UNIVERSIDAD DE CHILE 
FACULTAD DE FILOSOFIA Y HUMANIDADES 
CENTRO DE ESTUDIOS JUDAICOS 

 CFG MULTICULTURALIDAD EN EL JUDAISMO

2012
 

1 
 
   
 

3  
2  
 
 
 
 
 

VEINTE SIGLOS DE VIDA JUDIA EN TIERRA SANTA4 

(Las Generaciones olvidadas) 

Editado por Ana María Tapia Adler 
 

1 Fotografía archivo AMTA. 
2 Imagen del sitio web: http://www.anajnu.cl/apunte18.jpg 
3 Imagen del sitio web http://www.anajnu.cl/apunte19.jpg 

4  Extractado de la obra de igual nombre escrita por Dan Bahat. The Israel Economist, Jerusalem. 
 
 2

VEINTE SIGLOS DE VIDA JUDIA EN TIERRA SANTA5 

(Las Generaciones olvidadas) 
 
 

SIGLO I 
Ultimo siglo de dominio judío (aunque prefectos romanos ocupaban posiciones gubernamentales). Los 
judíos  eran  la  mayoría  de  la  población  y  gozaron  de  independencia  y  autonomía  hasta  el  año  66 
cuando estalló la gran revuelta contra Roma, producto de la cual fue la destrucción el templo en el año 
70 ec. 
 
Las rebeliones judías representan una amenaza para el imperio romano, sobretodo por el hecho de que 
los judíos de países enemigos de Roma ayudan a sus hermanos de Judea. 
 

SIGLO II 
Después  de  la  destrucción  del  Templo  y  de  la  pérdida  de  la  independencia  nacional,  continuaron 
existiendo  instituciones  políticas,  económicas  y  espirituales  judías.  El  centro  espiritual  se  trasladó  de 
Jerusalem a Yavne, donde su autoridad fue reconocida por los romanos. 
 
Cada nuevo invasor intentó forzar a los judíos para que adoptaran creencias ajenas. P.e. en el gobierno 
de Adriano (117‐138) este intento culminó con la rebelión de Bar Kojba (132‐135). La rebelión fracasó y 
los que no murieron en la guerra fueron condenados a muerte, hubo aldeas arrasadas y Jerusalem fue 
reconstruida como ciudad pagana, rebautizada como Aelia Capitolina. Ya en esa época el nombre de 
país fue cambiado a Palestina. 
 

SIGLO III 
Se compone formalmente la Mishná, fijada por Yehudá haNasí. Después de la rebelión de Bar Kojba el 
centro  espiritual  pasa  de  Yavne  a  Usha,  Bet  Shearim  y  Seforis  (Galilea).  A  medidos  de  este  siglo  se 
traslada a Tiberiades. 
 
El  poder  romano  se  debilita  temporalmente  a  consecuencia  del  conflicto  entre  Persia  y  Palmira  que 
culminará dos siglos después. 
 
Es  una  época  de  auge  en  la  construcción  de  sinagogas  en  Galileo.  Dioclesiano  (284‐305)  restauró  el 
orden en el país y posibilitó el florecimiento de la comunidad Judía. 
 

SIGLO IV 
El Imperio Romano se divide en dos y Judea pasa a formar parte del Imperio Bizantino. El cristianismo 
se impuso como religión oficial del Imperio. 
 
Acerca  de  la  comunidad  judía  de  esa  época  se  sabe  a  través  de  los  escritos  de  Eusebio  (260‐339), 
historiador eclesiástico que hace mención de una serie de aldeas ubicadas al sur de Israel (Ein Guedi, 
Samu, Yata). 
 
Según San Jerónimo (384‐420) existía una gran comunidad en Jerusalem. En Chronicon,(pág 238), San 
Jerónimo describió a los judíos como contrapeso para la cristiandad. 
 

5  Extractado de la obra de igual nombre escrita por Dan Bahat. The Israel Economist, Jerusalem. 
 
 3

SIGLO V 
Los cristianos se convierten en mayoría de la población en Tierra Santa y a los judíos se les prohibió la 
entrada a Jerusalem, con excepción de un día al año, el DIA del Perdón. 
 
Pese a estar privados de su independencia política, la actividad literaria de los judíos jamás menguó. 
 
En este siglo culmina la compilación del Talmud de Jerusalem y varias compilaciones de oratoria sacra, 
las mas conocidas son la Tanjuma6 y el Midrash Rabá7. (El Talmud de Jerusalem puede considerarse 
iniciado  formalmente  en  el  siglo  III,  cuando  eruditos  judíos  comenzaron  a  compilar  las  tradiciones  e 
interpretaciones de la Mishná –jurisprudencia derivada del texto bíblico‐ que pasaría a convertirse  en 
el  centro  del  Talmud  Yerushalmi  (Libro  de  estudio  que  reúne  materiales  jurídicos,  religiosos  y 
sociológicos  relativos a la comunidad judía luego de la conquista romana). 
 

