Investigación

Capacidad funcional física y necesidades humanas

del adulto mayor

María Isabel Arteaga-Hernández,1 Martha Graciela Segovia-Díaz de León,2 Ma. del Carmen Pérez-Rodríguez,2 Maribel Cruz-Ortiz2
1
Servicio de Terapia Cardiovascular, Hospital Central “Dr. Ignacio Morones Prieto”, Servicios de Salud del Estado de San Luis Potosí; 2Facultad de Enfermería,
Universidad Autónoma de San Luís Potosí. San Luis Potosí, México.

Palabras clave:
Anciano Resumen
Hospitalización
Limitación de la movilidad Introducción: el incremento de la población adulta mayor y los cambios socioculturales que esta
Servicios de enfermería presenta han incrementado, a su vez, la incidencia de los padecimientos crónicos y degenerativos.
Estos cambios han llevado a revalorar la atención hospitalaria para lograr que los adultos mayores
se adapten a su entorno social y su estado de enfermedad no merme su capacidad funcional ni inte-
lectual y se cubran sus necesidades humanas básicas, tanto al ingresar como al egresar del hospital.
Objetivo: identificar la relación entre la capacidad funcional en las actividades de la vida diaria y
las necesidades humanas de los adultos mayores que egresan de los servicios de medicina interna
y cirugía de un hospital público.
Metodología: se llevó a cabo un estudio de corte transversal con enfoque cuantitativo. Para la
recolección de los datos se utilizó la Escala de Barthel, el instrumento de valoración de Virginia
Henderson y el Short Portable Mental Status Questionnaire de Pfeiffer.
Resultados: se aplicaron 185 cuestionarios a adultos mayores con una media de 72 años. Se encon-
traron diferencias significativas entre edad y dependencia, ya que a mayor edad existió mayor de-
pendencia; además, las mujeres fueron quienes presentaron la mayor proporción de dependencia.
Conclusiones: de acuerdo con la clasificación de Virginia Henderson, la mayoría de las necesidades
identificadas no estaban satisfechas. Estos resultados indican la necesidad de mejorar e incremen-
tar el cuidado durante la hospitalización, así como la capacitación a los cuidadores familiares.

Keywords:
Aged
Abstract
Hospitalization
Mobility limitation Introduction: The increase in the elderly population and socio-cultural changes that it presents
Nursing services
have increased the incidence of chronic and degenerative diseases. These changes have led to
reassess the hospital care to ensure that these patients adapt to their social environment and
disease stage does not impair its functional and intellectual capacity, and their basic human needs
are covered, both when admission and at hospital discharge.
Objective: To identify the relationship between the functional capability in activities of daily liv-
ing and human needs of seniors who leaves from the internal medicine and surgery services in a
public hospital.
Methodology: An study of cross-section with quantitative approach was conducted. Barthel Scale,
Correspondencia: the instrument for the evaluation of Virginia Henderson and the Short Portable Mental Status
Maribel Cruz-Ortiz Questionnaire of Pfeiffer were used to collect the data.
Correo electrónico: Results: 185 questionaries were applied to seniors with a mean age 72 years. Found significant dif-
redazul@hotmail.com ferences between age and dependence, as more older existed more dependende. Women were
Fecha de recepción: those who had the highest proportion of dependence.
19/04/2014 Conclusions: According with Virginia Henderson´s classification, most of the identified needs were
Fecha de dictamen:
not satisfied. These results indicate the need to improve and increase care during hospitalization,
29/08/2014
as well as training to family caregivers.
Fecha de aceptación:
17/11/2014

Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26 17

Introducción
El presente estudio se enfoca en demostrar la relación
entre la capacidad funcional en las actividades de la vida
diaria y las necesidades humanas de los adultos mayores
que egresan del servicio de medicina interna y cirugía. La
finalidad fue visualizar las necesidades y apoyos que re-
quieren los adultos en el hogar después de su paso por el
hospital e identificar las áreas de mejora durante la prepa-
ración para el alta.
El envejecimiento de la población en México se ha
hecho evidente a partir de la última década del siglo XX e
inevitablemente será el cambio demográfico más notorio
del siglo XXI. Dado que la vejez se relaciona con distin-
tos grados de dependencia, las consecuencias sociales y
económicas de este cambio son de tal importancia que es
imperativo analizarlas y anticiparse a ellas para prevenir
sus efectos.1
De tal forma, el reto actual es la prevención y atención
de los pacientes con enfermedades como diabetes melli-
tus, obesidad, enfermedades mentales, cardiovasculares,
pulmonares, cerebrales, fracturas de cadera secundarias a
osteoporosis y caídas. Estas enfermedades frecuentemente
se acompañan de discapacidad, dependencia y pérdida de
las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria,2
además de un alto costo de atención.3,4
Así, el envejecimiento poblacional y los cambios en
la morbilidad constituyen uno de los mayores retos a los
que se enfrenta el sistema de salud, no solo por el incre-
mento de la población atendida y la frecuente pluripato-
logía que esta presenta, sino también por la necesidad de
contener los crecientes costos.
Lo anterior ha impulsado estrategias como el alta pre-
coz, la atención domiciliaria y el traslado de algunas acti-
vidades, antes desarrolladas en el hospital, a los hogares
para que sean asumidas por los cuidadores primarios.
En los adultos mayores, las estrategias señaladas son
aún más recomendables dado que el alargamiento de la
hospitalización puede generar deterioro y síndrome de des-
uso. Sin embargo, para que el egreso oportuno represente
un beneficio para el adulto mayor es necesario garantizar
que este reciba atención directa y formación suficiente du-
rante la hospitalización, para preservar su capacidad fun-
cional y sus posibilidades de incorporarse a su vida cotidia-
na de forma exitosa, con lo que se evita el reingreso.
Aunque los datos estadísticos sitúan a la salud física de
los adultos mayores como un tema importante, debido al
número de consultas y de hospitalizaciones y su duración,
18
así como a las tasas de mortalidad, pocos datos abordan la
afectación de la vida diaria.5
Conocer el nivel de funcionalidad y la capacidad futu-
ra del adulto mayor para realizar las actividades de la vida
diaria de manera independiente permite apoyarlo para
que adecue su medio ambiente de tal forma que favorezca
su independencia y la del cuidador primario, quien asume
y complementa la atención del adulto mayor.
Por otra parte, los cambios normales a causa del en-
vejecimiento y los problemas de salud de los adultos ma-
yores a menudo se manifiestan como declinaciones en el
estado funcional, que pueden agudizarse durante la hos-
pitalización. Por ello, el papel del personal de enfermería
es fundamental ya que interviene brindando asistencia,
apoyo y educación en el proceso de hospitalización, para
que el adulo mayor haga frente a los nuevos cambios en
su vida y situación de salud al egresar del hospital.
El objetivo del estudio que se presenta fue identificar
si existe relación entre la capacidad funcional del adulto
mayor y la satisfacción de sus necesidades humanas.
Metodología
Se llevó a cabo un estudio cuantitativo, descriptivo, corre-
lacional, de corte transversal. El periodo de recolección fue
del 25 de abril al 26 de mayo de 2012, si bien previamente
