NOTAS SOBRE O PÊNDULO SIMPLES

Introdução – A força peso e aceleração da gravidade

O peso é a força da atração gravitacional exercida pela Terra sobre cada corpo. Se
considerarmos a Terra como uma esfera de massa homogénea mT e de raios rT, a força gravitacional
com a qual um corpo de massa m é atraído pela a Terra é direcionada para o centro da Terra e tem
como intensidade:

onde G é a constante de gravitação universal, r é a distância do corpo do centro da Terra e h é a

altura do corpo em relação à superfície da Terra.
Essa força gera o peso m ⃗g do corpo. Considerando que ⃗ F =m ⃗g , obtém-se:

com r≥r T .
Na verdade, a Terra é um elipsoide de rotação achatado nos polos. Consequentemente, uma
vez que a distância da superfície terrestre do centro da Terra menor é nos polos que no equador, o
valor de g aumenta, indo do equador para os polos. Outra causa de variação da aceleração da
gravidade com latitude é a rotação terrestre.
Em Goiânia, de acordo com as medições realizadas pelo IBGE, o valor de g é:

g = (9.782028 ± 0.000023) m·s-2

O pêndulo simples

O pêndulo simples ou pêndulo matemático é um modelo idealizado que consiste em um

ponto de massa m, conectado a um centro de suspensão O por um fio, inextensível e sem massa. O
ponto se movimenta sob a ação exclusiva da força peso, portanto uma das hipóteses fundamental do
modelo é que todos os atritos sejam desprezíveis. Ao deslocar a massa m da posição vertical do
equilíbrio para o ponto P e deixá-la livre (com uma velocidade nula ou com certa velocidade
inicial), a massa se movimenta oscilando ao longo de uma circunferência de raio l, no plano Π
determinado pela linha reta h, passando por O, e pelo ponto P ( confira a figura abaixo).
Definimos um referencial com a origem em O, um eixo direto ao longo do raio de O para P
e o outro, tangencial à trajetória, com o sentido das abcissas curvilíneas positivas (observe a fig.1).
Por definição, a abcissa curvilínea é o comprimento do arco relativo ao ângulo α e é igual a
lα (se o ângulo for expresso em radianos), por isso é positiva se o ângulo α é positivo. No que
segue, sempre assumiremos que os ângulos são positivos, se eles correspondem a rotações no
sentido anti-horário.
Pelas hipóteses feitas, as únicas forças, que atuam sobre m, são o peso m ⃗g e a reação
vincular ⃗τ . Projetamos essas forças ao longo da tangente à trajetória e ao longo do raio:

• A componente tangencial da reação é claramente nula, pois é direcionada ao longo do fio;

• A componente de m ⃗g , perpendicular ao fio e tangencial à trajetória, é – mg·senα (o sinal
negativo é devido ao fato da componente tangencial do peso ter sentido contrario ao sentido
da abcissa curvilínea α > 0 e mesmo sentido se α < 0), enquanto a componente radial vale
mg·cosα.
 De acordo com o Segundo Princípio da Dinâmica, indicando com ar e ac a aceleração radial
e tangencial, respetivamente, obtém-se:

Sendo o movimento ao longo de uma trajetória fixada, estamos mais interessados em

resolver a segunda das duas equações diferenciais. Em particular, lembrando que a velocidade,
tangencial é, no nosso caso, a derivada em relação ao tempo da abcissa curvilínea, temos:

ou seja,

É evidente que o movimento é independente do valor da massa. Esta equação diferencial é de tipo
transcendente e sua solução não pode ser expressa em termos de funções elementares. Se, no
entanto, α ≪ 1, senα ≃ α em boa aproximação. Por exemplo, se α < 6° = 0.1 rad,

Neste caso:

Esta equação diferencial de segunda ordem, linear, homogénea, com coeficientes constantes, é
chamada de equação dos movimentos harmónicos porque cada vez que uma equação diferencial é
do tipo:

a solução é a de um movimento harmónico, com período T = 2π/ω e pulsação ω= √ k

(isocronísmo).
Em nosso caso:

onde α0 é o ângulo máximo e  é a fase (confira a fig. 2). As constantes α0 e  são determinadas
com base nas condições iniciais, isto é, com base nos valores de α e de derivada de α em relação ao
tempo ao tempo t = 0. De fato:

