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UNIVERSIDADE DOS A~ORES

CONGRESSO

ANTERIANO

INTERNACIONAL

Aetas
14-18 · Outubro · 1991

PONTA DELGADA

1993

.,1

... 11JJ
Titulo
CONGRESSO ANTERIANO INTERNACIONAL - ACTAS

Editor
UNIVERSJDADE DOS AC;:ORES

Capa
Design de MAGGUY LOPES

Deposito Legal 63425/93

ISBN 972-9340-77-3

Tiragem 1500 exemplares

Data de saida 10. Man;o . 1993

ExecU(;ao grafica BARBOSA & XAVIER, LIMlTADA


Rua Gabriel Pereira de Castro, 31-C
W (053) 23063/618916 - Fax: (053) 615350
4700 BRAGA
Antero e as Causas da Decadencia dos Povos
Peninsulares : entre Weber e Marx
ONESIMO TEOTONIO ALMEIDA

Brown University

o tema da decadencia de imperios e civiliza<;5es e antigo e contempo­


raneo. No mundo de lingua inglesa, 0 titulo do hoje cl::issico The Decline
and Fall of the Roman Empire de Edward Gibbon foi, ainda recentemente,
parafraseado no titulo do bestseller de Paul Kennedy, The Decline and Fall
of the Great Powers J. 0 anunciado declinio do imperio americano e a
passagem da vanguarda do poder econ6mico de novo para 0 Oriente, agora
para 0 Japao, tornaram 0 tema actualissimo. No caso da Peninsula Iberica,
ele remonta pelo menos a Martin Gonzales de Cellorigo, exactamente no
dealbar do seculo XVII, com 0 seu Memorial de la Politica Necessaria y Uti!
Restauraci6n a la Republica de Espana 2.
J a esbocei noutros lugares esse quadro referente a Peninsula, no qual
se insere 0 ensaio de Antero de Quental, Causas da Decadencia dos Povos
Peninsulares 3, que se manteve quase totalmente desconhecido em Espanha
mesmo entre os estudiosos do tema. Nao e, pois, minha inten<;ao deter-me
aqui no historial do debate ao longo dos ultimos tres seculos -quer em

1 (New York: Random House, 1987). Sobre a questao da decadencia de imperios e na<;:oes
veja·se por exemplo CARLO M. CIPOLLA, J. H. ELLIOT, PIERRE VILAR et at, The Economic Decline
of Empires (London: Methuen & Co. Ltd., 1970) e MANCUR OLSON, The Rise and Decline of
Nations (New Haven: Yale University Press, 1982).
2 (Valladolid, 1600).
3 Por exemplo em «Antero de Quental on the Causes of the Decline of the Iberian People:
A Revisition», in BENJAMIN F. TAGGIE and RICHARD W. CLEMENT, eds., Iberia & the
Mediterranean (Warrensburg: Central Missouri State University, 1989), pp. 131·144.
34 01lesimo TeOl<l>1io Almeida

Portugal e Espanha, quer tambem fora cia Peninsula sobre 0 tema cia
decadencia iberica 4.
o que neste momenta pretendo real<;:ar, pOI' me parecer especial mente
interessante em Antero, e 0 facto de ter ele de certo modo precedido
Max Weber na sua articula<;:ao da tese A Etica Protestante e 0 Espirito do
Capitalismo 5. Estou consciente dos perigos de sugerirmos quaisquer nexos
intertextuais. Mas os intelectuais nao trabalham no vacuo nem criam do
nada. Inserem-se em tradi<;:oes que desenvolvem e, mesmo quando com elas
rompem, e nelas que se apoiam para formularem essa ruptura.
Nao deixa, na verdade, de ser curiosissima a coincidencia de pontos
de vista entre a obra do soci610go alemao e 0 ensaio de Antero, quase trinta
anos mais cedo. Ao procurar explicar 0 surgimento do capitalismo, Weber
encontra na etica protestante do calvinismo a resposta mais plausive1. Antero,
ao indagar das razoes do atraso s6cio-econ6mico e cultural da Peninsula
Iberica, aponta 0 catolicismo de Trento como a sua primeira grande causa.
As convic<;:oes religiosas sao, portanto. a explica<;:ao ultima. Ou se quisennos.
as explica<;:oes fundamentais sao redutiveis a factores de natureza religiosa.
Em Weber. trata-se de uma posi<;:ao explicita contra a interpreta<;:ao
materialista da hist6ria. levada a cabo por Marx. Como se sabe, Weber
propos-se erguer uma visao coerente da sociedade. como reac<;:ao e em
discordancia basica com Marx. No caso de Antero nao ha essa inten<;:ao.
Do mesmo modo que. por outro lado, nao parece que Antero tenha sequer
reflectido influencias do materialismo historico de Marx - embora os seus
ideais socialistas 0 levassem a alinhar no militantismo de Marx e Engels.
segundo ele mesmo confessa na Carta Autobiognifica a Wilhelm Storck.