se llevó a cabo una prueba piloto del instrumento.
La muestra fue no probabilística por cuota, calculada
en proporción a todos los pacientes que egresaron duran-
te un mes. El tamaño se definió en 185 adultos mayores,
sin importar su sexo, que cumplieron con los siguientes
criterios de inclusión:
• Edad igual o mayor de 60 años.
• Egreso de los servicios de medicina interna y cirugía
de un hospital público en la capital de San Luis Po-
tosí, México.
• Registro al momento de la entrevista.
• Funcionamiento intelectual normal o deficitario eva-
luado con la Escala de Pfeiffer.
• Otorgamiento por escrito de la aceptación para par-
ticipar en el estudio.
Fueron eliminados del estudio los pacientes que te-
nían deterioro hemodinámico grave o que fallecieron du-
rante el periodo de análisis.
La capacidad funcional se definió como el nivel de de-
pendencia o independencia que el adulto mayor tiene para
Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26
realizar las actividades de la vida diaria. Como necesidades hu-
manas se consideraron las 14 necesidades fundamentales y
como rol de la enfermera, a la orientación que brinda esta para
ayudar al paciente a recuperar o lograr su independencia.6
Los instrumentos usados para el presente estudio fue-
ron los siguientes:
• Short Portable Mental Status Questionnaire de Pfeiffer: este
instrumento identifica el funcionamiento intelectual y
consta de 10 preguntas que evalúan la memoria remo-
ta, la conciencia sobre acontecimientos actuales y la
habilidad matemática. Está validado en español con
buenos indicadores de sus propiedades psicométricas,
con los que alcanza una consistencia interna de 0.82.7
• Escala de Barthel: instrumento con el que se valora el
nivel de independencia del paciente para la realización
de algunas actividades de la vida diaria; se asignan di-
ferentes puntuaciones y ponderaciones según la capa-
cidad del sujeto.8
El instrumento, validado al castellano por Buzzini et al
(2002),9 tiene un alfa de Cronbach de 0.86-0.92 y eva-
lúa 10 actividades de la vida diaria: comer, trasladarse
entre la silla y la cama, aseo personal, uso de baño,
bañarse, desplazarse, subir y bajar escaleras, vestirse y
desvestirse, control del intestino y control de la orina.
La puntuación total es de cero a 100, donde cero indi-
ca total dependencia en las actividades de la vida diaria
y movilidad y 100, total independencia.
• Cuestionario de Gallegos et al.: con este cuestionario se
valoran las necesidades humanas conforme el enfo-
que de Virgina Henderson. Este instrumento consta
de 15 apartados, uno general y 14 que corresponden
a cada una de las necesidades básicas. Está integrado
por 108 preguntas, de ellas 36 son abiertas. Se trata
de un instrumento que se considera completo ya que
permite la valoración holística de las cuatro esferas
que integran al paciente; es claro, puesto que cada
ítem precisa la respuesta y no se presta a confusión;
es ordenado, debido a que las necesidades se regis-
tran por orden de prioridad vital.10
Antes de proceder a la recolección de datos de la prue-
ba piloto, se obtuvo la aprobación del Comité de Ética de
la Facultad de Enfermería de la Universidad Autónoma de
San Luis Potosí y del Comité de Enseñanza e Investigación
de la unidad de salud donde se desarrolló el estudio. Un
aspecto fundamental en el presente estudio fue el consen-
timiento informado, el cual fue obtenido conforme a lo se-
ñalado en los artículos 20 y 21 de la Ley General de Salud,
las fracciones I a IX; y en el artículo 22, fracciones I y II,
referentes al respeto a los principios y derechos fundamen-
tales aplicables a los seres humanos.11
La presente investigación, en la que solo se aplicaron
cuestionarios, se consideró un estudio de riesgo mínimo,
de acuerdo con el artículo 17 del Reglamento de la Ley Ge-
neral de Salud en Materia de Investigación para la Salud.12