SIGLO VI  
Tiberiades  se  convirtió  en  asiento  del  mayor  centro  de  estudios  u  de  la  vida  espiritual  del  país. 
Personalidad importante es Zutta, quien había escapado a la Tierra de Israel desde Persia. Su padre, 
del mimo nombre, había sido el líder de los judíos durante el exilio en Babilonia, tan notable, que supo 
aprovechar la situación política y establecer durante 7 años (495‐502) un estado judío independiente. 
 
La  Yeshivá  se  convierte  en  autoridad  incuestionada  para  todos  los  asuntos  judíos.  El  hecho  de  que 
haya debido trasladarse continuamente de lugar es evidencia de las presiones bajo las cuales hubo de 
funcionar. 
 
Juan  Malalas  (491‐578),  cronista  bizantino  que  escribió  una  historia  del  mundo  bajo  el  título  de 
Cronografía, registra en su texto la insurrección de los judíos y los samaritanos en el año 556: 
 
“En  el  mes  de  julio  los  samaritanos  y  los  judíos  se  unieron  contra  el  Emperador  de  Palestina  y 
formalizaron una alianza “ (Cronografía, pág. 455) 
 

SIGLO VII 
Con la esperanza de que los persas les permitieran la libre profesión de culto, los judíos se unieron a 
los invasores persas y les ayudaron en la conquista de Acre y en el sitio de Jerusalem. Producto de esta 
ayuda se les permitió restablecerse y profesar su fe en Jerusalem por poco tiempo (614‐617), finalmente 
fueron expulsados de la ciudad. 
 
En  el  año  629  el  emperador  de  Bizancio,  Heraclio,  volvió  a  Palestina  y  los  judíos  que  era  a  la  sazón 
perseguidos por los persas, lo recibieron con beneplácito. Heraclio firmó con ellos un tratado en el que 
les aseguraba la protección y no tomar venganza por su traición. Sin embargo, violó su acuerdo. 
 

6  Tanjuma Midrash es el nombre de tres colecciones de midrashim grandes, al Pentateuco, llamados así porque 

empiezan  con  prédicas  o  enseñanzas  del  amoraita  Tanjumá  bar  Abba  (s  IV).  La  colección  más  antigua  es  un 
comentario  al  Pentateuco  de  fecha  anterior  a  la  redacción  final  del  Talmud  babilónico,  de  tipo  agádico,  aunque 
también  contiene  algunas  preguntas  y  respuestas  halájicas  y  decisiones  tomadas  de  la  Mishná  y  Baraitot,  pero 
nunca  del  Talmud.  Los  gueonim  hacían  uso  de  esa  obra  pero  Rashi  fue  el  primero  en  llamarla  por  ese  nombre. 
Otra colección que se llama Yelamdenu, se llama así porque empiezan muchos pasajes con las palabra Yelamdenu 
rabanán (que  nos enseñen nuestros maestros), no se conoce sino por citas... y se la confunde con Tanjuma dado 
que existe una tercera colección que incluía mucho material de Yelamdenu a la vez que de la primera colección de 
Tanjumá.  La  tercera  colección  Tanjumá  reproduce  tradiciones  homiléticas  de  Tanjuma  bar  Abba,  pero  no  pudo 
haber sido redactada por él ya que el redactor final conoce incluso el movimiento caraita y el Talmud Babilónico. 
La colección se publicó por primera vez en Constantinopla, 1522. 
7 Midrash Rabá es el término con el que designan colectivamente los comentarios midráshicos a los cinco libros del 

Pentateuco  y  a  los  Cinco  rollos  Cantares,  Rut,  Lamentaciones,  Eclesiastés  y  Ester).  Una  de  las  colecciones  más 
antiguas de este tipo Midrash Génesis, empieza con las palabras “Rabí Hoshaya (Rabba) abrió.. su exposición en 
Gn 1,1”, por lo cual se le atribuían el libro y título Rabba, según una explicación. Lo más probable es que la obra 
designara  Rabbá por su extensión, que equivale a grande, y se aplicó posteriormente a los demás midrashim. 
 4

Con el Islam no llegaron a concretarse las relaciones amistosas que procuró Mahoma con los judíos. No 
obstante, la conquista musulmana posibilitó su reasentamiento en Jerusalem (638 ec). Documentos que 
ilustran la historia de esta época fueron encontrados en la Guenizá de El Cairo. En ellos se constata que 
los judíos fueron recompensados por ayudar a los musulmanes y gozaron de la condición de dhimmi. 
 
