Las células se dividen o reproducen mediante la MITOSIS o la MEIOSIS
A) MITOSIS: Es el proceso por el cual la célula somática o del cuerpo se reproduce para crear dos copias idénticas de sí misma. El objetivo de la mitosis es la formación de dos células idénticas a partir de una sola célula madre. A las células formadas se les llama células hijas. (Las células del cuerpo o células somáticas son diploides es decir que tienen 46 cromosomas) Las fases de la MITOSIS: 1. Profase: Durante la profase los filamentos de ADN se condensan (se vuelven mas gruesos) y van adquiriendo una forma determinada llamada cromosoma. Desaparecen el envoltorio nuclear y el nucléolo. Los centriolos se ubican en puntos opuestos en la célula y comienzan a formar unos finos filamentos que en conjunto se llaman huso mitótico
2. Metafase: Durante este período, los cromosomas se alinean en el punto medio
o ecuador entre los polos de la célula y se encuentran en su estructura más gruesa y más corta. Se identifican fácilmente como dos cromátidas hermanas doblemente longitudinales. En los animales y las plantas, las cromátidas están conectadas (en sus centrómeros).
3. Anafase: En esta fase corta, las cromátidas hermanas comienzan a separarse y
se dirigen a los polos. Una vez que las dos cromátidas se separan, cada una se llama cromosoma. Para los humanos, con un número diploide de 46 cromosomas, habrá 46 cromosomas moviéndose hacia cada polo.
4. Telofase: Finalmente, en la telofase las cromátidas llegan a los polos opuestos
de la célula y se forman así las nuevas membranas alrededor de los núcleos de las células hijas. Los cromosomas se dispersan y ya no son visibles al microscopio óptico Meiosis La meiosis es el proceso de división celular mediante el cual se obtienen cuatro células hijas con la mitad de cromosomas. (Es decir que sirve para dividir las células sexuales que son haploides porque tienen 23 cromosomas). En la meiosis las células hijas son diferentes de las células madre y con la mitad de cromosomas. La meiosis se produce en dos etapas principales: meiosis I y meiosis II. Primera etapa: Meiosis I (reducción)
1. Profase I: cada cromosoma se alinea cuidadosamente con su pareja homóloga
de modo que los dos se emparejan en posiciones correspondientes a todo su largo. Además se une a los microtúbulos de solo uno de los polos del huso, y los dos homólogos de un par se unen a los microtúbulos de polos opuestos. 2. Metafase I: son los pares homólogos, no los cromosomas individuales, los que se alinean en el ecuador para la separación. En este proceso, la orientación de cada par es al azar, esto permite la formación de gametos con diferentes grupos de homólogos. 3. Anafase I: los cromosomas homólogos son separados y se mueven a los polos opuestos de la célula. Las cromátidas hermanas de cada cromosoma, sin embargo, permanecen unidas una con la otra y no se separan. 4. Telofase I: luego de la separación de los cromosomas homólogos, desaparecen las fibras del hueso acromático, se forma la membrana nuclear y se divide el citoplasma para finalmente dar origen a dos células haploides. Segunda etapa: Meiosis II (división) (Esta etapa es igual a la Mitosis)
Profase II: los cromosomas se condensan y la envoltura nuclear se rompe, si es
necesario. Los centrosomas se separan, el huso se forma entre ellos y los microtúbulos del huso comienzan a capturar los cromosomas. Metafase II: los cromosomas se alinean individualmente a lo largo del ecuador. Anafase II: las cromátidas hermanas se separan y son arrastradas hacia polos opuestos de la célula. Telofase II: las membranas nucleares se forman alrededor de cada juego de cromosomas y los cromosomas se descondensan. La citocinesis divide los juegos de cromosomas en células nuevas, y se forman los productos finales de la meiosis: cuatro células haploides en las que cada cromosoma tiene una sola cromátida.