Cuadro I. Características generales y factores personales del adulto mayor

Características sociodemográficas
Problemáticas de riesgo para la seguridad
Necesidades de asistencia directa
Necesidades de enseñanza sobre autocuidado
Fuente: cédula de datos generales, San Luis Potosí, México
64.3 % se encuentra entre 60 a 74 años
95 % no cuenta con empleo remunerado
76.8 % tiene primaria incompleta
39.1 % vive solo o con un hijo
84.9 % tiene problemas para ver de cerca
81.1 % tiene problema para ver de lejos y presentan dolor
68.6 % tiene problemas para escuchar
61.6 % ha presentado caídas en el último año
La caída se ha producido en el hogar en 52.4 % de los casos
45.9 % ha presentado mareos o inestabilidad al caminar
39.5 % requiere silla de ruedas para su traslado
34.1 % se apoya con bastón
30.8 % se apoya con andadera
71.6 % toma de 1 a 2 medicamentos 28.4 % toma de 3 a 4 medicamentos
62.7 % ha sido hospitalizado en los últimos 6 meses

Arteaga-Hernández MI et al. Capacidad funcional física y necesidades del adulto mayor 19

 Una vez autorizado el protocolo, se llevó a cabo la
prueba piloto que tuvo como objetivo obtener una visión
general del contexto de los adultos mayores y probar la
aplicabilidad de los instrumentos. Por ello se midieron los
tiempos requeridos para las entrevistas, en especial para
el instrumento de valoración de necesidades humanas de
acuerdo con el modelo de Virginia Henderson. El tiempo
estimado de aplicación de las entrevistas fue de 30 minu-
tos a una hora y media.
Los procedimientos para la selección de los sujetos en
la etapa definitiva fueron los mismos utilizados en la prue-
ba piloto. Una vez que a los adultos mayores se les pro-
porcionó la información básica qué describía su participa-
ción y estos consentían en colaborar en el estudio (con su
firma aquellos que supieran escribir y con su huella digital
quienes no supieran escribir), se aplicó el cuestionario de
información general, donde se incluyeron datos sociode-
mográficos, principal motivo de ingreso, hospitalización
y enfermedades previas, consumo de medicamentos y es-
tado de salud. Acto seguido se aplicó la Escala de Barthel
para evaluar la capacidad funcional al egreso y, por último,
el instrumento de valoración de necesidades humanas de
acuerdo al modelo de Virginia Henderson.
Para el cuestionario Short Portal Mental de Pfeiffer se
realizó la sumatoria de los datos crudos, posteriormente
se restó un punto de error si la escolaridad era primaria
incompleta o menor. La sumatoria total, menos el punto
del error señalado, se codificó con las ponderaciones esti-
puladas de número de errores: hasta dos errores, funcio-
namiento intelectual normal; de tres a siete errores, fun-
cionamiento intelectual deficitario; de ocho a 10 errores,
déficit intelectual grave.
La capacidad funcional fue valorada con la aplicación
de la Escala de Barthel, que evalúa actividades básicas e
instrumentales de la vida diaria con puntuaciones totales
y medias en grupos de edad y sexo. Con las puntuaciones
de las frecuencias absolutas y relativas se identificaron ca-
tegorías de acuerdo con los niveles de capacidad funcio-
nal y fueron contrastadas con las necesidades humanas
identificadas al egreso, análisis que se llevó a cabo al final

Figura 1. Capacidad funcional del adulto mayor en actividades básicas e instrumentales de la vida diaria, a su egreso hospitalario.

100

90

80

70

60
n = 185
Porcentaje

50

40

30

20

10

0
Dependencia Independencia

Lavado de manos Bañarse sĞƐƟƌƐĞ Comer Caminar

Trasladarse Subir/bajar escaleras Uso del escusado ŽŶƟŶĞŶĐŝĂƵƌŝŶĂƌŝĂ ŽŶƟŶĞŶĐŝĂĨĞĐĂů