4 OIVElRA MARTINS, por exemplo, fornece-nos uma elucidativa bibliografia das suas fontes
no final da sua Hist6ria da Civiliza9lio Iberica. Entre elas esta Adolfo de Castro, mas faltam
muitos outros textos sobre esse tema da decadencia. Mas Oliveira Martins refere, por exemp!o,
a History of Civilization in England, de H. T. BUCKLE (recomendando especialmente 0
capitulo I do vol. II) e, embora inclua uma obra de Sempere sobre 0 Direiro Espanhol, nao
parece conhecer 0 seu Considerations sur les Causes de la Decadence de la Monarchie Espag­
nole. que 0 autor, espanhol exilado em Fran~a, publicou em frances (paris, 1826).
Recordo aqui - apenas a titulo ilustrativo da riqueza de reflexoes sobre 0 temada
decadencia iberica - a celeuma em Espanha nos finals do seculo XVIII, provocada pela
publica~ao do artigo «Espagne», de M. MASSON DE MORVILLIERS inserido no Dictionnaire
Encyclopedique.
5 Possuo e trabalho com a versao inglesa, da responsabilidade de TALCOTT PARSONS e
com uma introdu~ao de R. H. TAWNEY: The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism
(New York: Charles Scribner's Sons, 1958).
Amero e as Causas da Decadencia dos Povos Peninsulares - entre Weber e Marx

A quesHio fascina-me de urn modo especial por me permitir uma especie


de trabalho de campo, onde posso testar as formula<;oes teoricas sobre os
problemas da ideologia, da mundividencia e dos valores tao centrais hoje
na area das ciencias cognitivas. Ao fim e ao cabo, Antero e Weber situam-se
no flanco idealista, ou simplesmente nao-materialista, da concep<;ao do
individuo e da sua actividade mental 6.
Uma vez que toda esta problematica e, de urn modo ou de outro, parte
de urn trabalho de investiga<;ao que eu desejaria longo, cingir-me-ei
nesta breve comunica<;ao a tentativa de captar as implica<;oes teoricas da
explica<;ao de Antero, comparando-as, quanto possivel, a essas outras duas
referencias fundamentais nesta materia: Max Weber e Marx. Para tal, terei
que esquartejar 0 ensaio e procurar extrair dele a sua estrutura logica e
os postulados te6ricos em que assenta, bern como os valores que defende
e propoe. Assim, nada melhor do que reler 0 texto a Hm de verificarmos
o que do pensamento do autor captamos, a partir do que nele e dito e do
que l a esta implicito.
A tarefa, pois.
*
Para Antero, os ibericos sao «uma ra<;a decaida por ter rejeitado 0
espirito moderno: regenerar-nos-emos abra<;ando francamente esse espi­
rito» 7. Nesta afirma<;ao categorica, feita a concluir ja a sua conferencia,