La  época  de  gobierno  Omeya  fue  una  época  de  paz  para  los  judíos  lo  que  no  influyó  para  que  su 
condición mejorase en otros países árabes desde donde fueron expulsados ya en épocas del profeta8. 
 

SIGLO VIII 
El  dominio  omeya  fue  seguido  por  el  de  los  Abbasidas,  quienes  fundaron  y  trasladaron  su  capital  a 
Bagdad,  dominaron  durante  120  años.  La  Yeshivá,  el  centro  espiritual  de  la  Comunidad  Judía  se 
trasladó desde Tiberíades a Jerusalem (como consecuencia de un terremoto que hubo en Galilea el año 
748) el que como consecuencia arrasó 30 sinagogas en Tiberíades (Miguel, el Sirio). 
 
Con  el  surgimiento  de  los  abbasidas  las  relaciones  entre  musulmanes  y  no  musulmanes  (judíos  y 
cristianos)  se  deterioraron.  Los  no  musulmanes  fueron  obligados  a  usar  un  distintivo  especial  que 
permita distinguirlos desde lejos. 
 
Una creciente discriminación social y económica contra los no musulmanes hizo que muchos judíos se 
trasladasen a Fustat para establecer allí una nueva comunidad. 
 

IX 
Los  abbasidas  se  mantuvieron  en  el  poder  hasta  el  1258,  cuando  habiendo  dirigido  sus  mayores 
esfuerzos  a  reforzar  sus  posiciones  en  Iraq  descuidaron  sus  provincias.  Gracias  a  la  debilidad  de  la 
autoridad  central  los  beduinos  de  la  Transjordania  impusieron  su  dominio  a  los  habitantes  de  las 
tierras  cultivables.  Hasta  esa  fecha,  la  comunidad  árabe  no  había  dejado  señales  en  las  ciudades  del 
país. Se conocen documentos que mencionan lugares con poblaciones mezcladas, p.e. Ramleh y Yavne, 
cuya población estaba compuesta por persas, samaritanos y judíos. 
 
Al acrecentarse el poderío beduino, 1025 –con la ocupación de Ramleh‐ las aldeas fueron abandonadas 
y  la  población  se  concentró  principalmente  en  las  grandes  ciudades  y  los  antiguos  habitantes  de  las 
aldeas y poblados fueron rápidamente reemplazados por los beduinos. 
 
El  siglo  IX  fue  testigo  del  comienzo  del  establecimiento  caraita  en  Jerusalem.  Los  judíos  de  Israel  se 
desligan del centro cultural y espiritual de Babilonia e impone su independencia la que se manifestó en 
el  derecho  a  finar  las  fechas  de  las  festividades.  Los  líderes  espirituales  de  Babilonia  aceptaron  la 
superioridad de los judíos residentes en la patria a propósito de aquel tema. 
 

SIGLO X 
En  el  969  Tierrra  Santa  es  capturada  por  los  Fatimitas  que  reinaron  hasta  la  llegada  de  os  Cruzados 
(1099). Judíos en gran número prestaron servicios en la capital egipcia en calidad de consejeros. 
 
Esta época es de graves persecuciones y gravámenes tributarios que obligaron a los judíos a abandonar 
sus  comunidades  rurales  y  dirigirse  a  las  ciudades  donde  tampoco  mejoró  su  situaión.  La  situación 
quedó muy bien explicitada en un documento encontrado en El Cairo, en la Guenizá, escrito por los 
ancianos de la Comunidad de Jerusalem en 1058: 
 
“Ya  no  hay  misericordia  sino  que  nos  juntamos  y  nos  inclinamos  y  rogamos  por  la  gracia  de 
retornar a Jerusalem”. 
 

8   Cfr.    Historia de  Jerusalem  y  Hebron,  editada    en  1946  por  Mujir  al‐Din,  se      señala  que  los  judíos  que  fueron 
expulsados por el profeta, el califa Omar de Jaibar y Fadak en Arabia, fueron enviados hacia la Tierra de Israel, 
estableciéndose a ambas márgenes del Jordán, pág. 423. 
 
 5

Las  profesiones  de  los  habitantes  eran  ropavejeros,  curtidores  y  herreros.  En  la  obra  de  Muqqadasi, 
escritor árabe de la época, se dice que los judíos también estaban empleados como cambistas oficiales 
de dinero, tintoreros y curtidores. Sobre la vida de la época Muqqadasi se queja diciendo: 
 
“Hombres  cultos  son  pocos  y  los  cristianos  numerosos  y  se  comportan  groseramente  en  lugares 
públicos. No se visitan los consejos de estudio y los eruditos no son conocidos, las escuelas están 
vacías porque no hay clases. En todas partes los cristianos y los judíos toman la delantera, y en la 
mezquita no hay congregación ni asamblea de hombres cultos” 
 
El aporte cultural mas notable de esa época es el texto masorético que comenzó a ser vocalizado 
en el siglo VIII. La sintaxis y la gramática del lenguaje fue una de las principales ocupaciones 
(Dikdukei haTeamim, escrito por un miembro de la familia de Moses ben Asher). 
 
