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Introducción 155
En este artículo estudiamos cómo la
geometría es un elemento básico, una
variable cuya modificación permite ha-
bitar de forma muy distintas el espa-
cio, su importancia radica en que de-
termina la verdad holística del hecho
arquitectónico, ya que la geometría es
el objeto común de los tres operado-
res esenciales que gobiernan el espacio
arquitectónico (materia, programa y
morfología) y, por tanto, la arquitec-
tura entendida como sistema. 1
Nos adentramos en un estudio con
carácter semiológico de tres configura-
ciones geométricas sencillas, derivadas
del emparejamiento de directrices ge-
ométricas rectas y curvas, tres metamo-
lación que hay entre geometría y es- Introduction
tructura, los dos segmentos a los que In this article we study how geometry is a basic
delos (recta-recta, recta-curva y cur-
hemos hecho alusión, representan tam- element, a variable whose modification allows us
va-curva) aplicados a casos concretos
bién el soporte principal de la vivien- to live in a very different space, its importance lies
de la historia de la arquitectura, a tres in determining the true holistic architectural fact,
da, esta geometría materializada en ele-
viviendas como significantes: la casa Ve- since geometry is the common object of the three
mentos murarios son el sustento
vey a orillas del Lago Leman de Le Cor- essential operators governing architectural space
principal de la estructura de la casa. La
busier, 1924; la casa Baesch en Berlín (matter, program and morphology) and, therefore,
siguiente operación que realiza Le Cor- architecture understood as a system.
de Scharoun, 1934 y la Casa-U en el
busier es subdividir esta extensión de We are entering a study with symptomatic
centro de Tokio de Toyo Ito en 1976.
forma transversal, a lo largo del eje ma- characteristics of three simple geometric
yor, como se aprecia en la figura, en sie- configurations, derived from the pairing of straight
Recta-recta: La casa en el te partes aproximadamente iguales. and curved geometric guidelines, three
La operación arquitectónica de sus- metamodels (straight-straight, straight-curve and
Lago Leman de Le Corbusier curve-curve) applied to specific cases in the
traer parte del muro para permitir in-
(1925) troducir las vistas del lago y las monta-
history of architecture, three houses as signifiers:
the Vevey house on the shores of Lake Geneva by
El primero de los ejemplos, el de geo- ñas, no hace más que reafirmar la Le Corbusier, 1924; the Baesch house in Berlin by
metría más sencilla, responde a lo que existencia de una geometría ordenado- Scharoun, 1934 and the U-House in the center of
denominamos esquema geométrico rec- ra. Al abrir el hueco para incorporar la Tokyo by Toyo Ito in 1976.
ta-recta, es decir, las geometría que sub- ventana, el muro rasgado deja de tener
yace a todo su entramado, se asienta el comportamiento estructural que ini-
en dos segmentos rectos paralelos que
Straight-straight:
cialmente se le había atribuido y apa-
son los encargados de definir el carác- recen entonces pequeños pilares, ele-
The house on Lake Geneva
ter rectangular de su envolvente. Estos mentos discretos, que puntualizan la by Le Corbusier (1925)
dos segmentos se materializan en los subdivisión de la ordenación geométri- The first example, the one with the simplest
muros principales de la casa, los que ca a la que hemos hecho referencia. geometry, responds to what we call straight-line
geometric pattern, ie. the geometry that
creemos servirían de base a Le Corbu- Tal esquema sirve de pauta a Le
underlies its entire network, is based on two
sier para realizar el resto de operacio- Corbusier para ordenar el resto de ele- parallel straight segments that are responsible
nes arquitectónicas. mentos que completan el programa de for defining the rectangular character of its
En primer lugar, realiza un ejercicio la vivienda, ya que ni siguiera la com- envelope. These two segments are embodied in
que pone de manifiesto la estrecha re- partimentación interior, con la que se the main walls of the house, which we believe
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approximately fulfills a part of the specific La recta nos habla del hermetismo, La planta se organiza en abanico cu-
domestic program with clear boundary but de la carencia intencionada de luz di- yos radios vienen a coincidir, de una
traversable. In this line, P.B. Jones puts it clearly: recta mientras que lo curvo (un perí- manera más sugerida que precisa en el
“Strangely clear and open, the space appears to
metro acristalado de más de 9 me- comedor central, como carácter sim-
run with astonishing smoothness, free of
constraints of the formal disciplines that we
tros) permite la multidireccionalidad bólico, centro del hogar. Las circula-
normally associate with rooms (Jones 1995).” de entrada lumínica al espacio, am- ciones se producen entorno a lo radial.