6 Queria expressar aqui a minha dificuldade em utilizar certo tipo de terminologias.


Servi-me do termo «nao·materialista» para significar «mental». Ora isso e problematico na
medida em que, desde os gregos, existem teorias materialistas da mente. Embora em
portugues a extensao do termo «mente» nao inclua esse lado mais vasto e nebuloso que e
captado no termo «espirito», apoiar-me-ei na sua raiz latina para equipara-Io ao vocabulo ingles
mind. Ha alguns anos surgiram dois livros, cujos titulos costumo usar como exemplo por
sintetizarem maravilhosamente as posh;:oes opostas nesta questao: 0 de KARL POPPER e JOHN
ECCLES, The Self and Its Brain (london: Routledge and Kegan Paul, 1983), decididamente impli·
cando a existencia de uma realidade qualquer para alem do cerebro, por isso revelando uma
posit;:ao nftida contra os reducionismos biologicos e materialistas, os quais sao, por sua vez,
condensados nesse outro titulo de um livro de NELSON GOODMAN, Of Mind and Other Matters
(Cambridge: Harvard University Press, 1984). Aqui, 0 filosofo serve-5e da polissemia do termo
matter para classificar mind entre as realidades materiais, dimensao essa perfeitamente captave!
em portugues: Da Mente e Outras Materias.
7 ANTERO DE QUENTAL, Prosas S6cio·Politicas, publicadas e apresentadas por JOEL
SERRAo (Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1982), p. 295. Todas as citat;:oes e refe­
I'cncias ao ensaio «Causas da Decadencia dos Povos Peninsulares» serao feitas com base nesta
cdit;:ao do texto.
Onesimo Tiwi()l!io Almeida

estao clarissimamente explicitadas duas linhas de fundo da mundivid€ m cia


anteriana (e friso que elas se ao Antero do tempo em que escreveu
o ensaio em questao): existe,um estado de desenvolvimento, que e 0 moderno,
do qual os ibericos nao mas devem fazer parte.
Note-se desde ja uma diferen.-;:a entre Antero e Weber. Como cientista,
Weber nao emitiu nenhum jUlzo de valor deste tipo. Limitou-se a analisar
uma questao cientifica procurando nao interferir nela como cidadao e
homem politico. Antero analisa porque quer mudar, e aponta 0 ideal que
se deve procurar atingir: 0 espirito moderno.
Para Antero existe um processo evolutivo civilizacional do qual a
Iberia fez parte, mesmo de vanguarda, e de que, incontestavelmente se
afastou. E esse processo que conduziu ao surgimento do espirito moderno.
Todas estas traves da estrutura da visao anteriana sao lan.-;:adas logo no
inicio do ensaio:

«a decadencia dos povos da Peninsula nos ultimos tres seculos e urn


dos factos mais incontestaveis, mais evidentes da nossa historia: pode
ate dizer-se que essa decadencia, seguindo-se quase sem transi;:,:ao a
urn periodo de for;:,:a gloriosa e de rica originalidade, e 0 unico grande
facto evidente e incontestavel que nessa hist6ria aparece aos olhos do
historiador fil6sofo 8.

A Peninsula Iberica cometeu «pecados hist6ricos» 9, impeditivos da sua


participac;ao no processo que levou a modernidade. E sabe-se que foram
«pecados», agora, a distancia, depois de observarmos as consequencias
dos percursos seguidos pelos diferentes povos. Aqui, Antero fala como urn
utilitarista ingles, como urn teleologista ou consequencialista em etica.
As acc;6es sao ajuizadas com base nas consequencias que delas advem:

As conquistas sobre as na;:,:6es atrasadas, por via de regra, nao sao


justas nem injustas. Justificam-nas ou condenam-nas os resultados, 0 uso
que mais tarde se faz do domfnio estabelecido pela for;:,:a. As conquistas
romanas sao hoje justificadas pela filosofia da historia, porque criaram
uma civilizat;ao superior aquela de que viviam os povos conquistados.
A conquista da India pelos Ingleses e justa, porque e civilizadora. A con­
quista da India pelos Portugueses, da America pelos Espanh6is, foi injusta
porque nao civilizou 10.