20 Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26


1%
9%
n = 185
33 %
Total
Severa
57 %
Moderada
Escasa
como variable nominal para obtener correlaciones me-
diante la 2.
La capacidad funcional según las actividades básicas
e instrumentales de la vida diaria se procesó con puntua-
ción total y medias en los grupos de edad y sexo; por cate-
gorías, con frecuencias absolutas y relativas. La compara-
ción con las necesidades humanas identificadas al egreso
se analizó al final como variable nominal mediante 2.
Se realizó el procesamiento a partir de la concentra-
ción de datos con la elaboración de una base de datos en
el programa SPSS versión 18 y previo análisis de la calidad
de captura. Se llevó a cabo el desglose de reportadores de
estadísticas descriptivas de las variables sociodemográfi-
cas como frecuencias absolutas y relativas, medidas de
tendencia central y de dispersión.
Resultados
El grupo de adultos mayores presentó edades entre los 60
y 100 años, con una media de 72 ± 7.97 años. Del total
(n = 119), 64.3 % se encontraba entre los 60 y 74 años
de edad y el resto (39.5 %) con edades de 75 a 100 años.
En cuanto al sexo, la mayoría fue del masculino (54.1 %).
En el cuadro I se detallan las características de vulne-
rabilidad del grupo estudiado. Respecto a las caracterís-
ticas de salud se identificaron diferencias en las patolo-
gías que presentaban los pacientes en cada servicio. En
el servicio de cirugía predominaron las enfermedades del
sistema digestivo (33.9 %), en tanto que en el servicio de
medicina interna, las relacionadas con el sistema circula-
torio (30.1 %). Al aplicar 2 se encontró una diferencia
significativa en las prevalencias de las patologías en am-
bos servicios (2 = 74.861, gl = 12, ns = 0.000).
En ambos servicios, los adultos mayores presentaron
problemas físicos previos que dificultaban el desarrollo
Arteaga-Hernández MI et al. Capacidad funcional física y necesidades del adulto mayor
Figura 2. Nivel de dependencia del adulto mayor en actividades básicas e
instrumentales de la vida diaria, a su egreso hospitalario.
de las actividades básica e instrumentales de la vida diaria:
84.9 % indicó dificultades para ver de cerca, 81.1 % dolor
y 74.6 % falta de apetito, 68.6% tenía problemas para es-
cuchar, 61.6 % se había caído en el último año y 45.9 %
manifestó mareo o inestabilidad al caminar. Respecto a
los antecedentes de hospitalizaciones previas, 62.7 % in-
dicó haber sido hospitalizado en los últimos seis meses.
La mayoría, 169 (91.4 %), tomaba medicamentos: 71.6 %,
uno o dos y 28.4 %, tres o cuatro (cuadro I).
A los 185 adultos mayores encuestados se les pregun-
tó si realizaban alguna actividad física antes del ingreso
hospitalario; solo 54.1 % contestó afirmativamente. Por
otra parte, 95.1 % refirió dolor que impedía la realización
de ejercicio.
En la figura 1 se aprecia una media de 54.7 puntos
en las actividades básicas de la vida diaria de los adul-
tos mayores egresados de ambos servicios (el máximo
es 100). Lo anterior significa que más de la mitad de
los adultos mayores evaluados en este estudio presentó
capacidad funcional con deterioro de severo a moderado,
por lo que requiere el apoyo constante para el desarrollo
de las actividades de la vida cotidiana, así como cuidados
específicos.
Respecto a las capacidades funcionales evaluada con
la Escala de Barthel, los resultados se presentan en la
figura 2; es posible apreciar que 57 % de los adultos ma-
yores de esta muestra tenía dependencia severa, lo cual
indica que este grupo necesita cuidado sustitutivo para
realizar actividades relacionadas con la alimentación, tras-
lado, aseo y movilidad. Al relacionar los datos con los
grupos de edad y el nivel de dependencia fue posible ob-
servar que la dependencia era directamente proporcional
a la edad; al estratificar a los adultos mayores en dos gru-
pos de edad, aquellos de 75 a 100 años de edad presenta-
ron la mayor proporción de dependencia severa (72.3 %)
21
 la edad, asociación que fue estadísticamente significativa
Cuadro II. Nivel de capacidad funcional de adulto mayor por grupos de
edad, al egreso hospitalario (0.001).
En relación con el sexo también existieron diferen-
Edad (años) cias, ya que las mujeres presentaron mayor proporción de
dependencia total a severa y los hombres de independen-
60-74 75-100
Nivel de capacidad funcional
cia a dependencia moderada.
n % n % Tal como se indicó en la metodología, se utilizó el
Instrumento de Necesidades Humanas de Virginia Hen-
Dependencia total 11 9.2 6 9.3 derson para identificar las necesidades del paciente. En la
figura 3 se muestra la proporción de personas con capa-
Dependencia severa 57 47.5 47 72.3 cidad funcional para satisfacerlas. Al desagrupar las ne-
cesidades por nivel de dependencia se identificó que la
Dependencia moderada 49 40.8 10 15.4 mayoría de estas necesidades no fue satisfecha.
La distribución de estas necesidades es diferente de
Dependencia escasa 1 0.8 1 1.5
acuerdo con el servicio en el que se evaluó al paciente. La
Independiente
proporción de necesidades fue superior en los pacientes
2 1.7 1 1.5
egresados del servicio de cirugía, reportándose un porcen-
Total taje de insatisfacción mayor a 60 % en todas las necesi-
120 100.0 65 100.0
dades y ligeramente menores en el servicio de medicina,
Fuente: Escala de Barthel/cédula de datos generales,San Luis Potosí, con el porcentaje más bajo para la necesidad de trabajo,
México con 52 %. Justo por lo anterior, las diferencias no fueron
estadísticamente significativas, ya que al realizar los análisis
con 2 solo se identificaron diferencias significativas entre
y que el nivel de dependencia más frecuente, tanto en la necesidad de oxigenación de los pacientes de cirugía y
estos como en los de 60 a 74 años, fue la dependencia medicina, con un nivel de significación de 0.025.
severa (cuadro II). En la figura 4 es posible identificar que todas las necesi-
Tal como se adelantaba con los estadísticos descrip- dades humanas insatisfechas se presentaron por encima de
tivos, existió asociación directamente proporcional en- 50 % en los adultos mayores que egresaban del servicio de
tre edad y capacidad funcional. En el cuadro III se apre- cirugía. Este porcentaje se relaciona con el requerimiento
cia que la dependencia fue mayor conforme aumentaba de cuidado durante y después de la hospitalización.