Hubo un flujo continuo de judíos de varios países que llegaban a Jerusalem en busca de refugio. 
El mas famoso de los gobernantes fatimitas, Al Hakim (966‐1021) fue un fanático que destruyó 
sinagogas  e  iglesias,  desterró  a  los  sacerdotes,  vació  a  Jerusalem  de  judíos.  Con  el  tiempo 
abrogó algunas de estas restricciones. 
 

SIGLO XI 
A  consecuencia  de  las  medidas  fatimitas,  la  Academia  Judía  se  estableció  en  Ramleh  (a  45  kms.  De 
Jerusalem). La inmigración a Jerusalem fue acentuada por los Dolientes de Sión, judíos de la diáspora 
que usaban ropas de luto por la destrucción del Templo. Este movimiento cuyo postulado era el que 
solo la inmigración permitiría la resurrección de Israel llegó a su máxima expresión entre los siglos IX 
y XI. 
 
Gran número de inmigrantes y peregrinos llegaron desde Iraq y levantaron sinagogas según su lugar 
de origen. 
 
Por causa de un terremoto, los judíos abandonaron la localidad en 1033 volviendo después a ella.  Sin 
embargo, ante la proximidad de los cruzados muchos judíos se dirigieron,  hacia Ashkelon. 
 
Cuando Jerusalem fue conquistada por los selyúcidas, la Gran Yeshivá se trasladó a Tiro. La invasión 
delos Cruzados hacia fines del siglo condujo  a la expulsión de los judíos de Hebrón y también implicó 
el fin de la comunidad judía de Haifa. 
 
Las  comunidades  costeras,  sobre  el  Mediterráneo,  Rafiaj,  Ashkelon,  Yaffo  y  Cesarea  florecieron 
durante este siglo y mantuvieron relaciones culturales con Egipto. 
 

SIGLO XII 
El periodo de los cruzados puede dividirse en dos etapas  
 
La  primera  hasta  1110,  caracterizada  por  la  conquista  militar  durante  la  cual  los  judíos  sufrieron 
considerablemente y muchos de ellos fueron asesinados. 
 
La  segunda  etapa,  en  la  que  se  apoderaron  de  ciertas  ciudades  y  regiones  por  medio  de  acuerdos  y 
tratados en los que participaron judíos. La destrucción de comunidades cesó cuando los cruzados se 
interesaron  por  poseer  ciudades  vivas.  Pero,  de  igual  modo,  hubo  éxodo  de  judíos  hacia  otras 
localidades  del  país.  En  todas  las  comunidades  los  judíos  recibieron  igual  trato  que  los  cristianos 
aunque, en su caso particular, no se les permitió vivir en Jerusalem. 
 
Por  las  Cruzadas,  Medio  Oriente  se  vinculó  mayormente  con  Europa  ñlo  que  facilitó  los  viajes  entre 
ambas  regiones.  Se  encuentran  los  relatos  de  Benjamín  de  Tudela,  gracias  al  cual  se  tienen  mayores 
informes sobre comunidades judías en Acre, Tiberíades, Cesarea, Yaffo, Ramleh, Ashkelon y Hebron. 
 
Aparte de comunidades urbanas había también rurales principalmente en la Galilea (Gush Jalav, Kfar 
Bar’am, Amka, Kfar Janania, Merón, Dalta y Biria). 
 6

 
En  el  año  1153  cayó  en  poder  de  los  cruzados  la  última  fortaleza  fatimita:  Ashkelon,  los  judíos 
continuaron viviendo allí. 
 
En 1187 los cruzados son vencidos por Saladino. El Islam volvió a ser la fuerza dominante en Israel y 
los judíos volvieron a gozar de cierta libertad. La comunidad judía en Jerusalem creció notablemente. 
 
En 1127 un erudito de Marruecos –Moses el‐Dar’i‐ anunció la llegada del Mesías. Rambam lo menciona 
en  su  Carta  a  los  judíos  del  Yemen,  alrededor  del  1172  apareció  un  Mesías  en  Yemen  y  Rambam 
aconsejó hacer caso omiso de él. 
 