There is a projection from the inside to the plificando sus excelentes caracterís- Se trata de una organización en gra-
outside through a consecutive series of ticas espaciales. La luz matiza los va- diente de privacidad donde cada sec-
concatenated and non-tight spaces. From riados espacios. tor, aproximadamente, cumple una
intimate living space to the terrace, from the Los diferentes usos de la vivienda parte del programa doméstico espe-
terrace to the prairie and finally, from the prairie van asociados claramente a la compo- cífico con límite claro pero franquea-
to the forest. This is only possible thanks to the nente geométrica de la planta, acen- ble. En esta línea, P.B. Jones lo expre-
geometric characteristics of the architectural
tuados con el escalonamiento de la sec- sa muy claro: “Extrañamente clara y
configurating elements of the different spaces.
Thus, the landscape is part of the house. That
ción. Mientras bajo lo rectilíneo abierta, el espacio parece discurrir con
organic natural world is the main actor of the agrupamos lo que podríamos denomi- desconcertante fluidez, libre de cons-
domestic interior through geometry. nar como los espacios servidores, la tricciones de las disciplinas formales
The upper floor features programmatic content curva agrupa las zonas más privadas que normalmente asociamos con ha-
referring to the orthogonal except for the act of en contacto directo con el exterior. bitaciones (JONES 1995)”.
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Se produce una proyección del in- the outdoor terrace superimposed on the main 159
terior hacia el exterior a través de una areas of the ground floor, again, in the intention
sucesión consecutiva de espacios con- of bonding with the surrounding landscape.
The furniture is used, in this case, for its ability
catenados y no estancos. Del íntimo
to determine a location and acquires a
estar a la terraza, de ésta a la pradera
6 geometrical condition in its role. We are
y finalmente, de la pradera al bosque. speaking about, for example, the curved sofa
Esto solo es posible gracias a las ca- that emphasizes the intimate living space, as
racterísticas geométricas de los ele- mentioned above, or the dining table, that
mentos arquitectónicos configurado- curva a través del espacio interior de “press” their physical limits molding them to
res de los diferentes espacios. De esta la planta baja de la casa permite dotar their curved condition. The strength of the
manera el paisaje forma parte de la curvature that conveys the outer casing and
al proyecto de una excelente comple-
casa. Ese mundo natural orgánico se furniture produces a direct impact on different
jidad e interés. elements of the floor plan.
hace actor principal del interior do-
The spaces are compressed and widened, through
méstico a través de la geometría.
Curva-curva: La Casa U de subtle gestures in contrast, that act as catalysts,
La planta superior alberga un con- which alter the spatial conditions through
tenido programático en referencia a lo Toyo Ito en Tokyo (1976) geometry. Thus, light, views, access, privacy
ortogonal salvo en el gesto de la terra- Esta es la única casa de este texto cu- gradients or the degree of belonging, exclusion or
za exterior superpuesta a las zonas yo nombre hace referencia directa a su relationship with any one area are controlled and
principales de la planta baja, de nue- forma. Si según Aristóteles la forma es defined by the geometrical characteristics of the
vo, en la intención del vínculo con el different areas of the house.
la esencia de un objeto, en este caso,
paisaje circundante. Therefore, we have seen, as the evolution from
la geometría curva es la esencia de la straight line to curve through the interior space
El mobiliario, se utiliza en esta oca- casa U. En este tercer ejemplo, es qui- of the ground floor of the house can provide the
sión a través de su capacidad de deter- zás más evidente el poder de la geome- project with great complexity and interest.
minar un lugar y adquiere en su condi- tría para generar espacio así como la
ción geométrica un papel fundamental. precisión que se requiere en su mane-
Hablamos por ejemplo del sofá curvo jo para poder matizarlo. Curve-curve: The U-House by
que enfatiza el espacio íntimo de estar, En la traza de la casa que Toyo Ito Toyo Ito in Tokyo (1976)
anteriormente señalado, o de la mesa construyó para su hermana mayor se ob- This is the only house in this text whose name
de comedor que “presiona” sus límites serva como a diferencia de los ejemplos directly refers to its shape. According to
físicos moldeándolos a su condición cur- anteriores la geometría curva está presen- Aristotle, the shape is the essence of an object;
va. La fuerza de la curvatura que tras- in this case, the curved geometry is the essence
te no en uno de los muros que cierran
mite la envolvente exterior y el mobi- of the U-House. The power of geometry to create
el espacio principal, sino en dos de ellos.
space and the accuracy required in its use in
liario produce una directa repercusión Hemos visto como en la casa de Le order to qualify it is perhaps more evident in this
en diferentes elementos de la planta. Corbusier para su madre, la geometría third example.
