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ALMACENAMIENTO DE
HIDROCARBUROS

1. OBJETO
Establecer un procedimiento estándar para la medición de tanques de almacenamiento de
Hidrocarburos con referencia al API MPMS capítulo 3 sección 1A.

2. ALCANCE
Aplica los operadores de las locaciones o clúster con tanques de almacenamiento de
hidrocarburos operados por Servicios asociados SAS.

3. DEFINICIONES

Altura de Referencia: Es la altura “oficial” del Tanque, medida desde el fondo, o desde la
placa de medida, hasta el punto de referencia, cuando se calibra el Tanque. La magnitud de
este parámetro debe estar indicada en la Tabla de Calibración, y también en una placa de
datos colocada cerca de la escotilla de medición. Su valor debe ser registrado por el
operador y el inspector de la medición antes de proceder a determinar el nivel de líquido.
Este valor debe anotarse claramente sobre el techo del tanque. A este respecto el MME
(Ministerio de Minas y Energía) recomienda fijar una placa en el techo con datos inscritos
tales como:
 Capacidad del Tanque,
 Altura de Referencia,
 Fecha de Aforo, otros.

Altura de Referencia Observada: Es la altura, entre el punto de referencia y el fondo del

Tanque, medida al momento de efectuar la medición de nivel de líquido. La altura de
referencia observada se compara con la altura de referencia de la tabla de calibración, para
determinar si la cinta de medición ha alcanzado efectivamente el fondo del Tanque y/o para
verificar si el fondo o piso del Tanque sufre distorsiones que producen variaciones en la
altura de referencia, tanto con respecto a la calibración como entre mediciones realizadas en
momentos distintos.

Boquilla ó Escotilla de Medición: Es la abertura en la tapa del tanque, por medio de la cual
se efectúan las mediciones.

Cinta de Medición: Es una cinta de acero, graduada y usada para la medición. Es el

elemento con el cual se toma la medida desde fondo del nivel de fluido presente en el
tanque. Requerimientos:
 La medición se hace con la cinta en tensión.
 Debe usarse una cinta metálica patronada.
 No debe presentar dobleces de ninguna índole.
 Debe tener la numeración completamente visible en sistema métrico decimal, (mm).

Corte: Es la línea de demarcación dejada por el líquido que se está midiendo sobre la escala
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ó pesa que se está midiendo.

Pasta indicadora de Agua: Es un producto químico, (gel o pasta), que se coloca sobre la
cinta de medición y que tiene la propiedad de cambiar de color cuando entra en contacto con
el agua libre presente en el tanque. Esta pasta no debe reaccionar con el hidrocarburo, pero
en cambio sí debe cambiar de color al entrar en contacto con el agua.

Pesa o Plomada: Es la masa puesta en el extremo libre de la cinta, es la encargada de

penetrar el líquido y llevar hasta el fondo el extremo de la cinta y mantenerla tensionada.
Requerimientos:
 La plomada debe simplemente tocar la platina de fondo (datum plate).
 Debe verificarse anualmente esta altura estando el tanque en servicio.
 Para tanques nuevos, esta altura debe verificarse mensualmente hasta que se
asegure que no haya posibilidad de asentamientos o deformaciones del fondo del
tanque.
 La plomada varía si el método empleado en la medición es a Fondo o en Vacío.

Plato de Medición (Platina de Fondo): Es la platina fija colocada en el fondo del tanque y
directamente debajo del punto de referencia. Este plato debe colocarse antes de realizar el
aforo del tanque ya que es necesario saber cuánto volumen hay por debajo de ésta.

Punto de Medición: Es un punto en ó cerca del fondo del tanque hasta el cual llega la
plomada de la cinta durante la medición y desde se validarán las medidas. Es una exigencia
del MME (Ministerio de Minas y Energía) el colocar una platina a una determinada altura del
fondo para ubicar el Punto de Medición, puesto que la mayoría de los tanques presentan en
sus fondos material indeseable que va bloqueando este punto hasta llevarlo a un punto
superior causando por ende una medida errónea. Por esta misma causa es que el MME
(Ministerio de Minas y Energía) exige realizar limpieza y mantenimiento periódico a los
fondos de los tanques de acuerdo con el tipo de fluidos que maneja. Este hecho es tan vital
para la exactitud de la medición, que por ejemplo las plantas distribuidoras de combustibles
hacen limpieza de fondos y su respectivo mantenimiento a las láminas del piso de los
tanques por lo menos cada dos años y a veces con mayor periodicidad dependiendo de las
solicitudes de exactitud y pureza de los clientes.