Muchas personas se reunieron alrededor de él, y él erraba por las montañas. Después de un año 
fue  capturado  y  todos  los  que  estaban  en  su  compañía  se  escaparon.  Se  dijo  que  había  muchos 
tontos en el Yemen que creían que habría de reaparecer y conducirlos”9 
 
A mediados del siglo XII (fechas confusas) surgió un movimiento mesiánico dirigido por David Alroi, 
en  los  distritos  mas  orientales  del  Islam,  así  lo  relata  Samuelk  a‐Magribi  –apóstata  del  Islam,  en  su 
obra Sosegando a los judíos, pág. 73: 
 
Cuando  el  informe  acerca  de  él  llegó  a  Bagdad,  muchas  noticias  esparcidas  entre  la  comunidad 
indicaban que fijaría una noche en la cuál todos ellos volarían a Jerusalem. Los judíos de Bagdad 
fueron  inducidos  a  creerlo...  Las  mujeres  trajeron  su  dinero  y  sus  joyas  para  distribuir...  los 
hombres confeccionaron vestimentas verdes y por la noche se reunieron sobre los techos esperando 
volar a Jerusalem en alas de los ángeles...” 
 

SIGLO XIII 
Luego que los mamelucos ascendieron al poder en Egipto y Siria, en 1250, los judíos restablecieron sus 
viejas comunidades.. 
 
Muchos de los inmigrantes llegados en esta época, especialmente aquellos que fueron expulsados de 
Francia, poseían un alto nivel de educación. Se radicaron principalmente en las ciudades costeras de 
Haifa, Cesarea, Tiro y Acre. La política de “arrasamiento” de los mamelucos los forzó a trasladarse a 
localidades del interior. Los mamelucos destruían las ciudades a fin de prevenir otra invasión de los 
cruzados. 
 
La  comunidad  mas  prospera  de  este  siglo  fue  la  de  Acre,  que  se  benefició  a  causa  de  varias  olas 
inmigratorias. Esta comunidad fue totalmente destruida en 1291, cuando la ciudad fue conquistada por 
el sultán mameluco Al Ashraf Jalil. 
 
Las  comunidades  judías  de  Galilea  continuaron  preservando  sus  tradiciones  y  viviendo, 
aparentemente, en buenas relaciones con sus vecinos árabes, según puede deducirse de los escritos de 
Rabi Ijiel de Paris, cuando describe la costumbre de peregrinar a Meron: 
 
...Y allí los israelitas y los árabes se reunieron en el festival de Pesaj sheini para orar y cantar sus 
letanías...  y  a  menudo  no  hay  agua  allí,  y  en  tanto  ellos  están  rezando  el  agua  fluye 
inmediatamente...”. 
 
En la ciudad de Merón se hallaba la tumba de Rabi Simon bar Yojai a la que tradicionalmente 
acostumbraban a peregrinar los judíos, testimonio de ello se encuentra en la obra de Dimasqui, 
1300  aproximadamente,  quien  escribió  sobre    fenómenos  naturales  (Conocimiento  de  los 
milagros en el Mar y la tierra, pág. 118) 
 

9  Carta del Rambam, líder de la judería egipcia al líder espiritual de la comunidad de Marsella 
 
 7

SIGLO XIV 
Los  mamelucos  –originalmente  soldados  esclavos  de  Egipto,  que  se  rebelaron  contra  los  últimos 
sultanes  ayyubitas  en  1250  y  continuaron  gobernando  hasta  el  1517‐  ejercieron  su  dominio  no  solo 
sobre Egipto sino también sobre Siria (incluyendo la tierra de Israel). 
 
Su gobierno restauró la calma en el país y permitió renovar el asentamiento de judío en ella. Durante 
este  siglo  hay  indicios  de  comunidades  judías  descritas  en  la  obra  Kaftor  veFeraj,  escrita  por  el 
geógrafo judío Ashtory haFarji (Florencia), el libro escrito en 1322 da cuenta de comunidades en Safed, 
Ramle y Gaza. 
 
Se cuenta que desastres naturales como epidemias y terremotos impidieron al renacimiento de loa vida 
judía en el país durante ese siglo. 
 
Varios escritores (monjes) que visitaron el país dan cuenta de lo que vieron y mencionan el hecho de 
que los judíos de la Ciudad santa poseían sus propias áreas de residencia. Preferían vivir separados de 
los otros estratos de la población. 
 
A  mediados  del  siglo  fue  establecida  en  Jerusalem,  bajo  la  dirección  de  rabí    Isaac  Halevi  la  yeshivá 
“Asir Hatikvá”. 
 
Safed,  capital  administrativa  de  la  región  comenzó  a  verse  poblada  por  judíos  provenientes  de  la 
Galilea y documentos de la época registran las protestas formuladas por los habitantes musulmanes de 
esa ciudad por las extensas construcciones de los judíos. 
 

SIGLO XV 
A comienzos de este siglo se incrementa la inmigración de judíos  europeos. En 1248, cuando los judíos 
intentaron  comprar  habitaciones  y  edificios  en  el  Monte  Sión,  los  cristianos  apelaron  al  Papa  quien 
pidió  a  las  repúblicas  mercantes  italianas  detener  el  transporte  de  judíos  a  bordo  de  los  barcos  que 
navegaban hacia Tierra Santa. 
 
