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Fotografía: Oronoz
INTRODUCCION A PLATON, obra en la que
esboza la personalidad del fundador de la Academia
poniendo de manifiesto el rigor con que concibió,
propuso, revisó y replanteó las soluciones a
determinados problemas de gran trascendencia en la
historia intelectual del hombre occidental, ofreciendo,
al mismo tiempo, una serie de nuevas interpretaciones
acerca de la naturaleza de la sociedad ideal de Platón
y de la relación existente entre la sociedad reflejada en
«Las leyes» y el estado ideal propuesto en
«La República». En este libro encontrará el lector una
valiosa guia para la comprensión de la doctrina y el
pensamiento del primer discípulo de Sócrates. Otras
obras sobre Platón en Alianza Editorial: «Análisis de
las doctrinas de Platón» (AU 241 y 242), de
1. M. Crombie, y «Platón» (LB 1542), de R. M. Haré.
ISBN 84-206-0558-1
El libro de bolsillo
Alianza Editorial 9 788420 605586
David J. Melling:
Introducción a Platón
El Libro de Bolsillo
Alianza Editorial
Madrid
Titulo original: Umkrslaitding Plato
D. J. M.
Nota sobre las fuentes
El Protágoras
A . Introducción
1. Conversación entre Sócrates y un amigo: Sócrates le informa de que
acaba de estar hablando con Protágoras. El amigo le pide un
resumen de la conversación.
2. Sócrates vuelve a contar cómo Hipócrates le llevó a ver a Protágo
ras a casa de Calías: Hipócrates desea ser discípulo de Protágoras.
Sócrates le pregunta: ¿Por que ser alumno de un sofista? Un pintor
puede enseñar pintura, un escultor escultura; ¿qué puede enseñar un
sofista? ¿No deseará probablemente Hipócrates hacerse un sofista?
¿Ofrece el sofista acaso no una forma especial de aprendizaje, sino
más bien una educación liberal superior? Hipócrates asiente. ¿Pero
que es lo que en concreto enseña un sofista? ¿A hablar bien? ¿Sobre
qué asuntos? Sócrates señala a Hipócrates que corre el peligro de
entregar su alma (su mente, su carácter) a un sofista sin saber qué es
lo que realmente sabe hacer un sofista.
3. Sócrates e Hipócrates llegan a casa de Calías y encuentran a
Protágoras.
1. Compromiso de Protágoras
Protágoras promete que si Hipócrates estudia con él, regresará a su
casa siendo cada dia un hombre mejor. A diferencia de otros
62 David J. Melling
4. Preguntas de Sócrates.
¿Son los nombres de las virtudes meros nombres distintos para una
misma cosa, o son los nombres de partes diferentes de la virtud?
4.1. Respuertas Je Protágoras
Las virtudes son distintas, se diferencian entre si como las
partes de la cara, cada una tiene su función propia.
4.2. Sócrates refuta el apartado 4.1.
4.2.1. Sócrates argumenta que si las virtudes son distintas
entre si, como sostiene Protágoras, no pueden parecerse
las unas a las otras, con lo cual, ¿no tendremos proba-
64 David J. Melling
5. Interludio
Los asistentes se incorporan a la discusión, tras persuadir a
Sócrates y a Protágoras de que continúen con ella. Unos breves
discursos de los famosos sofistas Pródico e Hipias permiten a
Sócrates satirizar sobre la pedante distinción sinonímica del prime
ro y la autocomplaciente pomposidad del otro.
5.1. Discutan abre ti poema de Siménides
La discusión vuelve a organizarse al preguntar Protágoras a
Sócrates el significado de unos versos de Simónides. Sócrates
le responde, y se enzarza en un complicado análisis del poema,
derivando a otras varias autoridades poéticas. Su exégesis es
una sátira del tipico procedimiento sofista de tratar la poesía.
A lo largo de su exposición, Sócrates tiene la oportunidad de
expresar algunas ideas sin duda personales: que la única
desgracia auténtica es carecer de conocimiento (345 b) y que
nadie obra mal voluntariamente (345 e). Concluye señalando la
Introducción a Platón 65
D.7. Estrambote
Sócrates contesta:
Si el torpedo queda paralizado también él cuando causa la paraliza
ción a otros, entonces si que acepto por mi parte la comparación: pero
en caso contrario, no. No se trata de que yo posea la certeza en mi
mismo y por ello reduzca a Tos demás al desconcierto; por el contrario,
es precisamente porque me hallo en el peor de los desconciertos
posibles por lo que induzco a los demás al desconcierto.