8 Id., p. 256.

9 Ibidem.

10 O.C., p. 291.
Antero e as Ca usas da Decadenda dos Povos Peninsulares - entre Weber e Marx 37

Como e obvio, Antero neste passo esta nos antipodas de Marx e bern
proximo de Adam Smith. Alias, nao so dele como do espirito colonial
do seu tempo, marcado pela visao inglesa em varias facetas. Assim, existe
urn ideal de civiliza<;ao a atingir pelos povos, identificavel com 0 espirito
moderno, e trilhado pela vanguarda que seguiu a Reforma Protestante,
nomeadamente «quase todos os povos de ra<;a germanica» 11:

Quem pode negar que e em grande parte a Reforma que os povos


reformados devem os progressos morais que os colocaram naturalmente
a frente da Civilizat;ao? Contraste significativo, que nos apresenta hoje
o mundo! As nat;6es mais inteligentes, mais moralizadas, rna is pacificas
e mais industriosas sao exactamente aquelas que seguiram a revolut;ao
religiosa do seculo XVI: Alemanha, Holanda, Inglaterra, Estados Unidos,
Suft;a. As mais decadentes sao exactamente as rna is cat6licas! 12

Vma parte consideravel do ensaio de Antero e preenchida pela descri<;ao


energica dos contrastes entre a Peninsula dos periodos anterior e posterior
aos movimentos da Reforma e Contra-Reforma. 0 quadro esbOi;ado por
Antero para essas duas Peninsulas e, diriamos nos, branco e preto: passando­
-se de uma para a outra, segundo ele proprio afirma, «quase sem tran­
si<;ao» 13. Vejam-se alguns dos tra<;os da primeira:

Logo na epoca romana aparecem os caracteres essenciais da rat;a


peninsular: espirito de independencia local. e originalidade de genio
inventivo 14.
Entre todos os povos da Europa Central e Ocidental, somente os da
Peninsula escaparam ao feudalismo 15.
A liberdade era entao 0 estado normal da Peninsula 16.
No reinado de D. Fernando era Portugal urn dos paises que mais
exportavam. (...) 0 comercio dos cereais era considenivel17.

11 [d., p. 271.
12 [d., p. 273.
13 [d., p. 256.
14 [d., p. 258.
15 Ibidem.
16 a.c., p. 283.
17 [d., p. 287.
38 Ol7esimo TeolcJlIio Aimeuia

No que respeita a segunda Peninsula, 0 quadro pintado por Antero e


por demais conhecido:

(...) uma decad€mcia total. Nao se fabrica, nao se cria. (...) Import;l­
vamos tudo (...). Havia entao uma unica industria nacional ... a India! 18
[A decadencia] aparece em tudo: na politica, na infiuencia, nos
trabalhos da inteligencia, na economia social e na industria, e como conse·
quencia de tudo isto, nos costumes 19.
Nos ultimos dois seculos nao produziu a Peninsula urn unico homem
superior, que se possa por ao lade dos grandes criadores da ciencia
moderna: nao saiu da Peninsula uma so das grandes descobertas intelec·
tuais, que sao a maior obra e a maior honra do espirito modemo. (...) que
nome espanhol ou portugues se liga a descoberta duma grande lei cient!·
fica, dum sistema, dum facto capital? 20

Em forma de sintese:

o espirito peninsular descera de degrau em degrau, ate ao ultimo


termo da depravaC;ao! 21

Antero coloca assim em presen9a dois cenarios incontestaveis e contras­


tantes e, segundo ele, a passagem de urn para outro operou-se
quase abruptamente - "passamos quase sem transi9ao para urn mundo
escuro, inerte, pobre, ininteligente e meio desconhecido» 22. 0 fil6sofo da
hist6ria interroga-se naturalmente: quais as causas? E encontra-as em «tres
especies» de «fen6menos»:

Um moral, outro politico. outro econ6mico. 0 primeiro e a transfor­


mac;ao do Catolicismo, pelo Concflio de Trento. 0 segundo. 0 estabeleci­
mento do Absolutismo, pela ruina das liberdades locais. 0 terceiro. 0
desenvolvimento das Conquistas longinquas 23.