Se comprimen y se ensanchan los es- recta de sus muros permitía que el es- In the layout of the house Toyo Ito built for his
pacios, a través de gestos sutiles en con- pacio exterior se introdujera por la older sister, unlike the previous examples, we
traste, que actúan como catalizadores, ventana principal como un cuadro col- see how the curved geometry is present not in
que alteran las condiciones espacia- gado en una pared, lo que implicaba one of the walls that enclose the main space,
les a través de las geometrías. Así, luz, que el habitante de la casa adoptara but two of them.
vistas, accesos, gradientes de intimi- una cierta actitud contemplativa, que- We have seen in the house of Le Corbusier for his
dad o el grado de pertenencia, exclu- dando reducido a mero observador. mother, straight line geometry of the walls
allowed the outer space to be introduced by the
sión o relación con uno u otro ámbi- Scharoun al curvar la geometría de
main window as if it were a painting on the wall,
to son controlados y definidos según uno de los muros de la Casa Baensch, which meant that the inhabitants of the house
las características geométricas de los da un paso hacia delante en la partici- would take on a certain contemplative attitude,
diferentes ámbitos de la casa. pación del espacio interior en el exte- thus becoming reduced to a mere observer.
Por lo tanto, hemos comprobado, rior de la misma, las sucesivas curvas By curving the geometry of one of the walls of
como la evolución desde la recta a la que se aprecian en la planta baja de es- the Baensch House, Scharoun takes a step
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7. Esquema geométrico y estudio de las visuales en 7. Geometric pattern and visual study of the cur-
el espacio de geometría curva de la Casa U. ved geometry space U-House.
8. El espacio de la zona curva de la Casa U. 8. The space of the curved area of the U- House.
9. Zona de comedor con vistas al patio. Casa U. 9. Dining area overlooking the courtyard. U-House.
160 forward in the participation of the interior space En este tercer caso, vemos como la
on the outside; the successive curves that are geometría sirve no sólo para establecer
seen on the ground floor of this house signify an una relación con el espacio exterior, si-
expansion of the interior space to the exterior.
no también para adueñarse de él. La ca-
However, the inhabitants of this house share the
sa U comprende parte de su espacio
outdoor garden in a more active way than
envisaged in the house on Lake Geneva of Le principal entre dos muros cuya planta
Corbusier because, in this case, the curved describe sendos arcos de circunferen-
geometry provides a greater contact surface 7 cia. Ambos arcos son concéntricos, de
with the outside. At the same time, the visuals radios 4 y 8 metros respectivamente y
that are plotted from the garden may include comprenden un ángulo de 180 grados
exterior space, interior space and going back to antes de entroncar con otros muros de
look outside from the inside. directriz recta.
In this third case, we see how the geometry Más allá de las cualidades estéticas
serves not only to establish a relationship with
que muestran las fotografías en las que
the exterior space, but also to seize it. The U-
House comprises part of the main space
vemos cómo las sombras de los habi-
between two walls whose floor plan describes tantes de esta casa se proyectaban en
two separate circular arcs. Both arcs are estos muros blancos, hemos de subra-
concentric of radii 4 and 8 meters respectively yar como la geometría curva de la casa
and include an angle of 180 degrees before U, permite, por un lado, encapsular una
hooking up with other walls with a straight line 8 porción del espacio exterior, que es con-
guideline. vertido en patio. La doble geometría
Beyond the aesthetic qualities that the curva permite no sólo adentrarse y ex-
photographs show in which we see how the
pandirse sobre el exterior sino también
shadow of the inhabitants of this house were
capturarlo y convertirlo en un espacio
projected on these white walls, we must
emphasize how the curved geometry of the U- más de la vivienda, volviendo a una ti-
House allows on the one hand, to encapsulate a pología ya conocida: la casa-patio.
portion of outside space, which is converted into Sin embargo, por otro lado, las di-
a patio. The double curved geometry allows not mensiones precisas que subyacen en la
only entering and expanding on the outside but geometría de la Casa-U, permiten al-
also capturing it and turning it into another 9 go que se ha perseguido por distintos
space of the house, returning to a familiar type: arquitectos a lo largo de la historia de
the house-patio. la arquitectura moderna: construir un
However, on the other hand, the precise
espacio compartimentado sin tabiques
dimensions that underlie the geometry of the U-
House, allow for something that has been
en la que la perspectiva interior cambia
pursued by different architects throughout the ta casa significan una expansión del continuamente al recorrer la vivienda.