Alrededor  de  1440,  los  mamelucos  arrasaron  a  los  judíos  de  Jerusalem  y  les  impuso  un  pesado 
impuesto  anual.  La  mayoría  de  los  judíos  era  artesanos  o  pequeños  comerciantes  que  no  podian 
afrontar el pago de los impuestos, muchos de ellos abandonaron la ciudad. 
 
En 1470 Rab Isaac ben Meir Latif contó 150 familias judías en Jerusalem, numero que aumentó hacia 
fines de ese siglo. 
 
Con l arribo del rabino Ovadía de Bertinoro en 1488, la COMUNIDAD JUDÍA DE Jerusalem contaba 
apenas  con  unas  70  familias  y  muchas  viudas  y  huérfanos.  El  rabino  logró  unir  a  la  oprimida  y 
dividida comunidad y poco después se abolió el impuesto antes mencionado y las repúblicas italianas 
permitieron  nuevamente  que  los  judíos  viajaran  a  Israel.  Además,  en  ese  tiempo,  comenzó  la 
inmigración de los exiliados de España. 
 
Un  discípulo  del  rab  Ovadia  relata  en  una  carta  –escrito  en  1495‐  que  vivían  en  Jerusalem  unas  200 
familias. 
 
Martín Kabtanik, peregrino cristiano de Bohemia relata en su libro Viaje a Jerusalem(1491) que: 
 
“Los cristianos y los judíos por igual viven muy pobremente y en condiciones de gran privación, 
No hay muchos cristianos pero viven en la ciudad muchos judíos, y a estos los musulmanes los 
persiguen de distintas formas. Cristianos y judíos andan por Jerusalem con ropas solo adecuadas 
para pordioseros errabundos. Los musulmanes saben que los judíos piensan, y aun lo dicen, que 
esta es la Tierra Santa que les fue prometida y que los judíos que habitan en ella son contemplados 
como santos en todas partes porque, no obstante los problemas y las penas que les inflingieron los 
musulmanes, rehusaron a abandonar el país” 
 
Entre 1497‐1498 un cristiano de Alemania, Arnold von Harff, escribió en su diario de viaje: 
 8

 
¡En  Jerusalem  viven  muchos  judíos,  y  entre  ellos  rabinos  ilustrados;  otros,  que  nacieron  en 
Lombardía,  son  peritos  en  el  Nuevo  Testamento  y  también  encontré  tres  judíos  alemanes  en 
Jerusalem” 
 

SIGLO XVI 
En 1517 el país es conquistado por los turcos otomanos cuya hegemonía duraría 400 años. Durante ese 
periodo hubo cuatro grandes comunidades judías, centros de vida judía, Jerusalem, Safed, Tiberíades y 
Hebron. 
 
La mas grande de ellas, Safed, contaba alrededor de 10 mil judíos, en su gran mayoría refugiados de 
España.  Los  habitantes  de  Safed  eran  conocidos  como  comerciantes  de  especias,  quesos,  aceite, 
hortalizas y frutas, también había varios tejedores. 
 
Dicha ciudad fue asiento de grandes hombres ilustrados, entre ellos Jacob Brerav quien comenzó con la 
re‐ordenación  de  rabinos:  Yosef  Karo,  Isaac  Luria  y  su  discípulo  Jaim  Avital.  Safed  fue  el  centro  del 
misticismo judío. 
 
Los  judíos  en  Jerusalem  perdieron  importantes  lugares  de  culto,  sin  embrago,  se  mantuvieron  en  el 
sitio donde se encuentra la tumba de Samuel, en la más alta colina de las que miran a Jerusalem desde 
el Norte. 
 
Según  un  censo  del  segundo  cuarto  del  siglo,  la  población  de  los  judíos  en  Jerusalem  osciló 
aproximadamente entre 1000 y 1500, los que vivían en tres barrios coincidentes con el Barrio judío de 
nuestro tiempo. 
 
Sobre  comunidades  rurales  de  esta  época  se  conoce  gracias  al  testimonio  de  Pierre  Belon,  de  Mans, 
quien viajó en 1547 por la Galilea. En su libro Las observaciones de muchas singularidades y hechos 
memorables, 149‐9) señala 
 
ʺContemplamos  alrededor  del  Lago  Tiberíades  y  vemos  las  aldeas  de  Bet  Salda  y  Korazim. 
Actualmente los judíos viven en esas poblaciones y construyeron de nuevo los lugares a la vera del 
lago,  comenzaron  a  industrializar  la  pesca  y,  una  vez  mas,  han  hecho  frutecer  la  tierra  donde 
alguna vez estuvo desolada... 
 