Conhecendo o valor de ω e tendo fixado a posição inicial e a velocidade do corpo, é possível

determinar α0 e . Em particular, se a velocidade inicial for nula, logo cos = 0, ou seja,  = π / 2.
Então, α0sin = α0 e a posição inicial αt=0 coincide com a amplitude máxima das oscilações.
O movimento se repete regularmente sempre que o tempo característico T passa. Efetivamente:

Se a aproximação senα ≃ α não for mais válida, é possível demonstrar que o movimento
ainda é periódico, mas o período depende da amplitude das oscilações:

Se o segundo termo da série for desprezado, o valor de g resulta subestimado:

Para α0 ∼ 10°, esse efeito é aproximadamente de 0,1%.

Efeito da viscosidade do ar

Supomos até agora que fosse possível ignorar todos os atritos. E se considerarmos a
resistência que o ar proporciona ao movimento do pêndulo? A lei de Stokes nos diz que esta força
viscosa para uma esfera de raio R vale -6πηRv, onde η é o coeficiente de viscosidade do meio, v é a
velocidade da esfera e o sinal negativo é devido ao fato que essa força se opõe ao movimento. Para
pequenas oscilações tem-se:

ou seja,

que é a equação de um movimento harmónico amortecido.

É facil mostrar que uma equação diferencial do tipo:

nos casos de amortecimento pequeno (γ < ω0) possui solução:

onde A e  são constantes que são determinadas com base nas condições iniciais, enquanto
ω= √ ω20 −γ 2 . O movimento é pseudo-periódico: a frequência ω das oscilações é menor da
frequência ω0 sem amortecimento, e também a amplitude de oscilação é amortecida pelo termo e -γt
(confira a Fig.3)

Voltando ao caso do pêndulo:

onde ρ é a densidade da esfera.

Se a esfera for de alumínio ( ρ = 2,65 x 103 kg m-3) e tiver um raio R = 0,015 m, se a
temperatura for de 20 °C, então o coeficiente η do ar é 1,78 x 10-5 Pa·s, então γ = 6,7 x 10-5 s-1. O
tempo t* necessário porque a amplitude seja reduzida, por exemplo de 10%, obtém-se impondo que
a partir de que obtém-se t* ≈ 26 minutos!!! Quanto ao período, se l ≈ 1 m, ω e ω0 basicamente
coincidem, pois γ2 ≈ 45 x 10-10 s-2.
Em conclusão, a amplitude diminui muito devagar, enquanto o período não é influenciado
na prática pela viscosidade do ar.

Efeito das dimensões do corpo

Pode-se mostrar que, devido ao tamanho finito do raio do raio R, a relação ente T2 e l é mais
complicada da que foi discutida até agora:

O fator

introduz uma não-linearidade entre T2 e l, que é mais marcada à medida que l se aproxima de R.

O experimento no laboratório

Para valores fixados de l, medimos n vezes a duração de um certo número m de oscilações

para obter T com incerteza pequena. Vale a pena verificar se, para dois valores extremos de l, o
período permanece constante à medida que o número de oscilações aumenta, fazendo um gráfico T
em função de m. O atrito do ponto de suspensão poderia ser relevante e o aumento do número de
oscilações pode levar a uma redução das incertezas somente aparente.
Enquanto T é conhecido com incerteza de tipo A, 1 é conhecido com incerteza de tipo B.
Isso demanda uma atenção especial à escolha da variável a ser colocada no eixo x (pois comporta
uma estratégia diferente para o ajuste em forma de regressão ponderada de T 2 como uma função de
1 ou em forma de regressão não ponderada de l como função T 2 ).
Seria desejável estar em situações nas quais:

ul uT 2u u 2

≪ 2 ou T2 ≪ l
l T T l

No primeiro caso deveria ser realizada uma regressão ponderada para determinar g, enquanto no
segundo caso deveria ser realizada uma regressão simples.

Obs: Infelizmente, no laboratório para esse experimento é frequente encontrar uma situação:

ul uT 2

≈
l T2

Neste caso a escolha da variável independente é arbitraria e deve ser utilizada uma regressão com
transferência das incertezas.