Bárbaro

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Cabeza de bárbaro. Museo de la Acrópolis de Atenas.

«Bárbaro» es un exónimo peyorativo que procede del griego (βάρβαρος)1 y su
traducción literal es «el que balbucea». Son tribus nómadas que se mantenían en la
parte norte de Europa, los que estaban a las afueras del Imperio Romano. Los
antiguos griegos empleaban el término para referirse a personas extranjeras, que no
hablaban el griego ni el latín y cuya lengua extranjera sonaba a sus oídos como un
balbuceo incomprensible (onomatopeya bar-bar-, similar a bla-bla-). En ese sentido,
el término es similar al exónimo peyorativo popoluca (de pol-pol-) que los mexicas
dieron a otros pueblos vecinos que consideraban inferiores. Más adelante la
etnología y antropología tradicionales denominaron «barbarie» a un estadio de
evolución cultural de las sociedades humanas, intermedio entre el salvajismo y la
civilización.

Índice
1 Europa
1.1 Galos
1.2 Iberos
1.3 Iranios: sármatas y alanos
1.4 Italos
1.5 Magnogermanos
1.5.1 Cimbrios, teutones y ambrones
1.5.2 Los francos
1.5.3 Los visigodos
1.5.4 Los anglos, jutos y sajones
2 Bárbaros de otras regiones
2.1 Norte de África
2.2 América
2.3 Imperio chino
3 Véase también
4 Referencias
4.1 Bibliografía
5 Enlaces externos
Europa
A pesar de que durante mucho tiempo se consideraba como bárbara tan sólo la
civilización de los otros y así -por contraposición- legitimar y ensalzar la
civilización propia, pensadores críticos modernos como Walter Benjamin han
destacado que toda civilización o cultura enraiza en algún tipo de barbarie propia
y no ajena.2

En concreto, los clasificaron en tres grupos:

El de raza amarilla (avaros y hunos)

El de raza blanca eslava (vendos, en lo que hoy es Polonia); sármatas, en el
Danubio; y alanos, a orillas del mar Negro
El de otras razas blancas que la eslava, grupo que se detalla a continuación.
"El bárbaro labra para nosotros; aquel que durante tanto tiempo nos ha arruinado
con sus saqueos ahora se ocupa de enriquecernos(...).
Panegírico.3
Galos
Artículo principal: Galo (Galia)

Estatuilla romana de bronce de un galo cautivo, siglo II dC.

Los galos eran los pueblos que habitaron lo que hoy es Francia, Bélgica, el oeste
de Suiza y las zonas de Holanda y Alemania al oeste del Rin, así como una franja
aún poco determinada de este último país, a la orilla derecha del río. Los griegos
los llamaron keltoi (celtas), mientras que los romanos les apodaron “galos”, y a su
gran región, la Galia. Pero hoy día, los historiadores y arqueólogos han convenido
que las Galias eran múltiples, es decir, que no todas las regiones se correspondían
con un mismo grado de celtitud. Ya los mismos romanos habían notado esto, por lo
que hacían una diferencia entre la Galia Cisalpina (de este lado de los Alpes) y la
Transalpina (del otro lado de los Alpes). A su vez, la Transalpina era dividida en
cuatro partes que, según la época de Roma, llamaron Galia Bélgica (de celtas menos
ortodoxos), la Galia Comata o Melenuna (la netamente celta o tradicional), la Galia
Aquitana (con celtas de características diversas o poco definidas) y la Galia
Luguria o Celtoligur, la primera en ser anexada a Roma como la Provintia.

Las tribus galas se agrupaban en pueblos o civitas, que podían aglutinar de 200 mil
a 600 mil personas. Su estilo de combate era a torso desnudo o completamente
desnudos. Durante la conquista de Julio César a Galia Comata fueron conquistadas
unas 800 ciudades, con un millón de galos muertos y otro millón de prisioneros.4

Los galos (o celtas) se extendieron por toda Europa desde siglos antes de la
llegada de los romanos. Eran gentes en continua migración a quien los griegos
llamaron keltoi, aunque se piensa que con este nombre no estaban señalando a un
único pueblo, sino a unas gentes que se movían y se situaban en determinados
territorios, identificándoles realmente con los hiperbóreos. Por eso los
historiadores y geógrafos griegos, al observar las migraciones y escribir sobre los
keltoi (galos) decían: “La Céltica está más allá de los Alpes”, “La Céltica está
cerca de los Ligures, en Italia”, “La Céltica está en Asia Menor [Turquía]”, “La
Céltica está más allá de las Columnas de Hércules”.