Cuadro III. Nivel de dependencia de los adultos mayores al egreso hospitalario por grupos de edad y sexo en los servicios de medicina y cirugía

Dependencia Independencia/
total/severa dependencia moderada
n % n % 2 gl ns

60-74 años 68 56.6 52 43.3

Grupos de edad 11.527 1 0.001
75-100 años 53 81.5 12 18.5

Femenino 62 51.2 23 35.9

Sexo 3.947 1 0.047
Masculino 59 48.8 41 64.1

Cirugía 71 58.7 41 64.1

Servicio 508 1 0.476
Medicina 50 41.3 23 35.9
gl = grados de libertad, ns = no significativo.
Fuente: Escala de Barthel. San Luis Potosí, México.

22 Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26

 Recreación
80
Oxigenación
70
60
Nutrición 50
40
30
20
Eliminación 10
0
Termorregulación
Higiene y protección
Movilidad
Sueño y descanso
Discusión
Las características demográficas de la población estudia-
da reflejan en buena medida el fenómeno de la transición
poblacional que viven numerosas regiones del orbe, inclu-
yendo México.1 Se trata, como documentan las teorías de
la transición demográfica13 y epidemiológica,14 de cambios
que han alargado la esperanza de vida y han modificado los
patrones de morbilidad, lo que ha derivado en predominio
de las enfermedades crónicas a expensas de las infectocon-
tagiosas en una población cada vez más envejecida.15
Este fenómeno de alargamiento de la esperanza de
vida se ha producido y evolucionado también en América
Latina. En el SABE (Salud, Bienestar y Envejecimiento
en América Latina y el Caribe) —desarrollado por la Or-
ganización Panamericana de la Salud en el año 2000—
se identificó que la media de edad fue de 63 años en el
grupo de adultos mexicanos mayores de 60 años.16 En el
presente estudio se identifica una media de edad mayor:
72 ± 7.97 años. Si bien nuestro estudio presenta los re-
sultados de una muestra más pequeña que la del SABE,
cuyas características no son generalizables a la totalidad
de la población mexicana, permite visualizar el crecimien-
to del fenómeno del envejecimiento poblacional y de los
desafíos que genera para los sistema de salud.
En nuestra investigación, al alargamiento de la espe-
ranza de vida se sumaron otras características que confi-
guran a una población de alta vulnerabilidad (cuadro I) y
que reflejan la alta demanda de cuidado que enfrentará
México en los próximos años, como lo señala la Comi-
sión Económica para América Latina y el Caribe.17
Arteaga-Hernández MI et al. Capacidad funcional física y necesidades del adulto mayor
Figura 3. Necesidades humanas y capacidad
Creencias funcional del adulto mayor a su egreso hospi-
talario.
Trabajo
Evitar peligros
Dependencia
Aprendizaje Independencia
Comunicación
n = 185
sĞƐƟĚŽ
Se trata no solo del incremento de la asistencia inme-
diata, sino de condiciones que paulatinamente aumentan
o aceleran la dependencia si no se promueve la adquisi-
ción de habilidades para el cuidado de la salud.
No solo se trata de una transformación en las causas
de enfermedad sino en las formas de cuidar, lo que ha
llevado a la extensión del tiempo de la enfermedad acom-
pañada de la aparición de complicaciones que pueden ge-
nerar distintas discapacidades. Si bien estas discapacida-
des se presentaron en distinto grado, se identificaron en
la mayoría de los pacientes evaluados, lo cual dificulta el
desarrollo de las actividades de la vida diaria e incrementa
la necesidad de cuidado y asistencia directa y de capaci-
tación dirigida al propio paciente y al cuidador primario.
Además, los datos presentados coinciden con lo seña-
lado en el SABE, que muestra que la dificultad para rea-
lizar actividades de la vida diaria aumenta con la edad en
