, las condiciones de rendimiento mínimo del 10%. El caso de la
combustión y las propiedades de la roca. tecnología implementada se basó en la
aplicación del caso tecnológico, se asumió el uso
Un problema importante con este método es
de nuevas tecnologías que podrían
controlar el movimiento del frente de
desarrollarse en los próximos 30 años.
combustión. Dependiendo de las características
El efecto del precio en la recuperación se
del yacimiento y las distribuciones de fluido, el
frente de combustión puede moverse de muestra en la figura 1.10, donde se supuso un
manera no uniforme a través del depósito, con precio del petróleo crudo de $ 20 a $ 50/bbl
un contacto volumétrico deficiente. Además, sipara los dos escenarios tecnológicos. El precio
no se mantienen las condiciones adecuadas en del petróleo tiene un efecto significativo en el
el frente de combustión, la reacción de rango de $ 20 a $ 30/bbl, pero tiene poco efecto
combustión puede debilitarse y cesar por por encima de los $ 40/bbl. Las tasas
completo. potenciales de producción proyectadas para los
diferentes procesos y las tasas acumuladas se
La efectividad del proceso se pierde si esto
presentan en la figura 1.11 para el caso de la
ocurre. Finalmente, debido a las altas
tecnología avanzada a precios del petróleo de $
temperaturas generadas, pueden ocurrir
30 /bbl.
problemas significativos en los equipos y los
pozos. El control de las emisiones de Otras proyecciones han sido más optimistas en
contaminantes también puede ser motivo de términos de recuperación final. Todos los
preocupación en algunos casos. estudios proyectaron que una cantidad
significativa de petróleo puede recuperarse
mediante procesos EOR en condiciones
económicas favorables. Las tasas de
recuperación podrían aumentar en los próximos
años. Sin embargo, las recuperaciones
definitivas no se lograrán hasta bien entrado el
siglo XXI.
Las tasas de producción acumuladas reales para
todos los proyectos de EOR en los Estados
Unidos para los años 1984-95 se muestran en la
figura 1.11 junto con las proyecciones de los
NPC. A partir de principios de 1996, los procesos
térmicos contribuyeron aproximadamente
299.00 BPD, y los procesos químicos
(incluyendo procesos de polímeros) agregaron
menos de 1.000 BPD. Moritis reporta datos
sobre el estado de los proyectos EOR en todo el
mundo a principios de 1996.
1.6 CRITERIOS DE EVALUACIÓN PARA LA
APLICABILIDAD DEL PROCESO. Los estudios
nacionales de EE. UU. Utilizaron criterios de
evaluación técnica generales o regla general, en
las evaluaciones de procesos. Estos criterios
reflejan las estimaciones actuales del rango de
las propiedades del aceite y del yacimiento
sobre las cuales son aplicables los diferentes
procesos. La Tabla 1.1 brinda un conjunto
reciente de dichos criterios. Restricciones en la
aplicación de los procesos existentes. Por
ejemplo, el proceso miscible en CO2 está
limitado a yacimientos con suficiente
profundidad para obtener la presión de
miscibilidad y a los aceites que tienen una
densidad API relativamente alta debido a la
presión de miscibilidad y/o problemas de
movilidad. La inyección de vapor tiene
limitaciones de profundidad del yacimiento
debido a las pérdidas de calor y las
temperaturas de vapor que se pueden obtener.
Los procesos de Surfactante/polímero están
generalmente limitados debido a la salinidad y
la temperatura y a la dificultad asociada de
diseñar sistemas de surfactante/polímero
estable. Los criterios de selección que se
muestran en la tabla 1.1 son solo aproximados.
En casos específicos, los diseños exitosos
pueden desarrollarse para exceder los criterios
publicados y, por lo tanto, cada situación
potencial del yacimiento debe considerarse
individualmente. Además, a medida que la
tecnología se desarrolle, las limitaciones se
reducirán para reflejar nuevos conocimientos
sobre procesos conocidos, variaciones de
procesos conocidos o incluso nuevos procesos.
1.7. Organización en el libro de texto
los primeros cuatro capítulos presentan una
descripción general de los principales procesos
EOR y una discusión de los principios de
ingeniería de yacimientos relacionados con la
recuperación de petróleo. El tema ha sido
subdividido en principios que se relacionan con
el desplazamiento en un desplazamiento
microscópico (o volumétrico) (capítulo 4). Para
quienes estén familiarizados con los procesos
de captura y movilización en medios porosos,
los capítulos 2 a 4 serán una revisión.Las
diferentes clasificaciones de procesos se
describen en el resto del libro. Para cada tipo
general de proceso, un capítulo trata sobre los
mecanismos fundamentales de desplazamiento
para el tipo de proceso. La tecnología EOR
avanza de manera relativista rápidamente. Una
dificultad para escribir un libro es determinar
qué tecnologías están razonablemente bien
establecidas y cuáles son especulativas y en
gran medida no comprobadas. El propósito de
cada capítulo sobre los diferentes tipos de
procesos es describir los principios establecidos
para relacionarlos con los mecanismos de
recuperación. En los diferentes capítulos,
algunos procesos específicos se describen con
más detalle, incluidos los procedimientos de
designación actuales. Se discuten los problemas
prácticos asociados con los procesos. Debido a
limitaciones de espacio, no se pueden describir
en detalle todas las variaciones de los diferentes
tipos de procesos. Por ejemplo, el capítulo 6
destaca una descripción del proceso miscible en
CO2. Sin embargo, otros procesos miscibles,
como la conducción de gas de condensación y el
desplazamiento de nitrógeno, se presentan con
menos detalle. Las discusiones dadas están
destinadas a proporcionar al lector una base
para proceder a otros procesos relacionados.