SIGLO XVII  
La actividad y el bienestar de la comunidad judía declinaron a consecuencia del fin de la inmigración 
judía  de  los  expulsados  de  España.  También  se  deterioró  la  situación  política,  económica  y  de 
seguridad del país. 
 
Epidemias, sequías, la langosta y desastres naturales diezmaron la población.  
 
Los  otomanos  entraron  en  una  etapa  de  relajamiento  y  gobernantes  locales  ineficientes  y  rapaces 
usurparon la autoridad, aumentaron los impuestos y se impuso una total desintegración. 
 
Los judíos, viviendo en diversas partes del país: Jerusalen, Hebrón, Gaza, Haifa, Ramle, Acre y Sidón 
alcanzaban a las 15 mil almas sujetas a los caprichos de los gobernantes locales, muchos de los cuales 
habían ʺcompradoʺ sus puestos e intentaban durante su mandato resarcirse del dinero ʺinvertidoʺ. 
 
Los judíos jerosolimitanos se ganaban la vida como buhoneros, sastres o zapateros remendones. 
 
Existen  pruebas  de  que  Tiberíades    fue  abandonada  en  el  1670  a  consecuencia  de  la  crueldad  de  los 
turcos. 
 
1700 es una fecha que marca la inmigración de judíos polacos religiosos: los rabinos Yehuda el jasid y 
un grupo considerable de sus discípulos y sus familias. 
 9

 
Que  la  vida  para  los  judíos  en  su  propia  tierra  era  azaroso  y  no  libre  de  graves  problemas  nos  lo 
confirman  los  escritos  de  viajeros,  entre  ellos,  el  testimonio  del  hijo  del  arzobispo  de  York,  George 
SAndys, que visito Israel  en 1611 escribió: 
 
Y  en  su  tierra  ellos  (los  judíos)  viven  como  extranjeros,  odiados  por  quienes  residen  con  ellos,  sujetos  a  toda 
opresión y privación, despreciados y castigados, situación que sobrellevan con una paciencia increíble. A pesar de 
ellos yo nunca vi a un judío con cara de enojado”. 
 
Sobre la cantidad y ubicación geográfica de los judíos nos dice Antonio González, franciscano español, 
en 1665: 
 
ʺHay grandes cantidades de judíos por todas partesʺ 
 
y Dapper, en 1677, redactó las conclusiones de una investigación basada en el estudio de los viajeros y 
escritos de personajes de la época, en ella señala que 
 
ʺHay  judíos  en  toda  Siria  y  en  la  Tierra  Santa,  especialmente  en  Acre,  Sidón,  Damasco, 
Jerusalem, Hebrón y Gaza. Ninguna  transacción se realiza sin pasar por sus manos”. 
 
En  Turquía  se  expresó  la  mas  celebre  de  las  aspiraciones  mesiánicas,  expresada  por  Shabtai  Tzvi  de 
Esmirna,  en  1660.  Sus  seguidores  creían  fervientemente  que  su  Mesías  obtendría  una  victoria 
milagrosa pero fueron cruelmente desilusionados cuando su líder, antes que enfrentar el castigo de la 
autoridad, prefirió convertirse al Islam. 
 

SIGLO XVII 
El  Imperio  Otomano  y  sus  provincias  continuaron  decayendo  económica  y  culturalmente,  Los 
administradores locales continuaron explotando a la población en las regiones bajo su administración. 
 
Pese a que las condiciones de vida fueron haciéndose cada vez más difíciles, la inmigración no cesó y 
las crecientes comunidades comenzaron su auto‐organización. 
 
Destaca  en  esa  época  –en  la  primera  mitad  del  siglo‐  la  creación  de  una  aldea  agrícola  donde  se 
observan cuidadosamente las leyes religiosas aplicables a la Tierra de Israel. 
 
Frederik Hasselquist, médico y naturalista sueco que visitó el país en 1751, estimó que los judíos que 
llegaron a Tierra Santa durante ese año fue de 4000. 
 
En  1777  la  población  judía  de  la  Galilea  cobró  renovado  ímpetu  con  el  arribo  de  300  inmigrantes  a 
Safed, el número de sinagogas de esa ciudad subió de 7 a 30. 
 

SIGLO XIX 
El creciente empobrecimiento del imperio otomano aumentó la carga de los impuestos a los habitantes 
de Eretz Israel 
 
El ejército turco luchaba continuamente para resistir los ataques de las tribus beduinas. Los aldeanos se 
vieron  forzados  a  escapar  a  las  ciudades  y  esto,  sumado  a  varios  desastres  naturales,  llevó  a  un 
descenso de la población Se estima que en la primera mitad de este siglo la población no sobrepasaba 
las 250.000 almas. Información sobre la distribución de familias se tiene gracias a los diarios de viaje de 
ciertas  personas.  P.e.  William  Turner,  1815  diplomático  y  escritor  inglés  señala  que  en  Acre  hay 
alrededor de 7 a 8 mil personas de las cuales un tercio es turca y que los maronitas, católicos y judíos 
no  alcanzan  a  llegar  a  los  500  habitantes,  el  resto  es  griego  Dos  estimaciones  demográficas  fueron 
hechas  por  W.T.Young  y  por  Nicolayson.  El  primero  fue  el  primer  cónsul  británico  y  el  segundo  un 
reverendo también inglés. 
 