18 [d.. p. 289.
19 Id., p. 263.
20 [d., p. 266.
21 Id., p. 268.
22 Id.. p. 256.
23 [d., p. 269.
Amero e as Causas da Decadencia dos Povos Peninsulares - enlre Weber e Marx 39

Embora Antero se refira com frequencia aos tres fenomenos e por vezes
gere duvidas, em mais do que uma passagem ele e bern explfcito -peremp­
torio mesmo- quanto a sua propria hierarquia de causas:

Baixavamos, sobretudo, pela religHio.


Da decadencia moral e esta a causa culminante 24.

Mas se ainda assim podemos legitimamente perguntar-nos se Antero


estani ou nao a atribuir urn peso equivalente as tres grandes causas, ha
passagens do texto que dissipam posslveis duvidas. De entre urn punhado
de afirma<;6es em que Antero deixa bern nitido 0 seu pensamento neste
aspecto fundamental da sua tese, atente-se nesta, onde se interroga nos
seguintes termos:

E a nos, espanhois e portugueses, como foi que 0 catolicismo


nos anulou? 25

apondo a pergunta a afirma<;ao enfil.tica «0 catolicismo e que nos


anulou», ele mesmo avan<;a a resposta:

o catolicismo pesou sobre nos por todos os lados, com todo 0 seu
peso. Com a Inquisi~ao, urn terror invisivel paira sobre a sociedade: a
hipocrisia torna-se urn vido nacional e necessario ... 26.

Para confirmar essa atribui<;ao do papel de causa fundamental a


religiiio, aqui fica ainda esta outra passagem:

Tal e uma das causas, senao a principal, da decadencia dos povos peninsu­
lares. Das influencias deleterias nenhuma foi tao universal, nenhuma lan~ou
tao fundas raizes. Feriu 0 homem no que ha de mais intimo, nos pontos
mais essenciais da vida moral, no crer, no sentir no ser: envenenou as
suas fontes mais secretas 27.

Na concep<;ao de Antero, e 0 catolicismo que e absolutista, sendo por


sua influencia que 0 poder politico se torna tambern absolutista. Essa

24 Id., p. 270.

25 Id., p. 279.

26
Ibidem.
27 D.c., p. 282.

I
40 Ollesimo TCIJ10nio A Illleida

sequencia logica, pe<;a fundamental para detectarmos a mundividencia


de Antero aquando da elaboral;ao deste texto, esta condensada na seguintc
afirma<;:ao:

Dado 0 catolicismo absoluto, era impossivel que se the nao seguisse,


deduzindo-se dele, 0 absolutismo monarquico. Dado 0 absolutismo, vinha
necessariamente 0 espirito aristocratico, com 0 seu cortejo de privilegios,
de injusti~as, com 0 predominio das tendencias guerreiras sobre as
industriais. Os erros politicos e econ6micos saiam daqui naturalmentc;
e de tudo isto, pela transgressao das leis da vida social, sala naturalmente
a decadencia sob todas as forma::; 28.

Nao sera necessario prosseguirmos nas cita<;:6es, nem mesmo prolongar


a analise de outras passagens onde Antero nos deixa explicitas e implfcitas
as suas concep<;:6es ideologicas. Os elementos aqui reunidos permitem-nos
ver claramente que e ao lade de Weber que ele deve ser colocado. Para Marx,
como todos ouvimos ate a exaustao, 0 poder politico e as rela<;6es econo­
micas e que afectam, criam mesmo, 0 poder religioso. Em Antero, como
em Weber, sao as concep<;:6es religiosas que constituem as motiva<;:6es mais
profundas da actividade humana, e e nelas que se pode encontrar a expli­
ca<;:ao ultima dessa mesma actividade.
Apesar de tudo, nao se pode ignorar 0 facto de existirem hesita<;:6es
importantes no arcaboh;o teorico de Antero. Com efeito, ao desenvolver a
terceira e ultima causa -a economica- afirma que as conquistas de
Alem-Mar, «esse brilhante poema em ac<;:iio», constituiram «uma das maiores
causas da nossa decadencia» 29.
Mas is so remete-nos para urn outro nivel: ao contnirio de Weber, Antero
nao dedicou a actividade estudiosa de uma vida inteira a elabora<;:ao
empirica e teorica desse problema fundamental do surgimento do capita­
lismo. Questao esta que, no caso de Weber, deu origem a uma longa serie
de estudos dos grandes problemas teoricos levantados pela sua tese 30.