Estos celtas, asentados en el territorio que actualmente ocupa toda Francia, fueron
llamados en la Antigüedad por los romanos galos, y el territorio, Galia
Transalpina. Así mismo otros grupos de galos se habían asentado en el norte y
centro de Italia, siendo denominados por los romanos galos de la Galia Cisalpina.
Otros grupos celtas habían seguido su camino cruzando los Pirineos hasta Hispania,
donde se mezclaron con los pueblos indígenas y cuya fusión dio lugar a lo que los
historiadores llamaron celtíberos.

Algunos autores explican la confusión que hubo entre el término latino gallus con
el significado de galo y su homónimo gallus con el significado de gallo (ave de
corral), en francés coq. Según explica el lingüista francés Paul Robert, hasta el
año 1138 se utilizaba en Francia el término jal (derivado del latín gallus) para
designar al gallo. A partir de entonces se empleó el nombre onomatopéyico coq. Pero
en el Renacimiento se usó el juego de palabras de la homonimia y se tomó como
emblema de Francia el gallo. Según M. Robert, a partir del siglo XV se empezó a
usar en Francia la palabra gaulois como sinónimo de celta o galo.

Iberos
Artículo principal: Iberos

Guerrero ibero armado con falcata y escudo oval. Obra íbera, parte del Monumento A
de Osuna.
Los iberos o íberos fue como llamaron los antiguos escritores griegos a las gentes
del levante y sur de la península ibérica para distinguirlos de los pueblos del
interior, cuya cultura y costumbres eran diferentes. De estos pueblos escribieron
Hecateo de Mileto, Heródoto, Estrabón o Rufo Festo Avieno, citándolos con estos
nombres, al menos desde el siglo VI a. C.: elisices, sordones, ceretanos,
airenosinos, andosinos, bergistanos, ausetanos, indigetes, castelani, lacetanos,
layetanos, cossetanos, ilergetas, iacetanos, suessetanos, sedetanos, ilercavones,
edetanos, contestanos, oretanos, bastetanos y turdetanos.

La mayor parte de los autores refieren que los iberos se llaman así justo por este
río, pero no por aquel río que baña a los revoltosos vascones. Pues a toda la zona
de este pueblo que se encuentra junto a tal río, en dirección occidente, se la
denomina Iberia. Sin embargo el área oriental abarca a tartesios y cilbicenos.
Avieno, Ora maritima.
Geográficamente, Estrabón y Apiano denominaron Iberia al territorio de la península
ibérica.

Los ausetanos habitaron la Plana de Vic y sus alrededores con poblados fortificados
localizados en lugares estratégicos. Tito Livio menciona el asedio de su capital,
Ausa, por las tropas romanas de Cneo Cornelio Escipión y luego de un mes de sitio,
la ciudad finalmente se rindió. En ese momento huye su caudillo Amusic y son
obligados a pagar el tributo de 20 talentos.5

Los ceretanos habitaban la parte central catalana, actualmente las comarcas de Alt,
Baix Penedès, Garraf, Camp de Tarragona y probablemente una parte de Anoia.
Conformaban pequeños asentamientos, muy cerca unos de otros, en un territorio
mayoritariamente costero. Los autores Plinio, Polibio y Tito Livio se refieren
brevemente a este territorio. Aquí tuvieron lugar los primeros enfrentamientos
entre los romanos y los cartagineses y es el escenario de la victoria de Cneo
Cornelio Escipión Calvo sobre Hanón en el año 218 a. C.6

Los ilercavones controlaban el tramo final del río Ebro, aparentemente tendrían sus
raíces en otro pueblo, los "ilaraugates" citados por el filósofo griego Hecateo de
Mileto y que se dividieron en dos pueblos: los ilervavones, que eran de la costa, y
los ilergetes. Su extensión fue desde la Sierra de Almenara hasta el collado de
Balaguer, ya en tierras tarraconenses. Hacia poniente penetraba, Ebro arriba, hasta
la confluencia del Segre-Cinca con el río Ebro. Tuvieron una de las culturas más
dinámicas gracias a su posición cercana al río Ebro.7

