17/8/2019 Los Fueros, Origen de las Libertades del Pueblo Vasco

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LA HISTORIA
Los Fueros, Origen de las Libertades del Pueblo Vasco

Se suele utilizar el término Fuero para designar las cartas de fundación de ciudades y
villas. Estas cartas tenían como objetivo el concentrar familias en lugares determinados,
y en ellas se solían recoger privilegios y exenciones. Pero cuando hablamos de Fueros y
los relacionamos con las Provincias Vascas y Navarra, no nos estamos refiriendo a
normas de carácter local sino a unas leyes de tipo general, que estos territorios se
dieron a sí mismos, en un momento histórico en el que gozaban de gran autonomía.
Estos fueros estaban compuestos por un conjunto
de normas, tanto de Derecho público como de
Derecho privado, que servían para regular la
administración de las Provincias Vascas y de
Navarra. El origen de estos Fueros fue
consuetudinario, se formaron por el cúmulo de
usos y costumbres que obedecían a una peculiar
forma de pensar y sentir.

Quizá una de sus principales características sea la de su flexibilidad para adaptarse a

distintas situaciones por las que atraviesa la sociedad. Como ha señalado algún autor:
"El fuero no nace de súbito como las constituciones; es elaborado progresivamente, su
fundamentación es la propia naturaleza histórica. Por ello, las formulaciones forales no
pueden descartarse en razón de su insuficiencia; están continuamente naciendo y
renovándose, y no encuentran justificación última en otras formulaciones anteriores. Por
tanto cada formulación es un hito en su elaboración total." Se ha relacionado en muchas
ocasiones el término Fuero con el término privilegio. Pero debemos afirmar que estos
términos en nada se parecen. Los Fueros no encuentran su origen en una autoridad
prepotente, sino en la repetida forma de actuar de una comunidad. Para que una
comunidad pueda elaborar estos Fueros es necesario que sea autónoma, es decir, que
pueda darse a sí misma un ordenamiento jurídico suficiente con el cual desarrollar todas
sus actividades. Cabría entonces definir a los Fueros no como una "gratia", sino como un
"ius". Estos principios, defendidos por otra parte en las obras de reconocidos juristas,
han sido mencionados por Javier Pérez Arraiz en la obra "El Concierto Económico,
Evolución, Caracteres y Fundamentos de la Financiación Vasca" publicada por el Instituto
Vasco de Administración Pública en 1992. Así pues, se puede afirmar que los Fueros son
una notable peculiaridad del País Vasco. Cada uno de sus territorios (Bizkaia, Alava,
Gipuzkoa y Navarra, en el Estado español; Benavarre, Laburdi y Zuberoa, en el Estado
francés) ha vivido su propia historia y, consiguientemente, ha formado su propio
Derecho, con ciertas similitudes y formas comunes. En esencia, el sistema jurídico que
hoy conocemos como Fueros tenía como base las juntas vecinales, que se hacían
representar en las Juntas Generales, órgano supremo de gobierno de cada territorio.

En el caso de Bizkaia, éstas se celebraban en

en la Casa de Juntas de Gernika, junto al roble
milenario que desde el siglo XV es símbolo de
las libertades del pueblo vasco. Los tres
territorios que conforman la Comunidad
Autónoma Vasca (Bizkaia, Gipuzkoa y Alava),
que entraron en la historia con tales nombres
en el transcurso del siglo VIII, fueron
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incorporadas a la Corona de Castilla a partir del

año 1200 conservando sus instituciones
tradicionales.

De esta manera, los reyes o señores juraban acatamiento a los Fueros y reconocían a
estas comunidades sus derechos de zona franca, exenta de impuestos a la corona, la
liberación del ejercicio de las armas ‹salvo en defensa de su propio territorio‹ y el
respeto a su libre organización interna. A lo largo del siglo XIX, entre eliminaciones
parciales y restauraciones incompletas, el pueblo vasco fue perdiendo las peculiaridades
que le habían caracterizado, culminando este proceso con las derrotas militares que
supusieron las tres guerras carlistas. Así, mediante una ley de 21 de julio de 1876 los
Fueros quedaban derogados. Sólo una parte se mantuvo, aunque modificada, bajo la
forma de "Contratos" o "Conciertos Económicos", en los que se establecían las relaciones
en el orden tributario y de financiación de servicios. Sesenta años después de esta
abolición, el 1 de octubre de 1936, las Cortes Republicanas aprobaron un Estatuto de
Autonomía que hizo posible el primer Gobierno Vasco. Dado que este acontecimiento se
produjo en plena guerra civil, su gestión quedó limitada a la zona no ocupada por las
tropas rebeldes. La llegada de la democracia al Estado español dio lugar al Estatuto de
Autonomía de Gernika, aprobado en referendum en 1979 y en el que el Pueblo Vasco,
como expresión de su nacionalidad y para acceder a su autogobierno, se constituyó en
Comunidad Autónoma. Esta norma institucional básica recoge, entre otras cuestiones,
las competencias exclusivas del País Vasco.

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