Todo esto —dijo— hará que los que practican con seriedad la
filosofía se vean abocados a una creencia como la siguiente: «Parece
haber un atajo que nos Heve a esta conclusión en nuestra búsqueda
intelectual: mientras poseamos un cuerpo y esté nuestra alma mezclada
con semejante mal, nunca alcanzaremos plenamente el objeto de
nuestro deseo. El objeto que deseamos es la verdad. I.a necesaria
alimentación del cuerpo nos procura un sinfín de preocupaciones. Y si
cae enfermo, nos resulta un obstáculo en nuestro intento de alcanzar la
verdad. El cuerpo nos llena de deseos, apetencias, temores y toda
suerte de fantasías y locuras, con el resultado de que efectivamente
pone fin a todos nuestros pensamientos sobre cualquier cosa. El
Introducción a Platón 103
c) Matemáticas ,
A AC : CE :: AB : BC
AC : CE :: CD : DE
------------------------- B
------------------------------------ C
• ------------------------- D '
a) Lo visible
C
Animales, plantas,
productos artificiales, etc.
------------------ D
Sombras, reflejos
y otras imágenes
b) Lo inteligible
B
(.ONOCIMIF-NTC* P ÍA SO I A FORMAS
a) Deducción hipotética. — En cuanto hipótesis
Razonamiento matemático. matemáticas, ej.: especialm ente
Razón discursiva. aquellas que corresponden a
b) Conocimiento científico térm inos m atem áticos y c o s a s
(abstracto). v is ib l e s com o im ágenes y
representaciones.
----------------------------------------------------- C
o p in io n : n rrts
COSAS VISIBLES
Animales, plantas, objetos
Creencia. artificiales, etc.
D
. COSAS VISIBLES
OPINION: ElKASlA
Alcibíades es bello y
la forma de la belleza es bella
a) El conocimiento es percepción.
/
en producción
\ en adeposición
/ \
meditóte fuerea mediante cambio
catando
/ \ luchando
/ \
inanimados «erre vivos
/ \
terrestre» acuáticos
/ \
trampeando pescando
/ \
con red a golpes
/ \
de noche de día
/
pinchando
\ enganchando
hacia abajo hacia arriba
Introducción a Platón 213
252
Introducción a Platón 253
Taylor, A. E., Plato. The Man And His Work (Londres, 1926).
(Este libro, a pesar de su fecha y su poco recomendable
aproximación al problema socrático, es un estudio clásico
sobre Platón. Contiene una útil sinopsis de sus diálogos y de
sus obras apócrifas.)
Cornford, F. M., Be/ore and After Plato (Londres, 1932).
•G rube, G. M. a., Plato's Tbought (Londres, 1935).
Crombie, I. M., Plato. Tbe Midmfe's Apprentice (Londres,
1964).
*-----, An Examination of Plato’s Doctrines, 2 vols. (Londres,
1962, 1963).
Otros trabajos
Prólogo ................................................................... 7
Notas sobre las fuentes ......................................... 9
1. Vida de Platón y ambiente de su época __ 11
2. Los escritos de Platón .................................. 25
3. Diálogos de primera época: el Laques....... 36
4. ¿Puede enseñarse la virtud?: el Protágoras ... 58
5. Filósofo y antifilósofo: el orador ................ 73
6. Aprendizaje y reminiscencia: elMenón ....... 86
7. Preparación del alma para la muerte: el Fedón 99
8. La polis ideal .................................................. 115
9. Educar a la clase dirigente ........................... 130
10. La teoria de las formas o de las ideas ....... 146
11. Problemas con las Ideas: el Parménides ....... 172
12. Naturaleza del conocimiento: el Teeteto ...... 188
13. La dialéctica de última época: el Sofista y el
Político ............................................................. 208
14. El mundo de los seres vivos y el Dios que lo
creó ........................ 223
15. Ultimas palabras de Platón: lasLeyes .......... 233
Lecturas complementarias ..................................... 252
255