Punto de Referencia: Es el punto, situado en el techo del Tanque (normalmente sobre la

escotilla de medición), desde el cual se ejecuta la medición. Su ubicación precisa debe estar
claramente marcada en el borde de la escotilla desde el mismo momento de realizado el
aforo del tanque, (esta es una exigencia que hace el MME (Ministerio de Minas y Energía),
pero que igualmente la debe solicitar cada compañía cuando contrata a una empresa
aforadora. En este caso la dueña del tanque debe colocar un soporte ó platina donde se
deje marcado este punto de manera definitiva. Lo más recomendable es una línea horizontal
en el anillo de la boquilla y en ningún momento debe ser de posición variable.

Tabla de Calibración del Tanque: Es la tabla que indica el volumen que corresponde a
cada altura de líquido medida en el Tanque. Una Tabla de Calibración puede calcularse y
confeccionarse tanto para mediciones a Fondo (de sonda) ó para medición al Vacío (ullage).
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A bordo de buques y barcazas, estas tablas son usualmente denominadas como “Tablas de
ullage”.

4. CONDICIONES GENERALES
NO APLICA.

5. DESARROLLO DEL OBJETO

5.1 DESCRIPCIÓN DE LA ACTIVIDAD

Una de las labores más importantes que desarrolla el Operador de Producción es la medida
de los tanques, pues este control permite evaluar la producción total, la producción de cada
pozo y las ventas, de ahí la responsabilidad que debe tener todo el personal encargado de
esta operación.

5.2 RECURSOS
 Personal: Operador
 Equipos y herramientas:

Cinta de Medición, [ Gauge Tape ]: Es el elemento principal del equipo de medición. Hay
dos tipos de cintas: una cinta de sonda (innage) y una cinta de ullage. Es decir, una cinta
para medir a Fondo y otra cinta para medir al Vacío. Ambos tipos de cinta consisten en una
cinta graduada de acero inoxidable, montada en una cámara metálica provista de un
mango para su fácil manejo. El extremo libre de la cinta termina en un gancho al cual se
conecta una plomada de manera que la cinta siempre esté en tensión y conserve su
posición vertical mientras se realiza la medición. Ver Figura 2

Plomada de medición, [ gauge bob ]: Es una masa metálica o de material pesado.

Usualmente de bronce, cuyo peso es de alrededor de 650 gramos. Su función es proveer
el peso suficiente al extremo de la cinta, para permitir que ésta sea introducida en el
Tanque con la tensión necesaria para mantenerla en posición vertical, mientras se realiza
la medición. La diferencia entre una cinta de sonda (de Fondo) y una cinta de ullage (al
Vacío) es que el punto cero de una cinta de Fondo está en la punta de la plomada,
mientras que en la cinta de Vacío el punto cero está en la punta del gancho que sujeta la
plomada. Ver Figura 2

Una cinta de Fondo se puede usar para medir el vacío (ullage); sin embargo, no se debe
usar una cinta de Vacío (ullage) para medir a Fondo el líquido.

Una plomada de cinta de Fondo (sonda) tiene un cuerpo redondeado y su extremo inferior
es puntiagudo, en tanto que la plomada de Vacío (ullage) tiene sección cuadrada y su
extremo es plano.

Plomada de Medición de Agua (Water Gauge Bar): Es una plomada de Fondo (sondaje)
extra-larga (12” o 18”) que se usa cuando el corte de agua libre se sitúa en el segmento de
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la cinta donde se ubica el gancho, o en caso de que hubiera una capa de residuos en el
Tanque que necesite una plomada más pesada para penetrarlo y alcanzar el fondo. Ver
Figura 2

Pasta Indicadora de Agua: Es una pasta que se coloca sobre la plomada y la cinta, en
una película delgada, para detectar el nivel o “corte” del agua libre. La pasta cambia de
color en contacto con agua, permitiendo así su medición.

 Documentos de apoyo: Manual of Petroleum Measurement Standards, (MPMS)

Chapter 3: Tank Gauging. Section 1A., “Standar Practice for the Manual Gauging of
Petroleum and Petroleum Products”.