Los ilergetes fueron uno de los pueblos más destacados, controlaban la actual
comarca de Segrià, Noguera, Urgell, Garrigues y las tierras orientales de Aragón.
Tenían tierras fértiles aptas para el cultivo, se sabe que acuñaron monedas con las
leyendas Iltirtasalirban, Iltirtar o Iltirtaslirustin. Por Polibio y Tito Livio se
sabe de su activa participación en las guerras romanas en Iberia, la segunda guerra
púnica que en su revuelta contra los romanos fue encabezada por los jefes Indibil y
Mandoni.8

Los indigetes o indiketes habitaron el Empodà y la Selva según autores como Avieno,
Ptolomeo Estrabón y Plinio el Viejo. La ciudad más importante era Indika y, ellos
también acuñaron una moneda propia con la leyenda untikesken. En el año 195 a. C.
el cónsul Catón el Viejo repimió con dureza a los pueblos íberos librando una gran
batalla en tierras indigetes.9

Los lacetanos estaban en el centro de Cataluña, en la comarca de Bages

extendiéndose por Anoia, Solsonès y Segarra.10

Los layetanos se establecieron en el macizo de Montnegre y el de Garraf, actuales

Baix Llobregat, el Barcelonès, el Vallès Occidental, el Vallès Oriental y el
Maresme. Los han mencionado Estrabón, Gayo Plinio y Claudio Ptolomeo. Tenían
grandes asentamientos y muchos poblados fortificados, también tierras agrarias en
las zonas bajas, los restos arqueológicos también indican que fueron una sociedad
jerarquizada, aristocrática y guerrera.11

Iranios: sármatas y alanos

Los sármatas y los alanos son pueblos procedentes del Europa oriental que parecen
pertenecer al grupo lingüístico iranio. En diversas ocasiones a partir del siglo
III d. C. se enfrentaron militarmente a los romanos, llegando a la península
ibérica en el siglo V d. C.
Italos
Entraron en la civilización griega, cuando comenzó la expansión de estos por todo
el Mediterráneo. Su mestizaje fue tan rápido y duradero, que italos y griegos se
unieron en una misma civilización: la romana, teniendo los orientales el derecho de
llamarse romanos, una vez caído el imperio occidental ante los señores feudales.

Magnogermanos
Artículo principal: Pueblos germánicos
Véase también: Germania Magna
Los germanos eran un grupo de pueblos indoeuropeos del norte de Europa,
diferenciables del tronco eslavo más que por rasgos físicos por patrones culturales
(la religión de los germanos era distinta a la de los eslavos, por poner un
ejemplo). Practicaban la agricultura y la ganadería en los tiempos de paz y el
saqueo en los de guerra. Varias de sus migraciones estuvieron influidas por
escaseces asociadas a inclemencias climáticas como el frío, que los impulsaban a
buscar temporalmente recursos faltantes en regiones más al sur. El enfriamiento de
las temperaturas, especialmente a partir del siglo V d. C. en toda Eurasia,
favoreció migraciones masivas tanto en Europa como en Asia central.

Estatuilla romana de bronce que representa a un guerrero germano de origen suevo ,

encontrado en Apt, Francia.
Según se recoge en los textos germanos primitivos y fuentes grecorromanas sobre los
germanos, los hombres libres se dividían en nobles: eran los mejores guerreros y
poseían grandes propiedades que las explotaban sus siervos, pudiendo dedicarse
profesionalmente a la guerra, de entre ellos se elegía al jefe o caudillo; y los
plebeyos: mayoritariamente artesanos y campesinos y combinaban su trabajo con la
guerra, llegando algunos por esos méritos a ser nobles. Y finalmente los
prisioneros de guerra, que eran sirvientes (de una forma más parecida al siervo
feudal que al esclavo romano). Se desconoce si la servidumbre era o no hereditaria.

Las sociedades germánicas estaban organizadas de manera tribal y clánica, y su

sistema de gobierno era el Consejo, conocido como el Thing, de los sacerdotes y los
jefes militares, o el Allthing, reunión de todos los miembros del clan. El Allthing
elegía a los jefes, que tomaban las decisiones en los Things menores.

Todos los delitos eran juzgados a instancias de parte, dado que sin denuncia no
había delito. Carecían completamente de fuerzas policiales o militares estables,
sus ejércitos solían ser mercenarios al servicio de un rey que prometía una parte
del botín. Por ello, los juicios se hacían en tribunales adhoc, resultando
generalmente en una compensación material (verghel) o en los casos más graves en
exilio o ejecución. La noción de cárcel o trabajo forzado era absolutamente
desconocida para los germanos.