28 ld., pp. 293 s.


29 ld., p. 285.
30 E muito grande a lista de trabalhos que Weber publicou em apoio da sua tese, muitos
deles em resposta directa aos seus eriticos. 0 volume From Max Weber: Essays in Sociology,
traduzido e organizado par H. H. GERTH e C. WRIGHT MILLS (New York: Oxford University Press,
1946) contem. por exemplo. 0 importante ensaio complementar a tese de Weber «As Seitas
Protestantes e 0 Espfrito do Capitalismo». Veja-se ainda os ensaios sobre 0 Judaismo
(The Ancient Judaism) ou sobre a India (The Religion of India) e a China (The Religion of
China Confucionism and Taoism) - civilizal;oes onde. segundo Weber. nao existia
Amero e as Causas da Decadencia dos Povos Peninsulares - entre Weber e Marx 41

Na obra de Antero nao e possive!, suponho, encontrar nenhum tratamento


mais aprofundado da questao da causalidade em historia. Ele proprio se
autoriza a urn atrevimento filosofico perigoso, baseando a sua tese num
salta indutivo proibido pelos compendios de logica. Antero esta consciente
da ousadia, mas nao a evitou. Depois de examinar os fenomenos novos
surgidos na Europa Central e do Norte apos a Reforma Protestante, e 0
que aconteceu na Peninsula a seguir a Contra-Reforma, afirma:

Se esses fen6menos forem novos, universals, se abrangem todas as


esferas da actividade nacional. desde a religiao ate a industria, ligando-se
assim intima mente ao que ha de mais vital nos povos - estarei autorizado
a empregar 0 argumento (neste caso rigorosamente 16gico) post hoc, propter
hoc e a concluir que e nesses novos fenomenos que se devem buscar e
encontrar as causas da decadencia da Peninsula 31.

Antero, fil6sofo atento, ainda procura justificar a ousadia do seu saIto


16gico, aparentemente sem se aperceber da gafe cometida ao considerar a
implica~ao post hoc, propter hoc uma regra «rigorosamente» logica, quando
aquela expressao latina cunha uma falacia habitual e generalizada em
explica~6es que envolvem causalidade.
Mais seria, porem, e a ligeireza com que Antero, apos 0 cuidado de
formular uma condicional bern explicit a e articulada, afirma 0 antecedente
dessa proposi<;ao do tipo se x - entao y, ou peIo menos 0 ace ita como de facto,
sem necessidade de qualquer demonstra<;ao nem justifica<;ao historica 32.
Max Weber foi bern mais cauteloso. Evitou falar de causas, e insistiu
no facto de que sugeria apenas uma correlar;ao entre 0 aparecimento do
espirito do capitalismo e 0 desenvolvimento do protestantismo na sua versao
calvinista, particularmente pela sua etica.

capitaIismo propriamente dito. Mas a fundamenta9ao te6rica da tese de Weber alastra-se


praticamente por toda a obra do soci6logo alemao, como por exemplo em The Sociology of
Religion e The Theory of Social and Economic Organization ou em General Economic History.
31 [d., p. 268.
32 Numa cadeira que lecciono sobre A Decadencia da Peninsula Iberica tenho vindo
a acumular evidencias, colhidas em historiadores de diversos quadrantes, de que essa
transi9aO, tanto na Peninsula Iberica como na Europa da Reforma, nao e tao «nova» ou
radical 0 que levanta serios problemas as explica90es produzidas pelo modelo de Weber
e de Antero. Esbocei essa revisita9ao do tema no ensaio atnis mencionado (d. nota 3).
42 01lesimo Teol<Jl1io Almeida

