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Familia
Primera Infancia (0-5 años)
Infancia (6 - 11 años)
Adolescencia (12 - 18 años)
Juventud (14 - 26 años)
Adultez (27- 59 años)
Persona Mayor (60 años o mas) envejecimiento y vejez
3. MUNDIAL
Para alrededor de 1 millón de niños en 2015, su primer día de vida fue también el último. En
todo el mundo, la tasa de mortalidad neonatal (la muerte acaecida durante los primeros 28 días
de vida) está descendiendo con menos rapidez que la tasa de mortalidad de los niños de entre
1 mes y 5 años. Esto significa que la cifra de muertes de menores de 5 años que ocurren durante
el período neonatal está aumentando. En 2015, las muertes neonatales representaron el 45%
del total de muertes, lo que significa un aumento proporcional del 5% desde 200016. La
proporción creciente de muertes durante el periodo neonatal revela que el descenso de la
mortalidad está siendo más rápido en los niños de entre 1 y 59 meses que en los neonatos. Aun
así, casi la mitad de los 5,9 millones de muertes de menores de 5 años que se produjeron en
2015 tuvieron su origen en enfermedades infecciosas y en afecciones como la neumonía, la
diarrea, el paludismo, la meningitis, el tétanos, el sarampión, la sepsis y el sida. La neumonía y
la diarrea siguen siendo las principales causas de muerte en las tres regiones donde se registran
los índices de mortalidad más altos: África meridional, Asia meridional y África occidental y
central. Las cargas de enfermedad y mortalidad son con frecuencia las más elevadas entre los
más desfavorecidos17. En cuanto a la tendencia neonatal general, se observan variaciones
regionales pronunciadas. En África subsahariana, las muertes neonatales representan cerca de
una tercera parte de las muertes de niños menores de 5 años. En las regiones donde se
producen los niveles más bajos de mortalidad infantil, las muertes neonatales representan
aproximadamente la mitad del total de muertes infantiles. En Asia meridional, por otra parte,
se registra una cifra general de mortalidad infantil elevada y una alta proporción de muertes
neonatales18. La distribución geográfica de la carga de mortalidad infantil también está
cambiando. En general, las muertes infantiles se hallan muy concentradas. En 2015, cerca del
80% de estas muertes acaecían en Asia meridional y África subsahariana, y casi la mitad ocurrían
en tan sólo cinco países: República Democrática del Congo, Etiopía, India, Nigeria y Pakistán19.
Los niños que viven en estados frágiles y en países afectados por conflictos enfrentan un alto
riesgo. Según el Informe sobre el desarrollo mundial, tienen el doble de probabilidades de morir
antes de cumplir los 5 años20. De los 20 países que presentan los índices de mortalidad infantil
más elevados, 10 figuran en la lista del Banco Mundial relativa a los contextos frágiles21. En los
países afectados por conflictos, los daños ocasionados a los sistemas de salud son una amenaza
para las vidas de los niños. En la República Árabe Siria, por ejemplo, antes de estallar el conflicto
se habían logrado avances impresionantes en la reducción de la mortalidad de menores de 5
años, con un descenso de la tasa, desde 1990, de 37 a 13 muertes por cada 1.000 nacimientos
vivos. Sin embargo, se calcula que desde 2012 el exceso de mortalidad como resultado de la
crisis –esto es, la mortalidad de menores de 5 años atribuible a las condiciones de crisis– ha sido
de entre 1 y 2 muertes por cada 1.000 nacimientos vivos22.
AMERICA
Figura 3.
Fuente: 2015 UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation.
Discapacidad y morbilidad
Las tres causas principales de años vividos con discapacidad (anemia ferropénica,
enfermedades de la piel y el tejido subcutáneo y enfermedades diarreicas)
representaron 51% de los años vividos con discapacidad en 1990 y 54% en el
2015. Las complicaciones neonatales y del nacimiento prematuro representaron
3% de los años vividos con discapacidad en 1990 y no cambiaron en el 2015 (3).
Hace falta una mayor promoción para mejorar el uso de este tipo de datos (y no
solo los de mortalidad) en los debates que conducen a la formulación del
programa de acción en materia de salud pública.
Figura 4.
En una publicación del 2016 se calcula que, en el 2010 y a nivel mundial, 43% de
los 249 millones de menores de 5 años corrían el riesgo de no alcanzar su
potencial de desarrollo (5). En América Latina y el Caribe, se calcula que 9,7
millones de niños tienen riesgo de un desarrollo deficiente debido a la pobreza
extrema; si se incluyen los que viven en la pobreza moderada, el número aumenta
a 11,9 millones (cuadro 1). La publicación también indicó el costo de la falta de
acción. Como adultos, 43% de los niños con riesgo de no alcanzar su potencial
total ganaría, por término medio, 26% menos por año de lo que de otro modo
hubiera ganado. El costo de no reducir la prevalencia del retraso del crecimiento a
15% o menos ni resolver los retrasos del desarrollo es varias veces mayor de lo
que algunos países gastan actualmente en salud o educación (6). El interés en el
desarrollo del niño en la primera infancia está aumentando en la Región y podría
impulsar una acción intersectorial e interinstitucional más eficaz en los años
próximos.
COLOMBIA
En el país existen 5,1 millones de niños y niñas en edades comprendidas entre
los 0 y los 5 años.
• En la última década se ha presentado reducción de la mortalidad infantil pasando
de 20,4 muertes por cada 1.000 nacidos vivos a 17,7. Persisten casos de muerte
en menores de año por causas relacionadas con trastornos respiratorios del
período perinatal; malformaciones congénitas del sistema respiratorio e
infecciones del período perinatal, sobre todo en departamentos como Amazonas,
Chocó y Vaupés que presentan las mayores tasas de mortalidad infantil.
• En los últimos cinco años se presenta un comportamiento creciente en la
afiliación, al pasar en 2008 de 3.485.892 niños y niñas de 0 a 5 años afiliados, a
4.022.763 en 2013.
• 28.142 niños y niñas se encuentran en el registro con alguna discapacidad
relacionada con afecciones al sistema nervioso, voz y movimientos del cuerpo
(manos, brazos, piernas).
• 591.567 niñas y niños son víctimas del conflicto, siendo el desplazamiento el
hecho victimizante con mayor número de casos.
• El nueve por ciento de las niñas y niños nace con bajo peso, afectando con
mayor frecuencia a las niñas.
• El 13,2 por ciento de los niños y niñas menores de 5 años presentó desnutrición
crónica y el 3,4 por ciento corresponde a desnutrición global.
• La mortalidad por enfermedad diarreica aguda (EDA) también descendió entre
los infantes del país, pasando de 33,8 muertes por cada 100 mil menores de cinco
años a 3,7 muertes. Igual sucede con la tendencia de la infección respiratoria
aguda (IRA), que varió de 35,3 muertes a 15,9.