Sus tradiciones religiosas y sus leyendas eran politeístas y basadas en la

naturaleza (al igual que la mayoría de las creencias paganas), reconociendo
diversas clases de seres sobrenaturales:

los Æsir, dioses generalmente guerreros entre los cuales destacaba Odín.
(fonéticamente Wodan, Wotan, Woden, dependiendo del dialecto, el Odín del español
viene de la variante gótica Oden), dios al que se representa tuerto, con un cuervo
en cada hombro, una lanza y las runas entre las manos.
Thor, dios de la Fuerza y el Trueno, al que se representa con un martillo.
Tyr, dios de la guerra y la justicia.
Los Vanir, dioses de la agricultura, la fertilidad y todo aquello no relacionado
con la guerra.
Las Nornas, diosas del conocimiento y el destino.
Los seres sobrenaturales menores, como podían ser los elfos, los gigantes, los
enanos y todas las criaturas fantásticas de raíz germana que conocemos por la
literatura.
Su estructura familiar conocía una patria potestad bastante rígida, y podían
practicarse indistintamente la poligamia y la monogamia, aunque la baja densidad de
población hacía que se tendiera hacia esta última. Al final, eso dependía de los
usos tribales.

Los pueblos germánicos pueden agruparse en dos bloques:

La teutónica (germánica, con los francos, junto al río Rin, sajones, entre el mar
del Norte, el Rin y el Elba; y al norte de ellos los anglos; junto al Elba, los
longobardos; entre el Oder y el Vístula, los burgundios y los vándalos.
La gótica, con los visigodos, ostrogodos y suevos. Estos pueblos se habían ido
infiltrando en el Imperio, que dio entrada a muchos individuos, primero en los
cuerpos auxiliares del ejército y luego en las mismas legiones, ya como ciudadanos
romanos.
Los pueblos teutónicos hablaban lenguas germánicas occidentales en su mayoría,
excepto los burgundios y vándalos que hablaban lenguas germánicas orientales al
igual que los godos (visigodos y ostrogodos). Finalmente los pueblos germánicos de
Escandinavia formarían un tercer grupo lingüístico, el grupo germánico
septentrional, cuyas migraciones hacia el sur de Europa se producirían siglos
después de la desaparición del imperio romano de Occidente. Al despoblarse los
campos, también fueron asentados en ellos como colonos. Después viene el período de
las invasiones, siendo de las más terribles la de suevos, vándalos y alanos (405),
y la de los visigodos, que entraron en Italia acaudillados por Alárico (410)

A la península ibérica sólo vinieron representantes de la raza germánica tanto

gótica como teutónica o escita, es decir, los visigodos (2) y suevos (3) de la
primera raza y de la segunda los alanos, vándalos y hérulos. En Aragón, la época de
la invasión de los bárbaros se extiende desde el año 409 al 466, en que Eurico
agregó a sus tropas los ostrogodos y tomó el título de Rey.

En el año 406 tuvo lugar la invasión de los bárbaros en el Imperio de Occidente.

Durante tres años saquearon las Galias y en el año 409 invadieron Hispania (1).

Se convirtieron en señores de guerra (en esa época, señores feudales).

Cimbrios, teutones y ambrones

Artículos principales: Cimbrios, Teutones y Ambrones.
Los primeros pueblos que procedentes del norte de Europa que supusieron una amenaza
militar importante para los antiguos romanos fueron un conjunto de tres pueblos
alidados: cimbrios, teutones y ambrones. Estos pueblos emprendieron una emigración
a finales del siglo II a. C. desde su región de origen en Jutlandia hacia Galia e
Hispania.

Los francos
Artículo principal: Pueblo franco
La palabra franco (Frank o Francus) significa «libre» en el lenguaje franco, ya que
los francos no estaban dominados por el Imperio romano ni por ningún otro pueblo.12
Dado que la raíz frank no pertenece a la lengua germánica primitiva, se piensa
también que podría derivar de frei-rancken (libere vacantes) que significa libres
viajeros.13

Los francos fueron los únicos que crearon una obra durable entre todos los
germanos, y los que adoptaron con mayor facilidad los beneficios que provenían de
la civilización romana. Así se los describe:

Llevaban los cabellos, que eran de un rubio rojizo, abollonados y atados encima de
la frente formando un a modo de penacho que caía hacia atrás cual cola de caballo.
Llevaban la cara completamente rasurada a excepción del espeso bigote, cuyas largas
guías les calan a cada lado de la boca. Llevaban una especie de ropón de lienzo
ceñido al cuerpo con un ancho cinturón del que pendía la espada, y les cubría los
brazos".
Agustín Thieri.14
Continua la descripción diciendo que como arma preferida utilizaban el hacha, sea
de uno o dos cortes, con mango corto y hierro grueso y pesado, que arrojaban al
inicio de las batallas y raramente erraban un blanco.14

Los visigodos
Artículo principal: Pueblo visigodo

Migraciones del pueblo visigodo.

