CIENCIAS NATURALES

Las ciencias naturales, ciencias

de la naturaleza, ciencias físico-
naturales o ciencias
experimentales son
aquellas ciencias que tienen por
objeto el estudio de la naturaleza,
siguiendo la modalidad del método
científico conocida como método
experimental. Estudian los aspectos
físicos e intentando no incluir
aspectos relativos a las acciones
humanas. Así, como grupo, las
ciencias naturales se distinguen de
las ciencias sociales o ciencias
humanas (cuya identificación o
diferenciación de las humanidades y artes y de otro tipo de saberes es un problema
epistemológico diferente).
Las ciencias naturales, por su parte, se apoyan en el razonamiento lógico y el
aparato metodológico de las ciencias formales, especialmente de la matemática y
la lógica, cuya relación con la realidad de la naturaleza es indirecta. A diferencia de
las ciencias aplicadas, las ciencias naturales son parte de la ciencia básica, pero
tienen en ellas sus desarrollos prácticos, e interactúan con ellas y con el sistema
productivo en los sistemas denominados de investigación y
desarrollo o investigación, desarrollo e innovación (I+D e I+D+I). 1

No se deben confundir con el concepto más restringido de ciencias de la Tierra o

geociencias.
Las diferencias entre las distintas ciencias naturales no siempre son marcadas, y
estas «ciencias cruzadas» comparten un gran número de campos. La física juega
un papel significativo en las otras ciencias naturales, dando origen, por ejemplo, a
la astrofísica, la geofísica, la química física y la biofísica. Asimismo, la química está
representada por varios campos, como la bioquímica, la geoquímica y
la astroquímica.
Un ejemplo particular de disciplina científica que abarca múltiples ciencias naturales
es la ciencia del medio ambiente. Esta materia estudia las interacciones de los
componentes físicos, químicos y biológicos del medio, con particular atención a los
efectos de la actividad humana y su impacto sobre la biodiversidad y
la sostenibilidad. Esta ciencia también afecta a expertos de otros campos.
Una disciplina comparable a la anterior es la oceanografía, que se relaciona con
una amplia gama de disciplinas científicas. La oceanografía se subdivide, a su vez,
en otras disciplinas cruzadas, como la biología marina. Como el ecosistema marino
es muy grande y diverso, la biología marina también se bifurca en muchas
subdivisiones, incluyendo especializaciones en especies particulares.