history of modern architecture: to build a space espacio interior hacia el exterior. Sin Este espacio es el que busca Le Cor-
with subdivisions without partitions in which the embargo, los habitantes de esta casa busier en la casa para su madre, la bús-
perspective changes continuously as you walk participan del jardín exterior de for- queda se manifiesta al agrupar todos
throughout the house. ma más activa de lo que se contempla- los objetos y mobiliario en un núcleo
This is the space Le Corbusier is looking for in ba en el lago Leman en la casa de Le central en torno al cual se habita. En es-
the house for his mother, the search occurs by Corbusier porque la geometría curva te caso, los tabiques que configuran di-
grouping together all objects and furniture in a
proporciona en este caso una mayor cho núcleo pueden ser entendidos co-
central core around which one lives. In this case,
superficie de contacto con el exterior. mo prolongación de estos objetos, como
the partitions that form said core can be
understood as an extension of these objects, as Al mismo tiempo, las visuales que se extensiones necesarias de los mismos.
necessary extensions. trazan desde el jardín pueden abarcar Igualmente conocido es el interés
Also known is the interest shown by Mies of espacio exterior, interior y volver a con- que demuestra Mies por este espacio
this fluid space in the Farnsworth House, the templar el exterior desde el interior. fluido en la casa Farnsworth, el núcleo
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cerrado, dispuesto asimétricamente le tría. Las viviendas de tres arquitec- closed, asymmetrically arranged center allows
permite compartimentar el espacio de tos importantes del siglo pasado: Le you to partition the space of the house without
la casa sin necesidad de cerrarlo. Corbusier, Hans Scharoun y Toyo Ito having to close it.
En la casa U, se consigue comparti- In the U-House, partitioning is achieved thanks
compuestas a partir de los binomios:
to the precision with which the curved geometry
mentar gracias a la precisión con la que recta-recta, recta-curva y curva-cur- that underlies its design is treated. The
es tratada la geometría curva que sub- va sirven para valorar la ciencia de diameters of the arcs are chosen carefully, the
yace a su trazado. Los diámetros de la geometría. exterior is double the interior, extending 180
los arcos han sido escogidos cuidado- degrees, differentiating two areas (dining and
samente, el exterior el doble que el in- living) without intermediate walls, retaining a
terior, extendiéndose 180 grados, per- Referencias fluid space that hides itself behind the geometry
miten diferenciar dos zonas (comedor – AA.VV, 1999. Maisons individuelles. L’architecture d’au- curved behind it.
y estar) sin necesidad de tabiques in- jourd’dui, no. 320. pp. 94-101.
termedios, conservando un espacio – FRAMPTON, K. & SCHEZEN, R. 2002. Le Corbusier: archi-
tect of the twentieth century, New York, H.N. Abrams. Conclusions
fluido que se oculta a si mismo tras la – FUTAGAWA, Y. & FUTAGAWA, Y. 2007. GA Houses. 100, The layout of a floor plan is essential in
geometría curva que lo sustenta. Japan VI, Tokyo, A.D.A. architecture and as such we think that the
– GURIDI GARCÍA, R. 2008. Habitar la noche: Hans Scha-
roun y la casa unifamiliar como vehículo de exploración analysis of these three examples help to
Conclusiones proyectual en los años del Tercer Reich, Tesis Doctoral, understand in a better way the importance of
Madrid, Universidad Politécnica de Madrid. geometry. The homes of three major architects
El trazado de una planta es funda- – ITO, T. & MAFFEI, A. 2006. Toyo Ito: works, projects, wri- of the last century: Le Corbusier, Hans
mental en la arquitectura y como tal tings, Milano, Electa. Scharoun and Toyo Ito composed using the
pensamos que el análisis de estos tres – JONES, P.B. 1995. Hans Scharoun, London, Phaidon.
– LE CORBUSIER, P. 1993. Une petite maison / Le Corbusier,
pairs: straight- straight, straight-curve and
ejemplos ayuda a entender de un mo- Zurich, Editions d’architecture Artemis Verlags-AG. curve-curve are used to evaluate the science
do mejor la importancia de la geome- – www.villalelac.ch of geometry.