5.3 MANEJO DE RIESGOS

Identificación y manejo de peligros asociados a la actividad:

 La electricidad estática puede causar una explosión, para mitigar los riesgos por
acumulación de electricidad estática, debe mantenerse siempre un contacto directo con las
escaleras, al llegar al tope del tanque, y antes de abrir la escotilla de medición, debe
mantenerse un contacto entre la cinta de medición y la boquilla, por lo menos hasta que la
plomada entre al líquido. MPMS Cap. 3. Sección 1A (3.1A.5.2)
 No ponga o quite ningún artículo de vestir cerca de la tapa.
 Reporte cualquier objeto que haya caído dentro del tanque.
 Los vapores del petróleo son inflamables. Nunca fume o prenda ninguna llama cerca del
tanque.
 Nunca realice este procedimiento durante una tormenta eléctrica. MPMS Cap. 3. Sección
1A (3.1A.5.3).
 Utilice únicamente linternas certificadas para uso cerca de sustancias inflamables (no la
prenda o apague cerca del tanque).
 Los vapores del petróleo pueden ser venenosos. Hacer la apertura de la escotilla de
medición con el viento a su espalda, procurando evitar la inhalación de vapores. MPMS
Cap. 3. Sección 1A (3.1A.5.3).
 Usar equipo de protección contra caídas.

 Equipo de protección personal: Casco, botas, gafas, guantes, respirador para gases,
arnés y eslinga.
 Permiso de trabajo: No se requiere permiso de trabajo por considerarse una actividad
rutinaria

5.4 PROCEDIMIENTO PASO A PASO

PROCEDIMIENTO DE MEDICIÓN A FONDO MPMS CAP 3 SECCION 1A (3.1A.9.2)

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1. Revisar que el tanque no tenga las válvulas abiertas (entrada, salida y drenaje).

2. Después de conectarse a tierra la cinta y el propio operador, MPMS Cap. 3. Sección 1A

(3.1A.5.2), abrir la escotilla, para luego bajar lentamente la plomada y la cinta dentro del
Tanque, manteniendo contacto entre la cinta y el metal de la escotilla en el punto de
referencia, hasta que la punta de la plomada toque levemente la superficie del fondo del
Tanque o de la placa de medida (Ver figura 1). MPMS Cap. 3. Sección 1A (3.1A.9.2.a)

3. Registre la Altura de Referencia Observada y compárela con la altura de referencia

indicada en la Tabla de Calibración.

 Si la lectura coincide con la altura de referencia mostrada en la tabla de aforo continué

con el paso 4
 Si la medida es menor a la altura de referencia, mueva suavemente hacia arriba y hacia
abajo la pesa en forma sucesiva. Con el objetivo de tratar de romper la posible capa de
sedimento que pueda estar en el fondo.

4. La cinta debe permanecer por lo menos 10 segundos. (para aceites pesados o de alta
viscosidad de 1 a 5 minutos).

5. Recoger cuidadosamente la cinta con la plomada.

6. Tomar la medida en el punto donde la cinta quede impregnada con el Hidrocarburos.

7. Limpiar la cinta usando un trapo limpio, mientras saca la cinta del tanque. Después cerrar la
escotilla de medición.

8. La medición manual de Tanques requiere obtener tres (3) lecturas consecutivas de nivel,
dentro de un rango de 1/8” (un octavo de pulgada) o 3 mm. Estas lecturas deben
registrarse y promediarse. El promedio debe registrarse redondeado a 1/8” o 1 mm
(dependiendo del sistema de unidades en que esté graduada la cinta). Si dos lecturas son
idénticas, este valor debe ser considerado como lectura promedio final. MPMS Cap. 3.
Sección 1A (3.1A.9.1.1)

9. Teniendo como referencia el “aforo oficial” del tanque, convertir la medida en el

correspondiente volumen de Hidrocarburos en barriles o galones a la temperatura
observada. MPMS Cap. 3. Sección 1A (3.1A.9.2.a)

5.5 INFORME DEL TRABAJO

Una vez obtenidos los datos de medición el operador de turno deberá registrarlos en el
respectivo formato.

6 RESPONSABLE
Operadores de las locaciones son los responsables de la ejecución de este procedimiento.
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7 INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
ANEXOS
 FIGURA 1. ESQUEMA DE LA MEDICIÓN ESTÁTICA. [ Método de Medición a
Fondo con cinta de Fondo]
 FIGURA 2. EQUIPO DE MEDICIÓN
PROCEDIMIENTO PARA MEDICIÓN DE AGUA
LIBRE
 FIGURA 3. ESQUEMA DE LA MEDICIÓN
ESTÁTICA [Medición de agua libre con el Método
de Medición a Fondo con cinta de Fondo]

8 CONTROL DE CAMBIOS

VERSION FECHA CAMBIO REALIZADO

0 28 de septiembre de 2019. Emisión del documento.