Los visigodos o "godos ilustres" (en alemán Westgoten o Wisigoten o Terwingen)
ingresaron en el Imperio Romano tardío y eran la rama occidental de los pueblos
godos. Estaban conformados por diversos pueblos hérulos, rugios, lemovios, esciros,
helvecones, sidenios, turcilingos, gépidos, vándalos y otros.

Al caer el Imperio Romano de occidente, los visigodos se convirtieron en señores de

guerra y se establecieron en Toulouse, al sur de Francia, con un "reino" (o
república oligárquica, al estilo de las polis griegas, que mezclabsn monarquía y
república aristocrática) que abarcaba también gran parte de Hispania. Su
organización se sustentaba en el derecho germánico con la Asamblea de hombres
libres como institución principal con una monarquía electiva. Su inestabilidad
política se produjo luego de reiterados intentos de tener una monarquía absoluta y
tras la invasión musulmana en el año 711 produjo el derrumbamiento del reino
visigodo.15

Los anglos, jutos y sajones

Artículos principales: Anglos, Jutos y Sajones.
Los anglos, jutos y sajones procedían de las costas del Mar del Norte que van desde
el norte de Holanda hasta la actual Dinamarca. Entre los siglos V y VI invadieron
la isla de Gran Bretaña, masacraron a los nativos y formaron sus propios señoríos.

Bárbaros de otras regiones

Norte de África
Los pueblos del norte de África también fueron llamados bárbaros; de hecho la
palabra bereber es una palabra árabe que procede del griego bárbaros 'bárbaro' y
fue usada por los árabes para referirse a los pueblos de lengua bereber que
habitaban las tierras desde el oeste de Egipto hasta Marruecos.

América
Fuera de Europa otros pueblos usaron la misma metáfora de 'el que balbucea' a
pueblos que hablaban lenguas diferentes de la suya y que consideraban culturalmente
inferiores, así los aztecas llamaron popolucas (< pol-pol-) a varios pueblos
diferentes y sin relación entre sí que no hablaban náhuatl y los aztecas
consideraban inferiores o enemigos.

En Mesoamérica, la civilización azteca usaba la palabra chichimeca para denominar a

un grupo de tribus de cazadores nómadas que vivían en las afueras del imperio de la
Triple Alianza, en el norte de lo que es ahora México. Estos nómadas eran vistos
como gente primitiva por los aztecas. Uno de los significados que se le atribuyen a
la palabra "Chichimeca" es "gente perro".

En América del Sur, los quechuas (erróneamente llamados "incas", título de su

emperador) usaban el término puruma auca para toda la gente que no vivía bajo las
leyes de su imperio (ver promaucaes), en tanto que a los wichís los denominaban
peyorativamente matacos, nombre en quechua del quirquincho bola; y a los avá
guaraníes los llamaban chiriwanu (convertido al castellano, chiriguanos), que
significa 'excremento frío'.
En región circumamazónica, los pueblos arawak usan el exónimo peyorativo "maku",
"makú" o "maco" para referirse a pueblos cazadores-recolectores de la región que
hablan lenguas no relacionadas con la suya. Este exónimo proviene de la forma
arawak ma-áku 'no habla' o 'sin lengua'. Entre los pueblos vecinos de los arawak
que fueron designados por este exónimo están los maco (wirö), maku (boroa) y makú
(nɨkâk)).

Imperio chino
Las fuentes chinas antiguas también están plagadas de ejemplos de sinocentrismo en
que se contrapone el imperio chino como una región civilizada y privilegiada frente
a la cultura de pueblos nómadas y seminómadas que habitaban regiones adyacentes,
frecuentemente tratados despactivamente en las fuentes chinas. Entre los pueblos no
chinos a los que se enfrentó el imperio chino los primeros que se citan son los
quanrong, y posteriormente los xiongnu que eran pueblos posiblemente mongólicos o
túrquicos. Posteriormente las fuentes hablan de los xianbei que con mayor seguridad
pueden identificarse con la etnia mongol.