 
 10

CIUDAD  W.T.YOUNG NICOLAYSON 

Jerusalem  5 a 6000 6 a 7 mil
Shjem  150‐200  200 
Tiberiades  600‐700   1200 
Safed  1500‐2000    
Haifa  150‐200   150‐200 
Acre  200   
Yaffo  60  60 
Aldeas de la Galilea  400‐580   400‐500 
 
 
El  surgimiento  del  nacionalismo  en  Europa  y  los  pogromes  de  Rusia  en  la  década  de  1880, 
llevaron  a  una  nueva  ola  inmigratoria.  Los  nombres  que  esos  inmigrantes  dieron  a  las  aldeas 
que fundaron reflejan su visión y sus ideales: Rishon lesión (La primera en Sion); Nes Tizona (la 
insignia  de  Sion),  Yesod  haMa’alá  (base  de  la  ascensión)  y  Rosh  Piná  (Piedra  angular).  El 
deterioro  de  las  condiciones  económicas  en  la  Tierra  de  Israel  afectó  adversamente  y  aún 
amenazó con el colapso total de las nuevas empresas agrícolas. Los judíos de la Diáspora y los 
filántropos procuraron su rescate. 
 

SIGLO XX 
En 1904 comenzó la segunda gran ola inmigratoria conocida como la segunda alia. También motivada 
ideológicamente y se baso en los Principios de trábajo ludio colonización agrícola independiente y en 
la  hermandad  e  igualdad  entre  los  hombres.  Consecuentemente  se  establecieron  las  formas 
revolucionarias  de  la  colonización  rural  que  hoy  conocemos:  el  kibutz  (asentamiento    colectivo)  y  el 
moshav  (aldea  cooperativa).  El  idioma  hebreo,  largamente  relegado  para  los  usos  de  la  liturgia  o  la 
literatura fue revivido como lengua cotidiana. 
 
La O.S.M. comenzó a crear los instrumentos necesarios para consolidad el asentamiento judío, y entre 
ellos el Banco de los Trabajadores, el Fondo Naccional Judío ‐cuya misión fue adquirir tierras para la 
nación‐, y muchas otras instituciones dedicadas a la tarea del renacimiento nacional 
 
La Declaración Balfour, dada a conocer por los ingleses en 1917, al reconocer el derecho de los  judíos a 
un  hogar  nacional  en  Eretz  Israel  y  posteriormente  el  Mandato  para  Palestina  (otorgado  a  Gran 
Bretaña  en  calidad  de  fideicomisaria),  en  el  cual  la  Liga  de  las  Naciones  el  Mandato  para  Palestina 
(otorgado  a  Gran  Bretaña  en  calidad  de  fideicomisaria),  en  el  cual  la  Liga  de  las  Naciones  también 
incorporó aquel objetivo, sirvieron como reconocimiento internacional del que, en 1948, sería el Estado 
de Israel.  
 
Si hubiese que resumir, brevemente la historia de estos veinte siglos en la historia de Israel , podríamos 
hacerlo con lo que escribiera Felix Bovet,  teólogo protestante, en 1858; y que puede considerarse casi 
profético: 
 
ʺLos  cristianos  que  conquistaron  la  Tierra  de  Israel  no  supieron  como  mantenerla    y  para  ellos 
nunca fue otra cosa que un campo de batalla y un cementerio. Los sarracenos, que la tomaron de 
ellos, también se fueron y fue capturada por los turcos y los otomanos que todavía están allí. 
 
Hicieron de ella un desierto en el cual es poco posible transitar sin temor. Incluso los árabes que 
viven  allí  lo  hacen  como  transeúntes  temporarios.  Levantan  sus  tiendas  donde  haya  pastura  y 
buscan  refugio  en  las  ruinas  de  las  ciudades.    No  han  creado  nada  como  si  realmente  fueran 
extranjeros y no los dueños de la tierra. 
 
El espíritu del desierto, que los trajo hasta allí, podría del mismo modo sacarlos sin que quede nada 
detrás de ellos.  
 
Dios que dio Palestina a tantas naciones, no permitió a ninguna de ellas establecerse o echar raíces 
allí. Sin duda esta reservada para su pueblo, Israel.ʺ 
.