todos los países y está relacionada con un mayor número
de enfermedades.16
En este sentido, Cruz et al.18 señalan que estos fenó-
menos de cambio poblacional han multiplicado y aumen-
tado la complejidad de las posibilidades a las que tiene
que responder el cuidado actual, al conjugarse con lo que
Lesthaeghe ha denominado la segunda transición demo-
gráfica, caracterizada por cambios en el tamaño, estruc-
tura y función familiar, que derivan en disminución en la
proporción de cuidadores primarios e incremento en las
necesidades de cuidado. En resumen, se trata de un fenó-
meno de incremento de la población con necesidades de
cuidado y disminución de la disponibilidad de cuidadores
en el hogar.19
23
Figura 4. Necesidades humanas no satisfechas
en el adulto mayor.
Nutrición
Eliminación
Cirugía
Medicina interna Termorregulación
Higiene y protección
n = 185
Las implicaciones van más allá de la atención direc-
ta y repercuten en la formación de recursos humanos, la
adecuación de espacios y aditamentos y la promoción de
participación de los adultos mayores en todas las áreas de
la vida social. Estos planteamientos refuerzan la concep-
tualización de funcionalidad que desplaza la visión tra-
dicional centrada en la enfermedad y pone en relieve la
importancia de entender la interrelación entre la función
y estructura corporal, actividad y participación, e implica
una respuesta integrada en el cuidado enfermero, que in-
cluye factores personales y ambientales.
Al hacer énfasis en esta perspectiva más amplia sobre
la funcionalidad no se trata de restar importancia a los
trastornos en la estructura y función corporal, puesto que
existen y están asociados con el deterioro crónico y conti-
nuado de la salud. Tan solo en el presente estudio, 62.7 %
de los entrevistados refirió haber sido hospitalizado en
los últimos seis meses debido a hipertensión arterial sisté-
mica y problemas del corazón.
Además de identificar los principales diagnósticos
médicos que presentaban las personas analizadas en esta
muestra, se trató de conocer cómo afectan el nivel de ca-
pacidad funcional al egreso hospitalario y el desarrollo de
las actividades de la vida diaria: en promedio se identificó
un nivel de dependencia de moderado a severo (88.1 %)
y que se requería mayor apoyo en actividades como subir
y bajar escalones y caminar o moverse.
Esta tendencia es más evidente al egreso: en ambos
servicios disminuyó la cantidad de personas que son in-
dependientes para el desarrollo de actividades de la vida
diaria. Se incrementó no solo la cantidad de personas de-
24
Recreación
Oxigenación 70 Creencias
60
50
40 Trabajo
30
20
10 Evitar peligros
0
Aprendizaje
Comunicación
Movilidad sĞƐƟĚŽ
Sueño y descanso
pendientes sino también su nivel de dependencia. Este
fenómeno se puede observar en estudios como el de Gar-
cía García, desarrollado en España: al egreso hospitalario
disminuyó la independencia para la movilidad hasta en
94 % de los adultos mayores analizados.20 En virtud de
que los pacientes evaluados habían sido dados de alta, re-
querían una recuperación funcional suficiente para hacer
frente a su autocuidado y a las demandas que implica la
vida en el hogar. Aunque no se realizó una evaluación al
ingreso del paciente, es posible que si se hubiera hecho
los resultados se hubieran acercado a los mostrados por
Cruz Lendínez (en España)21 o Segovia y Torres (en Mé-
xico),22 quienes afirman que la hospitalización tiene un
efecto negativo y favorece la disminución de la capacidad
funcional en un importante grupos de adultos mayores.
Lo anterior es aún más preocupante si se considera que