9 CUADRO DE APROBACION

ELABORADO POR: REVISADO POR: APROBADO POR:

Jose Edwin Torres Carvajal

CARGO: CARGO: CARGO:

Supervisor de Operaciones. Gerente General

FIRMA: FIRMA: FIRMA:

JOSE EDWIN TORRES CARVAJAL

Fecha: Fecha: Fecha:
28 de septiembre de 2019.
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ANEXOS

Figura 1. ESQUEMA DE LA MEDICIÓN ESTÁTICA

[ Método de Medición a Fondo con cinta de Fondo]

Cinta de Medición
Punto de Referencia
Escotilla de Medición

Nivel de Líquido

Pared del
Tanque
Corte

Altura de Altura de Líquido

Referencia Plomada (Sonda)

Placa de
Medida

Método de Medición a Fondo

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FIGURA 2. EQUIPO DE MEDICIÓN

Cinta de
Medición al
Vacío

Plomada de
Cinta de Medición a Medición de
Fondo Agua

Plomada de
Medición a
Fondo

Nivel Cero

Plomada de
Medición al
Vacío
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PROCEDIMIENTO PARA LA MEDICIÓN DE AGUA LIBRE (API

MPMS CAP. 3 SEC 1A.10)

1. Este procedimiento se usa para determinar la altura de agua libre encontrada bajo petróleo
dónde hay una demarcación del agua/petróleo, (API MPMS 3.1A.10.1.1 ) El procedimiento
recomendado para mediciones de agua libre es el de Fondo (sonda o innage).((Ver figura
3).

2. La Plomada recomendada para medir el agua es el 30 o 45 centímetros (12 - o 18

pulgadas) y debe ser redonda. Si las plomadas redondas de 30 o 45 centímetros (12 - o
18 pulgadas) no están disponibles, entonces una de 15 centímetros (6 pulgadas) puede
usarse. El uso de estas plomadas se recomienda porque es muy conveniente para la
aplicación de las pastas con el fin de encontrar el agua. También, la longitud reduce
incidentes de cortes de agua en los broches y áreas no demarcadas entre la cinta y la
plomada. (API MPMS 3.1 A.10.1.2)

3. Cuando la altura de agua exceda la altura de la plomada, el agua libre puede calculando
cubriendo la cinta con las pastas detectora de agua. (API MPMS 3.1A.10.1.3 )

4. Existen distintos fabricantes o marcas de pasta detectora de agua, las cuales poseen
algunas características diferentes entre sí. Se recomienda verificar que tipo de pasta
trabaja mejor con un determinado producto. (API MPMS 3.1 A.10.1.7)

5. Aplicar una película delgada de pasta detectora sobre la plomada, permitiendo que la
escala graduada permanezca libre de pasta. (API MPMS 3.1 A.10.1.8)

6. Permitir que la plomada permanezca en la posición de medición por al menos 10 segundos

para productos livianos, tales como gasolina y kerosene oil; y desde 1 hasta 5 minutos para
Hidrocarburos fuertemente viscosos. (API MPMS 3.1 A.10.1.9)

7. La pasta detectora de agua cambia de color (normalmente al rojo) al reaccionar con el

agua. De este modo, el nivel de agua libre, o “corte”, queda definido por una línea clara de
demarcación entre la porción de pasta que ha cambiado de color y aquella que permanece
sin variación.

8. Si se observan manchas o puntos coloreados sobre la línea del corte bien definido, se debe
registrar su presencia, indicando entre que niveles están localizadas, pero no deben
considerarse como agua libre.

9. Cuando se mide agua libre en productos negros (petróleo Hidrocarburos, fuel oil), se hace
necesario rociar la porción de cinta y plomada que contiene la pasta detectora con un
solvente (gasolina, kerosene, por ejemplo), para remover el producto y poder visualizar el
corte en la pasta. (API MPMS 3.1A.10.1.10)
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10. La medición de agua libre en petróleo Hidrocarburos y combustibles pesados puede

dificultarse debido a que algunos componentes pesados (hidrocarburos parafínicos de alto
peso molecular) pueden adherirse a la pasta, formando a su alrededor una capa
solidificada que impide el contacto entre el agua y la pasta, lo cual produce mediciones
erróneas. La aplicación de una cubierta de un aceite lubricante liviano sobre la zona con
pasta, antes de sumergir la cinta en el producto, previene la interferencia de dichos
componentes. (API MPMS 3.1 A.10.1.12)

11. Copie el valor obtenido de agua libre y obtenga la cantidad de agua libre con la tabla de
aforo del tanque
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Figura 3. ESQUEMA DE LA MEDICIÓN ESTÁTICA

[Medición de agua libre con el Método de Medición a Fondo con cinta de Fondo]