Como disse, falta-nos em Antero 0 aproi'undamento teorico dessa sua


explica<;ao pontual da decadencia da Peninsula Iberica. Alem disso, ele
apresentou-a em termos demasiado categ6ricos, e num contexte de luta
politica que nao se adequava ao levantamento de interrogat;oes teoricas
sobre os seus postulados.
Eis aqui outra grande diferen<;a. Se a obra mais conhecida de Weber,
atnis citada, e uma pe<;a classica de hist6ria critica e de sociologia da
cultura, a conferencia de Antero - tao proxima de Weber na ideologia e
ate nesse genero de historia intelectual - afasta-se dela na medida em que
se pretende politica e polemica. Dai 0 preto e branco dos factos e das
explica<;oes anterianas. Weber, ao contrario, distancia-se. Escreve como urn
cientista que coloca entre parentesis os seus valores pessoais e a sua faceta
de cidadao. Antero possui uma filosofia que e essencialmente uma etica
e uma mundividencia carregada de dever ser, em que a filosofia da historia
nao e apenas uma analise distante e fria dos factos, mas uma vontade de
interven<;ao na propria historia. Neste aspecto, Antero aproxima-se mais de
Marx do que de Weber. Naturalmente nao do Marx cientista de 0 Capital
ou da Critica da Economia Politica, mas do Marx do Manifesto Comunista,
onde toma a serio a sua propria tese XI da Critica de Feuerbach: «Os filo­
sofos analisaram ja 0 mundo; 0 necessario agora e transforma-Io». Antero
fala para abalar 0 auditorio, para mobilizar 0 pais. 0 seu estilo e profunda­
mente oratorio (0 texto que nos deixou e, como sabemos, uma reconstitui<;ao
elaborada pelo proprio Antero da sua interven<;ao oral).
Urn comentario critico a proposta de Antero ficani para outro lugar.
Aqui, procurei apenas captar-Ihe 0 retrato ideologico. Mas queria deixar
bern claro que, apesar de todas as limita<;oes atras apontadas, continuo a
encontrar nesse ensaio uma brilhante explica<;ao para a decadencia da
Peninsula.
Nas suas linhas fundamentais, Antero esbo<;ou urn quadro paralelo a
esse, tra<;ado e argumentado sem duvida de modo bern mais rigoroso e
profundo por Max Weber, urn dos grandes fundadores da sociologia
moderna. Se a sua argumenta<;ao e ou nao aceitavel como explica<;ao
cientifica, isso e outra questao. Se Weber tivesse podido ler Antero, teria
certamente incluido numa das suas obras umas linhas sobre a Peninsula
Iberica, mesmo se apenas em nota de pc de pagina. Algo porventura nestes
termos: «uma explica<;ao corroboradora da nossa para 0 fenomeno da
decadencia da Peninsula Iberica - foi proposta ha trinta anos por urn
portugues. Se a nossa explica<;ao para 0 surgimento do espirito do capita­
lismo e valida, entao tambem tera de ser considerada valida a explica<;ao
Antero e as Causas da Decadencia dos Povos Peninsulares entre Weber e Marx 43

para 0 que se pas sou na Peninsula Iberica, da autoria desse desconhecido


senhor de Quental» 33.
E isto basta para que se continue a admirar esse texto como proposta,
e a aprofundfdo no que ele ainda hoje tern, ou possa ter, de aceitavel no
dialogo que, sobre 0 tema, continua a interessar inumeros investigadores
dos nossos dias.

33 Vma das pouqUlsslmas amilises criticas da conferencia de Antero surgidas em


Portugal foi a de OLIVEIRA MARTINS no seu Hist6ria da Civiliza9iio Iberica. Mau grado as
confusoes de quem pretende par no mesmo saco tudo quanto e texto sobre a decadencia
peninsular, a tese de OLIVEIRA MARTINS difere fundamentalmente de Antero. Dela me ocupei
numa comunicat;ao ao Congresso sobre «Antero e 0 Destino de uma Gerat;ao» realizado na
Vniversidade do Porto em Novembro de 1991 (<<Antero e a sua Proposta no Contexto do Debate
Portugues sobre as causas da decadencia dos Povos Peninsulares»).

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