62.7 % de los adultos mayores tuvo al menos un ingreso
previo en los últimos meses y que las hospitalizaciones re-
petidas incrementaron de forma exponencial la pérdida de
la funcionalidad para las actividades de la vida diaria.
Autores como Loren Guerreo et al.23 sugieren que
existen diferencias de género respecto a los niveles de
dependencia funcional cuando se evalúa la capacidad
para desarrollar las actividades de la vida diaria; al res-
pecto, encontramos un predominio de la dependencia
moderada a severa en las mujeres. A pesar de lo ante-
rior, reconocemos que es necesario estudiar con mayor
profundidad estas posibles diferencias, dado el rol social
tradicional de las mujeres que naturaliza el desarrollo
de las actividades de la vida diaria y predeciría mayor
dependencia masculina.
Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26
 Con los análisis estadísticos de los resultados se iden-
tificó una asociación significativa entre mayor edad y
mayor dependencia al egreso, coincidente con los datos
aportados en otras investigaciones.21 Los resultados son
alarmantes si se consideran los datos para México aporta-
dos por la Comisión Económica para América Latina y el
Caribe: en 2050, el tamaño de la población adulta mayor
de 65 años se cuadruplicará hasta alcanzar los 25.9 mi-
llones, con las consiguientes implicaciones que ello tiene
para la enfermería profesional.
Conclusiones
Los datos obtenidos permiten proyectar las probables
necesidades de grupos semejantes y diseñar planes y
metodologías específicas de atención estandarizada res-
pecto a los recursos requeridos para el cuidado, como
profesionales de la salud, materiales, metodologías, es-
pacios, etcétera.
Ahora bien, las diferencias entre los servicios orientan
hacia la individualización: las necesidades insatisfechas
fueron superiores en el servicio de cirugía, lo que podría
estar relacionado tanto con las patologías del paciente y
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los procedimientos que se le realizan, como con el propio
funcionamiento del servicio. En todo caso, no dispusi-
mos de información para identificar esta relación.
Si consideramos que más de las dos terceras partes
de la población en estudio presentaba dependencia total
a severa en las 14 necesidades analizadas, es abrumador
pensar en la cantidad y multiplicidad de tareas que el pro-
fesional de enfermería tiene a su cargo, no solo en la aten-
ción directa al paciente sino también en la enseñanza del
autocuidado y la capacitación del cuidador familiar.
En suma, los resultados apuntan hacia el incremento de
la vulnerabilidad de los adultos mayores durante la hospi-
talización, lo cual es preocupante si consideramos que una
vez que egresen regresarán a su hogar con su capacidad fun-
cional disminuida e incremento en sus demandas de salud.
Agradecimientos
En memoria de la doctora Martha Graciela Segovia Díaz de
León, por su dedicación y entrega a la profesión, por su con-
tribución en este trabajo y por su esmero en la formación de
profesionales de enfermería de la Universidad Autónoma de
San Luis Potosí. Descanse en paz.
y validación al castellano del cuestionario de Pfeiffer (SPMSQ) para
detectar la existencia del deterioro cognitivo en personas mayores
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Cómo citar este artículo:
Arteaga-Hernández MI, Segovia-Díaz de León MG, Pérez-Rodríguez MC,
Cruz-Ortiz M. Capacidad funcional física y necesidades humanas del
adulto mayor. Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc 2015;23(1):17-26.
Rev Enferm Inst Mex Seguro Soc. 2015;23(1):17-26